碧草如芳

第十九章 陌路逢

　　天下總有許多事能吸引很多人的注意，成為人們茶餘飯後交談的重要內容，例如寧國桑州每隔三年一次的集英會。

　　隨著五月初九的到來，桑州城中對於這個話題談論的熱度也達到了頂點，不需刻意打聽，不論是吃飯逛街，耳邊總能聽到有關集英會的消息，真假都有。

　　當然，也有那麽一小撮人是例外，對這一盛會並不感興趣。靳涵薇就是其中一個。素菀開始時還不是很能理解，以靳涵薇好玩好新鮮的性子怎麽會對集英會不感興趣，後來細想一下，也就想通了。集英會經過數百年的沿襲變化，性質已與初始時大不相同，現下受邀與會的士子雖也偶有耕讀、樵隱之人，但絕大多數是各國權貴子弟、書香世家，靳涵薇自己出身王族，觀其平日言行，卻對這樣的名門望族最是不屑，連帶著自然也不會喜歡這集英會了。

　　果然，這一日，東門學宮正熱鬧，她卻領著素菀駕車出了城，去遊那位於桑州城外七八裏地遠的曇雲寺。

　　說起來，這曇雲寺並非寧國第一大寺，但絕對可以稱得上第一名寺，它位於曇雲山上，除了那寶相莊嚴外，更有一等一的好景致。靳涵薇早在靳都時便對其有所耳聞，今次來到桑州，她自不會放過這一償夙願的好機會。

　　隻是料不到半路上出了點岔子。

　　當那條黑色人影從車後方迅速地鑽進來時，她正愜意地窩在軟榻上嗑瓜子。

　　她本能地驚叫著跳起來，隻是口才微張，身體才剛動，對方一記手刀劈來，那聲驚叫便卡在了喉嚨裏。臨昏迷前，她模糊地想著，來人好像是個女的。

　　車廂內發生的變故隻在短短一瞬，引起的動靜也極小，前頭駕車的素菀卻立時覺察到，不過她到底是晚了一步，回身掀開車簾子時，但見靳涵薇已閉了眼軟倒在一旁，她邊上弓身半蹲著一個妙齡女子，身穿黑色暗紅邊的箭袖勁裝，頭上以黑玉環束發，容貌冷豔。

　　她將手中匕首抵在靳涵薇頸下，眼中有冷光閃過：“駕車回城，不然我殺了他！”

　　素菀盯著她，點了點頭：“你別傷害我家少爺，我聽你的就是。”

　　真是飛來橫禍！素菀暗道倒黴，下車兜轉車頭，沿著來時的路再駕車往回趕。

　　才行得小半裏路，便聽到後麵“嗒嗒嗒”的馬蹄聲傳來，聽聲音，來速甚急。

　　這回怕是招來了個大麻煩！素菀心裏又是一歎。果然，接下來就聽到車廂內那女子輕輕“噫”了一聲。

　　“別讓他們進車廂搜查！”她冷冷吩咐道。

　　素菀眉頭皺了皺，握著馬鞭的手也緊了幾分。

　　車後騎馬的人很快就趕了上來，前後一共有三騎。看他們飛速地超過了馬車，未作停留，素菀心下稍鬆，怎料其中一騎在掠過馬車十餘丈後卻突地前蹄一抬，馬身一轉，停在路中央。隨著他停下，其餘兩騎上的人也急忙拉住馬韁，止住去勢，而後驅馬跑了回來。

　　素菀心裏一突，見他們橫在路中，無奈下隻得拉住韁繩，將車子停了下來。

　　“幾位為何擋住道路？”她看著馬上的三人道。

　　先停下的那一騎上的灰衣男子顯然是三人中領頭的，他邊打量著素菀邊問：

　　“敢問這位小兄弟有沒有看到過一位穿黑衣的年輕姑娘？”

　　素菀搖頭：“沒有。”

　　灰衣男子直勾勾地看著低垂的車簾又問：“在下能不能檢查一下小兄弟的馬車？”

　　這一言已是極為放肆，素菀雙眉微抬：“我家少爺不喜人打擾，請各位讓路。”

　　“是嗎，那還是由在下親自與你家少爺交談一下，說不定他願意通融呢！”灰衣男子驅馬走到車前，不客氣地伸手來掀車簾。

　　好霸道的家夥！素菀本來對這夥人與那黑衣女子間的糾葛並無興趣，也不曉得他們誰是誰非，但現在見那灰衣男子如此無禮，反倒有些怒氣上來。她倒轉馬鞭，輕輕在那灰衣男子的手腕上一搭。

　　灰衣男子眼角瞧她馬鞭拂來，輕飄飄的似毫無力道，嗤笑一聲，渾不在意，一隻手仍舊向著車簾探去。

　　在他手指觸到車簾的同時，馬鞭也搭上他的手腕。

　　好似臂上的血脈生生被截斷了一般，整條手臂自指尖到肩肘全然麻痹，灰衣男子的臉色瞬時變得比他的衣服顏色還要灰白，他轉頭驚愕地看向素菀。雖然也有疏忽大意的原因在內，但那般高明的功夫實在不像是會出現在這樣一個少年郎身上，更何況這個少年還是一副小廝打扮。

　　素菀抬眸淡然地瞥了他一眼，輕淺開口：“我家少夫人亦在車中，婦道人家不便與先生相見。”馬鞭隨手一轉，便輕巧地將灰衣男子的手推離了車簾。

　　“請先生毋要強人所難。”她收回馬鞭，表情、語氣如常，毫無絲毫波瀾，隻瞟向對方的那雙瞳眸幽光內斂，亮若辰星，“還請先生讓路。”

　　她的馬鞭剛離身，灰衣男子頓覺手臂恢複了知覺。他呆了一下，麵上驚疑之色愈濃。這人是什麽來頭？一招便可讓他一條手臂如同廢了一般，而他敢在得手後又放開他，也說明他有足夠的把握再次製住自己。

　　他掂量了一下雙方實力，揮手示意手下退開，勒馬踱到路邊。

　　“多謝！”素菀略略頷首，揚鞭縱馬奔馳起來。

　　未到城門，素菀遠遠望去便覺氣氛異樣。

　　今日出遊曇雲寺，她與靳涵薇辰時二刻便已出門，出城門時城門口雖也有守門的士兵，但那也隻是例常的守備而已，可看現在，情況顯然已在短短一個時辰中發生了巨大的變化。

　　不僅守城的兵卒增加了，而且在城門口設了路障關卡，更有大隊的禁衛軍往來巡邏，再看進出城門的行人，均要經過細細排查，而且隻見有人進，不見有人出。

　　發生了什麽事？

　　素菀拉住韁繩，側頭對著車簾子說：“姑娘，到城門了。”

　　“進城去東門學宮。”黑衣少女刻意壓低的聲音透簾傳出。

　　東門學宮？她要去參加集英會？還是……素菀感到事情有點不簡單了。

　　“怎麽還不走？你不認識路嗎？”車內黑衣少女見車子還不動，催促道。

　　素菀稍作猶豫：“姑娘，進去恐怕就出不來了。”

　　“什麽！”車簾被挑開了一條縫。

　　“糟糕！還是遲了一步！”黑衣少女看清了城門口的異常情形，語聲由冷淡轉為急促，兼帶著些焦慮緊張，“他已經動手了！”

　　素菀瞅了她一眼，不動聲色地問：“姑娘還要進城嗎？”

　　黑衣少女靜默了片刻，咬牙道：“進！”

　　“那姑娘自己一人進去吧！”素菀垂了垂眸，“我和我家少爺就不奉陪了。”

　　黑衣少女稍感詫異，將車簾的縫挑得更大點，移目看她。

　　素菀也抬眸直視著她。

　　兩人目光相接，黑衣女子心中一凜。

　　她考慮了下說：“那你帶你家少爺下車吧！這馬車我要了。”回身準備將猶自昏迷的靳涵薇拖至車門旁。

　　素菀訝然，上次已經見識過搶劫的了，沒想到事隔一個月，居然又能重溫一下，但上次和這次反差怎麽這麽大，人家綠林劫匪那是橫刀立馬、滿臉惡相……

　　呃，不論陣勢還是表演看去均十分敬業，可眼前這位漂亮小姐，怎如此輕描淡寫，好似要了人家一輛車加一匹馬就和要了人家一根蔥一樣。

　　她覺得很有必要再和她商量一下，於是出聲叫住她：“等等！”

　　黑衣少女應聲回頭，卻見一點寒光朝自己射來。她急切間扭身可惜還是未能成功逃脫。

　　“你……”看見銀針不偏不倚地刺在自己的穴道上，她震驚不已，“你會武功？”

　　素菀微微一笑，上前補了一指，封住她的啞穴：“不然你以為剛剛那三個人為什麽會放棄搜車？”

　　黑衣少女怒目盯著素菀，一雙眼瞪得又大又圓的。憶及她偷上車時素菀就能即刻發覺，沒有武功的人感覺怎會如此靈敏，她懊惱起來，那個時候她就應該猜到他會武功才對，可惜她心神不定，居然沒有想到這一點。

　　素菀看著她，輕歎一口氣：“我本無意與姑娘為難，奈何姑娘不曉得見好就收的道理，如此隻好得罪了。”想想今天居然跟人動了兩次手，她搖頭又歎了一口氣，若非迫不得已，她是不會貿然出手的，隻可惜，這馬車中藏著的東西實在不能讓人知道，更加不能丟……

　　確定黑衣少女再無反抗能力，素菀將車行到一個僻靜處。方才她封穴用的是銀針，不需太久這黑衣少女就可衝破穴道，這裏四野無人，把人放在此處應該不會出什麽事。

　　她重新鑽進車廂，一抬眼，便見那黑衣少女臉上怒火騰騰，兩眼動也不動，像釘子一樣死釘在自己身上。素菀唇角微揚，貼近她，一伸手，把她抱入懷中。

　　黑衣少女大驚，張了張口，卻什麽聲音也發不出，身子更是半點都動彈不得。

　　感覺對方的手環上了自己的腰，她在心中大罵，這個小子若敢無禮，我非挖了他眼睛、砍了他手足、一寸寸地剮下他身上的肉……到現在她方曉得害怕……

　　素菀將她抱出車廂，低首看她滿臉通紅，一副恨不得宰了自己的表情，莞爾一笑，當下，手一鬆，腳一抬，一腳將她踹下了車。

　　午時初刻，日光正盛，桑州城卻一掃前兩日的繁華興旺，變得冷冷清清，以往擠滿街道兩旁的小商小販全都沒了蹤跡，連行人也少了許多，即使偶有路人亦是形色匆匆，一切的一切都顯示出城裏發生了大事。

　　不知是錯覺還是什麽，素菀覺得此時的桑州城就連狗吠聲都比前兩日輕了許多。

　　將馬車駛進一條隱蔽的小巷，在一戶宅院的門外停下，她卷起車簾，向著車內問道：“秦姑娘，是這裏嗎？”

　　車簾後現出一張蒼白的臉，正是先前被素菀踹下車的那個黑衣女子。她掙紮著從軟榻上爬起來，素菀見狀忙扶住她。

　　“是了，應該是這裏沒錯。”她探頭看了看車外後回答。

　　“呃。”素菀扶她依舊躺好，跳下車準備去敲門。

　　“等等！”秦懷錦叫住她，“你從牆上進去，先探探情況，我怕事情會有變化。”

　　翻牆？素菀眉頭不易察覺地向上輕挑。真是不錯，不錯……這秦懷錦自己做強盜尚嫌不夠，還教人做偷兒，都怪自己一時心軟，惹麻煩上身。

　　半個時辰前，她將秦懷錦扔下車，正準備揚長而去時，眼角瞟到她一臉羞憤和淒然，眼中卻顯出決絕之色。她暗叫不好，急忙衝下車，將她身上的銀針拔除，但這時秦懷錦已經麵如白紙，汗濕衣襟，嘴角也涎出了鮮血。

　　“你不要命啦！這樣強行衝穴，不死也得重傷！”素菀低叱，搭住她的手腕，察看她的傷勢。

　　她的銀針封穴的功夫學自母親，後來又經師父悉心指導，精妙非常。這次她手下留情，隻使了三分力，下針的地方又巧妙，過不了一盞茶的工夫，秦懷錦被封的穴道便會因血脈流走而偏離銀針所紮處，屆時穴道自解，可這一身黑的家夥偏偏自己強行衝穴，銀針封穴不比真氣封穴，強行衝穴不僅不可能解開穴道，反而會因此受重傷。

　　“我要進城找他。”秦懷錦掙開素菀的手，想要自己站起來。

　　“什麽？”素菀微怔，“見誰？”

　　見她搖搖欲墜地勉力走了兩步即摔倒在地，她歎了口氣，上前扶她：“你傷得很重，怎麽可能自己走進城？”頓了頓，終究心下不忍，說道，“你的傷也算與我有關，你隨我走，我來為你療傷。”

　　“不用你貓哭耗子假慈悲！”秦懷錦一把推開她，同時再次摔倒在地，她趴在地上，抬頭看向城門方向，紅著眼說，“就算死，我也要爬進桑州城！”

　　素菀慢慢站起身，看著她，搖了搖頭：“姑娘要承認自己是耗子，在下不介意，但在下並非是貓。在下姓舒，敢問姑娘芳名？”

　　“我叫什麽與你何幹！”

　　“是沒什麽關係，不過立墓碑時總不能空白著在那裏吧！”素菀淡淡說道，“你這樣子，隻怕還沒進到城門就會斷氣！”

　　“你！”秦懷錦回頭瞪她，卻隻看到天空射下的點點白光逼進眼中，緊接著又是一陣頭昏眼花。

　　“我不能昏……”頭越來越沉，她呢喃起來，“在沒有見到他之前，我不能昏、不能昏……”

　　“你究竟要去見誰？”素菀俯身看她，聲音低婉，循循善誘。

　　“紀晟……”

　　“紀晟？”素菀重複道，“那你又是誰？”

　　“淮國秦懷錦。”

　　“淮國？你先前說要去東門學宮，你想做什麽？”

　　“阻止紀晟……他要刺殺邊國世子……”聲音漸低，秦懷錦終於暈了過去。

　　刺殺邊亦遠！素菀一驚，難怪桑州城一下子變得戒備森嚴，許進不許出，原來是因為集英會上邊國世子被刺！難怪那晚相見時他說初九不能來見她，原來是因為他早就知道有人要在那天來刺殺自己！難怪……

　　淮國、集英會、邊世子……

　　哼！原來如此！

　　掌心貼上秦懷錦後背，緩緩將內力度入。

　　少頃，秦懷錦悠悠醒轉。

　　“我陪你進城。”她一睜開眼，便看到“他”展顏笑著，對她如是說。