為慶賀天宮有史以來第一場球賽順利舉行,玉帝設宴在瑤池為眾領隊慶賀,眾仙作陪。散仙隊領隊鐵拐李,地府隊陰天子,龍宮隊敖廣,花果山孫悟空等無不喜氣洋洋。最喜的,當數天軍隊領隊托塔天王,一場內訌被球賽擺平,二郎神規規矩矩回本隊效力,魔家四將,也有了收服的辦法,又當了天宮首場比賽的勝者,其歡樂程度,豈能用言語表述。他這廂愈是手之蹈之,足之舞之,那廂太白金星和紮加洛則痛苦萬狀,他們原以為本場比賽不過是壇子裏捉烏龜,卻不料煮熟的鴨子卻飛了,懊惱痛悔之情溢於言表,故而,托塔天王越是高興,他們越是痛苦,托塔天王越見他們痛苦,則越是高興,如是者循環往複,好不熱鬧……。
再看瑤池之中,瓊香繚繞,瑞靄繽紛。瑤台匍彩結,寶閣散氤氳。反翥鸞翔形縹緲,金花玉萼影浮現。上排著九鳳丹霞簾,八寶紫霓墩。五彩描金桌,千花碧玉盆。桌上有龍肝和鳳髓,熊掌與猩唇。珍饈百味般般美,異果佳肴色色新。眾仙心情快活,恨不能馬上動箸,將珍饈美味盡攬入肚中,但前麵已有交待,玉帝宴前將有重要講話,自然不敢造次。
眾仙分尊卑依次坐定,仙樂縹緲,玉帝邁著穩健的步子在主位上坐下。瑤池內一下子清風啞靜,連小蟲也不敢發出半點聲響,玉帝道:朕許久沒有如此高興了,今日如此快樂,全是因為足球。
眾仙齊聲應和,山呼萬歲英明。
玉帝又道:朕觀察球賽,發現一個道理,凡參與比賽,與切身利益相關聯者特別投入比賽,例如托塔天王,太白金星,二郎神,孫悟空……。
那孫悟空正偷吃一顆龍眼,被玉帝一點名,大叫:不關我的事呀……。
玉帝笑道:猴頭,你那點小動作瞞得了大夥,還瞞得過寡人不成?
悟空哂笑不語。
玉帝繼續發言:總之,要把球賽與每個人的利益聯係起來,球賽才會更刺激也更熱鬧,故而,一個大型的計劃,在我看球賽的時候已經醞釀成熟了。
眾仙好奇,齊呼:願聞其詳。
玉帝道:我的計劃,是引入博彩機製,由天宮專設博彩機構,場場球賽設定賠率,天宮諸仙皆可下注,這樣,便一場球牽動億萬心,豈不更熱鬧?省得大夥兒小打小鬧打麻將。
有仙奏道:陛下,俺天宮自古皆不食人間煙火,更不知錢幣寶藏有何用處?官吏從不領薪俸,衣食全靠供應,連天河之中的沙石,也是珍珠鑽石。總之一句話,天宮之中,錢不值錢,你搞博彩,恐怕提不起大家的興趣。
玉帝笑道:此事朕已思考過了,自本月起,天宮各係統開始實行薪俸製,每月按職務和工作強度配給一定數額的薪金。當然,從本月起,原先免費供應的仙桃蟠果瓊漿玉液以及諸多福利待遇通通取消,每位神仙,可根據自己能耐的大小,自找門路,鼓勵大家搞第二職業,錢越掙得多越光榮。
眾仙一聽,起初交頭接耳,到最後發展到大聲議論甚至爭論。由於各自利益不同,自然所持觀點也不相同,以龍宮代表隊敖廣為代表的實業派人士對玉帝的新政策表示歡迎,因為這樣就可消解許多不公平競爭因素,使許多原本沒本事卻因出身太好的神仙不再占上風;而以太白金星和太上老君為首的元老們卻因為怕用金錢衡量才智和修行,自己的老資格極有可能受到小字輩們的衝擊,故而齊聲表示反對。整個瑤池之中,雞嘴鴨嘴,儼如牛市一般。
玉帝歎道:每有變革,必有陣痛,甚至死亡,這並不重要,重要的是朕已厭倦了天宮原來死氣沉沉的樣子,不變不行。
那些素來比較自由主義者如鐵拐李等,原本不在乎改與不改,但出於好奇,也附和起變革來。一時之間,瑤池之中,變聲壓倒不變聲。玉帝看看情形,就說:“我意已定,就這麽辦吧!”當下令文曲星等一班筆杆子將他的設想付諸文字,哪級哪品薪俸多少,以文字的形式公之於眾。