追尋

第十二章 勤工儉學

　　田一波依靠這僅有的一百元小費，度過了一個星期的時光。有一天下午，他為了尋找工作，在洛陽城裏奔走來去的時刻，突然和吳國濤不期而遇。吳國濤背著一個黑色提包，風塵仆仆地從馬路的對麵迎麵走來。吳國濤喜出望外地和他擁抱在一起，一番寒暄後拉住他的手臂來到附近的一家餐館，點幾碟小菜和一瓶白酒，二人一邊喝一邊開懷暢談起往事。吳國濤不堪回首地對他說道：蛋子兒——啊！我的好兄弟，世事難料呀！你離開治安大隊不久以後，趙隊長和他的老婆離了婚，後來咱們中隊從外麵抓回來一個妓女，那女人十分風騷，竟然神不知鬼不覺地和趙隊長勾搭在一起。這件事情在治安大隊鬧得沸沸揚揚，後來被上級領導察覺了，趙隊長感覺無法在單位繼續工作，就辭職離開這座城市。據說他現如今在廣州開辦一個玩具加工廠，生意很不錯。趙隊長辭職之後，治安大隊又調來一位隊長，新來的隊長工作十分嚴謹，我在一次外出巡邏的時候，因為擅自逃崗到歌廳跳舞，被辭退了。後來我回到家鄉，在村子裏開辦了一個養鱉場，幾年以後，稍有積蓄，可是我的老婆……

　　吳國濤說到這裏，深深地喝一口悶酒，一言難盡地說道：這世界上的女人……都是一個德行！她竟然吃裏扒外，在一次外出賣鱉的時候，和飯店的經理鬼混在一起，三天沒有走進家門。我感覺事情不妙，去那家酒店找她，我悄然來到那一家酒店，把他們堵在酒店的一個包房。我的老婆……她媽的！她脫得一絲不掛，躺在床上和酒店的經理正在鬼混，我怒不可遏地在她和酒店經理的臉上甩了幾個嘴巴，然後把他們咒罵一頓轉身走了。以後，我和老婆協議離婚了。我們離婚以後，我不想聽鄉親們的閑言碎語，養鱉場不幹了。我在廣東承包一個商場，因為不善經營管理，一年之後，我賠得身無分文……今天，我剛從廣東折身回來。我想回去探望一下母親和孩子，然後我想……到廣州投靠趙隊長，也許他看在咱們過去的情分，可能會給我安排一個差事。

　　吳國濤說到這裏，話鋒陡然一轉問道：兄弟，你現在混得如何，一切都還好吧？

　　田一波喝了一會兒悶酒，話多了起來，他一五一十地把自己的愛情變故和這幾年的曲折生活告訴了吳國濤。吳國濤感慨萬千地對他說道：兄弟！哥哥我奉勸你一句，你為了這樣一個勢利的女人付出那麽多，不值……不值啊！人這一輩子，怎麽能為了一個女人而活著？天下的女人多如牛毛，到哪裏找不到一個你喜歡的！這樣吧！如果你不介意的話，我前段時間結識的一位女子，她妹妹要人才有人才，要長相有長相，要不然……我給你們牽一牽紅線？

　　田一波忙不迭地說道：哥們兒，我現在生計無著，食不果腹，哪有這份心思？再說……我對別的女人一概不感興趣。

　　吳國濤又把瓶子裏的酒斟滿酒杯，振振有詞地對他說道：球！不都是女人嘛！晚上睡在被窩裏，都是女人味！如果是我，我這一輩子，決不會為了一個女人，而像你這樣執著追求。兄弟，過去的事情，無論是幸福或是不幸，都見鬼去吧！人生猶如白駒過隙，十分短暫，何必為了一個不值得你去真心付出的女人而生活得這麽累呢？

　　田一波和多日不曾相見的好友一番長談之後，吳國濤因為想念家中年邁的母親和孩子，他要走了。田一波想挽留，讓他在這裏逗留幾日，可是他囊中羞澀，無能為力。吳國濤望著他窘迫的神情，感慨萬千地對他說道：兄弟！今天在這裏和你不期而遇，我感到非常的高興，來日方長！

　　吳國濤說罷，他們起身走出飯店，吳國濤揮一揮手和他作別了。田一波送走了朋友，在街頭漫無目的地走著，神不知鬼不覺地來到馬路旁邊的一個麵包房前。這家麵包房的窗戶上貼著一張招工啟事，田一波的目光被這張招工啟事所吸引，因為生計所迫，他幾乎毫無選擇地和麵包的老板談妥了工作。條件是每天工作十二個小時，月薪五百元元，包吃包住。田一波對這份工作十分滿意，因為他以後可以衣食無憂，在這座城市自由自在地生活了。麵包房的老板是一個五十多歲的寡婦，她每天一大早就爬起床來，催促麵包房的四五個夥計們起床做工。田一波起早貪黑，忙個不停，每當夜深人靜，麵包房歇業的時候，他不知疲倦忙裏偷閑地瘋狂閱讀文學書籍，另外他又從書店借來一些文學作品，充實他工作之餘的時光。一個月後，他以自己辛勤的勞作，獲得了五百元的工資。這些工資他舍不得胡亂花費，除了到新華書店買一些自己喜歡的文學書籍，剩餘的部分他都存起來。他這麽做是為以後參加自學考試做準備。因為他工作勤奮，又熱愛學習，麵包房的寡婦老板對他十分關照，每一個月又特意給他增加了五十元工資。老板娘之所以這麽慷慨，另外一個原因是老板娘有一個女兒，現如今已經出落得如花似玉，她感覺田一波為人實誠，而且偏愛學習又十分勤奮，暗中已經把他當做未來的乘龍快婿來對待。田一波對嬌生慣養，花枝招展，俗不可耐的老板娘的女兒，從來沒有非分之想。等到他領到第五個月薪水的時候，他算是小有積蓄了。為了追尋自己的夢想，在一個星鬥滿天的夜晚，他獨自來到洛陽市東城區電大高教自學輔導中心。他想到這裏嚐試一次講師們的精彩授課，沒想到卻鬧了個笑話。田一波不知道來這裏聽課的學生，都辦理了一個聽課證，憑借此證才有資格在學校的教室聽講。在即將開課之前，一位戴著近視鏡的講師巡視一遍座位上的學生們說道：同學們注意啦！拿出你們的聽課證，請放在課桌的右角上。我要例行檢查。

　　講師話音未落，同學們一陣騷動，他們翻找出各自隨身攜帶的聽課證，放在課桌的右上角。講師繃著一副嚴肅的麵孔，在學員們中間開始巡視來去。

　　田一波望著麵孔嚴肅的講師，忐忑不安地問同桌的：我隻是想到這裏嚐試一次聽講，暫且沒有辦理聽課證呢！

　　那位男同學嗤嗤一聲笑，十分滑稽地對他說道：你不用擔心……這位講師近視眼兒，他什麽也瞧不見！

　　田一波惶惑不安地對他說道：講師如果什麽也瞧不見，他怎麽給同學們講課呢？

　　田一波話音剛落，講師悄無聲息地走到他的身旁，十分客氣地微笑著問道：這一位同學，請你出示一下聽課證吧？

　　田一波顯得手足無措，他吞吞吐吐地說道：我……我的聽課證……我是想……

　　那位男同學望著他吞吞吐吐的窘迫神態，打斷了他的話，十分從容地為他辯解道：他是跟我一起來的，是我的朋友，他想……

　　講師還沒有等那位同學把話說完，目不轉睛地凝視著他，戲謔似的對那一位同學說道：別人都是帶一位女朋友到這裏聽講，你怎麽帶一個男同胞呢？

　　平靜的教室裏一片哄堂大笑聲。田一波腦海裏一陣轟鳴，他羞愧得無地自容，恨不得找一條地縫鑽進去。

　　那位同學掃視一眼哄堂大笑的同學們，他又不卑不亢地對講師說道：他想來嚐試一次聽講……以後他也想參加自學考試。

　　講師似乎意識到剛才的話語說得有些過分了，他揮一揮手，平息了大家的笑聲，忙不迭地對他說道：今天晚上，就請你在這裏認真聽課吧！講師說罷走向講台，繼而拿起一本哲學的教科書，麵向同學們說道：請打開哲學課本第137頁……

　　又是一陣騷亂聲，是同學們翻書頁的聲響。

　　這天晚上短短的兩個小時使他猶如醍醐灌頂，茅塞頓開。因為他過去曾對瑪麗的姐姐瑪菲說過“人不見得隻有進高等學府才能夠成材，不進高等學府就不能夠成材”的偏激話語。現在他經曆一次講師的精彩授課，使他求知若渴的身心為這一句幼稚的話語而慚愧。他現在深信不疑，如果在未來的生活中，能夠到這裏專心致誌地聽講師授道解惑，那將是一件多麽愉快的事情！田一波為此坐臥不寧，他在那位同學的熱心相助之下，很快如願以償地報了名，又買了幾本《普通邏輯原理》、《中國當代文學》、《哲學》、《文學概論》之類的學習資料，繼而順利地加入到成人自學考試的隊伍。他每天除了工作，幾乎把所有的時間和精力都投入到緊張的學習中去。他徜徉在知識的海洋裏，沒有料想煩心事卻接踵而至。老板娘在一個陽光明媚的早晨，和藹可親地把他叫到她的房間裏，先是給他倒了一杯奶茶，繼而向他探問一些他的家庭情況，然後笑吟吟地對他說出了她蓄意已久的想法。田一波對老板的女兒從來不感興趣，他和老板娘的寶貝女兒之間，無論是現在或者是將來，都不可能發生什麽。因此他委婉地拒絕了。自此之後，老板娘對他冷眼相待。她不但扣除了每一個月多給他發的五十元工資，還對店鋪的夥計們說他是一個吃裏扒外的家夥。那些長著烏鴉嘴的夥計們，在過去老板娘對他偏愛有加，私下對他特殊關照，給他增加五十元工資的時候，都已經對他記恨在心。此時此刻，這些夥計們幾乎一窩蜂地站在老板娘那邊，他們時常當麵肆意地嘲笑他，挖苦他是一個好高騖遠，不識時務，癩蛤蟆想吃天鵝肉的狂徒。他們時常掛在嘴邊的一句譏誚話語是：一個窮光蛋，一個沒有讀過幾天書，而且連常用字也寫不好的人，竟然異想天開地做白日夢！

　　田一波為了不失去讀書學習的機會，他舍不得這一份衣食無憂的工作，一天到晚腳踏實地地拚命工作，時常累得腰酸腿疼，無精打采，也無法討取老板的歡心和讚賞的目光，並且在工作中稍有不慎，如果做錯了活計，就劈頭蓋臉地受到一番訓斥。天長日久，他不堪忍受老板陰陽怪氣的指責和夥計們的譏諷，他很不情願地辭掉了這份工作，又在洛陽郊外的一個橡膠製品廠謀到一份差事。每當夜幕降臨的時候，他騎著一輛破爛不堪的自行車，攜帶著聽課的學習資料，獨自往路途遙遠的洛陽城奔去。到了下課的時刻，他又騎著自行車走出霓虹閃爍的洛陽城，獨自行走在沒有路燈，隻有滿天星鬥相伴的城郊之外。因為到了寒冬季節，凜冽的寒風時常吹打著他日漸消瘦的臉龐。他單薄的衣裳不勝寒冷。這樣自虐一般的生活方式，使他在現實的生活中不敢有窮奢極侈的渴盼了。他不期望眼前的生活有多麽的美好，人生在世有多麽的榮耀，命運有多麽的絢麗多彩！他惟獨希望在未來的光景裏，能給自己創造一個學習的機會。似乎，他在這極其艱苦的生活環境裏，隻有全力以赴地投入到讀書學習中去，才能找回他失去的愛情，才能找回他追尋的生活。似乎，他可以在無休無止的勞作和閱讀中嚐到愛情的甜蜜，品嚐到生活中的幸福和溫馨時光。似乎，為了他未來的美好愛情，為了他未來的美好生活，讀書才是他唯一的生活出路……

　　田一波一天到晚自強不息地讀書學習，為了生計而不知疲倦地瘋狂工作。他每天一大早就匆忙地爬起床來，先是看一會兒書，然後要準時在廠裏的食堂吃飯、上班。

　　田一波初來乍到，不了解廠長聶愛財為人處世的本性，他時常被聶愛財看做是一個桀驁不馴的人。有一天他下班以後，獨自鑽進空蕩蕩的宿舍裏，手裏捧著一本耐人尋味的《中國當代文學》，在津津有味地閱讀。這時聶愛財輕輕地推開了虛掩的門，皮笑肉不笑地走到他身邊，陰陽怪氣地叫他去清掃廠院！他漫不經心地對他說，我現在下班了，想看一會兒書。聶愛財注視著他桀驁不馴的表情，一聲譏笑對他說道：想不到你還熱愛學習哩？

　　田一波的心裏產生一種從未有過的厭惡之感。此時此刻，聶愛財如果是一隻飛來飛去的蒼蠅，恐怕他早已伸出手去，狠狠一巴掌拍扁了他！

　　聶愛財望著他冷酷的表情，在他的麵前來回踱著步子說道：小田呀，你這樣獨自地呆坐著，這大冷的天兒，你能不生病嗎？出去把廠子的院落打掃一遍，多活動活動身體，對你會大有好處——生命在於運動嘛！

　　他鄙夷地凝視著眼前的廠長，內心深處十分明白，毫無憐憫之心的聶愛財，是在繞著圈子挖苦他。聶愛財那笑裏藏刀的譏誚話，像是一把鋒利的尖刀刺進他的心髒。他暗自思忖：常言說，端人家的碗，受人家的管——自己是一個落魄的人兒，此時此刻又能怎樣？

　　田一波無奈地跟隨聶愛財走出宿舍，忙乎了半個時辰，把整個廠院打掃幹淨了。他扔下工具，急不可待地捧起一本書來讀，這時……廠長聶愛財又從辦公室裏走出來對他說道：一波，活幹完了？可以……幹得不錯，現在……你去燒一鍋爐溫水去吧！等一會兒，如果你把水燒開了，讓大家洗一個熱水澡。

　　聶愛財一邊這麽說，一邊把他帶到了橡膠製品廠鍋爐房。田一波望著離去的廠長，內心雖然十分不情願繼續做這種出力不討好的活計，但是他為了能夠讀書學習，能夠如願以償地到學校聽課，不得不聽從廠長聶愛財的吩咐，從事這種低級趣味百無聊賴的活計。他拿起斧頭劈開一些木柴，抓一把幹草把火點著，又在上麵壓上一些煤塊，拿著一把扇子在鍋爐的下麵扇著風。因為木柴和煤塊十分潮濕，過了將近半個時辰，他依然徒勞無益，沒有把爐火點燃起來。這時候，聶愛財悠然自得地邁著八字步，大搖大擺地走過來，十分不客氣地責備他說道：小夥子，你真是一個不學無術的書呆子，這麽簡單的活就幹不了？

　　田一波麵對不善解人意的聶愛財辯駁道：這又不是我的分內事，我為什麽要學會燒鍋爐呢？再說人這一輩子都有自己懂的事物，也有自己學不會的東西！

　　聶愛財沒有想到他竟敢出言不遜，凝視著他桀驁不馴的神情，緩和一下語氣挖苦道：你是大學生，是人才，有事業心，這件事的確不應該讓你幹，可是，有一句古話叫做識時務者為俊傑，常言說的好，落魄的鳳凰不如雞，既然在廠子裏混飯吃，就得無條件地服從管理！

　　聶愛財說罷，轉身走了。田一波為此憤憤不平地暗自咒罵道：狗眼看人低，爺們兒是虎落平川受犬欺！

　　一個居無定所，生計無著，漂泊流浪的人，在別人的眼皮子底下混飯吃的時候，想擠出一點時間，自由自在地讀書學習，這是何等困難啊！聶愛財不但對他指手畫腳，剝奪了他應該擁有的學習時間，反而責備他是一個不學無術的人，平白無故地對他進行挖苦，冷嘲熱諷。這黑白顛倒的紅塵俗事，無情地折磨著他耿直、倔強的性情，他逆來順受，默默無聞地承受百般淩辱和刁難。他幾經周折，終於生著了爐火，燒了一鍋爐的溫水。聶愛財當仁不讓地第一個跳進澡堂，舒心地享受著那一池清澈的溫水，洗幹淨了自己滿身的汙垢，而他仿佛是一個燒鍋爐的工人一樣，帶著一臉的黑煤灰走出鍋爐房，匆忙地洗一把臉上的煤灰，又到了他去學校聽課的時間。他懇請同一個宿舍的同事，把他的飯菜幫他打了給他留著。然後他匆忙地騎上自行車，徑直往洛陽城的學校趕去。他距離學校大概有二十多公裏，每一次往返的時間大約需要一個多時辰。田一波匆匆忙忙地趕到洛陽市東城區的學校，專心致誌地聽講了兩個小時的課程。到了即將下課的時候，講《普通邏原理》的一位講師抬起手腕看一看手表，和藹可親地麵對座位上的幾十位同學們說道：時間過得真快！現在又到下課的時分，大家在百忙中冒著嚴寒來這裏聽課，讓我十分感動，並且我發現有一位同學，他是從很遠的地方趕到這裏聽我講課，我感覺——他的精神可嘉，值得大家學習！這一位同學是誰，我在這裏就不再多說，希望大家向他學習——現在下課！

　　講師的話音未落，平靜的教室裏猶如一鍋沸騰的開水。他們像是剛剛出籠的小鳥兒一樣，唧唧喳喳地說笑著，似潮水般往教室的外麵湧去。

　　田一波為講師溫暖如春的話而感動，他緘口無語地走出了教室，隨著擁擠不堪的同學們散去。他在風雪交加、夜色蒼茫的道路上，騎著一輛破爛不堪的自行車匆忙趕路。破爛的自行車座兒硌得他P股疼痛難忍，可是他沒有錢換一個新的。就在這前一天，他的自行車腳蹬壞了，如果不及時進行修理，他就無法按時到校聽老師講課，他在萬般無奈之下，找到廠長聶愛財，想讓他發給他一點工資，因為他在這裏已經工作一個月的時光，按照他最初到廠裏工作的約定，他應該收到幾百元的勞動報酬，可是聶愛財言行不一，出爾反爾。他故意推諉扯皮，不願按時給他發工資。他苦苦哀求廠長，請他事先借給他五十元錢，可是尖酸刻薄的廠長隻答應借給他五元錢。他那五元錢，更換一個新的自行車腳蹬之後就花完了。現在他身上不名一文，在憂愁不堪的生活中負重競走——愛情、債務、求學和生計的難題，時常擾亂得他一天到晚無法安寧！這些苦惱時常壓迫著他，伴隨他在求知的道路上前進。他這樣馬不停蹄地忙碌著，拚命似的追逐著生活。在這樣的人生道路上，他這一個逆來順受的年輕人，每天從睜開眼睛的那一時刻，仿佛牆壁上懸掛的鍾表一樣，永遠“滴答滴答”不停地朝前方轉動。

　　田一波從學校回到橡膠製品廠，已經是夜深人靜的時候，這一天繁重的工作和瑣事，折磨得他筋疲力盡，困乏不堪。他神情恍惚地躺在床上，麵對頭頂一抹昏暗的燈光，累得一動也不想動了。可是他饑腸轆轆，不得不爬起床來，從抽屜內拿出同事們給他打的飯菜——那些飯菜已經放得冰涼，他拿到車間放在爐火旁烤一烤，狼吞虎咽地吃下去。

　　在這漫長的冬夜裏，勞累一天的人是多麽想美美地睡上一覺呢！可是他不能入睡，因為淩晨十二點鍾，是他接班的時刻。這種三班倒的工作環境和他求學的艱辛生活，已經折騰得他焦頭爛額，理不出個頭緒！他拖著疲憊的身體走進車間，明晃晃的燈光照耀著一個骨瘦如柴的少年。他是一個從遙遠的山區裏來的苦命兒，爸媽離婚了，撇下他一人無人照顧，小小年紀就外出自謀生路了。現在這個“小不點”男孩子已經停工了，他清點著一個又一個加工而成的橡膠圈兒——這些東西是汽車上的配件。他瞧見他前來接班了，興高采烈地對他說，我今天快要高興死啦！你知道——我今天加工了多少個？我從來沒有做過這麽多——整整有二百多個小皮圈兒，這就是二十多塊錢，田大哥，你能加工這麽多嗎？

　　田一波望著那個雙頰被烈火灼烤得紅撲撲的小男孩對他說，還是你工作賣力，幹得十分好，明天廠長又要誇讚你了。你這個機靈鬼，到月底又有豐厚的回報了。

　　這個小男孩歪著腦袋，油嘴滑舌地對他說，但願我能多掙一些錢，誰怕錢財多了咬手？哼！小男孩油腔滑調地說罷，像小鳥一樣樂顛顛地回宿舍休息了。

　　田一波獨自一人留守在工作間，他雙手反反複複地擺弄著類似於舵盤的東西，飛快地轉來轉去。在類似於舵盤的下麵是一層半寸厚的鋼板，鋼板的上麵擺放著一個對開的猶如拳頭一般大小的鋼模具，在模具的中間放一個指甲蓋一般大小的橡膠，然後把模具對合上，擺放在爐火上麵的鋼板上。鋼板下麵是一個熊熊燃燒的火爐子，這一層鋼板和鋼製的模具被熊熊燃燒的烈火灼烤得火紅，每一次加工一個橡膠製品，僅需要幾秒鍾的時間，就要迅速地鬆開“舵盤”，然後用手抓起灼熱的鋼製模具把它打開，把加工而成的橡膠製品取出來。因為鋼製的模具十分燙手，做這樣的動作要非常迅速，如果動作慢了，或者是一不小心，就灼傷了手指。田一波的手掌上，已經留下了十幾個血泡，這是他在這些日子裏所留下來的印記。這樣枯燥乏味的動作，田一波每天要反反複複地工作八個小時。此時此刻，田一波就像是一個機器人，他手腳不停地勞作，鋼製的模具每一次落在鋼板上麵，相互間碰撞出一聲尖銳刺耳的響聲，這種刺耳的聲音無形中遍布車間的每一個角落，在他的耳際不間斷地激蕩回響。在這漫漫的長夜，他不能閑著，或者是故意偷懶。因為他不能讓自己所做的活計比別人的差，加工出來的東西比別人的少。他們都是一群不懂事的孩子們，他是一個孩子王，他不能比他們遜色。他不想再忍受廠長聶愛財的奚落。即便他是在這裏混飯吃，也要堅實地走好每一步。時間一分一秒從眼前滑過，從黑夜即將穿過黎明。天將亮了，再過一個時辰，就又到下班的時候。他不停歇地工作著，讓一個又一個塞進模具的橡膠，變成了一個又一個半成品橡皮圈子，從模具裏飛速取出來。他工作的神態和瘋狂的模樣，讓任何一個陌生的人兒見了，都會以為他是一個不食人間煙火的瘋子，是一個忘記了疲勞為何物的人！他的眼睛裏充滿了血絲，渾身困乏無力，仿佛他輕飄飄的身體不屬於他的了。他的瘋狂，他的賣力，使他磨破的白線手套露出指尖，每一次伸出手去，觸摸一下那似火球一般灼熱的鋼模具，就會鋼針刺進指尖一般的疼痛。他被灼傷的手指鼓起血泡兒，撕心裂肺的疼痛使他的牙齒咬得咯嘣作響。他暗自詛咒那個不是東西的廠長聶愛財，不知道體恤民情，不知道憐憫他的員工們，吝嗇得就連手套也從不多發。不是東西的廠長聶愛財，他就是吸血鬼！田一波望著手上殘缺不全的手套，再望一望舊傷未愈新傷又起的手掌，忍不住一陣心酸，胸腔裏一股無名之火風起雲湧。田一波不知又工作多麽久長，他想折下身看一看爐火燒得怎樣。不料他一時站立不穩，感覺天地倒置，搖晃著沉重的身體滑倒在地。他躺在冰冷的水泥地麵上，意識模糊不清，腦際嗡嗡亂響。他感到自己將要在這個誘人的世界上消失，永遠見不到他家鄉的母親，見不到他思念的瑪麗了。他想呼喊救命，卻張不開嘴巴。他感到腦門上仿佛戴上了一個金剛圈，脹痛難忍。也許是因為腦袋脹痛的緣故喚醒他即將喪失的意識——他腦海中一個閃念，明白自己一定是煤氣中毒了，一種從未有過的求生欲望促使他掙紮著，想從地上爬起來。可是他渾身癱軟如泥，無法像平常一樣，直立起身子行走。他匍匐在地，吃力地挪動著沉重的身體，爬行到車間門口，伸手推開一扇門，一股冷風夾著雪花迎麵撲來。他像是一條缺氧的魚兒一般浮出水麵，大口地呼吸著清鮮的空氣，一片片飄舞的雪花落在他瘦小的麵頰上，使他感覺到一絲絲冰冷，他昏沉漲痛的頭腦逐漸清醒。他掙紮著從地上爬起來，蹣跚著來到廠長的辦公室門前，上氣不接下氣地喘息著呼喊道：聶廠長……聶廠長……

　　聶愛財在睡夢中被他驚醒了，他似乎沒有聽清楚他在說些什麽，嘟嘟囔囔地抱怨道：這半夜三更的天，你有神經病呀？有什麽事情，明天再對我說！

　　田一波又一次斷斷續續對他說：聶廠長……我……煤氣中毒了。

　　聶愛財十分吃驚地說道：你說啥？煤氣中毒了？怎麽會呢！

　　廠長聶愛財說罷，昏暗的辦公室裏亮起一抹燈光，緊接著發出一陣床板的響動，是廠長穿衣下床的聲響。過了片刻，廠長聶愛財打開門，又轉身回到溫暖舒適的床鋪上。

　　田一波搖搖擺擺地走進辦公室，渾身癱軟地蹲坐在鋪著地毯的地麵上，一動也不想動。聶愛財睡眼蒙矓地凝視著他，懶洋洋地翻動著眼皮問道：小田，咋樣……沒事吧？要不要送你去醫院？

　　田一波蹲坐在那裏，雙手支撐著酥軟的身體對他說道：不需要……也許……我過一會兒就好了。

　　聶愛財假惺惺地問道：你真的不需要去醫院？

　　田一波上氣不接下氣地說道：不需要……就讓我……這樣歇息一會兒吧！我渾身軟弱無力……不能繼續上班了。聶愛財又懶洋洋地打一個嗬欠，漫不經心地對他說道：稍過一會兒，你去把爐火整好，別讓它滅了，然後……你回宿舍休息吧！

　　聶愛財說罷，他把腦袋縮進溫暖舒適的被窩裏，又安然入睡了。田一波蹲坐在地毯上，大約又歇息了抽一支煙的工夫，感覺頭腦又清醒了許多。他吃力地從地毯上爬起來，回到車間封住爐火，然後回到宿舍歇息了。

　　第二天早晨，風雪停了，外麵到處是一片銀裝素裹的世界。廠裏的工人們開始了新的一天的工作。田一波在睡夢中感覺有人在催他起床，他睜開蒙矓的睡眼，瞧見廠長聶愛財站立在他的眼前。他以左手揉搓著右手，一聲譏笑，開口挖苦道：小田呀，這大白的天兒，你怎麽還在背著床睡懶覺呢？我看你昨天夜裏不像是煤氣中毒，別人都沒有中毒，你怎麽會中毒呢？

　　田一波望著廠長譏嘲的表情，有氣無力地對他說道：我的確是煤氣中毒了！

　　聶愛財一聲冷笑道：躺在被窩裏睡懶覺，還是比較舒服的嘛！你不適應在這裏幹了，要不——你幹脆卷鋪蓋走人吧！

　　廠長聶愛財說罷，他轉身走了。

　　田一波望著轉身離去的廠長聶愛財，注視著窗外的皚皚白雪，回想著這些日子所遭受的苦難，不由恨恨地想，此處不留爺，自有留爺處！他迅速地折身起床，匆匆地卷了鋪蓋，背著行李走出了宿舍，聶愛財見他是動真格的，要卷鋪蓋離開，他像是一個變色龍一般笑著走到他的麵前，拉他到辦公室裏和他談心。老於世故的聶愛財，不知安的什麽心。他把他拉到他的辦公室裏，沒有說讓他走人，也沒有說讓他留下來，而是從他辦公桌的抽屜裏取出厚厚一遝相片，在他身邊坐下來，獨自欣賞起來，並不時從中拿出一張照片向他炫耀。聶愛財讓他看完這些相片之後，依然沒有放他就此走人，他隻是一反常態，和藹可親地對他講了一些他不堪回首的往事。他說他少年時代家境貧寒，十六七歲就拉著架子車到煤礦拉煤，一路上吃的是紅薯麵的窩窩頭——後來，在改革開放初期，他的父親做一些小生意。他們家鄉交通十分不便，每年到秋冬季節，滿山遍野的果實成熟了，無法外運出山村。他的父親背著一個竹簍，在山上采摘一些果實到城裏賣掉，然後到小百貨市場上批發些不值幾個錢的生活用品，裝滿簍子背回山裏，沒想到這些東西被鄉親搶購一空。他的父親嚐到了經商的甜頭，一發而不可收了。後來他父親小有積蓄，可是他十分儉樸，每次進城回到家中的時候，時常拿生白菜幫子蘸著醬油兒吃……

　　聶愛財對他講到這裏，擺出一副和藹可親的態度對他說道：這大雪天兒，你現在離開這裏，也未必就有一個好去處，如果你不介意，就繼續在這裏工作吧！再過一段時間就春節了，到時候我給你發了工錢，你再走也不遲。

　　田一波望著善變的廠長聶愛財，不明白他葫蘆裏賣的究竟是什麽藥。田一波為了能夠堅持把這一學期的課程學完，不得不忍辱負重地順從他的勸說，任人擺布地又折身回到宿舍。