勇士之城（下）

第十四章 一步之差

　　陰暗低矮的小隔間，從牆根到門口，密麻麻地排著一具具蓋著白布的屍體，空氣裏彌散著一股刺鼻的惡臭。沈湘菱一踏進房門，就忙抬起手掩住了口鼻。“這些都是要送到化屍爐去燒掉的。”陪她進來的醫生說道。沈湘菱不由轉眼向窗外望去——不遠處的斜坡上，高聳的化屍爐煙囪吐出的濃煙仿佛一頭凶殘的獸，轉眼就吞噬了大半塊淨藍的天空。身後腳步聲響起，她驀地轉回身，正看見幾個士兵捂著口鼻走了進來，兩人一組抬走屍體。醫生又說：“魏縣長的安排，每個誌願者注射前，都要在這個房間看一看化屍爐。”沈湘菱淡然一笑：“我明白。”“疫苗試驗很危險，如果你不接種，還有十分之一的可能存活，接種之後……成功率很低。”沈湘菱輕輕問道：“低到什麽程度？”醫生一愣，臉色暗淡下來：“老實說，無法統計……隻能靠運氣。”“運氣？”“接種之後，你有活下去的可能，但也可能在最短的時間內死亡。”“那有多短？”“十多分鍾，或者比這更短。”沈湘菱神情一凜，不禁再次看向窗外那一團團黑煙，恍惚間似乎回到了那晚濃煙滾滾的藥庫——那個人一把抱住了自己，那般堅定地在耳邊低低說著：“我不能看著你死。失去你的一瞬間太黑暗可怕了……無論如何，我都得想辦法活下去，跟你一起好好活下去！”你不能看著我死，我又怎麽能承受你的死？她想著，淒淒一笑，眼睫間卻滾下一行清淚。醫生並未留意她的表情，仍在惋惜地看著士兵們搬運屍體：“早一天試驗成功，就能多救回幾十條人命！”

　　“多試驗幾次，總會成功的。”沈湘菱語氣淡然地說，一邊轉過身往門外走：“請快點帶我去吧。”“沈小姐！”醫生忽然一聲呼喚，沈湘菱回過頭來望著他，“沈小姐，不再考慮考慮麽？你畢竟……畢竟太年輕，也太可惜了。”“沒什麽考慮的了，他走了，我，也活夠了。”沈湘菱平靜地像在訴說別人的事：反正總會死的——多一個人做試驗，我弟弟就多了一個獲救的機會。醫生忍不住道：“可如果不成功……”“不成功就不成功吧。”沈湘菱打斷他的話，再次望向窗外，少頃又問：“這麽多死人，骨灰都混在一塊了，他們分得清誰是誰麽？”醫生一愣，不知如何回答。沈湘菱偏要刨根究底：“那些骨灰，他們是怎麽處理的？”“骨灰已經分不清了。”醫生隻得實話實說，“我看他們就是弄了個壇子，上麵貼著人名，鋤一鐵鍁骨灰放進去……”沈湘菱神色立時黯然下來：“那麽他怎麽找到我呢……”醫生微怔，隨即歎了口氣：“如果沈小姐有任何顧慮……疫苗試驗完全自願，你隨時可以放棄！”“沒有什麽顧慮，人都死了，還計較什麽？”沈湘菱竟嫣然笑了：“他找不到我，我可以去找他。”“真的決定了？”沈湘菱點點頭。醫生歎息一聲：“那跟我來吧，這次，是真的帶你過去了！”

　　“我求求你，等等我！”汽車失控一樣地飛馳，駕車的何平安也在失控地大喊：“每次都是這樣，每次都是這樣！大家一起出來，全都死了，隻有我一個人活下，這一次……這一次至少讓我救你！”在他身邊，喬榛臉色如紙，一動不動，倒在副駕駛的座位上。“至少，讓我救你！你堅持住，我要救你！”他猛踩一腳油門，汽車呼嘯著，閃電般衝向戰場上的一片槍林彈雨。防線上的國軍不由大驚，士兵紛紛舉槍，對著這倆疾馳而來的日本吉普射擊。槍聲不絕！幾顆子彈相繼打碎了玻璃，汽車卻仍舊在奔馳，何平安依然在怒吼！“閃開，都給我閃開！”汽車驀地衝向掩體，在斜坡上加速，像片狂風中的樹葉般飆飛而起——霎時間一切都慢了下來，汽車飛過了國軍戰士的頭頂，衝破了防線，重重落下，轟鳴著繼續衝向城門！城頭上的柴誌新大驚：“什麽人！上去攔住那輛車！”他話音剛落，衝到城門前的汽車猛然停住了！

　　一群士兵舉著槍快步衝上來，還沒等到車前，隻見車門突然打開，一個日本軍官從車門裏滑出來，摔到地上。幾名士兵衝上來，手中的步槍齊刷刷對準了來人。“我是何平安！我帶疫苗回來了！”何平安一把扔掉軍帽：“救人，救人啊！”所有人都愣住了。“你說你帶回了什麽？”柴誌新猛地撥開士兵，站在了何平安的麵前。

　　一箱箱的疫苗堆在了中央銀行辦公室的桌子上。餘鵬程興奮地搓搓手：“真是疫苗？”“是疫苗！”柴誌新整張臉被熏得漆黑，隻有那口雪白的牙齒顯露出他的欣喜：“想不到何平安竟然真的把疫苗帶回來了！”“棠德有救了！”餘鵬程一拳砸在桌子上，突然又想起了什麽：“疫苗試驗！醫院的疫苗試驗，必須立刻停止！快！”柴誌新：“劉世銘已經去了！”

　　黑寂無人的青石路上，自行車的輪子飛快轉動。劉世銘騎著自行車，在街頭一路飛馳。“我要救你，我要救你……”他額頭滿是汗水，低聲自語。自行車突然壓在石頭上，翻倒在地，劉世銘被重重甩了出去。他一滾身就跳了起來，扶起自行車想要接著騎，卻發現自行車已經壞了。他愣了一愣，扔下自行車，一路狂奔。額頭破了，不斷流血，可他毫不理會，隻顧向醫院的方向狂奔。“湘菱，不要注射，不要注射，你等等我，等等我！”

　　“不要再等了，開始吧。”沈湘菱緩緩伸出胳膊，拉開了衣袖。全身防護的醫生看了她一眼，舉起了手中的針管，小心翼翼地抽出了藥劑：“……可能會有些疼。”“死都不怕了，還怕疼麽？”沈湘菱輕輕一笑，閉上了眼睛。針尖驀地刺進了蒼白的皮膚，緩緩注入了藥液。一個焦灼的聲音突然自牆上的喇叭中衝出，針尖一樣刺進了沈湘菱的耳朵：“我是三青團劉世銘，立刻停止疫苗試驗！立刻停止疫苗試驗！”沈湘菱眼睫一顫，雙目閉得更緊了。“何平安回來了，他沒死，疫苗帶回來了！”

　　沈湘菱猛然睜大了眼睛，倏地站了起來；醫生全無提防，手上一抖，針尖在她的胳膊上劃下一道血痕；沈湘菱渾無知覺，轉身就跑，推開門衝到走廊上。一輛手推擔架迎麵推來，幾乎撞在沈湘菱身上；擔架後緊跟著一個滿臉血汙的男人，雙眼緊盯著擔架上的女孩：“救她，快救她！一定要救她！”沈湘菱頓時一動也不能動，隻能怔然望著他。何平安猛地頓住了，他抬起頭，兩人的目光一刹那交匯在一起。“沒事了，沒事了！”何平安不顧一切地衝上去，緊緊地把她抱在懷裏：“我回來了，我把疫苗帶回來了！沒有人會害怕病毒傳染，我可以抱你了。”沈湘菱眼中落下兩行淚，反手抱住他：“是啊，你可以抱我了。”何平安含笑帶淚：“這次，我終於可以救很多人了！我們終於可以一起活下去了！”“是啊，你成功了，你救了很多的人，你救了學文！”何平安的聲音更是激動了：“湘菱，我想你，我想為你活下去！我做到了，這次，我沒有騙你，我們再也不會分開，再也沒什麽可以把我們分開了！”沈湘菱張了張嘴，卻哽咽著再說不出話來，隻能緊緊地抱著他。醫生從屋內跑出來，手中的注射器掉在地上。“沈小姐……”沈湘菱緩緩推開何平安，對著醫生搖搖頭：“我是自願的，不是你的錯。”何平安一愣：“湘菱，怎麽了？”沈湘菱轉過頭，含淚望著他笑了：“就在剛才，我已經自願注射了試驗疫苗。”何平安的目光落在沈湘菱的手臂上，瞬間凝滯了——他顫抖著伸出手，輕輕撫上了那道血痕：“我，我又沒做到……”

　　何平安和沈湘菱的手緊緊握在一起，兩人並排坐在手術室外的長椅上，神色蒼白。何平安仍舊穿著那身日本軍裝，手上的傷已經包了起來。“她是我妹妹。”沈湘菱一詫。“是真的妹妹，”何平安低聲道：“失散很多年了，是我二叔的女兒。我一直不知道，可她早認出我了。”沈湘菱更加不解了：“她怎麽不跟你相認？”“她說，她沒臉和我相認。她認出我的時候，她師父已經綁了學文。後來又做了漢奸。”何平安說不下去了，隻能沉鬱地望向手術室。門上的紅燈依然亮著，喬榛還徘徊在生死邊緣。“她為了救我，中了槍，在肺部。送她回來的路上，我怕她睡著，就和她聊小時候的事，都能對上。”何平安歎息一聲：“是我粗心，居然從沒發現。她五六歲的時候，我還常常帶她去後山的草坡捉蝴蝶，給她編花環。有一次，她差點摔下山崖。”沈湘菱暗中更加握緊了何平安的手：“她不會有事的，別擔心。”何平安苦澀地搖搖頭：“那年國民黨到處抓壯丁，我連夜跑上了山，沒想到，小榛家遭了難，二叔被抓走，二嬸被當兵的打死，小榛也不見了。這麽多年我以為……”“放心吧，”沈湘菱打斷了他的話：“你們剛剛相認，老天爺不會那麽殘忍的。”何平安轉過頭凝望著她，少頃忽然說：“她是我唯一的親人了。”沈湘菱眼底流露出一絲苦澀，輕輕點了點頭。何平安又說：“你也是。”沈湘菱的眼睛又亮了，少頃，忽然問道：“那小猴子呢？”何平安目光一跳，驀地站了起來，失聲道：“小猴子！我上次把小猴子交給她——小猴子到哪裏去了！”沈湘菱神色也嚴峻起來：“她沒告訴你孩子在哪兒？”何平安搖頭：“沒有，沒來得及說。”“會不會還在山寨？”“不會，如果是在山寨，她會告訴我，也會把孩子帶下來。”他一臉凝重看向手術室，“可她一直沒提，肯定是有原因不能說！”沈湘菱安慰地拍了拍他的手：“這個時候，沒有消息，沒準就是好消息。”“希望吧。”何平安勉強笑了笑，轉眼看向她，目光又滿溢出擔憂來：“你為什麽要注射試驗疫苗？”沈湘菱一愣，聲音低得隻有自己能聽見：“我以為你已經死了……”“所以你就去注射試驗疫苗？”沈湘菱緩緩點頭：“你死了，我不能自己活下去。”“可如果你死了，我又如何活下去？”沈湘菱一怔，抬眼看向何平安，卻發現他的眼底已然漫溢著淚光。“我是個災星，所有跟我有瓜葛的人都沒有好下場。九年前是這樣，德山是這樣，這次去取藥也是這樣！所有的人都死了，秦嶽，劉副院長，馬醫生，還有周四……唯獨我，活了回來。”沈湘菱輕輕道：“別再責備自己了，你也是九死一生才回來的。”“不，是他們的命換了我回來。”何平安澀然搖頭，“餘師長拚盡一個連的兵力為我們開路，周四為了救我，倒在土匪的槍下，臨死，她還說，要我活著，回來找你。”沈湘菱的淚水止不住流了下來，唯有重重地點頭：“不是你，是我欠了她一條命。”“我回來了，可是，你，是我害了你……”何平安的手輕撫她手臂上的那道血痕：“我是災星，我害了你。”沈湘菱緊緊握著他的手，含淚笑了：“不，你是我的福星，你救了我。”何平安一愣。“見到你之前，我的生活索然無味。我不知道自己喜歡什麽，討厭什麽，不知道自己要什麽，不要什麽。所做的一切都是為了別人，而不是為了自己。我甚至不知道自己是誰。直到遇見你，我恨你，也愛你。有恨有愛，我才知道自己活著！”何平安伸出手臂，緊緊抱住她，沈湘菱默默地依偎在那個堅實的肩頭，淚光更閃，笑意也更深：“你可千萬記住答應過我的……哪怕隻有一天，你也要比我更長壽。”手術室的燈滅了，陳軍醫走了出來：“手術做完了，人還在昏迷，能不能醒過來，就看她的意誌力了。”她說完，轉眼看著沈湘菱，神色有些遲疑。“也告訴我吧。”沈湘菱坦然一笑：“我已經是死過一次的人了，無所謂再死一次。”陳軍醫歎了口氣：“你們跟我來吧。”

　　何平安和沈湘菱並肩站在二樓窗戶邊，向下望著。

　　院子裏，久未見過陽光的病人都走了出來，排隊注射疫苗。沈學文就在排隊的人群中嬉鬧。

　　身後的醫生翻了翻病例：“手術期間，你的血液化驗結果出來了。”

　　何平安猛地轉身：“怎麽樣？”

　　陳軍醫微微一頓：“直言不諱地說，並不樂觀。”

　　何平安神色一寒，沈湘菱轉過身，抓著何平安寬大的手掌：“別怕，認識你我已經不枉此生了。”陳軍醫繼續說道：“從現在的數據看，還不能判斷試驗疫苗對沈小姐的影響，但沈小姐的身體並不能注射新疫苗。”何平安追問：“為什麽？”“因為我們剛剛給沈小姐注射了試驗疫苗。”“什麽意思？”陳軍醫：“就是說，隻能等待。要麽試驗疫苗有效，沈小姐安然無恙，要麽……情況會很糟糕。”何平安不解道：“不是還有配方嗎？”“已經比對過了。我們的試驗疫苗裏有兩種藥品是替代品，藥劑之間相互作用，藥效根本無法保證。”何平安怔住了：“怎麽會……怎麽會這樣？”沈湘菱安慰地看著何平安：“沒關係，隻要你在我身邊，我已經知足了。”何平安不能正視她的目光，隻得扭過頭看向樓下。燦爛的陽光映襯著病人們黃瘦的臉，個個都帶著重獲新生的欣喜。“一步之差，這次我能救所有人，卻不能救你……”

　　一具屍體，蓋著白布，橫放在橫田勇的麵前。海東升戰戰兢兢地站在一旁，偷偷看著橫田勇。橫田勇手持軍刀，緩緩挑開白布，瞥了一眼：“被割下了首級啊，真是恥辱的死法！”語氣冰冷，帶不出一點感情。崇明親王卻上前一步，逼近了海東升。海東升不由得後退兩步，麵無人色。

　　“海君，感謝你為藤原君送回了遺體！”崇明親王忽然對他重重一點頭。“我有罪，我有罪！”海東升慌忙深深地低下頭，連聲道：“請親王處罰我吧！”崇明親王冷冷笑了：“你有什麽罪呢？”海東升眼睛看著腳尖，戰戰兢兢道：“藤原君對我恩遇有加，我卻沒能保護藤原君，在我的心中，我恨不得此時被斬下頭顱的人是我自己。我願意接受任何處罰，如果大日本皇軍能允許我用藤原君的軍刀剖腹，這將是我最大的榮耀！”“咣當”一聲，一把軍刀猛地扔在他的腳下。海東升豁然一驚，抬起頭，正撞上橫田勇冷漠的雙眼。“那就用這把刀吧，它是我父親送給藤原家的，在藤原家傳了三代。”海東升愣愣地望著橫田勇，橫田勇神色嚴肅，一點也不像開玩笑。崇明親王淺笑著，在一邊觀看。海東升一咬牙，撿起軍刀，拔了出來。刀光寒冷！海東升一個一個地解開衣扣，露出腹部，深吸了一口氣。“大日本皇軍萬歲！”他一聲大喊，軍刀從腹部刺入，刀尖從身後露了出來，刀尖帶血！海東升翻身栽倒。橫田勇和崇明親王都是一驚，互看了一眼：“我隻是試探，想不到這個支那人居然也有勇氣……”海東升的“屍體”一動，緩緩站了起來。橫田勇大怒：“你戲弄我！”“將軍閣下，請聽我說完！”海東升拉開衣襟，腰際一段血槽，鮮血直流：“我是個戲子，剛才這一刀，是台上的功夫。隻是這一刀，真的帶了血。”

　　他雙手捧著軍刀，畢恭畢敬走到橫田勇麵前：“一把好刀，未曾見血就被折斷，實在是讓人哀傷。我雖然不是寶刀，可也還沒有報答皇軍的大恩，未曾為將軍殺敵染血，就這麽死了，我實在心中不甘。隻要將軍一句話，我隨時可以把這把刀刺進自己的胸膛，隻是這之前，懇請將軍給我一個報恩的機會。這把刀刀尖所指，刀山火海，我也帶著手下的兄弟闖出一條路！”

　　橫田勇端詳了他片刻，緩緩伸手接過軍刀：“你很聰明。藤原君死在你的山寨，你們難辭其咎。我已經決心要把你們全都殺死！”海東升豁然抬頭，驚恐地看著橫田勇。橫田勇又陰冷地笑了：“不過……我願意給你這個報恩的機會。從今天起，你和你的人，隨時待命，我會安排你們去死的！”“多謝將軍！”海東升弓著腰退了下去，額角的冷汗已流進了眼睛，卻不敢擦。橫田勇轉回頭，看了一眼藤原景虎的屍體：“給藤原彌山發電——他的哥哥，已經被何平安殺死了！”

　　雪白的病床，喬榛雙眼緊閉，臉色跟被單一樣蒼白。

　　何平安坐在床邊，手裏的毛巾輕輕為她擦了擦額頭：“小榛，是大哥，你快醒來啊。你救了大哥，你不看一眼怎麽行？大哥真笨，你一直就在大哥身邊，可大哥卻一點也不知道。要不然，大哥也不會讓你受那麽多苦。也不會讓你……”

　　他哽咽著說不下去了，隻能抓住床邊喬榛的手。

　　“還記得嗎？小的時候，你最喜歡大哥牽著你，你說，大哥的手最溫暖最有勁。牽著大哥的手，就什麽都不怕了。現在，大哥就牽著你的手，你要勇敢，要趕快醒來，醒來和大哥好好說會兒話。咱們才剛剛相認，好多話都沒說。大哥還不知道你這麽多年是怎麽過的，你還年輕，還有好多好日子等著你。你要活下去知道嗎？”

　　喬榛依然無知無覺，一動不動。他深深地歎了口氣，憐惜地看了她半晌，輕輕地把她的手放回被窩，掖好被子，走出了病房。長夜清冷，長街黑寂。何平安孤身在街頭踟躕，忽然腳步停住了——對麵的巷口，一個同樣孤獨的身影緩緩走來，正是劉世銘。“劉主任。”何平安的臉上浮現出一絲苦笑。“你回來幹什麽？你還有什麽臉回來？”劉世銘攥緊了拳頭，猛地撲身上前，拳頭已經砸在何平安的臉上！“你要是再早回來一天，哪怕再早回來一小時，半小時，湘菱她，她都不會沒救，是你，你是罪魁禍首！”何平安搖搖晃晃地從地上爬了起來。劉世銘瘋狂地嘶吼著：“就是你！是你害了她！”何平安一言不發，呆呆地站著。“為什麽，為什麽是湘菱？”劉世銘猛地抓住他的衣領，淚卻流了下來：“你知不知道，她以為你死了，她是要為你殉情！”何平安木然點頭：“我知道，我知道……所以我拚了命也得回來……”“沒時間了。你回來了，她卻沒時間了。”劉世銘無力地鬆開何平安。身子不由倒退了一步：“好好陪陪她吧。我想陪她，可她卻不給我機會。她真正在乎的隻有你。”何平安無言地聽著。“雖然我不甘心，直到昨天，我仍然想著要把她搶回來，可是，”劉世銘自嘲地笑了一聲：“看著她對你那樣深信不疑，為了你可以連命都不要，我知道，無論我做什麽，怎麽做，都沒用，她的心裏根本裝不下我，她心裏隻有你，隻有你能陪她。”他看了何平安一眼，落寞地轉身要走。“劉主任！”何平安輕叫了一聲。劉世銘背對著何平安，站住了。

　　何平安頓了頓，低聲道：“夜裏不安全，劉主任在棠德舉足輕重……”劉世銘冷笑著打斷了他：“你還想保護我的安全嗎？”何平安一愣。劉世銘轉回身看著他：“棠德城還有哪兒是安全的？何平安，你說，棠德到底守不守得住？咱們到底還能堅持多久？”何平安神情一凜：“無論堅持多久，無論守不守得住，我都會和棠德，和湘菱在一起！”劉世銘愣住了，少頃慘然一笑：“還是你自己……好自為之吧。”

　　屋子裏一片冷清，沈湘菱坐在床邊，咳嗽著收拾著自己的幾件衣服。

　　何平安推門走了進來：“又在收拾什麽？怎麽不休息？”

　　沈湘菱抬起頭，微笑看著他：“幾天沒回家了，看著亂。”

　　“別弄了，明天我幫你。”

　　何平安拿過沈湘菱手上的衣服，拉著她在軟榻上坐了下來。

　　沈湘菱細看他的臉色：“喬榛醒了嗎？”

　　何平安搖搖頭。

　　“別擔心，他大哥是福星，她肯定會醒的。”

　　何平安勉強笑笑，忽然說：“剛才回來的時候，你猜我碰到了誰？”

　　沈湘菱笑了：“我哪兒猜得出來？”

　　“劉世銘。”

　　沈湘菱輕輕“哦”了一聲，不足為怪。

　　何平安卻又說：“他今晚上有點古怪。”

　　“怎麽了？”

　　“我說不上來，就是覺得他好像和平時有些不一樣，說話，神情，溫和很多，還叫我好好陪陪你。”何平安搖了搖頭：“還叫我最近幾天，萬事小心。”沈湘菱臉上不由露出一絲詫異，她才要說什麽，忽然間房門敞開，沈學文興衝衝地跨了進來。“姐！你不是說要和我一起祭拜爹嗎？”“瞧我！忙得差點忘了。”沈湘菱忙站了起來，伸手去拉學文，學文卻頭一轉看向何平安：“何大哥，你也來！”“我怎麽能行？”何平安不好意思地閃了沈湘菱一眼：“我就不去了，這是你們家的……”“不行！你非得來，必須來！”沈學文拉著他不撒手，何平安隻好順著他走出了門，跟沈湘菱一起進了沈家靈堂。一排排的靈位已然在堂正中擺好了。沈學文捧著一個牌位，恭恭敬敬地放在靈堂的邊上——那牌位居然是周四的。沈湘菱微微哽咽道：“她一直是我們沈家的人。”何平安輕輕走到她身後，伸手撫上她肩膀。沈學文轉過身，走到兩人身前：“姐，是不是要給祖先磕頭？”

　　沈湘菱點點頭，拉著學文走上前。“等等！”沈學文忽然推開她，自己站在正中：“姐，你答應了，要讓我做一家之主，我得在你前麵！”沈湘菱一怔，跟著含笑點頭。沈學文當先跪了下去，衝著牌位結結實實磕了三個頭，跪直身子大聲道：“列祖列宗在上，沈家第九代孫學文敬告。家裏現在已經沒有人了，爹死了，哥哥們也死了，隻剩下我和姐姐。可姐姐身上有病，可能也活不長了。我就是沈家最後的人了，所以，沈家的規矩，我就說了算，我說怎麽改，就怎麽改了！”

　　跪在他身後沈湘菱吃了一驚：“學文，你說些什麽！”

　　“姐，我要改沈家的規矩。新的規矩就是誰想幹什麽就幹什麽，誰要幹什麽就去幹什麽！”沈學文轉過頭，雙眼晶亮地看著沈湘菱跟何平安：“姐姐喜歡何大哥，就跟何大哥在一起，想離開棠德，就跟何大哥一起走！”

　　沈湘菱猶在愣神，沈學文猛地抓住她的袖子：“姐姐，你總說想要自由，現在你自由了！”

　　沈湘菱回頭望去，正與何平安的目光交匯在一起。

　　“想不到，學文還有這個心思。”

　　學文去後良久，何平安與沈湘菱兩個人依然坐在大堂中。

　　沈湘菱歎了口氣：“經曆了這麽多事，他長大了。”

　　說著，她卻止不住咳嗽起來。

　　何平安擔憂地看著她：“還好麽？”

　　“我很好，從來沒這麽好過。”沈湘菱微微一笑：“現在，這是我最開心的時候。”

　　何平安眼底流露出一陣辛酸，少頃卻含笑問道：“你現在自由了，你想去哪兒？”

　　沈湘菱搖搖頭，挽住他的手臂低聲道：“以前哪兒都想去，現在……隻要在你身邊，在哪兒都一樣。”何平安笑了：“那我就陪著你，你到哪兒我就到哪兒。”沈湘菱靠在他的肩頭，閉上眼滿足地歎了口氣，喃喃道：“真安靜。”何平安低下頭，輕輕啄吻著她的額角。“隻可惜，我命不長了。”何平安心頭一疼：“不會的，總有辦法。”“你不用哄我，我隻是覺得可惜，一點也不難過。”沈湘菱睜開眼，含笑望著他：“之前的日子，過再久也覺得沒意思，現在這樣，哪怕隻有一分鍾我也知足。”何平安忍不住緊緊摟著她，眼眶濕潤：“哪怕隻有一分鍾，我也要把這一分鍾延長，延長成我們的一生。”“說到底，還要謝謝日本人。”“為什麽？”沈湘菱嫣然道：“日本人不來，我永遠是關在牢籠裏的沈家大小姐，你就永遠是個臭警察。”

　　“是啊，沈小姐怎麽可能看上我這個臭警察呢。”何平安也笑了：“那可是棠德城裏頭一號威風人物。那句話怎麽說來著——唔，‘得罪了魏九峰，沒準兒還有條活路，得罪了我沈湘菱，我保證你死都不知道怎麽死的！’”

　　他刻意模仿著沈湘菱當時的語氣神態，沈湘菱不禁失聲笑了，在他胳膊上輕輕掐了一把：

　　“你故意使壞！我真有那麽凶，那麽醜麽？”何平安隻笑不答，垂下眼癡癡望著她的臉龐，少頃才沉沉歎了口氣：“沒有人比你更美了。”沈湘菱含羞淺笑，已經醉在了對方的眼波中。兩人的唇越靠越近，終於深深地吻在一起。

　　燈光昏暗，偌大的銀行大廳顯得異常清冷，餘鵬程靠在沙發上，揉著腦袋，麵前的桌上擺著厚厚的一層電報。柴誌新夾著一份文件走進來，放在了桌子上：“最後一份傷亡名單出來了。”餘鵬程疲憊地眨了眨眼：“說吧，還有多少人？”“能開槍的都算上，不足四千人。”餘鵬程臉色驀地一沉：“傷亡過半啊。”兩人一時都陷入沉默。“白天這一戰，很奇怪。”柴誌新才開口，又停住了。餘鵬程從沙發上站起來，走到窗戶邊，看著外麵漆黑的棠德城：“誌新，有什麽就說什麽吧。”

　　“是！”柴誌新應了一聲，低頭思忖了片刻，慢慢道：“敵軍在兵力和裝備上都已經占有絕對的優勢，雖然我們的戰士奮勇殺敵，可這彌補不了軍力上的絕對差距。如果我是日軍指揮官，我有把握在三個小時之內衝破防線，直接進攻城門！可他們，卻恰恰在即將成功的時候後撤了。我真是想不明白。”

　　餘鵬程回身看著他：“現在不是軍事會議，隻有咱們兩個。你有什麽假設，接著說。”柴誌新略微沉吟：“我沒有什麽假設，隻是推論。眼下這種情況，無非有兩個結論。要麽橫田勇是徒有虛名的戰爭白癡。要麽……就是另有所圖。”“跟我想到一塊去了。”餘鵬程沉重地點了點頭：“我也是百思不得其解，想不明白日軍圖什麽。眼下，隻有固守。”“疫苗已經起作用了，很多患病的士兵，還有百姓都在恢複體力。我剛剛跟醫院通了電話，魏縣長一直在醫院操勞。按照他的估計，三天之後，我們就能多出一千生力軍。”餘鵬程麵露喜色：“好！這都是何平安的功勞！”柴誌新點點頭：“是啊，我也想不到，他竟然真的能把疫苗帶回來。這個人，是個奇才。”餘鵬程一愣，轉身在桌子上翻找。“師座，您找什麽？”“我記得，何平安給我寫過一份城防作戰計劃，十分詳盡。”

　　餘鵬程說著，從一堆文件裏拿出一個牛皮紙袋子，裏麵是一份厚厚的計劃書。他一頁頁地翻開，神色越來越興奮：“或許，我們還有守下棠德的希望。這個何平安……”他突然合上文件，堅定地望著柴誌新：“你去安排，通知魏九峰和劉世銘——明天我要給何平安公開授勳！”

　　門開了，屋裏一片漆黑。劉世銘沒有開燈，獨自走到床邊坐下來，獨自麵對黑暗。台燈突然打開了，劉世銘驚地倒退了兩步。雪亮的燈光赫然映出一個魔鬼似的背影——是藤原彌山！“你怎麽進來的！”“聽說何平安成了大英雄。”藤原彌山轉過頭，對著他陰森森一笑：“你就甘心輸給何平安麽？”劉世銘豁地站起來：“請你出去！”藤原彌山一笑，敲打著桌麵：“你們中國人有個故事，講一個農夫救了一條蛇，卻被蛇咬死了。劉君想做那條蛇？可惜，我不是那個愚蠢的農夫。”“你到底想要做什麽？”“給你一個機會，讓你殺了何平安！”劉世銘臉色慘白地望著他，像望著一個地獄裏躥出的魔鬼。“怎麽，不敢了？”藤原彌山從桌子後麵繞出來，走到劉世銘的對麵：“懦弱的家夥，你永遠無法超過何平安！”“懦弱的是你！你總是躲在背後，縮在陰影裏，從來不敢站出來！”劉世銘怒聲道：“如果你真那麽想殺何平安，為什麽不自己去！”藤原彌山不答反問：“你就不想把沈湘菱奪回來？”“我奪不回來了……就算我殺了何平安，就算我為她去死，也回不來了，回不來了……”劉世銘無力地坐倒在椅子上，喃喃自語：“她現在……她現在一點也不怕死。隻要死前，有何平安陪著。隻要能看見何平安，她什麽也不怕。這就是她要的，何平安就是她的全部。她說……她說原諒我……是因為她已經把我忘了，徹底忘了！”他猛地低下頭，雙手死死捂住臉，發出一陣不似人聲的低沉嚎哭：“我在她的生命裏什麽也不是了，在她最後的時候，她徹底忘了我，我什麽也不是了……”藤原彌山冷冷注視著，忽然走上前，拍打著他的肩膀：“很快，很快你就可以解脫了。”劉世銘悚然抬起頭：“你要殺我？”“我怎麽可能對劉君下手呢？”藤原彌山笑著搖頭，“我是說，很快，棠德就不再存在，你的一切煩惱，也都不是煩惱了。”劉世銘驚恐的站起來：“你要幹什麽？”“你會知道的，很快……”藤原彌山高深莫測地一笑。