張謇畫傳

4.農商總長

　　1913年10月21日，張謇在京就任農林、工商兩部總長；年底，他請將兩部精簡合並為農商部並受任為農商總長，並兼任全國水利局總裁。就職伊始，張謇發表《實業政見宣言書》，提出在“民國肇造，內亂外患稠迭洊至，借款累累，債權四壓”的嚴峻形勢下振興國內實業，除政治因素外迫切需要解決的四件大事，即“乞靈於法律”、“求助於金融”、“注意於稅則”和“致力於獎助”。並且將經濟領域的法製建設作為“第一計劃”。他主持製訂並頒布的一係列法令、條例、規則，為中國民族資本工商企業的發展予以一定的保障。他的一些主張，如提倡和獎勵實業，在不損害民族權益的前提下引進、利用外資發展生產，改革稅厘，鼓勵出口，統一度量衡，統一國幣鑄造權，開辦各種銀行，發展金融事業，組織參加世界博覽會與國貨展覽會以擴大國內外貿易，以及籌開商埠，籌建棉、林、牧試驗場等等，對國家的社會經濟發展都有積極的推動作用。

　　張謇初入內閣時，就曾聲明：我的生性不喜愛做官，如今年過60，又逢此紛擾厐雜的時局，怎麽能有幹問政事的念頭？這次因各方麵的敦促，才匆匆忙忙地來赴任，至於任期的長短，就得看我的誌願是不是能行得通，以及身體精力能不能勝任作為標準了。1914年2月熊希齡辭職，“名流內閣”麵臨瓦解之際，張謇更重申：我本來就沒有做官的誌趣，這次來不是為了總統，不是為了總理，是為著自己的誌願。誌願是什麽？是希望依據往昔所讀的書本，以及向來思考的事情，試著用之於政事。誌願能夠實現就做下去，不能實現就停止，不受任何人的緣故而改變。

　　然而，他的一腔愛國熱忱及振興實業的滿腹經綸，碰到的卻是“財政竭蹶，無可措手”的冷酷現實，以致每日在官署裏簽署文件，他覺得這裏的無聊，一般胥吏都可以應付的。可這樣下去，對國家實業的前途，卻茫然不知方向何在。這年7月，張謇在致友人的信中已歎息：“老夫留滯都門，日月賠累，役役於簿書期會，甚苦甚苦，而不能便去也。”9月又有致友人信雲：“世事政局，無可複言……人莫哀於心死，國莫哀於民亡。今亡理有二，一道德墮落，一生計困窮。窮在無實業，墮落在無教育，其責在政府。”說明此時他對北洋政府的統治已非常失望。11月5日，張謇以“外既以曠職而速官謗，內複以不悌而疚神明”為由上書，請解農商總長職。其時張謇因頒行《商會法》而遭到工商業者的誤解、不滿和反對，甚至嚴重影響了他在工商界的形象，所以第二年4月29日，當接到政府允許他禦任之令時，他終於說出了堵在心中很久的一句話：“可以息眾猜矣！”

　　如果說，張謇初任熊希齡內閣農商總長時，與這個“第一流內閣”的其他閣員一樣，對袁世凱還抱有幻想的話，那麽，經過不長時間的合作與觀察他們已經發現情況不妙。原來，袁世凱絕非他們原先想象中的那樣一種人！1913年11月，袁世凱下令解散了國民黨，並且最終解散了國會。1914年2月10日，又借故逼迫“第一流人才內閣”總理熊希齡辭職。張謇對袁世凱從獨裁到稱帝的發展趨勢，並非毫無察覺，更不是聽任他一意孤行。張謇在熊希齡辭職數天後，就寫信警告過袁世凱，並希望袁世凱像蘇東坡告誡的那樣：手裏拿著漁網站在河邊，自稱決不打魚，還不如扔掉漁網讓大家都看得明白。張謇早已認定，民主共和是不可阻擋的世界潮流。他之所以扶持袁世凱，是因為認為袁世凱精明強悍，能使中國走向統一、穩定、強大。張謇是過於相信他這個過去的學生了！他不相信精通時事、追求維新的袁世凱，居然會愚蠢到掉轉頭去恢複斷無出路的封建專製製度。但張謇也深知袁世凱其人野心勃勃、貪得無厭的本性，深怕他利令智昏、輕舉妄動，幹出複辟當皇帝的醜惡勾當來。

　　張謇的擔心不幸變為了現實，袁世凱果然迫不及待地夢想著要黃袍加身，準備登基做皇帝了。從1914年5月開始，他撤銷了國務院，將一係列官製恢複到原來的清政府體製，帝製的醜劇已經呼之欲出。張謇深知大局已經無可挽回，他決不做袁世凱的臣民。到了10月，他借“堪視淮災”為名，請假南下；至11月，他正式遞上辭呈，未獲袁世凱批準。1915年春，袁世凱與日本簽訂“二十一條”，徹底投靠日本帝國主義，以求換取對方對他稱帝的支持。張謇對此怒不可遏，再次提出請假。袁世凱恰好也怕張謇妨礙他的“聯日”外交，樂得放他的長假，並安排親日的周自齊來處理農商總長的事務。1915年夏季，所謂的“籌安會”鬧得烏煙瘴氣，張謇再也看不下去了，再次具呈辭職，袁世凱這次隻批準他辭去農商總長職務。8月16日，張謇再次借故請假南歸，並在回到南通後堅決辭去了全國水利局總裁及參政的職務，意在與袁世凱徹底決裂。年底，他的第四次辭呈終於獲得批準，至此張謇徹底退出了民國政壇。