勇士之城（上）

第二十六章 穿越戰場

　　沈家的汽車在街頭飛馳。沈湘菱緊抱雙臂坐在後排，神色緊張又欣喜，猶不放心地問正在開車的周四：“你打聽清楚了？他們是真要出兵了？”“小姐放心，我還問了柴團長的副官。”周四含笑望了後視鏡裏的沈湘菱一眼，“虎賁調集了好多人馬，照我看，足足有一個團，正在城門口集合呢，就是要去援救德山！”沈湘菱沒再問下去，隻是默默把目光投向了車窗外，臉頰卻泛紅了。“小姐，這麽看來德山一定還在，而且增援這麽多人，一定能打退小鬼子，何警官就要回來了！”周四正興奮不已地說著，忽然汽車顛簸了一下，沈湘菱驀地轉過頭：“剛才是什麽？”周四一臉懵懂：“不知道，也許是石頭什麽的吧。”“停車！”周四猛然刹住了車，不解地回望著沈湘菱。“快調頭！回去看看。”“二小姐，這是……”“快！”沈湘菱的臉色已然全變了。周四趕忙調轉車頭往回開。“停！”沈湘菱一聲喝令，汽車猛地停下——車窗外，赫然可見一個四四方方的稻草包，突兀地橫在街邊。周四更加不解了：“不就是個草包麽，也不知道誰丟的……”“我知道是誰丟的。”沈湘菱神色嚴峻地盯著那個稻草包，低聲說道：“你忘了兩年前的事了麽？”

　　周四臉色驟然蒼白了。她手足無措地看著沈湘菱，又看著那個草包，伸手要推車門：“不……不會吧……我下去看看……”“別動！”沈湘菱一把抓住了她，“如果真是日本人扔下來的……快，去縣政府，去找魏九峰！”

　　“沒有縣長的命令，你們不能……”

　　“我們小姐有通天的大事，你給我閃開！”

　　周四一把搡開守在縣長辦公室門前的警察，雙手推開大門。

　　沈湘菱大步走進辦公室，魏九峰正伏案桌前，被急促的腳步聲嚇了一跳，抬眼見她麵色慘白，神情凝重，立刻站了起來，對著跟進來的警察揮揮手：“你們出去。”警察們悻悻然退出去。“沈小姐，什麽事？莫非是找到放煙花的人了？”沈湘菱：“比那更可怕！”魏九峰的神色也嚴峻起來：“沈小姐，請坐下細說。”“坐我的車，跟我走，立刻！”她一把拉起魏九峰，轉身走出門外。

　　稻草包還停在那裏，車內魏九峰的臉色卻比沈湘菱方才更慘淡。他推開車門，走下來，遠遠地看著那個稻草包，一動不動。“縣長，我來了，來了！”對麵的街角，張局長領著大批警察，氣喘籲籲地跑步過來。“都別往前！”魏九峰突然厲喝，張局長慌忙做個手勢，身後的隊伍立刻停住了。隔著中間一個稻草包，張局長往前探著身子，問道：“縣長，您這麽著急……到底怎麽了？”魏九峰一指那個稻草包：“弄個燃燒瓶扔過去，把它燒了，誰也不許靠近！”張局長往腳下看看，忽然臉色大變，立馬哆嗦著往後跳了好幾步。“您是說……這是……這是……”魏九峰厲聲喝道：“快燒！”“是！”魏九峰轉身拉開後車門，坐到了沈湘菱的身邊。三個人齊齊地沉寂著，隻能聽見彼此恐懼的喘息聲。半晌，魏九峰先開了口：“怪不得，怪不得日本人沒有扔炸彈，他們扔的，是比炸彈還可怕十倍的東西！當年，日本人空投這種稻草包，我們還以為日本人發神經。後來才知道，這稻草裏麵，藏著成千上萬隻跳蚤，每隻跳蚤，都帶著能殺人的病毒！”他一邊說著，雙眼卻死死盯著車外：一個警察被張局長吆喝著，哆哆嗦嗦地將手中的燃燒瓶遠遠扔出去，準確地命中了稻草包。一團火焰騰地竄起，映紅了魏九峰的雙眼。“恐怕，已經遲了。”沈湘菱喃喃道。“亡羊補牢，總好過聽天由命！”魏九峰咬著牙：“我立刻派人全城搜索，一定要都燒光！”沈湘菱忽然驚叫：“德山！”“你說什麽？”“不是要派兵去援助德山麽？”沈湘菱轉過頭，驚恐地瞪視著魏九峰，“如果其中有士兵已經感染了病毒，這些士兵再把病毒帶出去——”“快，去城門！去城門！”魏九峰不等她說完，焦急地拍打著前麵的靠背：“得趕在他們出城前！”周四悚然驚醒，慌忙發動汽車，調轉車頭，飛快地衝向城門。

　　城門下，數百勇士，整裝待發。城頭上，餘鵬程低頭俯視城下士兵許久，轉眼望向了身邊的柴誌新：“西南之戰在棠德，棠德之戰在德山。而德山……”，他伸出手，重重拍打柴誌新的肩膀，“誌新，就靠你了。”柴誌新挺身敬禮：“師座放心！千言萬語，總還是校長的那兩句話——‘為黨國盡全忠，為民族盡全孝’！”餘鵬程點點頭：“給兄弟們說兩句吧。”柴誌新上前兩步，俯視著城下整裝待發的士兵，忽然抬起手，敬了個莊重的軍禮。“嘩”的一聲，城下的士兵齊刷刷地抬頭，敬禮！“共產黨有個稱呼，叫同誌。”柴誌新掃視著城下的士兵，緩緩道，“這兩個字不是共產黨的發明，早年中山先生搞革命，也是叫革命同誌，取誌同道合之意。我們的誌是什麽呢？我引用委座的兩句話，為黨國盡全忠，為民族盡全孝！德山上，我們的兄弟們浴血奮戰，在跟小鬼子拚命，是我們‘全忠全孝’的時候了！”

　　柴誌新振臂高呼：“殺鬼子，守德山！”

　　“殺鬼子，守德山！殺鬼子，守德山！”眾士兵跟著高呼，聲可震天！忽然，一陣刺耳的引擎聲戳穿了壯烈怒吼，餘鵬程循聲望去，城內的街道上，一輛汽車正瘋狂地衝了過來，直到軍隊跟前也不停下，士兵們不由紛紛退開一條路，任它開到了城門下。“是沈湘菱？她來幹什麽？”他跟柴誌新眼神一對，又都轉向那輛車，卻見車門大開，跟著竟是魏九峰跳下車來！

　　“不能出城！誰都不能出城！”魏九峰一邊快步走過來，一邊大聲叫喝著。“真荒唐！”餘鵬程不由皺緊了眉頭，也提高了聲音：“魏縣長，請不要妨礙軍事行動！”“妨礙？我是在救你的兵！”魏九峰大步走到城門前，轉過身，張開手臂，一個人攔在千軍萬馬之前：“我說了，不能出城！”“魏縣長，你擾亂軍務，別怪餘某人不客氣！”餘鵬程這話一落地，魏九峰麵前的勁旅再次發出震耳欲聾的高喊！“殺鬼子，守德山！殺鬼子，守德山！”“不能去！”沈湘菱也快步走了出來，並肩站在魏九峰身邊，昂頭望著餘鵬程：“魏縣長說得對！現在不單不能出城，還要緊閉城門，每一個人都要經過檢查！”餘鵬程臉色一沉，上前一步就要發作，卻被柴誌新止住了。“沈小姐，我要帶兵去救德山，再不去，何平安他們就死定了！”柴誌新話才落地，沈湘菱肩頭一震，咬住了嘴唇：你們去了，何平安也會被你們害死！

　　日本人已經空投病毒了！“病毒？”他跟前的士兵們一片嘩然。餘鵬程悚然而驚，柴誌新臉色也變了，跟著卻厲聲喝道：“沈小姐，你胡說什麽？你這是蠱惑軍心！”

　　柴誌新這話是為安定人心，沈湘菱卻一時不能理解他的意思，依舊大聲說道：“昨晚，日本人的轟炸機明明已經飛過棠德，為什麽不扔炸彈？就是因為，他們已經扔下了病毒！現在每個人都有可能感染，必須詳細排查，如果這麽多人一起出城，病毒就會被帶出去。到時候，就不知道會死多少人！”

　　士兵們又是轟然一陣響，很快又靜了下來，一個個都看著沈湘菱，顯然是相信了她的話。

　　柴誌新無法再說什麽，隻能轉頭看著餘鵬程。餘鵬程低頭不語，半晌，緩緩往前走了兩步。“德山告急，必須救援。沈小姐，你當眾散布謠言，蠱惑軍心。”餘鵬程神色陰沉地盯著沈湘菱，忽然一揮手，“給我抓了！”話音一落，兩名士兵頓時跑上前，要按住沈湘菱。“誰敢動我家小姐！”周四從車裏跑出來，正要拔槍，就已被幾名士兵上前摁倒了。

　　“把人帶下去！”餘鵬程的目光又投向了一旁的魏九峰，“也請魏縣長回去。”幾名士兵堵在了魏九峰麵前。“餘師長，你可別後悔！”魏九峰憤恨地一跺腳，隻能跟著離開。“開城門！”餘鵬程命令道。“可是師座……”柴誌新疑慮地看著餘鵬程，低聲道：“萬一他們說的是真的呢？”餘鵬程一聲沉歎：“誌新，不管如何，先守住德山。其他的事，我一力承擔。”柴誌新點了點頭，跟著轉頭望著城下士兵，斷然高喝：“出發！”腳下的城門緩緩地打開了。

　　從德山峰頂望下去，遠處的山路上，一隊軍隊浩浩蕩蕩地走來，隊首的“青天白日旗”隨風飄曳。橫田勇放下望遠鏡，與崇明親王相視一笑：“魚已經遊向密網了。”“那麽將軍就要收網了吧？”“這還太急。”橫田勇擺了擺手，轉向身後的藤原景虎：“不要急於進攻，等敵人進入伏擊圈，全力開火，務求速戰！”藤原景虎挺身敬禮，大聲回答：“是！”“現在，我要為支那軍隊找一處合適的墓場了。”橫田勇再次舉起望遠鏡，挑剔地掃視過腳下的山路，土坡，平地……忽然，他的目光停留在遠處的一片密林上。

　　密林中，餘子揚的身子打晃，腳步蹣跚，但仍舊強撐著往前走。後麵，離著遠遠的，柳芬拉著小猴子，喬榛扶著何平安，也在蹣跚前行。“他跟你一樣，也是一個人。”柳芬望著前方餘子揚的背影，忽然一笑。何平安微怔，不由得停下傷腿，轉眼望著他。“日本人用毒氣進攻根據地，他的部隊全都遇難了，隻有他一個人活下來了。”何平安被深深震動了：“怎麽會這樣？”“因為他身上有抗體。他眼看著自己的戰友一個個地被病毒折磨，身體腐爛，生不如死。甚至，有的人求他，求給他一槍。那些人都死了，隻有他，隻有他活下來了。”柳芬的聲音開始打顫，何平安卻沉默了。柳芬強抑住情緒，停了少頃才低聲繼續道：“他這次從根據地到棠德，就是要把自己送給國民黨。他要國民黨的軍醫用他做實驗，研究對抗日本人病毒的辦法。”何平安瞪大了眼睛，愕然望著前方的餘子揚——從肩頭到雙腳，他的每寸身體都在發顫，每邁一步好像都有可能摔倒，可卻一直堅定地往前走。喬榛也瞪大了眼睛，卻是看著柳芬：“根據地？他……他是共產黨？”“他病發了，怕傳染，沒有人能靠近，所以，他隻能一個人往前走。他要走回棠德。他才是一個人，一直以來都是一個人……”眼淚奪眶而出，柳芬忙背過臉，慌張地擦拭著淚痕：“你們都是英雄。我真傻，竟然想讓你們過平常人的日子！”她緊緊捂著嘴，模糊的淚眼凝望著眼前人，少頃一咬牙，忽然拉住了何平安的手：“我再求你一件事，你能答應我麽？”何平安緩緩點了點頭：“嫂子，你說什麽，我都答應。”“出了林子，你就把孩子帶走吧。我……我想跟他一起回棠德。”何平安怔然看著柳芬：“嫂子！你……”柳芬也停下了腳步。

　　“我知道，這委屈你了，又要逼著你當逃兵，逼著你過普通日子。”柳芬近乎哀求地望著何平安，“可我……我實在沒辦法。我想去陪他，照顧他。他一個人過了九年，我不想……不想再扔下他一個人，我不能再扔下他一個人！”何平安一時無言以對。“怎麽，走不動了？”餘子揚停住腳步，回頭笑看著他們，“當年咱一夜急行兩百裏，沒有一個人掉隊。來，咱們比比！”何平安看著他憔悴卻熟悉的笑容，心頭又是痛楚，又是酸暖。“好，比就比！走！”他拖起傷腿，竭力向前挪動，“跟餘大哥比，我算什麽，餘大哥能走，我就能跟著你！”餘子揚笑著掉轉頭，繼續前行。何平安要推開喬榛，卻被喬榛一把緊緊扯住胳膊。“你也是共產黨，對不對？”何平安一怔：“我是。我跟他一樣，都是共產黨。”“共產黨就是打地主，救窮苦人的，對不對？”何平安點了點頭：“共產黨就是給窮苦人撐腰，消滅一切壓迫和剝削的。”“那你當了共產黨，為什麽不帶著人打進那個地主家，把你堂妹救出來？”何平安沉默了。喬榛緊緊抓著他的胳膊，激動地滿臉通紅：“你知不知道，你的小妹在那個地主家每天跟騾馬一樣幹活，吃不飽，給人打罵，被地主婆子作踐？”“我知道。”何平安臉色蒼白地點點頭。喬榛的手攥得更緊了：“那你知不知道，她每天都盼著等著你去救她？”何平安閉上了眼睛：“……我知道。”“你都知道！你都知道！那你為什麽還扔下她不管？你為什麽不帶著人去打倒那個狠心地主，救出你小妹？”喬榛的質問令他無言以對，隻能一動不動地站著。“你為什麽呀？”柳芬忙伸手扯了扯喬榛：“別再叫他難受了……”喬榛一把甩開柳芬，眼淚掉了下來：“可他的那個小妹，她又是多難受！”

　　“就因為我是共產黨！”何平安忽然爆發出一聲怒吼，喬榛震驚地抬起淚眼望著他。“共產黨是要革命，不是仇殺，我不能利用組織的力量去謀私！”喬榛哭喊道：“當了共產黨，心就變得這麽狠了麽？”她一把推開擋在身前的何平安，轉身要往林外跑，忽然耳邊暴起一聲巨響，腳下一震，重重跌倒在地上！“是炮彈！”何平安猛地把小猴子撲倒在地，緊緊護在自己身下。震耳欲聾的爆炸聲在林外接連響起！餘子揚伏在林邊往外望去，頓時呆住了：“這……這是怎麽回事？”

　　郊野荒原，已經成了慘烈戰場！

　　槍聲！慘叫聲！血流成河！

　　四麵而來的日軍紛紛圍殺，國軍的殘兵則不斷後退。

　　“國軍要敗了！”他望了望天邊的日頭：“一旦鬼子占領這片山地，我們就更出不去了！隻能現在從戰場上穿過去！”何平安悚然一驚：“帶著女人和孩子，橫穿戰場？”餘子揚鄭重點點頭。“不行……”何平安回眼望了望柳芬他們，近乎恐懼地搖頭：“不能這樣，太危險，太危險……”“你怕什麽！”病中的餘子揚，忽然發出一聲震天的大喝：“你怕我們所有人都死了，隻剩下你一個！”何平安望著餘子揚，半晌，竟點了點頭。“懦夫！”餘子揚冷嗤一聲，拔出腰間的槍：“怕死並不是懦弱，是人的本能，怕活著才是懦弱！你怕的是背負死者的希望，你更怕承受活下去的煎熬！”何平安全身一震。“當年跟著賀龍同誌，咱怕過什麽！”何平安雙眼望著眼前的戰場，目光漸漸恢複了生氣：“餘子揚同誌，你下命令吧！”“好兄弟！咱們哥倆再並肩闖一回！”餘子揚大喜，轉向柳芬和喬榛道：“孩子在中間，你們兩個護著孩子，跟在我們身後！”柳芬點點頭，問喬榛：“害怕麽？”喬榛不答話，卻凝視著何平安問道。“你這回，還會不會丟下我不管？”何平安一怔，不自覺地握住她的手：“絕對不會。”喬榛低頭看著兩人緊握的手，咬著嘴唇，重重點了點頭：“那我就不怕。隻要跟著你，什麽也不怕！”柳芬驚詫地看著她。何平安和餘子揚舉著槍，子彈上膛。餘子揚指著百米外一處彈坑：“三十秒，全都躲進那個彈坑！”何平安：“是！”餘子揚：“衝！”兩個傷員，兩個女人，帶著一個孩子，一頭紮進槍林彈雨之中！

　　國軍陣地前，警衛連倉促構建的環形工事已經身陷重圍。士兵奮力死戰，戰壕周圍已經堆滿了屍體。工事正中間，孫將軍環顧戰場，一臉悲涼，轉向身邊的電報員：“還能不能發報？”“還可以。”孫將軍緩緩說道：“電，五十七師餘鵬程將軍。”

　　說完這一句，他就停住了。默然環顧戰場，太陽旗已然鋪天蓋地，自己的隊伍已經徹底淹沒在日軍的人海之中。“德山已失，這是日軍陷阱，絕不要上當！我部損失殆盡，孫某指揮不利，將與戰士共生死！”電報滴滴答答響個不停。孫將軍：“發出去了麽？”“發出去了。”“好，該做的都做了，”他驀地轉過身，目光炯炯望著所剩不多的士兵，“剩下的，就該拚命了！”士兵們異口同聲：“誓死追隨將軍！”“好樣的！”孫將軍環顧眾人，沉聲喝道：“你們個個都是好樣的！隻是我這個當將軍的無能，不能讓你們看見抗戰勝利那一天，讓你們享受英雄的待遇！”“追隨將軍，不求別的，隻求為國殺敵！”孫將軍：“好！不要守了，咱們攻！跟著我再殺一場！”眾士兵：“殺！”遠處，藤原景虎的突擊隊直奔孫將軍衝來，猶如下山猛虎。兩人的目光對在了一起！藤原景虎：“就是那個人！殺了他！”孫將軍：“跟著我，斃了那個日本軍官！”雙方同時發起了衝鋒。藤原景虎臉上掛著殘忍的笑，竄高伏地，帶隊衝來。孫部視死如歸，不斷有人中彈，可後麵的人仍舊悍不畏死地衝鋒！雙方不停開槍，互有傷亡！孫將軍瞄準藤原景虎！開槍！藤原景虎原地一滾，同時連開三槍！孫將軍身子一頓，臉上依然掛著笑。

　　“中華兒女，不畏死，不貪生，殺敵！殺敵！殺敵！”

　　高呼三聲，孫將軍猶如青鬆般直挺挺地摔倒！

　　餘鵬程和柴誌新並肩立在城頭，看著大軍緩緩出城。一輛軍車呼嘯著從城內開來，猛然停在城下。餘鵬程一皺眉，擔心地看了柴誌新一眼。士兵飛快地跑上城頭：“報告師座、參謀長！孫將軍來電，德山已失，他們中了日軍的埋伏，全軍損失殆盡，讓我軍不要再中圈套！”餘鵬程與柴誌新對視一眼，柴誌新急問道：“還有什麽？”

　　“還有……”士兵囁嚅道，“還有，恐怕孫將軍也已經壯烈犧牲了！”

　　半晌，餘鵬程才回過神：“下命令吧，回城！”

　　中央銀行的辦公室大門緊閉。兩杯茶輕輕擺在沈湘菱和魏九峰的麵前。餘鵬程坐在辦公桌後麵，站起身，對著兩人淺淺鞠躬：“剛才……得罪了，餘某人給二位道歉。”魏九峰站起來還禮，沈湘菱卻坐著沒動。餘鵬程並不在意，坐下來，一時沉默。魏九峰先開口打破了尷尬：“餘師長，您能意識到日軍投放病毒的危險，及時停止出征，再好不過。”

　　“索性直說了吧。日本人是否投放病毒，還說不清真假，即使是真的，我也不會收兵。”餘鵬程苦笑著，指了指身後的作戰地圖：“複雜的我也不講，簡單地說，丟了德山，棠德就是孤城，一切既定計劃都不成立。就算冒再大的風險，我也會出兵！”

　　魏九峰一怔：“那為什麽又……”“剛接到電報，德山已經丟了。求援的電報，是日本人的圈套。”餘鵬程長歎一聲：“孫將軍去援助，遭遇伏擊，恐怕已經殉國了！”魏九峰頹然失色。沈湘菱驀地站了起來：“德山丟了，那德山上的人呢？”“何平安他們……恐怕是凶多吉少！”沈湘菱的臉色瞬間變得雪白。

　　何平安伏身在炮彈坑中，舉槍射擊！

　　兩名衝過來的日本兵中槍倒地。

　　“糟糕，前麵沒有彈坑了！”餘子揚瞭望四周，“兩頭都是子彈亂飛，這段距離很危險！”

　　“這應該是一次大規模潰敗，遭遇日軍的圍堵，從距離上看，不是德山的部隊——”何平安突然止住了話。身後的餘子揚靠在彈坑邊，不住喘息。“餘大哥，你怎麽樣！”餘子揚一張口，咳出一口血。柳芬驚呼。“沒事，吐出來舒服多了。”餘子揚掙紮著半蹲起來，“隻有硬闖了。咱們一起，把所有子彈都打光，然後就跑！”何平安猶疑地看著他：“你能跑麽？”餘子揚笑著指了指何平安的腿：“你能跑麽？”兩人怔了怔，異口同聲：“當然能！”何平安拉過小猴子：“不能讓娘抱你了，自己跑，怕不怕？”小猴子搖搖頭：“跟著爹和餘叔叔，我不怕！”

　　“好孩子！”

　　何平安重重親了小猴子一口，轉眼望著柳芬和喬榛。

　　兩個女人都默默點頭。

　　餘子揚：“準備，開火！”

　　何平安和餘子揚一起從彈坑中站起來！

　　槍響！子彈呼嘯！

　　不斷有日本人倒下！

　　兩把槍的子彈都打空了！

　　“跑！”餘子揚把槍一扔，第一個衝了出去！

　　何平安緊隨其後。

　　五個身影，一同在戰場上狂奔！

　　所有人都愣住了，沒有人來得及對五人射擊！

　　奔跑，奔跑！

　　餘子揚的臉上帶著笑！

　　何平安的臉上帶著笑！

　　柳芬跟在兩個男人身後，看著兩個男人的背影！

　　小猴子和喬榛一起狂奔！

　　五個人，穿越了戰場！

　　五人一起倒在路上，誰也沒有力氣再跑了。

　　餘子揚忽然笑了起來，何平安也跟著笑了。

　　兩人越笑聲音越大，柳芬、小猴子、喬榛也都一起笑。

　　餘子揚一邊喘息一邊笑：“痛快，真痛快！”

　　“餘大哥，咱們還能一起並肩作戰，還能一起跑！你說得對，沒什麽可怕的，我們要活下來，要看著抗戰勝利，要看著孩子長大，我們要活下來，活下來！”何平安的臉上終於又升起了那抹久違的燦爛的笑。餘子揚微微咳嗽著坐了起來：“沒錯，你們，你們要活下來，都要活下來……”

　　“等到勝利了，不用打仗，咱們就一塊開個小店，有你，有嫂子，有小猴子，還有……還有她……我們一起……”他的話沒說完，柳芬忽然驚呼起來：“子揚！”何平安翻身坐了起來，他雙眼大睜瞪視著餘子揚，好像瞬間掉進了冰窟窿——餘子揚的鼻血汩汩湧出，胸口劇烈起伏，他張開嘴，似乎想大喘幾口氣，卻突然噴出一口鮮血，身子軟軟倒在地上！“餘大哥！”“別過來，都別過來！”餘子揚伸手擋住何平安跟柳芬，喘息道：“老何，你說的那天，我怕是看不到了，不過沒關係，你可以替我看，小猴子可以替我看，也是……也是一樣的……”“不會，你……”

　　餘子揚打斷了他：“你別說，你聽我說。不要害怕，不要有心理負擔，戰爭就是這樣，有的人活下來，有的人沒有。活下來的，不是罪過，是好事，是幸運，你要好好活，替死的人看著，看到……看到你說的那天……”

　　柳芬一點點地挪過去，抓住了他的手。

　　“我不是，不讓你過來麽？”餘子揚勉力轉過頭，看著她。

　　“我是你的妻子，我不能丟下你一個人。”

　　餘子揚吃力地笑了：“你要……你要把孩子養大。我看得出，你們兩個之間……是有感情的。我死之後，你們可以，可以向組織請求……請求結合……”柳芬拚命搖頭，眼淚瞬間淌了一臉：“我隻是你的妻子，隻做你的妻子！”餘子揚拚盡全身力氣，對著小猴子擠出一個笑：“叔叔很沒用……是不是……”小猴子大聲道：“不，叔叔很厲害，叔叔是英雄！”

　　“別叫叔叔，叫爹。”何平安輕輕地說。

　　小猴子愣住了。

　　“他才是你爹，我是你叔叔。”何平安的聲音在發顫，“……叫爹。”

　　餘子揚眼裏閃出期盼的光芒：“你……你能叫我一聲爹麽？”

　　小猴子愣愣的，張了張口，終究沒有叫出來。

　　“快叫啊！”

　　餘子揚一笑。

　　“沒關係……他是我們共同的孩子。”餘子揚指指自己身上，“我身上，有黨組織的文件，你要保存好。還有……還有我的一管血液，和組織上對日軍病毒的研究資料。你要……你要送回……棠德……”

　　何平安含淚重重點頭：“保證完成任務！”“別說了，別說了……”柳芬忽然一把抱住餘子揚，緊緊摟著。餘子揚想推開她，身上卻沒一點力氣，“我……我會傳染……”“我不怕，我要跟你在一塊。”“可你答應我，要照顧，照顧孩子……”柳芬流著淚點頭：“我答應你，我答應你！”餘子揚癡然凝望著她，忽然抬起手，指著遠方：“你聞……你聞……咱們村頭的桂花開了，真……真香啊……”他的目光突然凝滯了，那隻手重重落下！何平安全身一震。柳芬猛然抱住餘子揚。“是啊，桂花開了，真香……真香……”柳芬淒然笑了，低下頭，深深吻住了餘子揚的唇。良久，她才抬起頭，看了何平安一眼，眼神淒絕：“我不怕了。小猴子，過來。”小猴子怯怯走到她身前。“娘騙了你，這個人才是你爹。”小猴子愣愣看著餘子揚的麵容，“哇”的一聲哭了起來：“爹……爹……爹你醒醒……”“別哭，好孩子，爹一定不想聽見你哭。”柳芬搖頭，愛憐的看著小猴子，“娘也騙了你爹，娘不能照顧你了，你要跟著何叔叔，你以後，還管他叫爹。”她說完，身子一滑，軟軟伏倒在餘子揚屍體旁邊，一直緊捂腹部的手無力垂了下來，露出小腹上一個猙獰的傷口，血流不止。“不要！”何平安驚恐地注視著她，撲上去要抱她起來。“別過來！”柳芬聲色嚴厲地喊了一聲，跟著卻柔柔地笑了，“會傳染的，你還有任務。”何平安僵住了。“你總算是……還聽了我一回。”柳芬淒然微笑著，身子一歪，倒在餘子揚的懷裏。

　　“娘，娘你怎麽了！”小猴子撕心裂肺地哭喊起來，喬榛慌忙拉開小猴子，緊緊地抱在懷裏。何平安怔然站起來，眼睜睜看著眼前的兩具屍體，突然仰麵對天，發出野獸一樣的吼聲！他跪倒在地，號啕大哭，奮力捶打自己的胸膛。喬榛死死地摟著小猴子，看著近乎癲狂地何平安，潸然淚下。

　　夕陽荒草，矮坡上凸起兩座墳，沒有墓碑。何平安靜靜地站在墳前，兩隻手血肉模糊，沾滿了黃土。喬榛拉著小猴子站在他身後，默默垂淚。“餘大哥……”他終於開了口，聲音竟無比沙啞：“你們說得輕巧，說什麽不要怕。可我也是人，我也會疼，疼死我了！”

　　他奮力捶打著自己的胸口，砰砰作響：“嫂子，這些年，謝謝你，謝謝你讓我嚐到了做人的滋味，讓我懂了為什麽要戰鬥。之前，我打打殺殺，不怕死，我以為那是英雄。可是我不懂，不懂死了的人，是為了讓別人活得更好。現在我怕死，不是我膽小，是我怕我死了，對不住你們，對不住那些死了的人！”

　　“可我又不能活！我得去，去完成餘大哥給我的任務，即使我們都死了，都看不見了，還有別人，還有被我們救了的人！他們能看見那天，看見我們心裏盼著的那天！”何平安對著兩個墳墓敬禮：“你們先走一步，我跟著！”他轉身拉起小猴子的手，踉踉蹌蹌往山坡上走，忽然腳下一個踉蹌，幾乎摔倒在地。喬榛忙搶上前扶住他：“小心！”“我叫你走！離了我，走得遠遠的！”何平安狠狠推開了喬榛。喬榛怔了一怔，眼圈登時紅了：“剛才你不是還說過，這次絕對不會丟下我不管了？”

　　“可是你看看，跟在我身邊的人都是什麽結果？跟著我就是跟著危險，跟著死亡，你還不明白麽？”喬榛沉默地站在原地。“我說什麽你沒聽見？——我叫你走啊，你快走！”喬榛望著他，忽然眼淚流了下來：“我願意跟著你。”何平安冷冷轉過身，拉起小猴子往前走。喬榛擦了把眼淚，緊緊跟在兩人身後。小猴子忽然停住腳，抬起頭望著何平安：“爹，我餓了。”何平安疼憐地摸摸他的頭：“說過了，我不是你爹。你爹……”喬榛連忙走上兩步，從口袋裏掏出一塊幹餅：“這是你娘留下的。”小猴子一把搶過去，張口就咬。何平安伸手拿過來，輕輕掰下一塊遞回給小猴子，又把剩下的餅送到喬榛跟前。喬榛搖搖頭：“給孩子吃吧。”何平安默默凝視著小猴子，忽然開口低聲道：“喬姑娘，剛才是我錯了，我不該趕你走。”喬榛聽得眼睛一亮，何平安卻繼續說道：“我必須回到棠德，這個孩子，我不能帶在身邊了。我知道不該把你卷進來，可你也看到了，現在也沒有別的辦法。能答應我麽？”喬榛一時說不出話來，隻能怔然望著他流淚。“喬姑娘，我求求你，”何平安近乎哀求地望著她，“給這個沒娘的孩子一條活路，別叫他也跟著我遭罪……好不好？”喬榛閉上眼，一行酸淚滾滾而下：“我……我答應你。”“謝謝。”何平安伸手想摸小猴子的頭。小猴子驚恐地把頭縮進喬榛懷裏。何平安的手垂了下來：“聽話，以後，好好跟著姐姐！”小猴子把頭從喬榛懷裏伸出來，又是害怕又是不舍地看著他：“爹……”“你記住，餘子揚才是你爹，你爹是個大英雄！”“你也是我爹，你也是大英雄！”何平安緊緊摟著他，眼底流露出萬分不舍：“好孩子，你說得對，我也是你爹！”“我長大了，也要當大英雄！”“你長大了之後，就不會打仗，不會死人了。”何平安苦澀地搖搖頭，“你不要當什麽英雄，就當一個，快快樂樂的人。”小猴子似懂非懂地點點頭：“爹，我記住了。”何平安低下頭，用力親親了他的頭發，望著喬榛。“放心吧，”喬榛低聲道：“我會照顧他，保護他，隻要我活著，就不會讓他有事！”“謝謝！”何平安深深鞠躬，轉身邁步就走。喬榛拉著小猴子，望著他寂寥的背影，眼淚止不住地流下來。

　　山路崎嶇，山風料峭。

　　殘陽如血，照在他的身上，影子拉得老長。

　　何平安一個人孤獨地走了。

　　山穀間，竟傳來了天籟一樣的歌聲。

　　“雁在天邊叫

　　鯉魚在水麵上漂

　　雁看著魚魚看著雁

　　隻是幹急躁

　　雁叫聲魚一心裏要和你鳳鸞交

　　魚叫聲雁又吃虧這水波兒阻隔著

　　……”

　　遠處，喬榛拉著小猴子，婉轉而唱。

　　何平安的影子，在淒婉的歌聲中越走越遠，終於不見。

　　從中央銀行四樓辦公室的窗戶眺望出去，居民區的一個房頂上又冒起了騰騰白煙。

　　“已經燒毀五個了，不知道還有沒有？”魏九峰拉上窗簾，長長歎了口氣，轉向桌子後的餘鵬程，“現在城內必須戒嚴，嚴謹隨意走動，然後把軍醫集中到醫院，所有人都要檢查，一旦發現不對，立刻隔離！”

　　“不行！”餘鵬程也是眉頭緊皺，“魏縣長，德山已經丟了，日軍很快就會打到棠德城下，如果真這樣做，會影響戰局！”“可是如果不這樣做，就沒有什麽戰局可談了！”魏九峰大步走到桌前，對視著餘鵬程，“在病毒防治這件事上，恐怕餘師長還要聽我的！”

　　餘鵬程一愣，還沒來得及答話，站在一旁的柴誌新忽然開了口：“魏縣長，棠德一直有日軍間諜活動，軍方為了不插足地方政府，一直沒有行動，可您卻一直沒有抓到人。致使有內應放煙花，日軍空投病毒，現在我們還怎麽相信您？”

　　魏九峰神色肅然了：“這麽說，都是我的責任？”

　　“誌新不敢這麽說！可是——”

　　餘鵬程一擺手打斷了柴誌新：“好了！大敵當前，都是一心為國。魏縣長的辦法我也是真心讚同，隻不過……戰地不能空虛。你給我一點時間，我排一個部隊輪換的辦法，輪流接受檢查！”魏九峰搖搖頭：“頭痛醫頭，腳痛醫腳，這根本不能杜絕傳染！”“如果病毒真的已經擴散，是根本杜絕不了的！”餘鵬程態度堅決，“防毒是大事，可陣地沒有人守，不用病毒發作，日本人就進城了！”“也隻好這麽辦了！”魏九峰隻有一聲歎息，魏九峰起身要走，突然又停住，“對了，沈湘菱這個人，餘師長怎麽看？”餘鵬程微怔：“願聞其詳。”“沈家一直把持棠德的糧市，魏某跟沈家爭鬥多年，要不是這個沈湘菱，沈家挺不到今天。”“行伍之人有句話，最熟悉你的人，永遠是你的敵人。”餘鵬程不由笑了，“照魏縣長如此說來，這個沈湘菱，可堪大任！”魏九峰鄭重地點了點頭：“餘師長可記住魏某今天這句話——如果有一天魏某人要是暴斃，縣長的位置，可以讓她來做！”

　　“小姐，回去吧。外麵危險……”棠德城頭，黃昏斜陽。沈湘菱矗立城頭，眺望遠方。周四走上前來，低聲勸道：“德山已經丟了，到現在都沒人回來，應該……不會有人……”沈湘菱一言不發地望著，突然往前走了兩步，幾乎站到了城牆邊上。“小姐，當心！”周四伸手要拉她回來，沈湘菱甩開她的手臂，指著遠處一個黑點大聲說：“人！有人！”周四也愣了，極目遠望，果然見漠漠大道的盡頭，依稀晃動著個人影。沈湘菱的聲音越發激動了：“你看，是不是他，是不是他！”“這麽遠，看不清楚……”“一定是他，一定是！”沈湘菱轉身跑向城門，一邊大聲喊著：“開城門，快開城門！”守城的士兵愣住了。“外麵有人，何平安，是何平安！”“何平安？不可能，德山的人都……”沈湘菱情急之下，不等士兵的話說完，撲上前就要親手打開城門。士兵連忙阻攔，這時周四追了過來，一把推開了士兵。“外麵就一個人，是不是何平安一看就知道了，就讓她看看！”“就是他！我知道，一定是他！”沈湘菱奮力推開士兵，用盡全身力氣去推城門。沉重的大門，緩緩閃出一條縫。沈湘菱擠出去，快步奔向那個人影。人影看見了沈湘菱，停住了。沈湘菱也停住了。“真的是你……你回來了……你果然回來了……”夕陽下，她的臉上掛著笑。何平安眼神中似乎一動，但瞬間恢複冰冷。“沈小姐，請你讓開，別擋我的路。”他的聲音寒冷透骨，瞬間把沈湘菱全身都凍僵了。