張之洞畫傳

2.入主軍機

　　軍機處是清朝統治集團特設的輔佐皇帝的政務機構。入選者為軍機大臣，無定員，最多時可達六七人。其職責為每日覲見皇帝，承旨辦理軍國要務，用麵奉諭旨名義對各部門、各地區發布指示。從此內閣被架空，軍機處成為實際上的皇權執行機構。軍機大臣均從大學士、尚書、侍郎中選拔，其領班者實為首相，一般稱“首輔”。光緒末年行新政，設政務處，仍以軍機大臣領督辦事。自清朝開國以來，入軍機者人數寥寥，且多為滿族親貴，漢人進入軍機處者，更屬鳳毛麟角。

　　“東南互保”發生之後，慈禧太後便有意調張之洞入參軍機，有著“一石三鳥”的想法。既可利用張之洞卓越的行政才能以固朝綱；又可以此舉調節因“庚子事變”而惡化的與列強特別是與英國的關係；更重要的是將張之洞從其經營十數年的湖廣調離，可防止其尾大不掉，與朝廷分庭抗禮。張之洞知悉此中奧秘，力辭不就。1907年，清末新政進入“預備立憲”階段，朝中辦事大臣匱乏。滿蒙權貴慶親王奕劻等營私有術，治國無方。漢族樞臣李鴻章去世已6年，繼任者王文韶、瞿鴻等的經驗、聲望、能力都不能望李鴻章項背。滿清貴族統治集團急需物色新的漢族官僚代表充實權力中樞，籠絡人心，推行新政，延續統治。

　　張之洞、袁世凱因新政實績和威望，成為首選。

　　不可否認，此時慈禧太後調張之洞入京，仍包含猜忌、控製之心，但新政又必須依仗張之洞為代表的漢族官僚集團勢力，方有推行的可能，這已為中外、朝野所公認。

　　在這種情況下，張之洞不再拒絕入參軍機，名正言順地進入清末權力中樞。

　　正在這一時期，奕劻參劾協辦大學士、軍機大臣瞿鴻企圖推翻戊戌成案，歸政光緒。瞿因此免官，被遣回故裏，協辦大學士空缺。

　　1907年6月21日，張之洞被授予協辦大學士。7月23日，又授為大學士，仍留湖廣總督之任。27日，著充體仁閣大學士。8月10日，諭張之洞迅速來京陛見，有麵詢事件。9月4日，補授軍機大臣。10日，張之洞交卸湖廣總督篆務後渡江至漢口，乘火車於12日抵京。

　　15日即進入軍機處辦公；22日奉旨兼管學部事務。這一年，張之洞虛歲71.張之洞調到北京之時，湖北省學界籌款在原黃鶴樓附近建風度樓，以表紀念。樓建成第二年，張之洞致電湖廣總督陳夔龍說：“黃鵠山（即蛇山）上新建之樓，官名‘奧略樓’，取晉書劉弘‘恢弘奧略，鎮綏南海’語意。此樓關係全省形勢，不可一人專之，務宜改換匾額，鄙人即當書寄”，於是風度樓改名奧略樓，掛上了張之洞親手書寫的匾額。張之洞以步入古稀之年，登上朝廷權臣極峰之位，心情可謂一言難盡。其中既有對慈禧的知遇感恩之情，又有“受命於危難之間”，挽大廈將傾，拯神州陸沉的暮年壯心。正是在這種複雜的心緒困擾之下，張之洞為挽救一個腐朽的王朝、一種衰敗的製度而耗幹了自己的全部心血。

　　作為清朝最高領導層的核心成員，張之洞除了每天入值軍機處，討論和決策內政外交方麵的重大事項外，還要分管學部事務。張之洞當時被譽為“通曉學務之第一人”，要他分管學部，固然是用其所長，但以軍機大臣分管某部事務，似乎在清朝曆史上少有這樣的先例。他為此上了一道謝折，說學部為教育之統宗，人才之樞紐，表示將隨時會同學部諸臣認真整頓。

　　在分管學部事務期間，張之洞進一步普及和完善近代學校教育製度，加強基礎教育，並逐步使學校教育走上正規化；修訂中學堂課程，並奏準中德合辦青島特別高等專門學堂，這是在中國國內創立的第一所中外合辦的高等學堂。

　　光緒帝因推行“百日維新”被幽禁後，朝政由慈禧太後主持。1908年6月，朝廷正式向各省督撫通報光緒帝病重，希望各省舉薦良醫為光緒帝治病。張之洞薦請湖北名醫呂用賓進京，“用賓請脈出，言虛損已甚，惟進清補之劑而已”。實際上光緒帝自上一年秋間已起病，什麽藥都吃過，隻是不見效果，看來是病入膏肓，無藥可治了。本年夏間，慈禧太後也病了，“時有眠食失宜”，但仍強撐著處理朝政。到了11月11日，同時傳出皇帝和太後病皆垂危的消息。第二天，太後授醇親王載灃為攝政王，並令其子溥儀入宮內教養，這是在給光緒帝安排後事。14日，光緒帝“駕崩”，終年38歲。太後令攝政王監國，以3歲的溥儀為新皇帝，軍國大事均由其父攝政王載灃裁定。15日，慈禧太後“駕崩”，終年74歲。由於皇帝和太後死的時間僅僅相隔一天，如此蹊蹺，一度引起“人情疑懼”。好在太後臨終前已經做了安排，因而並沒有引起皇室的震動。據說太後在作上述安排時，隻征求了兩個人的意見，一位是軍機大臣世續（滿人），一位就是張之洞，因而他也稱得上是顧命大臣了。

　　在皇權專製時代，最高統治者突然去世，最易引起朝局乃至整個社會的動蕩，這在中國曆史上屢見不鮮。就在皇帝和太後死去沒幾天，安徽革命黨人熊成基便率領新軍一個營發動起義，攻打省城安慶，但很快被平息。25歲的攝政王載灃惶恐不安，準備調兵入衛，張之洞不以為然，說這樣會造成人為的緊張氣氛，給人以天將大亂的錯覺，不利於人心和社會的穩定，建議讓度支部（財政部）放款維持市麵，平抑物價，以安人心，同時命令各省督撫、鹽政、織造、海關各衙門停止一切例行供獻，“即食物亦不準呈進”。這些措施的實行，使一度動蕩的社會局麵得以平靜下來。

　　作為顧命老臣，最讓張之洞煩惱的是怎樣保持朝局的穩定。朝局穩定的關鍵在於調和滿漢大臣之間的關係，調和滿漢的關鍵又在袁世凱一人。袁世凱因在“百日維新”中背叛光緒帝而受到慈禧太後的寵信，因在義和團運動興起時屠殺山東義和團而得到洋人的垂青，又因李鴻章臨終前的極力推薦而當上直隸總督兼北洋大臣，特別是他手中還掌握著六個鎮（師）的北洋兵力，再加上被他賄買的首席軍機大臣慶親王奕劻的援引，一時成為繼李鴻章之後最大的漢族地方實力派官員，炙手可熱。他身兼商務督辦大臣、電務督辦大臣、練兵處會辦大臣、外務部尚書等數職，並與張之洞同時進入軍機處，權傾朝野，自然引起滿洲王公貴族的警惕。1906年，朝廷決定實行預備立憲，宗旨是“大權集於朝廷，庶政公諸輿論”，並首先實行中央官製改革，使中央權力大都集中於滿洲貴族之手，一批少壯派八旗子弟如鐵良、載澤、蔭昌、載振、溥良、溥頲等進入中央政權，開始限製和削弱袁世凱的權力。不久，袁世凱被免去一切兼職，並將他的北洋6鎮中的4個鎮，劃歸鐵良為尚書的陸軍部直轄。接著，準備實行地方官製改革，借以削弱地方督撫的權力。鐵良揚言：“立憲非中央集權不可，實行中央集權非剝奪督撫兵權、財權，攬於中央不可。”當年慈禧太後當權，還深知滿漢合作的重要，竭力調和滿漢，唯才是用。現在年少氣盛的載灃監國攝政，又受到一批懷有強烈排漢情結的少壯派的包圍，他將如何處理呢？張之洞憂心忡忡。載灃是光緒帝載湉的親弟弟，他的第一個清除對象，自然是當年出賣他哥哥的袁世凱，這也是少壯派親貴們的共同心願。袁世凱也意識到將有血光之災，殺身之禍。他連夜派徐世昌求救於張之洞。於是，張之洞向攝政王載灃和隆裕皇太後力言袁不可殺，說老太後和皇帝剛剛去世，小皇帝剛剛登基，朝廷就開始誅戮大臣，絕非國家之福，殺一袁世凱事小，失天下民心事大，這是為朝廷著想，並非可惜袁某的一條命。經過張之洞這一番開導，攝政王載灃和隆裕太後才放棄處死袁世凱的念頭，改為將其“開缺回籍養屙”，理由是他“患足疾”，腿腳不靈，根本不提過去的恩恩怨怨。袁世凱逃過這一劫，連夜出京，回到老家河南，隱居於彰德的垣上村，等待“東山再起”的機會。