跑偏的帝國——大明王朝誰當家

第九章 皇位是塊硬骨頭

　　朱允炆是明太祖朱元璋的孫子，朱標太子的第二個兒子。按照正常的長幼排序，他應該算是大明王朝的第三代領軍人物。

　　雖然朱標很早就被朱元璋立為了皇位繼承人，但是在朱標的兒子當中朱允炆卻並不是長子。在朱允炆前麵原來還有個哥哥叫朱雄英，幸好這個朱雄英沒能修煉成為帝國的朱英雄，不然的話，也就沒有後來的朱允炆什麽戲了。按照皇位繼承的遊戲規則來說，如果不發生什麽跑偏事件，長子朱標順利地從朱元璋繼承皇位，而朱雄英又從朱標那裏接過權柄。這樣的話，作為朱老二的朱允炆到最後能混個藩王，也就算不錯了。

　　但是曆史往往並不是按照正常的規則在出牌，規則往往是被那些意外的變局生生打碎。

　　打破意外的變局是朱元璋的皇族生育體係出現了問題，那就是“長房不旺偏房旺”的現象。怎麽解釋這個現象呢？也就是朱元璋的長房子孫的後人越是小輩越是比他的那些父輩們死得要早，白發人送黑發人。

　　先是朱標的長子朱雄英生下來沒折騰幾年，英雄沒當成，卻死在了自己的父親朱標的前頭，成了一個早早就夭折的孩子。而朱標沒在太子的位置上坐上幾年，又急急忙忙地趕在了朱元璋的前頭奔了前世今生。這種人算不如天算的變局讓精於算計的朱元璋也隻能徒喚無奈，也將還沒有任何思想準備的文弱書生朱允炆一下子從曆史的後台推向了前台。

　　我們可以假設，如果沒有這樣一場個人命運和曆史機緣的變局，作為一名普通皇子的朱允炆能否會過得更加快樂一些。

　　朱允炆生於洪武十年（1376）十月，他的母親是太子朱標的嬪妃。朱標的太子妃是常遇春的女兒常氏，這個常氏就是朱標的長子、朱元璋的長孫朱雄英的母親。而朱允炆的母親呂氏是太常寺卿呂本的女兒，由於呂本在中央權力中的地位並不高，那麽他的女兒也隻是一名嬪妃。

　　子憑母貴，由於朱允炆是庶出而不是嫡出，所以在他剛出生時並沒有受到重視。在他生下來很長一段時間裏都是黑戶，一年多以後才算真正有了自己的名字。

　　洪武十一年（1377）年底，太子妃常氏薨世後，朱允炆的母親呂氏才依次升格為太子妃。也就是在這時候，洪武皇帝朱元璋才想起來皇太子朱標的膝下還有這麽一個沒有名字的皇孫，於是將其賜名為朱允炆。朱允炆六歲的時候，他的同父異母的哥哥朱雄英就死了；十五歲時他的父親朱標也跟著離開人世。

　　朱允炆就這樣在懵懵懂懂之中被命運的潮流裹挾進曆史的洪流，時也命也。

　　朱允炆的個人起點並不算高，除了自己的母親地位低以外，還有一個原因，那就是自己的外在形象離帝王的要求還有很大地差距。雖然朱元璋本人不幸長了一張“鞋拔子”臉，可他的那些兒孫們中間並不缺乏帥哥。如果選拔皇位接班人也需要麵試的話，那麽朱允炆肯定是要吃虧的。

　　朱允炆的外形缺陷看上去非常明顯，想遮掩都不容易。他剛生下來的時候，頭頂骨歪得很厲害，整個頭型看上去象個彎彎的月亮。朱元璋看到孫子這幅充滿個性的外形就很不痛快，他曾經一邊輕輕地撫摸著朱允炆的頭，一邊叫朱允炆為“半邊月亮”。誰也不會料到，這“半邊月亮”最後也會升起來。

　　過去的皇帝都很迷信，總認為自己是天子，凡事總愛與天意神願較勁。朱元璋這個草根皇帝也不例外，他沒事的時候望著自己的孫子，內心世界充滿了糾結，他總擔心這個少了半拉子腦袋的孫子將來有一天會不得善終。

　　既然外形看上去如此磕磣，為什麽朱元璋最後還會把皇權交到朱允炆的手中？在朱允炆身上還有那些因素能夠打動朱元璋？問題一籮筐，真相卻往往隻有一線索。

　　朱元璋是個有著深謀遠慮的人，他在開國之時就已經在考慮自己百年之後的事情了。江山得來不易，不守個千兒八百年就是失敗。

　　洪武元年（1368）正月，在大明開國的當天朱元璋就宣布了朱標作為未來皇位的接班人。

　　為了鞏固帝國之根本，朱元璋在這方麵可以說是煞費苦心。為此他專門南京明皇宮裏建了一個大本堂，專門收集天下古今圖書典籍，招攬宋濂、劉基、李希濂等名儒學士作為朱標太子的老師，並挑選德才兼備之士給朱標作伴讀。

　　洪武六年（1373年），也就在朱標23歲那年，朱元璋讓朱標嚐試著參與國政。

　　同年八月，朱元璋又命朱標巡撫陝西，考察未來都城遷移的事宜。朱標不負父皇之厚望，出色地完成了使命，臨回來時向父皇朱元璋進獻了陝西地圖。所有這些都明確顯示，朱元璋完全將朱標當作了永保大明基業的接班人，而朱標盡管與父親朱元璋在個性方麵的差異很大，治政也有著很多的意見分歧，但不可否認的是他還是朱元璋心目中理想的皇位繼承者。

　　當朱標成為皇太子並監國之時，未來和他兒子爭皇位的四弟朱棣還隻是個八歲的毛頭小子，連個封號還沒有撈著。洪武三年，十一歲的朱棣和兄弟們一起被封為王爵，二哥樉為秦王，三哥棡為晉王，朱棣為燕王，五弟橚為吳王，六弟楨為楚王，七弟榑為齊王，八弟梓為潭王，九弟杞為趙王，十弟檀為魯王。

　　其後諸王都在朱元璋的授意下於南京學習文武之道，為將來到各自的藩國守衛大明江山做準備。此外，朱元璋的其他一些兒子待遇也盡皆相同，在逐漸長大成人後也都被封為親王，並陸續到各自的藩國就藩。

　　但上天卻在這時候故意與朱元璋開了個天大的玩笑，就在太子朱標從陝西一路風塵仆仆趕回南京之際，本來身子骨就單薄的他偶感風寒，竟然病倒了。而且這一病就再也沒有能夠站起來。

　　洪武二十五年（1392年）四月，年僅三十九歲的朱標太子帶著朱元璋的無限期望，毅然決然地撇下朱允炆等五六個尚未成年的兒女，也撇下了他即將接手的皇權，撒手西去。

　　朱標太子的突然薨世，使明故宮陷入了空前的死寂。這對一心欲使大明帝國穩如磐石和長治久安的朱元璋來說無疑是致命的一擊，也徹底打亂了他在此之前的所有政治構想。朱元璋陷入了巨大的悲痛之中，也就短短的幾天時間他的頭發、胡須全都花白了。朱元璋悲痛的不僅僅是自己老年喪子，而且還隱含了他對大明江山社稷未來命運的深深憂慮。

　　太子死了，朱元璋耗盡心智經營了二十五年的大明“國本”也隨之破碎。

　　對於朱元璋來說，一切又要重頭再來。朱元璋麵臨著重新選擇皇位繼承人，大明帝國的皇位繼承問題又恢複到二十五年以前的起點上。可對於這時候的朱元璋來說，他已經沒有了剛治國時，那種意氣風發的精氣神，留給他的時間已經不允許他再做過多的折騰。

　　太子死後，朱元璋麵臨著重新選拔接班人。對於選拔皇位繼承人，可供朱元璋做參考的曆史樣板並沒有多少，翻來複去也隻有三種。

　　第一種：兄終弟及法。中國曆史上的夏商兩代很多時候實行的就是這種王位繼承法。這種繼承法的優點是長君主政，從表麵上來看這種繼承可以避免幼主繼位所帶來的權臣弄政和外戚幹政的禍亂，但實際上所帶來的副作用也不少。當了皇帝以後的兄長一般都不大願意將自己的皇位再傳給自己的兄弟，他們總是想方設法地傳給自己的親身骨肉，這樣就可能會引發皇位繼承的爭奪戰。

　　朱標的突然薨世，對朱元璋的打擊是毋庸置疑的。而在這期間，一生勤政的朱元璋居然有六七天不理朝政。大臣們提出讓朱元璋的二子朱樉或三子朱棡繼位，也被朱元璋一一否定。

　　第二種：立愛立賢法。順便在這裏交代一下何為“立賢”？所謂的“賢”隻能是相對來說，無非是以皇帝的價值標準來加以評判。

　　這種方法值得商榷，因為曆史上有著理性的思想光澤的皇帝實在是少得可憐。在這種情形下，所謂的“立賢”就成為一個聽上去美妙的借口。

　　到了今天，就完全成為“說你行就行，說你不行就不行，行也不行，不服不行”的硬性標準。“立賢”實際上也就等同於“立愛”，立皇帝心頭之所愛，絕非立帝國臣民之所需。

　　朱標死後，悲痛欲絕的朱元璋在大臣們的勸解之下，稍稍整理了一下情緒，就開始重新考慮皇位繼承人的問題。根據明成祖朱棣欽定的《明太祖實錄》記載：就在朱標太子死後的第三天，朱元璋在明皇宮的東角門召集朝中重臣，討論未來皇位繼承人的問題。

　　朱元璋說：“朕年事已高，太子朱標又不幸夭折，我大明遭此厄運，都是命中注定的。有句古話說得好：‘一個國家要是有年長的皇位繼承人的話，那是天下蒼生的福分啊。’朕的第四子燕王朱棣賢明仁厚，英勇威猛，雄才大略。他在某些方麵和朕很像，朕想立他為太子，諸位愛卿認為怎樣？”

　　朱元璋話音剛落，翰林學士劉三吾馬上應對說：“陛下所言極是，但是陛下要是立了燕王為太子，那麽將燕王前麵的兩個哥哥秦王朱樉和晉王朱棡放在什麽位置了？”

　　朱元璋無法回答老臣劉三吾所提的問題，兀自傷心痛哭起來，重立太子之事也就此打住。

　　我們從朱元璋與劉三吾君臣的這段對話中來看，劉三吾的潛台詞是在說，皇帝您要是跳過老二、老三，立老四為太子，這麽做隻會為自己的帝國帶來無窮盡的麻煩與危險。

　　朱元璋是何等聰明之人，當然能夠聽得出劉三吾這番話的弦外之音。他最終放棄了“立愛”的念頭，而采用最為穩當的君位繼承法——嫡長子繼承製。

　　當然上麵的事例是記錄在朱棣欽定的《明太祖實錄》中，其真實性是要大打折扣的。因為朱棣在起兵奪了自己侄子朱允炆的江山後，為了證明自己奪位的合法性，在官修的史書上曾經做過大量的手腳。如果這個說法成立，那麽朱棣無疑將他的老子朱元璋當作了一個“政治白癡”。

　　要知道在朱標死的時候，朱棣前麵的兩位皇兄朱樉和朱棡還是活蹦亂跳的，而且這兩個皇子也不是什麽省油的燈，即使朱元璋立好四弟為帝位繼承人，他們兄弟倆也絕對不會善罷甘休的。如果朱元璋立了朱棣為皇太子，那麽在其百年以後，朱棣的那兩個也有資格入継大統的兄長肯定會兵戈相向。其他的諸子藩王暫且不說，就此“三王”已經先亂了。

　　一旦這種局麵出現，就有可能會演變為西晉末年“八王之亂”似的大劫難、大禍害，朱元璋苦心經營的大明江山就會變得岌岌可危，這是朱元璋最不願意看見的一幕。

　　如果真是到了這種地步，朱元璋倒不如遵循最為安全的曆代通用的“嫡長子繼承製”，立太子之子為未來的帝國一把手，這樣也就名正言順，至少沒有為其他皇子藩王起兵作亂留下借口。這是朱元璋明智而又無奈的一種選擇，但絕對不算是一個錯誤的決策。

　　第三種：嫡長子繼承製：古代皇帝擁有“三宮六院七十二妃”，生出的龍子龍孫可能多得連皇帝自己都記不住名字。要想在這些子孫中尋找未來的皇位繼承者，不能隨便抓鬮，必須得有規則，否則的話就有可能誘發皇子們之間骨肉相殘。

　　鑒於此，前任皇帝設計出了在立嫡無望的情況下立庶長子的規則，也就是在自己的所有孩子中立年齡最長的那個為太子。這種皇位繼承法則的優點在於繼承者的既定性，誰有好運氣最早來到這個世界上，誰將來就當這個家。因此相對於皇位繼承法，嫡長子繼承製可以杜絕皇位繼承所引發的禍端和危機，所以符合中國古代傳統社會的權力訴求。但這並不意味著每朝每代都能很好地照此執行，恰恰相反，真正做好這種皇位繼承製的皇帝與朝代並不是太多，但在家國一體化的傳統社會裏，暫時還找不到比這更好的皇位繼承法。所以說，在諸多的皇位繼承法中，最為安全的儲君方法應該是這種“嫡長子繼承製”。在這一點上，朱元璋有著更為清醒的認識。

　　為了確保皇權的和平過渡，朱元璋並不願意冒險，他還是作出了最為理性的選擇。

　　洪武二十五年（1392年）九月，朱元璋正式冊立了朱標太子的兒子朱允炆為未來的皇位繼承人。對於選擇嫡長子儲君法，朱元璋給出的解釋是：現在我開創的大明帝國及其一切章法都是要傳之後世的，如果我不遵守自定的祖製，將來子孫後代就會仿效，這就與確保大明長治久安的根本精神背道而馳，子孫後代的亂與治不僅與我立的祖製有關，而且與我是否率先按照祖製執行有著很大的關係。（自我創天下而以天下傳之庶孳，萬世而下有庶奪孳抗宗者，我開其亂也。亂傳而萬世之傳，足慮焉。）