“拜茨先生,我在固定資產投資方麵遇到麻煩了。”這句話表明,克虜伯的最新醜聞(暫時是最新的)又出現了。這是庫特施彼勒在電話裏說的。貝貝拿起聽筒,一聽到庫特施彼勒的聲音,他準確無誤的直覺就告訴他,出問題了。
庫特施彼勒是克虜伯工業技術公司經理,就在幾周前,他剛剛當上了克虜伯總公司董事,即在貝貝的身邊工作。即使如此,施彼勒想與貝貝進行單獨會談,那也無法成行。貝貝生硬地建議他:“您如果有問題,您去找您的監事會主席沙伊德先生,而不是找我。”他回答說,他已經找過沙伊德了,是沙伊德建議他,單獨給貝托爾特拜茨本人報告這次失敗。貝貝說:“那麽我想與整個董事會談一談,而不是隻與您個人談。”就結束了談話。他有一種不祥的感覺,他一點都不錯。
因為,施彼勒的話並沒有觸及問題的核心。克虜伯工業技術經營狀況不佳。與許多其他的固定資產投資部門一樣,它最近幾年一直都在虧損。它沒有及時適應市場不斷變化的要求。傳統的設備投資市場已經被向環保方麵的投資擠跨,而克虜伯認識到這個發展趨勢時,已經太晚了。這些對拜茨並不新鮮,他知道這個子公司的困難,令他震驚的不是這個消息,而是施彼勒宣布這個問題的時刻。
這次電話,是施彼勒結束他的克虜伯生涯的開始,對拜茨來說,是又一起克虜伯醜聞的開始。剛剛幾個月之前,施彼勒所做的工作報告還完全是另一回事。當時,他向他的監事會及總公司監事會主席貝托爾特拜茨報告了一個好消息,這消息令人非常驚喜,據他報告,當時的1987年度會略有盈餘。盡管贏利隻可望達到約l,500萬馬克,並不多,但克虜伯工業技術終於從虧損狀態走了出來。貝貝和總公司董事會得到這個好消息的時候,像是那麽湊巧,董事會正在尋找一位新董事。在實施麥克金塞提倡的改組方案過程中,還有第六位副經理的位置沒有敲定人選。人人都看好了這個位置。現在在貝貝的支持下,威廉沙伊德推薦庫特施彼勒來擔任這個職務。而職工代表對此顧慮重重,還要首先排除他們的疑慮。當庫特施彼勒坐在這個位置上時,即總公司的董事,他已經達到了一個克虜伯公爵能夠達到的最高職位。除非,他等到有一天,董事長的位置也空缺了,他可能坐到那個椅子上,那個椅子上還坐著威廉沙伊德。
現在,不可思議的事情發生了:剛幾個月過去,同一個施彼勒卻宣布,克虜伯工業技術公司在1987年將嚴重虧損,虧損額將高達7,000萬馬克。這意味著,與他原來的樂觀估計相比,共有8,500萬馬克的差額。不僅貝貝無法相信這是正常的,克虜伯監事會的其他負責人也無法相信自己的耳朵,他們要求庫特施彼勒必須詳細說明原委。庫特施彼勒,克虜伯工業技術董事會主席,同時又是克虜伯總部董事會中最年輕的成員,悄悄地退出了舞台。1988年3月,他就灰溜溜地結束了他短暫的客串。他留下的一堆爛攤子則由克虜伯工業技術監事會主席威廉沙伊德接管下來。一些控訴本來指向退職的那個人,現在劈哩啪拉都砸在了他的頭上。
因為這個爛攤子比估計的還要嚴重。1987年,克虜伯工業技術的虧損額並不“僅僅”是他所宣布的7,000萬馬克,不,虧損額共計1億多馬克,這實際上將克虜伯其它部分所獲贏利中的大部分全吃掉了。這一切本來就已經夠嚴重了,而現在又加上那些德國經濟報刊的記者對這件新醜聞進行了詳細報道,情況就更加糟糕了。自萊茵浩森事件發生以後,這些記者變得對克虜伯格外注意。他們這次攻擊的對象是威廉沙伊德,因此間接地也又一次批評了拜茨。’
1988年6月23日,在克虜伯總公司股東大會上,出現了一個在這種場合下極不尋常的情景:沒有批準董事會的業務活動,這在聯邦德國迄今為止的經濟史上是很少發生的。股東們一致同意,首先要對克虜伯工業技術進行一次特別審查,然後才能決定是否批準董事會的業務活動以及董事會主席的命運。
兩位伊朗監事中,其中一位是原伊朗駐波恩大使那瓦莫特拉。他對克虜伯董事會很不滿,對伊朗在克虜伯的投資所回收的利潤也很不滿。這一點他毫不掩飾,他說的話格外嚴厲:“在克虜伯再賺錢之前,到底還會發生什麽事?”1987年,總公司贏利隻有1,000萬馬克,其中,伊朗得到了2,500萬馬克,這一點利潤對他們的13億馬克投資來說不太相稱。伊朗人對他們的監事會同事非常氣憤,他們利用這個機會,行使了他們的權力,自他們認購那部分股份起,這個權力就屬於他們:在與第二個股東協商一致的情況下,他們任用了第三位監事,這次是一個德國人,埃森律師赫伯特瓦根多夫。
在這次鬧哄哄的會議上,單這些還不是所有的批評。
克虜伯總公司監事會同時年輕化了,那些年輕的監事會成員雖然一致選舉貝托爾特拜茨再一次擔任監事會主席,為期5年,但其他的監事如費巴公司總裁魯道夫馮本尼希森弗德和德累斯頓銀行行長沃爾夫岡略勒,他們也與那瓦莫特拉一樣,明確而公開地表示了他們對克虜伯這一事件的不滿。
克虜伯康采恩及其首腦的形象和顏麵又掉到了最低點。
令所有人驚訝的是,貝貝在公眾中“沉沒”幾個星期後,又出現在一次記者招待會上。在這次記者招待會上,威廉沙伊德,弗裏德裏希克虜伯有限責任公司的董事長,介紹了1987年度公司經營狀況,1987年,公司仍然虧損較嚴重。盡管貝貝沒有真正地,但也象征性地與他肩並肩、手握著手出現的。據可靠消息,貝托爾特拜茨完全支持沙伊德,問題解決了,困難度過去了。在場記者大概都聽到了這個消息,但隻是不會相信。貝貝的形象已經無光彩可言。
威廉沙伊德引用的最有權力的人的話,大概任何一位經濟行家都不會完全相信的。
但即使在這個懷疑和危機時刻,又有一顆明亮的星星照耀在貝托爾特拜茨身上:北萊茵一威斯特法倫州政府部長約翰尼斯萊奧授予他的老同事和朋友貝托爾特拜茨榮譽教授頭銜,這是他對拜茨聘任他擔任阿爾弗裏德克虜伯馮伯倫和哈爾巴赫基金會理事的回報,並感謝拜茨為他執政的聯邦州所做的許多慈善事業。