曆史的懸案

5、下落不明

　　難道“聯合”號的錢箱會永遠沉睡在海底，成為不能發掘的寶藏嗎？20世紀60年代，隨著科技日益發達，尋找“聯合”號的工作落到了英國海軍肩上。不久，潛水員果然在基爾斯通礁石中央發現了鏽跡斑斑的“聯合”號。幾百年來，這道岩石屏障一直抵禦著大西洋咆哮的巨浪，是錫利群島的最後一道哨卡。麵對危險的洋流和激浪的吸力，每個人下潛時都要冒著生命危險，難怪它已經在水底沉睡了200多年。

　　但是，潛水員卻始終沒能發現那個價值連城的錢箱。

　　在康沃爾海岸，羅蘭？莫裏斯經營著一家飯店。這個年輕時做過潛水員的人還有一個愛好，那就是深海打撈。聽說海底發現了“聯合”號的消息，他對那個失蹤的錢箱很感興趣。征得英國官方允許，他和同伴來到錫利群島，開始了艱難的尋寶旅程。

　　由於時隔太久，海底發生了很大變化，莫裏斯不得不使用水底炸藥，結果仍然一無所獲。在忙碌了一年半之後，他和同伴終於在一個岩石的裂縫裏找到了1400塊銀幣。

　　莫裏斯的發現讓其他尋寶者眼紅了，他們威脅說，如果莫裏斯不滾出錫利群島，他們就會炸毀他的飯店。但是，這種恐嚇對於莫裏斯和他的同伴來說，根本就是徒勞，在把探寶工作係統向前推進的過程中，他們又發現了一個大銀盤，上麵印著克勞迪斯雷？肖偉爾將軍的徽章―很明顯，這是他的私人餐具，絕對稱得上文物中的珍品。

　　付出的心血終於沒有白費，莫裏斯很興奮，他把這些珍寶如數交給英國政府。作為回報，他們得到了一筆不菲的獎金。

　　60年代末，錫利群島周圍海域打撈出來的很大一部分珍寶被拿到倫敦著名的索斯比拍賣行拍賣，在1970年的第二次拍賣會上，羅蘭？莫裏斯也參加了競拍。出於對肖偉爾將軍的崇敬，以及給自己留個紀念，他出重金拍下了那個刻有將軍徽章的銀盤，作為永久收藏。他把銀盤帶回康沃爾的飯店，不時向顧客展示這件珍貴的藏品，如果人們感興趣，他還會講述自己在錫利群島獵寶時的故事。

　　接下來的幾年時間，不少英國潛水組織都得到當局許可，繼續對“聯合”號殘骸進行探寶。在船腹附近，人們又找到了近7000塊銀幣。可是，那個誘人的錢箱卻仍然不知去向。