田武的學校生活基本結束以後,大部分時間都是自己學習鑽研,他的爺爺田書認為田武還有進一步拜師學藝的必要,他有一個老朋友,名叫真元子。
真元子是蒙山道士,受過高人指點,異人傳授。在一次戰爭中,田書曾救過他的性命,兩個人成了刎頸之交。
田書拜托真元子教育孫子,自然是以學兵為主,對於道家和陰陽家,田書並無濃厚的興致。
真元子住在蒙山小孤峰淩霄觀,他隻是偶爾收一兩個弟子,傳授所學,田武便是為數不多中的一個。
真元子年高八旬,身長丈二,背不駝,腰不彎,耳不聾,眼不花,鶴發童顏,須髯垂胸,飄飄如銀。
真元子博學多能,最精通的學問有四門:一是數學與天文,二是兵學,三是遊學,四是出世學。雖然如此,但他性格內向,素來默默無聞,從不輕易表現自己。
真元子講學與眾不同,他很少講理論,多是帶弟子深入實際,觀察紛紜萬狀的具體事物,讓教育對象因此而得到啟迪,然後自己去思考,去分析,去歸納,去總結。
在這一過程中,真元子或給以啟發點撥,予以開導,或不聞不問,置之不理。因此,非資質稟賦超群脫俗者,難以成才,半途而廢,中途淘汰者,大有人在。
田武拜師的時候,正是炎熱的夏季,蒙山剛剛落了一場罕見的暴雨。真元子和田武坐在淩霄觀,觀賞蒙山飛瀑勝景。
這是田武的入學考試,也是入學後師父給他上的第一堂課。二人默默觀賞了一會,突然真元子問道:“武兒,從眼前這激流飛瀑中,你能悟出用兵打仗怎樣的道理呢?”
田武見師傅忽然這樣問,就稍微思考了一下,然後彬彬有禮地回答說:
為國者,一定要有強大的軍事實力,善於用兵者,一定要以泰山壓頂之勢,撲向敵人,使其沒有喘息的機會,從而完全徹底地殲滅敵軍主力。
要達到這個目的,兵既要多,更要精,關鍵在於戰略部署,每次出擊,都要以多對少,以強對弱,造成猛不可當之勢。
聽了田武的回答,真元子隻是微微頷首,他反複上下打量眼前這位彬彬有禮的少年,似乎要重新了解他,認識他,仿佛不相信方才這番見解竟出自一個年輕人之口。
這第一堂課是成功的,這首次考試是滿意的,真元子暗暗給田武打了個滿分。然而這成績是真實的,是必然的,還是虛假的偶然的巧合呢?
真元子心中不踏實,三天後又進行了第二次考試,仍然是這個題目,隻是有所變通罷了。
師徒兩個人不再看飛瀑,門前的青石板上,中間放著一塊石頭和幾個雞蛋,師生相對,盤膝而坐。
真元子並不急於說話,他手捋長須,眯著雙眼,靜坐良久,田武瞅瞅青石上那碫石和雞蛋,看看老師,察其顏,觀其色,分析其神態。
突然,田武眼前一亮,不等老師開言說話,就拿起石頭,將青石上的雞蛋一一擊破。
真元子見狀,先是一愣,繼而開懷大笑,笑過之後,他豎起拇指,嘖嘖讚道:“孺子可教也!”
又有一天,真元子與田武肩扛鍁鎬,深入一條幽穀。穀左岸有一小片平地,但也坑坑窪窪,坎坎坷坷。半山坡有一水潭,潭水清冽,潭邊雜草叢生。
休息片刻之後,師徒二人,一個掄鎬,一個揮鍁,將那水潭的岸邊挖開了一道豁口,潭水順著豁口淌出,奔瀉而下。然後師徒兩個坐在潭邊,居高臨下,看流水之勢。
豁口的深度有限,所以淌出的潭水數量也有限,一會兒水流完了,真元子讓田武就此而論,談談用兵的規律。
田武鎖眉凝思,在草地上漫步,他的耳邊沒有了奔騰的流水和聒噪的蟬鳴,他的眼前沒有了巍巍青山和莽莽林海,隻有那飛馳的戰車和廝殺的戰場,凹凸不平的穀岸草地和彎彎轉轉的溪流。
過了很長時間,田武終於找到了用兵的規律向老師交了一份滿意的答卷。
田武說:“用兵的規律就像是水一樣,水流動的規律是避高趨下,用兵的規律是避實擊虛。所以兵無常式,用兵的規律就如這天地自然,相生相克。”
第二年春天,和風煦煦,暖日融融,花紅柳綠,鳥啼燕飛,一個怡神醉心的上午,在門前的草坪上,真元子正在給田武上著別開生麵的新課。
這堂課的中心是講作戰的奇正變化。奇與正的概念很抽象,不好理解。
真元子講學授徒,從不先講那味同嚼蠟的概念和理論,而是從具體到抽象,從實踐上升到理論,而且多是啟發學生自己去抽象,去歸納、總結、提高。
這天,真元子先從燦燦紅日和明媚的春光講到日月的運行,四時的更替與循環往複。
其次,他用青、黃、赤、白、黑五色,在素帛上畫出一幅幅絢麗多彩的寫意畫,有山水,有花卉,有鳥蟲。
再次,他彈琴擊缶,吹竽鼓瑟,用宮、商、角、徵、羽五聲演奏了一曲曲優美動聽的歌,有歡快的,有悲淒的,也有哀怨的。
最後,他用酸、甜、苦、辣、鹹五種調料做了10個菜款待他這得意門生,自然多是山珍野味。
師徒吃著佳肴,喝著自釀的米酒,邊吃邊聊,邊喝邊談,你一言,我一語,共同來討論這用兵的奇正問題,最後田武奉師命作了總結性的發言。
田武說,大凡作戰,都是以正兵作正麵交戰,而用奇兵去出奇製勝。善於運用奇兵的人,其戰法的變化就像天地運行一樣無窮無盡,像江海一樣永不枯竭。像日月運行一樣,周而複始,與四季更迭一樣,去而複來。
宮、商、角、徵、羽不過五音,然而五音的組合變化,永遠也聽不完;紅、黃、藍、白、黑不過五色,但五種色調的組合變化,永遠看不完。酸、甜、苦、辣、鹹不過五味,而五種味道的組合變化,永遠也嚐不完。
戰爭中軍事實力的運用不過“奇”“正”兩種,而“奇”“正”的組合變化,永遠無窮無盡。奇正相生、相互轉化,就好比圓環旋繞,無始無終,誰能窮盡呢?
就這樣,田武在蒙山跟隨真元子大師學習了兩年時間,在師傅的悉心教導下,田武的兵法學問又增進了一大步,為他以後的進步打下了堅實的根基。