明騎西行記

第二章 濤浪迷離渡西洋

　　幾艘快船駛進泊滿江麵的船團之中，原本鬆散排列著的船隊馬上忙碌了起來，千戶、百戶、總旗們大聲吆喝著，少數還沒上船的人員和貨物加緊作業。四下是一片忙亂，鄭和以出乎意料的矯健身手，登上最大的寶船，馬歡和錦衣衛們也跟著登船，船上已經有一位內府太監在等候他們。

　　“鄭公公，一切都備好了。”那位太監說。

　　“很好。馬歡，你照慣例回避吧。”鄭和向他點點頭，往甲板的前頭走去。寬闊的甲板上，已經架設了祭拜天妃的神壇，上頭飾著大紅大綠、珠光寶氣的裝飾品，香燭煙霧繚繞。以販夫走卒的眼光來看，可說頗為華麗，但是換個角度想，就是頗為俗氣。在神壇前，還設有三牲祭品，奉獻著仙師酒，有一隻口中含著菠蘿的大公豬趴在神像前，那正是鄭和要馬歡回避的原因，身為一個虔誠的安拉①子民，是不可以接觸到豬的，也不能碰酒，而更重要的一點，是不能崇拜偶像。

　　馬歡自從五年前就成為鄭和的心腹，但是他仍然覺得鄭和這個人高深莫測。譬如說這件事，鄭和已經改宗了，他吃豬肉、拜偶像，甚至從日常生活中的一切行為觀察起來，他都更像個佛教徒而不是回教徒，但是，鄭和卻非常注重馬歡對真主的虔誠信仰，他不但時時提醒他回教的教義和戒律，更給予艦隊中所有信奉回教的成員們最大的方便，這實在非常矛盾。

　　還有，鄭和平素行事謹慎……謹慎還不足以形容，可說是到了多疑的程度。但是，馬歡當年才初次與他見麵，他就要馬歡在他身邊行走，這也讓馬歡百思不解。

　　不過，多年以來，馬歡在鄭和身邊，已經養成了凡事不多問的習慣，如果鄭和認為馬歡有需要知道的事，他會自己說出來。因此，這些疑問，他也一直放在心裏。

　　和永樂皇帝的一席交談，也讓他充滿疑惑。不過現在不是想這些事情的時候，一個真誠的安拉子民，一日之中要獻上五次禮拜，而禮拜的時間到了，這就是鄭和要他離開的第四個——也是最重要的——原因。

　　“郭公公。”馬歡向方才的太監打了招呼。郭承禮原本並非下西洋的成員之一，但是他看到馬歡在參與鄭和第三次下西洋時寫的一些劄記之後，對西洋深感興趣，自請出使暹羅①，又向鄭和請托加入第四次下西洋的行列。鄭和讓他在船上負責打理信奉回教成員們的一切需求。

　　“請跟我來。”郭承禮笑著帶著馬歡往船尾走，他邊走邊拿出一本簿冊，“馬兄弟，我把你的劄記整理了一下，現在剛寫到占城的部分，你瞧瞧我寫得如何。”

　　馬歡翻了翻，“不錯啊！”他笑道。雖然被改寫得看不出原形了。

　　“我想啊，這次出洋，我就著兄弟你的記錄增增補補，出成一部書，你覺得如何？書名嘛，就叫《瀛涯全覽》。”

　　“嗯……《瀛涯勝覽》吧，”馬歡想了想之後回答道，“先失陪了。”他走進回回弟兄們之中，準備開始朝拜。

　　航行所需的民夫已經全數登船，螞蟻似的，有的列隊使勁拽著纜繩，揚帆、撐篙，有的推著車混在軍士隊列之中。吆喝聲此起彼落，偶爾夾雜揮鞭聲。

　　總旗們領著小旗與兵士走上斜板，厚重大木板橋不時發出吱嘎聲，陽光直曬在眾人身上，軍官兵士們都一樣的揩著汗。突然，旁邊的民夫腳一滑，裝滿大米的獨輪車往旁傾倒，宋總旗連忙往前一跳，雙臂向前彈出，及時拉住麻袋上的粗索，使力將它一步步拉正。

　　汪總旗趕上前來，先踹了兩三個小卒的膝蓋窩，吆喝道：“眼睛給豬油蒙了不是？還不趕快去幫宋總旗！”五六個人這才趕忙跑過去幫忙。

　　宋總旗鬆開手，看了看那差點把車推翻的民夫：“你有沒有受傷？還能不能推車？”

　　民夫正要回答，冷不防黃總旗一鞭子打過來，他痛得直站起來。“看！”黃總旗啐了一口，“好好的嘛！裝死？還不趕快給我滾過去把車推上船！”

　　民夫搖搖晃晃地接過推車，這次換汪總旗破口大罵：“別他媽的找麻煩好不好？到底行不行啊！去，去，別推了，王小六，邱大丙，幫他推上去。”推車的民工連忙道謝，兩個兵士則是一臉不甘願，趁人不注意猛踹了那民夫兩腳。

　　宋總旗正要製止他們，一名小旗跑了過來，說：“請問您是總旗嗎？”

　　汪總旗問：“總旗那麽多，你要怎麽叫？亂叫可不行吶！”

　　小旗愣了一下。汪總旗怒道：“你他媽的第一天當兵啊？都當到小旗了，就算第一天當兵，也該知道看見官長該怎麽講話吧？”

　　“哦，啊！是！稟官長！給官長請安！”

　　“沒吃飯啊？大聲一點！”

　　“稟官長！給官長請安！”

　　“你唱戲啊？”

　　“稟官長！給官長請安！”

　　宋總旗笑了一下，拍拍汪總旗肩頭，低聲說：“官威發夠了吧？”

　　“新來的，不這樣罵一罵，不長眼，我可是為他好。”

　　“是沒錯，不過就給我個麵子吧！”宋總旗說。

　　“好，”汪總旗猛踹了那小旗一腿，“看在宋總旗麵上，免了，有屁快放！”

　　那名小旗喊完了之後，嗓子也啞了，他走過來，說：“稟官長，鄧百戶說，要宋總旗、汪總旗、趙總旗、黃總旗、陸總旗、許總旗……”

　　宋總旗打斷他：“你說的鄧百戶，可是鄧更頭鄧百戶？”

　　“稟官長，正是。”那名小旗說：“還有伍總旗……”

　　“行了，行了，就是所有他底下的人嘛，對吧？”汪總旗說，“直接說鄧百戶要幹嗎？”

　　“稟官長，鄧百戶說，要所有的總旗，都改去上旗艦。”

　　“好，你可以走了。”宋總旗揮了揮手，那名小旗道了聲謝，轉身就跑。

　　汪總旗這時突然也不生氣了，整個臉沉了下來，他跟其他總旗們比了比手勢，分別把任務交代給手下的小旗們，接著走下長板，找了艘駁船載他們往旗艦劃去。

　　駁船上氣氛凝重，總旗們你看看我，我看看你，不發一言，宋總旗看了看汪總旗，他用眼神瞥了瞥劃船的船夫示意，於是他也不出聲，直到攀上旗艦的船舷，也沒人說半句話。一登上甲板，馬上有人招呼他們前往船的前半部祭拜天妃。

　　他偷個空，探出船舷往下望，才啟航的船隊尚未列成陣，糧船、水船、坐船、戰船交織混雜在一起，一艘艘馬船以巨纜和碩大的寶船相連，牽引著寶船出海。每艘船都正在進行拜天妃的儀式，焚香點燭的少不了，神壇上也堆滿三牲四果——

　　多虧了天妃的福，看來這幾天都會吃得很好。

　　原本旗艦上的官兵們都在神壇前祭拜，已經略嫌擁擠，再加上宋總旗這新來的一票人，就更加混亂了，前頭鄭和、錦衣衛與高層軍官們帶頭向天妃跪拜，趁著所有人忙亂著，汪總旗把大夥兒拉到背著風那側的船舷邊，黃總旗首先小聲地說：“怎麽突然把我們調來旗艦，消息走漏了嗎？”

　　“我們應該都沒有走漏風聲啊！”伍總旗略帶焦急地說。

　　“再怎麽說，就算走漏風聲，幾個小總旗要走，也頂多是百戶，最多是千戶插手來管，叫到旗艦來也太誇張了。”汪總旗安慰所有人。

　　“也對，”趙總旗說，“不管搭的是哪艘船，下了船也都一樣。”

　　“總之，大夥兒小心為上就是。”汪總旗說道。所有人都點了點頭。宋總旗感到黃總旗向他瞥過來一眼懷疑的眼光，下意識地把頭偏了偏，卻瞥見船的另一頭有個人影似乎原本正看向這邊，倏地消失了，他正打算要開口，汪總旗比了比手勢，要大家解散回到祭拜的隊列裏。

　　前頭負責主祭的千戶已經向天妃奉上仙師酒，祝文念到末尾了：“……弟子一心專拜請，湄洲娘媽降臨來。急急如律令。”

　　宋總旗四下張望，想看看是否還有可疑的人物，不過卻沒有任何發現。或許是轉頭的瞬間，眼花了吧？

　　馬歡手上端著一個附有日晷和牽星鬥板的羅盤。航海時依靠羅盤來判斷方向，羅盤最初是回回們為了尋找聖地的方向，從中國的羅盤改良而來的，後來，回回反倒因此在海上掌握了優勢，如今，鄭和艦隊所使用的羅盤，是從回回那裏傳來的。馬歡放下羅盤，脫下鞋子，在事先備好的水盆前洗淨臉及手腳，接著麵向聖地，在麵前鋪開一張地毯。

　　叫拜者開始用清真言——也就是天方話——高喊：“要行善！”然後再一次，“要行善！”

　　馬歡和所有人一起，先是站立著，把雙手抬到耳朵旁，再把手合攏，左手搭住右手，放在胸部上。接著彎下腰，手放到膝蓋上頭，再回複到站立的姿勢。之後，整個身體俯臥到地上的毯子上，短暫坐下來，再俯臥一次。

　　整個過程中，他們以清真言宣讀著《古蘭經》中的詞句和經文，喊聲此起彼落：

　　“安拉是最偉大的。”“安拉是最偉大的。”“安拉是最偉大的。”“安拉是最偉大的。”

　　“我見證除安拉外沒有其他真主。”“我見證除安拉外沒有其他真主。”

　　“我見證穆罕默德是安拉的使者。”“我見證穆罕默德是安拉的使者。”

　　“來禮拜。”“來禮拜。”

　　“來行善。”“來行善。”

　　“安拉是最偉大的。”“安拉是最偉大的。”

　　“除了安拉沒有其他真主。”

　　最後，他們回到坐著的姿勢，彼此問候：“願你平安，真主憐憫你。”

　　這些固定的禮拜儀式是十分嚴格的，不準有任何偏差，虔誠的回教徒應該日複一日地遵循它，這整個過程是一種必要的訓練，讓人們經常記住真主。鄭和並不在禮拜的行列之中，相反的，他現在正在崇拜異教偶像，和酒、豬肉混雜在一起，稍後可能還會吃豬肉，再怎麽說，他也是個叛教的改宗者了，馬歡心裏頭想著。

　　回過身來，他卻看到鄭和正站在身後，身邊沒有帶護衛。

　　鄭和向他招招手，馬歡穿上鞋子走向前去，“公公有何吩咐？”

　　鄭和笑了，手一揚，手裏是一本《古蘭經》抄本，他說：“來，我想趁空跟你聊一聊經文。”

　　鄭和領著馬歡一直到一處陰暗的艙間內，裏頭隻有一張桌子，兩張椅子，和一個高高的檔案櫃。鄭和坐在檔案櫃前，把《古蘭經》放在桌麵上，攤開，接著突然開口。

　　馬歡一時愣了一下，隨即馬上理解鄭和說的是天方話：“你坐在對麵。”

　　馬歡滿臉詫異，五年來，除了經文裏的詞句外，從未聽過鄭和講過一句天方話。

　　他並沒有坐下，反而是脫口而出：“鄭大人既然天方話說得如此流利，何必要通譯呢？”

　　“先坐下吧。”鄭和說，一邊作勢指著一行《古蘭經》的經文。馬歡依言坐下，狐疑地看了看鄭和，鄭和又指了指下一行經文，說：“現在就算有人在偷聽，也隻是以為我們在討論經文，就算心生懷疑，他們也聽不懂。”

　　“嗯。”馬歡應了一聲。兩人接著全程以天方話交談。

　　“你還記得你的前雇主，李六麻子吧，”鄭和說，“這五年來，我派人嚴密地調查他，他真是個奸商，為了賺錢什麽都幹，連自己的親戚都坑，連人都拿來稱斤論兩賣到南洋去。我沒看過比他更缺德的人了。”

　　馬歡吃了一驚，又連忙坐正，鄭和不待他回答就繼續說道：“這樣正好，像他這種喪盡天良的人，絕對不會是建文一派的同黨，他們可講究忠孝仁義得很。所以，我已經結束對他的調查。既然他不會是建文一派的同黨，你，自然也不會是他派來刺探機密的間諜，這就是今天我找你來的原因。”

　　馬歡連忙說：“承蒙大人明鑒。”

　　“以後別公公、大人的稱呼我了，”鄭和說，“當初，李六麻子派你送他截到的信，前來領賞的時候，我就是看中你是穆斯林弟兄，才要你在我身邊行走，咱們都是主內兄弟，以後兄弟相稱即可。”

　　“是的……三寶大哥。”

　　鄭和大笑出聲，說道：“很好，反應很快，當初就是看你天方話說得好，又跟過商人，腦袋也靈巧，才選中你的，我的眼光果然沒錯。”

　　“但是……”

　　“我知道你要說什麽，”鄭和擺擺手，“要知道，我們回子在有元一朝，是高高在上的，那些蠻子對我們很是不滿，許多時候，為了苟延性命，有很多不得已。”

　　馬歡聽著，心裏想：如果真的是虔誠地信仰真主，那為了信仰而犧牲也在所不惜才對，不過他口中說出來的卻是：“《古蘭經》中說道：‘你們把自己的臉轉向東方和西方，都不是正義。正義是信真主，信末日，信天神，信天經，信先知。’若是被外力強迫，不得不違反真主的教誨，但是心仍向著真主，無所不知的真主會明白的。”

　　鄭和似乎有點感動地點了點頭，說：“謝謝你這麽說。我想你還不知道我入宮的經過，我十歲時在戰亂中被明軍逮捕，隻因為我是回子，就遭到他們慘無人道的對待，之後成了太監。這大明的漢人，對我們回子防心可重了，要不是我故作改宗，別說永樂皇帝不會這麽信任我，腦袋恐怕早不曉得掉了幾回了。”

　　馬歡聽了，不禁對眼前的這個宦官興起了一陣同情，馬歡自己的長兄，也是遭到類似的待遇，現在不知流落何方。

　　“拜天妃嘛，也是這個意思。”鄭和繼續說道，“你或許不清楚，咱的二萬七千多名船員，多數是從福建、廣東、浙江三個沿海省份招募來的，他們原本就篤信天妃，迷信得緊，也不曉得真主的教誨，要不是這樣大張旗鼓地祭拜天妃，給他們安心，誰知道航海的過程中會出什麽亂子，唉。”

　　馬歡點了點頭，他已經參與過一次下西洋，船員們的來曆和想法，他多少是了解的。

　　鄭和話鋒一轉，聲調沉了下來：“我知道，和皇上的對談，你有許多不解之處，是吧？”

　　馬歡點了點頭，說：“弟正是這點很不明白。”

　　鄭和笑了笑，說：“你已經很會做生意了，不過，為官的道理，還是需要琢磨琢磨。蠻子們有一句話‘伴君如伴虎’，在皇帝跟前，是要特別的費心機。”他在椅子上換了換姿勢，接著略板起臉來，“五年前，我隻是要你在我身邊行走，今天以後，你就成為我的心腹之人，所以，這些道理，我得給你說明白，讓你能知道我的意圖、我的心思。”

　　“承蒙大哥教誨，汝欽①敢不好好學習。”馬歡說。

　　“很好。”鄭和說，“不如這樣，有什麽不解的，你來問，我來答。”

　　馬歡停頓了半晌，接著開口問道：“三寶大哥，你是真的要殺宋參軍的兒子嗎？”

　　“皇帝不是說了嗎？殺了他，我們就找不到建文了。”

　　“那……？”

　　“因為，我是回子，雖說永樂皇帝與我很親密，終究是會有所提防，再說，我手上還握有這麽龐大的艦隊，永樂又是個多疑的人，如果是由我來說出不可殺人，永樂一定會懷疑我是否是他的同黨。”

　　“我明白了。”馬歡說。

　　“另外，讓永樂說出來，顯得他英明。這點小伎倆，汝欽，你可得好好學著。”

　　鄭和笑了一笑，“那還有什麽不明白的呢？”

　　“李六麻子托我帶來的信，五年前就到三寶大哥你的手上了，大哥也根據信的內容，在上回下西洋時，讓錦衣衛們又抄了一次錫蘭山，為什麽先前大哥都沒跟皇上提起，這次卻又提出來了呢？”

　　“汝欽啊，”鄭和坐正了些，“你看我現在率領著這麽龐大的艦隊，好像很風光，但是，這風光的背後，耗費了多少人力物力？一般人不清楚，我可是很明白的。永樂帝是個吝嗇節儉的人，他耗費巨資，屢次遣我下西洋，如果沒有什麽收獲的話，哼哼……”

　　鄭和看了看馬歡，覺得他好像還是不甚理解，把手往桌麵上一放：“挑明了說，就是借口，汝欽，要在官場上安身立命，靠的就是借口，一個借口，就是一張保命符，保命符這種東西，平時要準備多一點，但是要省著用，一次用光了，下回該怎麽辦？”

　　“我明白了，宋參軍寫給其子的信是個很好的借口，所以留到現在才使用。”馬歡說。

　　“嗯。”鄭和閉上眼睛，“還有，官場上，總要多保留點底牌。你看看我身邊這些個錦衣衛，似乎都聽我的號令，其實呢？”

　　“這些錦衣衛不是大哥你的部下嗎？”馬歡詫異地問。

　　“他們有自己的打算。錦衣衛由皇上直轄，又設有自己的司法機關：三法司。刑部、都察院以及大理寺，都無權幹涉他們，可說是勢力熏天。不過，他們仍然不滿足，一直遊說皇上，要再組織一個權力更高的特務機關。永樂幾年來，都沒有答應。”鄭和說。

　　“皇上是把這個當餌，引誘錦衣衛們盡力尋找建文？”

　　“聰明。所以這些錦衣衛們跟前跟後的，拚了命似的協助我下西洋的任務啊。”

　　“那宋參軍之子的事……”

　　“沒錯，”鄭和回道，“是他們自己查出來的。這也是我把宋參軍寫信之事向皇上報告的原因之一，先前，隻截到了信，沒有查到人，永樂必定不會善罷甘休，既然人都給他們找出來了，那麽自然就順當了。”

　　“還有，人既然被找出來了，就不能再瞞了？”馬歡說。

　　“說得好，你學得很快。”鄭和笑道，“這姓宋的也忒會藏，要不是他賄賂軍吏，調換單位，還真找不到他。也忒大膽，竟然不換個姓，也沒隱瞞從東洋來的事。”

　　“或許不好瞞吧！東洋口音畢竟很容易認出。”馬歡說。

　　“的確。”

　　“三寶大哥，那，你又是怎麽知道建文人在天方的呢？這也是錦衣衛們查出來的嗎？”

　　“我從三點判斷的，”鄭和正色道，“首先，宋參軍寫給其子的信，全用天方文撰寫——這也是當年李六麻子派你來送信的原因——這表示，這小子一定懂天方文，而為什麽一個蠻子的兒子要懂天方文？難道他信了真主不成？不，一定是有非得到天方去不可的原因。”

　　馬歡抿了抿嘴，眼神閃爍了一下，接著說：“嗯，所以建文一黨可能和他約好要在天方會合？”

　　“沒錯，”鄭和看著桌上的古蘭經，“第二點，安南現在在我大明的統治之下，而且，經過三次下西洋，占城、舊港①、蘇門答剌、爪哇和滿剌加都有了咱們的基地，錫蘭山抄了兩次，這些地方，裏頭都塞了密密麻麻的探子，蘇祿②、彭亨③、真臘④、古裏⑤、暹羅等地雖然沒有基地，錦衣衛早派了不知多少人，隨曆次下西洋及出使船團前往，眼線遍布了整個南洋，但是，卻一無所獲，半點消息都沒打聽到。如此一來，很有可能，建文是逃到了天方。”

　　“那麽，第三點是……？”

　　“在我們放出要前往天方的消息之後，那姓宋的小子，就換了單位，混進艦隊裏來。他回到大明已經九年了，早不混進來，晚不混進來，就我們要到天方去，才混了進來，豈不是證明了建文就在天方嗎？”

　　“大哥真是睿智，汝欽不及萬一，好生佩服。”馬歡說。

　　“哈哈哈，小事一樁。”鄭和略顯得意地笑著，“你還有什麽不明白的嗎？”

　　馬歡點了點頭：“三寶大哥，那永樂皇帝，又是為什麽說要見活的呢？他是對建文有所虧欠，所以……”

　　“你想得太複雜了，”鄭和擺擺手，“永樂，我跟著他很久了，他，生性多疑，如果帶一具屍體回來，他會疑心是否我找了個麵容相似的人來欺騙他，所以非要活的不可，你別以為他會想把皇位再傳回給他之類的，不可能的，若是我們帶回了建文，一旦永樂確認那是真的建文之後，馬上……”

　　鄭和抬起手，做了個往脖子上一抹的手勢。

　　馬歡覺得背脊一陣發涼，但是他盡可能讓自己不要打起哆嗦，鄭和和他相視無言了半刻，這半刻，感覺起來卻好像有一個時辰那麽久，接著，馬歡想到了最後一個問題：

　　“那麽，您，是真的要找到他嗎？”

　　鄭和笑了，他用嘉許的眼神看著馬歡，之後笑容收了起來，轉成了似笑非笑，馬歡覺得自己問對問題了，但是卻沒有得到答案，鄭和詭異的神情似乎在說：“你說呢？”

　　宋慕原本以為，至少在抵達滿剌加以前，他能過一陣子悠閑的海上生活，見識見識南洋城市的風情。他在“博德”的時候，聽過很多商旅或是父親的朋友們描述過，當時一直很想親自去看看。但是他完全錯了，從軍九年，宋慕忘了一件很要命的事：他會暈船。

　　雖然在龐大的旗艦上，理當不容易暈船才對，他還是一見到天空歪斜著就頭腦發漲，渾身不舒服，這才是開頭幾天而已，接下來的航程，他該如何是好？他已經不敢去想了。

　　其他的總旗們不但沒有一絲同情，還流露出疑慮，他們最近時常聚在一起商議，卻獨漏宋慕。宋慕在頭昏腦漲之餘，也沒辦法仔細思考這代表什麽，倒是覺得有更多休息時間很好。幾天後，他發現待在船艙中不要看見外頭似乎會好些，於是就盡量地待在船艙裏麵，頭暈是減輕了，但是作嘔的感覺沒有消失。

　　這一晚海上風浪轉大，宋慕隻覺得胃部緊抽，全身發冷，他顧不得是三更半夜，從艙房直奔而出，貼到船舷上，把整天吃的東西全給往下吐，海風猛刮之下，那酸酸黃黃的液體灑成了一片霧，他一直吐到隻剩下口水，才覺得神清氣爽了些。

　　然而，他一轉頭，卻看到兩個人影向他走來，在月光下分辨不出對方的長相和穿著，他心中一凜，把手緩緩移向腰間的倭刀刀柄。

　　“你就是宋鐵頭？”兩個人看到他的動作，先一步拔出了刀，接著相視一笑，宋慕武器還未出鞘，他們自認為占了絕對的上風，緩緩走近。

　　“我是。”宋慕答道。那兩人走近之後，他看清楚對方是兩名下級的錦衣衛。錦衣衛為什麽會找上門來？難道是自己的身份暴露了嗎？

　　“叛徒，拿命來！”

　　他還沒來得及細想，錦衣衛就高舉著大刀大步向前，他往船舷一踢，身子整個橫移了半尺，閃過那當頭一刀，錦衣衛的大刀砍進船舷，木屑直飛到宋慕身上。他順勢轉身，另一名錦衣衛正迎麵而來。

　　“刷！”

　　月光下劃過一抹薄薄的光輝，伴隨一陣輕輕的斷裂聲，那名錦衣衛的手還緊握著刀柄，但是手和手腕卻飄了開來，一隙白月從那間隙間透出，接著填滿了紅色，錦衣衛先是怔怔地看著宋慕，過了半刻才意識到疼痛，裹起斷腕大呼小叫了起來。

　　另一名錦衣衛還正用力要把刀從船舷上拔出，忽然有人大喝：“給我住手！”

　　宋慕回頭一看，有個人帶著另一批錦衣衛前來。他把倭刀刀身往刀鞘一敲，刀身上那少許的血滴抖落甲板，接著收刀入鞘。

　　一名錦衣衛百戶走向前，當頭就給了那還在拔刀的錦衣衛一拳，然後又是兩巴掌，他看了看另一名還抱著斷手大呼小叫的錦衣衛，說：“帶回去！”

　　有一名錦衣衛小旗看了看地上拿著刀的斷手，問：“百戶，這東西怎麽處理？”

　　“丟下海去！”

　　錦衣衛們正忙亂間，那個人走了過來，一開口，卻是一串聽都聽不懂的奇怪語言。這下子換宋慕對他怔怔地看著。

　　“你聽不懂？”對方驚訝的神情一閃而過，不過很快的轉變成“原來如此”的表情，他點了點頭，說：“我叫馬歡，是鄭公公的通譯，你沒事吧？”

　　“沒事。”宋慕說。

　　“我們正在捉拿逃犯，不巧你出現在此，錦衣衛認錯了人。”馬歡說。至於“請多見諒”之類的話，宋慕心知是聽不到的，錦衣衛權勢熏天，不和他計較就已經不錯了。正想著這點，馬歡又突然說了一串那種怪話，宋慕回頭傻傻地看著他。

　　馬歡似乎眯了眯眼，接著對他說：“雖然是錦衣衛有錯在先，不過，你傷了錦衣衛，這事沒那麽容易善了，明天我會再去找你。”

　　宋慕點了點頭。

　　第二天，馬歡果然來找他，簡單問了問昨晚的情形，沒有說多久，馬歡又跟他天南地北地聊起各地商旅來了，宋慕一時也沒有了戒心，就把幼時的所見所聞講了出來。最後，宋慕問那個斷了手的錦衣衛後來是否安好？馬歡告訴他不要多問。

　　接著，馬歡又說了句那種奇怪的話。

　　宋慕終於忍不住好奇心：“馬大人，您是在念什麽咒語嗎？”

　　馬歡笑了，“這不是什麽咒語，這是天方話。我想你應該知道我們這趟會去天方吧？”

　　“知道。”

　　“這樣好了，”馬歡突然說，“我跟你還挺談得來的，也是有緣，在船上也百無聊賴，不如我就每天教你一些天方話，你到了天方也派得上用場。”

　　“謝大人。”

　　“不用謝。”馬歡笑著擺了擺手，“不奉陪了。”

　　這件事就這麽結束了嗎？宋慕送馬歡出艙房時心想，然而，馬歡一走，他心情放鬆下來，又感受到那股排山倒海般的暈眩惡心，連忙直奔船舷，一口噴出，卻忘了正逆著風，差點灑了自己一身。他稍覺輕鬆些，身後響起熟悉的聲音：“宋總旗。”

　　那是許久未見的同僚，他向對方點點頭，“黃總旗。”

　　“你可知道方才和你談話的人是誰嗎？”黃總旗皺著眉，一雙眼睛鎖著他看，讓他覺得非常不舒服。

　　“誰？”

　　“他是馬歡，是鄭公公的心腹，你怎麽會和他扯上關係的？”黃總旗繞著他踱步，不待他回答，又瞧了瞧他身上沾到的一點嘔吐物，“你真的是行商之子嗎？莫非龍生的兒子會打洞，在海上暈成這樣能經商嗎？”他不待他回答，隻看了兩眼宋慕的表情，就自顧自地走了。

　　這是宋慕在船上最後一次見到自己的同僚，他也無心去想他們都怎麽想，或上哪去了，滿腦子隻是暈。

　　馬歡倒是沒有食言，一有空就來教他天方話。不過，宋慕的暈船卻越來越惡化，到了安南外海時，已經吐到十分虛脫，好幾天吃不下任何東西，他病倒、發高燒，馬歡要人把他轉送到醫療船上頭去，但是，到了小船，暈船的狀況更嚴重了，吃什麽吐什麽，一陣子之後，宋慕的牙齦全腫了起來，伴有膿包，口臭難聞，雖然整天躺著，大腿、手臂、臀部及腹部卻浮出一片青一片紫的瘀傷，眼球出血，眼淚和口水卻好像幹涸了似的，兩頰也腫脹了起來，他覺得自己有氣無力，虛弱不堪，很快陷入意識不清。

　　在迷迷蒙蒙中，他仿佛夢到自己回到“博德”的港灣，而父親正在船舷邊，一邊用生薑摩擦著他的太陽穴附近，一邊跟他說：

　　“我們現在要去的地方，叫‘哈喀它’。它是這樣寫的……”

　　“這不是‘博’‘多’嗎？”

　　“不是。雖然這跟我們寫的字是一樣的，但那是日本國人借了字的形狀去用，他們叫做‘漢字’，有他們自己的一套念法。”

　　“怎麽這麽麻煩啊！”

　　“入境要隨俗。這個‘哈喀它’，屬於一個叫‘吉哭見’的國。”

　　“日本不是一個國嗎？怎麽國裏麵還有國呢？”

　　“日本就是一個這樣的國家……”

　　上岸之後，他一腳踏進的卻是母親病危的臥房，母親轉過頭來，跟他說：

　　“慕兒，我一個女人家，沒讀多少書，我隻念過一些三字經，記得‘昔孟母，擇鄰處’的故事，還有我曾經在瓦子裏，聽說書，講那嶽母給嶽飛刺了‘精忠報國’四個字的故事，我們女人沒什麽出息，我一輩子就隻養了你這個孩子，如果你能盡忠盡孝，這樣母親也會與有榮焉……”

　　“孩兒一定會盡忠盡孝！”

　　可是，他一出房門，卻到了滿剌加，他沒到過滿剌加，隻是看著一棟棟以前商旅說過的南洋木屋，覺得這應該是滿剌加，在滿剌加沒找到黃伯伯，卻看到黃總旗，他帶著微笑對他說：

　　“喲，宋總旗。”

　　一旁汪總旗正鞭打著一個南洋腳夫，吼著：“不長眼！給你點教訓！”

　　“賣我個麵子吧！”宋總旗趨前說。

　　汪總旗抬頭，說：“做個生意也好，天高皇帝遠，不用納賦，也不用再服役，豈不美哉？”

　　他正要回答，黃總旗走了過來，“賣你什麽麵子？”把他往後一推。

　　接著夢境越來越迷迷蒙蒙了，有時候他意識到自己好像是躺在一艘船上，隨波逐流，有時會有人來喂他吃些東西，他以為自己醒了，但是那艘船卻不是寶船，也不是醫療船，所以那應該還是夢，他勉強爬起來往外一看，一片霧茫茫，隻隱隱約約看到有座陰森森的橋，他心中突然知道這是哪裏了，那是奈何橋，這是孟婆川，他躺了回去，但是船仍然一直晃蕩來晃蕩去的，不知道過了多久，似乎有一年，又似乎隻有一個月，直到船突然不再晃動，然後一道刺眼的光芒劃破霧氣與陰暗。

　　他看到一個人影揭開簾子，他心想，或許到了滿剌加了吧？他得去找黃伯父……

　　或是跟著總旗們一起在海外討生活……還是已經到了錫蘭山？那他就隻能照父親的意思，想辦法去找到建文皇帝……

　　他不確定自己是醒著，還是在做夢？迷迷糊糊中，他問：

　　“你是誰？這裏是哪裏？”

　　那個人的聲音卻異常清楚：“我是馬歡，”他說，“這裏是天方。”