大都督府係秦良玉所建,是當年南賓古鎮十分雄偉的高大建築,即秦良玉晚年在獅子壩重修的土司署。修建大都督府有這樣的傳說:秦良玉征戰有功,崇禎皇帝特邀她赴宴,按規矩賜禦酒三杯。由於禦酒杯上大下小放不穩,“杯不倒,政權牢”,秦良玉不想在皇帝麵前杯倒失禮,在赴宴之前,她就懷揣三個包子入席。皇帝每賜一杯酒,秦良玉都一飲而盡,然後從懷中拿出一個包子放於桌上,並將杯腳插於包子中穩立。崇禎皇帝為秦良玉的勇敢聰慧而高興,當即賞她很多銀兩,讓她回石柱修建大殿作土司署,可在皇帝的玉皇殿(故宮)的標準上再高三尺寬三尺。秦良玉心想,哪有土司的宮殿比皇帝的宮殿還大的道理呢?皇帝肯定是在考驗自己的忠心。回石柱後,她在玉皇殿的標準上矮三尺窄三尺而修建,並命名為“太子太保忠貞侯大都督府”。
大都督府
秦良玉,字貞素,於明萬曆二年(1574)誕生在四川忠州鎮西邊一個叫秦家壩的村子。秦家壩四周峰巒環抱,地勢開闊,遠山碧樹掩映,暗綠似墨;近山林蔭幽幽,明媚蒼翠;房屋依山而建,錯落有致。林中一條小溪蜿蜒穿行而過,稱鳴玉溪。溪水清澈見底,水下魚石可辨,溪水淙淙流淌,柔順的溪水發出的聲音輕脆響亮,如鳴玉一般。
秦良玉的先世叫安司,祖籍湖北,元末為逃避徐壽輝戰亂移居四川,住在紹慶路(今彭水縣)。經過三代後,遷居到忠州。到秦良玉父親秦葵(又名秦載陽,明朝忠州貢生)那輩時,發現壩下是群龍(群山)歸順之地,於是遷往秦家壩定居。秦葵生有三子二女,長子叫邦屏,次子叫幫翰,三子叫民屏,女兒良玉、良斯,秦良玉排行第三,父親根據她出生的地方有鳴玉溪,取名叫良玉。
秦良玉自小聰慧絕倫,讀書過目成誦。兄妹5人中,父親秦葵對她格外鍾愛,從小精心培養。秦良玉十幾歲時,已經博覽經史,精通詩文,能詞善書,才華過人。
秦良玉自小喜歡習槍弄棒,研讀兵法,尤其對帶兵打仗情有獨鍾。父親秦葵擅長武藝,常教子女一些兵法。秦良玉從小和哥哥、弟弟一道跟著父親操練武術,學習騎馬射箭等諸般武藝,演習陣法。在父親的悉心教授下,秦良玉練得一身好功夫,刀槍劍戟,無所不通。父親秦葵還教秦良玉兄妹很多用兵韜略,秦良玉對此特別用功,也特別精通,成為集文韜武略於一身的女中豪傑。
一天,父親秦葵對良玉兄妹說:“良玉可惜不是男子,否則你們兄弟都不如她啊!”(“惜不冠耳,汝兄弟皆不及也!”)秦良玉聽到後,很不服氣,對她父親說:“要是我掌握了兵權,我就建立夫人城和娘子軍,不在話下。”(“錦傘錦車,何嚐冠哉?使兒得掌兵柄,夫人城,娘子軍,不足道也。”)秦葵聽後,大為吃驚,認定這樣一個小女子竟然有如此遠大的抱負,居然能講出這樣的話來,將來一定有大作為,一定會為國家建功立業。
太保祠整個建築占地20 000平方米,建有門坊、正殿、寢殿、後堂、玉音樓、柏子樓、坐隱樓、賓月樓、芹香亭和殿堂亭榭。大都督府府門懸掛“大都督府”匾額,門框左右書寫著“漢室將軍甲第,明朝都督人家”的對聯,正殿懸掛“忠義可嘉”匾。四周樹立著文人墨客的題詠碑刻。玉音樓有五楹三層,正簷下掛“龍章四寶”匾額。清代,馬氏土司消亡後改建大都督府為太保祠。民國二十二年(1933)才廢除了祭祀。秦良玉大都督府鐫刻有大量楹聯,有的突出了秦良玉的社會地位,有的褒揚了秦良玉的曆史功績,有的展現秦良玉的重要影響。主要有:
漢室將軍甲第
明朝都督人家
合門武烈垂千祀
兩姓忠良保一方
秩顯青官加太保
軍雄白杆拜僉都
地列屏藩官崇宣撫
家傳孝友世篤忠貞
績懋紅顏兵強白杆
官居總鎮爵列通侯
以女性治軍三十年為世界閨幃生色
退寇氛行道數百裏保鄉邦民族有功
白杆壯軍威兩朝忠義存遺廟
丹青酬將略百戰勳勞寓節樓