勇士之城（上）

第四章 靈犀初通

　　炮聲轟鳴中，整個指揮部都在搖晃。

　　電話響個不停，作戰參謀們忙做一團。

　　餘鵬程端著水杯站在作戰地圖前，穩如泰山。

　　柴誌新手裏拿著一份傳單，站在他麵前：“師座，日軍的飛機沒有轟炸，而是撒了傳單，從陣地一直到棠德城！”

　　轟隆一聲，灰塵紛紛落下，落進了餘鵬程的杯子裏。

　　他竟似渾然不覺，仍舊低頭喝水：“念！”

　　柴誌新大聲念道：“大日本皇軍第十一軍司令橫田勇將軍昭告支那軍民。我部將於今日日落之前突破長江封鎖線，向南挺進。大日本皇軍之戰力，實非支那軍隊可與之抗衡，橫田勇將軍統帥大軍，將於十日內攻陷棠德，兵指西南……”

　　餘鵬程靜靜聽著，一動不動。在柴誌新冷峻的聲音中，他仿佛聽到了前線的炮火轟鳴，子彈飛梭，看到了虎賁們前赴後繼，血流成河！

　　“……大日本皇軍宅心仁厚，特告知棠德地區軍民，盡早逃竄，以免無謂之死傷。若有開城門者，賞錢一萬，賜大和姓氏；若取支那軍師級將領之人頭投誠者，賞錢十萬，賜大和姓氏……”

　　“砰”的一聲，茶杯被重重摔在桌上，殘茶濺了餘鵬程滿手。

　　眾參謀都是一驚，柴誌新卻毫不停頓，繼續念道：“棠德必亡，天皇萬歲！保有此文者，城破之日，可保不死！”

　　他放下傳單，抬頭看著餘鵬程。

　　指揮部內全都沉默了。

　　“報告師座！”一個作戰參謀大步走了進來：“東側和西側都已經被日軍突破了，友鄰部隊似乎在有意保存實力，並沒有全力封鎖，我們的防線也支撐不了太久了！”

　　“轟隆”一聲，房頂一塊泥磚掉下來，把桌上的茶杯打得粉碎。餘鵬程突然抬起頭：“都叫進來吧。”柴誌新點頭，轉身走到門前，推開大門。門外雨中，昂然站著四個人，最前麵的正是雷大虎。他身後站著一名身形彪悍的軍官，少年英武，透著一份幹練和冷酷，這是二營長秦嶽。秦嶽身後，是一名相貌英俊的青年軍官，笑容頗為倜儻，這是三營長馬瀟。站在最後的卻是一名老兵，頭發花白，短須，但腰板筆直，目光剛毅，一看就是老而彌堅的角色，他是四營長黃景升。四個人依次走進來，對著餘鵬程挺身敬禮。餘鵬程點點頭：“誌新，你來說吧。”柴誌新轉身直視四人：“黨國軍隊之精銳在我虎賁，虎賁八千之精銳在哪兒？”四人異口同聲：“在我團！”“現在這個戰局，不用說你們也明白了。”柴誌新傲然地掃了眾人一眼：“日軍步步緊逼，是時候進兵棠德了！”黃景升：“現在棠德城裏魚龍混雜，要進去，就得先把他們請出來。”柴誌新點頭：“黃營長說得對！棠德城的百姓已經亂了，還混進了災民，亂上加亂。所以必須把棠德清空，一是為了保護百姓，二是為了積蓄作戰物資。大虎，這件事我交給你辦，兩天時間！”雷大虎把胸脯一挺：“團座放心，完不成任務你拿我腦袋！”“完成任務就好，”柴誌新冷哼一聲：“你那個腦袋早就不是你的了，都不知在我這兒存了多少回了！秦嶽，你去協同，盯著他點兒！”秦嶽：“是！”雷大虎小聲嘟囔：“又派監軍管著我。”柴誌新瞪視他：“這次你要是再辦砸了……”餘鵬程冷不丁插話：“再辦砸了，你也不舍得殺他！”雷大虎嘿嘿一笑。柴誌新臉色驀地肅然了：“師座，這次我一定不會再替他求情。軍法怎樣寫的，我就怎樣辦他！”“參謀長放心！”雷大虎大聲應道：“這次是萬無一失！他們要是不聽話，我就架起機槍突突了他們！”“你說什麽！”柴誌新一瞪眼，雷大虎縮回了身子。秦嶽笑著拍了拍雷大虎，對著柴誌新和餘鵬程敬禮：“我一定全力配合，保證完成任務！”“就是就是，有老秦配合我，一定完成任務！”

　　汽車緩緩開過空寂的長街。沈湘菱獨自坐在後排，手中捏著彌勒佛像，默然不語，若有所思。忽然，窗外傳來一陣清脆的自行車鈴響！她目光一跳，往窗外望去，果然見劉世銘騎著自行車從路口衝出來，車把一轉，突然橫在了路中心！沈湘菱驚呼：“快停！”一道刺耳的刹車聲！車頭堪堪停在劉世銘身前。劉世銘騎在車上不動，沈湘菱坐在車裏不動，兩人一時間僵住了。“你既然沒撞死我，怎麽不出來見我！”他忽然開了口。車內，沈湘菱咬著嘴唇，冷冷對前排周四道：“撞過去！”周四為難地回望她一眼。“我說撞過去！”汽車再次發動，緩緩向前蠕動。劉世銘仍是一動不動，雙眼死死盯著車裏的沈湘菱：“你要走，就撞死我！”汽車終究又停了下來。車門忽然打開，沈湘菱昂然走下車來，神色冰冷地站到他跟前：

　　“劉主任攔著我的車，有何貴幹？”

　　劉世銘默默看她一眼，從左胸前的衣袋裏拿出一封信：“這五年，我給你寫過一百四十八封信，你沒回我一個字。終於等來你一封信，卻讓我去救別的男人！我不顧一切闖刑場，把人救下來，你一句話也不跟我說。我……我就是想跟你說說話。”

　　“你話也說了，我也聽見了。”沈湘菱微微仰起臉：“你讓開吧，我要回去了。”“那個何平安究竟是什麽人？你為什麽要救他？”“你問不著。”她轉身要走，卻被劉世銘一把抓住了手。沈湘菱惱怒地轉回頭，卻正撞上劉世銘那雙失落又癡誠的眼睛，不禁一怔。劉世銘語氣低柔地像是在乞求：“我就是想問一句，你好麽？”一股酸熱從心頭湧出，隻襲上眼底。沈湘菱緊緊咬住嘴唇，神色淒苦地笑了笑，猛然推開他的手臂，轉身上了車。汽車發動，劉世銘沒再阻攔，眼看著汽車揚長而去。“你好麽？”他望著遠去的汽車，喃喃自語。

　　“好啊！真好！”堂屋裏支開一張圓桌，桌子上擺著幾個菜，陳花皮等幾名警察圍坐兩旁，何平安坐在中間，拍案大笑：“想不到，我何平安還能坐在這兒跟大夥喝酒！來來，都幹了！”“何頭，你是大難不死，必有後福！”陳花皮高高舉起酒杯：“兄弟們敬你。”眾人幹杯。何平安一時興起，把小猴子抱在腿上，用筷子蘸了酒，往他口裏送：“乖兒子，你也嚐嚐！”“不許嚐！”柳芬端著菜出來，伸手打掉他的筷子：“剛活過來就沒個正經！”

　　陳花皮忙抬起半個P股：“嫂子，別忙活了！我們說出去吃，你非要來家裏做，也不差這幾個錢。”柳芬冷冷地看了他一眼：“是，嫂子對不起你們，沒讓你們出去吃，沒請了這個頭牌，那個姑娘的！我該給你們賠不是！”陳花皮頓覺尷尬：“哎……這個……”柳芬卻是一笑，壓不住心裏的喜悅：“行了，都吃吧！有錢也得省著花，多給家裏留點兒！”“提到錢，我差點忘了！”何平安起身，打裏屋搬出一個小盒子放在桌子上：“來，大夥分分！”他說著掀開盒子，赫然露出滿滿一箱白花花的銀元，眾警察頓時眼都直了。“沈大小姐答應的五百大洋，都在這兒了！”“別啊何頭兒！”陳花皮頭一個反應過來，上前扣死了盒子：“你遭了這麽大罪，說好的這錢不分了！”

　　何平安又把盒子打開了：“那是我死了，這錢留給你嫂子侄子。現在我不就是個停職麽，該分還是分！可我得拿大頭，你們一人抓兩把，剩下就是我的，手大手小全是胎裏帶，誰也別爭。”

　　眾人看著錢不禁眼紅，可卻沒好意思真下手。“都動手啊！怎麽，看不起我？”“既然何頭這麽說了，那兄弟們就不客氣了。”陳花皮嘿嘿一笑，第一個把手伸進盒子裏，一邊瞪著別的警察：“都小著點啊，不許多抓！”他一把抓了十幾塊，眾警察也都伸出了手。何平安又倒了杯酒，笑盈盈看著大夥抓錢：“錢可是分了，兄弟們也得幫幫我。”“瞧這話說的！何頭兒就說啥事吧！”何平安臉色一冷：“那天不是我開的槍，是有人故意冤我，有仇不報那不是咱爺們的作風！你們給我留意著點，咱得把這人揪出來。”眾警察呼啦一聲：“沒問題！”柳芬的臉色卻沉了下來。

　　入夜了。圓桌已經收了起來，取而代之的是張簡陋的木板床，何平安坐在床頭，手裏捏著個打火機，默然想著心思。裏屋的門開了。柳芬抱著一床被子。輕輕走了進來。何平安飛快地把打火機塞進褥子裏。柳芬走到何平安跟前，定定地看著他。何平安討好地一笑：“怎麽了？”“能不能別鬧了？”何平安沒聽明白，不解地望著她。柳芬又說：“誰開的槍，跟咱們有什麽關係？好不容易過去了，你別給再招回來！”何平安歎息：“我這不是咽不下這口氣麽！”

　　“你這話留著給外人說。”柳芬把被子放下，惱怒地剜了他一眼：“你就是想把開槍的人揪出來！咱們好不容易過上了太平日子，他們開槍也好，殺人也好，跟咱們有啥關係？我看不如找個機會，離開這兒！”

　　何平安連忙點頭：“你說得對，我聽你的！”

　　“你騙我！”

　　何平安怔住了。

　　“你說，你是不是又看那個打火機了？”

　　“……沒有。”

　　柳芬凝目盯著他，半晌才歎口氣：“都九年了，那些事，就不能過去麽？”

　　何平安沉默了。

　　“我知道你的性子。表麵上嘻嘻哈哈的，腸子比誰都熱。你是想把那些人抓出來。可昨天進來那麽多人，你怎麽查？萬一要是土匪呢？是日本人呢？”何平安臉色一沉：“那就更得查了！”柳芬動怒了：“查查查！你真有個三長兩短，我們娘倆怎麽辦？”何平安沉默不語，少頃，背轉身躺倒在床上：“你睡去吧，我心裏有數。”“我明白，你終究還是沒把我當自己人。”柳芬幽怨看了他一眼，轉身走進裏屋。何平安歎了口氣，重重翻過身來，兩眼望著窗外出神。一牆之隔的另一張床上，柳芬摟著小猴子，睜大雙眼凝聽外麵的動靜。直到那陣熟悉的鼾聲漸漸響起，她才麵露微笑，翻身睡去。

　　夜深了，沈家糧行前的粥棚卻依然擁擠。棚前的電燈照耀著一張張慘白的饑容，還有一張張慘白的傳單。“一張傳單換一碗粥！”陳花皮一手抓著厚厚的傳單，一手拎著粥碗，衝著擠在棚前的饑民高喊：“一手交傳單一手接粥喝！留傳單保命那都是日本人的詭計，大夥別上當！”“我交！我交！”海東升高舉一遝傳單，奮力擠到了最前頭。陳花皮搶過他手裏的傳單，塞回了半碗稀粥。海東升小心翼翼地捧著粥碗，轉身遞給身後的喬榛：“快，趁熱喝！”喬榛看了一眼熱粥，吞下口水：“師父，你先喝……”兩人相互退讓著，突然衝上來個壯漢，一把搶過粥碗，撒腿就跑！海東升追趕不及，隻好再次拚命擠到粥棚前，抓著陳花皮的手苦苦哀求：“我，我被搶了——再給一碗吧，就一碗……”陳花皮不耐煩地推開他：“沒傳單，不發粥！這是縣長的命令，存心想當漢奸的，不許吃中國人的糧食！閃開閃開！”海東升還要去討，卻被身後的幾個人狠狠搡開，踉蹌著栽倒在泥地裏。喬榛慌忙上前扶起他，咬緊嘴唇，低聲道：“師父，我不餓……”

　　她說著，一道冷淚卻順著臉頰掉了下來。“放心，師父不會讓你餓死！”海東升淒然撫了撫她的臉，“怎麽著……師父都得養活你。”

　　天蒙蒙亮了。

　　何平安躡手躡腳地穿好衣服，他輕輕地拉開門閂，生怕發出一點動靜。

　　“你幹什麽去？”

　　簾子一挑，柳芬從裏屋走出來，站在身後看著他。

　　何平安尷尬一笑：“沒什麽，我就是出去走走！”

　　柳芬一把拉住他：“你要幹什麽，我替你去！”

　　“我知道我瞞不過你。”何平安低下眼，默然歎息：“可我總得知道，是誰開的槍。”

　　“你就不能忘了你自己是誰？”

　　停了良久，柳芬才說出一句。

　　何平安不禁怔了。

　　粥棚前仍舊擠滿了人，警察們已經喊啞了嗓子。

　　街頭隨處可見倒在牆角的災民，人們相互依偎著取暖。何平安也混在這堆災民裏，四顧查看。當日的一幕，走馬燈般在何平安的腦中再現。槍響，災民胸口中槍，受傷，死在人群裏。他忽然站起來，沿著子彈的軌跡找到牆邊，用手在牆上一寸寸地摩挲。磚縫裏夾著一顆彈頭！他蹲下身，掏出小刀挖出彈頭，捧在手裏仔細觀察。

　　日過正午，災民縮在牆角，開始打盹兒。一隻手偷偷伸向災民的口袋。冷不丁劈空裏閃出另一隻大手，死死攥住了它。“哎呦，何爺！”小偷嚇得一哆嗦，抬眼一看，訕訕笑道：“我今兒出門忘看黃曆，這不，又栽您手裏了！”何平安不說話，掐著腕子把他拉到一邊：“我問你話，你老老實實回答，不然我就辦了你！”小偷怪異地瞅著他：“何爺，昨兒您差點挨了打，怎麽又出來辦差啊。”何平安猛一抬手，小偷嚇得縮起脖子：“別打別打，您是爺！您問什麽我說什麽，還不成麽！”“這兩天，有沒有什麽人看著可疑？”“這滿大街的人，我哪兒看得過來！”何平安手一緊，小偷頓時嚎叫了起來：“輕點兒，何爺輕點兒！還指著這雙手吃飯呢。”

　　“再敢偷東西！我毀了你這雙賊爪子！”何平安手收得更緊了。“我說，我說！”小偷四處瞅瞅，壓低聲音道，“有一票人，昨晚上到處鬧事，還說一些江湖口，都是黑話！我聽見他們說，今天在聚福樓碰麵。”“你怎麽知道的？”“我不是不開眼偷了他們麽！差點被打死——您快鬆手啊！”何平安一抖手，小偷一P股坐倒在地，“哎呦哎呦”地揉著腕子。

　　這是棠德縣裏最出名的酒店。煌煌然三層小樓，綠牆紅柱，登頂便可俯瞰半個棠德城。此時雖然門庭冷落，但仍舊開張營業。何平安走到樓前，抬頭向上望去，入目便是大門上懸掛的那塊紅邊黑匾，鎏金的“聚福樓”三個大字剛勁有力，落款則赫然是“魏九峰”！他低頭走進酒樓大堂，脫下褂子，徑直往櫃台上一放：“掌櫃的，用我一件衣服，換你一件衣服！”“呦，何長官！”掌櫃的一眼認出他，又低頭看了眼那件褂子：“您這是？”何平安沒說話，順手往跑堂的小二身上一指。掌櫃的怔了怔，頓時連連擺手：“何長官，街麵上都知道您仗義，你不能為難我啊，小店有小店的規矩！”

　　“怎麽叫為難你，掌櫃的，我現在是停職了，可好歹還有幾個街麵上的朋友，他們跟我不一樣，就愛吃東西不給錢，還得倒從飯店往外拿錢。”何平安說著，把褂子又往他跟前推了推。

　　“何長官，何爺！”掌櫃的臉色更為難了，伸手往樓上一指，“魏縣長就在上麵雅間，您不看僧麵看佛麵！”何平安一拍櫃台：“你不提他還好，昨天差點給他打死！我告訴你，我這件衣服是給你了，你要是不還我一件，我的朋友可不答應！”掌櫃的歎了口氣：“也就是您了！您等著，我這就給您拿行頭去！”

　　二樓天字號雅間裏，圓桌上擺著一個銅鍋，熱水翻騰，肉香四溢。眾土匪圍坐在桌旁，喝酒吃肉，拍桌叫好：三當家的好本事！鐵山頭坐在正中，撈起一塊肉丟進嘴裏：“我這不算啥，咱們大當家的才真是神機妙算！趁著災民逃難，咱們混進城裏，是大發財源！來來，先報報收成！”身邊站起來一個土匪，對著眾人抱拳：“兄弟們，這兩天，咱們得了五百斤糧食。真金白銀的首飾足有五斤半，大洋六百塊，其餘的小物件也就算不清了！”“兵荒馬亂年景好，老天爺賞飯啊！”鐵山頭樂得抓起酒碗，一腳踩上桌子：“哥幾個，為這好年月，幹一碗！”眾匪舉碗大笑，一飲而盡：“好年月！”“說起來，這兩年是越來越不好過了！”鐵山頭放下碗，歎了口氣：“魏九峰這老王八把咱們逼得不善！他奶奶的，要不是大當家的不讓惹出大亂子，老子我單槍匹馬，就去摘了他姓魏的腦袋！”“說得對！早晚要了姓魏的腦袋！”“三當家的一身功夫，殺個魏九峰還不是手到擒來！”“幹脆殺他個七進七出，把棠德城翻個個兒！”眾匪縱聲大笑，得意忘形。鐵山頭更是得意了：“趙子龍我是不敢比了，可這棠德城不是長阪坡啊，他魏九峰也比不了曹孟德，真要是動起手，老子一個人踏平他的縣政府，把他腦袋揪下來當球踢，眼珠子挖出來當泡踩！”隔牆有耳。緊挨著天字號雅間的小屋裏，桌子上擺著幾樣精致小菜，一個人正自斟自飲，正是魏九峰。

　　他對麵坐著一位中年女子，雖然徐娘半老，依然風姿綽約，正是這聚福樓的東家鳳老板。可惜此時她那對嬌媚的細眉緊緊蹙著，滿懷擔憂地望著魏九峰：“你聽聽，這都是什麽人呀？”

　　魏九峰眉頭一跳：“什麽人？土匪！”

　　“那你還不快走，我送你出去！”

　　“這裏是棠德，我是棠德的縣長，該走的不是我，是他們！”魏九峰說著，拿出一個本子寫了張字條，撕下來，又從懷裏掏出印章：“有印泥麽？”“有倒是有，可怎麽去給你拿……有了！”鳳老板夾起一顆紅果，放在碗裏，用筷子壓爛了，遞給魏九峰。魏九峰一笑，就著果泥蓋了印章：“你拿這個，找到附近的巡警，給他們看，讓他們調人過來！”他又撕下來一頁，在上麵寫了兩筆，蓋了印：“找個夥計，讓他拿著這張紙去城門，把城門封了！”鳳老板定定望著他：“那你呢？”“我在這兒等著！人到了就動手，我看看他這趙子龍怎麽殺個七進七出！”“犯得上麽？陪著這些人玩命。”鳳老板伸手握住魏九峰的手：“你有多少大事要辦！”“這幾天連著出了多少大案，今天卻讓我撞見了。我不能走，傳出去是縣長怕了土匪！”

　　魏九峰安慰地拍了拍她的手：“你放心，我知道自己的命金貴，警察不來，我不出這個屋，總行了吧？”鳳老板見勸不過他，隻能咬牙收起字條，匆匆走了出去。才轉下樓梯，迎麵就見一個夥計低著頭往樓梯上走，幾乎正撞在一處。鳳老板無心計較，避開夥計快步下樓。那夥計等她走出大堂，這才抬起頭往樓梯上的雅間打量——原來，他正是何平安。

　　“大當家的就是高啊！”又是一碗酒灌下去，鐵山頭的臉全紅了：“跟著災民進城，趁亂發大財，神不知鬼不覺。誰能想到咱們在這大吃大喝啊！等他們明白過來，咱早出城了！”“就是！都是當家的們英明！”眾匪逢迎聲未歇，忽然響起了敲門聲。“誰啊？”鐵山頭捏著筷子，蹲在椅上，神色警惕。“客爺，送菜的！”“奇怪了？”一個土匪低聲道：“我們沒多點菜呀！”鐵山頭使了個眼色，兩個土匪偷偷把槍掏出來，站在門兩邊。“進來吧！”門開了，一身夥計裝扮的何平安走進來，手裏端著菜，一臉諂笑：“各位爺，應該是頭回上門吧，小店的規矩，頭回來的貴客都有贈送！”他一邊說，一邊把菜擺在桌子上，偷眼打量著：牆角放著包袱，裏麵露出一角，看得出是金銀首飾；在座的幾個人腰間鼓鼓囊囊的，明顯是帶著槍。何平安心頭盤算，臉上卻不動聲色：“各位嚐嚐，都是小店的特色。”鐵山頭猛然伸手，死死抓住了他的腕子。何平安愣了一下，隨即笑了：“客爺，您這是什麽意思？”“我看看你這雙手啊。”鐵山頭猛地翻過他的手——手指甲裏麵是黑的。何平安臉上變色。“這麽長的指甲蓋，裏麵還有泥，朋友，我看你不是夥計！”鐵山頭一拍桌子，咣當一聲，門關上了。兩個土匪守著門，拔出槍來，指向何平安。何平安額頭冒汗，卻突然大笑，挑起了大拇指：“好眼力！橋來橋上走，腳踢腳下消，當家的哪一路？”鐵山頭一愣：“鍾相楊幺1的後人，不知道城裏麵還有同道！”何平安當胸抱拳：“當家的，敢到城裏喊金子，兄弟佩服。”鐵山頭也抱起拳：“兄弟什麽字號，有何貴幹！”何平安毫不考慮，脫口而出：“房上沒瓦，非否非，否非否，江湖路上風大浪急，當家的別問。你們走了風了，我是來給你們送信的，還不趕緊扯呼！”一串兒黑話一句不錯，鐵山頭點點頭，竟然信了：“兄弟，謝了！江湖上風大浪急，來日再會，交個朋友。咱們撤！”“不對，三當家的，咱們上當了！”一個土匪指著何平安大喊：“我認出來了，這小子是昨天挨打的那個警察，叫……叫何平安！”眾匪變色，紛紛掏槍，一起對準了何平安的腦袋。

　　相傳常德一帶是宋代鍾相楊幺起義之地，也是楊幺水寨遺跡所在。因此常德地界上的大小山匪水賊，都覥顏自稱是“鍾相楊幺的後人”。聽得鐵山頭自報身家，何平安也當胸抱拳：“當家的，敢在城裏喊金子，兄弟佩服！”

　　鐵山頭一聲：“他奶奶的，宰了他，趕緊出城！”“慢著！”何平安大喊一聲，所有人都停了手。黃豆大的汗珠在他腦門上滾落。“各位英雄，你們既然認得我，就應該知道，我昨天差點給那姓魏的打死！這狗官是收了人錢，故意冤枉我，要我的命啊。我是警察不假，可我真心來投各位。你們快走吧，馬上就有人來抓你們了，這魏九峰，就在隔壁啊！”何平安指著牆，一聲暴喝。“當”的一聲，魏九峰手中的筷子掉在地上！

　　一輛舊吉普車行在棠德城外的山路上。車窗外，一隊隊士兵快步行軍中。雷大虎“嘩”地扯上車窗簾子，重重地“唉”了一聲。秦嶽端然坐在他旁邊，眼皮都沒動。雷大虎斜了他一眼，再次“唉”了一聲。秦嶽轉過頭：“我說大虎子，你要是暈車不舒坦，就下去跟那些大頭兵跑兩步。”“我哪是暈車不舒坦，我是心裏不舒坦！”雷大虎悶悶道：你說不就是去清一清棠德城麽，有我老雷在，還有這麽多兄弟，哪還能辦不下來？這可倒好，還得加上你個“協助，這明明是對我老雷不放心！雷營長，你大概沒聽清柴團長的命令，我是來‘盯著你’，可不是‘協助’。”“我知道你是‘監軍’！我說老秦，咱倆也不是第一回搭伴幹活兒了，你說你哪回當‘監軍’真幫上我忙了？還不是管手管腳，讓我老雷有本事也施展不開！”

　　秦嶽“嗤”一聲笑了：“那你老兄說說，哪回是沒有我這個監軍，靠你自己把活兒辦漂亮了？是上回偵查鬼子動向結果給鬼子發現了攆得滿山亂跑呢，還是頭兩天去擋住災民不準去棠德……”

　　雷大虎臉“騰”地漲得通紅，一拳搗了過去：“姓秦的，這麽多年兄弟，你居然看不起我老雷！”秦嶽伸手一把攥著對麵而來的拳頭：“這不是瞧得起瞧不起，我是執行軍令！如果大虎子你覺得自己這拳頭能快過我的槍，那大可以不聽我的。”

　　雷大虎的手鬆開了，轉眼又是嬉皮笑臉：“咱哥兒倆這麽多年交情，老秦還不知道我的性子？我哪兒是想違抗團長的命令？我是想把這差事真正辦好啊！老秦你想，棠德城裏那幫臭當官的，平時淨在後方享福，狗仗人勢耀武揚威的，要不給他們點厲害看看，他們絕對不會聽咱的！我還聽說了，那個縣長魏九峰在棠德混了多少年，黑白通吃水火不進，更不是個善茬兒！”

　　秦嶽皺緊了眉頭：“你這都哪兒聽說的？”

　　雷大虎嘻嘻地笑：“那我來辦這麽重要的差事，能不事先打聽麽？”

　　“我看你不是虎，是塊開水滾不爛的老狗肉！”秦嶽皺著眉頭看他半晌，歎了口氣：“行了行了，隻要別犯大錯，都由著你。”

　　上百名警察蜂擁而上，把聚福樓團團圍住了。張局長端著槍，站在酒樓前，大聲吆喝：“上樓抓人！前進的賞！後退的罰！動手！”幾個警察打頭陣，先衝進了大門。隻聽得一聲槍響，當先的警察中槍倒地。眾警察都大驚，紛紛後退。“都怕什麽，衝啊！”張局長嘴上喊著，人卻往後躲。樓門“轟隆”關上，二樓的窗戶卻豁然打開了。鐵山頭探出半個腦袋，大聲喝叫：“下麵的人聽著，樓裏麵幾十條人命，都在我們手裏，你們再敢靠近，我就殺人了！”張局長也提高聲吆喝：“你們趕快投降，不然就是死路一條！我數十個數，不投降，我們就衝上去了！”鐵山頭人影一閃，從窗口消失了。張局長才鬆開氣，轉身對跑過來的鳳老板說：“放心，有我在，就這幫小毛賊……”鳳老板忽然驚叫一聲，張局長回頭一看，隻見一個人從窗口被拋下來，正落在自己跟前，當場摔死！張局長嚇得腿都軟了，幾乎坐倒在地。鳳老板慌忙拉住他，聲音都變了調：“張局長，我所有的夥計都在裏麵！何況，他——魏縣長也在啊！”張局長悚然變色：“什麽？縣長沒出來？”鳳老板急得哭也哭不出了。張局長一拍大腿：“我的縣長大人，你這不是要我的命麽！”

　　“有膽子，你們就要了我的命！”魏九峰被死死按在牆上，猶自冷麵怒目：“何平安！我本來欣賞你有點聰明，想不到你現在甘當土匪！”何平安走上前，甩手給了他一個嘴巴：“姓魏的，你差點打死老子，我就是要報仇！我跟了當家的，以後是吃香的喝辣的，誰願意給你當這麽個小警察！”“何老弟說得好！”鐵山頭抽出一把匕首，遞給何平安：“你現在就殺了他報仇，以後咱們就是兄弟！”何平安接過刀，手心裏滿是汗：“當家的，殺不得啊！”鐵山頭一瞪眼：“為什麽殺不得！”我當過警察我知道。他們是不會管這些老百姓死活的。唯一忌憚的，就是這個魏九峰。

　　現在殺了他，恐怕咱們出不了城！他斜眼看了看魏九峰，“更何況，有這姓魏的，咱們還能再發一筆！”鐵山頭眼睛亮了：“怎麽發？”“您瞧我的！”何平安用刀頂著魏九峰，把他推到窗戶邊：“下麵的都看見了吧！魏九峰在我們手上！”樓下，眾人大驚失色。張局長嗓子發抖：“何平安，是你！你勾結土匪！”“什麽勾結土匪，樓上的，都是劫富濟貧的英雄！我任勞任怨當警察，差點給你們打死，老子不幹了！”何平安大喊：“你們聽著，給我們準備一輛卡車，裝滿了糧食。再準備兩千大洋，一個小時之內送到。要不然，我就把魏九峰扔下去！”張局長破口大罵：“何平安！你個混賬王八蛋！老子扒了你的皮！”“一個小時！東西不到，我準時扔人！”何平安不理他，猛地扣上窗戶，把魏九峰扔到一邊。鐵山頭大笑著拍打他的肩膀：“老弟，有一套！”“以後還靠當家的提拔！”何平安滿臉堆笑。

　　聚福樓外的人越聚越多，眾人指指點點，議論紛紛。

　　張局長頭上的汗也越淌越冷。

　　陳花皮湊上前：“局長，怎麽辦？”

　　“怎麽辦怎麽辦，我他娘的知道怎麽辦。”

　　“這麽多人看著，總不能真不管裏頭的人死活！何況，縣長也在他們手裏！”

　　張局長一跺腳：“按他們說的辦，備車，找糧食，籌錢！”

　　陳花皮叫苦：“一個小時，哪兒找去呀！”

　　街口忽然響起一陣汽車喇叭響，眾人緩緩分開，沈家的汽車徑直開到了樓前。

　　沈湘菱下了車，徑直走到張局長跟前：“張局長，我是來幫忙的。”

　　他不由得一愣，沈湘菱這勢頭顯是有備而來。

　　“聽說出了事，這些綁匪一定會趁機勒索。”沈湘菱說著一抬手，身後的周四打開了車後廂，“我帶了兩千塊錢來，不夠還有。”張局長一把拉住她：“說真的？糧食有沒有？”

　　沈湘菱不回答，隻是一笑。張局長直拍腦袋：“看我！沈家是幹什麽的呀。”“政府有事，我們這些糧商一定會幫。可也不能讓我們白出錢。”沈湘菱說出這句，又停住了。張局長連忙道：“有什麽條件，盡管提！”“別家我不管。沈家的糧行經營，政府永遠不能幹涉，獨自買賣，並且三年不征稅！”張局長目瞪口呆：“你，你這是趁火打劫啊！”“張局長，打劫的可是他們！”沈湘菱往聚福樓上一指：“我可聽說，連魏縣長都被劫了？”張局長：“可這，我也做不了主啊！”“文書我帶著呢，我派人上去，跟土匪們談，找魏縣長簽字，隻要簽了字，土匪要什麽，我們糧行給什麽。相信縣長也不會拒絕，畢竟是為了救那十幾個老百姓。”張局長依然猶豫著。仿佛湊趣似的，二樓的窗戶又打開了！“趕緊的，準備好了卡車，上麵裝滿了糧食，越滿越好！停到下麵！就給我停到這兒！”何平安說罷，伸手往窗戶下的空地一指。沈湘菱抬眼望見他，愣了片刻，竟然一笑：“你放心，我全都聽明白了！”何平安見是沈湘菱，竟也是一笑。沈湘菱轉眼望著張局長：“您都聽見了，再不答應，他們可要扔人了！”張局長一跺腳：“何平安這個王八蛋！行，我都聽你的！”沈湘菱轉向周四：“現在就去拉一車糧食，裝得滿滿的，停在樓下！”

　　沈家糧行名不虛傳。周四很快便拉來整整一車白麵，停在窗戶底下。

　　何平安趴在窗口一看：“不夠！再加！”

　　沈湘菱眼神示意，大袋的白麵繼續往上倒。

　　“不夠，再加！加不到一人高，我現在就把魏九峰扔下去！”

　　眾人看著沈湘菱。

　　沈湘菱抬眼望著何平安，嘴角突然一笑：“加，按照他說，加到一人高！”

　　白麵越堆越高！

　　周四走了上來，拍了拍胸口：“二小姐，我準備好了，文件就在這兒。”沈湘菱點點頭：“四丫頭，你要是有事，沈家給你奶奶養老送終！”周四笑了笑，走到聚福樓前，對著上麵大喊：“樓上的聽著！你們的條件都答應，糧食也已經運到了。我要跟魏縣長履行個手續，讓我上去！”半晌，樓上傳來一聲：“上來吧！”

　　“魏縣長，您簽了字，我們二小姐保證，各位朋友要什麽，我們就給什麽，保證您的安全。”魏九峰看了一眼周四遞上的文件，卻笑了。鐵山頭嚷嚷：“姓魏的，趕緊簽字！”“簽字？魏某人一生不受脅迫，回去告訴你們二小姐，糧商把持糧價，囤貨積奇，是國之大害！”魏九峰猛然奪過文件，撕得粉碎。“老東西！你找死！”鐵山頭一拳打在魏九峰肚子上。魏九峰疼得蜷縮在地。“當家的，讓我宰了這老混蛋！”何平安伸手拿過身邊一個土匪的槍，走上前，一把抓起魏九峰：“你簽不簽字！”

　　魏九峰閉眼大吼：“你殺了我吧！”

　　“好，我這就殺了你！”

　　他拎著魏九峰，大步來到窗戶邊，壓低聲音道：“對不住了！”

　　何平安猛然一用力，竟真把魏九峰從窗口扔了出去！

　　所有人大驚，鳳老板驚叫一聲，癱倒在地！

　　魏九峰從樓上摔下，正落到麵粉堆裏麵，漫天的麵粉飛揚！

　　何平安回身連開三槍！

　　三個土匪中槍倒地！彈無虛發！

　　槍聲響徹聚福樓！

　　沈湘菱豁然抬頭，看著二樓的窗戶。