曆史的懸案

2、賺錢機器

　　公元11世紀，基督教在西歐普遍盛行。在教皇主宰一切的的世界裏，每個人的生死都要受教會控製，這使民眾的宗教熱情空前高漲，從各地前往耶路撒冷朝聖的人絡繹不絕。在基督教徒心目中，這裏是耶穌受難和升天之地；而在穆斯林眼中，它同樣是伊斯蘭教最莊嚴的聖地之一。

　　1095年，君士坦丁堡落入土耳其人手中，他們對前往巴勒斯坦朝聖的基督徒進行了瘋狂的屠殺和迫害，使西歐去往東方朝聖的路線被迫中斷。在這種情況下，羅馬教皇烏爾班二世以恢複教會統一為名，號召所有的基督教民族團結起來，著名的十字軍東征開始了。

　　1119年，為了保護來自歐洲的朝聖者，法國貴族雨果？德？帕英和其他八名騎士建立了“基督和所羅門聖殿貧苦騎士團”，簡稱“聖殿騎士團”。這個稱謂來源於他們的駐地――阿克薩清真寺的一角，比鄰耶路撒冷聖殿山的所羅門王神殿。聖殿騎士團的成員大都是基督教騎士，也有少數軍官、教士和神甫。他們身披盔甲和鬥篷，手執黑白分明的盾牌。為了與其他的騎士團相區分，他們確立了自己的標誌―一個白底兒紅十字，既體現俠義精神，又極富軍人風範。

　　隨著不斷從朝聖人群中補充兵源，聖殿騎士團的隊伍迅速擴大。在第二位大祭司雷蒙？迪？普伊任職期間，這個組織已經變成了軍事修會。不久，聖殿騎士團得到了教皇的認可，並在1128年召開的特洛伊會議上被賦予了修士教規。這樣，他們就有了法定章程，奉命守衛耶路撒冷的各大要塞，得到了君主、貴族和朝聖者的一致信任。

　　與此同時，聖殿騎士團的財富也越發雄厚起來。除了征稅和掠奪之外，他們暴富的主要原因是接受捐贈、從事商業和銀行業活動。

　　在成立的第一年，聖殿騎士團就在法蘭西、英格蘭、蘇格蘭和伊比利亞半島擁有了不少金銀珠寶，意大利、奧地利、德國、匈牙利和君士坦丁堡還有他們的很多地產，甚至包括整座塞浦路斯島。

　　由於聖殿騎士團有著極好的信譽和安全保障，許多歐洲的王室貴族都把黃金和珍寶存放到他們手中，由騎士們負責保管。這和現代銀行業的存款業務十分相似。後來，聖殿騎士團又發展了貸款業務，上到國王、下到朝聖者都可以和他們進行交易，騎士團從中收取巨額利息。有一次，英格蘭的亨利三世甚至把皇冠上的寶珠抵押給了聖殿騎士團。雖然這在當時不合法，也違背誓言中“守貧”的條規，但這時的聖殿騎士團已經具備了強大的軍事能力和金融地位，沒有人敢對此表示質疑。據史料記載，那時騎士團裏堆放的借據和賬簿比宗教書籍還要多，總價值達數億法郎。