三人橋

三 懲罰

　　泉子很快逃上了老橋，氣喘籲籲地直往魚塘那邊的家奔去。

　　眼看離自家的魚塘很近了，泉子回過頭看見他們還在追。泉子遲疑了一下，索性站在那裏不跑了。他像一頭寧願犧牲自己，也不把狼群引入羔羊圈的羊。

　　“哈哈！跑不動了？”劉星得意忘形地拉著泉子的一頭長發道。

　　泉子不理。

　　劉梨伸腿踢了一腳，泉子捂著肚子，痛得蹲到地上，咬著牙就是不出聲。這一切被剛好在魚塘岸間穿行的劉起發現。

　　“劉星，你們幹嗎欺負泉子？你說！”他把劉星一把抓住，提在空中責問道，“不說清楚，揍你！”

　　“劉起叔，不怪他們。”泉子蹲在地上輕聲說，他不想把事情弄大，更不想讓他媽媽曉得他在學校裏被人欺負的事。

　　“你，你們大人是怎麽教的？你看泉子，挨打了還在為你們說話！”

　　劉起在劉莊人眼裏是個無能的大人，常被人欺負，今天卻突然像一隻凶悍的老虎護衛著泉子。孩子們都被怔住了，特別是被劉起像小雞一樣拎在空中的劉星，有些嚇傻了，過了好一會才明白，劉起與泉子認識，他要幫泉子討公道。

　　劉星明白後，趁劉起不備，忽然用力掙脫劉起的手。

　　劉星掙脫了劉起的手，又得意起來，開始罵劉起：“壽頭！”（吳方言：拎不清、有點蠢的人。）

　　孩子們也開始跟著罵，壽頭！壽頭！

　　劉起看著這麽多人一邊跑，一邊喊，不知該抓誰。

　　四散跑遠的孩子，更加無法無天了。劉起是劉莊人的調味品，大人孩子都喜歡把他比作孔乙己，奚落他，和他開玩笑。最近，孩子們一直沒遇著劉起，他們不知道劉起最近在忙些什麽，也一直沒機會與他尋開心。今天，終於逮到了機會，於是重新念起了他們平日裏為劉起編的順口溜，過起了嘴癮：

　　壽頭劉起不像腔

　　別看麵孔蠻登樣

　　毋討家婆家不像

　　自己不急急爺娘

　　…………

　　“你，你們大…大人是怎麽教你的？”劉起被激怒了，說起話便口吃起來。

　　孩子們一邊得意地向高橋撤退，一邊學著劉起的口吃：“你，你們大…大人是怎麽教的？”

　　泉子看劉起無所適從的樣子，忽然覺得劉起很可憐。他不知道，劉起在莊裏人眼中隻是個壽頭而已。

　　孩子們興奮極了，完全沉浸在這種與大人較量得勝的快樂裏。

　　這一切被坐在高橋上的劉敢看得清清楚楚、聽得明明白白。泉子被他們壓在身下、追打劉桃，劉敢躲在暗處看得一清二楚，他對劉星控製的局麵很滿意。他在橋上看著他們在魚塘的塘岸上，像魚一樣彎彎扭扭地遊走，看到他們快要追到泉子時，劉敢高興地嚎起了《好漢歌》：“大河向東流，天上的星星參北鬥……”

　　剛唱了兩句，喉嚨就像被魚刺卡了，吐不出也咽不下。他巴不得他們衝進泉子家，把劉起叔和泉子媽的破事逮個正著。可他發現劉起叔從泉子家的魚塘出來了，而且正好碰見劉星追打泉子。

　　劉敢倒吸了一口冷氣，怕劉星供出他這個罪魁禍首。沒有了父母，他得到了劉起叔的照顧。他讀書的錢，吃的米，都是劉起叔給他的，他沒有理由難為劉起叔。

　　劉敢為此捏了一把汗，看見劉星像泥鰍一樣從劉起叔手裏掙脫了，他就很開心。

　　但劉星他們羞辱劉起叔的場麵，讓劉敢不舒服，覺得他們有點過分。劉敢的心情就這樣舒服、不舒服地來回翻滾著。

　　劉星他們邊念順口溜，邊退向高橋。

　　劉敢站在那裏迎接他們：“小子，還很有號召力的嘛，幹得不錯！”劉敢誇獎劉星。

　　得意忘形的劉星更加高興了，他像過去那樣拍著劉敢的肩說：“哥們兒，咱誰跟誰呀。”劉星本來想要在他的“跟屁蟲”麵前炫耀一下他與劉敢的關係，讓他的“跟屁蟲”明白，他不怕劉敢，從而讓他們更忠心地為他賣命。

　　劉敢冷漠地看著劉星不說話，本來劉星按照平時對劉敢的感覺，已經知道劉敢不開心了，他如果見好就收，把搭在劉敢肩上的手放下來就沒事了。劉星偏偏不識相，以為自己為劉敢立了大功，以為劉敢還是他小時候的鐵哥們。

　　“哥們，以後你有事，隻要說一聲，我就幫你手到擒來。”他依然像小時候一樣把手搭在劉敢肩上。劉星忘了不久前，他和很多孩子罵劉起時，劉敢關照過他，以後別參與這些破事。但劉星沒把劉敢這句隨口說說的話當回事，後來被劉敢借了個小不是把劉星打了一頓，打得劉星有些莫名其妙，但又想不出被打的原因。

　　劉星想到這裏，心不由得一凜，他不知道“伴君如伴虎”的道理，他隻想到以前和劉敢還有桃子、蕭丫四個人在一起沒大沒小的快樂時光。

　　“把你的爪子放下來。”劉敢道，別看輕描淡寫，樣子很凶。

　　“我跟你誰跟誰啊。”劉星又不是劉敢肚子裏的蛔蟲，他說完還討好地摸了摸劉敢的頭發。

　　“你媽的找死。”劉敢說完一甩手，就“叭”一聲揍了劉星一個耳刮子。

　　所有的孩子都傻眼了，誰也不敢勸，隻見劉敢抬起腿，從劉星的肩上劈下來，平時也很凶悍的劉星，哪經得起劉敢這一壓，“撲通”一聲撲倒在橋上。劉敢朝所有的孩子瞪了一瞪，嚇得那些站在一旁的孩子，都不停地在橋上發抖。

　　劉敢一言不發地收腿，然後獨自走下高橋，像沒事一樣，雙手插入口袋，慢慢徒步消失在樹蔭籠罩的村子裏。

　　劉星和夥伴們也很快走下高橋，他不想讓劉起看見他的狼狽。他們一起走過一排沿河的大樹，他還是哭喪著臉，嘴裏在不時嘀咕：“我，我做錯了什……麽？”

　　孩子們都回答不了這個問題，隻有默默地跟著劉星走向炊煙嫋嫋的村子。

　　劉起和泉子在魚塘岸上站了一會兒，劉起說：“泉子，跟你去老橋上坐坐吧。”

　　泉子站著不動，眯著眼遙望西邊那一團團仿佛在燃燒的晚霞。

　　劉起就拉著泉子走到高橋上，這裏早已恢複了平靜。

　　劉起沒有看清橋上剛剛發生的一切，他問泉子，怎麽會和劉莊的孩子打起來的。

　　泉子不想說，隻是沉默地一邊看著西邊那些慢慢湮滅的晚霞，一邊撫摸著久經滄桑的草寺橋欄杆。

　　泉子跟父母來到這裏幾年了，對老橋有一種說不出的感情。

　　晚上父母吵架了，他就跑到橋上來看月亮；父母離婚了，他被欺負了……他的痛楚不能跟母親講，他就來這裏。老橋好像有靈性，能撫慰他。泉子坐在這裏時間越久，他心靈的傷口縫合越快。

　　泉子的這些變化，其實從來就沒有逃過一個人的眼睛。無論他坐在高橋上的月色裏輕輕地歎息，還是低低地抽泣，總有一個人躲在高橋邊茂密的大樹上偷偷地張望他。而喜歡躲在大樹上窺探泉子喜怒哀樂的這一個人，就是劉敢。

　　劉敢以前也喜歡到橋上來坐坐。不開心了，悲觀了，餓肚子了……他都喜歡向老橋訴說訴說。

　　後來，泉子搬到了這裏，泉子也常常到老橋上來訴說。劉敢知道泉子的心裏藏著很多無法倒出的苦水。

　　劉敢就常常爬上大樹，或者躲在遠處觀察著泉子的一舉一動。劉敢從來就欺硬不欺軟。泉子的一切他看在眼裏，所以他甘願把這個屬於他的老橋，讓泉子和他共享。

　　劉敢在這幾年裏已經養成了一個習慣，他每次都會等泉子離開了老橋，才走到老橋上去坐一會兒，跟老橋說一會兒話。

　　劉敢做夢也沒有想到，今天他竟然會違背自己的做人原則——指使劉星毆打泉子。

　　劉敢有些慚愧，更多的是自責。

　　他不時在心裏對泉子說，我不想這麽做的，可是我也沒有辦法呀。

　　是的，劉敢其實根本不想這麽做，但他的大腦卻讓他不得不做出這樣的抉擇。