碧草如芳

第十七章 青衣袂

　　長街上，素菀與靳涵薇離了“又一村”未多久，靳涵薇臉上的潮紅便開始越來越盛，額角沁出一層細密的汗，人雖尚在昏昏沉沉中，口裏卻間或著發出低而含糊的呼痛聲，手腳也有些不安分起來。

　　看來那個酒客所言非虛……

　　素菀心知酒中的藥性已然發作，忙加快了腳步。本來以她的武藝，要挾著一個女子走路也並非什麽難事，怎奈她不能在人前顯露武功，人群又熙攘，如此走了幾步已頗見狼狽，而且從她們身邊走過的路人，十個中倒有九個會掉過頭來盯著她們……好奇地看。

　　素菀被人盯久了，便覺得很不舒服，但也隻能暗自歎氣。靳涵薇的外貌原就夠惹人注意了，更何況如今這樣，大白天就喝得酩酊大醉、滿口咿呀的，這下想不吸引人們的目光也難！所謂池魚之殃，莫此為甚！

　　她沉著臉，垂下頭，盡量隻看腳下的路，不去管那周遭的人和事，隻是依舊走不快。

　　“……痛……好難受，素菀……”靳涵薇的呼痛聲又大了幾分。

　　素菀聽得又好氣又焦急，剛才喝得那般拚命，現在倒曉得喊“素菀”了！當然，最可惱的還是那紀豐！

　　正在她無措時，耳中又聽到身後傳來車馬聲，回身看去，入眼處是一駕極簡便的兩輪馬車，車行速度並不快，一派悠閑從容的樣子。素菀扶著靳涵薇避到路邊。

　　那車子仍舊是不緊不慢地走著，隻是在走到素菀二人身邊時，車子卻忽然慢了下來，然後若有意無意地跟著她們。

　　素菀停下腳步，那車子果然也停了下來。

　　素菀有些迷惑地抬頭，隻見坐在車駕上的是一個相貌普通的中年人，無論打扮、架勢都和一般的車夫沒什麽不同，在他的身後是灰黑色的車簾，亦是最常見的那種。

　　素菀看著車簾，低垂的布幔將一切都遮掩得嚴嚴實實。明明是什麽都看不見的，她卻直覺地感到車內有一個人正在看著自己，或者說，隔著一簾布幔，他們在相互打量。

　　少頃，大約是覺得打量夠了，車內的人先開了口：“長路難行，兩位，可需在下載你們一程？”聲音竟是難得的清朗溫潤。

　　很好聽的一個男聲呢……隻是，為什麽會覺得有點耳熟呢？

　　素菀思索了一下，搖搖頭。發現自己做了個多餘的動作，她回答道：“不用了，多謝！”

　　現今的桑州城不比以往，各國勢力匯聚，如浮沙之下處處暗潮，對方身份不明，自己有靳涵薇這個靳國公主在旁，還是小心謹慎些的為好。

　　車內的人輕輕“噫”了一聲。素菀轉回頭，正準備繼續往前走，車內的人再次出聲，叫住她：“等等！”

　　素菀頓住腳步。

　　“聽閣下身邊那位公子的氣息，似乎是身患病症？閣下真的不需要幫忙嗎？”

　　話音未落，忽一陣風刮過，低垂的布幔被吹開了一角。素菀若有所感，回頭匆匆一瞥，卻隻來得及看見車內的一角衣袖，青衣布料，無任何繡飾，也無任何出奇之處。

　　她心裏不免有些失望，於是口氣更加淡淡：“不必了。我家公子隻是喝多了，身體並無病患。”放下話，她隨即啟步離去。

　　馬車依是停在原處，車夫等了一會，不見車內的人下命令，他不敢自作主張，隻得朝著車簾問道：“公子，要繼續跟著嗎？”

　　車簾後一片沉靜，他又等了好一會兒，才聽到車中人說：“罷了。這次見不到，還有下次，隻要知道她已到了桑州，一切便都可按照計劃進行。”

　　車夫低首應聲：“是。”

　　素菀連拖帶拽好不容易將靳涵薇帶回“水外樓”，剛將她在床上安置妥當，尚不及鬆一口氣，便警覺地察覺到房門外有人。

　　會是誰呢？聽聲息不像是習武人。

　　她蹙眉想了想，走過去猛地把門推開，便看到了先前投宿時帶路的那個堂倌，素菀還記得他的名字叫小六。他正在房門前探頭探腦，樣子頗有幾分鬼祟。

　　小六因她突然開門，嚇了一跳，張了張嘴卻說不出話來。

　　素菀因今日之事，心內本已積了一堆無名火無處可發，這下更是眉頭皺起，冷聲斥問：“你在這裏做什麽？”

　　小六聽素菀口氣不善，緩過神後忙擺手道：“客官莫誤會！方才有人送來這個，指名要交給這間房的公子。”說著，雙手遞過一封信。

　　素菀狐疑地接過信，隻見信封上除寫了“敬啟”字樣外再無姓名、落款，不由更感疑惑，靳涵薇初到寧國，人生地不熟的，如何會有人致信？難道靳涵楓仍派有人一路跟隨著她們？

　　她收了信也不打開，先詢問小六：“是何人送來的？”

　　“一個半大的孩子。”小六答。

　　“孩子？”素菀輕輕挑眉，“他也是替人跑腿的吧，你有問他是誰讓他送信過來的嗎？”身為大客棧大酒樓的夥計，專職於迎來送往，遇到這樣的事，是不可能不問清楚的。

　　果然小六點頭說：“我有問，不過那孩子答得含糊，隻說是個年輕俊俏的公子，出手挺闊氣的。”

　　看來是問不出什麽了，隻能寄希望於從信中找到答案。素菀取出一塊碎銀給小六：“多謝小二哥了，這信我會轉交我家少爺的。”

　　小六訝於她前倨後恭的態度，忙縮了手推辭：“太多了，這是小的該做的。”

　　素菀笑了：“這錢是煩請小二哥就近去請個大夫來。”

　　小六一愣，繼而訥訥地點頭，接過錢：“好的，小的這就去。”臨走，想起來又問，“客官你身體不舒服？”

　　素菀輕搖頭：“不是我，是我家少爺有些水土不服。”

　　小六放心地走了。素菀對著信卻犯了難，要不要打開看看呢？信封上沒有火蠟，也不必擔心看過後靳涵薇會發現。

　　想了片刻，她終是敵不過好奇心，將信封內的信紙取了出來。薄薄的一頁素箋上草草寫著幾行字，素菀一眼就看完了，但卻有些哭笑不得。

　　這算是道歉信加藥方吧！隻是不知這算是誠心道歉呢，還是另一場捉弄的開始？或者紀豐此舉本身就是一種試探，試探一個隨從敢不敢偷看主人的私信，試探她敢不敢用他的藥方為靳涵薇解“酒毒”……

　　素菀懊悔不已，或許方才在酒館中不該一時衝動的，不該將那疑問問出口的。

　　問了，刺痛了他，確實痛快了；但，過於展露鋒芒了。

　　隱忍了這麽久的自己不該在離開靳國不多久便就忘記這一點的。

　　雖然有了紀豐送來的藥方，並且在素菀詢問大夫後確認這藥方是對症的，但那碗苦澀難咽的湯藥還是讓靳涵薇吃足了苦頭。她幾乎是被那藥味熏醒的，醒來後先是感到滿口濃厚的苦味，接著眼一睜便看到素菀捧了一碗黑乎乎的東西，正用湯匙一勺子一勺子地往她嘴裏灌。

　　她口一張，還來不及問“這是什麽”，才入口的藥便全吐了出來。虧得素菀動作快，閃身避過了，不然這口藥必是全吐到她身上了。

　　靳涵薇又咳了好幾下才緩過勁來：“……什麽東西……咳咳……這麽苦！”

　　“醒酒湯。”素菀簡短地回答，找出帕子為她擦去嘴邊的藥涎，“雖然苦了點，但效用很好。”

　　“醒酒湯？為什麽給我喝這個？”靳涵薇咧開嘴使勁哈氣，這醒酒湯的味道實在太難喝了，弄得她現在嘴裏全是一股欲嘔的苦澀味道。

　　素菀看著靳涵薇，這位嬌公主人雖醒了，可腦子顯然還有些暈乎乎的，隻好提醒她道：“小姐忘記了？我們去‘又一村’酒館，你點了一壇‘錦波春’，後來……你就喝多了。”

　　靳涵薇歪著頭想了一會，總算記起一些：“我……喝醉了？”

　　素菀點頭：“你醉得直嚷頭痛，奴婢就吩咐小二請來了大夫，給你開了藥方，煮了這碗醒酒湯。”她一早打定主意，不準備告訴靳涵薇紀豐引她喝錯酒的事，反正此事已了，不然以靳涵薇的性子，知道紀豐存心捉弄她，說不定又要多生枝節。

　　靳涵薇撫著額頭，感到腦袋裏確實昏沉沉的有些漲痛，於是皺長著臉說：“酒真不是個好東西！”

　　“不對！”她想了想又補充，“是宮外的酒都不是好東西，宮裏的酒就很好，又香又甜，而且不會醉人，也不知道以後還有沒有機會喝到！”

　　素菀沉默了一瞬，才輕笑了一下：“是啊，宮裏的東西，自然不是外間可比的。”

　　眼光轉回到手中的藥碗，她再舀起一勺遞到靳涵薇嘴邊：“湯還未涼，小姐再喝兩口吧！”

　　靳涵薇聽到還要“再喝兩口”，看著湯匙中那黑乎乎的藥汁，聞著鼻下那難聞的氣味，胸口又是一陣惡心，連連甩手說：“不用了不用了不用了！我已經沒事了！”

　　素菀估摸著她體內的藥性還未全解，耐下性子勸道：“良藥苦口利於病，這湯藥雖難喝，但如果不喝下，待會酒氣上頭，頭痛起來會更加難受的。”

　　靳涵薇隻是搖頭。

　　最後素菀好說歹說，半是哄半是騙的，又輔以蜜餞甜點若幹，才勸得她又再喝下兩口。可憐靳涵薇喝一口皺一下眉，喝一口皺一下眉，待喝到第三口時，說什麽也不願意再喝了。素菀無奈，隻得作罷。然後到了晚間，靳涵薇的手上臉上便發出了好幾個小紅點。

　　“這是怎麽回事？”靳涵薇苦著臉問，手上臉上癢癢的，分外難受。

　　素菀裝模作樣地在她身上細細察看了一番，一本正經地道：“奴婢聽大夫說有些人喝多了酒會發酒疹，大概這就是吧！”

　　“那怎麽辦？”靳涵薇哀叫起來。

　　“小姐不用著急，喝兩碗醒酒湯就沒事了。”素菀不緊不慢地說。

　　靳涵薇傻眼了：“兩碗？”

　　素菀一本正經地點頭，完了還不輕不重地又加了一句：“如果小姐覺得不夠的話，喝個三碗五碗也行，反正大夫說了，醒酒湯多喝沒壞處。”

　　“三碗五碗？”靳涵薇瞪直了眼，“素菀你不是在說笑吧？”

　　“奴婢怎敢，這都是大夫說的。”素菀神色不改，扔下話就退出房門，“奴婢先去廚房熬藥，小姐不妨慢慢考慮到底要喝幾碗。”

　　靳涵薇捋起衣袖，盯著手臂上小紅點看了半晌，再摸了摸臉頰上也有凸起，擰緊了眉：“酒疹？醒酒湯？”

　　素菀熬藥的速度倒也迅速，不過小半個時辰，三碗黑乎乎的藥便出現在靳涵薇眼前。

　　“真的要喝？”靳涵薇有氣無力地趴在桌沿，看著桌上排列整齊的三個大碗，捏著鼻子問。

　　素菀也不回答，直接將其中的一碗推送到她麵前，意思已很是明顯。

　　靳涵薇抬頭看她，眼睛眨了眨，突然站起：“好！我喝！”

　　她答應得太痛快了，素菀反倒有些奇怪，幾疑自己聽錯了。

　　不過靳涵薇沒讓她奇怪太久，她涎著臉笑吟吟地說：“我們一人一碗！你不是說醒酒湯多喝些也沒壞處嘛，那我們也來效仿古人，來個同甘共苦！”

　　素菀看著她，沉默了片刻，指了指桌上的第三個碗：“那這個呢？”

　　“一人一半。”靳涵薇答得自然。

　　素菀不語，又凝看了靳涵薇片刻，直看得靳涵薇臉上的笑再也掛不住了，她抬手端起一隻藥碗，一飲而盡！然後又從第三隻碗中倒了半碗藥汁到第一個空碗中，抬起，又是一飲而盡！

　　“該小姐了。”她抹了下唇，淡淡地說。碧