碧草如芳

第一章 夤夜驚

　　深重的夜幕下，淫雨霏霏，自日間起便未曾止歇過，待入夜後，雨勢更長，淅淅瀝瀝的聲音在一片寂靜中顯得分外清楚，更兼帶著幾分綿長淒婉，似有人在幽暗中深深歎息。

　　屋內，素菀聽著催人的雨聲，心下焦急，再也坐不住了，找出燈籠點上，抓起倚在門邊的油紙傘便衝入了雨簾。

　　一路急行，地上濺起的水花很快打濕了她的鞋襪，隻是她一時間也顧不得這許多。算算路程，距離那幾株蘭花所植的地方也不遠了，隻希望今夜這雨不要把花打折了才好，否則明日孫姑姑那裏恐怕少不了要有一頓皮肉之苦。

　　又走了片刻，她緊了緊前襟，抬高傘沿，將左手提的燈籠略往外探出，而後借著燈光向四周張望，想借以辨清方向。在這當兒，一陣風夾著幾滴雨從臉頰旁刮過，清冷的意味立即滲入肌膚，無緣由地，心裏忽生出一種警覺，好似身邊某一處的陰暗角落裏掩藏著什麽。

　　警惕的目光掃去，隻見夜色濃重，視野所及俱是籠在漫無邊際的黑暗之中，隻能依稀辨出近旁的幾株樹木的輪廓。周圍氣氛更是靜謐，除了細密的雨珠打在傘上所發出的“嘩嘩”聲響外，一片沉寂。

　　暗笑自己多心了，她放緩腳步繼續前行。可隨著距離的拉近，那種不安的感覺重又襲上心頭，且越發強烈起來。

　　正疑惑間，驀地一道黑影自樹叢中竄出，隻一閃，便已掠至近旁！

　　要不要動手？素菀心下稍一猶豫，下一刻，冰冷的刀刃就已貼上了脖子，連手中的紙傘也被刀風掀翻在地。

　　定了定神，她抬眸看向握刀之人，卻恰好對上對方探究的目光，禁不住心頭一跳。

　　那人自身形來看是個男子，從頭到腳都裹在黑色之中，隻露著兩隻眼珠在外麵，於黑暗中亮如點漆，眼神極是冷冽，肩頭露出一截長條包袱，亦是用黑布包裹，緊緊縛在身上。

　　“別動！”男子的聲音喑啞，顯是刻意壓低了的。

　　素菀聽話地一動也不動，心裏卻尋思起來，這人是誰？怎會於此時出現在這裏？這般裝束，難道是刺客？

　　這麽一想，心內便不由叫苦，早知如此，今晚實不該跑出來，拚著明日孫姑姑的一頓打罵也好過落到如今這步田地。若他果真是刺客，不管他挾持自己的目的為何，隻怕事後多半會殺人滅口……

　　她自顧這麽想著，卻不料那男子也正在懊悔。他藏身於此，見有人過來，以為行跡敗露，因燈光太暗，且又隔著雨簾，一時瞧不清來人形貌，來不及細想，隻好來個先下手為強，待到出手後，他立即發覺不對，但箭在弦上，不得不發，隻得先將人拿下再說。此刻兩人麵對麵，眼見對方隻是個小丫頭，不過十六七歲的年紀，身量略顯單薄，正臉色發白地瞪著自己，心下微微躊躇起來，該如何處置她呢？是否該一刀殺了，以免多生枝節？

　　素菀見那黑衣人不再說話，眼中的殺氣卻漸漸凝起，饒她再鎮定，也忍不住有幾分慌急，腦筋飛轉，思忖著脫身之策，可她對對方的身份來曆一無所知，匆忙間實在無甚好的主意。

　　夜雨中，兩人皆默不吭聲，麵對麵地靜立著。素菀左手中仍提著那盞燈籠，裏麵的燭火卻早已被雨水打滅，油紙傘則歪倒在地，氣氛顯得沉悶而詭異。

　　忽然，聽得遠處似有人聲，素菀抬眼望去，隻見剛才還漆黑一片的夜色中竟有幾點明滅的火光，正緩緩移向這邊。

　　是宮內的侍衛在搜查！素菀立刻將這與眼前之人聯想在一起。與此同時，她覺察到他眸光一暗，架在頸上的刀也一動，她暗叫不好，腦中靈光一閃，輕喝道：

　　“等等！我能幫你躲過他們！”

　　刀鋒略頓。

　　“而且，我還能助你安全出宮。”她補充道。

　　“你？”低沉的嗓音中帶上了幾分疑惑，一雙黑亮的眼饒有興致地盯著她的臉，目光灼灼，想要從上麵尋找出些什麽蛛絲馬跡。

　　素菀坦然以對：“你可以不相信我，甚至一刀殺了我，隻不過現在宮內的侍衛正在四處搜查，憑你一人之力，又不熟悉宮中壞境，要想出去恐怕不易。我勸你最好考慮清楚，反正我已是肉在俎上，還能玩什麽花樣，你要殺我何必急在這一時呢？”

　　聞言，那男子沉吟不語，似在思索、權衡。

　　兩人又一次陷入令人窒息的寂靜。

　　素菀麵上不露半點焦急之色，隻靜靜地看著他，可心中卻是暗恨。隨著時間的流逝，她的心都已涼了半截，這才重又聽到那低沉的聲音命令道：“帶路！”同時，頸上的刀子移開了少許。她暗暗鬆了一口氣，知道自己的性命算是暫時保住了。繃緊的神經才稍作平複，立時覺得脖子上一陣刺痛，心知上麵已留下了一道血痕。

　　眼見遠處的火光越來越多，距離越來越近，素菀不敢再耽擱，伸手向右邊一指。黑衣男子會意，押著她往右麵的假山走去，臨走將地上的傘拾起，折攏遞還給她。

　　素菀一手接過，暗歎這人心思縝密，要想擺脫他恐非易事。

　　兩人走到假山一角，素菀將遮擋在山石上的草蔓撥開，後麵果然露出了一個小小的山洞。

　　黑衣男子朝洞內望去，然而裏麵黑乎乎的，什麽都看不真切。他推了素菀一下，壓低聲音說：“你走前麵。”

　　素菀瞥了他一眼，貓著腰先鑽了進去。

　　黑衣男子緊跟其後。為防素菀趁機逃走，他一手架著刀，一手箍著她的手臂。

　　如此一來，兩人便挨得頗近，洞內又隔開了雨聲，幽靜之中對方的呼吸聲一下子變得清晰起來。

　　素菀眉頭微蹙，心中惱怒，然隻一瞬，她似是忽然意識到了什麽，眼中有光芒一閃而過，原來他……難怪……

　　一念至此，她的唇角不易覺察地輕輕勾起。

　　山洞內伸手不見五指，曲曲折折，似是極深。兩人小心翼翼地走了好一陣子，總算到了出口處。

　　“這裏是沁香園的西北角，離剛才那已經有很長一段距離了。”素菀接收到對方探詢的目光，耐心解釋說，“從這再往前就是露華宮。”

　　頓了頓，她淡淡地瞄了眼頸下的刀，說道：“你手不酸嗎？我一個弱女子，你難道還怕我跑了不成？”語氣中帶上了幾分嘲諷。

　　滿意地看到對方思索片刻後終於將刀收回，她接著道：“露華宮地方偏僻，且一直空置，宮內私下傳說裏麵鬧鬼，所以平日裏無人敢往，想來侍衛一時間還未搜查到那裏，你從那邊宮牆出去應該較易。”

　　“鬧鬼？”黑衣男子微訝，隨即不屑地輕哼一聲，“繼續帶路！”

　　素菀頷首，側身率先出了洞口，往露華宮方向走去。

　　黑衣男子提刀跟在她後麵。

　　兩人走了約十來步，素菀忽地“噫”了一聲，腳下一個踉蹌，好像被地上打滑的石頭給絆了下，燈籠脫手，身子一歪，眼看著就要跌倒。

　　不過——

　　黑衣男子恰好在她身後，下意識地，他跨前一步，順勢扶住了她的腰。

　　“謝謝！”素菀抬頭嫣然一笑。

　　黑衣男子一怔，隻覺這笑容無邪而純真，像清晨的花朵迎著朝陽初綻，清亮的眸子裏不染纖塵，如山間的溪澗般明澈——當然如果能忽略她掩在衣袖下的小動作的話。

　　他腰間急扭，方堪避過那疾點而出的雙指，但仍不免被指風劃開了外衣。

　　素菀原也不指望一招得手，身形略轉，右手中的傘借勢向前刺出。

　　黑衣男子左掌一格，化去了傘勢，右手的刀隨即揮出。

　　頃刻間，兩人已交手十數招。

　　隻見黑暗中一頎長一纖細兩條身影交錯變幻，身影周圍掌力刀氣蕩開，激得雨絲更顯紛亂。

　　一聲輕歎，素菀腳下輕點，身子移開數尺，一揚手，傘驀地張開，銀光迸發，傘麵上的雨珠頓時化作千萬點利芒疾射而出，紛紛揚揚向黑衣男子襲去。

　　見狀，黑衣男子急忙提氣後退，那一霎眼中掩不住的是驚詫、惱怒，還隱有一絲倉惶。下一刻，他站定，強壓下胸口翻滾的氣血，抬眼望去，素菀卻已消失在夜幕之中。

　　“閣下受內傷在先，我不想占閣下的便宜，此處往北，宮中防衛較弱，敬請好自為之吧！”少女的聲音猶在耳邊回響。

　　他低頭朝自己身上看去，黑衣已破損多處，幸好身後的包袱無恙，知剛才靜夜中的打鬥雖極短暫，卻也極凶險，那最後一擊，雖然勉強躲過了，卻也因此加劇了內傷。

　　想不到靳國王宮之內的一個小小宮女居然會有這樣的眼光與武藝。他暗歎，終於再也抑製不住被牽動的內傷，一口鮮血吐出……