明騎西行記

尾聲

　　距上次來到麻林地，已經四年了，這兒仍然是連個港口都沒有，寶船下錨，泊在海上。

　　這次下西洋，明著的理由是因滿剌加等十九國使朝貢，永樂帝命鄭和送朝貢團回國，但其實永樂帝在意的是逃亡天涯海角的建文帝，為追捕他，派出下西洋艦隊載運錦衣衛，要進一步擴大在阿丹、木骨都束、麻林地的搜查網絡。當然，表麵上的宣揚國威也是免不了的，沿途上，諸國貢獻奇珍異寶，獅子、金錢豹、麒麟、駱駝，各地方物，塞滿了船艙。

　　馬歡在上次是以通事的職位參加下西洋艦隊，然而，這次他在鄭和的保薦下，受永樂帝指派，負責規劃錦衣衛在諸國布置與行動的機密任務，因此，他並未列名在此次下西洋人員名冊上，隻有鄭和與錦衣衛知道他的存在。

　　但是，他真正的任務——鄭和指派給他的任務——其實隻是把錦衣衛耍得團團轉，一如他正看著小船在寶船邊打轉，突然鄭和走到身後，拍了拍他的肩膀。

　　“汝欽，”鄭和爽朗地笑著說，似乎心情十分愉快，“你來自會稽，江南是富庶之地，依你所見，老百姓們的生活如何啊？”

　　馬歡遲疑了一下，然後回答：“還過得去啊！大哥為什麽這麽問呢？”

　　鄭和笑而不答：“汝欽，你還記得四年前，你問過我，是怎麽向蠻子們報仇的嗎？”

　　四年了，馬歡想起四年前，鄭和曾透露他下西洋的真正目的是為了報仇，但是這仇如何報法，他卻始終沒有透露，而馬歡也沒有再詢問。他點點頭道：“我都忘了，沒想到大哥您還記得。”

　　“其實我也忘了，”鄭和笑道，“我不是要故意賣你關子，實在是公事繁忙，兼以身邊總是耳目眾多，現在又回到了麻林地，才想起這回事。”

　　或許是經過了四年，鄭和終於完全信任自己了吧，馬歡心想，然後點點頭：“那麽大哥是怎麽向蠻子們報仇的呢？”

　　鄭和頭一低，陰沉沉地說：“當年我受到蠻子不人道的對待，眼看眾多同胞遭到屠殺淩虐，心中憤怒滿腔，這些蠻子們和蒙古人之間的恩怨，關我們什麽事呢？為何要牽累到我們身上？但是，我們人少力孤，不像蠻子人數眾多，也不如蒙古人有個大漠可以回去，我寄人籬下，隻能苟且偷生，更提不上什麽報仇、討回公道了。不過，真主的智慧總是你我所不能及的，真主安排了蠻子們自相殘殺，而且，讓永樂那家夥起了派人下西洋的念頭。當我一聽說他有這個計劃，馬上就意識到：機會來了。”

　　“機會？”馬歡問。

　　鄭和笑了笑，“蠻子一向‘重農抑商’，見識淺薄，太祖時，禁絕貿易，這使得所有遠洋出航的知識都失傳了，如今要重開遠洋航行，所有的知識、設備都得從咱們阿拉伯的回回弟兄們那裏去學，很自然的，這件大事就落到了我們回回的手上。外人不清楚，我卻計算得很精，在這樣不計血本的連番大規模航行之下，我手上撒掉的資源，每年總計支出，大概是大明歲入的兩倍，如此虧空下去，這蠻子們不出幾年就要國窮財盡，每年征用這麽大量的米糧、人力、木材，連續下來，蠻子百姓疲於奔命，兼之糧價物價樣樣漲，該繳的稅卻一毛不少，這些蠻子就要為了逃避稅賦而流離失所。再過幾年，即使是江南這樣的地方，也躲不過百姓大量流亡、稅賦虧空的局麵。讓這些蠻子們被自己人鞭打、欺淩，淪落天涯，無家可歸，這可比一刀殺了他們來得有趣多啦。”

　　馬歡不禁心頭一凜：“那永樂為什麽還這樣持續下去呢？”

　　“問得好，”鄭和說，“如果永樂不持續下西洋，那我的計謀自然就不成了。於是，我下西洋的同時，招來了各國使節，前來‘朝貢’——這是蠢蠻子們的說法。蠻子對於異國使節，總是自認為是天國上朝，不吝賜予極其昂貴的回禮，他們自以為是展示天朝威嚴，其實，不過就是個特大號的傻子，這些個異國人聰明得很，有個傻子在送錢，不拿白不拿，我稍加宣傳一番，自然絡繹不絕，蠻子們都是沒見過世麵的井底之蛙，看到‘萬國來朝’簡直傻掉了，陶陶然自得起來了，還這樣歌頌，你聽聽：‘四夷率土歸王命，都來朝大明，萬國千國皆歸正，現帝廷，朝仁聖，天陛班列眾公親卿，齊聲歌太平。’”

　　鄭和唱完，不禁捧腹大笑，笑得眼淚都流出來了，接著說：“這永樂原本是個聰明人，但終究是個蠻子，兼之得位不正，正需要這樣被吹捧，這下子，他可停不了這樣當傻子的癮頭了，賞賜使節的財寶是毫不節製啊，利之所趨，就說說永樂九年，光是滿剌加，就來了五百四十幾人。想到這些蠻子們艱辛耕耘來的成果，就這樣讓傻子皇帝大方地全送給番人，真是大快我心啊！”

　　鄭和撫掌大笑，又突然停了下來，“不過，我也著實擔心這樣的往來，會壞了我的複仇大計。”

　　“這又怎麽說呢？”

　　“汝欽，你是跟過商人的，應該曉得，這貿易才是富國之道。”

　　鄭和看馬歡一臉疑惑，就走了過來，指向海麵：“或許你跟的是專行走私勾當的蠻子私商，所以看不出來。你知道嗎？歐羅巴的霸權，掌握在威尼斯國的手上，這威尼斯國，才不過二十萬人而已。”

　　馬歡不禁睜大了眼睛：“這是真的嗎？他們到底是怎麽辦到的？”

　　“就是靠著貿易的力量，威尼斯國掌握了整個地中之海的貿易航行。就我所知，它甚至還曾經蹂躪過歐羅巴最大帝國的首都，”鄭和說，“還有，我們去過的阿丹國，它也是整個南洋貿易的中心，雖然兵馬不過五六千，人口也不過十數萬，它卻是真真正正南洋的霸國，鄰近諸邦都威服於其下，你親眼見過它繁華富庶的樣子。它可不像大明是花錢請人來打腫臉充胖子。”

　　馬歡想起阿丹的商旅絡繹不絕，奇珍異寶充塞港口，點了點頭。

　　“所以，我絕對不能讓貿易的力量進到大明，我原本擔心讓番人來朝，會引起大明開始貿易，真主保佑，這大明也棄絕貿易，永樂製定了‘勘合貿易’製度，隻允朝貢，不允貿易，並嚴緝私商，我的擔憂就隻是杞人憂天了。”

　　馬歡覺得鄭和的想法，似乎太過超越，一時無法了解，更不曉得該怎麽響應，隻能點點頭。

　　“我之所以把陳祖義給消滅，也是因為這個原因，審度海圖，滿剌加一地，至關緊要，若是讓陳祖義的五千兵馬在滿剌加立足生根，發展貿易，那可能會成為一個蠻子的阿丹，或是威尼斯國。我不能讓這件事發生，所以來個斬草除根，永絕後患。永樂不曉得我的用心，還真以為我是要剪除建文的羽翼呢。”鄭和陰沉沉地說。

　　馬歡隻覺一陣惡寒，他打斷鄭和，反駁道：“大哥，若是永樂之後的大明皇帝，停止了下西洋，經過休養生息，那麽終究是會恢複的。”但是他一說完，便馬上後悔，擔心鄭和會有什麽反應。

　　鄭和不但沒有生氣，反而撫掌大笑：“汝欽，我果然沒看錯你，你看到最緊要的一著了。為了怕發生這樣的事，所以我將下西洋的種種，記錄甚詳，存之於兵部，就算我百年之後，下西洋停息，隻要蠻子皇帝一想起當年‘萬國來朝’，如今卻十分冷落，自然會到兵部尋出檔案，重啟下西洋。就算蠻子之中有智士識破了我的謀略，將檔案銷毀，或是改朝換代，記錄遭焚，那也無妨，我熟知蠻子的習性，史書上已經記下了一筆，說我鄭和雄才大略，播威於四方，是‘華夏之光’，千百年之後，蠻子的後代們看到史書，還是會對我的‘壯舉’欽佩不已，然後去仿效之，做出種種愚昧的行為——想到千年之後仍然能害慘那些蠻子，我就算被當成了蠻子，也值得啦！”

　　馬歡一語不發，他隻慶幸鄭和正看著月色，沒瞧見他瞠目結舌的表情，良久，他才問道：“大哥，那麽關於建文帝一黨，和宋慕他們，你有什麽打算呢？”

　　鄭和回過頭：“錦衣衛派了數千人要去捉拿他們，但是錦衣衛不曉得這個世界有多大，即便他們學會了天方話，也隻能走到耶路撒冷，到了歐羅巴，又是全盤不通。說起來，他們真要學，應該學朱乎德話，因為四海皆有朱乎德人，不過我當然不會告訴他們這點。至於建文他們，說不定給人抓去當了奴隸，或是觸了異邦的風俗法律而給吊死，誰知道呢？一切，都要看他們自己的造化，”鄭和拍了拍馬歡的肩膀，“不過，這已經不是我們所要關心的事了。”

　　阿丹可以說是世上數一數二的繁榮之處，甲第豪宅櫛比鱗次，駱駝商旅絡繹不絕，有的帶著來自海上的財富，有的帶來奇珍異寶，在富賈眼中，這裏或許就像是天堂，他們在閑暇之餘，還舉辦賽駱駝與賽馬大會，但是在豪宅陰影下，連接港口的道路裏，那陽光強烈到陰影與光亮處有如黑白分明，將凹凸不平的泥土路炙得滾燙，在地麵蒸騰著一股熱流，讓地麵的景物都如水流般的扭曲著，遠處則起了海市蜃樓，那熱氣成了水麵般，反射著遠方高樓的倒影。

　　一頭長頸鹿在熾烈的天氣下氣喘籲籲，而十幾個苦力正拖著它，他們汗流浹背，赤著腳踩在滾燙的地麵上，每個都瘦削得仿佛不堪他們的苦力工作，長頸鹿發了脾氣不肯走，苦力們一時也沒了力氣似的和它僵持著，然後一鞭揮來。

　　“不長眼，再不快把這麒麟拖回去，連我們都要跟你們一同受罪啦！”一個和回回一樣，全身罩著長衫、戴著頭巾，不過卻是漢人臉孔的人用漢話吼道。

　　“他們又聽不懂漢話。”另一個也是漢人臉孔的人說，說完用天方話催促苦力們使勁拉。

　　“就是聽不懂才吼的嘛！”那人說。

　　苦力們這才勉強動了起來，那長頸鹿不情願地被拖拉著，終於移動了腳步，然後一路被拖進專為它改造、頂上開了個洞的棚子裏。

　　“收工收工！”兩個漢人喊道。那些苦力們領了一天的工錢，魚貫離去，兩個漢人冷眼看著他們走到駱駝棚邊，許多輛沒有四壁，隻有個篷頂的拖車，那就是這些苦力們的家了。他們來自整個西洋的窮困地區，到阿丹來想掙點錢討生活，然而雇主看準了他們語言不通，也無處可去，隻肯給他們最低等的待遇，每到夜晚，那拖車中就會有人唱起淒涼的悲歌。

　　其中一個漢人歎了口氣，說：“想當初當個總旗，雖然官兒小，總還有幾分威風，現在再當這群不倫不類番人們的工頭，真是何苦呢！”

　　“還不是你的餿主意，”另一個人罵道，“說什麽天高皇帝遠的，說什麽憑我們幾個總會有辦法，結果辦法是有，要不是還有點武功底子，混了個工頭當當，現在你我可就住在那拖車裏啦！”

　　“黃總旗，過了那麽多年，你這會子還在跟我記恨啊？”那人賠笑道，接著連忙轉移話題，“這麒麟倒是哪來的啊？”

　　“叫我阿裏！雖然寶船艦隊已經走了，但是錦衣衛還留下不少，阿敏！”黃總旗強調道，“那隻麒麟聽說原本是要賣給寶船艦隊的，但寶船裝滿了，隻得退了回來。”

　　“唉，你就是這樣小心翼翼，”汪總旗輕哼了聲道，“那些勞什子的錦衣衛早就不管咱倆的死活啦，這四年來，別說找咱倆麻煩，連跟蹤都懶得跟。”

　　“小心駛得萬年船，別忘了咱們其他弟兄們什麽下場，”黃總旗警告道，接著表情一緩，“咱們也別在這瞎混，去找點樂子吧！”他拍拍汪總旗的肩膀，“瞧，這幾天濕熱得緊，我被你一P股坐壞了的肩頭又發酸起來了，得找地方舒緩舒緩。”

　　“都跟你說幾遍了，當年是那該死的混小子宋慕把我壓落了下來，我才會撞到你的膀子，”汪總旗怒道，口水從他缺了的門牙中噴了些出來，接著他擺了擺手：

　　“這回子的教義又禁酒又禁娼，還不能吃豬肉，哪來樂子可言。”

　　黃總旗大笑兩聲，然後說：“誰叫你不長眼兼不長耳。”

　　汪總旗一聽馬上氣得跳了起來：“你敢說本軍爺不長眼！”

　　“別氣，”黃總旗說，“我也是最近才搞清楚，那回回雖說禁酒，不過沒禁止賣給異教徒，你看咱倆像是回回教徒嗎？”

　　“不像，”汪總旗一聽轉嗔為喜，“這下可有酒喝了，”不過接著又懊惱道，“那我們之前幾年是在清心寡欲個什麽鬼，都快淡出鳥來啦！”

　　“還不止呢，”黃總旗又道，“這回回雖然禁止賣春，但是不禁止露水姻緣……你懂了嗎？……所以啊，那天街上，不是有人在招攬露水姻緣嗎？我們還不識趣地走開了。”

　　“搞什麽，”汪總旗啐道，“原來是這麽回事兒，我們白白當了好幾年和尚。”

　　“反正知道就好了。”

　　“那黃兄，就有勞黃兄帶不長眼的小弟去找點樂子啦！”汪總旗淫笑道。

　　“啐啐，方才是誰說不許說誰不長眼的……”

　　“孟子有雲：‘此一時，彼二時’嘛！”

　　“你啥時學會掉書袋了？”黃總旗罵道，“還有，是‘此一時，彼一時’……”

　　雖然已經是戌時，天空還是亮著，街道上的建築物拖著長長的影子，而阿丹向晚的海風不但不清涼，吹在身上反而更加濕黏悶熱。正當兩人有一搭沒一搭地抬杠著，街上一個人從一隻大簍子的陰影中爬出，呻吟著，用模糊不清的天方話向兩個人說道：

　　“啊！是工頭大人，好心的您們行行好，我已經三天沒飯吃了，請賞點救命錢吧！”

　　汪總旗停下腳步，凝視著那個人，然後想起來了：“你不就是去年逃亡的那個混蛋嗎？害大爺我損失了不少工錢，還有臉來見我！”

　　外地人來阿丹謀生，往往受不了嚴酷的待遇而逃亡，然而，逃亡後，就隻能流落街頭，打零工、行乞維生，最後往往落得“路有熱死骨”的下場。黃總旗上前一步，對汪總旗說：“別理他了，他自會餓死街頭。別壞了咱們尋樂子的興致。”

　　“他已經壞了我尋樂子的興致，”汪總旗說，“這不長眼的該死番人，不把他打個半死，難消我心頭之恨！”說著就對那個乞丐拳打腳踢。

　　乞丐哀號了起來，他打得興起，一把抽出黃總旗腰上別著的鞭子，就對著乞丐猛抽，乞丐更是殺豬似的叫將起來，街上原本三三兩兩的路人，見狀紛紛走避。汪總旗繼續用那條舊鞭子猛抽，打得乞丐皮開肉綻，直到鞭子“啪”的一聲斷了，黃總旗皺起眉頭埋怨道：“你可要賠我一條。”汪總旗置若罔聞，掄起拳頭又要向乞丐招呼過去。

　　“且慢！”突然一聲漢話喝住了他。

　　汪總旗先是為了對方說漢話而愣了一下，接著轉過頭，凶狠的問：“你是誰，敢管本大爺閑事。”

　　“在下宋某，”對方是一個上了年紀的漢人男子，但一身回回打扮，雖然身形不甚壯碩，卻聲若洪鍾：“兩位兄台，即便不憐憫乞兒，亦須知上天有好生之德，何必趕盡殺絕？”

　　“老子就是要趕盡殺絕，你又奈何得了我？”汪總旗怒道。

　　原本不置一詞的黃總旗，卻往前兩步，端視著那老人：“姓宋的？”他兩道眉毛猛地豎了起來，“糟老頭，原本我是不想蹚這混水，但是你和咱的仇家同姓，長得還跟那宋慕死小子挺像，今日你來多管閑事，是你活該倒黴！”

　　汪總旗一聽，轉頭看了看黃總旗，又看看老人，道：“被你這麽一說，才發現這死老頭和那死小子還真有點像，好啊！這是上天要把你送給我們兩人消氣，”說著，他撇下了那個乞丐，兩手交握，指節發出了劈啪聲響，然後叫道：“老頭，我們和你無冤無仇，要怪，就怪那個姓宋的小子吧！”

　　兩個總旗話聲剛落，就往那老人猛撲，卻不料汪總旗猛力的一拳揮了個空，而那老人身形已經逼到黃總旗眼前。

　　“好啊！原來也是個練家子，”黃總旗看兩人之間沒有回旋的空間，心知老人不可能揮出大招，微微一笑，兩手握拳，就要往老人看似弱不禁風的肩頭上砸下去……但雙拳才揮到一半，老人卻不知從何擊出雷鳴電閃般的一掌，猛擊在黃總旗胸口上，他隻覺得一股有如山崩地裂般的勁力直貫胸膛，如海浪般傳遍胸骨、髒腑，從後背透了出來，黃總旗“哇！”的一聲吐出一大口白沫，然後整個人騰空而起，後腦和後背撞上了牆角，那夯土牆當場裂了一塊，黃總旗的身體有如斷線人偶般，斜裏往地上彈落，然後就不省人事。

　　汪總旗那一拳還沒收回，那老人一回步，欺到他橫揮出去的肘子下方，隻覺一股瞬間的巨力把他的膀子向外猛掀，“誇拉”一聲，他肩膀登時脫臼，汪總旗痛得麵色發青，倒臥地上，冷汗直流，一句話也說不出來。

　　老人揭下頭巾，先瞥了一眼昏迷不醒的黃總旗，然後以嚴厲的眼神盯著汪總旗，讓他連大氣都不敢出一聲。

　　方才的乞丐原本正抱著頭任人踢打，拳腳已經停了，他還兀自抱著頭不放，直到這時，才察覺四周似乎靜了下來，放開手臂，露出青紫髒汙的臉，他抬起頭，隻見一個人正踏住工頭，在夕陽餘暉下隻看得見背影，另一個工頭則癱倒在路旁，一時間，他覺得困惑，而那個踩住工頭的人，還用他聽不懂的話向工頭說了些什麽。

　　乞丐對眼前的情形正感一頭霧水，突然間，空中傳來響徹全城的喊聲：

　　“真主至大！真主至大！真主至大！真主至大！”

　　那是阿訇呼喊全城的穆斯林進行昏禮的叫拜聲！

　　乞丐突然覺得心頭豁然開朗，原來是這樣啊！

　　這一切，都是真主的安排，我離棄了真主的教誨，所以真主才派遣兩個工頭來羞辱我，但是真主又並不是真的棄我於不顧，因此派了那位外地人來拯救我。

　　乞丐涕泗縱橫，回想當初他下了決心來到阿丹奮鬥，卻因為克服不了環境的困苦而自暴自棄，如今，他感受到了真主的恩惠，他知錯了，以後，無論遇到怎樣的考驗，他都要相信真主，要禮讚真主，他暗自下定決心，一定要在這一個繁華又艱困的異地獲得成功，衣錦返鄉。

　　阿丹城的居民隨著阿訇的叫拜，從屋中魚貫走出，乞丐擦了擦眼淚，挺起身來，走出陰暗的竹簍底下，加入了那男男女女們，他向一個好心的老人借用了水盆和地毯，之後，與所有人一同對準了聖地麥加的方向。

　　一波波的人浪隨著阿訇的叫拜起起伏伏，乞丐和所有人一起，站立、短坐、俯臥，當他禮拜完成，心中不但舒坦，也對自己更增添了信心。

　　他回頭看向兩個工頭與那名外地人的所在，他們早已消失無蹤了。