張之洞畫傳

3.鋼鐵之父

　　現代鋼鐵工業的產生和發展，往往被認為是一個落後國家開始工業化的重要標誌。張之洞創辦亞洲第一家大型鋼鐵聯合企——漢陽鐵廠，因而被人們譽為中國的“鋼鐵之父”。

　　還在擔任山西巡撫的時候，張之洞就曾主張利用西方先進技術改造山西冶鐵業，抵製洋鐵。這一設想雖因其調離山西而沒有實施，但張之洞由此而萌發了創辦新式鋼鐵工業的願望。擔任兩廣總督後，1885年，他向清廷建議利用新式方法開采廣東惠州等地鐵礦，製造槍炮。1889年，他又再次提出在廣州城外珠江南岸鳳凰崗建立煉鐵廠，希望發展中國的進口替代工業，減少對洋鐵的依賴。

　　在提出計劃的同時，他還給出使英國的大臣劉瑞芬發電報，向英國訂購日出生鐵100噸的熔鐵爐兩座，其他煉鋼設備若幹，建廠的願望顯得十分迫切。

　　1889年，為修建蘆漢鐵路，張之洞調任湖廣總督，經清廷批準，將原擬建廣州的鐵廠設備移至湖北，準備建成後生產蘆漢鐵路所用的鋼軌。1890年，張之洞在武昌成立湖北鐵政局，委任候補道蔡錫勇為總辦，開始籌建工作。

　　張之洞在創建中國鋼鐵工業的過程中，確實有一番宏圖遠慮。但是，在落後的中國建立龐大的鋼鐵廠，不僅受到了技術和資金的局限，而且還要麵臨外國鋼鐵工業的競爭和排擠，所以要想實施這一宏圖，還需要下很大的決心，排除各方麵的阻力，克服重重困難。

　　首先，煉鐵廠就麵臨資金的困難。興辦大型的現代鋼鐵工廠，無疑需要大量的資金。為了興辦蘆漢鐵路和漢陽鐵廠，朝廷原本承諾每年撥款200萬兩。底氣十足的張之洞正醞釀著一個以鋼鐵為中心創辦近代製造業的龐大計劃，誰知後來朝廷又突然改變計劃，決定先修營口至琿春的關東鐵路，緩修蘆漢鐵路，從第二年起將原來承諾的每年200萬兩蘆漢鐵路專款改撥關東鐵路使用，這無異於釜底抽薪。在那個時代，中國沒有自己的鋼鐵企業，但並非沒有人想到要辦鋼鐵企業，比如李鴻章、盛宣懷，早在十年前，他們就聘用外國專家對長江、湖北一帶的煤鐵資源做過普查，想建設一座日產40噸生鐵的小型鋼鐵廠，終因難以籌集辦廠的巨款，中途而廢。張之洞起意要辦鋼鐵，當初並不是因為要修蘆漢鐵路，而在於抵製洋鐵，杜絕外耗。所以雖然鐵路暫緩修建，但鐵廠還是要籌辦的。

　　但是，在選擇廠址的時候，又出現了分歧和爭論。張之洞首先提出，湖北大冶盛產鐵礦石，鐵廠應設於大冶。李鴻章則表示異議，說西方各國多以鐵石就煤，無運煤就鐵者，鐵廠應當設在煤礦附近。張之洞回答說，詳細谘詢過外國礦師，外洋也有移煤就鐵者，但視所便，不拘一格。

　　湖北的實際情況是鐵聚而煤散，鐵近而煤遠，鐵逆水而煤順水，且煤在鄂省上遊及湘省內河，若運鐵石往煉，煉好又需下運武漢，是煤一次而鐵兩次矣。張之洞堅持鐵廠設在大冶黃石港，並派道員徐建寅率領洋工程師前往勘察廠址。但勘得的結果是，該港沿岸地勢太低，不能設此大廠，除非將山頭削低數丈，再將平地填高三丈。出於經費上的考慮，張之洞不得不放棄在大冶黃石港設廠的打算，準備將鐵廠設在武昌對麵的漢陽龜山北麓。結果遭到了其他人的一致反對，認為漢陽地勢低窪，不產煤鐵，運費巨大。但這些意見都不能改變張之洞的決定，他認為在漢陽設廠，有銷售市場大、洋務人才多、便於管理監督、可以就近興辦其他軍用民用工業、礦渣可以築湖防洪等有利條件。張之洞列舉的這些理由並非沒有道理。他不單是考慮一個鋼鐵廠的問題，還希望通過建設這個鋼鐵基地，來帶動其他產業的發展，這樣看來，這一決策還是有一定的可取之處。不過，漢陽畢竟不是一個十分理想的建廠地點，不僅地勢低窪，使填基工程就耗費了30萬兩白銀，而且空氣冬燥夏濕，耗費能源較多，成本增加。

　　在購買機器設備的時候，因對現代工業知識了解不多又出現了一些失誤。當時西方國家煉鋼的方法主要有兩種，一是色麻法（即轉爐煉鋼法），又稱酸性法，隻能煉含磷成分低的鐵礦石；一是馬丁法（平爐煉鋼法），又稱堿性法，能排除鐵礦中的磷質，最大的優點是可用廢鋼鐵為原料並使用劣質煤，是當時世界上推廣的先進技術。當英國廠商提出必先化驗中國的煤、鐵成分時，張之洞卻盲目地相信中國地大物博、無所不有，先買回來再說。結果，英商以酸性法配置一個大爐，以堿性法配置一個小爐。不料漢陽鐵廠使用的大冶鐵礦含磷成分較高，造成開工後所製的鋼軌質地不純，更遺憾的是，直至開工後10餘年才找到產品質量不合格的根本原因。

　　從1890年起，向英國訂購的第一批煉鐵設備開始運抵上海，轉達武漢，聘請的外國工程技術人員先後到達，一個以采鐵礦、開煤礦、建廠房為主體，兼及修運礦鐵路、築江堤、建碼頭、設化學礦務學堂和機器修理廠的龐大係統工程開始進入緊張的實施階段。為了保證工程的順利完成，張之洞常常親臨工地監督，事必躬親，幾乎到了嘔心瀝血的地步。張之洞向朝廷報告，這樣大的工程，據洋匠估計，在外國也需要3年才能完成，但他保證2年內完成。張之洞為何抱有如此大的信心呢，那是因為湖北大冶有上等鐵礦，品質極佳，藏量豐富，以現有規模，可供開采300年。而且附近的地方也發現了煉鐵所必需的主要原料和輔助原料。

　　1892年，在年前先期開工的大冶鐵礦50華裏的運礦鐵道等重點工程竣工，其他輔助工程和采礦準備工作正在緊張進行。一年前動工的漢陽煉鐵廠的前期工程和廠屋建設也大體就緒，開始進入設備安裝階段，竣工在即。

　　1893年9月，煉鐵廠終於建成。1894年6月，漢陽鐵廠正式投產，成為當時亞洲最大的一個鋼鐵廠，比日本第一家近代鋼鐵聯合企業八幡製鐵所早了整整7年。漢陽煉鐵廠的建成不僅具有經濟上的意義，而且對於振奮民族精神，提高中國的國際地位，都產生了積極的影響。

　　然而，由於中國缺少創辦大型鋼鐵工業所需的科學技術、專門人才和管理經驗，再加上當時整個中國社會政治製度狀況及經濟發展水平的限製，特別是張之洞本人並非資產階級化的企業巨頭，而是比較開明的封疆大吏，其思維方式、知識構成、管理作風，均難適應於近代大工業的基本要求，漢陽煉鐵廠在從籌建到開工以及此後經營的過程中，違背客觀規律和經營法則的情況屢屢出現，嚴重影響了建廠速度，產品質量和經濟效益也無法保證。

　　在工廠管理方麵，上上下下一派衙門作風，冗員充斥，互相推諉。這些人對管理現代化工廠一竅不通，但營私舞弊卻是行家裏手。有人統計，漢陽煉鐵廠官辦期間所耗560餘萬兩銀中，真正用到實處的不過200餘萬兩，其餘大多被浪費和進入私囊。由於以上原因，漢陽煉鐵廠的經營情況十分糟糕。而且不得不事事依賴洋人，洋匠出於為外商推銷機器設備的目的，導致大量的重複建設，花了不少冤枉錢。

　　煤礦供應的問題更大。中國有煤，張之洞當過3年巡撫的山西就是產煤大省。這一點他不會不知道。但是煉鐵所需的煤必須是灰分（揮發物）含量在10％以下的白煤，即無煙煤。優質煙煤也可以煉鐵，但必須先燒成焦炭。山西陽泉、河南焦作都盛產無煙煤，但在當時的交通條件下，靠人挑車推，就會豆腐盤成肉價，成本巨大。如何能夠在湖北及鄰近省份且靠近水路的地方找到合用的煤，是張之洞夢寐以求的。因此他一上任，就派出幾路人馬，四處考察。雖然發現不少地方的煤符合要求，但不是產量不高，就是距離太遠運輸不便，大多沒有重點開發的價值。張之洞陷於困境之中，煤的供應成為他的一大心腹之患。這一難題直到後來盛宣懷接辦漢陽鐵廠，開采萍鄉之煤才算解決。由於焦炭運輸成本太高，本地產煤煉焦數量有限，鐵廠長期處在半開工狀態，後來一度依賴國外進口，甚至不得不花巨資通過海路運來開平焦炭來維持這種狀態。

　　中日甲午戰爭後，清政府財政極度困難，無力為各省官辦企業提供財政撥款，便宣布官辦企業“招商承辦”。當時，漢陽鐵廠每月支出就需七八萬兩白銀，入不敷出，難以為繼。張之洞正為經費困難傷透腦筋，朝廷的指令讓他終於有了退路。1896年，漢陽煉鐵廠由官辦企業變成盛宣懷主持的官督商辦企業。兩年以後，開發了江西萍鄉煤礦，基本解決了鐵廠燃料問題。1908年，漢陽鐵廠、大冶鐵礦及萍鄉煤礦組成“漢冶萍公司”，盛宣懷任總經理，成為純粹的商辦企業。

　　漢陽煉鐵廠自開爐到改為官督商辦，共產生鐵5600餘噸，熟鐵110噸，生產貝色麻鋼料940餘噸，馬丁鋼料450餘噸。產量之低與巨額投資不成比例，經營可以說完全失敗。但是，中國近代民族鋼鐵工業正是從這裏起步的。

　　張之洞在湖北興建煤鐵企業的同時，還開始建造槍炮廠。1889年，張之洞曾奏準，利用廣東文武官紳及鹽商捐款80萬兩，向德國力拂廠訂購製造新式連珠毛瑟槍及克虜伯過山炮各項機器全套，準備於省城廣州西北40餘裏石門地方興建槍炮廠，但不久即奉命移督兩湖，繼任粵督李瀚章無心於此，有意將所訂機器設備轉贈給時任北洋大臣、直隸總督的弟弟李鴻章。張之洞聞訊，立即谘呈海軍衙門，說湖北正在設廠煉鐵，槍炮廠移設湖北，有取材之便，並可分濟各省。海軍衙門據此奏準移鄂建廠，連同捐銀80萬兩撥歸鄂省作為購機及建造廠屋經費，並準於部撥原蘆漢鐵路專款200萬中先行墊支15萬兩，作為啟動經費。槍炮廠原擬與煉鐵廠一並設在武昌城外江夏縣湯孫湖邊金雞垸，後一並設在漢陽即龜山下，由鐵政局駐局總辦蔡錫勇主持籌辦事宜。

　　中國自1860年起即創辦軍事工業，曾在上海、南京、天津及四川等地創設兵工廠，兼有一二處能造槍炮，但設備陳舊老化，產品陳舊，產量不高。張之洞辦槍炮廠，立意求新求精。原來訂購的製造連珠毛瑟槍和克虜伯過山炮機器已屬新式，但過了兩年又已落後，經過與清朝駐德公使許景澄往返電商，決定補價改訂最新式小口徑毛瑟槍機器，多花點錢也在所不惜。為力爭完備，從長計議，又添購製造槍彈、炮彈、炮架等機器，製造快炮機器，以及壓炮鋼大汽錘，測試炮鋼拉力、槍彈速率等機器。這樣，經過改訂和添訂，湖北槍炮廠的設備、規模比原來設想的要大得多。

　　槍炮廠與鐵廠同時於1891年破土動工，於1895年竣工，試製出小口徑快槍、槍彈及8分7口徑快炮、炮彈、炮架等武器。1898年，張之洞又於漢陽興建“罐子鋼”和無煙火藥兩車間，取名鋼藥廠，附屬於槍炮廠。這樣，湖北槍炮廠（後改名湖北兵工廠）成為國內首家能夠製造從原材料到成品、自成體係的大型軍工企業。

　　據統計，從1895年投產到1908年的14年間，槍炮廠共製造步、馬快槍11萬餘支，彈4000餘萬顆；各種口徑的快炮740餘尊，及前膛鋼炮120餘尊，炮彈百萬發。湖北槍炮廠雖然從創建投產時間上看，要晚於上海、南京、天津等地的其他洋務軍工企業，但其設備、產品之先進，明顯地後來居上。漢陽兵工廠仿德國7.63毫米手槍大量製造的毛瑟手槍，俗稱“駁殼槍”、“自來得手槍”，有半自動、全自動兩種，也是舊中國下級軍官和特種兵常用兵器。它生產的步槍“漢陽造”，堅固耐用，易於製造，直至1943年停止生產，是中國軍隊裝備的主要兵器，漢陽兵工廠也因此名揚天下。