唐非唐——盛世帝國的謊言與真相

第九章 瘋狂的賭徒

　　1、押寶於李治——贏！

　　在武俠書裏，乾坤大挪移是運勁使力的法門，是集一切武功之大成，一法通，萬法通，任何武功在它麵前都已無秘奧之可言。如果一個人在官場上將這法門用到極致，那是何等可怕的一件事。

　　我最初知道叫無忌的人，不是長孫無忌。而是金庸小說裏的張無忌，那個動不動就乾坤大挪移的少年英雄。於是覺得男人取名當取“無忌”二字，狂傲不羈，心向往之。而我說的無忌，雖不能算是英雄，但也可以算是大唐帝國一個炙手可熱的風雲人物。長孫家族出了兩個人，而這兩個人都成為唐太宗李世民生命中最重要的人。女的就是我們前麵提到的成功男人李世民背後的那個女人——長孫皇後。男的就是眼前這個白胖子長孫無忌，李世民最信賴的大臣，也是和他一塊光著P股和稀泥玩大的發小（學北京人稱呼“兄弟”）。貞觀十七年，李世民興衝衝地叫來大畫家閻立本，讓他給24位開國功臣畫像，排名第一的就是長孫無忌。大唐王朝著名的閻大畫家抬頭一看，文可安邦的長孫國舅，長得不算太意外，但是離“玉樹臨風”實在還有不小差距，說“以胖為美”還差不多。於是，辛辛苦苦若幹天，第一功臣的肖像活靈活現地掛上了淩煙閣：一個“麵團團”國舅爺，衝著大家微笑，既溫情，又孤傲。如果要選一個在李世民心目中最信任的大臣，長孫無忌稱第二，沒人敢稱第一。他既是李世民的發小，又是李世民的妻兄，更為關鍵的是，在玄武門之變前的千鈞一發之時，他成了李世民可以依靠的靈魂人物。李世民死後，他又輔佐唐高宗迎來永徽之治。

　　當初，在李建成和李世民之間的鬥爭越來越公開化、白熱化。占據政治主動權的太子李建成與齊王李元吉試圖先發製人，但卻無功而返。他們隻好最大限度地孤立李世民，抓住一切機會詆毀李世民營壘的重要人物。這招很湊效。不久，房玄齡、杜如晦就被逐出了秦王府，李世民也差點被弄成光杆司令。關鍵時刻，長孫無忌在李世民麵前挺身而出表現出了一個政治家應有的鎮定，他堅決支持房玄齡等人發動政變，並參與了玄武門伏殺李世民的政治對手李建成、李元吉的事件。越過兄弟的屍骨，李世民終於成為了儲君。不久，李世民又逼迫父親李淵禪位，成為大唐帝國的第一主人，而長孫無忌也隨之成為帝國第一臣仆。一路走來，長孫無忌像個跟屁蟲不舍不棄。他與李世民的關係是兄弟、戰友、君臣。

　　通過非法手段走上皇位的李世民，難免產生巨大的心理障礙，畢竟他雙手沾滿了自家兄弟及其子女的鮮血。因此，他上台後的第一件大事，就是極力重塑自己的光輝形象，以此化解心頭的陰影。他恨不得用舒膚佳把自己身上的黑洗成白，白洗成亮。他要用金光燦燦的盛世氣象照亮心頭的陰霾。即位之初的李世民麵臨的問題有三個：昨天，今天和明天。昨天就是他要如何麵對曆史；今天就是他如何做好當下；明天是他如何開創未來。麵對曆史，曆史已經成為事實，他的曆史毀譽參半，他所能做的隻能是掩耳盜鈴似地修史工作。

　　“今天”這篇文章才是他要真正去完成的一篇宏篇巨製，這篇文章做得如何，將直接關係到李世民集團的統治基礎。高明的李世民通過兩個人就完成了曆史重寫的任務。這兩個人不是別人，一個是死了都要諫的魏征，一個是死了都要拍（馬屁）的長孫無忌。魏征來自李建成陣營，是個老陰級別的人物，堪稱“反麵”典型。對政敵的重用我認為是李世民用人謀略中的點睛之筆，不僅顯示了李世民作為勝利者的恢宏氣度，更重要的是，作為敵對陣營的曆史見證者，魏征可以向世人證明，玄武門那次流血衝突是李建成不仁在先，李世民完全是自衛，同時不存在防衛過當的問題。通過魏征對李建成集團的無情揭露，可以反證玄武門之變的英明決斷。而長孫無忌長期跟隨李世民，可以說是“正麵”典型。對長孫無忌的重用，同樣顯示了李世民跳出了“狡兔死、走狗烹”的曆史循環怪圈，更重要的是，作為革命陣營的曆史見證者，長孫無忌可以向世人證明，李世民是如何天縱神武，如何在極為不利的政治形勢下，扭轉乾坤，化被動為主動；又是如何心存不忍，在手下人集體勸進的前提下，才對李建成集團采取了行動，這又從正麵洗淨了李世民身上的原罪。一正一反，高，實在是高！

　　長孫無忌之於李世民，如同裴寂之於李淵。長孫無忌先是升為左武侯大將軍，後任吏部尚書，晉封齊國公，實封一千三百戶。唐太宗幾次要任命長孫無忌為宰相，長孫皇後在的時候老是持反對意見，一再提醒太宗要吸取漢朝呂氏、霍氏等專權的教訓。長孫無忌自己也一再推辭，但太宗不聽，還是拜長孫無忌為宰相，任命他為尚書右仆射。為唐太宗奪取皇位，長孫無忌確實立有不世之功，但擔任宰相，他的才能似乎還不足以讓人信服。不能說長孫無忌不喜歡權勢，但這個人太過謹慎小心，注意避免嫌疑，不像曆史上許多外戚，依恃女兒或姐妹“椒房之寵”，肆無忌憚地攫取權力，最後自己也落個身首異處。長孫無忌聰明之處就在於他妥善地處理了自己與李世民，與長孫皇後，與朝中大臣之間的關係。

　　他當時信奉的做人原則是，一個人在這個世上混，不能把什麽事情都做到極致，那樣就會沒有退路，離你完蛋的那一天也就不遠了。

　　他懇請太宗摘掉他圓乎乎腦袋上那頂宰相的高帽子，壓的他的肩膀有點疼。長孫皇後也為之請求，太宗不得已，讓他辭去了尚書右仆射，而拜開府儀同三司。這一年，唐太宗在文武大臣的陪護下，親自跑到長安西郊祭祀，起駕返回時，特令長孫無忌與司空裴寂二人升用金輅以示寵幸。貞觀五年（631年），長孫無忌與房玄齡、杜如晦、尉遲敬德四人，以元勳封每人一子為郡公。貞觀七年，太宗冊書，任命長孫無忌為司空，無忌堅決推辭不受，太宗不準，還特意寫了一篇《威鳳賦》，賜給長孫無忌，追思創帝業之艱難和長孫無忌的佐命之功，這時候長孫無忌可以說是夠威夠拉風，但這家夥太會裝低調了。這與他後來的風格大相徑庭，是因為他對唐太宗有所忌憚還是感覺時機未到，資格不夠。看來這人越混到高處，越要顯得低調。高處不勝寒，低調才坦然。

　　放眼唐太宗人才濟濟的朝堂之上，才能僅僅處於中檔水平的長孫無忌，居然能夠位列淩煙閣24功臣之首，讓人費解。除了李世民的信任還有其他讓人信服的解釋嗎？李世民在臨死前甚至對左右大臣這樣評價長孫無忌：“我有天下，多是此人之力。”我倒！君拍臣馬屁，臣拍君馬屁。估計那些為大唐事業奮鬥終生的老夥計們都想從棺材板裏爬出來削長孫無忌。長孫無忌是唐太宗可以推心置腹的老夥計，是對貞觀朝有貢獻的人，這一點不假。但是，作為一個政治家，長孫無忌在處理與唐太宗、唐高宗、武則天和那些朝臣們的關係上，有著明顯的局限。而這種局限很多時候就決定了一個人的政治才華指數，搞不好最後會成為壓死自己的最後一根稻草。

　　貞觀後期，唐太宗李世民看著自己的帝國經濟大繁榮，百姓手裏有餘糧，大好河山一片紅。他開始膨脹了，開始變得牛皮哄哄，聽不進去別人的指責了。魏征多次提出批評勸告，唐太宗雖然嘴裏說好好，可行動上卻一再的NO，NO，那些大臣們都看出了這一點，很多人就跟蒼蠅似得圍在身邊阿諛奉承，歌功頌德。這些蒼蠅裏麵最大的綠頭蒼蠅就是長孫無忌。貞觀十八年四月，唐太宗幸臨太平官，對侍從的大臣們說“人臣順旨者多，犯顏者少，今朕欲自聞其失，諸公其直言無隱。”這話就是說，李世民作為皇帝好話聽得太多都聽膩了，給大家一個批評指正的機會。這就好像大魚大肉吃多了，想吃點清涼小菜。按說這應該是勸諫唐太宗的良機，但長孫無忌等人還是義無反顧地拍馬屁：“皇帝妹夫，你沒錯，你就是古往今來天字第一號完美帝王（陛下無失）。”當時，隻有劉洎和馬周談了太宗的過失。同年八月，太宗對長孫無忌說：“人苦不自知其過，卿可為朕明言之。”又一次令長孫無忌談自己的過失。長孫無忌再次無比惡心地奉上一句：“陛下武功文德，臣等將順之不暇，又何過之可言。”唐太宗當即就指出“這是一種死不要臉的拍馬屁行為（曲相諛悅）”。唐太宗晚年不喜歡聽人在他麵前直話直說，難得有心情征求大臣們的意見，長孫無忌之流卻以“響亮的馬屁”代替“沉悶的忠諫”，一路將馬屁進行到底，馬屁無忌，無忌牌馬屁。

　　最讓李世民晚年鬧心的事情是太子問題。貞觀十七年（643年），李世民的長子李承乾因品質問題被廢去太子稱號。於是，朝堂之上，宮闈內外群魔亂舞，眾生顛倒。眾王子開始了你死我活的競爭遊戲，適者生存。最後，整個帝國都把目光定格在了長孫皇後所生的另外兩個兒子（魏王李泰和晉王李治）身上。朝野一致的看法是：相較而言，李泰更為出眾。首先他是長孫皇後的次子，長子李承乾既然被廢，按資排輩也該輪到他了。另外，唐太宗本來就對李泰的才華十分欣賞，甚至破例允許他在王府中置文學館，聽任其招攬賢人學士，指點江山，激揚文字。即使在平時，唐太宗對李泰的封賞也超過他人，且有意無意中常常暗示自己有立李泰的意向。而李治是長孫皇後的三子，他比李泰整整小了九歲，且個人才能、氣度都遠遠在李泰之下。毫無疑問，幾乎所有的人都把勝利的砝碼押在了李泰這邊。然而，因為有了長孫無忌，事情就成了另外一個樣子。本來，李泰和李治都是長孫皇後的親兒子、長孫無忌的親外甥，手心手背都是肉，在立哪個外甥為太子的問題上，長孫無忌應該保持高度的中立，至少表麵上應該裝得一視同仁才對。可是，長孫無忌卻不是這樣做的，他旗幟鮮明地亮出了自己的立場——“固請立晉王治”。

　　為什麽會是這樣？這要從唐太宗統治後期說起，因為有李世民這個大太陽照著，長孫無忌無疑是大唐帝國天空最亮的那顆星星。如何在後李世民時代繼續自己的尊崇地位，如何保住自己紅得發紫的地位，無疑成了長孫無忌要思考的頭等大問題。在未來的歲月中，要保住自己“東方不敗，敗也不敗”的地位，必然需要一個前提，那就是將來的統治者要相對好欺負一點，隻有這樣，長孫無忌才有可能保住自己的既得利益；如果出現一個強勢領導人，長孫無忌的美夢就將會成空，整不死你算你命大。長孫無忌在太子的問題上心裏有自己的小九九，而在兩個候選人之中，晉王李治看上去像個小綿羊，內向柔順，完全是一個人見人欺的主；魏王李泰則不同，小夥子聰明，個性張揚，文化水平高，能寫詩作文。另外，因為有李世民的偏愛，在李泰身邊，早就聚集了一批文武官員，可以說，李泰早有了自己的政治班底。更為嚴重的是，李泰恃才傲物，甚至連自己的親舅父長孫無忌也不放在眼裏。可想而知，這樣的人如果做了皇帝，他還會倚重舅父？既然不會被倚重，長孫國舅哪裏還會有什麽尊崇的日子可過？因此，長孫無忌幾乎沒有任何猶豫，就站在了李治這一邊。長孫無忌將最為關鍵的一票投給了李治，也正因為他的關鍵一票，大唐的曆史被改寫。

　　公元644年，“玄武門之變”已經過去了整整18年，長安城卻再次陷入皇族兄弟相殘的血腥之中——李世民和長孫皇後的骨肉，太子李承乾、次子李泰，像他的父輩一樣走上了奪嫡的不歸路。此時，長孫皇後已經過世7年，兒子沒有了母親的管教；喜歡嘮叨的魏征也去世了，皇帝沒有了大臣的約束。隻剩下做舅舅的長孫無忌，冷眼旁觀，看幾個外甥在這個戲台之上輪番上演好戲——李承乾謀反，被廢；李泰謀太子位，公然許諾“我當了皇帝，就殺了自己兒子，把皇位傳給弟弟”；年幼柔弱的李治，隻知道暗地裏修煉他的黯然銷魂掌。《新唐書》稱李治在當時就是一個“昏童”。

　　看著這亂糟糟的場麵，傷心絕望的李世民居然放聲痛哭（想象不出來唐太宗李世民的哭相，應該屬於搖滾重金屬哭法，大開大合，氣勢迫人）。這是一個多麽自信、多麽驕傲的人啊，麵對異族都能做到坦然自信，揮斥方遒。可現在，太子、弟弟和舊臣聯合起來，要篡他的位，害他的命。是天道輪回，還是命運作弄。

　　前所未有的孤獨和挫敗如浪潮席卷而來。一次，李世民竟然拔出佩刀，意欲自刎。長孫無忌等人一擁而上，奪刀的奪刀，抓手的抓手，總算“製服”了一時陷入困局的李世民。“陛下，你到底該立誰為太子。”以長孫無忌為首的元老們步步緊逼。李世民從他們焦灼的眼神中其實早已讀出了答案。“我還有更好的選擇嗎？那就李治吧。”“挺好的，挺好的。”長孫無忌心頭一鬆：還好，是長孫皇後僅存的幼子，自己把前世今生都壓給了這個癟犢子。他毫不猶豫地跪了下來，“臣聽陛下詔命！如有異議者，請允許我為陛下斬之！”，性情柔順的“小九兒”李治，早嚇呆了。李世民趕緊遞眼色，“你舅舅已經答應你做太子，還不快點拜謝”，李治這才回過神來，向長孫無忌跪拜下去。自此以後，哪怕李世民再怎麽左看右看上看下看，在其他幾個兒子之間搖擺，長孫無忌也堅決不答應“易儲”了。好歹就他了，長孫無忌將寶壓在了李治身上。

　　太子危機總算險象環生翻過去了。但李世民受到的精神衝擊實在太大。五年之間，他的健康狀況急劇惡化，曾經橫刀立馬，鐵血江湖的錚錚硬漢，如今已是風中燭火，生命進入了倒計時。公元649年，李世民做出一連串政治安排：長孫無忌出任太尉、兼尚書、門下二省的實職。最後，他叫來了另一位托孤之臣褚遂良，病榻之上，傳出一絲微弱而堅定的聲音：“我死之後，你要保護無忌。若你放任別人傷害他，就不是我的忠臣。”太子和群臣跪了下來。這是李世民最後的遺願——保全長孫無忌，長孫無忌淚流無忌。50年來，兄弟曾相煎、兒女曾反目，隻有這位少年朋友、郎舅之親，陪他走完了23年漫長的貞觀之路。李世民臨終說出這句話，當時內心有著怎樣的想法。保全長孫無忌，就是保全貞觀的勝利果實嗎？保全長孫無忌，是李世民對長孫皇後當年的承諾嗎？保全長孫無忌，是他對這個少年朋友的最後眷顧。君王的威儀是恢宏而孤獨的，君王的內心有著與常人同樣的樂與怒。

　　李治摟著舅舅的脖子，嚎啕大哭，幾乎氣絕。長孫無忌檫幹眼淚抱住他：“你父親把一個強盛的唐帝國交到你的手上，你要堅強，不可以再哭了。”估計此時的長孫無忌隻恨自己沒長前後眼，他做夢也不會想到，眼前這個柔弱的太子李治竟然會曆練成為殺自己的一柄鋼刀；而當初自己的苦心孤詣，不過是提前為自己挖下了一個碩大的墳墓罷了。

　　貞觀二十三年（649）五月二十六日，52歲的一代梟雄李世民長逝在終南山的翠微宮。六月一日，22歲的太子李治即位，是為唐高宗。

　　2、弄權永徽年——強！

　　如果我們把唐朝看作一個生產車間，李治，這個本不起眼，看起來嚴重缺鈣需要長期喝牛奶的皇帝，無意間卻成就了一段唐帝國政治技術含量最高的年份。本來這個在人們印象中，有點懦弱，有點可憐兮兮的皇帝卻不小心成就了盛世的一段傳奇。活在唐太宗的光輝之下，這已經可以成為被遺忘的充分理由了；還要活在武則天那日月當空照的嫵媚華章裏，這可就更讓人鬱悶了。人們很少能記得住他，即便記住了，也是懦弱無能之類。很少有人知道永徽之治，更沒人記得他在位時，西突厥國滅，高麗被擊潰，百濟兵敗，唐與大食通使，《唐本草》修成……這個人不是別人，正是唐高宗李治。

　　貞觀二十三年（公元649年）六月初一，李治舉行登基大典，正式即皇帝位，史稱唐高宗。

　　登基伊始，高宗下旨提升疊州都督李績為特進、檢校洛州刺史、洛陽宮留守。任命長孫無忌為太尉，兼檢校中書令，同時掌管尚書、門下二省事務。估計這時候唐高宗和他說了關於調回李績任仆射（尚書省長官、宰相）的遺囑，他為了避讓李績，不願再掌管尚書省。高宗答允，命他為太尉，同中書門下三品。沒過幾天，再次提升李績為開府儀同三司、同中書門下三品。同中書門下三品就意味著他們是實質上的宰相了，後來更是加封李績為尚書左仆射。這樣長孫無忌和李績，唐太宗臨終托付的兩個人此時都可說是位極人臣。

　　同在這個月，皇叔李元景被拜為司徒、皇兄李恪被拜為司空，甚至到十二月，自己皇位根基還沒有打穩的唐高宗李治又頒布詔令，允許濮王李泰開設府署設置僚屬。估計這不是長孫無忌的主意，而是李治為了表明自己的胸襟和道義而要求的，屬於形象工程。而他哪裏知道，他每做一次這樣的調整，就等於在無忌兄的心頭上的又壓了一塊大石頭，讓他透不過氣來。

　　也同樣是在這一年，禮部尚書許敬宗被大臣彈劾，被貶逐鄭州刺史，罪名是他將女兒嫁給南蠻首領馮盎之子，收取了大量彩禮，有借嫁女兒行敲詐勒索，貪汙受賄之嫌。看來這嫁女兒收高價彩禮是有著千年曆史的傳統項目，連唐帝國的正部級幹部也不能免俗。許敬宗算是三朝老臣，他比李世民還要大七歲。和魏征是老同事，曾一起在李密手下當幕僚，後來又投奔秦王李世民而成為秦府十八學士之一，是個有學識的人，搞不明白怎麽也幹這等糊塗事，估計是個葛朗台似的守財奴。接下來這位仁兄做的事情更是讓人覺得不靠譜了，混跡官場十幾年才好容易熬到中書舍人的位置上，P股還沒焐熱板凳，就被趕下台了。起因是他去參加長孫皇後的喪禮，這也算國葬了，就算你不能做到如喪考妣，做悲痛欲絕狀，那就老實點安靜點。可這老兄卻目光遊移，四處亂瞟。結果還真讓他在人群中發現了新鮮事，那個長相很像彌猴的唐朝著名書法家歐陽詢（楷書四大家之一）居然也穿戴整齊，像個人似得站在那裏，沐猴而冠。嗬嗬，這家夥怎麽從野生動物園跑出來了。許敬宗當時忘乎所以，開懷一笑。在人們都沉浸在悲痛狀態之時，卻傳來了他那詭異的一笑。我死老婆，你還能笑出來，有你哭的。唐太宗非常生氣，把許敬宗貶到洪州（沒被砍頭，已屬萬幸）。

　　後來許敬宗因為參與唐太宗篡改曆史，狀況才得到改善。在唐太宗率軍征遼東的時候，他得到了赴軍中接替丞相岑文本（該同誌因操勞過度，倒在了自己的崗位上）遺留下的工作機會，但隨後又因為一句話惹煩了李世民。當時打仗時有一不要命的勇士率先衝鋒，大刀揮舞得虎虎生風，板磚掄得又準又狠。主帥李績指著那位勇士對許敬宗說：“許大人，你看這人真勇敢啊！”許敬宗隨口說了一句：“隻有頭腦簡單，四肢發達的人才這樣不怕死”。李世民在旁邊聽了感覺很不爽，他也是個武將出生，聽著這話感覺刺耳。真不知道是別人頭腦簡單，還是自己頭腦簡單。這次好容易熬到了禮部尚書，許敬宗又被拿掉了。雖然被貶鄭州之後不久又被召回京師，卻隻能去弘文館繼續編他編不完的曆史書。他雖是性情特異的小人，但也有自己的誌向，他還一直在等待和尋找著機會。我不會永遠這麽倒黴的。

　　第二年，唐高宗改元永徽。永徽元年（公元650年）正月初六，高宗立妃子王氏為皇後。雖然朝中此時有侍中和中書令等一堆高官，但實際大權還是掌握在長孫無忌的手裏。此時長孫無忌和褚遂良同心輔政，不斷做大做強，風頭無人能及。另外一位權臣李績也不敢強出頭，橫插一杠子。由於實力懸殊過大，所以朝中宰相之間矛盾並不明顯。而且唐高宗又是一個好好先生。當時整個帝國的大政方針基本上還是照搬貞觀朝的政策，故而永徽初年的朝政有貞觀朝的遺風，人民生活水平逐年提高，國民生產總值不斷翻番。敢情唐高宗忙活了半天，功勞卻成了李世民的。

　　永徽元年（公元650 年）五月二十六日，是太宗皇帝去世一周年的忌日，為了替先帝追福，在超度先帝的亡靈的同時，高宗皇帝組織了一係列的祭奠活動，其中包括在京師長安的眾多寺院同時舉行追福法會，高宗皇帝本人也要到佛寺行香禮拜，並順便向他老爸李世民匯報近年來的工作。另外他之所以選擇感業寺，還有個很私密的原因。唐太宗駕崩，很多未生養子女的宮人們一起被剃度落發，進了感業寺。唐高宗做夢也不會想到，他的這次行動差點要了大唐帝國的半條命。

　　他沒有焦慮，他隻有興奮。唐高宗輾轉反側興奮得一夜無眠，他已經連夜派人去踩過每一個點，他隻在乎其中的一點。今天他離開皇宮拜祭先帝（唐高宗李世民），除了成全自己的“仁孝”之名，同時他還要去見一個在他生命中很重要的人物，一個令他魂牽夢繞的女人。當天唐高宗借祭奠之故路過感業寺，進去行香拜佛，目的是要見到武媚娘。二人相見，感慨了一番光陰流水，前程往事。先是女人武媚娘哭哭啼啼，然後男人李治也禁不住流下眼淚。孽緣不易啊！於是唐高宗冒天下之大不韙將武媚娘帶回宮，這一年武媚娘27歲，唐高宗李治23歲。女大三抱金磚，女大四非搞出事。當時的大臣都無可避免地會對高宗的做法私底下有些議論。看吧，這成何體統，成何體統。天下這麽多的女人，非要動自己老爸的，丟我大唐的人啊！我呸！

　　你呸什麽呸！這是人家的私生活，你少管閑事，還是回家摟著自己的妻妾睡覺吧。散了，散了。

　　其實這些人都沒有太當成一回事，不就帶個大齡小尼姑回來嗎？不就是先帝（李世民）身邊的才人嗎？不就是生活作風問題嗎？矛盾由他們父子內部自己消化，大臣們沒有操過多的心。看來我們這皇帝在這方麵的愛好還挺各色，有時間找他切磋切磋。這時候誰也意識不到，武氏進宮，同時帶進來的還有大唐半個世紀的噩夢。

　　十月，另一位李世民指定的顧命大臣李績堅決辭去尚書左仆射的職務，高宗批準，但仍然讓他擔任開府儀同三司、同中書門下三品，還是實職宰相。李績擔任左仆射已滿一年，現在突然這麽做，自有他的道理。聰明絕頂的他大概是看出來長孫無忌和褚遂良攬權把持朝政的苗頭了，連皇帝都對長孫無忌他們讓三分，李績更不願意招他們忌諱，因而做出一種謙遜的姿態。李績同誌一向顧全大局，不計個人得失，是帝國難得的忠臣良相。

　　褚遂良在得到這樣的地位之後，也開始日漸驕橫起來。永徽元年十一月，監察禦史韋思謙上奏疏彈劾宰相褚遂良，說他強行低價購買中書省職員的土地。大理寺少卿（相當於最高法院副院長）張睿冊見狀，自然不願意放棄這個拍褚遂良馬屁的機會，跳出來為褚遂良辯解，說他是依照估定價格購買的，完全沒問題。有人幫，就有人出來頂。韋思謙代表正義一方站出來駁斥他：“那種官方的估定價格，是國家需要征地時才用的，所以是很低的。私人之間的交易，怎麽能夠按照那種價格標準呢？張睿冊利用職務之便舞弊，附和大臣，欺罔皇上，按其罪行應當處死。”這小子也真是夠狠，直接就要把褚遂良給幹掉。當天，長孫無忌在無奈之下以朝廷的名義將褚遂良降職為同州刺史（今陝西境內），將張睿冊降為遁州刺史（今廣東境內）。褚遂良雖然被貶，但還在陝西境內任職，明顯就能看出來朝廷有隨時召回他的打算。這一切唐高宗和長孫無忌都心知肚明，他們曾經是一根繩子上螞蚱。但現在繩子斷了，他們各自蹦躂，各自盤算。繩子上的歲月成了他們美好的回憶。

　　李治：畢竟他是自己的親舅舅，自己的長輩，自己P股底下這個座位有一多半是他為自己爭取來的。先帝（唐太宗李世民）臨終托孤於他，足見他是我大唐帝國最可信賴之人。

　　長孫無忌：這昏童畢竟是自己的親外甥，自己的晚輩，他P股底下那個龍椅可以說是自己搬過去放在那兒的，先帝臨終托孤於我，我就是家長，我就當行使先帝給我的職權。

　　先帝給你的職權不是讓你篡權，是讓你輔佐。這時唐高宗似乎對長孫無忌的專權已經有點不舒服了，外界流傳的一些關於皇權被竊、長孫專權的傳言也或多或少傳到了唐高宗的耳朵裏。唐高宗已經不滿足於當個沒有實權的天子，於是他也試圖在朝中的一些關鍵位置上開始安插自己的親信大臣了。但是，這些人位高卻權輕，無法也不敢和長孫無忌抗衡，並不能起到牽製長孫無忌的作用。眾大臣在議事的時候，不看皇帝臉色，反而看長孫無忌的臉色行事。就連那個被先帝同樣器重的李績，也看出了其中的端倪當了縮頭烏龜，所以，朝中意見經常是倒向長孫無忌一邊。隻要長孫無忌一聲吼，朝堂也要抖三抖。

　　抖吧，沒膽量隻能靠抖來混日子了。唐高宗李治這個被歐陽修同誌在《新唐史》李汙蔑為“昏童”的皇帝。他畢竟不是傻子，他已經看出端倪。朝堂之上的眼波流轉，朝堂之下的噤若寒蟬。他對宰相暗示了一些不滿：“我聽說你們在議論朝政的時候，都沒有自己的主見，官員們還要互相觀察臉色行事，那樣的話還談得上集思廣益和民主公正嗎？”他說的不錯，朝堂已經成了長孫無忌的一言堂。

　　長孫無忌接話：“皇上說的這個情況也不是說沒有，但還遠遠沒有到徇情枉法的地步。就是皇上你在處理政事的時候，也會考慮一些人際關係因素吧。”長孫無忌這話就是在今天聽來也是不過時的，中國人關係網、人情網，每個人都是網蟲，撕不破扯不斷。人不都是感情動物嗎？感情用事，拿濫情當感情，拿庸俗當個性，千古一個理。

　　以長孫無忌在權力場上幾十年的閱曆，不可能看不出高宗李治在人事安排上的用意，也不可能聽不出來這個外甥的弦外之音。估計他是太沒把這個外甥放在心上了，不僅毫無收斂之意，而且大有愈演愈烈之勢。第二年（永徽三年）春天，長孫無忌把同州刺史褚遂良調回朝中，任命為吏部尚書、同中書門下三品，履行宰相職責；接著又任命自己的親戚、兵部侍郎韓瑗代理黃門侍郎、同中書門下三品，也是實職宰相，這樣長孫無忌的勢力就更加穩固。連皇帝和李績都讓長孫無忌三分。還有一位新任宰相柳奭更不敢和這樣的權臣叫板，柳奭的表現讓長孫無忌還算滿意，乖，乖有糖吃。柳奭也明白自己之所以能坐到宰相的高位，都是因為自己是皇後的舅舅。皇後的位子穩固他的位子就穩固，皇後要是失寵，他的官位就不保。現在的情況是，王皇後沒有為高宗生兒子，這隨時都可能成為皇後寶座坍塌的誘因。於是柳奭建議皇後認養李治某個妃子所生的兒子，立為太子。皇後采納了他的建議，就開始選擇認養對象，最後把目光鎖定在了唐高宗的長子李忠的身上。李忠出生在唐高宗剛成為太子之時，因生母劉氏出身低微，根本無望成為太子。如果皇後能拉他這一把，把他立成太子，他肯定會感激和親近皇後。這樣兩全其美的事情大家當然都願意，一拍即合，然後皇後就向唐高宗提出立李忠為太子。長孫無忌也覺得自己沒必要逆著王皇後行事，也樂得上奏做個順水人情，同時謀個擁立之功。高宗接到他們的上奏之後，覺得這事也沒有什麽不妥，就依他們所奏。永徽三年七月立陳王李忠為皇太子，柳奭和王皇後總算舒了一口氣。

　　這時候王皇後在後宮之中的天敵也在日益強大。武則天再次進宮已經兩年多了，這個女人不簡單，腦子轉得快，有些手腕。剛進宮時，她對王皇後十分謙恭，很快便取得了王皇後的信任。王皇後在唐高宗麵前時常誇讚武則天的才能和為人。王皇後的心願倒很快便得到了滿足，唐高宗果然不再專情於蕭妃。但是，唐高宗卻寵愛起武則天來。兩個人很快便好得如膠似漆，形影不離，被拜為昭儀。王皇後做夢也沒有想到，她的悲慘命運從這時候起便一步步開始了。就在李忠被立為皇太子的這年，即永徽三年的年底，她還為高宗生下了一個兒子——李弘。

　　這時候長孫無忌的驕狂也已經是天日可表了，雖然日光之下，他也搞不出來什麽新鮮玩意，無非就是培植力量，排除異己。但搞來搞去的老三篇已經折騰得朝堂之上雞飛狗跳：一天，他宴請朝中的一些高官，酒酣耳熱之際環顧同僚說：“我其實沒什麽本事，隻是因為運氣好，機緣巧合才位極人臣。大家說一下，我的富貴程度和隋朝的越公楊素相比如何？”有的人不回答，有人拍馬屁說超過楊素。長孫無忌聽後徐徐說道：“我隻有一點比不上楊素，就是他富貴的時候年紀大，我富貴的時候年紀比他輕！”其牛氣衝天、搖頭擺尾的驕態讓人十分惡心，大有趕超皇帝之威的勢頭。

　　在這之後又發生了一件大事，徹底地暴露了長孫無忌的弄權和驕狂，甚至高宗也隻能眼睜睜地看著長孫無忌他們將魏王舊黨，及他們的政敵一網打盡，而沒有任何辦法阻止。最後處死兩名王爺，兩名公主，三位駙馬，大批皇親國戚牽連被貶，結案之慘烈，舉世皆驚。這就是初唐轟動一時的高陽公主謀反案。

　　這高陽公主是李世民很寵愛嬌慣的一個女兒，平日裏驕橫跋扈，淫惡縱欲，欺淩家人，甚至與和尚私通。她的老公就是貞觀朝名相房玄齡的二公子房遺愛，此人因當初與魏王李泰交往過密，高宗上台之後也是屬於失勢的一派。因此他們常和同樣不滿現狀的皇親國戚如魏王舊黨巴陵公主駙馬柴令武，征高麗回朝馬上被貶的丹陽公主駙馬薛萬徹，還有自認為比李治更有資格做皇位的荊王元景等人私下往來，發表一些對朝政不滿的牢騷話。

　　高陽公主還想把大伯子房遺直繼承的爵位和家產據為己有，整天告刁狀，欺人太甚。房遺直一是因為忍無可忍，二是擔心這對無法無天的小夫妻總有一天會捅出什麽簍子連累整個房家，索性一不做二不休把房遺愛和高陽公主聚眾謀反一事揭發了出來。高陽公主告房遺直謀反不過空口白話，房遺直卻拿出了證據——公主不僅罵皇帝，毀朝廷，還派人占星卜筮窺視宮省，看看老天什麽時候讓高宗完蛋。那個時候請巫師占卜星象就是謀反，一般人能隨便圍繞天象在那裏一天到晚瞎搗鼓嗎？皇帝是天子，才是奉天而來。既是謀反大案，犯案的又是金枝玉葉，事情立刻呈報給了長孫無忌。長孫無忌正在那裏等著呢，來吧，讓你看看俺老孫的威力。

　　此時魏王李泰已鬱悶地死於均州。房遺愛本來就是李泰的心腹，貞觀年間為助李泰奪嫡，上下奔走頗為賣力。長孫無忌當然不會放過他，不僅如此，他還要趁這次機會盡量多幹掉一些自己的政敵。房遺愛夫妻的謀反罪看來是板上釘釘跑不掉了，這是一張網，他要盡可能地把這張網撒開，口張得越大越好，大魚多多益善，小魚小蝦一個不能少。他要將那些他看著不順眼，人家也看他不順眼的政敵們統統羅織進來。

　　第一波打擊對象：魏王舊黨和不滿李治做皇帝的人，其中包括當世名將丹陽公主駙馬薛萬徹，巴陵公主及駙馬柴令武夫婦，荊王元景。第二波就是雖然沒有參與進來，但關係和長孫無忌不和的，如李恪。李恪平素名望較高，為人心所向，現在又是司空，長孫無忌很忌恨他，想要找借口誅滅李恪以斷絕眾望。他示意房遺愛誣陷李恪也參與謀反，房遺愛自作聰明，希望能像當年紇幹承基密告太子謀反那樣免死，就招認說與李恪是同謀。永徽四年，二月初二，房遺愛、薛萬徹、柴令武處斬，李元景、李恪、高陽公主、巴陵公主一並賜自盡。吳王李恪臨死的時候，大罵道：“長孫無忌擅弄威權，殘害忠良，祖宗有靈，長孫無忌滅族在即！”

　　第二波打擊對象：宰相兼太子詹事宇文節，左驍衛大將軍、駙馬都尉執失思力，江夏王李道宗均因與房遺愛關係近密而獲罪，流放到嶺南。宇文節本是高宗任命用來分化長孫無忌一黨權力的，本來就是長孫無忌的眼中釘，現在房遺愛犯罪，宇文節出麵為他開罪辯護，給了長孫無忌一個株連的借口。江夏王李道宗是皇室中的戰功卓著者，為人也很謙和，當初細皮嫩肉的臉上吃了尉遲恭一通老拳，讓他滿地找牙。貞觀末期時他因與長孫無忌不和，自請改任散官，惹不起咱還躲不起嗎？他猜對了，這個世界上，有些人你既躲不起更惹不起，李道宗最後還是沒能逃過被羅織立案的命運，病死於流放途中。接著，長孫無忌還將李恪的同母弟弟廢為平民，安置在巴州；房遺直貶為春州銅陵尉；薛萬徹的弟弟薛萬備流放交州；同時還罷除了房玄齡在太宗廟陪祭的殊榮。

　　長孫無忌這樣抓住一件事情大興冤獄，就算不相幹的旁人，也感覺不寒而栗。這件事讓高宗切切實實地感受到了來自舅父的震主之威。這時候即使長孫無忌不是想篡權的奸臣，皇帝也不由得往這方麵懷疑了。

　　皇帝馬上做出奪回大權的準備了，就在這個月頒詔升任李績為司空，仍然兼任宰相職務。一向小心謹慎的李績這次卻很幹脆地接受了皇帝的任命。這與他永徽元年為了避免和長孫無忌衝突，而堅決推遲左仆射的做法，形成了鮮明的對比。估計李績此時也已經對長孫無忌起了疑懼之心，開始懷疑長孫無忌要成為權奸了，這時他一是為大唐江山考慮，二是為自己身家性命著想，免得下一次長孫無忌的屠刀指向他，他要挺身而出了！高宗在任命李績做司空後，還在努力提升他的地位，特命畫工再度為李績畫像，並親自作序，先追憶一番李績為東宮舊屬時的往事，重提太宗提拔他的本意，提醒他記得自己的責任，“朕以綺紈之歲，先朝特以委公，故知知哲之明，所寄斯重！”最後又對他大加褒獎，“茂德舊臣，惟公而已，用旌厥美，永飾丹青！”昔日淩煙閣畫像的二十四功臣之中，已隻剩下長孫無忌和李績仍在用事，稱李勣為“茂德舊臣，惟公而已”，顯然是故意冷落一下長孫無忌這位元舅兼托孤大臣。

　　其實這些年李績對長孫無忌一直是個牽製，隻不過在長孫無忌尚未驕狂的時候，或雖然驕狂但打擊時機還沒成熟的時候，老於世故的李績不會和長孫集團做無謂的摩擦。我們不能排除這幾年長孫無忌曾試圖往軍中安置親信的可能，但他畢竟不善征戰，親信中確實缺乏能治軍的人才；而且，李績和當初的李靖做法相似，雖然嚴守自己的軍方將領身份，在政事上盡量少摻和，但在軍隊中卻一是一、二是二。這樣，在慧眼如炬的李績和本來已有些許疑心的高宗配合下，諒長孫無忌也安插不進去什麽大人物。現在，李績從高宗的做法上，感覺到皇帝已經明白該怎麽做了，而且時機也已經成熟了，這時候自己不能、也不需要再象以前那樣韜光養晦、縱容長孫無忌了。