綠色石柱

第32章 辣椒

　　辣椒屬茄科辣椒類食、藥用作物，原產中、南美洲，又名番椒、海椒、辣子、辣茄等。約於明代末年(17世紀40年代)傳入我國，至今已有300多年曆史，是我國栽培麵積最大的蔬菜作物之一。

　　辣椒富含維生素和多種人體所需堿、酸，它的維生素C(Vc)含量在蔬菜中居首位，是番茄的7~15倍。它還含有豐富的辣椒堿、二氫辣椒堿、高辣椒堿、酰香黃蘭胺、隱黃素、辣椒紅素、辣椒玉紅素、胡蘿卜素等色素物質和檸檬酸、酒石酸、蘋果酸等有機酸，辣椒的種子內含有龍葵堿、茄堿、茄邊堿等生物堿。

　　辣椒味辛辣，是人們不可或缺的調味佳品。此外，辣椒還具有很高的藥用價值。據古代醫書記載：辣椒能“溫中下氣，散寒除濕，開鬱去痰，消食，殺蟲解毒，治呃逆，療噎膈，止瀉痢，祛腳氣。”

　　石柱屬亞熱帶季風濕潤氣候，年平均溫度16.5益，年日照1 350小時，四季分明，冬暖春早、盛夏炎熱，極利於辣椒紅熟和辣紅素形成，是傳統的優質辣椒產地。三益辣椒個大飽滿，鮮紅亮麗，口感豐滿，早在20世紀50年代就出口日本、韓國和斯裏蘭卡，聞名中外。20世紀70年代，該鄉辣椒種植麵積已達3 500餘畝。

　　土家族人種植辣椒經驗豐富。辣椒也是石柱傳統的經濟作物。2000年，石柱開始規模化、產業化發展辣椒種植。當年，縣政府從貴州、山東引進市場行情好的優質辣椒種子，在傳統辣椒基地三益鄉試種500畝，開始辣椒規模化種植，獲得豐收。次年，縣政府邀請西南農業大學教授、蔬菜專家林德清到石柱指導辣椒生產，在三益、悅崍等鄉(鎮)種植辣椒5 600畝，再獲豐收。在此基礎上，2002年，辣椒種植範圍延伸到了8個鄉、鎮，種植麵積達到2萬畝，大量優質辣椒銷往重慶、成都等飲食業發達城市，創下了石柱優質辣椒的良好信譽。2003年，全縣種植優質辣椒5.06萬畝，成為重慶市最大的辣椒生產基地。2004年，16個辣椒生產基地鄉(鎮)共種植“朝天尖椒”、“朝天圓椒”、“二金條”等品種10.25萬畝。2005年，辣椒種植麵積已突破16萬畝，產鮮椒13萬噸。2006年2月18日，重慶市王鴻舉市長提筆，為石柱辣椒書寫“石柱紅”。

　　朝天椒

　　2005年，注冊了國內首枚以辣椒為名的“三益”牌商標。同年7月29日，“中國·重慶辣椒訂購洽談會”在石柱舉行，來自重慶、成都、武漢、東莞等地的100多家企業、協會負責人經過品嚐、檢驗，普遍對石柱辣椒十分滿意，並當場簽下了6萬噸的訂購合同。如今，重慶市小天鵝火鍋集團、德莊集團等入駐我縣建廠合作，陶然居餐飲集團等知名企業也與石柱建立了長期的原料購銷合作關係。

　　石柱辣椒色澤鮮豔，外觀漂亮，肉厚、香濃、脂肪多、辣味鮮，深得全國各地餐飲行業和調味品、食品加工企業及消費者青睞。