第十三節
尹劍平忽然了解到這個吳老夫人的睿智與卓然不凡，由衷地對她生出了折服！聞君一夕話，勝讀十年書！
尹劍平說道：“您老人家這一番話，對我啟發實在太大了！”
“那是必然的。”她冷森森地笑著，“世多千裏馬而少有伯樂，人的才智，如果不為另一個所激賞和發掘，那與平凡也就相去不遠，就像是一塊未經雕磨過的玉，充其量也隻是一塊石頭罷了！”
說到這裏，她似乎覺得很高興，咧開了幹癟的兩片嘴唇，發出了奇怪的笑聲。在她張開嘴唇的時候，尹劍平才忽然發覺到她嘴裏的牙齒，敢情十有九都已脫落，就僅存的幾個，看上去也似乎都動搖了。忽然，他對這個老婦人，潛生出一種前所未有的尊敬與同情！他已感覺出她的“日薄西山”，不禁有些黯然神傷！
吳老夫人道：“這十幾年來，我無時無刻不在思索著用以攻破水紅芍的奇異招式。唉！那真是一件極艱難極不易持久的工作。”
尹劍平凝神靜聽，沒有接口。
“情形是這樣的，”她注視著尹劍平道，“你也許還不知道吧，我除了精於醫術以外，還算得上是一個出色的畫匠。”尹劍平沒有打斷她的話，生怕擾亂了她的思緒。現在，他已經知道，這個吳老夫人有極為精敏的潛智，每一句話都有很深切的含義，確能發人深省。
“並且我的記憶力也較一般人要強得多，”她說，“凡是經過我記住的事情，我確信今生今世也不會忘記的，就利用這一項特長，我記住了水紅芍所施展過的每一手劍招、每一式拳腳，並且把這些招式繪於圖麵上。我用了整整三天時間，一共描繪下一百二十八手她曆次出手的招式。”
尹劍平驚訝地道：“竟有這麽多？”
“你哪裏知道，”吳老夫人冷笑道，“這些招式並不僅是她當初用來對付我夫婦兩個的招法，還包括她用來對付別人的，一經我當初留意過目之後，就存在了記憶之中。”
尹劍平不禁對她的這種記憶力，深為佩服。
吳老夫人接著說道：“這些招法，幾乎每一招都稱得上詭異絕倫。最初五年，我幾乎無時無刻不在研究這些招法，隻是進展極慢，對我來說，簡直就像是在研究著一卷天書。”
微微一頓，她轉向尹劍平道：“你可知道是為什麽？”
尹劍平道：“這，大概是伯母本身功力未達到這個境界。”
“不錯！”吳老夫人道，“功力與智力，均未能達到這個境界。”她歎息了一聲，緩緩接下去道：“我年歲已大，自信在今生今世，也不能達到水紅芍那般精湛的功力，隻有在智力方麵，或可取勝於她。”吳老夫人頻頻冷笑著，手中鳩杖在地上拄了一下：“這一方麵來說，我確信我已經做到了。”尹劍平道：“伯母所說得是‘智謀’還是‘智力’”
“智力！”吳老夫人道，“其實這些智力的結晶，已大大地彌補了我的功力不足，我確信一旦加以運用，即可對水紅芍構成致命的威脅。”尹劍平道：“伯母為什麽這麽自信？”
“問得好！”
吳老夫人冷笑一聲，接下去道：“如果在一年以前，我尚還不能有此自信，但是今天，我卻敢誇下這個海口。可是，你要記住我話中那‘加以運用’那四個字，就能體會出其中還有困難存在了！”
尹劍平點頭道：“伯母你這麽一說，我就明白了。”
吳老夫人道：“你明白什麽？”
尹劍平道：“伯母這些年苦心思慮，所研究出來的奇招異式，就像是滾落玉盤的珍珠，其中每一顆都是智靈的結晶，光華燦爛，但是卻缺少了一根用以貫穿的精致鏈子。”
“不……錯！”吳老夫人幾乎驚訝了，“你……你怎麽知道？”
尹劍平歎息道：“您老人家這麽一說，後輩自然也就可以想知。隻是我卻有點懷疑，伯母你所得自水紅芍處的招式，隻能說是水紅芍所精擅的一部分，並不能代表她的全部。”
“你說錯了。”吳老夫人臉上掛著冷笑，“一葉知秋，人也是一樣的，一個人，達到某一水平之後，所說的每一句話，必須合乎他現有的身份，這也就是聖賢豪傑所以異於一般人的地方。一個人的武功，更是如此，是以，隻須用這個人所出手的招式，即可以斷定他功力的成就與水平！”
頓了一下，她又道：“況且，我所搜集她的這一百二十八手招法，更是她功力的精華！我曾經把這一百二十八手不同的招法，加以詳細研究比較過，結果證明這些招式全在一個水平上，這更證明了我的看法完全正確，你一定要相信這一點。”
尹劍平沒有吭聲。這一刹，他思維電轉，忽然覺出吳老夫人的話很有道理，雖然其中還有某些地方有待商榷，但是老夫人的堅持，必定有她賴以堅持的道理。況乎她曾身體力行，更不容自己僅憑想象就加以懷疑。
吳老夫人冷笑一聲，道：“你可讚同我所說的？”
“理論上晚輩已經讚同。”
“事實上呢？”
“那卻要待事實來加以證明才行。”
吳老夫人臉上現出了不悅，一雙銀灰色的眉毛忽然挑起，可是，忽然間她臉色又平和了下來。
“你是一個有見地、不隨波沉浮的人，這種個性，倒與我很相像。”吳老夫人喃喃地道，“對求學抱有這種懷疑的態度是應該的，但是對於已經證實的事情，就切記再不要心存疑惑。”
說到這裏，她緩緩站起來，又道：“你跟我來。”
尹劍平答應了一聲，跟隨在她身後。
吳慶迎麵走過來，見狀道：“娘，上哪兒去？”吳老夫人點點頭道：“你也來。”說完，她拄著鳩杖踽踽繞向後舍，那裏有一間長方形的茅舍，門窗都緊緊關閉著。吳慶奇怪地叫道：“這不是娘打坐的地方嗎？”吳老夫人已經推開了門，回過身來道：“你們都進來，慶兒把燈點著了。”
尹劍平覺得房間光線異常的暗，尤其剛由明處進來，更覺得一片漆黑，幾乎伸手不見五指。第一盞燈點亮了，光華照處，首先迎著尹劍平眼睛的，是一張女子的大幅畫像。這幅畫像，立刻就吸引住了尹劍平的目光，原因有二：第一，那畫中人，當得上“絕色”二字，確是一個罕見的美女！第二，就畫的本身來說，亦可當得上是精致傑作，雖是初見，即給人栩栩若生、先聲奪人的感覺！是以，尹劍平立刻就被這幅不尋常的畫兒給吸引住了。那一幅水墨丹青，是畫在一大疋白緞子上的，迎著燈光閃閃而有光澤。
不止是尹劍平吃驚，就連吳慶也似乎怔住了。“娘，這是您畫的？”“當然是我畫的。”“啊！”吳慶嘴裏讚美著，一麵走過去道，“您什麽時候畫的？怎麽我都不知道？”“你當然不知道，”吳老夫人打量著兒子，道，“這些年以來，娘所做的什麽事你又知道？”吳慶似乎早已為畫中人的綽約風姿吸引住了，隻管把一雙眸子，不停地在那幅畫上轉著，臉上充滿著希冀與傾慕，幾乎達到了“忘我”之境！吳老夫人這時又陸續地點燃了兩盞燈，一時間全室大見光明。燈光不但照明了那幅美人丹青，更照見一些更奇怪的東西。就在整個牆壁上，畫滿了奇奇怪怪的圖畫。
這些圖畫並非畫在畫布或者紙頁上，而是名副其實的壁畫——
畫在牆壁上的。牆壁是事先經過粉刷的粉壁，一經著以彩筆，顯得十分剔透玲瓏而具有立體之感！隻是，令人費解的，卻是不知道到底畫的是些什麽東西。
吳老夫人隻管把分散在各處的燈，一盞盞地點著了，遂即走向當中的一具坐墊上坐了下來。
尹劍平上下打量著，隻覺得這奇奇怪怪的畫筆，在不同位置的燈光映襯之下，各有角度，似乎有某種強烈的感受刺激著他。
他一連看了幾次之後，這種感覺，更顯得深刻。霎時，他仿佛身處千軍萬馬之中，在強烈的意識裏他的心靈頓時遭受著一種難以想象的壓迫力。目光所及，已不再是那些靜態的各式彩筆，倒像是閃爍著銀光的一片劍海。身邊更像是響起了震人耳鼓的兵刃交磕聲、喊殺聲、喝叱聲，有人悲號，有人狂笑！一時之間，天昏地暗，日月無光，兵刃的交磕，劍氣的縱橫，勾畫出慘絕人寰的一場廝殺！
尹劍平慌不迭地閉上了眸子。眼不見，心不亂！
略為定神之後，他才敢緩緩睜開眼睛，那雙眸子卻是再也不敢投向壁麵，隻是直直地向著中座的吳老夫人身上看去，盡管是心裏強自鎮定，已難以掩飾他先時所形成的心理狼狽和不安！吳老夫人卻隻是看著他，微微點頭發笑。
尹劍平心裏更為慚愧，偷眼一瞧吳慶，隻見他仍在端詳著那幅丹青美人，那副樣子，簡直像是被畫中那個美人迷住了！吳老夫人歎息一聲，向著尹劍平招手道：“你過來。”
尹劍平緩緩走過去，一直走到她的座前站定。
吳老夫人兩隻手拄著鳩杖，那雙眸子，瞬也不瞬地注視著他，道：“告訴我，你心裏的感覺。”
尹劍平臉上一紅道：“這……”
吳老夫人道：“不要緊，你說吧……這些牆上的畫，你覺得怎樣？”
尹劍平苦笑了一下，喃喃道：“我……受不了，我不敢看。”
“很好！吳老夫人點頭道，這證明我的苦心沒有白費！”
說到這裏，她麵色一沉，向著一旁的吳慶大聲道：“慶兒！”
一連喚了兩聲，吳慶才似忽然驚覺，忙即轉身走過來。
吳老夫人冷笑一聲道：“那女人美嗎？”
“太美了！吳慶驚異地道，這是你老人家憑空想象出來的嗎？”
吳老夫人冷冷地道：“不錯。”
吳慶反身又打量了那幅畫一眼，讚歎道：“我想也是的，世上絕不可能會有這麽美的人！”言下頻頻搖頭，似乎為著世上不曾有這般美女而大為惋惜，感傷不已。聽了兒子的話，吳老夫人歎了一口氣，緩緩垂下頭來，一刹間，她眸子裏聚滿了淚水。“娘，您怎麽了，吳慶上前一步，你又不舒服了？”
吳老夫人冷笑道：“我是不舒服，很不舒服！你下去吧，去打幾條鮮魚來，我們也該吃午飯了。”
吳慶點頭道：“對！你不說我還忘了。”
說完拍著尹劍平道：“難得我娘喜歡你，你就陪著他老人家多聊一會兒吧。”
一麵說，他遂即又向那幅美人丹青看了一眼，才匆匆向外步出。
吳老夫人看見兒子離去的背影，歎息一聲，喃喃道：“這孩子……不知長進的東西！”
說罷轉向尹劍平道：“你當然知道我畫中的那個女人是誰了。”
尹劍平點點頭道：“自然是當年殺害伯父的那個元凶——水紅芍了！”
“不錯！吳老夫人冷笑道，你剛才可看見了，我那兒子注視這張畫時的神態，簡直就與當年他父親初見那個賤人的樣子一般無二，所以才禁不住使我傷心。”
尹劍平道：“慶兄既不知畫上人的真實身份，自然難免，他年輕力壯，對於漂亮的女人心存向往，這也是人之常情！”吳老夫人麵色極為陰沉。尹劍平抱拳道：“後輩一時口不擇言，伯母尚請海涵！”
吳老夫人苦笑道：“我當然不會怪你，我是恨鐵不成鋼，也許對慶兒我期望太高、太深，所以也就要求太過分了一些。”
尹劍平道：“伯母既喚我與慶兄一齊來，想你有話要說，怎麽又叫慶兄先走了？”“唉！”吳老夫人冷冷地道，你莫非還看不出來嗎？我是故意把他支走的。“這又為什麽？”“不為什麽……”吳老夫人道，如果今天沒有遇見你，也許我……也許我會撞牆而死，我……我真的對他失望極了……
尹劍平呆怔了一下，欲言又止，心裏想到老夫人嘴裏所謂的失望，絕非僅僅指吳慶多看了幾眼那張水紅芍的畫像而已，當係別有所指。
吳老夫人雖然嘴裏這麽說著，可是她的表情，卻顯現著一種欣慰。雖然兒子讓她失望了，可是兒子所帶回來的這個人，卻又給她帶來了無比的希望。
“我原本想把這些奪天地造化的奇異武功招法傳授給我那個兒子，可是，他偏偏不是這個材料。”
吳老夫人苦笑著舉起了手上的那根鳩杖，指向四壁道：“這些招法……每一招，每一式，都是我心靈智慧的結晶……隻有具有像我這般靈性的人，才能有所體會，一般人是萬萬不會有此感應的！”
頓了一下，她喃喃地道：“就像我那個兒子，沒有任何感觸。如果我告訴他，這些詭異的圖畫，是我畢生心靈的結晶，乃是開創武林各門派前所未有的奇招異式，他必定會認為我這個娘瘋了……”
尹劍平心中一驚，雖然他已經猜得到這些古怪的壁畫必有名堂，隻是如果說畫中所示，果真如吳老夫人所說的，乃是一些武功奇招異式，那也確實太玄了，令人簡直難以相信。但是無論如何，吳老夫人的這些話，卻已提起了他極高的興趣。他迫不及待地扭過臉，向著右邊這堵牆上看去。這片牆壁上，繪畫著大小約有七八十幅壁圖，大小格式無一雷同。有圓的，有方的，有的甚至於隻是一條彎曲的線，或隻有一些奇怪的符號。說得上“琳琅滿目”，一眼看過去，林林總總充斥得滿壁都是。一片強烈的殺機，就在尹劍平目光方自觸及這片牆壁時，再次向他腦中所反映的意識反卷過來！
這一次也許由於他看得較為仔細，所反映出來的那種意識也就較前次更激烈！強大的感應力道幾乎使得他難以挺受，足下一個踉蹌，由不住向後退了一步。吳老夫人手中鳩杖，卻在這時忽然探出，點在了他後腰上，她顯得極為振奮！
“說出你的感覺來！快！”尹劍平定了一下，道：“難以形容，隻是眼前充滿了殺機……令人心膽俱寒，氣勢難以抗拒！”“嗬嗬……”吳老夫人笑聲裏充滿了自負與得意。這證明了她曆年的苦心沒有白費。“不錯！”她很欣慰地道，“這說明了你很有眼力，你繼續看下去，並把你的感覺告訴我。”尹劍平這時隻覺得心血沸騰，大是難以自已！那些奇怪的壁畫，似乎蘊含著無限神奇的威力，在他仔細逐個觀望之時，更是展露無遺。尹劍平感覺到那種無形的壓迫力漸次聚增著，漸漸地達到他無從抗拒的境界。
一刹時他呼吸急促，眼前像是飛起了萬千蝴蝶，一隻隻彩翼繽紛，上下翩躚，以至於眼花繚亂，不知不覺間冷汗涔涔而下！他不得不閉上了眸子。眼不見心不亂，冀圖片刻安靜。
吳老夫人一直留意著他的表情，這時見狀，啞然一笑，搖頭道：“不行，你不能逃避，睜著眼睛。”
尹劍平搖頭道：“我受不了……這些圖畫裏，莫非摻和了什麽邪法不成？”“胡說！睜開眼睛。”尹劍平神智少清，感覺到她語氣裏含著的怒氣，不敢不遵，遂即眼睛睜開。吳老夫人道：“現在你聽我的話，從第一幅圖畫看起，也許情形就好得多。”
尹劍平依言，遂即把目光落在第一張壁畫上。
畫麵是一枝梅花。
雪天寒梅，應該是一種無比的“寧靜”！然而，在尹劍平一經注目之下，這枝梅花卻大反“靜極”的常態，有一種奪人心魄的威勢！這一刹，他眼中所見雖然隻是一枝梅，隻是意識裏卻交織著寒風凜冽、大雪紛飛的奇寒！
吳老夫人緩緩道：“此為天山之‘綠萼梅’，花單蕊挺，於四麵風雪中怒挺高標，散王者之香於幽穀，你著眼它幸生之理，即可識八方風雪之勢，識此先機，可於亂軍之中取敵首級，動心忍性，靜中求動，可以成大功！”
經她這麽一說，尹劍平再看壁上梅枝，果較前大生迥異！
他耳中依稀聽見了狂風的吼嘯，眸子裏亦點綴出大雪狂飛之勢，眼前梅枝左舞右伸，前仰後伏，臨危而不傾，曲而不折，此中關竅，端的大有趣味！尹劍平陡地心花怒放，先時恐懼，一股腦地拋了個幹淨！他方待定目細觀時，眼前風雪動態，已趨於寂靜。風雪已失，一切如常，眼前梅枝，不過即是一枝梅枝而已！
尹劍平既已識破此中關鍵，不禁大生遺憾，臉上不由得現出了悵然若失的神態！
吳老夫人沉著笑道：“夠了，你還不知道嗎？”
尹劍平麵上一紅，欠身道：“伯母明察，小侄隻是覺得寓意甚深，方有體會，卻又消失，這時心中模模糊糊，卻像一無所悟，是以大生遺憾而已。”
“哼！”吳老夫人冷哼了一聲道，“這就是所謂的‘靈性’了，你能及時現出靈性，善於捕捉，已是大智之人，常人萬中難覓其一，上來不可期功過甚，能有眼前成就已很不錯了！”尹劍平應了一聲：“是。”他眼睛兀自注視著那枝梅花，希冀著先時景象再現一次，隻要再現一次，他就有把握識透先機，偏偏那枝寒梅在一度猖狂之後卻是再也不曾顫動一下。吳老夫人道：“傻小子，靈性之現，如白駒過隙，一縱即逝，強求是沒有用的！”
尹劍平苦笑了一下，遂把眼睛移向第二幅壁畫，這幅畫更簡單，畫的是一個山，隻是草草幾筆，山頂細長尖出，而底部卻很闊大，更不知是什麽意思。
第三幅畫的較似有生趣，畫的是貓撲鼠。但也隻是草草勾畫而出，較為特殊的是貓的眼神和一雙肩胛。再下麵一幅畫，是一個奇怪的星狀標誌。尹劍平一連向下又看了一些，林林總總，令人匪夷所思！他的視線在一幅較大的畫上停下來。這幅畫，無疑是他感覺到最為驚奇的一幅了。畫麵上，一共隻有六條線，交叉成為一個“米”字形狀。
尹劍平雖然是靈性一縱即逝，未曾再現，但是對於這幅畫，他卻似有甚高的領悟力，足下情不自禁地向前跨走了兩步。吳老夫人亦不禁緩緩站起來，跟著他向前步近。
尹劍平全神貫注在這幅圖畫上，神色至為深沉。吳老夫人由他的眼神，已經知道他著目之處。“你看見了什麽？”
“六口劍！”
“嗯！”吳老夫人緩緩地點了一下頭，“還有呢？”“六口交鋒相對的劍。”這麽一說，已是再明顯不過。吳老夫人霍地咧開了僅僅隻有幾顆牙齒的嘴，啞聲笑著，她的樣子高興極了。“好小子！真有你的，”她頻頻點頭道，“看來我的這些絕技是非你不傳了。”尹劍平沒有說話，他隻是聚精會神地認真打量著那幅圖畫。“伯母！”他目不離畫地道，“這幅畫應該不是你老人家的假想招式。”吳老夫人道：“這話怎麽說？”
尹劍平道：“小侄隻是這麽猜想罷了。”
“說下去。”
“是！”尹劍平道，“以小侄所見，六道線代表六口劍，卻顯示著不同的六手絕招，攻防兼施，卻是妙絕天下！小侄已經感應出畫上強烈的殺機，是以判斷這些招式，必然有其真實性。”
吳老夫人冷森森地笑了一下，道：“有道理，那麽，你看六劍交鋒的勝負如何？”
“這個……”
“不要緊張，你已經把握住了重點，說下去。”
尹劍平注視了一刻，他雙眉微蹙，殫精竭慮地在搜索枯腸。須知他學兼各家之長，自幼智力超人，長久以來，早已訓練出自己敏銳的判斷力，能夠在麵臨難題的一刹那，施展急智，而有所斬獲。此刻，他更不願放棄這片刻之機！顯然他正如吳老夫人所說，已經把握住這幅圖畫所顯示出的關鍵之處，然而卻隻差那一點“呼之即出”的即興！霎時，他眉心已現出了顆顆汗珠。
尹劍平陡地心中一動，恍惚之間，像是解開了一個大扣子。
吳老夫人一笑，道：“何不換個方向再看看？”
吳老夫人感歎一聲道：“你既已看出六劍交鋒，焉不知主客之勢？”一言驚醒夢中人，尹劍平陡地向左麵跨出兩步，果然情形大異，神色一振，終於釋然，臉上遂即現出了笑容！吳老夫人笑歎一聲道：“這六手蓋世絕招，已是你的了！你說與我聽聽。”尹劍平點頭道：“上三口劍是主，下三劍為賓。”“勝負呢？”“前兩劍，主勢大勝，隻是客劍卻在第三招敗中取勝，挽回了狂瀾！”忽然他變得極其興奮地道，“妙呀！這等劍勢，實小侄畢生僅見！”吳老夫人道：“你可曾領略習會？”尹劍平微一點頭，道：“今生今世也不忘記！”吳老夫人啞然笑道：“好狂的口氣，口說無憑，你可願與老身試過？”尹劍平退後一步，打量著吳老夫人道：“伯母要怎麽比試才信得過？”
吳老夫人點頭道：“就用你手上的這口劍，與我接上三招，看看能勝我否？”
她一麵說，一麵已拉開了架勢，把手上鳩杖權作寶劍，一吐即收！這種出手，已透著大大的不凡，偌大的杖身，竟然在吞吐之間，化為子虛，完全隱藏在腕肘之下。
“來吧！尹劍平！”吳老夫人歡聲道，“我主你客，三招之後，你即可盡悟精髓，拔劍吧！”
尹劍平被她這麽一激，也不禁躍躍欲試，當時反腕出劍，把劍身緊貼上臂。
吳老夫人啞聲笑道：“好！這是冷琴閣主的‘抱劍吞天’架勢，且留神接我眼前三招吧！”
話聲出口，足下又向前邁出。休看她老邁不堪，弱不禁風的一副病軀，一經動起手來立刻就像是換了個人似的。隻見她身軀猝然間向下一矮，右手平揮，“呼”的一聲，那根鳩杖已平吐直出。
疾風一縷，直襲向尹劍平雙眉之間。此番招勢大非尋常。
尹劍平若非事先在那張壁畫上識得先機，隻怕這一招，即有性命之憂！隻覺得雙眉間一陣發炸，對方杖梢已迫近眼前！
吳老夫人顯然不曾手下留情，她手中雖然隻是一根木杖，卻是當長劍來使喚。隨著她出手之勢，內力貫注，一股尖風，直向尹劍平眉心間襲去，由於她側身掩飾得法，乍然出手，簡直令人防不勝防！進而看她出手之勢，四平八穩，卻有大股淩人勁道，在她出手之前，先已投體而出，分別在敵人的身側四周，形成一種無形鉗製之力。這等出手，大是迥異一般，君臨天下，而顯露出“王者之風”！
尹劍平雖然和她是印證過招，卻也由不住驚出了一身冷汗！總算他已盡悟了那畫中正反六劍迎對之勢，見狀哪裏敢小緩須臾，左步向外猛地錯開，那口玉龍劍卻在反身之間，由肩後推出。
劍尖迎著了杖梢，由於雙方兵刃間俱已貫注了內力，是以不待真的有所接觸，卻行反彈而開。
吳老夫人一聲怪笑，鳩杖向前再伸，整個身軀，卻隨著前進的杖身，猛地向前欺進了過來。尹劍平頓時大吃一驚！
吳老夫人這第三劍，更似具有風雷之勢，就在她揚首挺軀之間，已直直地向著尹劍平當胸挺刺過去。尹劍平驚呼一聲，已被吳老夫人眼前杖勢，霍地向後壓倒，然而對方的杖勢卻不曾絲毫放鬆，保持著原來之勢，猛地刺壓下來。
尹劍平這第二劍是用滾翻之勢遞出，隻聽“叮當！”一聲脆響，劍梢磕在了杖身之上，以“四兩撥千斤”之勢，悠然已把吳老夫人鳩杖蕩起。
把握住此一刻進身之機，尹劍平的劍身翩若驚鴻地平飛而起。
吳老夫人卻也在這時施展出了她早已備好的第三招，鳩杖乍舉——“舉火燒天”！雙方的劍招演變至此，可以說已到了最後關鍵的時候。
吳老夫人為了要證實她心中急於想知道的，這一招也就越加的施展得力，鳩杖乍舉，遂即霍然拍下，這一招看似無奇，其實卻具有難以防禦的奇特威力。在她杖勢之下，尹劍平“頂門”、“咽喉”、“心坎”三處要害，全在控製之中。然而尹劍平卻已事先防到了她有此一招，劍勢就在她身形猝轉之間，已向外掄出，隻聽得“叮當”兩聲脆響，正好封開了吳老夫人下奔的杖勢。
吳老夫人發出了一聲怪嘯。她的身子顯然由於對方劍勢的逼迫，已難以自持，可是卻施展出全力，意圖脫困，鳩杖揮處，四麵兼顧，在她怪叫聲中，向外直闖而出。
然而，她實在是已難能為力。就在尹劍平猝然施展出第三招的那一刹，已注定了她必輸無疑。這一招“四兩撥千斤”，較前一招施展得更為漂亮，劍尖觸及杖身，發出了“錚”的一聲輕響，吳老夫人那根極具力道的鳩杖，“噗”地被彈了起來！在不過是尺許之間的空隙，卻已使她露出了破綻。尹劍平的那口玉龍劍，就把握住此刻良機，陡然由這個空隙裏挺刺直進。吳老夫人驚喜交迸地大叫了一聲：“你贏了！”說時遲，那時快，尹劍平的那口玉龍劍真像是鬧海之龍，劍勢一經撤出，直如決堤河水，一發不可收拾。尹劍平顯然慌了手腳，嘴裏驚叱一聲，以左掌力擊右腕，硬生生把遞出的劍身向後撤出了半尺。吳老夫人早已嚇得麵色慘變，見機行事，霍地向外滾身而退。饒是如此，她卻也免不了一場虛驚！玉龍劍劍走輕靈，一片烏光閃過，卻將吳老夫人頭上皤皤的白發，削下了老大的一綹，霍地散開來，就像是灑向空中的一蓬銀絲。
吳老夫人固是嚇得麵無人色，尹劍平卻也深以孟浪失態而大為尷尬！緊接著吳老夫人放聲大笑了起來。她笑得那麽狂，那麽無拘束，像是久壓在心裏的怒火，忽然間為之發泄而出。就在這間草堂裏，她放浪無拘地狂轉著身子，笑著，叫著……
這番聲勢，不禁把尹劍平驚得呆住了！吳老夫人聲嘶力竭地跌坐在位子上，手中鳩杖“當啷”墜地，那副樣子，就像是一隻泄了氣的球。隻是她臉上所彌漫的笑容，卻顯示出她內心的喜悅！尹劍平心情稍定，趨前告罪道：“小侄一時失手，伯母萬請見諒！”
“你沒有罪！隻有功！”吳老夫人探身坐直了，歡聲笑道，“由於你的活用，已把我所構思的奇招，表現得淋漓盡致，使得我信心大增！這也證明了，我所構思的這些奇功異招，絕非虛空的幻想，確是有超越凡流的價值！”
她忽然伸出一隻手，緊緊地抓住了尹劍平的肩膀，溫聲道：“你可知道我施展的三招劍招的原始出處嗎？”
“這……”尹劍平搖頭道，“小侄正要請教！”
“那麽，我就告訴你，”吳老夫人臉泛激情地道，“我所施展的三招，正是當年水紅芍用以取勝我的三招，也是她自以為最得意的‘追命三劍’。據我所知，多少年以來，死在她這三劍之下的人，已不知凡幾，現在，終於為我所破！”
頓了一下，她接下去道：“非但為我所破！而且反過來為我所製！”
她冷冷一笑，又道：“你所施展的‘反命三劍’，正是我多年來苦思竭慮的結晶，非但在我畫圖的理論上得以成立實現，並且在方才對證的手法上，已得以證實，這可真是令人振奮的好消息！”
尹劍平聆聽之下，亦不禁驚喜不已！“恭喜伯母，”尹劍平笑道，“這可的確是令人振奮的好消息！”吳老夫人啞笑道：“恭喜我？哦，不不，真真應該恭喜的，卻是你自己。”“我？”“你難道還不明白？”吳老夫人緩緩伸出右手，指向四壁，微嗔著說道，“這些曠世的奇招異功，自從我發明了它們以後就與它們絕了緣分，真正能夠活用它們，用以克敵製勝，揚威天下的，卻隻有你，難道，你還不值得恭喜嗎？”“這……”尹劍平喃喃道，“小侄隻覺得無限惶恐，生怕沒有這個福分與造化！”吳老夫人又啞笑了起來。“福分和造化，就同一個人的命運一樣的。”她侃侃道，“隻有任它選人，卻不容人來擇它，一旦它選中了誰，你雖千方百計，亦無力拒絕。”
尹劍平頓時呆住了！他心裏充滿了過度驚喜，由於這番驚喜，來得是那麽突然，正如吳老夫人所說，它選中了自己，就不容許自己有所逃避。當然，對於尹劍平來說，這種福分，他求之尚恐不及，哪裏有拒絕的道理？
吳老夫人打量著他，十分詫異地道：“你不高興？”
“不，我太高興了，隻是……”
“隻是什麽？”“這些招法，無不巧奪造化之妙！”尹劍平奇怪地道，“您老人家既然創造了它們，自己卻又為什麽放棄研習？這樣豈非功虧一簣，太可惜了！”吳老夫人啞聲笑道：“我老了！你說得不錯，這些招法確實是我所獨創的，一招一式，都是我智靈的結晶。然而孩子你要明白，一個傑出的發明者，如諸葛亮擅布百陣，呼風喚雨，當得上神機妙算吧，然而你又如何能讓他親自上陣殺敵？”
笑了一下，她又道：“當然，這個譬喻不見得恰當，不過事實確是如此，況乎，這些千奇百怪的招法，有很多隻是我一種構想的閃現，卻有待比我更聰明的人去加以潤色，去蕪存菁，去加以改良。”
頓了一下，她才又道：“現在，這個責任，已經落在了你的肩上……我確信你一定能做到！”她像是很高興，臉上閃爍著無以名狀的神采！“你學兼數家之長，這樣使你對於各門外來的家數，都易於吸收……”吳老夫人說了這幾句話，忽然皺了眉頭：“隻是，我這些奇異的招法功式，也應該有一個綜合的名字才行……你看應該取個什麽名字才好？”尹劍平點頭道：“自然應該冠以伯母的名諱，來紀念你老人家的苦心孤詣！”
“不不不……那樣就太俗了！”吳老夫人喃喃道，“水紅芍的武功，美其名叫‘丹鳳軒秘功’，冷琴居士有‘春秋正氣功’……我這門功夫，可就……”
尹劍平一笑道：“這麽一說，伯母又何妨也由這間草堂來取個名字？”
吳老夫人咧嘴笑道：“好！隻是這間草堂卻還沒有命名，你很有見地，書大概讀過不少，就煩請你給我這草堂取個名字吧！”
“這……”尹劍平抱拳一拱，道，“小侄遵命！”
“你看看取個什麽名字好呢？”
尹劍平前後打量了一眼，心裏一動道：“有了！伯母這間草堂，隻前後開有門扉，兩側無窗，更不見日光，何不取名為‘雙照堂’，取前後貫穿之意！”
“有理！”吳老夫人道，“對！就叫‘雙照草堂’，很好。”尹劍平說道：“那麽，伯母這些絕技，即可取名為‘雙照堂秘功’，不知伯母意下如何？”
“好！”吳老夫人道，“就叫雙照堂秘功！尹劍平，你既然習我絕技，也就是我雙照堂的嫡傳弟子，我並無意使這門武功光大武林，卻隻有一個願望！”
“什麽願望？”吳老夫人嘿嘿笑道：“這個願望，其實也不難達到，那就是不可使我雙照堂絕技蒙羞武林！”尹劍平躬身道：“小侄遵命！”
吳老夫人點頭道：“還有一點，你須切記，不可將雙照堂武功泄露他人，你可答應？”尹劍平點頭道：“小侄答應。”吳老夫人啞然笑道：“好了！就是這麽簡單，你既然已經答應了嶽陽門的冼冰，身負嶽陽門振興複派重任，我也就不勉強你入我門下……”說到這裏，她忽然歎息了一聲，苦笑著又說道：“你可知道，我此刻的心情，該是多麽的矛盾？”尹劍平發覺到她眸子裏閃動著淚光，一時不禁愕然。吳老夫人輕輕咳了一聲，道：“這些絕世異招奇功，我原寄望傳授我兒子吳慶，誰知道……他偏偏沒有這個造化……而我，又是如此的老朽不堪，看起來，我最後的一點願望，也要寄望你來代我完成了！”
尹劍平道：“伯母請放寬心，受人點水之恩，當報以湧泉，況乎伯母對小侄有救命再造之恩，當得上恩重如山，小侄隻歎粉身碎骨，亦難報伯母大恩大德。你老人家如有什麽囑托，隻請關照就是。”
吳老夫人點點頭道：“很好！難得你有這番心！那麽，你就聽清楚了！我要你代我手刃了水紅芍那個女人。”
尹劍平想不到她會有此一說，聆聽之下，不禁驚得一震！
吳老夫人哼了一聲，道：“怎麽，你害怕了？”
尹劍平冷冷一笑道：“伯母你誤會了，水紅芍如今不隻是你老人家的仇人，幾乎已稱得上是武林公敵，即使沒有伯母關照，小侄又焉能放得過她，所以請放寬心，這件事小侄是責無旁貸！”
吳老夫人點了一下頭道：“你這麽說我就放心了，不過，你切莫輕視了這個女人，據我所知，當今天下還不曾有一個人，能夠是她的敵手。況乎事隔多年，她的武功必然更有進展，所以，這是一件極其困難的事情……唉……希望我的病能夠早一天痊愈，也許尚能助你一臂之力。”
她遲滯的目光，緩緩視向四壁，一刹間像是蒼老了許多！“尹賢侄！”她喃喃地道，“我畢生的精力，全都在這裏……這裏每一幅圖畫，都是我智靈的結晶，你也許難以置信！”
她緩緩地走到尹劍平身邊，又道：“除了一部分我後期的創始靈構，我尚能追溯回憶，其它的對我來說，已經失去了意義，你明不明白我的意思。”尹劍平搖搖頭，表示不大明白。
吳老夫人緊緊抓住他一隻膀子：“那就是說，這些奇妙的靈思構想，有很多對我已經沒有意義，使我覺得陌生，好像它們根本不是我創作出來的！”尹劍平微一點頭，道：“伯母這麽一說，我就明白了，那是因為伯母創造這些奇異的招式時，適逢智靈湧現，當時未能存入記憶，事後靈性消失，自然就不易理解了，這是很可惜的！”
“就是這樣！這兩年，我苦苦摸索自己的創作，用盡了心智，才不過理解了一半，另一半，竟是無論如何也難以理解！”
歎息了一聲，她接下去道：“所以由這件事情上證實我是老了，我對我自己很灰心，所以必須要找到一個傳人。總算皇天有眼，竟然在這個時候，遇見了你。”眸子裏一刹間交織了興奮！“從剛才你踏進草堂開始，我就知道這些奇招異功，竟是為你而創製的！”
她身子坐下來，但是抓著尹劍平的那隻手，卻抓得更為有力：“所以，我不得不把我的經驗告訴你，那就是你要把握機會，我確信靈性是不可思議的東西，以我自己的經驗來說，如果在三至五天之內，你並不能參透這些東西，那麽很可能你三年甚至於十年或者畢生你都未必能再參透，你明不明白？”尹劍平怔了一下，道：“這麽說，你老人家是要我馬上開始著手練習了？”“不錯！”吳老夫人道，“但不是今天，今天，你的靈性已經過去了。”“已經過去……了？”“記住！”吳老夫人道，“一個充滿靈性的人，不可能在麵對著一百二十八手奇招異式而無所驚恐動心，這就是一個最好的測驗！”尹劍平忽然想到了剛才踏入草堂時的那種感受，不禁深信不疑！
“就像你剛才初進草堂時那種情形，那是非常寶貴的一種智靈湧現，隻有在那種情形下，你才能對我的這些奇招異式有所悟解，如果你一時心存畏懼，把目光避開，那種寶貴的靈性，就會很快地消失！”
停了一下，她又道：“這就是你現在何以會麵對四壁，而無所知覺的原因，因為你已經喪失了方一踏入這間草堂時的那種靈性！而我……”
她苦笑著又接道：“……我祈求這種靈性的閃現，已經有一年了……每一天，我進出這間草堂無數次，但是，就像現在一樣，似乎早先鍾愛我至深的那種靈性，已經不再屬於我了……所以，這一年來，我是一無所獲。”
尹劍平這才了解到她那般失望沮喪的原因，心裏不禁對她大生同情。
吳老夫人痛心地道：“上天既然利用我的腦子創造了這些巧奪人智的奇功異招，卻又不使我自己占有它們，這簡直是一種諷刺，一種懲罰……這近十年以來，和我鬥爭，深深威脅困惑著我的，不是敵人，而是我自己！”鳩杖力點地麵，錚然作響。
吳老夫人的表情也就更加憤恚激動，她頻頻冷笑著又道：“再加上我的舊病複發，真使我生不如死，好像老天爺故意地在折磨我，延阻我的複仇工作。起先，我是一千個不服，可是現在，我終於想通了這個道理，使我了解到，我與武林中的緣分，也許已經結束了，這一切，也許是上天有意做的安排，我不得不認命服輸，對於我自己，我已經不再有什麽雄心抱負！”
說到這裏，她深深地垂下了頭，也許是心情過於激動，她身子微微地在顫抖著。尹劍平輕輕攙扶著她，道：“你老人家想得太多了，回去休息一下吧！”吳老夫人點了一下頭，緩緩地站起來，“唉……我這身討厭的病……”此時她的身子劇烈地搖晃著，突然的劇痛，仿佛使得她全身上下的骨節都鬆卸開了。那些散置在她顏麵雙手皮膚上的玫瑰紅斑，看上去也就更加的顯著，其紅如血，一塊塊閃爍著紅光，似乎要滴出血來。吳老夫人那般毅力之人，竟然也不住地哼出聲來！
“快……扶我回去……快快！”尹劍平答應了一聲，急忙攙著她，步出草堂！吳老夫人卻又回過身來道：“把裏麵的這些燈熄掉。”尹劍平答應了一聲，揮掌以掌風把燭火熄滅！二人步出草堂，關上門，吳老夫人用顫抖的雙手把門鎖好，卻把手裏的一把鑰匙交到了尹劍平手上。
“這個你收著……”吳老夫人牙關“咯咯”顫抖著道，“我的病這一發作，隻怕十天半月也難以下床，我幫不了你什麽忙，一切得靠你自己來琢磨了！”
尹劍平遲疑了一下，才由她手裏接過了鑰匙。吳老夫人說話之間，病勢發作更為劇烈，瘦弱的軀體幾乎難以自持，那雙眸子，猝然間失去了原有的光銳，變得十分黯然！
“扶著我進去……我要躺下來……”說了這句話她似乎再也提不起一絲勁道，整個身子就像是忽然被人抽去了骨頭，緩緩地向下癱軟下來！
子夜。
萬籟俱寂！茅屋一片寂靜。吳慶獨自捕鱔去了。尹劍平沿著積翠溪邊走了一圈，心裏有著一種說不出的寧靜。當空是一係列的繁星，月如鉤。在此淡月星光之下所見的一切，都是那麽井然有序，快慢舒徐而有節拍。
水的韻律，星群的羅布，顯示著那種永恒的存在意義。
大自然的一動一靜都象征著冥冥中的休養生息！
生為萬物之靈的“人”果真能夠“善體天心”，對於人生的未來作一番抉擇，從而所顯示的宏旨就將大為可觀。這是來到吳家的第二天。尹劍平絕處逢生，死中求活，這不能不謂之“異數”！這條命雖是假手吳老夫人才得回生，但是細細品味起來，卻又未嚐不是上天所注定。天、地、時、人……一切配合得恰到好處！
一個人既然領略到了“死”的威脅，再生之後的一切觀感也會較前不同，有的人自此一蹶不振，有的人卻顯得更為積極，尹劍平是屬於後一類型的。吳老夫人說得不錯，他的確是屬於有“靈性”那一類的超人，他的思慮，常常較一般人尖銳，對於任何難題，隻要他一經留意，就會很快地集中意誌力。除非極為特殊的一些事例，通常他都能順利地解決。
現在，擺在他麵前的，顯然是一件極為特殊的事例了。
一百二十八張壁畫。
一百二十八張全屬“靈性”創作的圖解！
如何運用一個人精明的思維，去透視去領悟，進而據為己有，由完全的“靜止”一變而為殺氣四溢十麵刀光的“淩厲”，由極度的“靜”突變為極度的“動”，這其中勢必牽扯著幾許天機。
尹劍平重任在身，不可能在此久留，麵對著吳老夫人這個罕世奇人，以及她所創始的，連她自己本人也難以全部透解的奇異功譜，這其中的緣分端的不輕。他反複地思索著吳老夫人的那幾句話，自己如果不能在極短的三五日內領悟出那些壁上圖解，很可能將永遠喪失了領悟的機會！這幾句話看似誇大，其實卻包含著神秘的哲理，隻有身曆其境的過來人，才會有感而發！
其實三五天對他來說，已經是太長了，如果他不能以最快的速度趕到淮上清風堡，去通知那個叫“樊鍾秀”的人，那毫無疑問的，這個樊鍾秀必將緊接“坎離上人”之後慘死在“甘十九妹”手下！有了這一層顧慮，尹劍平怎能不離心似箭？踏著河岸邊上的石塊，尹劍平反複地思索著這個問題，深深地感覺到身不由己，今夜也就是他能在此最後停留的時間。
隔著一層紗帳，吳老夫人打量著這個心目中唯一的理想傳人：尹劍平。她失望地盯著他。“你決定了？”
“決定了。”
“明天一早就走？”
“是……”
吳老夫人道：“為什麽？你可曾仔細地盤算過了？”
“小侄已經盤算再三，”停了一下，他繼續道，“我每耽擱一天，那位樊老前輩的生命也就更加危險一日，我一定要趕在甘十九妹之先找到他，這一次卻是萬萬不能再出差錯……否則，小侄將抱恨終生，更對不起臨死托囑小侄的各位前輩師尊！”
吳老夫人冷笑了一聲，呻吟著，欠身坐起來。“哼！這樣說，我對你的一番期望，又將如何？你可曾想到這是今生今世，再也難以遇見的曠世良機，你就這麽白白地放棄了？”
“伯母您誤會了！”
“你說……”
尹劍平道：“小侄隻是急在一刻，一旦見著了那位樊老前輩，將消息傳達之後，當即轉回，料必不會有多久的耽擱！”
吳老夫人搖搖頭，說道：“天下事，萬難兩全……一得必有一失，尹劍平……你不可算計得這般如意……須知道，世事之瞬息萬變，錯過眼前，再來時說不定已是物我兩非，你可想過了？”
“這個……”
他無論如何也不會想到吳老夫人竟會有此一說，當然，老夫人的這種論調，也是他深表懷疑不能接受的。頓了一下，他苦笑道：“你老人家太多慮了，依小侄想來，事情斷斷不至如此！”
“斷不至如此？”
吳老夫人重複著這句話，遂即冷笑著把身子平躺了下來。尹劍平趨前一步，道：“伯母……這件事務必請你老人家諒解答應，否則……小侄將淪為不義之人！小侄又何忍貪圖一己之得，而置那位樊老前輩全家性命於飛燕之巢！萬祈伯母恩允成全……小侄感激不盡！”
吳老夫人喟然長歎一聲，柔聲道：“癡兒，你原是自由之身，老身無縛於你，這裏，更非你的家，你大可來去自如，又何必央求於我？”
尹劍平怔了一下，單膝跪地，一時熱淚簌簌道：“伯母對小侄恩重如山，這麽說實令小侄深感愧疚無地自容，小侄原不忍在伯母病中遠去，隻是道義如山，卻不容小侄稍脫仔肩，這件事無論如何要求你老人家恩允成全……小侄再返之時，必以母事，聽令差遣。”
說到情深處，禁不住一時涕淚交織，難以自已！吳老夫人慨然歎息一聲，喃喃道：“時也，命也，非人力所能挽回，尹賢侄……你起來說話……”
尹劍平哽聲道：“伯母不罪，小侄才敢站起。”
“我不怪你就是。”
“多謝伯母成全！”
尹劍平叩了個頭，才站起身來。隻見眼前一盞高架燈搖曳著迷離青光，透過紗帳，照見老人那張瘦削的臉，那張臉並不隻是原有的病弱，此刻看上去更像是籠罩著一層灰白，煞是嚇人！尹劍平陡然一驚，道：“伯母，你覺得可好？”
吳老夫人眸子裏汩汩淌出了淚水，她轉向尹劍平注視道：“不要緊，我還死不了。劍平，你應該知道像我這樣的一個人，這般的心情，常常會想到很多，也許是我終日無所事事，常作幽冥之思，這無非是那點自命不凡的靈性在作祟罷了！”
尹劍平一愕，道：“您老人家想到了些什麽？”
吳老夫人冷冷地搖頭，苦笑道：“不再去說它了，你既然決定明晨動身，我也不再阻攔你，那個樊鍾秀雖與我不曾見麵，但是，我卻對他有個耳聞，這人擅長‘氣吼之功’，功力不弱，隻是為人過於自信，目高於頂，但願他不要辜負你的忠告就好，否則，你的一番好意，勢將白費……”
尹劍平道：“多謝伯母關照，這位樊老前輩，小侄也隻是聞名而未曾眼見，有關當年他與先師冼冰等七人結義為‘七修’之好，共抗‘丹鳳軒主’水紅芍之事，小侄曾在先師臨終之前，聽其口述，聞悉此老武功甚高強，果能出手，未必不是甘十九妹一個勁敵！”
吳老夫人搖搖頭苦笑道：“難！”
尹劍平道：“伯母有什麽指示？”
吳老夫人道：“這個甘十九妹我雖不曾見過，但是卻由你詳述中知其一個大概，隻怕這個丫頭較昔日之水紅芍武功有過之而無不及，這等厲害角色，萬不可力敵，避之則吉，樊鍾秀雖然武功稱‘七修’之首，看來亦不是這個甘明珠的對手，你且不可勸其強自出頭，避走為上上之策！”
尹劍平點頭道：“小侄謹記。”
吳老夫人道：“從現在起到天亮，還有兩個時辰，我要是你，當不會輕易放過……你可明白我的意思？”尹劍平點頭道：“小侄正有此意，這就告退了！”吳老夫人臉上現出了一抹淒笑，緩緩地揮了一下手，遂即閉上了眼睛。
尹劍平說道：“您老人家這一番話，對我啟發實在太大了！”
“那是必然的。”她冷森森地笑著，“世多千裏馬而少有伯樂，人的才智，如果不為另一個所激賞和發掘，那與平凡也就相去不遠，就像是一塊未經雕磨過的玉，充其量也隻是一塊石頭罷了！”
說到這裏，她似乎覺得很高興，咧開了幹癟的兩片嘴唇，發出了奇怪的笑聲。在她張開嘴唇的時候，尹劍平才忽然發覺到她嘴裏的牙齒，敢情十有九都已脫落，就僅存的幾個，看上去也似乎都動搖了。忽然，他對這個老婦人，潛生出一種前所未有的尊敬與同情！他已感覺出她的“日薄西山”，不禁有些黯然神傷！
吳老夫人道：“這十幾年來，我無時無刻不在思索著用以攻破水紅芍的奇異招式。唉！那真是一件極艱難極不易持久的工作。”
尹劍平凝神靜聽，沒有接口。
“情形是這樣的，”她注視著尹劍平道，“你也許還不知道吧，我除了精於醫術以外，還算得上是一個出色的畫匠。”尹劍平沒有打斷她的話，生怕擾亂了她的思緒。現在，他已經知道，這個吳老夫人有極為精敏的潛智，每一句話都有很深切的含義，確能發人深省。
“並且我的記憶力也較一般人要強得多，”她說，“凡是經過我記住的事情，我確信今生今世也不會忘記的，就利用這一項特長，我記住了水紅芍所施展過的每一手劍招、每一式拳腳，並且把這些招式繪於圖麵上。我用了整整三天時間，一共描繪下一百二十八手她曆次出手的招式。”
尹劍平驚訝地道：“竟有這麽多？”
“你哪裏知道，”吳老夫人冷笑道，“這些招式並不僅是她當初用來對付我夫婦兩個的招法，還包括她用來對付別人的，一經我當初留意過目之後，就存在了記憶之中。”
尹劍平不禁對她的這種記憶力，深為佩服。
吳老夫人接著說道：“這些招法，幾乎每一招都稱得上詭異絕倫。最初五年，我幾乎無時無刻不在研究這些招法，隻是進展極慢，對我來說，簡直就像是在研究著一卷天書。”
微微一頓，她轉向尹劍平道：“你可知道是為什麽？”
尹劍平道：“這，大概是伯母本身功力未達到這個境界。”
“不錯！”吳老夫人道，“功力與智力，均未能達到這個境界。”她歎息了一聲，緩緩接下去道：“我年歲已大，自信在今生今世，也不能達到水紅芍那般精湛的功力，隻有在智力方麵，或可取勝於她。”吳老夫人頻頻冷笑著，手中鳩杖在地上拄了一下：“這一方麵來說，我確信我已經做到了。”尹劍平道：“伯母所說得是‘智謀’還是‘智力’”
“智力！”吳老夫人道，“其實這些智力的結晶，已大大地彌補了我的功力不足，我確信一旦加以運用，即可對水紅芍構成致命的威脅。”尹劍平道：“伯母為什麽這麽自信？”
“問得好！”
吳老夫人冷笑一聲，接下去道：“如果在一年以前，我尚還不能有此自信，但是今天，我卻敢誇下這個海口。可是，你要記住我話中那‘加以運用’那四個字，就能體會出其中還有困難存在了！”
尹劍平點頭道：“伯母你這麽一說，我就明白了。”
吳老夫人道：“你明白什麽？”
尹劍平道：“伯母這些年苦心思慮，所研究出來的奇招異式，就像是滾落玉盤的珍珠，其中每一顆都是智靈的結晶，光華燦爛，但是卻缺少了一根用以貫穿的精致鏈子。”
“不……錯！”吳老夫人幾乎驚訝了，“你……你怎麽知道？”
尹劍平歎息道：“您老人家這麽一說，後輩自然也就可以想知。隻是我卻有點懷疑，伯母你所得自水紅芍處的招式，隻能說是水紅芍所精擅的一部分，並不能代表她的全部。”
“你說錯了。”吳老夫人臉上掛著冷笑，“一葉知秋，人也是一樣的，一個人，達到某一水平之後，所說的每一句話，必須合乎他現有的身份，這也就是聖賢豪傑所以異於一般人的地方。一個人的武功，更是如此，是以，隻須用這個人所出手的招式，即可以斷定他功力的成就與水平！”
頓了一下，她又道：“況且，我所搜集她的這一百二十八手招法，更是她功力的精華！我曾經把這一百二十八手不同的招法，加以詳細研究比較過，結果證明這些招式全在一個水平上，這更證明了我的看法完全正確，你一定要相信這一點。”
尹劍平沒有吭聲。這一刹，他思維電轉，忽然覺出吳老夫人的話很有道理，雖然其中還有某些地方有待商榷，但是老夫人的堅持，必定有她賴以堅持的道理。況乎她曾身體力行，更不容自己僅憑想象就加以懷疑。
吳老夫人冷笑一聲，道：“你可讚同我所說的？”
“理論上晚輩已經讚同。”
“事實上呢？”
“那卻要待事實來加以證明才行。”
吳老夫人臉上現出了不悅，一雙銀灰色的眉毛忽然挑起，可是，忽然間她臉色又平和了下來。
“你是一個有見地、不隨波沉浮的人，這種個性，倒與我很相像。”吳老夫人喃喃地道，“對求學抱有這種懷疑的態度是應該的，但是對於已經證實的事情，就切記再不要心存疑惑。”
說到這裏，她緩緩站起來，又道：“你跟我來。”
尹劍平答應了一聲，跟隨在她身後。
吳慶迎麵走過來，見狀道：“娘，上哪兒去？”吳老夫人點點頭道：“你也來。”說完，她拄著鳩杖踽踽繞向後舍，那裏有一間長方形的茅舍，門窗都緊緊關閉著。吳慶奇怪地叫道：“這不是娘打坐的地方嗎？”吳老夫人已經推開了門，回過身來道：“你們都進來，慶兒把燈點著了。”
尹劍平覺得房間光線異常的暗，尤其剛由明處進來，更覺得一片漆黑，幾乎伸手不見五指。第一盞燈點亮了，光華照處，首先迎著尹劍平眼睛的，是一張女子的大幅畫像。這幅畫像，立刻就吸引住了尹劍平的目光，原因有二：第一，那畫中人，當得上“絕色”二字，確是一個罕見的美女！第二，就畫的本身來說，亦可當得上是精致傑作，雖是初見，即給人栩栩若生、先聲奪人的感覺！是以，尹劍平立刻就被這幅不尋常的畫兒給吸引住了。那一幅水墨丹青，是畫在一大疋白緞子上的，迎著燈光閃閃而有光澤。
不止是尹劍平吃驚，就連吳慶也似乎怔住了。“娘，這是您畫的？”“當然是我畫的。”“啊！”吳慶嘴裏讚美著，一麵走過去道，“您什麽時候畫的？怎麽我都不知道？”“你當然不知道，”吳老夫人打量著兒子，道，“這些年以來，娘所做的什麽事你又知道？”吳慶似乎早已為畫中人的綽約風姿吸引住了，隻管把一雙眸子，不停地在那幅畫上轉著，臉上充滿著希冀與傾慕，幾乎達到了“忘我”之境！吳老夫人這時又陸續地點燃了兩盞燈，一時間全室大見光明。燈光不但照明了那幅美人丹青，更照見一些更奇怪的東西。就在整個牆壁上，畫滿了奇奇怪怪的圖畫。
這些圖畫並非畫在畫布或者紙頁上，而是名副其實的壁畫——
畫在牆壁上的。牆壁是事先經過粉刷的粉壁，一經著以彩筆，顯得十分剔透玲瓏而具有立體之感！隻是，令人費解的，卻是不知道到底畫的是些什麽東西。
吳老夫人隻管把分散在各處的燈，一盞盞地點著了，遂即走向當中的一具坐墊上坐了下來。
尹劍平上下打量著，隻覺得這奇奇怪怪的畫筆，在不同位置的燈光映襯之下，各有角度，似乎有某種強烈的感受刺激著他。
他一連看了幾次之後，這種感覺，更顯得深刻。霎時，他仿佛身處千軍萬馬之中，在強烈的意識裏他的心靈頓時遭受著一種難以想象的壓迫力。目光所及，已不再是那些靜態的各式彩筆，倒像是閃爍著銀光的一片劍海。身邊更像是響起了震人耳鼓的兵刃交磕聲、喊殺聲、喝叱聲，有人悲號，有人狂笑！一時之間，天昏地暗，日月無光，兵刃的交磕，劍氣的縱橫，勾畫出慘絕人寰的一場廝殺！
尹劍平慌不迭地閉上了眸子。眼不見，心不亂！
略為定神之後，他才敢緩緩睜開眼睛，那雙眸子卻是再也不敢投向壁麵，隻是直直地向著中座的吳老夫人身上看去，盡管是心裏強自鎮定，已難以掩飾他先時所形成的心理狼狽和不安！吳老夫人卻隻是看著他，微微點頭發笑。
尹劍平心裏更為慚愧，偷眼一瞧吳慶，隻見他仍在端詳著那幅丹青美人，那副樣子，簡直像是被畫中那個美人迷住了！吳老夫人歎息一聲，向著尹劍平招手道：“你過來。”
尹劍平緩緩走過去，一直走到她的座前站定。
吳老夫人兩隻手拄著鳩杖，那雙眸子，瞬也不瞬地注視著他，道：“告訴我，你心裏的感覺。”
尹劍平臉上一紅道：“這……”
吳老夫人道：“不要緊，你說吧……這些牆上的畫，你覺得怎樣？”
尹劍平苦笑了一下，喃喃道：“我……受不了，我不敢看。”
“很好！吳老夫人點頭道，這證明我的苦心沒有白費！”
說到這裏，她麵色一沉，向著一旁的吳慶大聲道：“慶兒！”
一連喚了兩聲，吳慶才似忽然驚覺，忙即轉身走過來。
吳老夫人冷笑一聲道：“那女人美嗎？”
“太美了！吳慶驚異地道，這是你老人家憑空想象出來的嗎？”
吳老夫人冷冷地道：“不錯。”
吳慶反身又打量了那幅畫一眼，讚歎道：“我想也是的，世上絕不可能會有這麽美的人！”言下頻頻搖頭，似乎為著世上不曾有這般美女而大為惋惜，感傷不已。聽了兒子的話，吳老夫人歎了一口氣，緩緩垂下頭來，一刹間，她眸子裏聚滿了淚水。“娘，您怎麽了，吳慶上前一步，你又不舒服了？”
吳老夫人冷笑道：“我是不舒服，很不舒服！你下去吧，去打幾條鮮魚來，我們也該吃午飯了。”
吳慶點頭道：“對！你不說我還忘了。”
說完拍著尹劍平道：“難得我娘喜歡你，你就陪著他老人家多聊一會兒吧。”
一麵說，他遂即又向那幅美人丹青看了一眼，才匆匆向外步出。
吳老夫人看見兒子離去的背影，歎息一聲，喃喃道：“這孩子……不知長進的東西！”
說罷轉向尹劍平道：“你當然知道我畫中的那個女人是誰了。”
尹劍平點點頭道：“自然是當年殺害伯父的那個元凶——水紅芍了！”
“不錯！吳老夫人冷笑道，你剛才可看見了，我那兒子注視這張畫時的神態，簡直就與當年他父親初見那個賤人的樣子一般無二，所以才禁不住使我傷心。”
尹劍平道：“慶兄既不知畫上人的真實身份，自然難免，他年輕力壯，對於漂亮的女人心存向往，這也是人之常情！”吳老夫人麵色極為陰沉。尹劍平抱拳道：“後輩一時口不擇言，伯母尚請海涵！”
吳老夫人苦笑道：“我當然不會怪你，我是恨鐵不成鋼，也許對慶兒我期望太高、太深，所以也就要求太過分了一些。”
尹劍平道：“伯母既喚我與慶兄一齊來，想你有話要說，怎麽又叫慶兄先走了？”“唉！”吳老夫人冷冷地道，你莫非還看不出來嗎？我是故意把他支走的。“這又為什麽？”“不為什麽……”吳老夫人道，如果今天沒有遇見你，也許我……也許我會撞牆而死，我……我真的對他失望極了……
尹劍平呆怔了一下，欲言又止，心裏想到老夫人嘴裏所謂的失望，絕非僅僅指吳慶多看了幾眼那張水紅芍的畫像而已，當係別有所指。
吳老夫人雖然嘴裏這麽說著，可是她的表情，卻顯現著一種欣慰。雖然兒子讓她失望了，可是兒子所帶回來的這個人，卻又給她帶來了無比的希望。
“我原本想把這些奪天地造化的奇異武功招法傳授給我那個兒子，可是，他偏偏不是這個材料。”
吳老夫人苦笑著舉起了手上的那根鳩杖，指向四壁道：“這些招法……每一招，每一式，都是我心靈智慧的結晶……隻有具有像我這般靈性的人，才能有所體會，一般人是萬萬不會有此感應的！”
頓了一下，她喃喃地道：“就像我那個兒子，沒有任何感觸。如果我告訴他，這些詭異的圖畫，是我畢生心靈的結晶，乃是開創武林各門派前所未有的奇招異式，他必定會認為我這個娘瘋了……”
尹劍平心中一驚，雖然他已經猜得到這些古怪的壁畫必有名堂，隻是如果說畫中所示，果真如吳老夫人所說的，乃是一些武功奇招異式，那也確實太玄了，令人簡直難以相信。但是無論如何，吳老夫人的這些話，卻已提起了他極高的興趣。他迫不及待地扭過臉，向著右邊這堵牆上看去。這片牆壁上，繪畫著大小約有七八十幅壁圖，大小格式無一雷同。有圓的，有方的，有的甚至於隻是一條彎曲的線，或隻有一些奇怪的符號。說得上“琳琅滿目”，一眼看過去，林林總總充斥得滿壁都是。一片強烈的殺機，就在尹劍平目光方自觸及這片牆壁時，再次向他腦中所反映的意識反卷過來！
這一次也許由於他看得較為仔細，所反映出來的那種意識也就較前次更激烈！強大的感應力道幾乎使得他難以挺受，足下一個踉蹌，由不住向後退了一步。吳老夫人手中鳩杖，卻在這時忽然探出，點在了他後腰上，她顯得極為振奮！
“說出你的感覺來！快！”尹劍平定了一下，道：“難以形容，隻是眼前充滿了殺機……令人心膽俱寒，氣勢難以抗拒！”“嗬嗬……”吳老夫人笑聲裏充滿了自負與得意。這證明了她曆年的苦心沒有白費。“不錯！”她很欣慰地道，“這說明了你很有眼力，你繼續看下去，並把你的感覺告訴我。”尹劍平這時隻覺得心血沸騰，大是難以自已！那些奇怪的壁畫，似乎蘊含著無限神奇的威力，在他仔細逐個觀望之時，更是展露無遺。尹劍平感覺到那種無形的壓迫力漸次聚增著，漸漸地達到他無從抗拒的境界。
一刹時他呼吸急促，眼前像是飛起了萬千蝴蝶，一隻隻彩翼繽紛，上下翩躚，以至於眼花繚亂，不知不覺間冷汗涔涔而下！他不得不閉上了眸子。眼不見心不亂，冀圖片刻安靜。
吳老夫人一直留意著他的表情，這時見狀，啞然一笑，搖頭道：“不行，你不能逃避，睜著眼睛。”
尹劍平搖頭道：“我受不了……這些圖畫裏，莫非摻和了什麽邪法不成？”“胡說！睜開眼睛。”尹劍平神智少清，感覺到她語氣裏含著的怒氣，不敢不遵，遂即眼睛睜開。吳老夫人道：“現在你聽我的話，從第一幅圖畫看起，也許情形就好得多。”
尹劍平依言，遂即把目光落在第一張壁畫上。
畫麵是一枝梅花。
雪天寒梅，應該是一種無比的“寧靜”！然而，在尹劍平一經注目之下，這枝梅花卻大反“靜極”的常態，有一種奪人心魄的威勢！這一刹，他眼中所見雖然隻是一枝梅，隻是意識裏卻交織著寒風凜冽、大雪紛飛的奇寒！
吳老夫人緩緩道：“此為天山之‘綠萼梅’，花單蕊挺，於四麵風雪中怒挺高標，散王者之香於幽穀，你著眼它幸生之理，即可識八方風雪之勢，識此先機，可於亂軍之中取敵首級，動心忍性，靜中求動，可以成大功！”
經她這麽一說，尹劍平再看壁上梅枝，果較前大生迥異！
他耳中依稀聽見了狂風的吼嘯，眸子裏亦點綴出大雪狂飛之勢，眼前梅枝左舞右伸，前仰後伏，臨危而不傾，曲而不折，此中關竅，端的大有趣味！尹劍平陡地心花怒放，先時恐懼，一股腦地拋了個幹淨！他方待定目細觀時，眼前風雪動態，已趨於寂靜。風雪已失，一切如常，眼前梅枝，不過即是一枝梅枝而已！
尹劍平既已識破此中關鍵，不禁大生遺憾，臉上不由得現出了悵然若失的神態！
吳老夫人沉著笑道：“夠了，你還不知道嗎？”
尹劍平麵上一紅，欠身道：“伯母明察，小侄隻是覺得寓意甚深，方有體會，卻又消失，這時心中模模糊糊，卻像一無所悟，是以大生遺憾而已。”
“哼！”吳老夫人冷哼了一聲道，“這就是所謂的‘靈性’了，你能及時現出靈性，善於捕捉，已是大智之人，常人萬中難覓其一，上來不可期功過甚，能有眼前成就已很不錯了！”尹劍平應了一聲：“是。”他眼睛兀自注視著那枝梅花，希冀著先時景象再現一次，隻要再現一次，他就有把握識透先機，偏偏那枝寒梅在一度猖狂之後卻是再也不曾顫動一下。吳老夫人道：“傻小子，靈性之現，如白駒過隙，一縱即逝，強求是沒有用的！”
尹劍平苦笑了一下，遂把眼睛移向第二幅壁畫，這幅畫更簡單，畫的是一個山，隻是草草幾筆，山頂細長尖出，而底部卻很闊大，更不知是什麽意思。
第三幅畫的較似有生趣，畫的是貓撲鼠。但也隻是草草勾畫而出，較為特殊的是貓的眼神和一雙肩胛。再下麵一幅畫，是一個奇怪的星狀標誌。尹劍平一連向下又看了一些，林林總總，令人匪夷所思！他的視線在一幅較大的畫上停下來。這幅畫，無疑是他感覺到最為驚奇的一幅了。畫麵上，一共隻有六條線，交叉成為一個“米”字形狀。
尹劍平雖然是靈性一縱即逝，未曾再現，但是對於這幅畫，他卻似有甚高的領悟力，足下情不自禁地向前跨走了兩步。吳老夫人亦不禁緩緩站起來，跟著他向前步近。
尹劍平全神貫注在這幅圖畫上，神色至為深沉。吳老夫人由他的眼神，已經知道他著目之處。“你看見了什麽？”
“六口劍！”
“嗯！”吳老夫人緩緩地點了一下頭，“還有呢？”“六口交鋒相對的劍。”這麽一說，已是再明顯不過。吳老夫人霍地咧開了僅僅隻有幾顆牙齒的嘴，啞聲笑著，她的樣子高興極了。“好小子！真有你的，”她頻頻點頭道，“看來我的這些絕技是非你不傳了。”尹劍平沒有說話，他隻是聚精會神地認真打量著那幅圖畫。“伯母！”他目不離畫地道，“這幅畫應該不是你老人家的假想招式。”吳老夫人道：“這話怎麽說？”
尹劍平道：“小侄隻是這麽猜想罷了。”
“說下去。”
“是！”尹劍平道，“以小侄所見，六道線代表六口劍，卻顯示著不同的六手絕招，攻防兼施，卻是妙絕天下！小侄已經感應出畫上強烈的殺機，是以判斷這些招式，必然有其真實性。”
吳老夫人冷森森地笑了一下，道：“有道理，那麽，你看六劍交鋒的勝負如何？”
“這個……”
“不要緊張，你已經把握住了重點，說下去。”
尹劍平注視了一刻，他雙眉微蹙，殫精竭慮地在搜索枯腸。須知他學兼各家之長，自幼智力超人，長久以來，早已訓練出自己敏銳的判斷力，能夠在麵臨難題的一刹那，施展急智，而有所斬獲。此刻，他更不願放棄這片刻之機！顯然他正如吳老夫人所說，已經把握住這幅圖畫所顯示出的關鍵之處，然而卻隻差那一點“呼之即出”的即興！霎時，他眉心已現出了顆顆汗珠。
尹劍平陡地心中一動，恍惚之間，像是解開了一個大扣子。
吳老夫人一笑，道：“何不換個方向再看看？”
吳老夫人感歎一聲道：“你既已看出六劍交鋒，焉不知主客之勢？”一言驚醒夢中人，尹劍平陡地向左麵跨出兩步，果然情形大異，神色一振，終於釋然，臉上遂即現出了笑容！吳老夫人笑歎一聲道：“這六手蓋世絕招，已是你的了！你說與我聽聽。”尹劍平點頭道：“上三口劍是主，下三劍為賓。”“勝負呢？”“前兩劍，主勢大勝，隻是客劍卻在第三招敗中取勝，挽回了狂瀾！”忽然他變得極其興奮地道，“妙呀！這等劍勢，實小侄畢生僅見！”吳老夫人道：“你可曾領略習會？”尹劍平微一點頭，道：“今生今世也不忘記！”吳老夫人啞然笑道：“好狂的口氣，口說無憑，你可願與老身試過？”尹劍平退後一步，打量著吳老夫人道：“伯母要怎麽比試才信得過？”
吳老夫人點頭道：“就用你手上的這口劍，與我接上三招，看看能勝我否？”
她一麵說，一麵已拉開了架勢，把手上鳩杖權作寶劍，一吐即收！這種出手，已透著大大的不凡，偌大的杖身，竟然在吞吐之間，化為子虛，完全隱藏在腕肘之下。
“來吧！尹劍平！”吳老夫人歡聲道，“我主你客，三招之後，你即可盡悟精髓，拔劍吧！”
尹劍平被她這麽一激，也不禁躍躍欲試，當時反腕出劍，把劍身緊貼上臂。
吳老夫人啞聲笑道：“好！這是冷琴閣主的‘抱劍吞天’架勢，且留神接我眼前三招吧！”
話聲出口，足下又向前邁出。休看她老邁不堪，弱不禁風的一副病軀，一經動起手來立刻就像是換了個人似的。隻見她身軀猝然間向下一矮，右手平揮，“呼”的一聲，那根鳩杖已平吐直出。
疾風一縷，直襲向尹劍平雙眉之間。此番招勢大非尋常。
尹劍平若非事先在那張壁畫上識得先機，隻怕這一招，即有性命之憂！隻覺得雙眉間一陣發炸，對方杖梢已迫近眼前！
吳老夫人顯然不曾手下留情，她手中雖然隻是一根木杖，卻是當長劍來使喚。隨著她出手之勢，內力貫注，一股尖風，直向尹劍平眉心間襲去，由於她側身掩飾得法，乍然出手，簡直令人防不勝防！進而看她出手之勢，四平八穩，卻有大股淩人勁道，在她出手之前，先已投體而出，分別在敵人的身側四周，形成一種無形鉗製之力。這等出手，大是迥異一般，君臨天下，而顯露出“王者之風”！
尹劍平雖然和她是印證過招，卻也由不住驚出了一身冷汗！總算他已盡悟了那畫中正反六劍迎對之勢，見狀哪裏敢小緩須臾，左步向外猛地錯開，那口玉龍劍卻在反身之間，由肩後推出。
劍尖迎著了杖梢，由於雙方兵刃間俱已貫注了內力，是以不待真的有所接觸，卻行反彈而開。
吳老夫人一聲怪笑，鳩杖向前再伸，整個身軀，卻隨著前進的杖身，猛地向前欺進了過來。尹劍平頓時大吃一驚！
吳老夫人這第三劍，更似具有風雷之勢，就在她揚首挺軀之間，已直直地向著尹劍平當胸挺刺過去。尹劍平驚呼一聲，已被吳老夫人眼前杖勢，霍地向後壓倒，然而對方的杖勢卻不曾絲毫放鬆，保持著原來之勢，猛地刺壓下來。
尹劍平這第二劍是用滾翻之勢遞出，隻聽“叮當！”一聲脆響，劍梢磕在了杖身之上，以“四兩撥千斤”之勢，悠然已把吳老夫人鳩杖蕩起。
把握住此一刻進身之機，尹劍平的劍身翩若驚鴻地平飛而起。
吳老夫人卻也在這時施展出了她早已備好的第三招，鳩杖乍舉——“舉火燒天”！雙方的劍招演變至此，可以說已到了最後關鍵的時候。
吳老夫人為了要證實她心中急於想知道的，這一招也就越加的施展得力，鳩杖乍舉，遂即霍然拍下，這一招看似無奇，其實卻具有難以防禦的奇特威力。在她杖勢之下，尹劍平“頂門”、“咽喉”、“心坎”三處要害，全在控製之中。然而尹劍平卻已事先防到了她有此一招，劍勢就在她身形猝轉之間，已向外掄出，隻聽得“叮當”兩聲脆響，正好封開了吳老夫人下奔的杖勢。
吳老夫人發出了一聲怪嘯。她的身子顯然由於對方劍勢的逼迫，已難以自持，可是卻施展出全力，意圖脫困，鳩杖揮處，四麵兼顧，在她怪叫聲中，向外直闖而出。
然而，她實在是已難能為力。就在尹劍平猝然施展出第三招的那一刹，已注定了她必輸無疑。這一招“四兩撥千斤”，較前一招施展得更為漂亮，劍尖觸及杖身，發出了“錚”的一聲輕響，吳老夫人那根極具力道的鳩杖，“噗”地被彈了起來！在不過是尺許之間的空隙，卻已使她露出了破綻。尹劍平的那口玉龍劍，就把握住此刻良機，陡然由這個空隙裏挺刺直進。吳老夫人驚喜交迸地大叫了一聲：“你贏了！”說時遲，那時快，尹劍平的那口玉龍劍真像是鬧海之龍，劍勢一經撤出，直如決堤河水，一發不可收拾。尹劍平顯然慌了手腳，嘴裏驚叱一聲，以左掌力擊右腕，硬生生把遞出的劍身向後撤出了半尺。吳老夫人早已嚇得麵色慘變，見機行事，霍地向外滾身而退。饒是如此，她卻也免不了一場虛驚！玉龍劍劍走輕靈，一片烏光閃過，卻將吳老夫人頭上皤皤的白發，削下了老大的一綹，霍地散開來，就像是灑向空中的一蓬銀絲。
吳老夫人固是嚇得麵無人色，尹劍平卻也深以孟浪失態而大為尷尬！緊接著吳老夫人放聲大笑了起來。她笑得那麽狂，那麽無拘束，像是久壓在心裏的怒火，忽然間為之發泄而出。就在這間草堂裏，她放浪無拘地狂轉著身子，笑著，叫著……
這番聲勢，不禁把尹劍平驚得呆住了！吳老夫人聲嘶力竭地跌坐在位子上，手中鳩杖“當啷”墜地，那副樣子，就像是一隻泄了氣的球。隻是她臉上所彌漫的笑容，卻顯示出她內心的喜悅！尹劍平心情稍定，趨前告罪道：“小侄一時失手，伯母萬請見諒！”
“你沒有罪！隻有功！”吳老夫人探身坐直了，歡聲笑道，“由於你的活用，已把我所構思的奇招，表現得淋漓盡致，使得我信心大增！這也證明了，我所構思的這些奇功異招，絕非虛空的幻想，確是有超越凡流的價值！”
她忽然伸出一隻手，緊緊地抓住了尹劍平的肩膀，溫聲道：“你可知道我施展的三招劍招的原始出處嗎？”
“這……”尹劍平搖頭道，“小侄正要請教！”
“那麽，我就告訴你，”吳老夫人臉泛激情地道，“我所施展的三招，正是當年水紅芍用以取勝我的三招，也是她自以為最得意的‘追命三劍’。據我所知，多少年以來，死在她這三劍之下的人，已不知凡幾，現在，終於為我所破！”
頓了一下，她接下去道：“非但為我所破！而且反過來為我所製！”
她冷冷一笑，又道：“你所施展的‘反命三劍’，正是我多年來苦思竭慮的結晶，非但在我畫圖的理論上得以成立實現，並且在方才對證的手法上，已得以證實，這可真是令人振奮的好消息！”
尹劍平聆聽之下，亦不禁驚喜不已！“恭喜伯母，”尹劍平笑道，“這可的確是令人振奮的好消息！”吳老夫人啞笑道：“恭喜我？哦，不不，真真應該恭喜的，卻是你自己。”“我？”“你難道還不明白？”吳老夫人緩緩伸出右手，指向四壁，微嗔著說道，“這些曠世的奇招異功，自從我發明了它們以後就與它們絕了緣分，真正能夠活用它們，用以克敵製勝，揚威天下的，卻隻有你，難道，你還不值得恭喜嗎？”“這……”尹劍平喃喃道，“小侄隻覺得無限惶恐，生怕沒有這個福分與造化！”吳老夫人又啞笑了起來。“福分和造化，就同一個人的命運一樣的。”她侃侃道，“隻有任它選人，卻不容人來擇它，一旦它選中了誰，你雖千方百計，亦無力拒絕。”
尹劍平頓時呆住了！他心裏充滿了過度驚喜，由於這番驚喜，來得是那麽突然，正如吳老夫人所說，它選中了自己，就不容許自己有所逃避。當然，對於尹劍平來說，這種福分，他求之尚恐不及，哪裏有拒絕的道理？
吳老夫人打量著他，十分詫異地道：“你不高興？”
“不，我太高興了，隻是……”
“隻是什麽？”“這些招法，無不巧奪造化之妙！”尹劍平奇怪地道，“您老人家既然創造了它們，自己卻又為什麽放棄研習？這樣豈非功虧一簣，太可惜了！”吳老夫人啞聲笑道：“我老了！你說得不錯，這些招法確實是我所獨創的，一招一式，都是我智靈的結晶。然而孩子你要明白，一個傑出的發明者，如諸葛亮擅布百陣，呼風喚雨，當得上神機妙算吧，然而你又如何能讓他親自上陣殺敵？”
笑了一下，她又道：“當然，這個譬喻不見得恰當，不過事實確是如此，況乎，這些千奇百怪的招法，有很多隻是我一種構想的閃現，卻有待比我更聰明的人去加以潤色，去蕪存菁，去加以改良。”
頓了一下，她才又道：“現在，這個責任，已經落在了你的肩上……我確信你一定能做到！”她像是很高興，臉上閃爍著無以名狀的神采！“你學兼數家之長，這樣使你對於各門外來的家數，都易於吸收……”吳老夫人說了這幾句話，忽然皺了眉頭：“隻是，我這些奇異的招法功式，也應該有一個綜合的名字才行……你看應該取個什麽名字才好？”尹劍平點頭道：“自然應該冠以伯母的名諱，來紀念你老人家的苦心孤詣！”
“不不不……那樣就太俗了！”吳老夫人喃喃道，“水紅芍的武功，美其名叫‘丹鳳軒秘功’，冷琴居士有‘春秋正氣功’……我這門功夫，可就……”
尹劍平一笑道：“這麽一說，伯母又何妨也由這間草堂來取個名字？”
吳老夫人咧嘴笑道：“好！隻是這間草堂卻還沒有命名，你很有見地，書大概讀過不少，就煩請你給我這草堂取個名字吧！”
“這……”尹劍平抱拳一拱，道，“小侄遵命！”
“你看看取個什麽名字好呢？”
尹劍平前後打量了一眼，心裏一動道：“有了！伯母這間草堂，隻前後開有門扉，兩側無窗，更不見日光，何不取名為‘雙照堂’，取前後貫穿之意！”
“有理！”吳老夫人道，“對！就叫‘雙照草堂’，很好。”尹劍平說道：“那麽，伯母這些絕技，即可取名為‘雙照堂秘功’，不知伯母意下如何？”
“好！”吳老夫人道，“就叫雙照堂秘功！尹劍平，你既然習我絕技，也就是我雙照堂的嫡傳弟子，我並無意使這門武功光大武林，卻隻有一個願望！”
“什麽願望？”吳老夫人嘿嘿笑道：“這個願望，其實也不難達到，那就是不可使我雙照堂絕技蒙羞武林！”尹劍平躬身道：“小侄遵命！”
吳老夫人點頭道：“還有一點，你須切記，不可將雙照堂武功泄露他人，你可答應？”尹劍平點頭道：“小侄答應。”吳老夫人啞然笑道：“好了！就是這麽簡單，你既然已經答應了嶽陽門的冼冰，身負嶽陽門振興複派重任，我也就不勉強你入我門下……”說到這裏，她忽然歎息了一聲，苦笑著又說道：“你可知道，我此刻的心情，該是多麽的矛盾？”尹劍平發覺到她眸子裏閃動著淚光，一時不禁愕然。吳老夫人輕輕咳了一聲，道：“這些絕世異招奇功，我原寄望傳授我兒子吳慶，誰知道……他偏偏沒有這個造化……而我，又是如此的老朽不堪，看起來，我最後的一點願望，也要寄望你來代我完成了！”
尹劍平道：“伯母請放寬心，受人點水之恩，當報以湧泉，況乎伯母對小侄有救命再造之恩，當得上恩重如山，小侄隻歎粉身碎骨，亦難報伯母大恩大德。你老人家如有什麽囑托，隻請關照就是。”
吳老夫人點點頭道：“很好！難得你有這番心！那麽，你就聽清楚了！我要你代我手刃了水紅芍那個女人。”
尹劍平想不到她會有此一說，聆聽之下，不禁驚得一震！
吳老夫人哼了一聲，道：“怎麽，你害怕了？”
尹劍平冷冷一笑道：“伯母你誤會了，水紅芍如今不隻是你老人家的仇人，幾乎已稱得上是武林公敵，即使沒有伯母關照，小侄又焉能放得過她，所以請放寬心，這件事小侄是責無旁貸！”
吳老夫人點了一下頭道：“你這麽說我就放心了，不過，你切莫輕視了這個女人，據我所知，當今天下還不曾有一個人，能夠是她的敵手。況乎事隔多年，她的武功必然更有進展，所以，這是一件極其困難的事情……唉……希望我的病能夠早一天痊愈，也許尚能助你一臂之力。”
她遲滯的目光，緩緩視向四壁，一刹間像是蒼老了許多！“尹賢侄！”她喃喃地道，“我畢生的精力，全都在這裏……這裏每一幅圖畫，都是我智靈的結晶，你也許難以置信！”
她緩緩地走到尹劍平身邊，又道：“除了一部分我後期的創始靈構，我尚能追溯回憶，其它的對我來說，已經失去了意義，你明不明白我的意思。”尹劍平搖搖頭，表示不大明白。
吳老夫人緊緊抓住他一隻膀子：“那就是說，這些奇妙的靈思構想，有很多對我已經沒有意義，使我覺得陌生，好像它們根本不是我創作出來的！”尹劍平微一點頭，道：“伯母這麽一說，我就明白了，那是因為伯母創造這些奇異的招式時，適逢智靈湧現，當時未能存入記憶，事後靈性消失，自然就不易理解了，這是很可惜的！”
“就是這樣！這兩年，我苦苦摸索自己的創作，用盡了心智，才不過理解了一半，另一半，竟是無論如何也難以理解！”
歎息了一聲，她接下去道：“所以由這件事情上證實我是老了，我對我自己很灰心，所以必須要找到一個傳人。總算皇天有眼，竟然在這個時候，遇見了你。”眸子裏一刹間交織了興奮！“從剛才你踏進草堂開始，我就知道這些奇招異功，竟是為你而創製的！”
她身子坐下來，但是抓著尹劍平的那隻手，卻抓得更為有力：“所以，我不得不把我的經驗告訴你，那就是你要把握機會，我確信靈性是不可思議的東西，以我自己的經驗來說，如果在三至五天之內，你並不能參透這些東西，那麽很可能你三年甚至於十年或者畢生你都未必能再參透，你明不明白？”尹劍平怔了一下，道：“這麽說，你老人家是要我馬上開始著手練習了？”“不錯！”吳老夫人道，“但不是今天，今天，你的靈性已經過去了。”“已經過去……了？”“記住！”吳老夫人道，“一個充滿靈性的人，不可能在麵對著一百二十八手奇招異式而無所驚恐動心，這就是一個最好的測驗！”尹劍平忽然想到了剛才踏入草堂時的那種感受，不禁深信不疑！
“就像你剛才初進草堂時那種情形，那是非常寶貴的一種智靈湧現，隻有在那種情形下，你才能對我的這些奇招異式有所悟解，如果你一時心存畏懼，把目光避開，那種寶貴的靈性，就會很快地消失！”
停了一下，她又道：“這就是你現在何以會麵對四壁，而無所知覺的原因，因為你已經喪失了方一踏入這間草堂時的那種靈性！而我……”
她苦笑著又接道：“……我祈求這種靈性的閃現，已經有一年了……每一天，我進出這間草堂無數次，但是，就像現在一樣，似乎早先鍾愛我至深的那種靈性，已經不再屬於我了……所以，這一年來，我是一無所獲。”
尹劍平這才了解到她那般失望沮喪的原因，心裏不禁對她大生同情。
吳老夫人痛心地道：“上天既然利用我的腦子創造了這些巧奪人智的奇功異招，卻又不使我自己占有它們，這簡直是一種諷刺，一種懲罰……這近十年以來，和我鬥爭，深深威脅困惑著我的，不是敵人，而是我自己！”鳩杖力點地麵，錚然作響。
吳老夫人的表情也就更加憤恚激動，她頻頻冷笑著又道：“再加上我的舊病複發，真使我生不如死，好像老天爺故意地在折磨我，延阻我的複仇工作。起先，我是一千個不服，可是現在，我終於想通了這個道理，使我了解到，我與武林中的緣分，也許已經結束了，這一切，也許是上天有意做的安排，我不得不認命服輸，對於我自己，我已經不再有什麽雄心抱負！”
說到這裏，她深深地垂下了頭，也許是心情過於激動，她身子微微地在顫抖著。尹劍平輕輕攙扶著她，道：“你老人家想得太多了，回去休息一下吧！”吳老夫人點了一下頭，緩緩地站起來，“唉……我這身討厭的病……”此時她的身子劇烈地搖晃著，突然的劇痛，仿佛使得她全身上下的骨節都鬆卸開了。那些散置在她顏麵雙手皮膚上的玫瑰紅斑，看上去也就更加的顯著，其紅如血，一塊塊閃爍著紅光，似乎要滴出血來。吳老夫人那般毅力之人，竟然也不住地哼出聲來！
“快……扶我回去……快快！”尹劍平答應了一聲，急忙攙著她，步出草堂！吳老夫人卻又回過身來道：“把裏麵的這些燈熄掉。”尹劍平答應了一聲，揮掌以掌風把燭火熄滅！二人步出草堂，關上門，吳老夫人用顫抖的雙手把門鎖好，卻把手裏的一把鑰匙交到了尹劍平手上。
“這個你收著……”吳老夫人牙關“咯咯”顫抖著道，“我的病這一發作，隻怕十天半月也難以下床，我幫不了你什麽忙，一切得靠你自己來琢磨了！”
尹劍平遲疑了一下，才由她手裏接過了鑰匙。吳老夫人說話之間，病勢發作更為劇烈，瘦弱的軀體幾乎難以自持，那雙眸子，猝然間失去了原有的光銳，變得十分黯然！
“扶著我進去……我要躺下來……”說了這句話她似乎再也提不起一絲勁道，整個身子就像是忽然被人抽去了骨頭，緩緩地向下癱軟下來！
子夜。
萬籟俱寂！茅屋一片寂靜。吳慶獨自捕鱔去了。尹劍平沿著積翠溪邊走了一圈，心裏有著一種說不出的寧靜。當空是一係列的繁星，月如鉤。在此淡月星光之下所見的一切，都是那麽井然有序，快慢舒徐而有節拍。
水的韻律，星群的羅布，顯示著那種永恒的存在意義。
大自然的一動一靜都象征著冥冥中的休養生息！
生為萬物之靈的“人”果真能夠“善體天心”，對於人生的未來作一番抉擇，從而所顯示的宏旨就將大為可觀。這是來到吳家的第二天。尹劍平絕處逢生，死中求活，這不能不謂之“異數”！這條命雖是假手吳老夫人才得回生，但是細細品味起來，卻又未嚐不是上天所注定。天、地、時、人……一切配合得恰到好處！
一個人既然領略到了“死”的威脅，再生之後的一切觀感也會較前不同，有的人自此一蹶不振，有的人卻顯得更為積極，尹劍平是屬於後一類型的。吳老夫人說得不錯，他的確是屬於有“靈性”那一類的超人，他的思慮，常常較一般人尖銳，對於任何難題，隻要他一經留意，就會很快地集中意誌力。除非極為特殊的一些事例，通常他都能順利地解決。
現在，擺在他麵前的，顯然是一件極為特殊的事例了。
一百二十八張壁畫。
一百二十八張全屬“靈性”創作的圖解！
如何運用一個人精明的思維，去透視去領悟，進而據為己有，由完全的“靜止”一變而為殺氣四溢十麵刀光的“淩厲”，由極度的“靜”突變為極度的“動”，這其中勢必牽扯著幾許天機。
尹劍平重任在身，不可能在此久留，麵對著吳老夫人這個罕世奇人，以及她所創始的，連她自己本人也難以全部透解的奇異功譜，這其中的緣分端的不輕。他反複地思索著吳老夫人的那幾句話，自己如果不能在極短的三五日內領悟出那些壁上圖解，很可能將永遠喪失了領悟的機會！這幾句話看似誇大，其實卻包含著神秘的哲理，隻有身曆其境的過來人，才會有感而發！
其實三五天對他來說，已經是太長了，如果他不能以最快的速度趕到淮上清風堡，去通知那個叫“樊鍾秀”的人，那毫無疑問的，這個樊鍾秀必將緊接“坎離上人”之後慘死在“甘十九妹”手下！有了這一層顧慮，尹劍平怎能不離心似箭？踏著河岸邊上的石塊，尹劍平反複地思索著這個問題，深深地感覺到身不由己，今夜也就是他能在此最後停留的時間。
隔著一層紗帳，吳老夫人打量著這個心目中唯一的理想傳人：尹劍平。她失望地盯著他。“你決定了？”
“決定了。”
“明天一早就走？”
“是……”
吳老夫人道：“為什麽？你可曾仔細地盤算過了？”
“小侄已經盤算再三，”停了一下，他繼續道，“我每耽擱一天，那位樊老前輩的生命也就更加危險一日，我一定要趕在甘十九妹之先找到他，這一次卻是萬萬不能再出差錯……否則，小侄將抱恨終生，更對不起臨死托囑小侄的各位前輩師尊！”
吳老夫人冷笑了一聲，呻吟著，欠身坐起來。“哼！這樣說，我對你的一番期望，又將如何？你可曾想到這是今生今世，再也難以遇見的曠世良機，你就這麽白白地放棄了？”
“伯母您誤會了！”
“你說……”
尹劍平道：“小侄隻是急在一刻，一旦見著了那位樊老前輩，將消息傳達之後，當即轉回，料必不會有多久的耽擱！”
吳老夫人搖搖頭，說道：“天下事，萬難兩全……一得必有一失，尹劍平……你不可算計得這般如意……須知道，世事之瞬息萬變，錯過眼前，再來時說不定已是物我兩非，你可想過了？”
“這個……”
他無論如何也不會想到吳老夫人竟會有此一說，當然，老夫人的這種論調，也是他深表懷疑不能接受的。頓了一下，他苦笑道：“你老人家太多慮了，依小侄想來，事情斷斷不至如此！”
“斷不至如此？”
吳老夫人重複著這句話，遂即冷笑著把身子平躺了下來。尹劍平趨前一步，道：“伯母……這件事務必請你老人家諒解答應，否則……小侄將淪為不義之人！小侄又何忍貪圖一己之得，而置那位樊老前輩全家性命於飛燕之巢！萬祈伯母恩允成全……小侄感激不盡！”
吳老夫人喟然長歎一聲，柔聲道：“癡兒，你原是自由之身，老身無縛於你，這裏，更非你的家，你大可來去自如，又何必央求於我？”
尹劍平怔了一下，單膝跪地，一時熱淚簌簌道：“伯母對小侄恩重如山，這麽說實令小侄深感愧疚無地自容，小侄原不忍在伯母病中遠去，隻是道義如山，卻不容小侄稍脫仔肩，這件事無論如何要求你老人家恩允成全……小侄再返之時，必以母事，聽令差遣。”
說到情深處，禁不住一時涕淚交織，難以自已！吳老夫人慨然歎息一聲，喃喃道：“時也，命也，非人力所能挽回，尹賢侄……你起來說話……”
尹劍平哽聲道：“伯母不罪，小侄才敢站起。”
“我不怪你就是。”
“多謝伯母成全！”
尹劍平叩了個頭，才站起身來。隻見眼前一盞高架燈搖曳著迷離青光，透過紗帳，照見老人那張瘦削的臉，那張臉並不隻是原有的病弱，此刻看上去更像是籠罩著一層灰白，煞是嚇人！尹劍平陡然一驚，道：“伯母，你覺得可好？”
吳老夫人眸子裏汩汩淌出了淚水，她轉向尹劍平注視道：“不要緊，我還死不了。劍平，你應該知道像我這樣的一個人，這般的心情，常常會想到很多，也許是我終日無所事事，常作幽冥之思，這無非是那點自命不凡的靈性在作祟罷了！”
尹劍平一愕，道：“您老人家想到了些什麽？”
吳老夫人冷冷地搖頭，苦笑道：“不再去說它了，你既然決定明晨動身，我也不再阻攔你，那個樊鍾秀雖與我不曾見麵，但是，我卻對他有個耳聞，這人擅長‘氣吼之功’，功力不弱，隻是為人過於自信，目高於頂，但願他不要辜負你的忠告就好，否則，你的一番好意，勢將白費……”
尹劍平道：“多謝伯母關照，這位樊老前輩，小侄也隻是聞名而未曾眼見，有關當年他與先師冼冰等七人結義為‘七修’之好，共抗‘丹鳳軒主’水紅芍之事，小侄曾在先師臨終之前，聽其口述，聞悉此老武功甚高強，果能出手，未必不是甘十九妹一個勁敵！”
吳老夫人搖搖頭苦笑道：“難！”
尹劍平道：“伯母有什麽指示？”
吳老夫人道：“這個甘十九妹我雖不曾見過，但是卻由你詳述中知其一個大概，隻怕這個丫頭較昔日之水紅芍武功有過之而無不及，這等厲害角色，萬不可力敵，避之則吉，樊鍾秀雖然武功稱‘七修’之首，看來亦不是這個甘明珠的對手，你且不可勸其強自出頭，避走為上上之策！”
尹劍平點頭道：“小侄謹記。”
吳老夫人道：“從現在起到天亮，還有兩個時辰，我要是你，當不會輕易放過……你可明白我的意思？”尹劍平點頭道：“小侄正有此意，這就告退了！”吳老夫人臉上現出了一抹淒笑，緩緩地揮了一下手，遂即閉上了眼睛。
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