在中國共產黨準備於南昌舉行武裝起義的同時,國民黨武漢政府也加緊了軍隊中的“清共”活動。
7月24日,張發奎正式通知奉武漢國民政府之命率部“東征討蔣”而暫時駐留江西九江的部下葉挺(第十一軍第二十四師師長)、賀龍(第二十軍軍長):把所轄部隊集中到德安,葉、賀本人立即參加“廬山軍事會議”。
所謂廬山軍事會議,是汪精衛陰謀策劃的。葉劍英生前曾向蕭克講述過這個鮮為人知的曆史細節:1927年7月上旬,國民政府各集團軍中開始實行“分共”政策,張發奎任總司令的第二方麵軍中,共產黨的力量最為突出,汪精衛想以第二方麵軍總指揮張發奎的名義,借賀龍、葉挺上廬山開會之機,解除賀、葉的兵權,同時以三個軍的兵力一舉圍攻賀、葉部隊。然而,張發奎的“分共”政策,又直接從另外一個方向推動了南昌起義的盡早發生。
“賀軍長,葉師長,你們來了,情況有變化!”
說這話的是國民革命軍第四軍參謀長葉劍英,他得悉軍事會議將要“清共”的內情後,專程從廬山秘密下山趕來報信。此時,賀龍、葉挺正是聞訊後急忙趕到九江甘棠湖畔的煙水亭與葉劍英碰頭的。
“噢──”賀龍想說什麽,很快又咽了進去。他見人來人往,耳多嘴雜,提議劃條小船到湖中去。
很快,副官找來了船,賀龍、葉挺、葉劍英和第二方麵軍總指揮部秘書長高語罕、第四軍政治部主任廖乾吾,一個接一個地登上了船,他們自己劃著,擺出遊湖賞景的姿態。很快,船兒漸漸和亭子拉開了距離……
風和日麗,水波不興。白色遮陽篷布的小船,向湖中劃去。高語罕、廖乾吾在劃著船,葉劍英、葉挺和賀龍則鑽進船艙裏,船太小,篷也矮,身子直不起來,三人隻好歪靠在船幫上。
“賀軍長,汪精衛要調你和葉師長上山。”葉劍英剛落座,就火急火燎地把消息告訴了大家。
“他要我們上山搞麽子名堂?”賀龍一聽急了,搶先發問。
“說是要請你們上山避暑,商議軍情。我想,他們很有可能要把你們扣起來,解除你們兩位的兵權!”葉劍英直截了當地把汪精衛的陰謀全抖了出來。
“噢——”船上的人似乎嗅到了廬山飄過來的那股帶有血腥的陰謀氣息。
“他們想雙管齊下,騙你們上山的同時,在山下繳你們部隊的械。”葉劍英沉靜地補充道。
“怪不得他們左一個邀請又一個邀請要我們上山去,還說去開會去避暑,要部隊去德安集中,原來他們搞的是這個名堂。”賀龍快人快語,一串話脫口而出。
“賀軍長,依你看,還上不上山?”葉挺換了個坐法,他那對深沉的目光盯住有點衝動的賀龍,悄聲詢問道。
“不去,還上去幹麽子。他們這是黃鼠狼給雞拜年,沒安好心。上山那不是自己去送死嘛!”
“說得對。”葉劍英接話,“上山就等於湖裏的魚落了網。你們忙你們的大事,山上的事,由我來周旋。”說到這,葉劍英帶著詢問的眼光望著賀龍,“德安不去,那部隊開往哪裏?”
“南昌!”
“對,葉師長說南昌要搞一個大動作。”
賀龍望望葉挺,葉挺微笑著點了點頭。
“我們一起幹!喲──”賀龍興奮得竟忘了此刻是坐在狹窄的小船上,猛一坐起,頭撞在船艙頂篷上,船兒也隨著顛簸了幾下。
“哈哈哈哈!”船上的人都笑了,幾條受驚的小魚潑剌剌地竄出水麵,像幾束銀光一閃一閃,很快,又潛入了一色澈碧的湖底。
賀龍收住了笑意。他說:“武漢政府所謂東征南京,討伐蔣介石的招牌還沒有最後扔掉,我們是張發奎的先遣隊,正好可以利用,可以公開地名正言順地開往南昌。加上張發奎也想以南昌為基地來進行‘東征’,這對我們的大動作有利,事不宜遲,就開南昌!”賀龍一雙細眼睛似乎有點發紅了。
經過磋商,葉挺、賀龍他們決定了三項對策:一是葉、賀不去廬山開會;二是部隊不按張發奎命令集中德安;三是葉挺率第十一軍第二十四師,賀龍率第二十軍分別於25日和26日乘火車開赴南昌。至於也準備參加起義的第四軍第二十五師,由於師長不傾向革命,不能過早行動,乃確定由聶榮臻負責聯絡,待起義發動後再趕赴南昌。
葉劍英臉轉向葉挺,說:“馬上開赴來得及吧?”
“葉師長,你可先用我的車子。”賀龍望著葉挺,不假思索地說。
葉挺點了點頭,他很感激。
“你們如有什麽動作要告訴我,山上有我,你們盡可放心。”葉劍英的眼睛亮得像夏日夜空的星。
小船靠岸了。五個人以堅定的目光告別,任何要說的話都在無聲之中。在這新的革命巨浪就要掀起的時刻,他們可以聽到彼此劇烈搏動的心聲。
無聲輕垂的夜幕緊緊裹著喧鬧的大地。
幾分鍾以前,南潯鐵路線上的塗家埠還顯得很平靜。靜悄悄的,沒有馬嘶,也沒有人聲,隻有山下那弓著背、一副忍辱負重樣子的大鐵橋腳下的修水河沒有沉默,河水還是和往常一樣奔流著,還是和往常一樣洶湧地撞擊著橋墩。借助天上月亮清冷的微光,能看見暗淡暗淡的河水好像一道窄窄的亮光直通天空。
此時,寧靜消失得無影無蹤。
塗家埠大橋北岸的路上出現了許許多多的兵,一支灰乎乎黑壓壓隻見頭不見尾的長隊。戰馬的嘯嘯長嘶,軍官大嗓門的吆喝,士兵的吵吵嚷嚷,混合成喧囂的交響樂。這是葉挺、賀龍部隊的輜重、馬隊、炮隊。
流動的隊伍在橋頭緩緩停住了。
“怎麽搞的?不走啦?”隊伍像一股倒退的浪濤,嘩嘩地向後湧。“注意,別撞上炮!”整個長隊都騷動起來。人們在叫罵著,騾馬也連連噴著響鼻,四蹄不停地在泥土路麵上搗動著,仿佛也在幫主人助威。
帶隊的師副官從隊伍後麵匆匆趕上來。
“出什麽事啦?”副官快到橋頭時,連聲問道。從黑洞洞的大橋上跑來了一名軍官。
“報告,橋麵木板損壞太嚴重,負重的馬隊和大炮不能過去。”
“立即組織人搶修!”
“我們已派人去找工友聯係,可能很快就有消息。”軍官接著報告說。
“好,大家先回去通知部隊原地休息,炮隊準備組織部分士兵參加修橋!”副官扭頭告訴身後跟來的軍官。
工人們來啦!一群人呼啦啦地朝這邊湧來。走近了,他們有的扛著木板,有的拿著撬棍、鐵錘等工具。大多數人隻穿著條短褲衩兒。
“工人弟兄,要辛苦你們啦!”副官連忙迎上去招呼。
“鐵軍辛苦,鐵軍辛苦。”一百多工人哄哄著圍攏了上來,七嘴八舌地說著話。
一個長褲筒挽到膝頭、穿一件合體的灰白色褂衣的男人從人群裏擠出來,緊緊握住副官的手,拉著他走到人群的一旁,悄聲說:
“同誌,我是這裏的公安局長,CP。你們的情況剛才聯係的同誌已經說了,我們馬上動手,你們放心,保證天亮前搶修好。”
“謝謝!真是太謝謝了!”
朦朧的夜空,淡淡的月色,連成串的火把,組合成了一幅頗為壯觀的夜景圖畫。
工人們熱火朝天地幹起來了,他們撬的撬,抬的抬,挖的挖,鋪的鋪。夏夜,白日的暑氣還很重,橋上的鐵架散發著蒸人的熱氣,但工人們全然不顧。整座大橋,隻聽見“叮叮當當”鐵錘一閃一落的聲音和“嗬嘿!嗬嘿!”抬木板工人的號子聲,向遠處伸展的那排馬燈和火把,活像一條蜿蜒騰飛的火龍……
夜幕被大地吵擾得悄悄走了。東方現出一片柔和的淺紫色和魚肚白,鐵橋的輪廓已影影綽綽地暴露在晨曦之中。這時,不知誰大聲喊叫起來:“橋修好囉!橋修好囉!”
喊話比號聲還頂用,士兵們醒了,整條靜止的長龍又疾速地扭動起來了。
馱著槍彈和糧食的馬隊開始往前行進。當部隊長龍的龍頭通過橋頭時,站在橋頭兩旁夾道歡送的工人忘卻了連夜搶修的辛苦和疲勞,百隻拳頭高舉,呼喊“歡迎鐵軍!”“英勇的革命官兵同誌萬歲!”行列中的士兵也激動地振臂高呼:“工人階級萬歲!”“感謝工人同誌的援助!”
鐵流浩浩蕩蕩通過了鐵橋,像一支離弦的巨箭,直指南昌。