無憂公主

第三十二節

　　船過石榴海峽，確是風光無限，但見大小千百島嶼，星羅棋布地散落在廣大的海麵上，妙在這些純屬石質的大小鳥嶼，色澤嫣紅，被黎明的天光一照，一座座狀如琥珀、瑪瑙，交織出一片繽紛的色彩。這等美景朱翠端的前所未見，由不住暫壓愁懷，當下泊舟島岸暢快地玩了一通。

　　原來這些石島最大也不過兩丈方圓，小者不過尺許，如其說是“島”，遠遠不如說是“礁石”來得恰當，除了供人觀賞，談不到利用價值。人是不能居住的，倒是引來了無數海鳥。

　　風來儀同著朱翠、青荷施展輕功把大小石礁踏玩一遍，由於水麵霧氣過重，連衣服都弄濕了。老少三人似乎都有些“童心未泯”，在這些礁石間盡情嬉玩了一陣，又捉了一些蝦和螃蟹，用竹簍子裝著，這才又返回大船。

　　大船起纜，緩緩離開時，風來儀指著海麵上鮮紅欲滴的琉璃世界由衷地讚歎道：“現在太陽還沒出來，如果映著朝陽，那景致更是美不勝收，即使是神仙世界，想來也不過如此！”

　　朱翠讚美一聲道：“難怪叫做石榴海峽呢，看起來真像一顆顆的石榴子兒！”

　　青荷笑道：“現在時候不對，要是在春天，更好玩兒，這些石頭還會變顏色呢！”

　　“真的呀！”

　　朱翠驚訝地叫著，孩子也似的笑了。

　　青荷道：“可不是麽，我去年同三娘娘來過一回，這些石頭有的變藍了，有的變黑了，紅的紅，白的白，哎呀，可真美極了！”

　　說話之間，隻聽見“咕嘟嘟！”響起了一聲號角，一艘雙帆二桅，鐵甲裝身的快舫，由遠方石榴海峽邊劃出了一個弧度，其快如矢地直向眼前馳來。

　　朱翠心裏一動，暗忖著這一路上事情還真多，莫非又有什麽人來找茬兒不成？

　　一念未完，即見對方快舟上，“嗚嘟嘟！”又響了一聲號角。

　　這一次朱翠看清了，敢情站立在船頭上的那個人吹的不是什麽號角，是一隻大海螺。

　　這個人頭上纏著金色的布，身上也是一派金光，除了他之外，倚立兩舷船身還有多人，也都與他一般模樣，金衣金帽，連帶著高豎當空的一片三角形旗幟，也都是金色，看上去氣象頗為壯觀。

　　朱翠心裏想道：常聽人說海盜打劫行船之事，莫非對方這艘來船，就是傳說中的海盜船麽？想著就偏過頭來看向風來儀，看看她作何表情。

　　“這是我們的船！”風來儀一笑道，“也許你還不知道，一入石榴海峽，就算是我們的地盤兒了！”

　　朱翠這才想到，怪不得他們一個個穩若泰山，如此鎮定呢。

　　想念之中，那艘銀色鐵甲快舫已風馳電掣地來到了眼前，八隻快槳同時向外一探，同時掄起、落下，隻一下已把疾飛快馳的船身定在了海上，距離朱翠所乘坐的大船隻不過丈許左右。這等熟練的操舟法，的確令人歎為觀止，十分折服。

　　由於船速過疾，停的式子又過猛，一下子湧起了丈許來高的浪頭，嘩啦一下潑上了大船的船頭，整個船頭都打濕了。

　　大小二船都在快速的起伏之中。

　　小船上立在船頭的一名金衣漢子，倏地拔身而起，起落之間已來到了大船上，先是向著風來儀抱了一下拳，緊接著單膝下跪道：“巡海第九小隊，屬下侯騰參見三娘娘，三娘娘萬福！”

　　風來儀點點頭道：“起來吧！”

　　侯騰應了聲遵命，這才打躬站起，再次抱拳道：“劉公算計著三娘娘快來了，特命屬下與第七、十一、十三各小隊出海接應，屬下已在這附近守候了六七個時辰了。”

　　風來儀點點頭道：“島上沒事吧？大爺他們可回去了？”

　　侯騰道：“大爺還沒回來，二爺回來好幾天了，島上平安無事，三娘娘請放寬心！”

　　風來儀點頭道：“很好，過來，我給你引見一位貴客，這位就是鄱陽湖的朱公主！”

　　侯騰神色一驚，立時上前一步，向著朱翠深深一躬道：“參見公主殿下！”

　　朱翠搖搖頭道：“不敢當，請你不要這麽稱呼我！”

　　侯騰愕了一下，拿眼去看風來儀。

　　風來儀一笑道：“這裏沒有什麽事情，你們先走吧！”

　　侯騰退後一步抱拳道：“是，屬下這就在前麵開道吧！”

　　侯騰說完話退後一步，緊接著身形一個倒折“嗤”的一聲，有如金鯉穿波似的已回身到來船之上。

　　朱翠暗裏打量這個侯騰，見他四十上下的年歲，矮黑的個頭兒，生得濃眉大眼，孔武有力，一看即可猜知是練有橫練功夫的人，然而見他來去身段，敢情輕功也是不弱，由此心忖不樂幫裏果然能人輩出，大是不可輕視。

　　眼看著不樂島巡海快船消失之後，風來儀這才命令開船，是時旭日東升，海麵上泛染出萬頃紅光，附近海麵上魚群更形成了一片奇觀。

　　朱翠與風來儀並坐船頭，麵浴海風，目覽奇景，隻覺得神清智爽。

　　青荷停立在朱翠身後道：“公主，你可喜歡這裏？過了石榴海峽，再走上半天也就到了！看樣子我們正好趕上回去吃午飯呢！”

　　風來儀看了她一眼，笑道：“怎麽早飯剛吃過，又想著午飯啦！到時候別忘了把我們剛才抓的那些螃蟹大蝦子拿到廚房，要他們弄點新鮮的吃吃！”

　　青荷笑著答應了一聲。

　　說話的當口，隻聽見身後響起了“嗚嘟！嗚嘟！”的海螺聲。

　　青荷跑過去，由一名船上人手裏拿過一管千裏鏡，抽開來看了看，又回來向風來儀道：“是我們的船，大概是巡海隊上的！”

　　風來儀道：“傻丫頭，這已是我們的地麵了，還能有什麽外來的船麽！”

　　青荷吐了一下舌頭，笑道：“不是三娘娘提起，我倒還忘了呢！可不是麽！誰敢來這裏撒野！”

　　朱翠嘴裏不說心裏卻由不住睹自忖道：這個不樂幫敢情真是勢力龐大，為所欲為，居然霸海封疆，顯然一方稱雄，看來連當今朝廷也莫可奈何他們了。

　　這麽一想，心裏倒舒坦了一些，才明白為什麽大內曹羽以次的那些鷹爪子，竟然眼睜睜地看著他們把自己全家劫走而無可奈何了！

　　是時豔陽高張，南海冬暖，時令雖已是到了寒冬，但這裏卻不曾帶出一些兒寒意，海風拂麵，隻是令人有說不出的舒坦感覺。

　　緊接著身後的那陣子海螺聲響，四麵八方都跟著有了回音，一時此起彼應，相互有了聯係。

　　風來儀笑向朱翠道：“不樂幫的規矩是從來不接待外賓。不怕你見笑，島上至今為止，除了你們這家人家之外，還沒有住過外人。第一次接待貴賓，看起來顯得興奮過度，也有些雜亂無章！”

　　朱翠知道她這話雖是出自玩笑口吻，可是多半卻係實情，對方既然主動提起，少不得要探探內情。

　　“那我可是真有點兒受寵若驚了！”朱翠笑了笑，接下去道，“我久聞不樂島並非無客，而是客人來得去不得，不知可是真的？”

　　風來儀哼了一聲點點頭道：“這話倒不假，隻是這些來客先自居心叵測，也就怪不得我們有特別的待客方式了！”

　　朱翠微微一笑沒有再說下去。

　　風來儀道：“不樂島如果不是這麽緊緊地看守著門戶，早已自絕江湖。哼！就拿剛才的那個老東西來說吧，你以為他是好打發的麽！”

　　朱翠道：“這都是因為我而起，這與前輩你扯不上什麽關係。”

　　風來儀冷冷一笑道：“這話要看怎麽說了，以前我管不著，現在你是我們不樂島的客，情形就另當別論。不樂幫如今勢力龐大，不要說武林中那股烏合之眾，就是當今那個昏君，我們也不把他看在眼裏，所以，姑娘你大可無憂地住著，我倒要看看誰敢把你們怎麽樣！”

　　朱翠當然知道，不樂島之所以破格收留自己母女家人，顯然並非基於武林道義，定是另有隱情，隻是權衡眼前趨勢，暫時居住在這個島上，實比在江湖上處處涉險的好。況乎此行更負有秘密使命———對整個不樂島進行破壞傾覆工作，自然是不能略露痕跡了。

　　為免讓風來儀心中起疑，她不及多思地點頭笑道：“這可不是我故意給你們添麻煩，實在是盛情不可卻，隻怕以後你們這個島上太平的日子不多了！”

　　風來儀微微一愕，冷笑道：“那倒不見得，我就不信什麽人能有這個膽子。不樂島雖然不是火海刀山，卻也沒有這麽便當容人隨便進出。就算他曹羽勢力強大，當的是皇差，也叫他來試試看。哼！姑娘你隻管放心地住下來，我倒不信誰敢來強迫你們出去！”

　　朱翠一笑道：“風前輩這麽說，我倒是放心了！”

　　說話間，隻聽見兩側水響，兩艘銀色鐵甲快舟，在左右兩側各十丈的距離處，忽然放慢了下來，配合著大船前進的速度保持一致，繼續前行。

　　朱翠因聽剛才的侯騰報告，知道這些船隻俱是不樂島所派的巡海快船，這時暗中打量，果然頗具氣派，放眼望去，更見有點點風帆，點綴在碧海青天之間。由這些船隻的外麵打量過去，似乎都是一般模樣，都是比較小巧靈活的；首尾翅起的那一型，風帆也是一致的那種藍白顏色。

　　這些船隻顯然都是漁船，這時在豔陽高張下，紛紛撒網捕魚，看上去倒也是樂融融。

　　朱翠用眼睛看了身側的青荷一眼，後者立刻會意，上前一步笑道：“公主可是奇怪這些漁船是哪裏來的？這都是咱們島上的百姓，除了我們島上的人之外，這裏是不允許外船進入的！”

　　遠處海麵上現出了一片淡淡黑色陸地的影子。

　　風來儀手指著那個方向道：“那就是不樂島了，以我們現在船行的速度，大概再有兩個多時辰也就該到了，這一段路波浪很大，姑娘還是到艙裏去歇歇吧！”

　　朱翠正有此意，點點頭站起來道：“好吧，我們回頭見了！”說罷起身離開，步入艙內。

　　她心裏一直惦念著隨行的那個單老人，是以一進來即刻走向箱籠，箱蓋揭開，除了箱中衣物之外，並不見老人蹤影。

　　“嗤……”一聲輕笑傳自身側。

　　朱翠猝然一驚之下，驀地轉過身來。

　　單老人赫然大咧咧地憑窗據案而坐，麵前放著一隻杯子，另有一個白瓷的酒甕。敢情他單個兒獨斟自飲地喝了起來。

　　朱翠一驚，趕忙回身將艙門上鎖。

　　“老前輩，你的膽子也太大了，這酒是哪裏來的？”

　　“自然有人孝敬！”

　　一麵說，單老人高高舉起酒甕道：“大姑娘你過來嚐嚐，味道還真不差呢！”

　　朱翠走過去一笑坐下道：“我明白了，你老人家一定是偷偷進入到船上廚房裏去弄來的吧！”

　　單老人嘿嘿一笑，翹起了紅彤彤一雙少足的斷腿：“那還用說，大姑娘你不要忘了，我才是真的不樂島的主人，這些兔崽子不應該孝順我又孝順誰？我現在已是酒足飯飽，倒有點兒想瞌睡瞌睡了！”他一麵說時，兩手伸直打了一個嗬欠。

　　朱翠這才注意到他兩眼通紅，說話時酒氣熏天，敢情是真的醉了。再向地上一看：嘿！竟然堆著六七個空的酒罐，另有許多吃剩的魚肉骨頭兜在一個布包裏，看來非得自己為他善後不可了。

　　不過眨眼的工夫，椅子上的單老頭已然打起了鼾來，一顆大頭仰垂向後方，滿頭亂發垂散著，那副樣子看起來簡直像是一個鬼。

　　朱翠心裏頗是責怪單老人的糊塗，這樣魯莽任性，豈能擔當大事？

　　當下匆匆將一幹酒具以及吃剩的骨頭等物隔窗拋向海裏，所幸船行甚速，朱翠擲罐時真力內注，雖是空罐亦深入水內，海水一經貫入，都深沉海底不再現出。

　　單老人打了一陣子鼾，忽地仰身坐起來。

　　朱翠才鬆了口氣道：“你可算是醒了，你當這是哪裏？要是被別人聽見了那還了得？算了，等到了不樂島以後，你老人家還是躲著我遠點兒，我們各行其是，免得被你牽連。”

　　單老人嘿嘿笑了一聲，兩隻胳膊往天上一伸，隻聽見全身骨節咯咯一陣響。

　　“這是我近十幾年以來第一次喝醉，姑娘多多擔待，以後我保證再也不會了。”

　　一麵說，向窗外細細注視了一番，一驚道：“已經到了星星海了，再有個把時辰也就到了。”

　　朱翠原以為他此番酩酊大醉，保不住睡上一天，不知還要鬧出多少驚險，卻想不到他竟然說醒就醒，腦子還異常清醒，倒也始料非及，當下心情略放寬鬆，微笑道：“我還指望著你老人家今後多照顧我呢，千萬別再貪杯誤事了。”

　　單老人哼了一聲道：“信不信由你，我老人家原是滄海之量，就從來不知道什麽是喝醉的滋味，想不到這一次……唉，當真是歲月不饒人，看起來我可真是老了，老了。”

　　朱翠冷笑道：“你如果還有意收回不樂島，便不能服老，否則這一趟你是白來了！”

　　單老人似乎被這句話說得一陣愕然。

　　“對！我是服不得老的，”他喃喃地道，“我是服不得老的。大姑娘，你說得好，這些話總要時常說給我聽聽才好。”

　　說完話神色間一片黯然，向著朱翠點了一下頭：“時候還早。我要到箱子裏去好好睡一會兒去。”身子向下一縮，極其迅速，像是一條蛇似的已隱身箱籠之中。

　　朱翠目睹他進出之功，心裏大為折服，如果以此柔軟功力而論，隻怕當今天下無人能出其右。她不禁想到今後雖然自己處身虎穴，到底還有此人暗中接應，如果兩者能夠密切配合，倒也不容忽視，如果海無顏再能配合來島，何愁大事不成？

　　心裏這麽想著，不禁把暗中的憂慮之情減輕了不少。

　　當下走到了箱子麵前，笑向箱內道：“對不起，你老人家在裏麵好好睡吧，我可是要上鎖了！”一麵說，隨即把箱子上的鎖鎖好，她知道單老人已擅閉息之術，就算完全沒有空氣，短時之內也休想悶得死他，這一點不足成慮。

　　心裏盤算著即將和母親弟弟見麵，她確實是有一份難以抑製的激動。

　　一個人前思後想地琢磨了好一陣子，看看已是日頭偏西，這才在榻上調息運神，耳邊上卻聽見嘟嘟的海螺聲自四麵八方傳過來，感覺到自己下榻的這艘大船忽然間慢了下來，倒是波浪較前變得大多了，整個船身動蕩得十分厲害。

　　朱翠心裏思索著莫非是地方到了？

　　揭開窗簾向外看看，才見眼前來到了一片海灣，高高的椰子樹在和風裏搖曳出一派南海風光，耳邊上卻聞得“轟隆隆”連聲的炮響，不禁使得她嚇了一跳。

　　是時，門外傳來了“篤篤”一連串的敲門聲。

　　青荷的聲音道：“地方到了，三島主請公主到外麵說話。”

　　朱翠答應了一聲，順手拿起了一領披風披上，又把長劍佩好，這才開門步出。

　　門外的青荷是時亦加罩了一件猩紅色的長披，滿臉笑容，一團喜氣，見麵笑道：“大概島上已得到了消息，特別鳴炮歡迎呢！”

　　說話之間，隻聽見隆隆炮聲越加清晰震耳，當下朱翠隨著青荷來至船頭，隻見風來儀直立前艙，看見朱翠來到，含笑道：“過來瞧瞧熱鬧吧！”

　　朱翠道：“正要瞻仰！”

　　是時炮聲較前更響，空氣裏飄散著濃重的磺硝氣息，一團團的火光閃自海峽兩岸石壁間，朱翠看了一眼，心裏已是吃驚，暗忖：怪不得多年來無人敢向不樂島侵犯，原來這裏防守如此嚴謹，隻是這兩排岸炮，就使得來者不敢輕易犯境。眼前隻是往空鳴炮以誌歡迎之意，設若這些炮管更是集中全力向泊近的來船實彈發射，情勢如何，當是可以想知。

　　原來這處海口，正是不樂島唯一的入口，兩麵峭壁高達千丈，左擁右抱，獨獨空出來正中三十丈方圓的一片海灣腹地。最先進入處的海峽之口，不過十來丈寬，亦是眼前朱翠等座舟行進之處，真正當得上“天險”之地。

　　全島麵積究竟有多大，眼前尚難全窺，大約可見的是四周皆是高山峭壁，除此海峽入口別無入路，以此而忖，這處海島多半是個天然的盆地了。

　　如果不是朱翠這次親眼看見，真不敢相信在此南海之濱，竟然有這麽一個天險的城堡存在。

　　兩岸石壁間的岸炮一陣對空發射之後，大船在兩列八艘銀甲快舟的接引之下，徐徐向海灣駛入。

　　驀地一艘平頂金漆快船迎麵駛來。

　　風來儀向朱翠點點頭道：“接我們的船來啦，這就過去吧。”

　　話聲才住，即見對方船上驀地騰起了一條身影，其快如矢，閃了閃已落在了大船之首。

　　朱翠看時，隻是一個年過七旬、皓首紅顏、身材略胖的壯叟。這人身材不高，一身紫紅衣袍，質料頗是講究，滿頭白發挽了一個道士似的道髻，卻在發中間插著兩枚牙簽，再看這人麵相，生得濃眉大眼，鼻隆嘴方，端的是一副魁梧相貌。

　　隻憑這人簡單的一式過船身法，已使朱翠心裏怦然為之一驚，暗忖著對方老人好俊的身法，這越加地使她相信不樂島可真是“臥虎藏龍”之地，實在是能人輩出，今後可要萬分仔細了。

　　是時，這個陡然現身的緞袍老人，嗬嗬大笑著上前幾步，向著風來儀拱了一下手，道：“老朽迎駕來遲，三娘娘路上可好？”

　　一麵說，那雙微微凸出的炯炯瞳子，向著一旁的朱翠掃視過去道：“這位想必就是聞名已久的無憂公主了？失敬……”

　　風來儀頷首，微微笑道：“你猜對了，”一麵向朱翠介紹道，“我為你介紹一下，這位是人稱‘神劍霹靂手’的劉老爺子。”

　　朱翠心裏一怔，老實說，“神劍霹靂手”這個外號她的確還是第一次聽說，不過前此由青荷嘴裏獲知島上有“劉公”、“劉嫂”這兩個人，想來眼前這個人就是那位總掌不樂島一切庶務的“大管事”劉公了，想著隨即抱拳還禮叫了一聲：“劉老前輩！”

　　這聲稱呼使得劉公大為開心，一時嗬嗬大笑道：“不敢當，不敢當，姑娘一路辛苦，這就請上岸歇歇去吧，府上各人還在盼望著姑娘來此團聚呢！”說著又向風來儀抱拳道，“三娘娘請，請！”

　　說完轉身一擰，平地一朵雲似的已飄向來船之上。

　　風來儀、朱翠、青荷亦相繼縱身而起，輕飄飄地落在了來船之上，這艘迎賓快船，在劉公舉手示令之下，隨即直向島岸邊上靠近過去。

　　朱翠隨著風、劉二人來至船頭落座，這才看清不樂島入口的一個全貌：兩列十丈高下的椰子樹左右把著，地麵上顯著地分出青黃二色，黃色是濱水處的大片沙地，青色卻是稻田與草地，這黃青二色事實上也正是整個島岸的分野，看上去極為醒目，很是舒服。

　　迎賓快船把一行人帶到了瀕海而建的一座石樓旁邊停下來。

　　這裏早已聲樂大起。即見兩扇金漆大門敞開來，一行人邁步疾行而出。

　　為首的這個人，一身灰色絲質長衫，中等身材，蓄著長發，長長的一張瘦臉，下巴上留著五六寸長短的花白胡子，看年歲約在六十上下。

　　使朱翠一眼認出他來的倒不是他的麵相，而是那一隻輕若無物垂下來的袖子，敢情他隻有一條膀臂，那一隻手竟是齊根而斷。

　　這個形象，加深了她的印象，使她立刻就認出了對方是誰：宮一刀，也正是不樂島當今的二島主。他刀上功力出神入化，這一點由於朱翠曾經目睹過他與潘幼迪溪上決鬥，腦海裏留有極深刻的印象。

　　風來儀等一行數人是時已舍舟登樓，踏上鋪有斑斕細草的草墊。

　　宮一刀一行對麵迎上來，老遠向風來儀揚手招呼，風來儀快步上前，二人交談了幾句，宮一刀才又隨著她朝朱翠麵前走過來。

　　“姑娘久違了，路上辛苦了吧，令堂令弟與府上各人早就盼著與姑娘見麵呢！”

　　一麵說，這個斷臂的老人仰頭嗬嗬笑了起來。

　　朱翠想起昔日對方力邀自己來島，自己堅持不允，以至於雙方武力相向，如不是潘幼迪在場相助，自己萬非其敵，想不到如今自己仍然是來了。雖然說來是出於自己自願，但到底迫於無奈，這時聽見宮一刀的笑聲，倒像是暗含有譏諷之意，朱翠一時不禁羞紅了臉。

　　風來儀見狀冷冷一笑，向宮一刀道：“這位姑娘是我好不容易才請來的，是我們不樂島的貴客，二兄要是膽敢開罪，休怪我翻臉無情。”

　　她雖是麵向宮一刀發話，那雙眸子卻把在場每一個人都照顧到了，顯然也有暗示各人之意。

　　宮一刀聆聽之下笑道：“三妹這句話顯然多餘了，朱姑娘以公主之尊，闔府屈駕，住在咱們這裏，咱們歡迎尚且不及，哪一個還敢得罪，果真有這樣的人，我就第一個饒他不過。”

　　“二島主這句話又說錯了，要是真有這種人，我老婆子第一個就饒不過他。”

　　說話的是一個瘦容黃臉、表情木訥的老婆婆，一麵說一麵迎麵走來。這婆子手上拄著一根怪樣的藤拐，黃發蠅麵，模樣甚是驚人。

　　風來儀一笑道：“劉嫂別來可好？”

　　黃臉婆子點點頭道：“托三娘娘的福，身子好得很，越老越硬朗。”

　　一旁的劉公大聲笑道：“我這老婆子身體好得很，足可活上一千年。”

　　“劉嫂”聽後繃著臉道：“老不死的，你這是在咒我，我活一千年，你就活一萬年。”

　　所謂“千年王八萬年龜”，他們夫婦這麽彼此一鬥口，倒是把大家給逗笑了。

　　朱翠前此由青荷嘴裏聽說了這麽兩個人，知道他們夫婦雖然在不樂島名分為仆，事實上三位島主卻不敢以家仆視之，除了三位島主之外，劉氏夫婦在不樂島的權力最大，舉凡島內一切，事無巨細他們都可當得上半個家。

　　除了劉氏夫婦，另有郭、李、晏、婁四位“管事”，看來也都不是易與之輩。

　　一行人穿過了瀕海而設的這座迎賓石樓，卻有一道五色石子所築的長長甬道，直通向內，道旁種植著高聳的椰子樹，間以各色奇花異卉，人行其間，真有說不出的舒坦，洋洋暖風，更給人以置身江南之春的感覺。

　　朱翠一麵行走，一麵四下裏打量著島內的形勢，心裏禁不住暗自驚歎。

　　敢情這個不樂島事實上真的就是一個由三麵崇山峻嶺所形成的盆地，整個島內的麵積並不大，不過三數百畝見方，可是建築開發得十分完整，不說正中核心一係列的高大建築，畫棟雕梁，碧瓦飛簷，有如深宮禁院，即使外圍的島民居處，也看來整齊幹淨。清一色的黃石建築，間以青陌、黃沙、碧海，真個好一處蓬萊仙島。

　　朱翠才注意到，自己等一行所踏行的這條五彩石子甬道，其實並非僅有的一條，隻不過是同樣的十二條甬道其中之一。十二條同樣格式的甬道，呈放射狀地向四麵分開來，核心總結處，卻是一座高大的紅樓。

　　好雄壯氣派的大樓。

　　陽光之下，樓麵炫耀出一片五彩奇光，也不知其上鑲嵌著些什麽物什，反映出來的光彩真是五彩晶瑩，令人不敢逼視。

　　朱翠心裏其實早已激動莫名，想到了離別經年的母親弟弟，真恨不能立刻見麵，互話別情，隻是她卻不願在風來儀、宮一刀麵前現出這番渴望，寧可把這番激動深壓心底。

　　風來儀自然知道對方心裏的感觸，當下望向劉嫂道：“朱姑娘的住處可安置好了？”

　　劉嫂點點頭，道：“這還用三娘娘關照麽？”一麵向朱翠道，“姑娘請跟我來吧！”

　　朱翠點點頭道：“有勞！”說時目光視向風來儀，看看她有什麽話說沒有。

　　風來儀微笑道：“你們家人分別日久也該好好聚上一聚，劉公劉嫂負責一切，有什麽事隻管與他們兩個商量就是，過兩天我們再設筵與你接風。”

　　朱翠道：“這就不敢當了。”當下遂同著劉嫂轉向另一條橫出的岔道，那風來儀等一行人仍是按原路前行。

　　劉嫂踽踽獨行在先帶路，並不與朱翠多說，後者默默在後跟隨。這才見好一番建築氣勢：敢情那十二道發自正中紅樓的放射形道路，隻是十二道主線；主線與主線之間卻聯係著無數支線，無不是花樹相間，翠柏成行；這其間星羅棋布地點綴著無數樓閣，卻是形狀各異，無不坐擁花城，各顯其長。

　　劉嫂看來雖是七旬之人，手上還拄著藤拐，卻絕非老態龍鍾，反而步履剛健得很，她隻管獨自前行，卻並不與身後的朱翠打上一聲招呼。

　　這樣反倒給朱翠一個靜心觀察的機會，她隻當不樂島為不樂幫巢穴所在，必然暗藏非常陣勢，哪裏想到憑自己觀察所見，竟然絲毫也看不出一些端倪。

　　前麵的老婆婆劉嫂來到了一排亭子邊站住。

　　麵前嘩嘩水響之聲不絕，敢情有兩道噴泉繞在石亭左右向空中穿出，各噴丈許，灑向地麵，有如噴珠濺玉，匯成了大片淺水溪流。

　　那亭子亦設計得十分古雅，一共是三層，亭亭相銜，亭子那一頭花開如錦，景致又為不同。

　　朱翠暗自感歎道：好一番洞天福地，人但聞“不樂”之名，想象中必是一片窮山惡水，哪裏卻又會知道竟是如此奇妙景致，三個老怪物居住此間，莫怪乎樂不思中原內陸了。

　　是時劉嫂麵向亭前，正在打量著懸掛亭簷的一方翠綠匾額，似乎期待著朱翠的同觀共賞。

　　朱翠忙快步跟上去。

　　淺水麵上設置著一座座不同顏色的石踏，環繞著這排石亭，有如梅花數點。

　　朱翠一眼看去隻覺得這些石踏設計甚美，卻沒有想到其他方麵。

　　她於是快步上前，不意腳下方自一踏上去，眼前景象立刻有了變幻，倒像是這一腳並非踏在石踏而是踩在了流沙上，隻覺得身子向下為之一沉。

　　這當口，即見亭前正在觀望匾額的劉嫂，驀地快速轉過身來，眼前杖影一閃，“呼”的一聲，這一杖挾滿了風力，直向著朱翠劈頭蓋臉地直劈下來。

　　朱翠不禁大吃了一驚，怎麽也沒有想到劉嫂竟然會有此一手，一驚之下，她身子倏地向左麵一個快閃。

　　眼前疾風掃肩而過，“呼”的一聲，端的是驚人之極。

　　那婆子一杖落空，一聲怪笑道：“好身法，還有這個！”

　　話聲出口，腳下更不遲疑，身形乍轉，如影隨形般又自襲了過來。

　　朱翠心中吃驚的是眼前這個亭子，仿佛是大有名堂，隻是不容她細思慢想，劉嫂已經二次進招，掌中藤杖有如一條出穴之蛇，吞吐之間，直向著朱翠前心上紮了過來。

　　這婆子端的力道精湛已極，藤杖上內力透梢而出，真有裂膚透骨之勢。

　　朱翠由不住驚出了一身冷汗，眼前之勢，已顧不了許多，對方既然莫名其妙地向自己施以殺手，自己也隻有放手一搏了。刻下情勢，她如果移身換勢，保不住為陣法所困，如說硬接對方這一招，卻是險到萬分。

　　危機一瞬間，對方這根藤杖已至胸前，眼看著裂衣直入，真正是間不容發。

　　觀此情景，想要躲開這一招，已是不可能，朱翠冷叱一聲，左手倏地向外一分，噗一下已抓住了對方杖身，可是力道還不足以將杖勢製服。猛可裏，她身子向下一坐，右手就勢揚起，兩根手指倏地分開來“二龍搶珠”，直向著劉嫂一雙眸子上力插過去。

　　這一手確是厲害得緊，眼前情勢自然是劉嫂占了優勢，那根藤杖果真力插之下，朱翠必將落得洞腹穿心而亡，隻是劉嫂這雙眸子也別想要了。

　　“好招法！”隨著這聲吆喝，劉嫂的身子驀地向後一倒，就勢藤杖力挑，朱翠也就變得借助她這一挑之勢，整個身軀直拔而起，足足起來了兩三丈高下，在空中“細胸巧翻雲”猝然一個翻滾，四兩棉花也似的落向一旁。

　　劉嫂這一挑之勢，倒是把朱翠救開了眼前之險境，卻也顯示出了她超人的輕功絕技。

　　把這些看在眼裏，劉嫂一時桀桀有聲地笑了起來，隻見她瘦軀擰轉，“嗖！”一聲已落向朱翠身邊。

　　朱翠雖然眼前脫離了險境，卻已是驚弓之鳥，這時見狀慌不迭雙掌猝掄，正待以“小天星”掌力向外擊出，劉嫂一聲怪笑，瘦軀突地向後移出了丈許。

　　“對不起，對不起，姑娘不要見怪。”

　　劉嫂一麵說這才走了過來：“因為姑娘在江湖上名氣太大了，我老婆子這才失禮地伸量伸量，難得，難得！”

　　朱翠自一見麵開始，即對這個劉嫂沒有什麽好印象，這麽一來，更增加了對她的惡感，當下冷冷地看了她一眼，沒有說話。

　　劉嫂這才邁步向前，站在旁邊，以手中藤杖指向前方道：“姑娘府上全家，都安置在前麵翡翠穀中，那裏不便打攪，姑娘請自便吧！”

　　朱翠點點頭道了聲“謝謝！”，前行數步，又行停住。

　　原因是這一排三座亭子內外埋伏的陣勢，她還沒有摸清楚，冒險步入便是不妙，隻是素來要強，又不欲在劉嫂麵前示弱，心中正不知如何是好。

　　劉嫂見狀卻在旁道：“這流水浮亭一陣最是奇妙，姑娘隻怕破它不易，現我隻告訴你‘尺’‘比’‘南’‘天’四個字，你自忖量一下，也就可以通過了，真要過不去時，我再來助你便了！”

　　說罷，便不再與她多說，隨即轉身自去，隻是她卻沒有走離很遠，立在一棵柏樹之下，遠遠向朱翠打量著。

　　朱翠隻是看望著麵前的流水浮亭發愣。

　　劉嫂看到這裏，嘴角情不自禁地浮出了一絲得意的微笑，又過了一會兒，正待出聲向朱翠示警，卻見後者忽然縱身亭前石踏，身子一連五六個快速閃動，又自消失彼岸。

　　看到這裏，劉嫂才不禁又為之連連點頭暗自讚許。

　　翡翠穀內百花似錦，在一片占地頗大的山穀裏，坐落著大小三座樓榭。花樹之間每每以羊腸小徑相連接，地麵上是如茵的草坪，陽光下交織出一片碧光，可能這就是“翡翠”二字的由來。

　　朱翠心裏真有無比的激動：打量著眼前這片美麗的山穀，想到自己一家人雖說不幸落入不樂幫之手，能夠被對方這番禮遇，安置在眼前這塊地方，到底也算是難能可貴了。

　　接著她又觀察到，翡翠穀四周建有多座茅亭，亭與亭之間建有小徑，植以時花，粉紅黛綠甚是可人。看到這裏，朱翠心裏便有了個印象，暗忖著：不樂幫表麵上似甚禮遇地把我們一家人安置在這片美好地方，看來與島上別處更似隔絕，其實這裏卻設有厲害的埋伏，如非經過對方專人的導引，自己家人萬不能如意進出，這一點隻觀諸方才自己所遭遇的“流水浮亭陣”即知。

　　想了一下，她遂向穀內走去。

　　眼前一道曲折長廊，廊頂覆罩著盛開的紫色喇叭花，陽光之下有如一條紫色臥龍。

　　朱翠這時已難抑製內心的激動，慌不迭縱身向廊，暗忖著這時午時已過，可能母親正在午睡，自己倒不可一時莽撞，打擾了她的清夢，又想著自己來到了不樂島不知道家人知不知道。

　　想著，足下正待跨前，忽地前道人影交閃，現出了兩條身形，其中之一，長劍一指，正待出言不遜時，忽然呆了一呆，繼而臉色狂喜地趨前拜倒。

　　“卑職馬裕，參見公主！”

　　另一人是時也撲地拜倒道：“杜飛參駕，公主金安！”

　　朱翠先是一驚，這時定睛再看，始認出了二人是家中侍衛馬裕、杜飛，年許不見，二人都留了胡子，也許是長時的內心憂慮，看來較諸過去老了許多。

　　“原來是你們，”一時間她心裏充滿了傷感，“快請起來，娘娘他們呢？”

　　二侍衛垂手侍立一旁。

　　杜飛道：“回公主的話，娘娘與殿下均安，我們已聽說公主要來，卻是不知詳細時日，也不敢相信是真的，想不到，好了……這下可好了。”

　　馬裕道：“娘娘與小王爺殿下想念公主，天天掛念，這次可盼望到了！”

　　朱翠微微含笑道：“家中各人都好吧，新鳳這個丫頭呢，怎麽沒看見她？”

　　杜飛道：“啊，剛才還看見她跟小王爺殿下在玩呢！卑職這就去叫她去！”

　　一麵說一麵抱拳躬身而退。

　　朱翠道：“這裏就隻住著咱們一家人麽？”

　　馬裕躬身道：“是的，不樂島的人對我們很是禮遇，平日侍奉飲食都有專門的人，除了他們的總管劉氏夫婦偶爾來一趟，島上人很少打擾。”

　　朱翠點點頭，隨即前行，馬裕在側邊陪侍前行。

　　“公主這年來可好？老王爺的下落……如今是？……”

　　聽了這句話，朱翠的臉色忽然一陣黯然。

　　馬裕這才忽然覺出自己說錯了話，趕忙止住了話頭，幹咳了一聲道：“娘娘的行館就在前麵，卑職這就頭前帶路吧！”一麵說便大步前進。

　　即聽得一個幼童的聲音大嚷道：“我姐姐她在哪裏？快帶我去……”

　　緊接著前道亭角裏，忽然轉出了一個稚齡的小孩，正是小王爺朱蟠，身後跟著服侍他的宮嬤嬤與婢女新鳳。

　　朱蟠一手持弓一手搭箭，想是正在後麵院中習射，聽說姐姐回來便一徑跑來。這時乍見朱翠，先是呆了一下，立刻扔下了手上的弓箭，飛快地跑了過來。

　　朱翠趕上幾步，姐弟二人緊緊地抱在了一起。

　　“姐姐，姐……”

　　嘴裏大聲叫著，想是過於興奮，朱蟠竟自失聲痛哭了起來。

　　這一哭不禁觸動了朱翠的傷懷，眼睛一紅，情不自禁地也為之落下淚來。

　　新鳳剛剛同著宮嬤嬤趕過來，見狀都呆住了。

　　那新鳳過去原是朱翠小時一塊兒長大的玩伴，二人名是主婢，其實卻有著姐妹一般的情誼，這時乍然見麵，更似有千言萬語，一時卻又說它不出。

　　嗚咽著叫了一聲“公主”，新鳳已拜倒地上，宮嬤嬤也跪下請安。

　　到底是年歲大了，可不像小女孩那麽好哭。宮嬤嬤見過了禮，狠狠地盯著新鳳罵道：“丫頭片子，公主回來可是件喜事，咱們應該給公主道喜才是，你這又哭的哪門子，真是不懂事！”

　　她雖是嘴裏這麽逞強好勝，卻也由不住有點兒聲音發抖，再說下去也保不住穿了幫兒。

　　朱翠聽她這麽說，想想也是，隨即轉悲為喜，攙起了新鳳道：“不許再哭了，娘娘呢？快帶我見她去吧！”

　　新風抹了一下淚，綻開笑容道：“娘娘剛才還記掛著公主，這會子想是午睡還沒有起來呢！我去看看去！”

　　說著剛要轉身，朱翠叫住了她道：“不用了，既然這樣，等一會兒我再去，我們進去再說吧！”

　　新鳳笑道：“您住的房子我早就整理好了，走吧！”

　　朱蟠拉住朱翠道：“姐，你這次回來，可不會再走了吧！新鳳她不好好教我練武，我要你教我。”

　　朱翠看著他道：“一年多不見了，你還是這麽皮，不過看起來身子骨兒倒還不壞！”

　　宮嬤嬤笑道：“好說，小王爺可能吃啦，頓頓都是三碗飯，氣可大著哩！”

　　一行人邊說邊行，直來到了一座樓頭之前。

　　這座樓占地極大，院子裏花葉扶疏，另有假石山、涼亭點綴其間，雖不若昔日鄱陽王都，落難時能有此下腳之處已是難能可貴了。

　　朱翠剛要踏步進入，卻見一掌飛星史銀周遠遠走來，抱拳恭聲道：“公主回來了？”

　　一麵說正要大禮參見。

　　朱翠趕上一步扶住他道：“史大叔不用多禮，一向可好？”

　　史銀周道：“托公主洪福，賤軀粗安，公主請進去再說吧！”

　　一行人步入廳內，落座之後，新鳳獻上了香茗。

　　史銀周道：“不樂幫剛才派人送來了公主的隨身行李，我這才知道公主敢情已經到了這裏！”

　　朱翠心裏倒是一直在記掛著這件事，主要是為藏身箱內的單老人擔心。

　　“那些東西呢？”

　　“這就送來了！”

　　話聲方住，即見兩個小廝挑著幾件行李，正自來到廳前，宮嬤嬤與新鳳忙過去接過來，暫時擱在廳旁。

　　史銀周歎了一聲道：“那一天公主離開之後，我們就落在他們手裏，以後輾轉來到了這個島，一住就到了現在，也不知他們打的是什麽主意，現在公主你也來了，總能知道這又是為了什麽？”

　　宮嬤嬤也在一旁合掌念佛道：“阿彌陀佛，這個悶葫蘆要是再不揭開，我可要瘋了！”

　　朱翠很驚訝地看了他們各人一眼，這才發覺到他們敢情對眼前的一切竟是一無所知，她心裏盤算著如何告訴他們。

　　宮嬤嬤又念了一聲佛道：“這裏的三位當家的也真奇怪，既然救了我們，平常卻是又老不跟我們見麵，這個地方可真靜，連個閑人都沒有，真把人給悶死了！”

　　朱翠原來想把不樂幫對自己一家人的陰謀道出，可是轉念一想，還是暫時不要說出的好。

　　“他們對你們可好？”

　　“唉！”宮嬤嬤歎了口氣道，“好嘛是夠好的了，一天三餐雞鴨魚肉，就是不跟我們照麵，真是奇怪！”

　　朱翠一驚道：“這麽說，來這裏一年多，你們就沒跟他們見過麵？”

　　“可不是，”宮嬤嬤瞪著兩隻眼，“這裏的頭子，那個姓高的老頭，來過一回，見了娘娘一麵，大概也沒說什麽，後來聽娘娘說起，隻是叫我們安心住著，少什麽東西隻管關照，他們一定會送來，娘娘再問其他別的，那個姓高的老頭隻是笑而不答。公主您說，這又是為了什麽？”

　　新鳳也納悶兒地道：“有一回，我實在忍不住了，抓住劉嫂問，您猜猜她說什麽？”

　　朱翠含笑看著她，道：“她又能說什麽？”

　　新鳳“哼”一聲道：“說的那話可氣人啦，她叫我們這輩子就安心住在這裏吧！那個老東西！”

　　宮嬤嬤冷笑道：“哼，你還別說，那個老東西可厲害著啦，你我兩個人加起來，也鬥不過她一隻手！”

　　史銀周輕咳了一聲道：“公主來了，這就好了，以卑職看，不樂幫這種情形有些反常，別是……”

　　朱翠道：“大叔有什麽話隻管說！”

　　史銀周點了一下頭：“照說，人家把我們由虎口裏救出來，我們是不應該懷疑人家的，可是這一年多我暗中觀察下來，發覺很多地方不對，我看不樂幫對我們也未見得就安著什麽好心！”

　　朱翠微微點了一下頭道：“大叔這話說得不錯，我們如今是牆倒眾人推，大家還是小心著點兒的好！”

　　新鳳一驚道：“這麽說，不樂幫他們真的打算……”

　　朱翠冷笑道：“情形不是你想的那麽單純，這裏麵很複雜，有好也有壞，我現在來了，大家慢慢再想法子，總不能坐以待斃！”

　　新鳳笑道：“是啊，公主來了，就好嘍！”

　　說時就見兩名宮妝侍女現身門前，道：“娘娘來了！”

　　全屋子人都站起來。

　　朱翠姐弟聽說母親到了，趕忙迎出，即見身著素雅的沈娘娘已現身門前。

　　朱翠忍不住喚了聲“娘娘”，已自撲倒母親膝下，緊緊抱住母親雙腿痛泣了起來。

　　沈娘娘也忍不住落下淚來，一麵輕輕撫摸著她的發梢，含笑道：“真是翠兒回來了，別是在做夢吧！”

　　小王爺朱蟠大聲嚷道：“不是夢，是真的，娘娘看太陽還在天上呢！”

　　這幾句話倒是把大夥兒都給逗笑了。

　　沈娘娘拉著女兒的手，把她扶起來，道：“娘一天到晚地念佛燒香，保佑你平安歸來，總算把你給盼回來了，好孩子，來，到屋裏說話去。”

　　她們娘仨進去，史銀周以次各人俱都上前見禮，不敢打擾，靜靜退向廳外。大廳裏隻留下新鳳、二女侍恭立在一旁。

　　沈娘娘落座之後，新鳳獻上了茶。

　　“好孩子，你是多早晚到的，怎麽不先來看看娘呢！”

　　沈娘娘一麵說，那雙明亮的眸子隻是在朱翠身上轉著：“瘦了，比以前瘦，這一年多大概吃了不少苦吧！”

　　“娘太記掛我了！”朱翠道，“我很好，倒是您看起來比以前瘦些了！”

　　“哪能不瘦呢！”沈娘娘說，“一個心分成了八份兒，想你爹，想你，想未來，還有咱們鄱陽湖的老家……”

　　朱翠心裏也著實難受，眼圈一紅差一點兒落下淚來。

　　“你剛從外麵來，總聽見一些消息吧，你爹他現在可有什麽消息沒有？”

　　朱翠不敢說出實情，強忍著心裏的難受，搖搖頭，眼淚奪眶而出。

　　“噢……別是……”

　　沈娘娘看著女兒這個表情，心裏忍不住一陣子激動，驀地用力抓住了朱翠的手：“別是你爹他……”

　　“娘娘……您……”朱翠終於泣不成聲，“您別問……我什麽也不知道……我什麽……也不會說！”

　　沈娘娘身子後仰，長長地歎息了一聲，眼淚情不自禁地汩汩淌了下來。

　　朱翠嚇了一跳，趨前跪倒泣道：“娘娘保重！”

　　朱蟠卻睜大了眼道：“娘娘哭了！”

　　新鳳與兩名女侍都跪了下來叩頭道：“娘娘萬安，娘娘保重！”

　　良久，沈娘娘才長長地歎息了一聲，用手絹擦了一下臉上的淚。

　　“其實我也猜出來了，你就是不說，我也應該知道。前一陣子，我老是做夢夢見他，有一次夢見他全身是血，我就知道這是不祥之兆，果然……孩子，這是多早晚的事？”

　　說時，兩行淚水忍不住又自汩汩地淌了出來。

　　朱翠緩緩地搖了一下頭，淚眼模糊地道：“我也不知道，隻是人家這麽傳說罷了！”

　　沈娘娘輕輕一歎道：“這就對了，那個昏君，他是不會留你爹的活命的，他是死了……他是……死了………”

　　想起了夫妻一場，眸子裏的眼淚可就忍不住再次湧出。

　　“娘娘……您忍著點兒吧！身子要緊！”朱翠勸道，“您要是再病了，我們可真是活不下去了！”

　　說著，她終於忍不住抽搐著哭了起來。

　　沈娘娘也哭了，朱蟠見狀也大哭了起來，整個屋子裏的人都哭了。