張之洞畫傳

1.初涉洋務

　　張之洞在擔任山西巡撫的兩年多的時間裏麵，大多采取的是一些傳統的治術，但為了改變山西貧窮落後的局麵，也開始對西方知識和事務表現出更多的關注，在這方麵對他影響最大的是英國傳教士李提摩太。

　　李提摩太是英國浸禮會教士，他1870年來華，先後在山東、東北等地傳教。為了方便傳教，他學會了漢語，閱讀儒釋道的經典著作。他十分注意順應中國的風俗習慣，頭戴假辮，身穿長袍馬褂，把自己打扮成一個中國化的洋人。與19世紀來華的大多數傳教士一樣，李提摩太來華的主要目的並非隻是傳教，爭取中國士大夫中有勢力的集團的支持，開啟皇帝和政治家們的思想，是李提摩太的格言和指導原則。他利用傳教、賑災之名，遊曆各地，頻繁接觸清廷要員。1877年，李提摩太以賑災為名進入山西，多方搜集社會政治經濟情報，並多次會晤巡撫曾國荃，提出“以工代賑”的救災建議，進而推行其開礦山、興實業、辦學堂等“西化”方案。曾國荃雖然對李氏的賑災“慈善”活動表示讚賞，但對其提出的“西化”方案並不感興趣。

　　正當李提摩太失望之際，他受到了新任巡撫張之洞的召見。李氏喜出望外，他向張之洞詳細陳述了自己的方案。在張之洞的支持下，李提摩太在省城太原組織演講會，每月講演一次，李提摩太親自登台向各官紳學士演講天文、地理、聲光電化、醫藥衛生等西方近代科學知識，並現場演示磁石吸鐵、氧氣助燃等簡易實驗。李提摩太還單獨向之洞講解最新“別西墨煉鋼法”。這些西方先進科學技術知識，使張之洞等人眼界大開，增強了他們對“洋務”的興趣。在李提摩太的啟迪下，張之洞邁出了向洋務派轉化的第一步。

　　1883年，張之洞在太原東門設立洋務局，開始講習洋務，培養洋務人才。張之洞指出，各國通商以來，中外交涉特別多，其他許多省開辦洋務事業，已經取得了初步成效，因此開辦洋務對山西省的發展也是特別重要。為了解決山西省洋務人才奇缺的困難，他還專門派人到上海、天津等地聘請技術人員，購買與洋務有關的書籍。

　　張之洞不僅講習洋務，而且還開始著手付諸實施。他籌集款項，購買新式機器，開始興辦新式工業。發展交通也是“洋務”的重要內容，對於眾山壁立，素為閉塞的山西來講，尤其如此。為了打開北向、東向兩條通道，張之洞專門組織修建了一條從山西榆次到直隸獲縣長達380餘裏的公路，大大改善了山西的交通。山西冶鐵業曆史悠久，但在洋鐵衝擊下，日益衰落。張之洞多次致電總署，要求重振山西冶鐵業，並且開始籌備有關具體事宜。後來因張之洞奉調離任，此事因而中輟。但張之洞興辦民族鋼鐵工業的宏願卻以此萌生，並於兩廣、湖廣總督任內切實操辦，終於演成雄踞亞洲的漢陽鐵廠的壯舉。

　　在創辦洋務局的過程中，張之洞對“洋務”的看法有了三點值得注意的變化：一是提出了“洋務為當務之急”的觀點；二是認識到“以商務為本，兵戰為用”；三是開始注意西方國家的“政令”和“學術”。可見，張之洞在這個時候已經有了一番大辦“自強事業”的設想。他對西學的認識水平有了較大的提高，不僅注意到要通過學習西方來使國家強大，經濟發展，而且還希望進一步了解西方的政治製度和思想學術。這為他以後大辦洋務做了充分的思想準備。