曆史的懸案

3、凋謝的“海軍之花”

　　這會是一次安全的視察嗎？每個人心裏都沒底，唯獨山本五十六未見擔心。4月18日早上8點鍾，他身著雪白的海軍軍裝，胸佩大將勳章，準時出現在轟炸機旁，一副不可一世的樣子。

　　據參謀長宇垣纏回憶，他們的機群8點鍾從拉包爾拉庫納機場起飛，山本和聯合艦隊軍醫高田等四人坐在第一架飛機裏，他和北村少將等四人坐在第二架飛機裏，旁邊還有六架零式戰鬥機護航。經過一小時三十分鍾的航行，布幹維爾島依稀可見，巴拉爾島已經不遠了。

　　二號機上，機械師遞給宇垣一張紙條，上麵寫著“9點45分到達巴拉爾”。還有十五分鍾飛機就要降落了，一直為這次視察提心吊膽的宇垣纏長長出了一口氣：“還好，沒有出現什麽意外。”望著島上茂密的熱帶叢林，他的臉上露出了微笑。

　　沒想到，宇垣纏剛高興了不到五分鍾，前方突然出現了多架美軍戰鬥機，日軍護航戰鬥機根本不是對手，被打得七零八落。宇垣纏眼看著山本座機被擊中起火，一頭栽進森林。他自己的二號機右翼也被撕開一個大口子，隻好在附近洋麵迫降，宇垣僥幸撿了一條命。

　　當時，正在指揮當地土著修路的日本陸軍少尉濱砂盈榮目擊了空戰的全過程，看到日軍飛機被擊落，他連忙帶領手下走進叢林，尋找生還者。

　　在回顧這段曆史時，濱砂盈榮仍然忘不了現場的慘烈。一塊被火燒焦的空地上，停放著一架飛機殘骸，距離駕駛艙大約10米的地方，他發現了曾經風光一時的山本五十六。濱砂盈榮大驚失色，連忙上前查看他的狀況。隻見山本略向下垂著頭，身子依然端坐，左手握著軍刀，右手放在刀把上，似乎還在指揮作戰。隻不過，這時的山本已經永遠無法開口了。

　　4月19日晚六點，日本大本營發布通報：“日本聯合艦隊司令官、海軍大將山本五十六於本月18日在前線全盤指導作戰中遇敵，在戰鬥機上壯烈殉職。”5月21日，載著山本骨灰的“武藏”號戰列艦由特魯克日本海軍基地起航抵達東京港。6月5日，日本大本營為山本五十六舉行國葬。他的骨灰被一分為二：一份放在東京多摩公墓，另一份送回了他的家鄉―距東京140千米的長岡。