喜娘

第八節 不為人知

　　玄極殿。

　　案幾上，各地官員上的奏折幾乎堆成小山。身旁，兩位主管奏議的清平官垂手肅立，正等著佑世隆將批閱好的奏章，好根據其內容發布政令。

　　一派國事為重的肅穆。

　　可是佑世隆的眼睛卻時不時便從眼前的奏折上偷溜出來，瞄一瞄案前捧著暖手爐肅立一旁的喜娘，然後癡癡地微笑片刻，方才把眼神再調回奏折中去。裝作對這一切一無所知的兩位清平官，趁著佑世隆終於將視線收回去的當兒，心照不宣地彼此交換一下眼神，悄然歎息。

　　可是未幾，佑世隆便又將眼神挑起，嗬氣搓著雙手，可憐兮兮地望著喜娘。喜娘隻好將暖手爐送上，躬身伺候佑世隆將雙手焐熱。

　　拖遝許久，大半個時辰過去了，竟是連兩封折子都沒批完。

　　清平官鄭回正色道，“王，如今中原的三十萬兵馬尚在大渡河北岸陳兵不動，西南方的洞蠻又受吐蕃挑唆屢有異動。目下，正是王上勵精圖治，以解內外交困之時。王上，切不可為雜務分心啊！”

　　佑世隆卻是不以為然地輕笑，“鄭愛卿，不用多慮。本王現下絕無分心，虛活這二十多年來，本王近日才真正地定下心來。”

　　佑世隆望了望身邊的喜娘，眼神溫柔，“本王身為南詔國子民之首領，自然要為百姓安居樂業用心。更何況”，佑世隆語氣輕頓，“更何況，本王自己亦有希望傾心守護之人。不是身為南詔之王，僅僅是把自己當做普通子民的一員，把自己當做一個普通的男人……”

　　佑世隆一番肺腑真言，頗令兩位清平官感動。為官這多年來，何曾見過曆代王上能這般推心置腹與自己交代過心聲？更有哪一位王上能將自己當做普通子民一員，當成一個普通的男人！

　　不再是高高在上的王，僅僅是一個想要守護自己心愛之人的普通男子；不是虛張聲勢地以天下為己任，隻是推己及人地想要守護自己重要的人……不是豪言壯語，卻來得更為真實而動人。

　　君臣正說著話兒，段宗牓門前施禮，緩步走進來，“王，臣剛剛接獲大渡河防線戰報。”

　　佑世隆麵上神色一凜，“說吧。”

　　段宗牓略一沉吟，“王，中原帶兵之將，新任的劍南節度使兼西南兵馬大元帥，已經下令將出使大渡河之北的清平官皮細羅斬首！”

　　啪——突地一聲巨響，恍若亮瓦晴天中劈開的一聲驚雷！

　　喜娘忙蹲下身去，收拾地上散落的木屑——佑世隆驚怒之下，竟然單掌擊碎了紫檀木雕鏤而成的桌案！

　　“本王敬重中原，願意追隨先王，繼續屈尊為其臣屬，年年去朝，歲歲納貢。本王特地派去清平官皮細羅正是表明本王的示好之意，不過是請求他們不要過於計較本王的姓名，再三申明並非刻意衝撞中原皇帝的廟諱！可是沒想到，他們敬酒不吃也倒罷了，竟然將南詔國使臣斬首，這豈不是將南詔國全然不放在眼裏，這不是公開地挑釁本王嘛！”

　　言辭激烈間，佑世隆忽然悠悠一笑，望向肅立在旁的清平官鄭回，“鄭老，您是我南詔國年紀最長的清平官。您，可還記得，當年本王為何被先王送往康巴長大？”

　　鄭回一驚，望著世隆的眼神閃著猶豫，卻最終被佑世隆眸子中的堅決征服，“老臣自然記得。當年，王甫出生之時，拳頭緊握，掰開後方見掌心皮膚之上印著四個字——‘通蕃打漢’！彼時，先王剛剛擺脫了吐蕃重新歸於中原臣屬，接受了中原冊封的‘雲南王’尊號，於是不得不將您送往康巴暗養……”

　　佑世隆高舉起自己的右掌，掌心光潔的皮膚已然不見了當年的四個字，但是佑世隆依然鄭重其事地高高擎起，“通蕃打漢！這就是本王出生而來的天賦大任！天意如此，人力豈可違拗！”

　　佑世隆整衣正色，“本王在此宣告，百年來為中原臣屬的南詔國從此不再！從此時此地始，南詔國更名為大禮！本王亦不再僅僅是臣屬於中原的‘雲南王’，佑世隆從此後將是大禮國皇帝！”

　　此言一出，舉座皆驚！

　　自立為帝，這將是捅破天的事件！

　　喜娘不禁雙手一抖，一根鋒利的木刺直直插入了指尖，殷紅的血滴滴落下地麵。

　　就站在案幾旁邊的段宗牓再顧不得君臣之儀，一下子衝了過來，從貼身的衣衽處扯出一條帕子，包覆住了喜娘的手指。段宗牓指尖的顫抖泄露了他的緊張，喜娘幾乎要以為真正手指受傷的是段宗牓了……

　　佑世隆也是神色大變，正欲搶身奔來之時，卻已然被段宗牓搶去了先機，佑世隆隻能呆呆地看著段宗牓刷白的臉色和手指的微微顫抖。

　　佑世隆的心，沒來由地被狠狠撞痛，就連剛剛得知南詔國使臣被中原斬首、自己的王威被踏於腳下時，都沒有這般地痛……

　　段宗牓……喜娘……如此鄭重的時刻，這兩個人竟然渾然忘卻了身外的一切，隻在各自的眼神裏倒映著對方的心疼！

　　天地之大，難道，皇威、禮儀，都比不上眼中的彼此嗎？

　　憤怒，熊熊燃起，佑世隆說不清自己心底騰騰的火，到底是因了兩人的藐視王權，還是為了自己囿於身份的限製而沒有段宗牓這般拋得下所有的勇氣！

　　此時此地，更加震驚的反倒不是佑世隆，而是——喜娘。

　　訝然地看著段宗牓極盡嗬護地為自己包紮著傷口，指間感受得到他的微微顫抖，抬眼便能看到他滿眼的心疼……但是，但是這一切都沒有正包在自己手指上的帕子來得震撼！這帕子，這帕子，就算自己垂垂老去、雙眼昏花之時，依然能夠一眼認出！這帕子，正是那年在揚州，瘦西湖邊的街市偶遇之時——

　　……喜娘環視了一下周圍人們注視雲開的眼光，顧不得害羞，忙擰身走進茶店，摸出自己掖在衣襟裏的汗巾，給雲開細細擦去臉上的茶葉和茶水，又把懷裏抱著的一籠包子塞進雲開手中……

　　……喜娘忙垂下頭，慌亂地想把汗巾收好，借以掩飾剛剛的尷尬。雲開凝神回望喜娘藏在頸間的那一抹嬌羞，腳步不覺遲疑。雲府仆人催促，雲開隻得離開，他望著喜娘欲言又止，隻把喜娘慌亂中落在地上的汗巾拾起，納入自己袖中，環顧了一下周圍人的圍觀，沉聲說，“髒了。我補一塊新的給你。”說罷起身，絕塵而去……

　　如今，雲開生死未卜，可是這方帕子，竟然出現在段宗牓手中！

　　這方帕子——天下再無第二塊，因為上麵歪歪斜斜地繡著一朵含苞待放的蓮花，這根本是喜娘真品獨家、絕無分號的作品！

　　再顧不得這裏是南詔國王處理政務的玄極殿，再顧不得南詔國王佑世隆正在凝神望來，再顧不得片刻之前南詔國政局剛剛發生了驚天的變化——喜娘一把抓住段宗牓的手指，“告訴我，這帕子，是哪裏來的！”抓得緊了，剛剛包紮好的手指，又殷殷透出血跡來，帕子瞬間斑駁。

　　還沒等段宗牓回答，上首的佑世隆忽然陰晴難測地開口，“段將軍，我南詔既已決定於中原決裂，那麽大渡河一戰，便是難免了。身為大軍將兼兵曹，段將軍恐怕是責無旁貸了，不知道段將軍是否願意代替朕行天子之事，率軍奪取我們大禮帝國的首場用兵勝利啊？”佑世隆的自稱儼然已經是身為皇帝的“朕”，看來，一切，已無轉圜。

　　聽得佑世隆如此正顏以問，段宗牓隻得暫時丟下喜娘的問給自己心頭擾攘起的迷惘，起身，叉手施禮，“臣願往！定不有辱使命！”

　　佑世隆拊掌，“好！真不愧是我大禮國第一將軍！好，事不宜遲，立即整裝待發，三日後，朕親自為你誓師送行！”

　　“王！——”清平官鄭回著急地奔上前來，卻被佑世隆嚴厲的眼神阻止。

　　驚悸、懷疑、急欲爭辯，數種表情在鄭回神色間變換，佑世隆自然猜得到他想說的話：段宗牓來曆不清，又從未顯示過軍事指揮的才能，如此貿然令宗牓領兵出征，恐怕前途莫測、凶多吉少……

　　但是，佑世隆更加相信自己的眼睛！沒人知道，其實早在康巴之時，佑世隆作為那時的馬幫大首領，就早已經對這個人審核過了！隻是，那段經曆，就如同自己曾處心積慮培植起康巴最大的馬幫一樣，隻能被自己悄悄地藏在心底，對誰都不可提起……

　　不過，佑世隆絕對自信的是，段宗牓——他的身手，他的頭腦，他的軍事才能，他的處亂不驚……這樣一個人，合該是他佑世隆稱帝之後的股肱良臣！

　　更為難得的，是這個段宗牓居然能夠得到蒙嵯巔的另眼相看，原本的敵對之情神奇地化為欣賞之意——這個人，無論他的真實身份究竟為何，佑世隆都不在意，他隻在意這個人能夠輔助他成為南詔國——大禮帝國開啟時代的第一位皇帝！