酒鄉

第五章

　　早晨，太陽出來了，照著雀兒寨的普山普嶺。雪沒有化，出奇的冷，陽光經過雪的反照，刺得人睜不開眼。人們仍從吊腳樓裏出來，享受陽光。一天一夜的雪把人們驅趕到火鋪前，貓狗一樣地蜷縮著，煩了。勞動慣了的土家人，窩上一天，筋骨都痛，走出來活動活動。

　　從各家的場院到街上，再到通往鎮的莊稼地、山林路都踩出了一條黑道。莫道君行早，更有早行人哩。

　　細娃們、狗們沒有順著黑道走，他（它）們踩著雪跑，在雪地裏打滾。雪霽後的第一個太陽讓他們興奮不已。

　　莊稼人沒有心思玩，一天的大雪，他們掛欠著坡上的莊稼地：麥苗讓雪甕好沒有，胡豆苗讓大風刮倒沒有，自家的柴山倒了幾棵樹和竹，是不是要立馬拖回寨子……

　　魏捷和方舟一道，在良子家的火鋪邊過的，一早去了豬兒寨查看災情，那也是個移民村。

　　良子爺爺一早就伏在案桌上寫春聯。

　　方舟和木瓜約好了，今天去看移民田，看看地裏莊稼的長勢。他想實地考察一下，新開的地到底有多？。

　　走出寨子，方舟手遮著刺眼的雪光，打量著山川田野。

　　前一晚沒看真切，昨天又是大雪，今朝才看清雀兒寨的全貌。

　　有在山灣，有在山腳，有在清溪河畔，有的一幢兩幢，有的八十幢、八幢，有的是一字形，有的呈丁字形；有的在凍雨寒風中瑟瑟地立著，有的在樹木的遮蔽中暖和地蹲著；有牛欄、豬圈、雞棚和柴屋，在房屋的前麵，背後，或地壩旁上簇擁著，細娃娃一般地湊熱鬧。

　　地壩邊上，屋後的溝渠邊，黃燦燦的稻草、麥草或苞穀稈堆成錐形，或在楓香樹、桃樹、李樹上，活像樹長了胡子，邊上是碼好或散放著的柴枝枝或樹疙蔸，那是才從山上盤回來的濕柴，晾一晾才弄進柴屋。

　　這一幢幢的吊腳樓便組成了雀兒寨。

　　雀兒寨的房屋、廂房、轉角和吊腳樓，一正兩廂兩吊腳樓的房屋叫撮箕口房屋。有的房屋是三四間正房，橫橫地排成一列；有的房屋有靈氣，在左邊或右邊帶著一個轉角和吊腳樓，像一把曲尺；有的房屋兩邊有轉角和吊腳樓，像隻撮箕。

　　其實，雀兒寨的吊腳樓並沒有什麽特別之處。七姊妹山四十八寨的土家人，居住的房子都是這個樣子。土家人的建築傳統就是建這種木結構的房屋。

　　修建房屋是土家人一生的大事。

　　修建房屋是個十分漫長的過程。先是資金和材料的準備。四十八寨的經濟是農耕經濟，靠土裏刨食，一年幹到頭，除了吃穿，所剩無幾。這就需要當家人從全家的牙齒縫裏挑，一個子兒一個子兒地省。省下來的錢用報紙包好，再用塑料袋裹好，藏在家裏最不易被人發現的地方，或臥室的牆逢中，或房頂的瓦片下。一般情況下，這錢是不能動用的，生瘡害病，細娃上學，莊稼遭小災，都不能動用這錢。那個一年比一年脹大的紙靜靜地躲藏在那兒，像神靈一樣守護著這家人未來的日子。

　　遠比積錢要早，那就是很早盤算著修吊腳樓的材料。修五柱還是七柱，需要多少木料、石料，這得事先向掌墨師問好了的。於是，土家男人就要盤算這些材料從哪裏來。前山的哪幾棵樹，再隔幾年可以做柱子了，後山的哪幾棵鬆樹可以采來做大梁，地頭邊的柏香樹可以做橫梁、哪條溝的大青石可以采來做柱礎和磉礅……這就是要男人們長年在山野勞動時留意的，記在心裏，日夜謀劃。一遇上暴風雨或大雪，男人就睡不落鋪，時不時起身看外麵的天氣，把右客也吵醒了。雨停雪霽，迫不及待地往山上跑，去看那些心目中的樹被雷擊燃沒有，被風摧折沒有。至於那些田邊地頭的樹更是男人的寵兒，從坡上辦完陽春回來，路過柏香樹，便把鋤放下，坐在樹上抽袋煙，邊抽煙，邊用目光瞄樹，目測著樹的尺寸，看幾年後修房能不能派上用場。

　　待樹長得一定尺寸時，男人們就會把樹伐倒，扛回家來，找地方碼上，上麵蓋上塑料布。今年一株，明年兩株，幾年下來，好大一堆。樹放在家裏比長在山上更讓男人心裏踏實。

　　吊腳樓的大小按柱頭的列數定，有五列的，七列的；家境好的，甚至有九列的。雀兒寨的吊腳樓一般是七列的居多。

　　這十多年來，四十八寨做生意的多了，年輕人在外麵打工的多了，多少弄了幾個錢，山寨裏的吊腳樓漸漸失去了魅力。平地裏立起了灰色磚混結構的平頂樓房，有陽台，安鐵門、滑窗，牆上貼瓷磚，或雪白，或淺黃，或紫青，那麽霸氣、嬌豔，把古樸的吊腳樓擠到寨子角落裏去了。

　　山坡上有歌聲傳來：

　　……

　　十月立冬又小雪，豌豆麥子正種得；

　　搶挖紅苕辦冬土，迎接來年大豐收。

　　冬月大雪過冬至，山中樹子齊落葉；

　　多吃紅苕與蘿卜，增產莫要忘節約。

　　臘月小寒與大寒，後園梅花開得繁；

　　人人都說梅花早，隔年開起等春到。

　　這歌方舟熟悉，是土家民歌中的《二十四節氣歌》，方舟聽了好高興。雀兒寨人雖說過得苦，但他們仍在找樂子。隻要心沒死，什麽事都好辦。

　　走上清溪河的石橋，聽見清溪河的河灣處，一片馬桑樹的後邊有鞭炮響，這劈劈啪啪的炸聲響了好一陣，在多少有些死氣沉沉的雀兒寨，這響聲特別響，特別刺耳。

　　“哪家在辦喜事？”

　　“村長家建新房。”

　　方舟記起昨晚黑牛沒來開支部會的原因，說是在備料。你是村長、支部副書記，怎麽連支部會都可以不參加呢？方舟有些不高興。

　　那馬桑樹林後還傳來喧嘩聲，看來還挺鬧熱。

　　“去看看，聽聽造房歌。”方舟提議。

　　“還是不去吧……”

　　“我沒聽過造房歌哩。”方舟真想長長見識。人民公社時，生產大隊、生產小隊都弄得很窮，家家戶戶都忙填飽肚子，沒有錢造房，山是公家的，建吊腳樓要大量的鬆木，上山砍木材要去公社批條子，難哩，所以當年的雀兒寨都是二十世紀四五十年代的舊房子，沒立起過一棟新的木列子，造房歌還是唱來耍時聽到過。

　　“村長都沒來見你。”純樸的木瓜還想拉住方舟。

　　“他不來見我，我可以去見他嘛。這正好體現我沒架子呀……走。”方舟抬步向河灣走去。木瓜極不情願地跟在後麵。路的一邊是麥地一邊是菜地。麥苗讓雪甕著，雪淺的地方露出一根根苗，碧綠碧綠的，像是大風吹起的草葉落在上麵，極不真實。而地裏的雪卻是堆在青菜、瓢兒白的葉片上，碧綠中是小撮小撮的潔白。

　　黑牛家的住房方舟是清楚的。那是雀兒寨最為糟糕的吊腳樓。牌麵為三間，中間是堂屋，二側是居室和廚房。用不起木料，用冷竹搭的架子，用水竹、白夾竹紮成的牆，然後用泥巴和粗糠混合成的泥漿補壁隙擋風。方舟為何這麽熟悉？那是因那年遭雪災，竹樓讓雪壓塌了，全寨人幫忙修的，方舟、孫為民一幫知青也參加了。黑牛家窮，父母去世得早，黑牛兩兄妹，都小，辦不了陽春，是寨子裏的貧困戶。為了趕工時，泥巴糊得馬虎，四壁都灌冷風，方舟一幫知青在他們家吃偷來的狗肉時，總嫌那火鋪裏的火燒得不旺。方舟一邊回憶，一邊道：

　　“那竹樓是該換了……”

　　木瓜冷冷一笑，道：“用得著你操心？九？年就換過一道了。這是第三次了。”

　　“九？年？”方舟驚訝，“這才過十三四年，就又住不得人了？”“人有高低貴賤之分哩。打工的人回來說，咱農村人怕是永遠趕不上城裏人。有句順口溜是這樣的咱農村人才開始吃肉，城裏人已經吃素；咱農村人才開始吃糖，城裏人卻‘尿糖’；咱農村光棍能結婚了，城裏人開始鬧獨身；咱農村人開始用紙揩P股了，城裏人又用紙揩嘴。”

　　方舟笑了，問：“目前，黑牛家幾口人？”

　　身邊就一兒一女，在讀書，還有個沒出嫁的幺妹子，叫山雀。

　　“山雀？我記不得了。那年我回來，黑牛家是有個細妹子，紮兩羊角辮，還沒桌麵高。”

　　“就是她。你看到那是二十多年前的了。”

　　二十多年前的了……這麽大的妹子還沒交代？留在家裏做麽子？木瓜沒開腔。方舟睨了他一眼。談黑牛妹子山雀的事，他有麽子不好說呢？方舟記起來了，前天從清溪鎮來，阿鴿說起山雀與木瓜在耍朋友的事。方舟笑了一下。

　　繞過馬桑樹林，來到一片地坪。方舟他們算是看熱鬧來得最晚的了，地坪上站了幾層人。還有好多人在幫忙。有雀兒寨的，有鄰近寨子的，石匠、木匠一大群。今天是上梁，建吊腳樓最重要的一道工序。黑牛家的房宅坐北朝南，背靠七姊妹山，麵對清溪河。

　　土家先民除了敬白虎外，也有趕白虎的習俗，特別是在小孩子不滿周歲時，要時刻提防“白虎星”，怕“白虎星”害，小孩一旦害了翻白眼、吐白沫之類的病症，便認為是“被白虎星罩住了”，要請端公來作法，趕走白虎，以消除孩子的災星。在建造房子時也忌諱白虎，他們認為房宅左邊是青龍吉神，房宅右邊是白虎凶星。“不怕青龍高萬丈，隻怕白虎抬頭望”的觀念支配著他們，因為在他們看來，“白虎抬頭望”會使子孫難成人，導致半途夭折。房宅朝向一般也不坐東朝西，因為西方是白虎，“白虎當堂過，無災也是禍”。

　　方舟和木瓜擠在人群裏，沒有聲張，也沒人注意他們。台階上，站著黑牛和他婆娘冉武秀。黑牛老了，頭發花白，可精神頭十足：一身黑皮夾克，毛毛領，也不曉得那皮是真皮還是人造革，反正發著鋥亮的光。他高興了，拉鏈敞開著，也不感覺冷，露出一條猩紅的領帶，一晃一晃的，像搖著的一麵旗。他叼著煙，咧著嘴在笑，在接受著群眾的祝福。

　　地坪前，正在進行精彩的表演。

　　地坪有一頭大水牛，象征性地犁地破土。掌犁者是位壯漢子，他邊犁邊唱：

　　手牽神牛入屋場，賀喜主東豎棟梁。

　　手牽神牛犁向東，東方紅日照堂中；

　　手牽神牛犁向南，南極先翁賜壽誕；

　　手牽神牛犁向西，犀牛望月生瑞氣；

　　手牽神牛犁向北，北鬥高照龍頭抬。

　　東南西北都犁到，地靈人傑創基業。

　　土家工匠師傅打小學得手藝，也練就一副好嗓子，可以邊幹活邊唱福事歌。這也不稀奇。修建新房是土家族四大紅白喜慶之一，依土家族風俗，在修房造屋的整個過程中，都要唱福事歌以示慶賀。

　　神牛牽下去，工匠們就齊唱起來：

　　日吉時良，天地開場。

　　賀方到此，大吉大昌。

　　遠看青山一朵雲，近看木馬鬧沉沉。

　　三銖五錢頂敬你，請你木馬登天庭。

　　東方一朵青雲起，南方一朵白雲開。

　　青雲起，白雲開，賀方眾親齊到來。

　　左腳踏上生貴子，右腳踏上點狀元。

　　生貴子，點狀元，主家今日屋修起，

　　富貴榮華萬萬年。

　　說罷，掌墨師領唱道：

　　一不早來二不遲，正是主人立房時，

　　左邊撐起金雞叫，右邊撐起鳳凰翅。

　　然後高呼一聲：“起――”

　　其餘木工及相鄰們一齊高喊：“起！”

　　在一片“嘿著嘿著”的號子聲中齊心協力地將一排排平放著的木列子豎起來，用支撐木杆撐穩當，再列第二列第三列以至四五列。

　　各排木列都由平地上立於空中，將安放梁木。這是建房的關鍵工序，也就是上梁。一批選來的大漢抬著梁木，一根一根地抬上去，在掌墨師的指揮下，安上屋脊。這要大膽、心細、步調一致。上梁出不得差錯，一旦出事，將預示著今後這家人日子不順，不吉祥。

　　一邊在上梁，一邊在唱《立房點梁歌》：

　　王，木王，你生在何堂？

　　在西柏山上？西梅山下？

　　何人見得你生？何人見得你長？

　　露水娘娘得見你生，日月二公得見你長。

　　你頭上烏鴉不敢歌，地下老蛇不敢盤。

　　你頭上隻等鳳凰歇，腳下隻等老龍盤。

　　張郎過路不敢砍，李郎過路不敢量。

　　魯班師傅神通大，砍你下來做棟梁，

　　寅卯一年開斧砍，寅卯二年砍半邊。

　　寅卯三年才砍倒，倒在張郎屋門前。

　　張郎才在提墨鬥，李郎便把尺來量。

　　小棟梁來三尺五，大棟梁來丈八長。

　　一不長來二不短，正適主家做棟梁。

　　大鋸來齊頭，小鋸來切腰。

　　去了兩頭用中間。

　　一點點梁頭，主人四代兒孫做諸侯。

　　二點點梁腰，四代兒孫穿金袍。

　　三點點梁尾，四代兒孫狀元回。

　　點梁已畢，恭喜主人家。

　　祿位高升，連升三級。

　　“四代兒孫做諸侯……連升三級哩……想的倒美。”

　　立在方舟旁邊的木瓜嘟嚕著。

　　當最後一根主梁抬上屋頂，安穩後，這架房的主要工程算是完成了。早在地壩上等待的獅子隊等不及了，不等梁上的釘子釘完，就衝到地壩中間，興高采烈地舞起來。身旁的人說，那是紅獅寨的獅子隊，花錢請來的。舞了一陣，獅子們就撲在地上，等玩大頭和尚的指揮者喝彩，目的是說唱些奉承話，討主人給封錢。那喊彩的唱道：

　　太陽出來喜洋洋，主人今天立華堂。

　　魯班造房千年固，財源滾進代代昌。

　　一番喜氣祥和的喊彩後，黑牛急忙將預先準備好的零塊塊錢用紅紙包好的，遞給喊彩的以做喜錢。

　　有一個穿紅襖的大姑娘也在遞喜錢。

　　“木瓜，那是不是山雀？”

　　木瓜沒有回答方舟的問話，轉身擠出人群，像是在賭氣。

　　中梁上貼著“堂構鼎新”四個大字，中梁兩邊的梁柱上貼著紅騰騰的對聯，寫道：“華宇新劈通天道，新屋常開智慧門”。

　　看熱鬧的在議論：“瞧人家這排場，這才叫造房哩。”“雀兒寨幾十年沒有遇上這樣的排場了，四十八寨也少見。”“那一年冉書香造房排場也不小。”“你老漢糊塗。那是哪年？一九四七年。冉書香是何人？紅獅寨的地主，首富。”“那是……那是……唉，咱二輩子也不要想有這麽好的房子喲……”“人家也是勞動致富，收購四十八寨的山貨，販運到山外。”“你老兄想得太簡單了，就靠收山貨修得起這麽好的吊腳樓？”“還有麽子？”“你木魚腦殼敲不開。”

　　說話間，木匠們斧頭或推刨插進腰帶裏，從梯子上下地了。黑牛兩口子、山雀，分頭邀請匠工們，送禮的親戚們和幫忙的相鄰，到側邊的舊房去入席。從那邊屋門口飄出燉肉和炒蒜苗的香味，還有濃烈的酒香，圍觀的人群開始騷亂，人家要坐席了，還好圍著守嘴？大部分人散去了，一部分人被主人拉住不讓走，這一下子方舟暴露在眼前了。看見方舟，黑牛一愣。

　　“……方書記，我還沒去看你，你就來了。”

　　“我是路過。我和木瓜去看莊稼地，路過這裏。”

　　山雀問：“木瓜他人呢？”

　　“他人呢……剛才還在這兒……”方舟環顧。發現木瓜在十幾丈遠的草垛子旁邊，蹲著，縮著頭，像一隻水田裏的秧雞。

　　“木瓜……木瓜……”山雀跑了過去。

　　“山雀，家裏還要招呼客人呢。”黑牛追著妹子的影子喊，“叫木瓜來喝酒。”

　　黑牛叫方舟喝杯酒，方舟拒絕了：“恭喜你了，可我和木瓜還有事。”

　　黑牛聽出話裏的另一層意思，尷尬地笑著，道：“我忙得一塌糊塗，沒有參加昨晚的支部會。”

　　“沒有特別要緊的事，支部會都是應該參加的。更何況研究的是關係到全寨老百姓的事。”

　　“是的，是的。我給木瓜請假時說了，有麽子決定給我說，我執行就是。”

　　“不是執行就是。你是村長，全寨子人怎麽過年，這是大事，你應放在心上。”方舟說話毫不客氣。“自己有燉肉吃，有酒喝，就不管雀兒寨人過不過得起年，這叫飽漢不知餓漢饑，這不叫當家人。”

　　一席話說得黑牛臉上紅一塊，白一塊，像開了綢緞鋪。

　　“雀兒寨人的生活狀況你多少有些了解吧？”

　　黑牛不曉得他指的是什麽，便沒有作答。

　　“這房子是你販山貨發財造的？”

　　“賺了幾個小錢……發財說不上。”

　　“雀兒寨的發展你思考過嗎？你分出點精力過問過這事嗎？”

　　“方書記。我建這房，這麽鬧騰，也是給大家樹個榜樣。咱移民也是有希望的、有奔頭的。”

　　方舟笑了。他笑黑牛的強詞奪理――你建吊腳樓還意義重大哩。你建自己的房，是在為黨作宣傳哩。你想過沒有，你吃香喝辣，鄉鄰們心裏多不好受？你是富了，不顧鄉鄰們了，鄉鄰們怎麽看待共產黨的幹部？你對移民工作損害大著哩。

　　“你去忙吧，那麽多客人等著你哩。主人家不到席，客人不敢動筷子呀。”方舟想想，自己還有事哩。

　　“方書記，你幾時有時間？我們十幾二十年沒在一起喝酒了。”

　　“有時間的，以後吧。”

　　“山雀――山雀……”黑牛堂客在喊，那邊席上差人。

　　穀草垛邊，兩個人的身影都不見了。

　　方舟走出馬桑林，才追上木瓜、山雀。

　　方舟說：“你家正忙請客哩。”

　　“我跟你們去看移民田。”

　　“你怕不是看田吧？”

　　“不是看田是看山呀？”

　　“是看人，看走在你身邊的人。”

　　“方書記不正經。”山雀嗔怪著，一扭腰，跑到前麵去了，敏捷得像林子裏的山雞。

　　山雀是個漂亮的姑娘，長像一點不像她哥。

　　黑牛矮胖，山雀柳條；黑牛臉圓，像個南瓜，山雀瓜子臉，一對柳葉眉彎進鬢發裏；黑牛皮黑，山雀皮膚白裏透紅，像才拔出泥土的水蘿卜，紅得來掐得出水。方舟直誇木瓜好眼力。別看木瓜憨厚，悶嘴葫蘆一個，選細妹子倒是有心計。

　　“新房子修起了，嫁妝辦起沒有？”

　　對方舟的問話，山雀像是沒聽見，木瓜倒是有反應，一張臉掛成要下雪的天空。

　　“莫非還沒談起結婚的事？”方舟以為木瓜、山雀都不小了，該談起這事了。

　　“山雀她哥不答應。”木瓜悶聲悶氣地說。

　　“你木瓜不缺胳膊少腿，又是支委。”

　　“嫌咱家窮。”

　　一路上，木瓜都極不情願去黑牛家，還有這層意思，他是不滿意黑牛幹涉他和山雀的婚事哩。

　　“山雀是啥想法？”

　　“你看得出來。”

　　“這就好。這是麽子年代了，誰還幹涉得了？”

　　移民田在寨子背後靠山的幾處坡地上，以前是坡土，有的種了點洋芋，大片的荒著，讓牛羊放牧，河邊的好田好土被淹後，這兒變成全寨人的主要糧食田，坡改梯，但水源問題解決不好，水渠漏，引來的清溪河水流攏隻剩下三分之一不到，遠遠不能滿足莊稼的灌溉。再加上生荒地，土？，糧食產量低，經濟作物也長不好。前幾年還搞了個移民工程，在右邊幾個小山巒上種起了茶樹，建起了村子所屬的茶場，可能土質不適應，或技術不行，茶葉賣得不好，茶場用去一筆移民生產資金。這幾下折騰，村子發展生產，就再也沒有錢了。

　　一邊聽著木瓜的介紹，方舟一邊蹲下地，手抓起田裏的土，搓揉著，細看著說：

　　“果然是太瘦，缺肥。至少得種上五六年的莊稼，肥力才上得來。這是下了雪，不然墒情也成問題……怎麽一個水渠都修不好呢？”

　　田邊的灌渠是用石板砌的，用水泥坐的縫，可從石板縫裏已竄出一籠草，草枯黃了，但可以想象，春夏時，草長得茂盛著哩。方舟用腳蹬蹬石板，石板鬆動了。

　　“這叫麽子水渠，白天裝太陽，晚上裝月亮……誰負責修的？”木瓜瞄瞄山雀，不說話。方舟猜到了。

　　“是村長？”方舟生氣了，“田地是農民活命的依靠。這依靠都沒有了，叫農民怎麽活？這是犯罪！修這種質量低劣的水渠，也糊弄得過去，肯定有經濟問題。山雀，我們談的是工作，你不會有意見吧？”

　　山雀苦笑一下。

　　木瓜遲疑著說：“良子就是揭露水渠的問題，也包括茶場，遭到打擊的。”

　　“這個良子，三天了，還躲著不見我。”

　　“你還沒見到良子？”山雀問，“良子就在山上，我帶你去。”

　　“山雀――”木瓜喝住她。

　　“好個木瓜，原來你曉得良子在哪裏，有意不讓我見呀……”

　　木瓜一臉的委屈，道：“……是良子不讓……”

　　“這小子太鬼！”

　　“咯，那半山茶場，那裏有個茅草棚子……他就住在那裏。”

　　順著手的指向，茶樹圍著山巒，一圈一圈，像牆垛，小山巒的頂上，一座白雪覆蓋的小屋，一個小饅頭包，在太陽光下銀光閃閃。

　　“茶場不是倒了麽，他一個人，孤魂野鬼似的，在這兒做麽子？”

　　“從拘留所出來他就搬到這兒來了，秋風起，黃葉落時就上來了。”

　　“難怪他爺爺罵他！這點打擊都經不住！上山……他躲我，我偏要見他！”

　　三個人沿茶樹間的小路上山。還沒爬上地坪，一條大狗就立在地坪邊對著來人咆哮。

　　“野豹子，是我……”山雀在喊，大狗不叫了，衝下來，圍著他們打轉。這條大狗是條攆山狗，體大，腿長。嘴筒子長，模樣凶狠，一身毛黑白相間，如同豹紋，才取了野豹子這個名。木瓜摸著野豹子的頭說這狗是良子從部隊帶回來的，淘汰下來的軍犬。

　　地坪上的雪比下麵墊得還厚，太陽照射著，可風大，一點不暖和。

　　“良子……良……子……”木瓜喊，小屋沒有動靜。

　　屋門沒有關，一推就開了。屋裏的火熄了，冒著青煙，冷秋秋的。屋裏啥都沒有，隻是在火鋪邊鋪上些幹穀草，上麵扔著件黃軍被。被燒了個黑洞，一定是火星星濺起來燒的，牆上掛著一件軍用雨衣，還有一支自製的長管獵槍。火鋪上衝堂鉤上懸著一口鐵鍋，方舟掀開鍋蓋看，一鍋的洋芋坨坨。用手摸摸，還有些餘溫。牆角堆的也是洋芋。看來良子在山上頓頓都是吃這個。

　　他是覺得丟臉，沒臉見人，躲在這兒？這十多年沒有見麵了，方舟對他也陌生了，他到底是心高氣傲，還是沒出息？

　　一排三間屋，是茶場的辦公室，烘炒茶葉的作坊及保管室。房子是竹子夾壁牆，糊的泥巴，頂上蓋的是穀草。茶葉生產是季節性活兒，一年有大半時間沒人，這房也就搭得簡陋。草棚頂掀開一角，雪都飄進來了，在牆角堆成一堆。

　　“這房子還住得人麽？虧是良子哥……”山雀有些心痛了。“等會兒，我喊幾個人來，爬上屋頂重新蓋一蓋。”木瓜道。

　　山上沒拉電線，小桌上一盞煤油燈。桌上攤著張地圖，是手工畫的，畫的一條紅線沿著山巒彎彎曲曲。木瓜說：

　　“是灌渠的走向。我和良子把灌渠路線改一改。這幾天，良子正在計算整個工程造價。”

　　方舟心裏一亮，良子沒有消沉。

　　桌上還有一疊書，有土壤學、作物種植、果樹栽培方麵的。良子是想改變家鄉麵貌呀。

　　良子哪裏去了？

　　“他能去哪兒，不會走遠的。”木瓜道，“野豹子，帶我們去找良子。”拍拍野豹子的頭，野豹子聽懂了，轉身出門，沿茶園間小路跑走了。三個人跟在後麵。野豹子高興得尾巴直搖，把茶葉子擦得“刷刷”響。

　　繞到小山堡的背後，展現的是一片窪地。窪地裏的雪已經融化，地頭有四五個人在喊，一個人在趕著牛在翻土。扶犁的不停地吆喝，揮動著鞭子，牛走得飛快。地頭還有兩頭牛。扶犁的穿一件黃色的統絨衫，滿頭大汗。牛背也熱氣騰騰。遠遠望去，方舟就能認出扶犁的正是良子。野豹子竄到地頭叫，良子掃了半坡上的人一眼，又繼續犁。犁到地頭，幾個人忙著卸下牛，又把犁套在另一頭牯子身上，良子趕緊脫下軍用統絨衫，隻穿一件紅運動服，駕著牛又犁。

　　這是麽子事？坡上三個人都愣住了。

　　走到地頭，香草也在。這死女子昨天也對方舟打埋伏。香草有些忸怩，趕忙迎著方舟說：“這三十畝地是旱改水。寨子裏的牯子去年死了兩條，等一開春，人家也要用牛，等人家用完再用，季節就趕不上了。良子昨天從豬兒寨借來兩條，良子家一條，三條牯子。良子誇口自己一人犁得下來，於是村人打起賭來，三頭牯子趕上坡，駕上又犁，牯子累得吐沫子，就換一頭牯子犁，這叫牛歇人不歇。牯子都吃不消了，人頂得住？你來得正好，方書記，你去勸勸他吧，莫霸蠻了……”

　　“別勸，哪個都勸他不住的。”作為良子的戰友，木瓜最了解他。那地頭的兩頭牯子果然累得吐白沫了。再看看犁田的良子，除了滿頭像掀開蓋的蒸籠熱氣騰騰外，手扶犁穩穩當當，鞭子揮得仍然有力，吆喝聲均勻。

　　與十多年前見到的良子相比，現在有些變化。長得結實了，像一棵大青岡。眉宇間透出一股子英氣，那是從兵營中練就的。已褪去少年時代的稚氣，額頭上的皺紋和腮幫子上的胡子須須，記錄著他的滄桑閱曆。他身上唯一沒變的就是如今見到的這份“拚命三郎”的勁。

　　冬季農閑時寨子裏的青壯年總要組織幾次“趕山”，一來消除林子裏的野獸們對寨子裏的人、牲畜、莊稼地的侵害，二來收獲些食品。可打豬也危險，野獸被困住，困獸猶鬥，好幾回野獸傷人。因此不準細娃趕山。良子不聽，要去。約木瓜，木瓜不敢，他自己跟著方舟他們進山――等他們先走一個時辰，然後踩著他們的雪窩子走。他帶著自製的土槍，直到方舟發現旁邊的雜木林子裏樹枝在搖晃，傳來“紮紮”的聲音，舉槍瞄準，衝出林子的是良子，差點開槍打著他了。趕他走，他怎麽也不走。也不好趕他。他一個人出山，遇上野獸咋辦？

　　良子打獵不怕死，天生一個英雄漢。守候兩天，見到一頭小野豬，野豬沒有看見他，都快從前麵橫穿小路過去了，他大吼一聲，一躍而起，方舟拉都沒拉住。野豬轉過身，對著他衝來，他也不躲閃，野豬張口就咬，咬住槍筒，良子一扣，野豬腦門心開花了――要是一百多斤以上的野豬，良子怕就沒命了。

　　良子打死了野豬的消息傳遍全寨。可全寨人一致決定，再也不讓他，方舟也不讓，良子老跟著他，他責任重大，可良子爺爺要讓他去――土家漢子不會“趕山”，那是個右客。

　　……田犁完了，三頭牯子累得腿直閃，良子也滿頭大汗，但身板閃都沒閃，一棵大青岡。

　　香草給良子抹汗，良子拖過毛巾自己揩，一邊說：“把三頭牯子累垮了，多拌點麩子、打米豆喂喂，一定注意，莫讓豬兒寨的人曉得了，曉得了要罵死我。”

　　良子走到方舟麵前來，憨憨地笑，說：“兩天都沒見你，我這裏忙，要趕季節，窮呀，窮隻有打這些餿主意。”

　　“這是一方麵原因。還有不想見的理由。見你比見中央領導還難哩。”

　　良子抓著頭皮“嘿嘿”地笑。穿上統絨、黃軍大衣。

　　山上仍然很冷，不能在野外呆久了。兵分兩路，一路牽牛回寨子，一路回茶場小屋。照例是野豹子打頭。

　　回到茶場，香草和山雀劈柴生火，良子和木瓜爬上房頂蓋被風掀開的草棚，方舟在地下遞材料。原來的麥草早被吹散了，找不到現成的，良子和木瓜砍來幾根慈竹，先把細枝葉紮在竹片子上，一條一條蓋在草棚頂上，把天窗遮住了，用鐵絲紮好。雪擋得住，小雨也擋得住，大雨就說不準了。勉強可以遮風避雨。

　　火鋪的火升起來，屋裏溫度升起來了，衝塘鉤上的鍋裏，水在鼓泡，屋子裏漸漸有了活意。

　　坐在火鋪前，方舟說：“良子，你一個人趕三條牯子，多少有些霸蠻。”

　　良子望著火不言語。

　　香草說：“去年剛回來，良子哥就包下悶牯子九畝土栽苞穀。村長家有一池糞水，四米長二米寬二米深，悶牯子說，這糞水你良子要能不歇氣挑完，我就白送你，一分錢不要。第二天良子哥和我挑了五挑糞桶去，小的能裝一百二十斤，大的能裝一百五十斤，他舀和挑，我淋。他左右兩肩同時擔兩挑桶，悶牯子說這叫麽子挑法，良子哥答苦命人就得這麽幹。同時挑兩挑，腳下生煙，行走如飛。寨子裏好多人來觀看，說，這武陵山土家山寨的壯漢子多，可哪個也沒這麽霸過蠻。良子哥是個強牯牯，說，不霸蠻不行，種苞穀搶的是季節。從上午不到十點開始挑，中午不歇氣，下午兩點半，一池糞水全部挑完，湯湯水水都是舀幹淨了的。”

　　“還有哩，點苞穀時他一個人打窩，我、山雀、香草栽苗，三個人都累得趴倒在田裏，硬攆不上他。”木瓜說。

　　大家笑，良子沉默著。大家不笑了，良子才說：“一年前的春天，我背著軍用背包回來，一爬上山頭看見這景象就哭了――十年前當兵時寨子是麽子樣，如今回來寨子還不如十年前。土地？，莊稼不肯長，苞穀棒子長得像雞蛋殼那麽大點；雖然國家對移民有政策優惠，但無錢買化肥，水源又不足，水肥兩樣不占，莊稼長得更糟。你們笑我這樣辦陽春，可我有麽子辦法，我隻有土家人的勤勞和悶牯子一樣的蠻力。”

　　“可你有知識，你在讀書。”方舟指出這一點。

　　“是的，我在讀書，因為我不服氣。打回寨子那一次後，我沒有再哭過，而是在笑――這兒是片希望的土地。頭頂的陽雀子在叫，把土家漢子的全部希望和積蓄的全部力量都喚出來了。”

　　“昨晚的支部會研究如何組織大家過好這個年。”木瓜說。

　　“仍然沒有眉目。”方舟說。

　　“我也在想這件事。咱雀兒寨人手裏沒錢，僅靠政府也不現實，可咱有人，有的是氣力，能幹點麽子呢……我想起一件事，隻是沒有想透……”

　　“麽子……”木瓜搶著問。“趕山――”

　　“趕山？”

　　“有《野生動物保護法》哩。”方舟道，“這怕不太好吧？”

　　“人重要還是動物重要，人心不穩，影響移民工作、影響政權哩。”良子道。

　　這時，地坪上有跑步聲，很是沉重。門“嘩啦”推開了，一個小夥子跑進來，氣喘籲籲。

　　“不好了，悶牯子一夥子要去縣城，找縣委要飯吃，租了條船，正在邀約人，馬上要出發哩……還寫了橫幅，要生活費要吃飯’。”

　　“有多少人？”方舟問。

　　“怕有六七十個。”

　　“這麽多？”方舟暗暗吃驚。“六七十人往縣委門口一堵，橫幅一扯，影響就大了。”

　　“去攔住他們。”良子道，站起來，首先衝出門。“派人通知老支書。”

　　“老支書已趕去了。”

　　雀兒寨臨江有個渡口，嚴格說是個臨時碼頭。伸到江裏的沙嘴可以上下人。沒有躉船，沒有管理渡口的人，江岸上連個等船的席棚子都沒有，隻是在寨子下邊有棵桐子樹，等船的人立在桐子樹下，等跑短途的機動客船來，招招手，船就靠岸；沒有，船繼續開，其實就是一個招呼站。機動船隻在鄰近兩個縣跑，坐的人多半是農民。

　　方舟、良子、木瓜趕到河壩，河壩上積聚了一大群人。老書記葉彩三已趕到，立在最前麵，麵對群眾，背後的江邊靠著一條木製機動船，這就是說的租來的專船，送移民上縣城。

　　葉彩三披著件舊大衣，藍灰色的，棉花紮成條，齊膝蓋頭，肩頭、袖口都打著補丁。拄著根實心竹，一臉的痛苦，看來是胃病又翻了。

　　“鄉親們，聽我一句話，去不得的，靜坐示威是違法的。”

　　“我們是去講理，要生活費，要飯吃，正當理由，叫麽子違法？”說話的漢子大聲粗氣，立在葉彩三麵前，這就是悶牯子。

　　悶牯子是寨子裏的出了名的惹禍包，天不怕地不怕，又沒個頭腦，別人一起哄就跟著走，最容易被人當槍使。人又特別懶，地不種，打工不打，老婆跟人跑了，他不後悔。他的理論是時常掛在嘴邊的一句話：“三裏地趕個嘴，不如在家喝涼水。”

　　“悶牯子，心口窩裏四兩肉哩。國家給了生活費，給了糧的，你還要麽子？”

　　“不夠吃，早用完了。”

　　“我曉得，你是打麻將輸了。你這號人呀，長得一身蠻子肉，做麽子就不曉得勞動呢？你老婆翠花是咋走的？多好的女人呀……”

　　“好麽子，一哭二笑三趕場四上廟，她就那點能耐。”

　　“你是看她走了恨她哩。翠花在家時，屋裏院裏，鍋是鍋灶是灶，你哩，甩手掌櫃一個。悶牯子，國家給我們不少了，咱不能光兩個肩膀扛張嘴，等救濟糧呀。”

　　“老支書說得對。雞子長著兩隻爪子還會找糧吃呢，咱有兩隻手還能餓著。”

　　葉彩三見有人支持自己，精神好了些，聲音也大了些：“大家都跟我回吧，別給政府添麻煩了。”

　　人群開始動搖了。

　　“別聽他的！”悶牯子一揮手。“回去，回去冷鍋冷灶，誰給我們過年？政府給移民有筆過年費，縣裏壓著哩，就是不想給我們。我們坐著等餓死，得去討。那是我們的錢！”

　　“你聽誰說的有這筆錢？悶牯子，你可不能亂說話，這叫造謠，鼓動鬧事哩。有這筆錢，雀兒寨首先應該是我曉得。悶牯子，有人把你當槍使哩。”

　　“咱是那號人？咱悶牯子上床認得媳婦，下床認得鞋，出門認得莊稼地。”

　　“老支書，這眼看著一天天快過年了，咱家裏啥都沒有，怎麽糊老婆孩子的嘴，隻要你答應給錢給糧，我第一個退出，不去縣城。”

　　“前幾天木瓜運回來的燒的，吃的，都是清溪鎮政府給的，你就吃完了？”葉彩三不信他的話。

　　“咱一家老小六口哩，睡在火鋪前烤洋芋，一地都是哩。你是不當和尚不知頭冷。”

　　“鄉親們，困難家家都有，村黨支部都清楚，昨晚我們還在開會，商量對策哩。我們要咬咬牙，共同渡過難關。一開春，我就挨家挨戶走，把佛手苗送到大家手裏，大家好好種，那是搖錢樹呀。”

　　“我們不稀罕那破樹子！吹得神，誰見過賣多少錢？當發火柴一燃就過。”

　　“那可是我一個冬天的心血呀，怎麽能這樣說呢！”葉彩三氣得握著的實心竹在顫。額頭冒汗，怕是胃痛了。

　　“老支書，你是頭勤勤懇懇的老黃牛，咱全寨人公認的。可有些幹部不像你，又造房子又吃肉端酒，他倒是過鬧熱年了，我們呢？哪個來管我們？”

　　“不出去可以，每人發五十塊錢，五十斤糧，我們兔子一樣聽話，呆在雀兒寨不走。”

　　悶牯子這一提議，得到大家的響應，頓時，像一陣旋風刮起，叫喊得更凶了：“我們不要那佛手苗，發錢發糧。不答應我們的條件，就找縣移民局，縣政府！”

　　葉彩三一臉苦笑，說：“鄉親們，你們是曉得雀兒寨家底的，你們這不是給我們為難麽？”

　　“左一個鄉親們，右一個鄉親們，你是在哄騙咱。”悶牯子用手推葉彩三，“讓開，莫耽擱我們上船，我們還要去縣城哩。”

　　後麵的人往前擁。葉彩三年邁體弱，已經被悶牯子推到水邊了。人們紛紛跳上船，直喊：“快點……快點……開船……”

　　良子和方舟、木瓜一直在後麵觀看，一見情勢緊了，衝上前去，一個箭步，飛身上船，順手抓住葉彩三的大衣往上一提，葉彩三被提上了船，沒有被人擠到水裏。良子厲聲問道：“你們這是做麽子？”

　　悶牯子領著人正在上船，突然看到從河岸上飛來一條大漢立在他麵前，不由猛然一怔，連連往後退幾步。良子從天而降，悶牯子猛然驚退，把在場的人全部嚇得目瞪口呆，連葉彩三也成了泥塑木雕一般，驚呆著兩眼一動也不動。

　　悶牯子終於回過神來道：“我們要去縣裏要回該我們的。我們沒吃的了，沒法過年，我們移民為國家貢獻那麽大，可我們比其他農民的生活差遠了。憑什麽，我們不服氣。良子哥，你們家好像也是移民哩。”

　　“可我們不給政府添亂，我們要靠自己想法子。”

　　“你風格高，你是黨員，做麽子進拘留所了？”

　　“你――”良子一把抓住悶牯子的衣領，拳頭擰緊了。

　　“莫要打人！”葉彩三製止他。

　　良子把拳頭放下來了，悶牯子曉得他不敢打，便掰開良子的手，整整衣領，轉身吼駕長：“還愣著麽子，開船！開――船――”

　　“哪個敢開！”良子對駕長道，“縣政府要是出了事，你逃不脫！是你運的人！”

　　白發的老駕長為難了。

　　“我來開，我不怕！殺頭坐牢我去！”悶牯子要去後麵開機器。

　　良子一跺腳吼：“悶牯子，你要是再敢挪動一步，去動機器，老子掀你下河！殺頭，坐牢也嚇不倒我！”

　　悶牯子真的沒敢邁一步。方舟走上船，站在船頭，麵對一船的雀兒寨老鄉，炯炯的目光，在全船人的臉上掃視了好久，道：“我們都認識，我也算半個雀兒寨人。我也當過副縣長，也算管得了你們的官兒。你們一定要去縣城鬧事，我問問，你們誰是頭兒，準備要幹麽子，站出來和我講。是誰，站出來呀……是你吧……悶牯子？”

　　悶牯子不開腔了。

　　良子說話陣仗翻天，他們不怕，他們曉得良子跟他們一樣，是農民，而方舟就不同了，神態非常鎮靜，講話的聲音，與他們見過的縣領導一樣，非常平靜。這平靜背後是威嚴和權力。他們心驚膽戰，一個擠一個，縮在船艙裏，頭縮在棉衣領子或圍巾裏，縮頭烏龜一般。

　　方舟連問了數句，見全船鴉雀無聲，又補充說：“我前天一進寨子，就有人給我說，寨子裏有人在私下開會串聯，要鬧事。我還打算見見大家，聽聽大家的想法、要求，了解一下要怎麽個鬧法，但事多還沒來得及，你們就要出發了。你們倒是給我說說，怎麽個鬧法？請大膽地站出來說，說在明處。”

　　吵鬧得最厲害的人，如今都不開腔了，一個個縮下去。半點聲音也沒有，連一根鋼針掉在船板上都聽得見。方舟把目光落在悶牯子身上，上下掃視了他一陣，說：

　　“你叫悶牯子？你說吧，我看你嗓門最大，衝在最前頭的，到底為麽子事？”

　　悶牯子不敢正視方舟的目光，聲音也比剛才小了許多：“我們聽說，國家為我們撥了錢，我們就是想去問問……”

　　“你聽誰說的？”

　　悶牯子不開腔。

　　“叫你說出人來，你又不說。要麽你是要保護挑唆你的人，要麽你也不大相信他的話，隻是想借勢鬧鬧。鄉親們，你們要相信，政府是為老百姓的，中央來的錢，政府一分一厘都不會克扣，全部發放給你們。悶牯子帶你們去縣城，你們莫去。一層肚皮一層山，你們曉得他就是為你們？他在寨子裏的表現，你們是看在眼裏的……”

　　“方書記，你這是過我們的堂呀？”

　　“是又咋樣？悶牯子，我八幾年回過雀兒寨，你還小，我不認識你，你肯定認得我。剛才我了解了你的德行，你是一口勤快牙，一身懶肉巴。你這漢子大，其實一包水。”

　　方舟看把悶牯子鎮住了，群眾的情緒穩定了一點，非常痛心地問道：“你們究竟是為麽子？一個一個地講吧。如果現在不好講，回寨子講也可以；你們找我也行，我到你們各家去拜訪也行。我雖然現在沒在雲豐縣工作，可我是市管幹部，有機會會把你們的情況向上反映的。我想回雲豐縣工作，這個念頭越來越強烈。話說回來，移民的後期發展工作才剛剛開始，工作有些跟不上。移民遇上災荒，我們一定要把情況查清楚！真正缺糧的，發糧。什麽時候缺，什麽時候發！我在這兒拍胸膛，我方舟負責到底。”

　　他的聲音洪亮，震動著河麵，也震動了人心。從眼光看，人們相信他說話不是放空炮。方舟的聲音又響起來了。“如果有人不缺糧，也不缺錢，存心與政府搗亂，那麽也把話說在明處，不要裝縮頭烏龜，站出來呀，要想吃胡豆，又怕聲音響。不敢站出來呀，生成的貓兒，改不成虎。我警告有些人，要想利用移民生活中暫時的困難，欺騙群眾，破壞安定，那是夢想！人民不答應，政府不答應，我們共產黨也不答應。鄉親們，回去吧，不要人引著不走，鬼拉著飛跑。”

　　一船的人，竹籃裏裝的魚鰍，走的走，溜的溜，早去了一大半。

　　這時，良子大喊老支書，老支書倒在船上，蜷成一團――又是胃犯病了。老支書直說：“吃粒‘胃舒平’就好了……”大家齊動手，把老支書抬回雀兒寨。