張之洞畫傳

2.南疆抗法

　　就在張之洞出任山西巡撫的時候，中法關係因越南問題日趨緊張。法國先是侵略越南，進而侵略中國。張之洞作為主戰派的地方大員，在抵抗法軍入侵中起了重要作用。中法戰爭對晚清政局和張之洞的一生都是一個重要的轉折點。

　　越南是中國的鄰邦，兩國間一直保持著傳統的親密關係。法國在夥同英國發動對中國的第二次鴉片戰爭後，法國將侵華軍主力投向越南，迫使越南簽訂《西貢條約》，逐步取得對越南南部的統治權，並將殖民勢力向越南北部擴張，一度攻占河內，目的是打開一條侵略中國的便捷通道。越南阮氏王朝邀請駐紮在中越邊境的由劉永福統領的中國農民武裝黑旗軍，配合越南軍隊在河內城郊伏擊法軍，結果法軍大敗，頭目安鄴被打死。

　　19世紀80年代初，法國的茹費理內閣上台，加緊入侵越南。為了維護西南邊疆的安定，1881年底到1882年初，清軍應越南阮氏王朝的邀請進駐越南北部。但法軍再次攻占河內，並占領越南首都順化，強迫越南簽訂了《順化條約》，將越南正式作為法國的“保護國”。

　　此後，法國不僅要求清廷承認法國對越南的殖民統治，還要求清政府撤出駐紮在越南北部的軍隊，開放雲南邊境。

　　中法之間，戰雲密布。

　　麵對著法國咄咄逼人的進攻態勢，清政府在是否應當援越抗法以保衛領土主權的問題上舉棋不定，出現了“和”與“戰”兩派。主持清朝軍事外交的恭親王奕、李鴻章認為中國兵力太弱，“未可與歐洲列強輕言戰事”，主張妥協退讓，承認法國對越南的殖民統治，接受法國有損中國領土主權的侵略要求，以換取中越邊境的暫時安定。而清朝的一些清流官員、湘軍將領認為中越唇齒相依，法國侵占越南，對中國便有唇亡齒寒的危險，並且有損於天朝上國的尊嚴，因而主張與法軍交戰。

　　此時張之洞雖然仍在忙於整治山西，但他心係南疆安危，極為關注中法間事態的發展變化，他是積極的主戰派。他認為“守四境不如守四夷”，中國應該聯結四周的鄰國，通過支援鄰國來抗擊外來侵略。隻有援越抗法，才能鞏固中國西南邊疆。張之洞多次上奏，指出法國無列強協助、國內政局不穩、陸軍優勢不強的不足，列舉自法國入侵越南以來，黑旗軍屢次戰勝法軍的事實，駁斥中國無力與法國開戰的言論。同時，為了確保抗法取得勝利，他還提出了“爭越、封劉、戰粵、防津”的戰略設想。張之洞的主戰言論，得到朝野上下的熱烈響應。

　　就在中國和戰爭論不休的時候，法國議會通過增加軍隊與軍費的提案，決定不與中國談判。1883年12月11日，法軍總司令孤拔率軍6000人，向駐紮在越南北部的清軍和黑旗軍發起進攻，中法戰爭正式爆發。清廷和戰不定，導致前線的清軍也沒有做好應戰的準備，結果一觸即敗。朝野上下，主戰呼聲日高。在這種情況下，慈禧太後被迫改變態度，罷官易將，準備迎戰。從張之洞的多次奏折中，她看出張之洞不僅是堅定的主戰派，而且對於具體作戰方略多有考慮，自然將其列為主持抗法戰事的人選。

　　1884年5月22日，清廷下令張之洞署理兩廣總督。

　　對於中法爭端，張之洞的主戰態度是十分鮮明的。但他同時也清醒地意識到，要想贏得此仗，殊非易事。他在給友人的信中說：“到廣之日，即逢海警，內防外援，應接不暇，兵食兼籌，無一不難。”張之洞的可敬可佩之處，正在於他有知難而進的自信。到任之後，為了籌備戰守事宜，張之洞數月食不甘味、寢不安席，全力以赴地開展各項工作。

　　首先，著手整頓和強化廣東省的防務，使其能夠抗拒法軍可能的侵擾，並成為廣西、雲南抗法前線的穩固後方。張之洞經與欽差大臣、兵部尚書彭玉麟、前任兩廣總督張樹聲、廣東巡撫倪文蔚等反複商議，製定出總體防務計劃。當時法軍軍艦累犯中國領海，對省城廣州的威脅很大，所以籌備“省防”成為首要防務任務。於是，張之洞調兵遣將，添置炮台，重新加強了珠江口至廣州城的海防。

　　同時，調解軍政要員的關係，共同對敵。在他到任之前，主持廣東防務的是欽差大臣、湘軍將領彭玉麟和即將卸任兩廣總督尚留任幫辦軍務的淮係將領張樹聲。彭玉麟和張樹聲都是著名戰將，但彭屬湘軍，張屬淮軍，門戶派別之見是不用說的，而且彭玉麟調廣東的直接原因是張樹聲辦理軍務不善，張樹聲對此耿耿於懷，曾阻彭來粵，但未能如願。由於派係成見，彭、張不睦。彭來粵後，獨帶四營遠駐瓊州。兩員宿將關係緊張，早已盡人皆知，張之洞於撫晉期間即有所聞。經過張之洞的一番努力，終於軍政一心，同仇敵愾。

　　此外，設法籌措軍款。張之洞接署兩廣總督時，廣東財政虧空嚴重，軍款無著。針對這一狀況，張之洞先後采取爭取中央財政支持，廣開本省財源，裁兵節餉以及向港商借款等一係列重大措施，籌措了大量軍款，準備戰事。

　　1884年8月5日，法國艦隊向福建省的台灣基隆港發炮轟擊，首先把侵略戰火由越南燒到了中國。8月23日，法軍艦隊又對福州馬尾港的水師船艦和造船廠進行了毀滅性的打擊，中國官兵傷亡千人。26日，清朝被迫對法宣戰，中法兩國進入直接戰爭狀態，處在戰爭第一線的兩廣總督張之洞，肩負著籌辦餉械和調度指揮的實際責任。

　　戰爭分為海上和陸路兩個戰場。在海上，法軍攻毀馬尾以後，一部占領浙江定海，大部侵擾台灣，攻占基隆，並封鎖台灣海口。張之洞從戰略全局考慮，認為法人圍台並不是壞事，因為台灣民氣強勁，兵食足用，軍民並力固守，法軍斷不能深入全台，卻可以牽製法軍部分兵力，緩解閩浙沿海的壓力。為了支持台灣軍民力戰固守台灣，他想方設法接濟軍火餉項，曾兩次雇用外國船隻，裝運餉銀10萬兩、洋槍3000杆、子彈100萬粒及洋火藥2000桶，解赴台灣。為了打破法國海軍對台灣海峽的封鎖，以利於大陸濟台，張之洞曾奏請朝廷令李鴻章派北洋艦隊前往遊弋護航，而李鴻章卻以“北洋艦小，不足當巨艦，無從赴援”為由，遲遲不采取行動，其實是為了保存北洋實力，挾以自重。

　　陸路戰場在桂越、滇越邊境一線，是張之洞戰略考慮的重點，而東線的桂越邊境又是重中之重。他把東線的防禦和反攻，視為整個戰爭勝負的關鍵。在西線，張之洞奏準朝廷派吏部主事唐景崧募勇四營，進入越境宣光一帶，與長期堅持援越抗法的劉永福黑旗軍會合，對盤踞宣光的法軍取合圍之勢，以牽製法軍兵力。在東線，由於主持軍務的廣西巡撫潘鼎新執行李鴻章避戰求和的密令，消極應戰，駐守諒山，累次貽誤殲敵時機，張之洞不得不考慮臨陣易帥，請出年近古稀的老將馮子材，並增兵東線戰場，準備與法軍決戰。

　　馮子材，字南幹，號萃亭，廣東欽州（今屬廣西）人，行伍出身，早年因對太平軍作戰有功，官至廣西提督。1882年，因與廣西巡撫徐延旭不睦，稱病退職回鄉，辦理團練。欽州毗鄰越境，直接受到法軍水陸進攻的威脅，他密切關注越南事態的發展，曾多次派人深入越境偵探法軍虛實，作自衛準備。張之洞剛抵廣州，即派人持函探望馮子材，請他將所屬團練密加部勒，選定營哨各官，一旦有事，即配給軍火，開赴前線。這無疑給馮子材一個暗示，他將隨時被重新起用，但能否起用，還要看朝廷的態度，因為在張之洞受任兩廣總督以前，曾有人建議起用馮子材，遭到李鴻章的反對，說馮已年老力衰，不是法國人的敵手，於是朝廷置之不議。現在要重提此事，他必須對馮子材的現狀有清楚的了解，以便向朝廷說明起用的理由。他從欽州來省的文武官員那裏了解到，馮子材病已痊愈，精神矍鑠，並在認真組訓團練，心懷喜悅。9月，他電商廣西巡撫潘鼎新，表示欲派馮子材率軍經廣西上思進入越境。潘鼎新是李鴻章保薦的淮係舊部，此時所率桂軍正被法軍圍困於越境諒山，急盼援軍馳救，自然表示同意，李鴻章也就沒有反對的理由。10月，張之洞奏請朝廷，擬派前廣西提督馮子材募勇成軍，由欽州、上思入越南，增援東線清軍，得到批準。馮子材奉命立即召集舊部，十天內就迅速組建成10營共5000人的新軍，名曰萃軍。張之洞優先供給餉械，允其擴充至18營共9000人。11月，萃軍誓師出發。行前，馮子材祭別祖先，表示視死如歸的決心。他還將兩個兒子相榮、相華帶在身邊，隨營曆練，以備自己一旦戰死沙場，料理後事。在鎮南關一戰當中，馮子材不負眾望，大敗法軍，一舉扭轉戰局，趁勝追擊法軍。諒山攻克後，馮子材將所部分為兩路，繼續南進，法軍司令尼格裏重傷斃命。敗耗傳至巴黎，茹費理內閣倒台，政府陷於危機，主和勢力抬頭。正在這時，清廷卻決定“乘勝即收”。對於這樣的諭令，張之洞極力反對。然而決策已定，雖幾經努力，仍是回天無術。無奈，張之洞隻得下令停戰撤軍，並趁機招安了劉永福部。

　　中法戰爭對張之洞來說震動很大，這使他開始堅信，隻有學習西方富強之術才能使中國強大。鎮南關大敗法軍，又使他對戰勝列強有了信心。他因戰勝求和而痛心疾首，又因馬尾海戰慘敗而大辦自強事業，從此以自強求富的姿態活躍於晚清政治舞台。