綠色石柱

第33章 蓴菜

　　蓴菜又名水葵、馬蹄草、湖菜，屬睡蓮科多年生宿根水生草本植物。《詩經》中稱蓴菜為“茆”。陸機疏曰：“茆與荇菜相似，江南人謂之蓴菜。”蓴菜是珍貴的水生蔬菜，是第三紀植物區係的殘遺珍稀種源，其在中國的種植曆史可上溯到南北朝，東南沿江沿海早有種植。據曆史記載，晉朝有位叫張翰的官吏，在北方想起江南的蓴菜羹，便棄官還鄉，留下了“蓴鱸之思”的千古美談。因此，人們把蓴菜比喻為思鄉之物。蓴菜以幼嫩莖梢和水中的初生卷葉為食用部分，由於它裹有一層瓊脂般晶瑩的膠質，口感滑潤，為其他任何蔬菜所不及，堪稱一絕。在我國，蓴菜很早就被奉為珍貴食品，作朝貢之用。《齊民要術》稱：“諸菜之中蓴為第一。”所以，蓴菜曆來和鱸魚、菱白同列江南三大名菜，馳名中外。

　　蓴菜

　　蓴菜以嫩莖葉供食用和藥用。李時珍在《本草綱目·蓴》的“集解”中介紹：“蓴，生南方，湖澤中最易生……其性逐水而滑……柔滑可羹……五月葉稍舒長者，名絲蓴。……味甘寒，無毒。治消渴、熱痹、厚腸胃、安下焦、逐水、解百藥毒並盅氣。”李時珍還將蓴菜作為一味藥物用來外敷治惡瘡癰疽。

　　蓴菜的嫩葉及分泌的黏液含有多種營養成分，其中以含鋅量最高，為植物中的“鋅王”。研究表明，每100克鮮蓴菜含蛋白質745毫克、總糖290毫克、鐵0.47毫克，並含多種維生素、礦物質、膠質以及氨基酸等。蓴菜性寒，有清熱解毒、增強免疫力、防治癌症等作用。據日本報道，蓴菜葉背分泌的一種類似瓊脂的黏液，含大量多糖，對實驗動物的某些移植性腫瘤有抑製作用。國內報道，蓴菜含的雜多糖是一種較好的免疫促進劑，它不僅能增加免疫器官——脾髒的重量，而且能明顯地促進巨噬細胞吞噬異物的功能。臨床上，大多數患有惡性腫瘤的病人的巨噬細胞功能顯著下降，而蓴菜所含的多糖通過人體的中介作用，可以強化機體的免疫係統，增強免疫功能，達到防治癌症的目的。

　　蓴菜簡包裝產品

　　20世紀80年代以前，蓴菜主產於江蘇太湖地區和浙江西湖地區。在1989年以前，江浙蓴菜年產量在1 200噸左右，80豫以上出口日本。

　　1991年，原石柱縣黃連總公司雙河分公司從湖北省利川市福寶山藥材場引進蓴菜種苗，利用爛草壩挖成池塘種植10畝蓴菜，經過精心管理，當年收獲成品蓴菜2 000公斤、蓴菜種苗5 000公斤。從此，蓴菜在黃水地區落戶生根。1997年，黃水鎮蓴菜種植規模已發展至3 000畝，畝平最高收入達到3 000多元以上，至2002年，黃水鎮萬勝村、三壩村、田灣村開始成片規模種植蓴菜，建成蓴菜基地和觀光農業園區。次年，黃水、石家、冷水等鄉鎮種植蓴菜5 000多畝，收獲鮮蓴菜4 000多噸，加工精品3 000多噸，產品遠銷新加坡、日本、韓國等東南亞國家。目前，蓴菜已成為山區農民脫貧致富的支柱產業，石柱縣也成為全國最大的蓴菜生產基地。