黃水國家森林公園位於石柱縣東北部的七曜山山原上,以黃水鎮為中心區域,北部與該縣臨溪鎮接壤,東北與湖北省利川市毗鄰,東、東南、南分別與該縣冷水鄉、悅崍鎮、中益鄉相連,西抵長江。公園區域總麵積32 441公頃,園區可遊麵積6 000公頃。公園始建於1998年,是重慶市國家森林公園中區域麵積最大、唯一位於土家族行政轄區的旅遊風景區。
黃水國家森林公園自然地理位置獨特,森林景觀資源豐富,自然風光秀美。尤其在炎熱的夏季,公園最高氣溫僅為25益,對重慶、宜昌、武漢等“火爐”城市具有很強的誘惑力。園區位於長江三峽旅遊線上,平均海拔為1 550米,全年平均氣溫10.4益。公園以包含水杉、珙桐等珍稀植物在內的天然林景觀和人工柳杉林為主體,依托河溪水庫和獨特的地理、氣候條件,融地理、水文、人文、生物、天象景觀為一體,是集避暑度假、旅遊觀光、民俗風情、娛樂健身、科普考察、動植物觀賞、森林生態環境保護於一園的多功能綜合性山嶽型森林公園。
公園內常年雲霧繚繞,雲山霧海頗為壯觀,置身其間,宛如騰雲駕霧。山上溪流潺潺,碧波流瀉。公園內旅遊資源極其豐富,有大風堡原始森林、十二花園姊妹峰、畢茲卡綠宮、油草河、中國一號水杉母樹、黃水月亮湖、萬盛壩太陽湖、黃連城等景區(點)。
黃水國家森林公園腹地的黃水鎮是渝鄂邊貿名鎮、市級強鎮。鎮內建有日供水3 000噸的自來水廠、日處理汙水3 000噸的汙水處理廠、日處理生活垃圾50噸的垃圾處理場、占地20 500平方米的土家文化廣場和文體中心;供電和供氣設施科學合理;電視光纖寬網、信息高速路開通,構築了會議、商務信息平台。同時,黃水鎮在建築、旅遊、生產生活方式方麵充分挖掘土家民族風格,展示土家族文化底蘊,突出個性特色,整個場鎮建築風格獨特,外牆裝飾民族特色明顯,陽台吊腳,雕花木窗,仿明清古牆、防火牆,懸掛玉米串、辣椒串、燈籠、燈飾、牌匾等使人耳目一新,具有鮮明的民族特色。
黃水國家森林公園也是一部土家族民俗文化“辭源”。哭嫁、搶床、薅秧鑼鼓、薅草鑼鼓、九板十三腔、踩蓮船、打道錢、打夯礅號子等土家族風俗習慣源遠流長;土家族吊腳樓,迎賓咂酒、山珍美味使人留連忘返;土家族情歌對唱、土家族擺手舞使人大飽眼福;土家族服飾和民族係列用品展銷更讓人愛不釋手;起源於石柱的“囉兒調”、我國著名民歌《太陽出來喜洋洋》在該地也久為傳唱。