勇士之城（下）

第一章 瞞天過海

　　空曠的醫院走廊，忽然響起一串快捷輕巧的腳步聲。沈湘菱手提食盒，熟門熟路地往何平安的病房走去。與往日不同，走廊上居然隔不了幾步就站著一名荷槍實彈的士兵。越是往前走，心頭的疑雲越重。

　　到了走廊拐彎處，一個士兵忽然把手臂一舉，截住了她：“這裏禁止通過！”“為什麽？昨天我還是從這裏走出去的。”“兩小時前餘師長下的命令，醫院南北分離，南邊用於傳染病隔離區，任何人不得進入！”沈湘菱疑惑地沿著走廊望過去，遠遠地看見，幾個全副隔離的士兵抬著擔架小跑過來。“快，快！這已經是今天第十九個了！”陪護的軍醫正在焦急地催促，擔架上的士兵忽然爆發出一陣撕心裂肺的咳嗽，張開嘴“哇”的一聲，吐出大口鮮血。沈湘菱被驚呆了！她怔怔地看著，一顆心灌了鉛似的不斷往下沉，直到把守的士兵推開她：“看什麽看！傳染上就沒命了！”

　　她驀地轉過身，加快腳步往回走，仿佛要逃脫瘟疫的捕捉似的。但那幕慘景在眼前揮之不去，心像是要從腔子裏跳出來。直到病房門口，她才深深吸口氣，平靜了神色，推開門輕輕走了進去。

　　何平安躺在病床上，雙眼凝視著房門，可門一打開，他反而連忙挪開目光，把頭轉向牆壁。“別躲了，我今天來不是想再勸你。”沈湘菱走到床前，把食盒輕輕放在床頭櫃子上，“而是要清算你欠我的債。”何平安驀地轉過頭：“你說。”沈湘菱凝視著他一霎，從懷裏掏出那條孝帶子，慢慢鋪在床上。“你說過，你現在的命不是自己的，也不能再給我。可整個棠德都知道你欠了我一條命，我要殺了你給我爹報仇。隻要我還在沈家，你還在棠德，我就隻能殺了你。除非，你選另一條路。”“什麽路？”“帶我走。”沈湘菱低聲說，“還有學文，我們一起走，離開棠德這座死城！”何平安默然良久，輕輕搖了搖頭：“不行，我做不到。”“為什麽不行？你不是一直對柳芬他們夫妻抱愧麽？小猴子不是也在城外麽，我們出城，一起去找他！”沈湘菱激動地上前一步，“隻要找到小猴子，把他跟學文一起好好撫養成人，你就是還了柳芬和餘子揚一條命！”何平安再次搖了搖頭：“我把小猴子托付給了一個可以信賴的人，我相信，小猴子跟著她，比跟著我更安全。”“可學文呢？我呢？”“我已經跟柴誌新團長說過，一旦有機會，馬上安排你們姐弟出城。”沈湘菱淒然笑了：“原來你早做好了打算，你真找了一個可靠的人，把我跟學文也都‘托付’了。這是你從德山回來之後的事，對麽？我還真要好好感謝你了。”何平安強抑住感情，別開眼睛，回避開她淒苦的目光：“其實我也知道，沈小姐一向剛強能幹，並不需要依賴別人。不過……”

　　“是，我不需要依賴別人，我一個人也可以帶著學文走！我根本不需要等到今天……可是，我為什麽還要等到今天？”她俯身貼在床頭，近乎逼迫地看著病床上的何平安：“因為我在等一個人，我一直等著他回來，跟我一起走！”

　　何平安隻能閉上眼睛：“對不起，我做不到。”沈湘菱微微一點頭，聲音打著顫：“好，好。你做不到，那我就再也不求你。”她打開食盒，端出一碗湯，緩緩舉到何平安跟前：“這裏麵我下了毒藥。你如果不答應帶我跟學文走，那就把命還給我。”何平安睜開眼，怔怔望著她。“要麽喝了它，要麽帶我們走。”她的手在發抖，眼底滿抑著淚。“對不起。這輩子欠你的，下輩子我一定還。”何平安凝視她半晌，忽然伸手接過碗，閉上眼就要咽下。想不到沈湘菱一把搶過碗，張嘴喝了一大口。他急忙要奪，沈湘菱卻把碗往地上一摔，“咣當”一聲，碎片湯水四濺！“何平安，你欠我的，何止一條命！”沈湘菱轉身就走，何平安忽然伸手，緊緊抓住她的手。“我答應你，送你們走……馬上！”

　　“救命呀，救命！”驚恐的呼喊聲打破了郊外的寂靜。棠德縣城外圍的防禦工事前，一個虎賁士兵吃驚地從掩體後探出頭，跟著大喊起來：“營長，是老百姓！是棠德的老百姓又跑回來了！”

　　奉命督建工事的秦嶽聞聲大驚，舉起望遠鏡向外張望，隻見驚恐萬分的災民仿佛開閘的潮水，一層又一層地衝著前線奔湧而來，更可怕的是，在他們身後，還緊追著一團滾滾煙塵。“天殺的日本鬼子！”秦嶽放下望遠鏡，大驚大怒：“他們用坦克攆著老百姓跑，拿咱們的同胞給自己當人肉盾牌！”“營長，怎麽辦？”秦嶽咬牙思索著。然而那撕心裂肺的哭號聲越逼越近，不必通過望遠鏡，就已能看清難民們驚惶欲絕的臉。他一咬牙，轉身大喝：“營副！你帶著人阻擋住鬼子的坦克，我帶一個連，護送難民回棠德！”“是！”營副一招手，幾十個人站了起來，麵對著遠方日軍緩緩推進的坦克。“一連跟我走，護送百姓回城！”秦嶽當先越出掩體，護送著難民往棠德的方向跑去。“兄弟們，保護老百姓，給營長斷後！給我狠狠地打！”營副一聲令下，眾人齊齊舉槍，奮力射擊！坦克依然緩緩推進，槍林彈雨渾如無物。“長官，擋不住了！”“子彈擋不住，就用炸藥！”營副拋下機槍，狠狠咬牙，“一排，你們先上！”一排長站起來：“背炸藥包！”一排的戰士都把炸藥包背起來。“兄弟們，我們一排先走一步，拔個頭籌，你們可別嫉妒啊！衝！”一排長一揮手，眾人跟著他從戰壕中跳了出去！營副大喊一聲：“掩護！”機槍轟鳴，試圖擾亂坦克的路線。一排長帶著戰士們衝上前，鑽到坦克底下，拉響了炸藥包！巨大的爆炸聲響起，火光中鋼鐵化為碎片！

　　汽車緩緩駛過寧靜的街道，何平安坐在前排，沈湘菱擁著沈學文坐在後排。

　　“前麵就是城門了……我還記得，那天那幫警察守在城門上，怎麽也不肯開門，還是你把我們小姐放了進去！可現在，又是你跟著我們小姐和少爺一起出這道城門……你說這人活著呀，多有意思！”

　　周四一邊開車一邊說著，忍不住輕快地笑了起來。何平安不由把目光投向後視鏡，正碰上鏡中沈湘菱凝望過來的眼睛，兩人目光在鏡中一碰，各自避開了。沈學文忽然跳起來，撲到何平安的座位後：“何大哥，到了外頭，你就教我打槍，騎馬！”

　　何平安回過頭微笑：“你個小少爺，學那些幹什麽？”“我學會了騎馬打槍，就能自己照顧自己。二姐就再不用擔心我，就能跟著何大哥，想去哪兒就去哪兒了！”沈湘菱忙一把拉他回來：“不要胡說。等出了城，我們得先去找一個小哥哥。你要聽話……”她說著一抬眼，正撞上何平安凝視的目光，臉頰頓時紅了，卻依然大膽地望著對方，毫不回避。刺耳的刹車聲響起，汽車忽然停了！沈湘菱跟學文身子往前一撲，幾乎撞到何平安的臉上。何平安轉頭向外望去，隻見車頭前，張局長、陳花皮帶著一隊警察，急慌慌穿過馬路。他臉色一變，飛快地開門跳下車，衝著警察大喊：“張局長、陳花皮——怎麽了？”“何頭兒，出事了！災民回來了，要進城！”陳花皮扭過頭，扔下一嗓子，就緊跟著張局長跑了。何平安愣住了。

　　“快讓他們進城，進城！”棠德城下，秦嶽帶著士兵衝到城門前，身後全是魂不守舍的災民。一個少女緊跟在秦嶽身旁，神色倉皇，渾身瑟瑟發抖——正是喬榛。秦嶽揮起拳頭，“咚咚”砸在緊閉的城門上：“開門，我是秦嶽！開門！”城頭沒有回應。秦嶽退後兩步，一腳踹上城門，提高了聲音：“日本人屠殺災民，快開城！”城頭仍舊沉默。秦嶽拔出腰間的槍，槍口朝天。

　　“有沒有人，為什麽不回答！”轟然一聲槍響！一名士兵從城頭探出腦袋：“秦營長，師座命令，不許開城！”秦嶽怔了怔，大聲吼道：“我不信！誰負責鎮守城門，叫他出來見我！”“是我！”一聲熟悉的高喝從城頭掉落下來。秦嶽猛地抬起頭，撞進眼中的竟是柴誌新的臉！“團座，怎麽回事？為什麽不開城門？”柴誌新居高臨下望著他，一言不發。“真是師座的命令？”柴誌新點點頭。秦嶽靜默了。他身後的災民也同時靜默了。然而這靜默隻維持了幾秒，就猛然迸發出一陣憤怒的咆哮！“開城門，開城門！快開城門！”

　　聲如海潮，鋪天蓋地撞擊著緊閉的城門！

　　“是不是你下的命令，緊閉城門，不得放一人進城！”魏九峰大步走到桌前，一拳砸上桌子，厲聲質問。餘鵬程抬起布滿血絲的眼睛，直視著魏九峰：“是。我還下命令說，但有放一人進城的，就以軍法處置。”“你是不是瘋了？外麵那些是什麽人？都是棠德出去的難民，還有不少人受了傷，你不讓他們進城，是要讓他們在城門外困死，餓死，還是要把他們丟給日本人，一刀殺了！”餘鵬程大聲道：“可我就算開了城門，他們也活不了。”魏九峰一怔。餘鵬程緩緩站起來，麵容慘白，聲音嘶啞：“不但他們活不了，棠德城還可能會因此失守，一敗塗地。”魏九峰冷冷斥了一聲：“危言聳聽！”“危言聳聽？如果我說的這些不是事實，那就是我餘鵬程危言聳聽，是不顧老百姓死活的黨國罪人！魏縣長最清楚，眼下城內糧食已經不夠了，再把這一百多號人放進城，我們還能支撐幾天？這是其一。部隊裏出現病毒感染，已經鬧得人心惶惶，這些難民又這樣混亂，一旦一擁而入，就會失去控製！也許不等鬼子來到城下，我們自己就先亂了。還有……上次何平安開城門，就放進了日本奸細，至今也沒清查幹淨，現在再放進這批難民，誰敢保證裏麵沒有混進更多的奸細？”

　　魏九峰一時答不出話。餘鵬程痛苦地閉上眼睛：“你以為我聽不見嗎？外麵那些哀求，比鬼子炮彈的殺傷力還要響，還要狠，都快把我整個人給炸碎，炸死了！可是，我能開這扇門麽？”他搖了搖頭，睜開泛紅的雙眼，一聲沉痛的歎息：“我是個軍人，死也要守住這扇城門！”魏九峰沉默了少頃，突然問道：“那麽請問餘師長，您是為了誰，為了什麽來守這扇城門的？”餘鵬程愕然望著他。“我不是軍人，可我也守著棠德城！”魏九峰伸手指著城門的方向，“我是棠德的縣長，是棠德百姓的父母官。我隻知道，如果沒了老百姓，也就沒了棠德城，也就沒什麽讓我守的了！”“所以，我也請餘師長想想，你們軍人拚死血戰，又是為了誰？”餘鵬程一言不發，隻是與他長久地對視。魏九峰沉重地歎出一口氣：“其實，來這裏之前，我已經派張局長去開城門放人了。先斬後奏，請餘師長擔待。”餘鵬程點了點頭：“魏縣長來這裏之前，我也已經向柴誌新下令，讓他去城門監督了。”魏九峰愣住了：“你讓他幹什麽？”

　　“柴誌新，你幹什麽！”城頭之上，張局長被兩名虎賁士兵反綁雙手，死死按住。跟他來的一眾警察全都被繳了械，一個個像打敗的公雞似的縮在地上。“我可是奉魏縣長的命令！”“戰爭時期，任何人不能違抗軍令！”柴誌新冷冷打斷了張局長的話頭：“師座說不許開門，就是不許開門！”張局長還沒來得及回敬，忽然一個女人的聲音高高拋上城門，針尖般紮進耳中。“當家的，我是老三啊，快給我開門啊！”緊接著，又是一個老婦的聲音：“陳花皮，你個沒人性的活畜，還不滾出來救救你娘！”“娘，娘！”蹲在地上的陳花皮連滾帶爬撲在城牆邊，痛哭流涕，“娘，兒子沒辦法呀，他們當兵的硬氣，不讓兒子開門！”城上在哭，城下在喊。一喚一答，怨聲如沸。“你聽聽，好好聽聽！”張局長跳著腳兒大喊：“柴誌新，城底下可都是我們的親人啊！”“我不是不想救人，可現在內憂外患，城內有內奸，城外有日寇。災民進城，糧食就會不足，棠德一戰……”柴誌新沒有說下去，隻是緩緩搖頭。“棠德一戰，不就是為了保護老百姓麽！”魏九峰高聲喝著，大步走來。“縣長，你可來了……”魏九峰揮了揮手，止住張局長的話：“先把人放開！”柴誌新微一點頭，士兵們放開警察。“魏縣長，你應該能明白師座這個命令的用意。”魏九峰點點頭：“可你知道，我魏九峰佩服誰麽？”柴誌新一怔。“我之前一直沒有佩服過誰，隻不過我現在最佩服的人，就是何平安。當初，我跟餘師長想的一樣，也是下令不準開城門。可何平安他開了城門。如果是何平安在這裏，你說，他會不會再開一次城門？”柴誌新沉默了。“何平安！”城門之上，不知哪個警察先喊了一聲。張局長眼圈一紅，也雙手攏嘴，衝著城下災民大喊：“何平安！”“何平安，何平安！”陳花皮也喊了起來，警察們跟著紛紛喊起來！“何平安！何平安！何平安！”城上城下，所有人都在高呼同一個名字，滔滔聲浪沒過了高聳的城牆，瞬間淹沒了整個棠德城！何平安呆呆站在車門外，一聲聲呼喚從遠處傳來，漩渦般將他緊裹其中。“何平安！”又是一聲呼喚，卻是響在身後咫尺。他猛醒過來，回頭一看，車中的沈湘菱擁著學文，雙目淒然望著他。“何平安，我知道，你又想去開城門了。”“那天你在城門外，叫我打開城門，今天，他們又喊我去開城門。”何平安苦澀地笑了，“周四說得對。人啊，活著就是這麽有意思。”他溫柔地望著眼前人，退後兩步：“一會兒城門開了，你們就出去，自己小心。”“何平安，我求求你！”眼見他轉身就走，沈湘菱急忙鑽出車來：“別再做什麽救世主了，這一回能不能做個普通人？就這一回！”何平安站定了，卻沒有轉身。沈湘菱聲音嘶啞，滿目哀懇之色：“何平安，我求求你！你答應了我的，你答應我要帶我跟學文出城的！”“何平安，何平安！”遠處的呼喊越來越急，越來越響，似乎也越來越絕望“何平安，就這一回，我隻求你這一回！”何平安轉過身，故作無動於衷地看著沈湘菱：“我隻答應送你們出城，從來沒有答應要跟你們一起走。”沈湘菱怔住了。“保重！”說完，他決然轉過身，大步流星向城門跑去。沈湘菱的目光瞬間由驚愕、怨怒，變為了失望和悲哀。“何平安，你這混蛋，騙子！”

　　虎賁戰士們死死頂在城門上，大門紋絲不動，門外的喊聲卻越發地響。“何平安，何平安，何平安！”柴誌新臉色陰沉地盯著城門，沉默不語。“柴團長覺得奇怪麽？”魏九峰走到他身後，冷冷一笑。“這不奇怪。我要現在在外頭，我也會喊‘何平安’！我也指望著能再出一個何平安，大發慈悲把我放進城！”“不用再出一個何平安，這差事我還能再幹一回！”柴誌新、魏九峰猛地轉回頭，果然見城頭上，何平安拖著傷腿，微微跛著走了過來。陳花皮大喜過望：“喲，何頭兒，你還真給我們喊出來了！”何平安走到魏九峰跟前，挺身行禮：“魏縣長，你給我三天時間，現在剛過十二點，我一分鍾沒耽誤！”

　　魏九峰雙眼一亮：“好！那現在我就給你個任務，把城外這百十號難民給我放進來！”柴誌新猛地伸手抓住他：“去做你認為對的事。可無論如何，不能開城門！”何平安皺起眉頭：“為什麽？”“因為這是軍令！”柴誌新斬釘截鐵道，“軍令如山，如果我不遵守軍令，那餘師長的軍令就沒有威信，棠德一戰，就打不下去！”何平安凝視著他，忽然道：“你是故意在等我過來？”柴誌新沉默了一霎，沒承認，也沒否認：“我知道，你一定會過來的。”“我要是不來呢？”柴誌新淡淡道：“那我會承擔起我該承擔的。但我知道，你一定會來！”何平安看著城門，一時沒有說話。“怎麽？沒辦法？”何平安笑了：“有辦法。不開城門，我也能把人一個個地救進來！”

　　就在“何平安、何平安”的叫喊聲中，一道道軟梯從城頭垂落，順著城牆慢慢降下來，到了離地麵兩人高的距離，停住了。城頭上，何平安探出半個身子：“大夥兒都聽著，我就是你們喊的何平安！現在我就放你們進城！”叫喊聲頓時停止了，城下所有人都仰頭望著他。何平安伸手一指：“你們排好隊，沿著軟梯爬上來！你們不要亂動，不要搶，一個一個地來！”一道軟梯前，臨近的難民蜂擁而上，十幾雙手同時拉住了門板和繩索。“砰”地一聲槍響！何平安朝天鳴了一槍！哄搶的難民嚇得紛紛後退，門板又被吊了上去！何平安持槍，大聲喝叫：“不要哄搶，一個個來！先從受傷的人開始，然後是老人、孩子、女人！最後是男人！秦營長，你帶著你的人維持好秩序，叫鄉親們不要哄搶！”人群中的秦嶽抬起頭，大聲回應：“何老弟，你放心！下頭的事交給我了！”他一揮手，帶來的虎賁士兵立刻分散開，守在一個個軟梯下方。眾人紛紛依次爬上去，井然有序。喬榛躲在人群中，怯怯望著城頭上的何平安，眼前卻閃過小猴子被抓走的情景。一個聲音在心頭不停響著：“我該把小猴子帶回來，我得把小猴子帶回來！不然……不然我怎麽見他？”她一步步地後退，漸漸淹沒在不斷湧上前的人群中。

　　城門瞭望台下，臨時搭起一個窩棚，棚子裏煮著一大鍋熱騰騰的米湯。一個警察盛了碗米湯放在桌上，坐在桌前的難民老人雙手捧起來，猛喝了一大口，頓時燙得都吐了出來。

　　桌子對麵坐的魏九峰把跟前的一杯水推過去。

　　“慢慢喝，燙。”

　　老人捧著粥碗連連弓腰點頭：“謝謝縣長，謝謝縣長！”

　　魏九峰和藹一笑：“老先生怎麽稱呼？”

　　“嶽，嶽文正。”

　　魏九峰一個眼神示意，旁邊的書記員開始“刷刷”地記錄。

　　“聽老先生講話，有些湘潭口音。”

　　“縣長好見識！”老人連連點頭：“我母親是湘潭人，在棠德生活了四十幾年仍鄉音難改，我自小跟著她，所以講話帶點湘潭口音。”“送老人家出去。”魏九峰站起身，“叫下一個！”老人捧著碗千恩萬謝地走了，換了一個光頭漢子進來。魏九峰倚在案桌邊上，撥弄著炭火盆，一雙眼卻上下打量著他：“咱們是不是在哪見過？”光頭一怔，連連賠笑：“見過見過，都是棠德人，魏縣長您肯定見過我！”魏九峰“哦”了一聲：“兄弟住棠德哪裏？”“嚴家胡同。我叫王大冉，家裏獨子，爹媽死得早，沒錢娶媳婦，靠給人拉車掙口飯！”魏九峰不說話了，也不撥弄火盆了，隻是似笑非笑地瞅著他。光頭小心翼翼問：“縣長還有什麽要問的麽？”“沒了，簽字畫押吧。”魏九峰朝書記員一指，一手把印泥盒推到光頭麵前：“按個手印就行。”光頭拿起印泥盒旋開蓋子，伸出拇指沾了沾，抓起書記員遞上的答錄紙，翹著手指用力一按。張局長不耐煩地收起答錄紙：“行了，行了！走吧！”光頭抬起頭一笑：“就這麽簡單？”“沒那麽簡單！”魏九峰忽然一把攥住了那隻沾著印泥的手，“拉車的兩手長繭，可你隻有食指有繭。你根本不是拉車的，你是拿槍的！”光頭的笑容頓時凝固了。“原來是狗探子！”陳花皮猛地拔出槍，對上光頭的腦門。光頭迷離的眼神徒然變得殺氣騰騰，他一個擒拿手攥住陳花皮手腕，瞬間奪下手槍，瞄準了魏九峰！一聲槍響！

　　窩棚外，坐在待審難民中的鳳老板一個激靈站了起來，緊張地朝裏望著。不想門簾猛地被衝開，光頭一個箭步躥出來，伸手抓住她擋在胸前。魏九峰跟著衝出來，手裏的槍指著光頭。光頭大吼：“放我走，不然我殺了她！”魏九峰也提高聲吼叫：“棠德早被困死了，你混進來就別想出去！”

　　兩槍對峙。光頭滿臉凶光。陳花皮從窩棚裏露出半個腦袋，尖聲叫道：“何頭兒，還不斃了他？”光頭不覺一回頭。槍響！何平安持槍不動。光頭眉心中彈，撲地而亡。鳳老板尖叫一聲，跌倒在地。魏九峰收起槍，對招呼驚慌失措的難民一揮手：“這是個日本人混進來的奸細。大家別怕，先喝粥！”魏九峰轉向何平安，低聲吩咐：“你來安撫安撫，等他們吃完，再挨個兒審！”何平安開口要說什麽，魏九峰已經轉向鳳老板，滿臉公事公辦的神氣：“進來吧，該你了。”

　　“坐吧。”

　　魏九峰坐在桌前，隨意地一指對麵的椅子。

　　鳳老板走過去坐下，別著雙眼不看他。

　　魏九峰不緊不慢地取了一頁新紙，執筆寫下“焦鳴鳳”三個字。

　　“哪裏的人？”

　　鳳老板一默，跟著冷冷拋下一句：“閻王殿裏爬回來的人！”

　　魏九峰抬頭看了她一眼：“哪裏的人？”

　　鳳老板痛苦地閉上眼，眼淚滑落，半晌才顫聲道：“你就不能問問我好不好？”

　　筆尖停住，魏九峰抬起頭，凝視著她：“你還好嗎？”

　　鳳老板噗嗤一笑，委屈地擦了擦淚：“如果不逼你，你就真把我公事公辦了！”

　　“該問的，還是要問。”

　　“你問吧。”鳳老板攥著衣角，倔強地迎著魏九峰的目光。

　　魏九峰提起筆重新發問：“哪裏的人？”

　　“安徽績溪人。和魏縣長您是同鄉。”

　　“何時來的棠德？”

　　“八年前。”

　　魏九峰不覺抬起頭：“是民國二十四年……”

　　“九月初八。”鳳老板微笑著接口：“聚福樓開張，我親自向魏縣長您求的牌匾。”

　　魏九峰也不禁微笑：“來棠德就是為了開店？”

　　“本來隻是為了做一桌壽宴。隻不過這兒的人太好客……”她低下頭抿嘴一笑，“我就走不了了。”魏九峰心頭一蕩，忙強抑住了，低頭繼續記錄：“什麽時候離開的棠德？”鳳老板的聲音也低了下去：“今年十一月十六。”

　　“怎麽逃回來的？”鳳老板一時啞住了。魏九峰抬眼注視著她。外麵忽然傳來一陣喧鬧，跟著布簾一掀，陳花皮躥了進來：“縣長不好了！外頭，外頭那幫王八蛋吃飽了就要鬧事！”

　　一隻大腳猛地踢出，把窩棚外的那口大鍋打翻在地！

　　“要活命，要吃飯！要活命，要吃飯！”

　　難民一層層圍到窩棚前，齊聲吆喝。

　　人群中，一個黑瘦漢子使個眼色，旁邊一個麻臉上前，叉起腰指著窩棚門口大罵起來：

　　“狗日的黑心官兒，先是關著城門要把我們困死，現在又把我們都困在城頭，就是要把人都活活凍死、餓死！”罵完一揚手，一塊爛泥丟向了窩棚。沒想到門口掛的布簾一掀，魏九峰大步走出來，那塊泥正好砸在他臉上。眾難民不由愣了，一時安靜下來。魏九峰低下頭，掏出手絹，擦了擦臉上衣襟上的泥，抬起頭看著難民：“我知道，大家死裏逃生，好不容易又回到了棠德，都想早點回家，都想吃頓飽飯。可大家剛才都看見了，日本鬼子在鄉親們中間埋伏了很多奸細，我魏九峰必須得把他們都找出來。為了棠德，更為了大家的安全，在此之前，我不能放一個人離開，也不能再多給大家發一粒糧食！”

　　“剛才，有人說我是故意要把大家都困死、餓死，鄉親們認識我魏九峰不是一年兩年了，從打我當了棠德縣長那時開始，我困死過一個老百姓麽？我眼看著一個鄉親餓死過麽？”魏九峰的神情嚴肅起來，犀利的目光緩緩劃過眾難民。難民的頭依次低下了。“魏縣長，是好人……好官兒呀！”“內奸，也該查！”“這回可是咱錯了……”眼見得情勢反轉，黑瘦漢子臉色一變，跟著上前一步，大聲道：“說得好聽！查內奸查內奸，這一二百號人都查一遍，得查到什麽時候？我們早被凍死餓死了！”麻臉立刻響應：“我看你就是找借口，拖延，壓根兒不想給我們發糧食，救我們活命！”麻臉轉過身，對難民們揚臂吆喝：“鄉親們，咱一路死裏逃生回來，哪個是漢奸？有誰是鬼子塞進來的！我看他們就是怕咱們回來吃他們的糧食，所以剛才不肯開城門，現在又查什麽內奸，借故殺人！都是為了不分我們糧食！”黑瘦漢子也跟著舉起手臂，高喊起來：“我們要活命！要糧食！”這句才落地，眾難民頓時一呼百應：“要活命，要糧食！”魏九峰臉色鐵青，看著湧動的難民，強忍著一言不發。黑瘦漢子衝魏九峰狠狠一指：“黑心官，打死他，打死他！”

　　一塊石塊從人群中飛出，砸中魏九峰。魏九峰閉緊雙眼，不語不動。又幾塊石頭磚頭飛出，亂紛紛砸向魏九峰。“要活命，要糧食！”難民像潮水一樣湧動，逼離魏九峰越來越近。人群中，黑瘦漢子暗暗掏出手槍，對準魏九峰。一聲槍響！難民一驚，跟著安靜下來。黑瘦漢子慌忙收起槍。魏九峰睜開眼，隻見難民中自動分開一條道路，何平安一手舉著槍，大步走過來。“剛才魏縣長有令，凡是當眾鬧事，或者煽動鄉親們鬧事的，一律按照內奸處決！”何平安走到魏九峰身邊站定，轉過身掃視著難民：“剛才煽動鄉親，試圖攻擊魏縣長的，站出來！”黑瘦漢子和麻臉悄無聲息地退回人群深處。“我就是剛才把大家一個個吊上來的何平安！我說一句話，鄉親們是相信，還是不相信？”難民相互看看，發出信服的嘖歎：“你何平安說話，沒說的！我們聽！”“那好！俗話說，吃誰的飯，服誰的管。鄉親們既然還等著魏縣長發糧食，那麽就聽從魏縣長的安排，幫助魏縣長一起盡早抓出內奸，我保證大家都有口粥喝！但凡是不願意聽魏縣長安排的，現在就可以走，我敢說餓死了也不會有人管你一粒米！”何平安犀利的目光挨個掃視著難民。難民似有所動。黑瘦漢子：“你說的我不信！棠德城裏早沒有多少糧食了，剩下的糧食都配給了軍隊和你們這些當官的！我看你就是想活活餓死我們！”麻臉：“我看你們兩個都是一夥的！如果真要打算給我們發糧食，為什麽現在連粒米的影子都沒有！我們要分糧食！我們要分糧食！”難民紛紛跟著麻臉喊了起來：“我們要分糧食！分糧食！”黑瘦漢子趁機一聲怪叫：“打！打到這個黑心官給我們分糧食！”失控的難民向魏九峰擁去。何平安一步擋在魏九峰跟前：“要打，除非先打死我！”麵對這個剛剛把自己救上來的恩人，難民們不由地遲疑了。黑瘦漢子對著何平安舉起拳頭：“打！他們都是一夥兒的，一起打！”“魏縣長，我給你送糧食來了！”沒等他的拳頭落下，沈湘菱分開人群，大步走了過來。難民猛然靜了，眼巴巴看著沈湘菱。沈湘菱瞥了人群一眼，昂然道：“魏縣長，你向我借的準備發給回城難民的糧食，我都準備妥當了。怎麽樣，魏縣長要跟我去看看麽？”魏九峰感激地看著沈湘菱：“不必，不必。沈小姐言出必行，我放心。”“魏縣長放心，可就怕你們不放心。”沈湘菱轉回頭，緩緩掃視著眾人，“我這就帶著你們去看，棠德到底還有沒有糧食！”難民的氣氛頓時鬆動起來。“走囉！跟著沈小姐，分糧食！”黑瘦漢子和麻臉對視一眼，隱入人群，偷偷溜走了。

　　周四走到糧倉門前，從腰裏掏出一串鑰匙，打開了碩大的鐵鎖。沉重的倉庫門打開了，裏麵竟還有一道黑沉沉的鐵門，掛著一把黃銅鎖。沈湘菱上前，從腰裏摸出一把鑰匙，打開銅鎖，卻並不開門，卻轉身麵對魏九峰：“魏縣長，求您下一道令，等我開了門，大家隻能看，誰敢踏進糧倉裏一步，指尖碰上一粒糧食，就讓何平安一槍打死他！”魏九峰點點頭：“敢哄搶一粒糧食的，就按搶劫罪處，可當場擊斃。”何平安上前一步，站在沈湘菱身後。沈湘菱和周四一起用力，緩緩推開了鐵門。寬大的倉庫內，高高堆著十幾垛糧食，滿得冒尖兒！圍在門口的眾難民眼睛發亮，就要往裏衝。“咯”的一聲，何平安子彈上膛，槍口直指著要衝進去的難民，滿臉殺氣！難民生畏，慢慢退下去了。沈湘菱昂起頭，冷冷道：“現在大家放心了吧？”難民：“放心放心！都聽縣長和沈小姐的安排！啥時候分糧食？”魏九峰上前衝難民擺擺手：“那就按照說好的，都到給你們安排的地方等著！今晚天黑前，都能飽著肚子睡覺！”難民跟著陳花皮等警察走了。魏九峰：“沈小姐，你也聽到了，剛才那句大話我可當著這麽多難民都說下了。現在隻能找你這個財神爺要飯了！”“飯不是不能要，但空口白話可不行。”魏九峰皺起眉頭：“可現今我手裏一分錢也掏不出來，不說白話，就隻能打白條了！”沈湘菱笑了：“白條也行，但不能是魏縣長的白條。”

　　天色黑了，糧倉前的人也散了。沈湘菱坐在台階上，手裏攥著一大把白條，就著簷下的燈光，看著月亮門外的周四指揮著警察把院子裏一袋袋裝好的糧食搬走。何平安走過來，在她身邊坐下：“為什麽？”“問我為什麽借他們糧食？因為我知道，人餓急了什麽都能幹出來。”沈湘菱轉眼看著他：“你救上來的，不是一百多個難民，而是一百多張能把棠德城啃垮的嘴！”

　　何平安自嘲地笑笑：“那你又為什麽不要魏九峰的白條，反而要這些難民一張張的白條？”

　　“因為魏九峰是縣長。到時候一句‘戰時征用’，白條就成了廢紙。倒不如讓這些真吃了我的飯的人來當債頭，隻要他們這回死不了，就得還我沈家的糧食。”

　　何平安忍不住笑出聲來：“天生的奸商，專發國難財！”

　　沈湘菱的臉色驀地冷了：“你真當我是趁機放高利貸吸血錢？”

　　不等他回答，沈湘菱起身走進糧倉，一把掀開圍在糧垛的草席。

　　何平安愕然站起身來——那糧垛下麵居然堆的全都是稻草，隻有尖上鋪著一層薄薄的糧食！

　　“知道我為什麽不讓他們進來了吧？沈家隻剩了這點糧食。去掉魏縣長借走的這些，棠德城再圍上兩個月，我跟學文也要成難民了。”

　　“湘菱！你真不必這樣。你一向不是這樣。”

　　沈湘菱笑了：“如果那些人不是你救的，我不會這樣。可這世上除了你，也不會再有人傻到不要命地把城外的人放進來。”

　　何平安深深凝望著沈湘菱，說不出話來。

　　沈湘菱卻抬頭四顧倉庫：“跟我爹不一樣，我從小就不喜歡糧倉，我總嫌它有一股陰森的黴味，不是糧食腐爛了的黴味，是監獄裏的那股帶著死囚陰潮頹敗氣的黴味。其實糧倉不就是關押糧食的監獄麽？這下好了，我終於能把沈家的糧倉都打掃幹淨了，我把糧倉裏的死囚都放出來了！”

　　她忽然把手一揚，一張張白條雪片一樣飄舞起來，圍在她身邊紛紛落下。沈湘菱在雪中打了個圈兒，轉向何平安，甜甜地笑了：“女人真是不能當家，沈家這麽快就被我敗光了——這座關了我二十幾年的監獄，真的快被我敗光了！”

　　何平安走上前，輕輕拉起她的手：“走！我這就把你這個沈家的死囚放出去。”

　　魏九峰手持厚厚一疊報告，輕輕放在桌上：“到目前為止，進城的六十七名奸細都已經甄別抓捕，剩下的，基本沒有問題。”

　　餘鵬程站起身，雙手接過報告，伸出一隻手撫在他的肩膀上：“魏老兄，辛苦了！快坐下，坐下。”

　　“我並不辛苦，不過是問幾句話。”魏九峰在桌前坐下，微微笑了，“何平安在城頭上把這二百號人挨個兒吊了上來，這會兒還在沈家幫著給難民發糧食。”

　　餘鵬程眼睛一亮：“這麽說，難民的糧食，暫時解決了？”

　　魏九峰點點頭：“沈湘菱把沈家最後一個糧倉也打開了。她保證，隻要難民不鬧事，她就會按天借給難民口糧！”

　　“沒想到，實在沒想到。我早就聽說這個沈家二小姐為人厲害，是個精明強幹、心狠手辣的角色，想不到國難當頭，竟然可以毀家救國，難得，難得！”餘鵬程連聲喟歎。

　　魏九峰搖了搖頭：“沈小姐確實是個不能以常理揣測的厲害角色。但她這麽做，我看並不是單純為了救國。”“還為了什麽？”魏九峰微微一笑：“為了何平安。”餘鵬程一怔，隨即朗聲笑起來：“好！好個何平安！”

　　冬夜街頭，燈火闌珊。街道上居然有兩三家的店鋪開了，還有幾家在張羅拆門板。沈湘菱左看看右看看，又是微笑又是搖頭：“這幾個都是剛才去我家打白條借糧的，米還沒煮熟，就張羅開買賣了！你還說我是天生的奸商”。何平安忍不住輕笑：“他們是小奸，你是大奸，把我都騙了。”沈湘菱輕輕看了他一眼：“算起來，還是你騙我的時候多。”何平安啞然失笑：“這你還數著？”沈湘菱停下腳步，兩眼晶亮望著他，伸出一隻手，豎起一根手指。“我把傳家的沉香墜押給你，要你開城門，你卻要挾我救你，這是你第一次騙我。”何平安停下腳步，凝視著她。沈湘菱豎起第二根手指：“柳芬不是你的妻子，小猴子也不是你的兒子，這是你第二次騙我。”何平安看向她的目光越發地深。沈湘菱伸出第三根手指：“你是共產黨，這是你第三次騙我。”何平安張了張嘴：“其實我……”沈湘菱止住他，伸出第四根手指：“你說你要帶我走，離開這座死城……這是你第四次騙我！”何平安再說不出話來，眼中滿是歉疚。沈湘菱也不再說話了，看向他的目光中沒有責備，隻有探詢：“何平安，為什麽你一直要騙我？”“因為，因為我知道……你要的東西，我給不起。就算我帶著你出了棠德，我還是給不起。”沈湘菱怔住了：“我要的東西？我要什麽？”“你要一個能時刻守護著你的男人，替你排憂解難，給你遮風擋雨；你要一份安定平淡的生活，沒有戰爭，沒有危險；你要一個可以完整溫暖的家，兩個人一起過日子，養孩子，好好過到老。你要的就隻有這麽多，放在別的男人身上，一點都不難。可偏偏是我……我做不到。”

　　何平安平靜又堅定地訴說著，第一次沒有回避她的眼睛。

　　沈湘菱垂下目光，喃喃地問：“我要什麽……你怎麽知道？”

　　“我知道。或許你自己都沒想過，都不知道。可是我想過，我知道。”

　　“你錯了，這些我都不要。”沈湘菱略一沉默，重新抬起眼看著他：“如果是別的男人，也許這些我都想要。可因為是你，我就都可以不要。”她舉起那隻手，把豎著的四根手指舉到彼此對視的目光中：“四次，四次了。既然我說了那些我都不要求，你以後再也別騙我了，好不好？”何平安看看那四個手指，重重點了點頭。沈湘菱嫣然笑了。“答應我，再也不會騙我。”她放下四根手指，隻翹起一根小指。何平安遲疑了下，伸出手勾住那根小指。沈湘菱勾住他的指頭不放。“噯……別人看見。”何平安不安地看了看街邊的人。沈湘菱輕聲道：“沒人看見，我還不高興呢。”何平安深深凝視著她，張開手掌包著她的手，緊緊握住。沈湘菱臉上一紅，忽然轉過身：“走吧，這裏人太多！”不等她說第二遍，何平安緊緊拉著她的手，向夜色深處跑去。他不知道要帶她去哪兒，也不知道能帶她去哪兒，隻好任憑自己的腳，自己的情緒指引。直到身後沈湘菱的腳步慢了下來，他才發現，自己又回到了那個大雜院。還是那堵牆，那扇門，那對窗。隻是窗後的油燈熄了，牆裏的那個人再不能回來了。何平安不覺放開了沈湘菱的手，怔怔望著曾經的“家”好半晌，才轉回身，有點愧疚，又有點窘迫地望著沈湘菱。“連個清淨說話的地方都沒有。你知道，我從來沒跟誰，跟誰在一起……就像現在跟你。”沈湘菱笑了：“這是柳芬的家，就留給柳芬吧。”她走上前，一把抓起何平安的手：“我想起一個地方，沒人會聽見我們說話！”

　　黑洞洞的旅店小樓，匾額上寫著四個金字：亞洲旅店。沈湘菱牽著何平安的手跑了進去。一個人影從巷口閃出來，拐向旅店旁邊的一棟不起眼的倉庫。旅店裏隱隱有腳步和沈湘菱的笑聲傳出。那人猛地回頭，警惕地四望——是藤原彌山！旅館裏的聲響漸漸輕了。藤原彌山緩緩推開身邊的門，閃身進了倉庫。手電筒的光束亮起，照見室內堆了遍地的木箱。他輕捷地走上前，小心翼翼打開一隻木箱。光束照耀下，滿箱黃橙橙的子彈露了出來。他伸出手，近乎溺愛地撫摸著箱中子彈，耳邊再次響起崇明親王的聲音：“藤原君潛入棠德城最重要的任務，就是找到他們的彈藥儲存庫，一舉銷毀！”