平陽奇冤

第二十八章 朱宇泰懷恨咬人 林鍾英感恩送硯

　　欽差們剛剛把林鍾英一案諸事安排停當，在堂上與朱理和廷潞商談善後事宜。

　　景祿對朱理和廷潞說：“二位大人，林鍾英一案，基本審判完畢。我等不日就要返京，向皇上複命。遺留案犯對林家賠償一事，還要請二位大人幫忙操心督促辦理啊。”

　　朱理：“這些事情，欽差大人盡可放心。”

　　廷潞：“欽差大人，廷潞一定將功折罪！”

　　景祿：“好，那就辛苦二位啦。”

　　正說著，一衙役進來稟報說：“啟稟欽差大人，朱宇泰不服判決，要麵見欽差大人陳情。”

　　景祿：“不見。”

　　衙役：“是！”

　　衙役退下後，景祿說：“剛才在堂上，看楊大鶴的模樣，似乎像是瘋癲了啊？”

　　吳俊：“是啊，假如他要是瘋了，就得改判啊。”

　　舒靈阿：“可曆來獲罪後的那些官員們就有裝瘋賣傻，企圖蒙混過關的例子，誰現在能敢斷定楊大鶴是真瘋假瘋呢？”

　　張潤：“算啦，多一事不如少一事，咱們就認定他是裝瘋。”

　　此時，剛才那個衙役又進來稟報說：“啟稟欽差大人，朱宇泰在押回的路上大鬧，說有要事大案，要麵陳欽差！”

　　景祿無奈，說：“帶朱宇泰！”

　　朱理與廷潞說：“大人，我等告辭回避。”

　　景祿：“朱大人與知府大人但坐無妨，有些善後事宜，還須要與二位大人商量。”

　　兩衙役押朱宇泰進來，把他按跪在地。

　　景祿看著朱宇泰，厲聲喝問：“朱宇泰，你為何不服？有何要事大案要向我們欽差陳訴？說！”

　　朱宇泰看看朱理，一咬牙，惡毒地說：“啟稟大人，犯官查抄林家，實乃是按察使朱理大人私下授命唆使！”

　　眾位欽差情不自禁同時驚訝地“啊”了一聲。

　　意外生變，欽差們與廷潞聞言，都大吃一驚。

　　倒是朱理微笑著端坐在一旁，似是此變已在意料之中。他十分慶幸自己已經老早做好了防範，否則，這一下必定要栽在朱宇泰這隻瘋狗身上！

　　景祿把驚堂木一拍，對朱宇泰厲聲喝道：“大膽！朱宇泰，誣陷朝廷命官，罪加一等！”

　　朱宇泰是打算破罐子破摔，準備臨死拉個墊背的，所以也不害怕。他陰測測地說道：“欽差大人有所不知，隻因按察使朱理朱大人看中林家一方古玩寶硯，他欲占為己有，便命下官查抄林家，為他奪得此硯。犯官身份卑微，不敢不遵命辦事。”

　　景祿厲聲問：“你有何證據？”

　　朱宇泰：“林鍾英家的那方硯台就是鐵證！”

　　景祿：“啊！此硯現在何處？”

　　朱宇泰：“就在朱大人家中。”

　　朱宇泰話說得斬釘截鐵，不容置疑，欽差們一時也難辨真假，把目光一起集中在朱理身上。

　　景祿看看朱理，隻見他神色自若，不像象是心虛理虧的樣子。便問：“朱大人，對此你有何話說？”

　　朱理坦然言道：“朱宇泰言之鑿鑿，下官已是被告。隻請眾位欽差大人問問原告，我如何授命給他？又怎麽唆使於他？是私下口授？還是命人傳話？抑或是行文？各位大人隻管秉公審訊，大可不必再問下官。”

　　景祿點點頭，問道：“朱宇泰，你說是受朱大人之命，有何為證？”

　　朱宇泰：“朱理私下親口交代於我，沒有證據。”

　　這一下，真使欽差們為難了。

　　朱理笑道：“下官以為，眾位大人可以問問他，我是在何時何地跟他說的？怎麽說的？”

　　“著啊。”吳俊這時忍不住問道：“朱宇泰，我來問你，朱大人何時何地交代於你？說！”

　　朱宇泰不假思索地說道：“時間是在查抄林鍾英家前四五天的時候，地點是在駐溫州的臬司衙門裏。”

　　朱宇泰把話說得有鼻子有眼，叫人不能不信。

　　朱理笑笑，說：“眾位欽差大人，下官能否說話？”

　　景祿道：“朱大人請講。”

　　朱理道笑：“嗬嗬，按朱宇泰剛才所說，那就是十二年六月初、五月底的事了？眾位大人，當年六月初五月底的時候，下官清楚地記得我當時是與巡撫清安泰在一起，遵照工部的行文在巡視錢塘江大堤。我們兩人足足在大堤上忙了半個多月，巡撫清安泰大人即可為下官佐證。溫州與杭州相隔千裏之遙遠，下官分身無術，怎可同時出現在溫州？再說，在下也是一方大員，公幹行蹤具有記錄，請眾位大人調集臬司衙門案卷，一查便見分曉。”

　　朱理有力的駁斥，已經使朱宇泰頭上冒出冷汗。

　　但朱宇泰依然狡辯說：“那要麽就是我記不清時間了，反正就是你親口交代我的。”

　　朱理依然是一副微笑：“朱宇泰，你是在六月初犯事的，可本官隻在當年六月底與八月中受巡撫清安泰委派來過溫州兩次，這兩次時間都是在你事發之後！第一次來，是來襄助百齡複查所謂‘民變’之事，被百齡堅辭，我當即就轉回杭州了。第二次是八月間為林家祖孫二人驗傷，這兩次都有案可查。在這之前，本官當年沒來過溫州，與你素不相識，別說親口交代，就是麵也沒見過。朱宇泰，你不覺得你這樣說太愚蠢嗎？”

　　朱宇泰索性一口咬定：“反正林家的寶硯現在就在你家，那就是鐵證！”

　　景祿問：“你說林家寶硯在朱大人家中，有何證據？”

　　朱宇泰：“是我親手交給他的。”

　　朱理正色道：“欽差大人，下官尚未回家，為正視聽，請眾位大人速速派人到下官府邸搜查，以明辨是非。”

　　景祿說：“朱大人，莫要動怒，此事非同小可，我們一定會問個明白的。”

　　朱理道：“全賴大人做主。不過——下官倒是聽聞，說朱宇泰多次在人前吹噓，說他家中藏有一方非常值錢的古硯，隻是我並不以為然。現在看起來，說不定他還真有此寶，隻不過他說的那方古硯，想必就是搶奪林家的了？”

　　景祿命道：“來人！”

　　眾捕快：“在！”

　　景祿：“速去朱宇泰家中搜查，仔細看看有無林家的古硯！”

　　“是！”

　　眾捕快領命而去。

　　朱宇泰冷笑著說：“搜吧，搜不出來怎麽說？”

　　吳俊喝道：“放肆！不問不許說話！”

　　不大一會，眾捕快便獲贓而回。

　　班頭手捧一個布包稟告說：“啟稟眾位欽差大人，小的們在朱宇泰家中搜出古硯一方。”

　　朱宇泰一聽，似乎不相信自己的耳朵。

　　景祿：“打開驗看。”

　　班頭何常貴打開布包，裏麵果然是一方古硯！

　　朱宇泰再一看，幾乎氣得暈死過去，原來此硯正是自己從林家搶來，後又送給朱理的那方柳如是的硯台！

　　吳俊：“林鍾英走了沒有？”

　　何常貴：“沒有，正在前麵賬房跟錢穀始業驗對失物清單呢。”

　　吳俊：“好，速令林鍾英上堂認證。”

　　何常貴傳令：“林鍾英上堂認證啊！”

　　林鍾英走上堂一看，跪見欽差：“學生林鍾英拜見欽差大人！”

　　景祿：“起來吧，你看看這方硯台，是不是你家的東西。”

　　林鍾英一眼就認了出來，他對景祿說：“這正是學生家的古硯，是被朱宇泰搶去的。”

　　景祿喝問：“朱宇泰，你還有什麽話說？”

　　朱宇泰大叫：“朱理栽贓！朱理栽贓啊！”

　　景祿大怒：“來人，將朱宇泰狠狠掌嘴五十！誣陷朝廷命官，罪加一等，將其家產房屋，全部充公！”

　　眾衙役上前，七手八腳立時把朱宇泰打個死去活來，拖了下去。

　　景祿：“林鍾英，你可以把這個硯台帶回家了。有關索賠事宜，以後就由溫州知府廷潞大人督辦，有事情你找他就行了。”

　　林鍾英：“多謝欽差大人。”

　　道高一尺，魔高一丈。朱宇泰哪裏能料到，朱理早就暗地裏安排好人手，悄悄把這個禍根，神不知鬼不覺地送回到朱宇泰家裏去了。

　　朱宇泰偷雞不著反蝕一把米，家產房屋充公，家人的生活立即就沒了著落，這也是惡有惡報。

　　林鍾英手捧如是硯，喜滋滋回到家中。

　　他家裏大多數的家具都已複還原位，隻是客廳中堂供桌上新供奉一個“皇恩浩蕩”的牌位。

　　林溫氏帶著孫女林詠蓮正在在燒香。

　　林鍾英放下手中的如是硯，對母親笑著說：“娘，今天欽差將如是硯交還給我了，還說以後理賠的事情可以直接找知府廷潞。”

　　林溫氏：“皇上聖明啊。”

　　林鍾英笑道：“娘，你現在不敬菩薩敬皇上啦？”

　　林溫氏嚴肅地說：“鍾英，皇上、菩薩都要敬的。”

　　林鍾英笑笑，說：“特克慎大人是我家的第一大恩人，我家也沒有什麽可以孝敬他的東西，他喜歡寫字，娘，我想把這個硯台拜托欽差景祿大人轉送給他，你看行嗎？”

　　林溫氏：“行啊，是應當好好謝謝人家啊。”

　　林鍾英：“這個硯台值很多錢，又是祖上傳下來的，你不心疼嗎？”

　　林溫氏：“有什麽可心疼的？”她一把摟住小詠蓮，含著眼淚說：“世界上，隻有親人才是最值得心疼的啊！再說，留著這個硯台在家，說不定以後還是個禍害呢。”

　　在溫州知府衙門大堂裏，景祿、吳俊、舒林阿、張潤四欽差即將回京，正在安排朱理和廷潞善後。

　　四欽差坐在左上首，朱理、廷潞坐在下方。

　　景祿說：“按察使、知府大人，我等欽差已經辦好了皇上交下來的差使，想早日回京向皇上交差。留下的一些善後事宜，就交給你們辦理啦。”

　　朱理道：“欽差大人放心，這是我們應當做的。善後事宜，由溫州府廷潞大人督辦即可。”

　　廷潞說：“卑職一定盡心竭力。”

　　景祿：“好，請知府大人按照林鍾英提供的清單與四鄰證詞，與案犯朱宇泰、蔡廷彪、黃升等三人逐一核對，強行向他們索賠。三犯有物退還，無物賠錢，沒錢就變賣案犯家中的物品返還給原告，決不能姑息手軟。”

　　廷潞：“是。”

　　一衙役進來稟報說：“林鍾英在外麵求見欽差景祿大人。”

　　景祿：“叫他進來。”

　　衙役：“是。”

　　不一會，衙役把林鍾英領進來。

　　林鍾英來到堂下，拜見說：“學生林鍾英，拜見各位大人。”

　　景祿客氣地說：“免禮，起來說話吧。”

　　林鍾英：“謝大人。”

　　景祿問道：“林鍾英，我等即將回京，你還有什麽未了之事嗎？”

　　林鍾英感激地說道：“學生家中之冤，感蒙天恩，與四位欽差大人的垂憐公斷，萬死也難以圖報。惟有每日燒香磕頭，祝福各位大人康壽，祈禱聖安國泰而已。隻是特克慎大人與學生素不相識，他能不嫌棄學生卑微，以大局為重，秉公執法，不計得罪權貴阿林保，接狀後上呈禦案，才使學生家中冤案，得以伸張。學生感恩戴德，無以為報。我家中也沒什麽能拿得出手的東西，這方硯台也是失而複得的身外之物，學生想把它送給特克慎大人作個紀念，望欽差大人成全。”

　　林鍾英說罷，從懷裏拿出那方柳如是的硯台呈上。

　　景祿含笑點頭，說：“你之美意可嘉，隻不過我們都知道，特克慎大人一向不收任何人的禮物，這事卻有點難。萬一我們把這方硯台帶到京城以後，他要是堅辭不受，我等奈何？”

　　林鍾英道：“大人，學生知道特克慎大人喜愛把筆臨池，區區文房之物，能算什麽禮物？這不過是學生的一片心意。特克慎大人要是不收，豈不是拒絕了學生的感激之情？再說，此物在學生家中，隻能遭人覬覦，引來災禍。特克慎大人的筆尖，能橫掃妖魔鬼怪，能超度冤屈良善，它擺在特克慎大人的案頭，物歸其主，還望大人成全。”

　　景祿見林鍾英說得懇切，笑道：“好吧，你既然如此執著，我就送去試試。萬一特克慎大人拒收此物……”

　　他想了一下，接著說：“我就把它交給你族兄林培厚，請他再轉交給你，你意下如何？”

　　林鍾英聞言大喜：“如此甚好，學生不勝感激。”

　　嘉慶十四年正月底，景祿等四欽差在百姓們敲鑼打鼓的歡送下，踏上歸程。

　　廷潞此時哪裏還敢怠慢，按照林鍾英提供的清單與四鄰證詞，多次與朱宇泰、蔡廷彪、黃升等三犯核對，強行向他們索賠。三犯有物退還，無物賠錢，沒錢就變賣案犯家中的物品，三下五除二，就把林家索賠事項辦理得頭頭是道。

　　辦公閑暇，張敬凱對廷潞感慨說：“這朱理大人可真厲害，林家的案子在他手上推委堂塞了幾年，這次居然他能毫發未損。”

　　廷潞：“敬凱兄，我最不明白的一件事，就是朱宇泰怎麽會突然咬起他的堂兄朱理朱大人呢？”

　　張靜凱點破說：“我心裏琢磨著，他們根本就不是一家人。”

　　廷潞：“嗯，有可能。”

　　張靜凱：“當初朱理維護朱宇泰，一定是因為他收了朱宇泰從林家搶來的那方硯台。後來事情被林鍾英弄大，居然驚動了皇上，派欽差大臣來辦案了，這樣，朱理怕生出事端，引火燒身，顯然在事先做了手腳，偷偷叫人把那方硯台放回到朱宇泰家中。”

　　廷潞：“哦，有道理。”

　　張敬凱：“而朱宇泰本來就是條瘋狗，看到朱理保不了自己就亂咬，但他根本料不到朱理早就做了補救。否則朱宇泰也不會那樣蠢笨，明明東西在自己家裏，他焉能當堂指證是在朱理家裏？他豈能不知道誣告反坐的道理？”

　　廷潞這才恍然大悟，原先對恩人朱理的百般崇敬，轉眼化為烏有。

　　他歎道：“唉，這官場真正可怕，人心難測啊。現在看起來，當初總督阿林保對我說‘平陽的事要息事寧人’是指‘民變’的事情，而不是指林鍾英家告狀的案子。”

　　張敬凱：“是的，他才不會把一個老百姓的冤案放在心裏呢。”

　　廷潞：“唉，真沒意思。烏紗帽下，如履薄冰啊！”

　　張敬凱：“自古官場如戰場啊。”

　　廷潞對張靜凱說：“張先生，說實話，別說我現在是在降級待參，就是上峰繼續還叫我做這個知府，我也不想再做這個官了。”

　　張敬凱：“怎麽？大人心灰意冷了？”

　　廷潞：“是的，別看我表麵上嚴厲，但骨子裏很膽小。說實在話，我已經心灰意冷，有了退隱之意。”

　　張靜凱對廷潞的灰心喪氣並不感到奇怪，便說：“怎麽說呢，曆來官場就是這個樣子，你要想做好官，就別做好人，要想做個好人，就做不好官。”

　　廷潞：“是啊，但當官是一時的事，做人卻是一輩子的事。咱別在這肮髒的地方混長了，到老了不會做官不說，最後連做人都不會了！我看，還是急流勇退的好。”

　　張敬凱：“大人有什麽打算呢？”

　　廷潞：“不如做個生意，心裏踏實。我家裏原來就是開飯館的，我在軍營時管的也是火頭軍。我想辭官不做，到杭州租賃個地方，開個飯店，圖個心裏清淨。”

　　張敬凱：“大人已經想好了？真不留戀官場了？”

　　廷潞：“我想好了。”

　　張敬凱：“也好，你當掌櫃，我做賬房，在哪我都幫著你。”

　　廷潞：“好啊，就這樣說定了。”

　　徐映台一獲罪，身邊原先還指望他能東山再起的幾個狐朋狗黨，立刻樹倒猢猻散，誰也不再去關心他的死活，紛紛各自離去。隻有他從老家帶來的仆役徐秤砣忠心不改，幾次想來看他，奈何被獄卒擋駕。

　　嘉慶十四年二月初這天，徐秤砣又來到大獄探望徐映台。

　　在大獄門口，徐秤砣再三向獄卒求情。

　　徐秤砣：“大哥，求你了，就讓我進去看看他吧。”

　　獄卒：“不行，要想看徐映台，除非你有銀子。”

　　徐秤砣：“我連吃飯的錢都沒有，那有錢給你啊。”

　　獄卒：“那就別看他。”

　　徐秤砣：“大哥，我是個孤兒，從小被徐家收留長大。如今主人犯法，就要被流放到關外，我也不能跟著他去，隻得準備轉回江西老家。大哥，我是來向主人辭行啊，你行行好啊。”

　　獄卒動了惻隱之心，說：“唉，好吧，這年頭，你這樣的忠厚老實人也少見啦！”

　　許秤砣：“謝謝大哥，我家主人在哪個號房啊？”

　　獄卒：“進門向右，第十三號。”

　　十三號牢房裏，徐映台蓬首垢麵，狼狽不堪。平日養尊處優已成習慣，一下變成苦不堪言的階下囚，徐映台隻求苟活不死。

　　鐵窗下，他每日以回味往昔與愛妻在一起恩愛承歡的情景，來自欺欺人地打發時間。

　　一見徐秤砣，徐映台心裏也後悔以前不該不聽他的規勸。

　　地對徐秤砣說：“唉，良藥苦口，可惜，現在悔之晚矣！”

　　徐秤砣苦幽幽地說：“老爺，我在溫州已經無親無靠，又不能跟你去關外。老爺，我要回南昌老家啦。”

　　徐映台：“唉，好吧，秤砣，你趕緊回去告訴我家裏的人，要他們無論如何要務必速速派人到烏拉給我送點錢和棉衣。關外烏拉天氣甚是寒冷，我手中沒錢，日子將怎麽過啊？”

　　徐秤砣：“我回去向老太爺說就是，但他們又哪來的錢啊？”

　　徐映台：“有有，家裏還能沒錢嗎？我不是帶回去好多錢嗎？”

　　徐秤砣：“好吧，我回去說就是。老爺，你要多保重啊！”

　　徐秤砣大哭。

　　徐映台：“去吧，去吧，流眼淚又流不出銀子，哭管什麽用啊？”

　　徐映台的老家在江西南昌樂化鎮。

　　自從徐映台取得功名放了浙江平陽知縣後，這個小鎮上的普通商人之家立刻就被人另眼相看。

　　他的父親徐可疇原先在鎮子上開個雜貨鋪，在買賣上喜歡克斤扣兩，人送外號“徐克扣”，可如今人們都尊稱他為徐老太爺。徐映台徐娘半老風韻猶存的愛妻徐王氏，也不折不扣是個知縣夫人了。

　　全家的那種得意，不言而喻。

　　徐映台在上任當年，即嘉慶十二年，曾經叫徐秤砣專程送三千兩銀子回家，把一家人樂得眉開眼笑，心上開花。他父親“徐克扣”為了與自己現在老太爺的身份相符，也不做生意了，把經營了幾十年的雜貨鋪盤給了鄰居繆大華，自己在享起清福。

　　徐映台的愛妻徐王氏則在家挑綾羅、揀綢緞，整日介做衣服，塗脂抹粉打扮自己。兒子徐大寶剛進學堂，母親徐張氏雖是個勤儉過日子的人，卻不當家，家裏一切是“徐克扣”說了算，沒她說話的份。因此，徐映台家裏的日常開銷，錢花得像流水似的。

　　嘉慶十三年這年，徐映台整整一年就沒帶錢回來。“徐克扣”幾次帶信到平陽找兒子要錢，但徐映台僅帶回寥寥幾文，根本不抵用。

　　“徐克扣”為了炫耀身份，在繆大華等一幫小人引誘哄騙下，也趕時髦學會了抽鴉片，沒幾次就上了癮，以後就一發而不可收拾。

　　鴉片煙可是一般人抽不起的玩意，許多人為此傾家蕩產，“徐克扣”依仗有個當縣官的兒子，每日在芙蓉膏下麻醉銷魂，欠下一身煙債。此時，他並不知道徐映台已經革職待參，隻以為是寶貝兒子公務繁忙，無暇顧家。因此，全家照舊過著隻花錢不算賬的美日子，沒錢就借、就賒賬，別人也不怕他不還，畢竟他家還有人在外麵當著縣官呢。

　　隻不過那徐王氏正在如狼似虎的年齡，暗地裏有些個按捺不住，但她也不敢越軌，隻能隱忍等待丈夫回來。

　　嘉慶十四年二月中旬，鎮上大煙館潘管事來到徐映台家。

　　室內，徐克扣正躺在床上拿著煙槍吞雲吐霧。

　　潘管事走進來，對徐克扣不客氣地說：“徐老太爺，你不能老是讓我為難啊？你什麽時候還錢？給句準話行不行？”

　　徐克扣不屑地說：“瞧你這認錢不認人的樣！我給，我就是賣房子典當衣服，也還你錢，行不行？這話算不算是個準話？”

　　潘管事被徐克扣搶白的有點不好意思，說：“徐老太爺，不是我說話不中聽，我們做小生意的人也難，這你是知道的，你擔待點啊。”

　　徐克扣把眼睛一瞪：“你潘管事的意思，是本老太爺原本就是個做小生意的人？是嗎？”

　　“不敢不敢！”潘管事伸手“叭”地打了自己一個嘴巴，說：“徐老太爺你千萬別多心，我絕對不是這個意思！”

　　徐克扣說：“好啦，好啦。過兩天我兒子一帶錢回來，首先我就先還你的煙賬，好不好？”

　　潘管事：“好，好！”

　　正說著，徐秤砣背個包袱，疲憊不堪走進來。

　　他一進門，便跪倒在地上，悲戚地說：“老太爺，秤砣回來啦！”

　　徐克扣吐口煙霧，也懶得起身，隻抬抬頭，把眼皮眨眨，說：“秤砣，你回來啦，回來的正好，你家老爺讓你帶了多少錢回來啊？”

　　徐秤砣放聲大哭：“老太爺，哪裏還有錢帶回來啊，我這一路都是要飯回來的啊。老太爺，老爺差點就沒命了啊！”

　　“啊！？”徐克扣這一驚非小，一翻身，坐了起來。驚問：“怎麽了？你家老爺怎麽了？”

　　徐秤砣：“老爺他犯事啦！正月初六老爺就被巡撫大人派兵給五花大綁抓到溫州，現在被皇上派來的欽差給判了重刑，已經給發配到關外烏拉終身充軍去啦！”

　　潘管事大吃一驚：“啊！”

　　徐映台的母親徐張氏和妻子徐王氏也急急走進來。

　　徐克扣聞言大驚失色，他驚慌地問：“為什麽？！”

　　徐張氏和徐王氏隻嚇得麵麵相覷。

　　徐秤砣：“究竟是為什麽事，我也不十分清楚，隻聽說是為了私加皇糧田賦與什麽謊報民變的事，現在已經被發配到關外戴罪充軍。還聽人說，皇上沒砍老爺的人頭，已經是萬幸！”

　　徐克扣聽罷，頭一歪，眼一翻，P股一撅，當場口吐白沫，渾身顫抖，霎時間被驚嚇得不省人事，昏了過去。

　　徐秤砣急得高聲大叫：“老太爺！老太爺你醒醒啊！”

　　徐王氏一聽，愣了一下，“哇”地大喊一聲，跌坐在地下。

　　她又拍胸脯又捶腿，呼天喊地大哭起來：“天哪！這怎麽得了？這以後還叫我怎麽活啊！”

　　徐張氏：“秤砣，快，快去請郎中！”

　　潘管事眼珠子轉了轉，急忙走了。

　　俗話說好事不出門，壞事傳千裏。隻半天工夫，整個樂化鎮都知道徐家那個在外當官的兒子犯了大法，已經被發配到關外充軍啦！