樹巢

第三十九章馬仙姑下山

　　在馬家堡的一座孤峰之巔，有一位結廬而居、不食人間煙火的山人，此人便是馬仙姑。馬仙姑天賦異稟，能看到人們所看不到的，知道人們所不知道的。馬仙姑白晝煉丹養氣，夜晚觀測星象，已修煉了二十餘年。這一日黃昏，她觀望風雲氣色之後，掐指一算，忽然發出一聲長歎。

　　馬老爺升天後，一場災難將再次降臨馬家堡。

　　多年前，馬老爺得了一種怪異的渴睡症，在石室中斷斷續續睡了三年之久，這期間，鬼子們乘虛而入，將馬家堡攪得雞飛狗跳，血雨腥風。這是一劫。

　　一個月前，馬老爺奇跡般地蘇醒過來，但他在家沒享幾天清福就撒手歸西了，而此後，一種不祥之氣籠罩了整個馬家堡。這又將是一劫。

　　經此二劫，馬家堡的氣數必然就此衰竭。而她，馬仙姑，感到自己可以憑借法力，拯救山下的三萬蒼生。她給馬老爺做七那天，跟馬老爺的靈魂交代了幾句，就飄然下山了。她身上充溢的力量必須顯示，她口中的金玉良言必須說出。她要到稠人廣眾中宣講大法。

　　馬仙姑來到山腳下的一座村子裏，看見一個老嫗正坐在一口水井邊，打著響亮的逆呃，旁邊一個小婦人輕拍著她的後背，試圖讓她慢慢緩過氣來，但老嫗的嘴裏還是不停地發出“呃呃”聲。小婦人急得不知怎樣是好，旁邊圍觀的人也是一籌莫展。馬仙姑上前問話，小婦人告訴她，她婆婆今早去了一趟核桃園，一時貪嘴，吃了一枚生核桃，後來就開始間歇性地打起逆呃來，看樣子像是被核桃殼卡住了喉嚨，咯了很長時間也沒法把它咯出來，現如今連一句話都說不出來了。老嫗臉形瘦削，骨頭凸出，好像要從那層薄皮下戳出來；而一條條皺紋仿佛一種神秘的文字刻寫在骨頭上，確切地說，她那張臉是一副活動的甲骨文，每打一次逆呃，文字之間的組合就會產生相應的變化，似乎正傳達著一種不同的蘊意。馬仙姑讀著她臉上這些不斷變化的文字，就知道她在說些什麽了。馬仙姑說，這是異物在她喉間作祟。小婦人說，仙姑你法力大，就煩你給她畫個九龍水吧。但馬仙姑沒有像那些茅山道士那樣裝腔作勢地畫什麽九龍水，她隻是讓左鄰右舍把老嫗抬起來，倒了個兒，腦袋朝下。馬仙姑念了一句咒語，然後就在老嫗背上猛擊一掌：“疾！”一股氣流就將她喉間的異物衝了出來。馬仙姑把它撿起一看，原來是一枚老核桃，她對眾人說：“這就是核桃精所為。”人群中頓時發出一陣噓聲，這既是對核桃精作祟一事表示驚異，也是對馬仙姑的法力表示驚歎。

　　馬仙姑治好了老嫗就向村中走去，沿途看到一些人正被臭氣熏得麵色青黃，神情疲憊；還有一些老弱病殘者，支撐不住，屍橫路頭，很快就被人拖到火坑焚化，以免毒化空氣，累及無辜。人們問馬仙姑，他們究竟造了什麽孽，會遭此懲罰。

　　馬仙姑安撫那些痛哭流涕的人說：“從前，造物神阿哈看見萬民歡天喜地，不知憂愁，就問一個老人、一個小孩、一對青年男女，你們可知什麽是幸福？他們都搖了搖頭。那些人哪，身在福中不知福。造物神為之震怒，就降給他們災害，讓他們經受種種磨難。曆經磨難，人們才知道什麽是幸福。我要告訴你們的是，人世間的喜怒哀樂也是阿哈用斧子劈出來的。阿哈在這裏賜福，就會在那裏降災，讓這個人快樂，就會讓那個人痛苦。反過來也是這樣。”

　　馬仙姑又對眾人說：“馬老爺在世時，好風常至，德澤不偏，你們卻沒有稱謝，有些人甚至還詛咒他們的恩人；現在馬老爺歸天了，馬家堡群龍無首，妖魔就出來興風作浪了。讓我來告訴你們，那個漁夫是被魚精害死的，菜販子是被秤杆精害死的，還有那對通奸的狗男女是被舊木床之精害死的，這裏還有一些人是被貓精、蜈蚣精、狐狸精、蛇精害死的。”

　　有人問道：“仙姑，怪物出現會有什麽征兆？”

　　“當然有，”仙姑答道，“譬如，樹林裏沒有一絲風，樹葉卻突然發出嘩嘩響，或者說，風刮得很緊，樹葉卻紋絲不動。這些都是怪物出現的征兆。”

　　說完之後，她就把驅魔避邪的簡單方法傳授給眾人，還附上一句簡短的符咒：“天行已過，百鬼潛藏。得我秘術，必禳災難。”夜晚，男人們把尿壺放在門角，因為怪物一聞到穢氣就會逃遁；女人將月事布掛在床頭也可以讓怪物卻步。要是白天見鬼，他們可以朝空中念一句咒語，或是像馬仙姑說的那樣“見鬼就要吐口水，不行就撒一泡尿”。至於罵一句“狗屎”、“豬尿泡”，有時也可以勉強奏效。大白天，有人獨自在太陽底下行走時，身邊突然多出了一條人影，跟他的影子齊頭並進。那人知道事情不妙，一腳踩住身邊那條影子，大吼一聲：“鬼，吃狗屎去吧。”影子就立馬從他身邊消失了。也是同一天，大約傍晚時分，一名少婦上茅坑時，發現茅坑後麵響起一陣怪聲，她一邊提著褲子，一邊拿著拭過P股的草紙追出去。一個鬼影一拐一拐的，少婦大喊一聲：“你這茅坑精，吃屎去吧。”茅坑精果然就消失了。少婦隻看見草地上留下一塊朽爛的馬桶板。少婦把這事說開去，馬家堡人於是明白：大糞除了漚作肥料，還可以驅鬼。

　　那些人，在夜晚看到了他們在白晝所想到的，在白晝想到了他們在夜晚所看到的，他們誠惶誠恐，他們不知所從。他們需要一個神，於是馬仙姑就從一個人變成了神：在馬家堡人的眼中，馬仙姑已經是他們可以信賴的神了。他們在小腳女神廟前搭台設壇，請神驅邪。馬仙姑身著法衣，手執塵拂，口中念念有詞。身旁是一尊繪有饕餮紋的銅鼎，點燃著九炷安息香，煙霧繚繞中，馬仙姑氣相莊重，令人敬畏。他們對那些看不見的東西充滿了恐懼，因此需要這樣一個看得見的神來安撫他們動蕩不安的靈魂。

　　一名樵夫的女人跪在馬仙姑麵前說：“我丈夫離開我已有半年時間，不知他在地下可好？”

　　“你丈夫就是那個樵夫麽？他現在還在地獄裏遭受冥譴。你丈夫在陽間砍過多少棵樹，他在地獄就要挨多少刀。現在你每燒一根木柴，你丈夫在那裏就會像火燒火燎般難受。”

　　“那麽我該怎麽辦？”

　　“你在山上多種幾棵樹，少燒幾根柴，你丈夫在地獄中就少受一點苦了。”

　　接著問話的是屠戶蔣三的女兒，她報上了雙親的生卒年月。

　　馬仙姑說：“你爹的腦袋現在正掛在鉤子上，他的內髒被掏了出來，而他的皮囊鋪在地上讓煙熏火燎。至於你娘，現在還留在刀途，她身上的刀傷剛愈合，又會有一把刀把它割開，割開之後又愈合，就這樣反反複複地受此酷刑。”

　　馬仙姑又對眾人說：“你們在世上幹過什麽造孽的事，在陰間就會受到同樣的報應。馬駘公是個讀書人。平日裏隻修宗譜、村誌，按理說也不至於打入地獄施刑。可是我聽陰間的判官說，他生前替人修譜時，私下裏收過別人的銀子，在譜裏替一些惡紳寫讚。所以他進了地獄之後每天要喝一百公斤的墨水，還有許多蠹蟲在他肚子裏亂爬。”

　　馬仙姑又接著說：“每個人身上都有很多個靈魂，眼睛有眼睛的靈魂，鼻子有鼻子的靈魂，手和足也是有靈魂的。我們身上的器官凡是有兩個的，都要忍受分裂的痛苦。有時左手的靈魂會和右手的靈魂相搏；左眼的靈魂要和右眼的靈魂反目仇視；左腳的靈魂向前走，右腳的靈魂卻偏偏要往後退；左鼻子的靈魂呼出冷氣時，右鼻子的靈魂卻要呼出熱氣。我在地獄中見過獨眼龍仇寶，他的左眼在陽間已承受過痛苦，所以到了陰間，那隻瞎掉的眼睛沒有一並受罰；還有那個獨臂張，他在陽間被人砍掉了一隻手，所以他在地獄中就免受雙手相搏之苦。”

　　當天，馬家堡的巫婆、神漢、郎中、辯士都聞聲趕到，有鬥法的，也有鬥嘴的。尤其是那些老嫗老叟，自以為聞道稍先，就擺起了長者的架子，他們動不動就說：“馬老爺在世的時候……”由於說了太多的話，馬仙姑感到自己的舌頭變得像長時間在地上單立的腿一樣僵硬。那時她想，人要是像馬蛭那樣有兩根舌頭該有多好，那樣就可以輪流使用了。

　　一位無神論者說：“對於一個漂亮的女人，我們最渴望看到的，不是外麵漂亮的衣服，而是裏頭藏而不露的胴體；甚至不是胴體本身，而是那些看不見的地方。鬼魂也是看不見的，因此我們反而會加倍渴望看到它們。事實上我們當中誰也沒有真正見過鬼；既然沒見過，就可以胡編亂造，無中生有了。鬼魂這東西，我想，肯定不會是那些整天幹體力活的人想出來的，而是那些吃飽了飯沒事幹的有錢人。他四肢無力，腦袋就輕飄起來，於是就想入非非，把無形的東西變成有形，把有形的東西再變形。他們就說那是鬼了。他們有錢，連說話也像數錢那樣響叮當，別人是不會不相信的。”

　　馬仙姑說：“人從虛無中來，也要回到虛無中，但虛無並非等於無，你說對了，它是無中生有，因而也是有中生無。”

　　“既然是虛無的，就是無形的，既然是無形的，就是看不見的，既然是看不見的，就是不存在的。”

　　“那麽我試問，你看得見自己的眼睛？”

　　“當然看不見。”

　　“你看不見自己的眼睛，難道就可以認為自己的眼睛不存在？”馬仙姑進一步反駁道，“換句話說，你的左眼看不見右眼，你的右眼看不見左眼，但你的兩隻眼睛都是存在的。左眼與右眼挨得那麽近，我們卻看不見，這與一個人站在千裏之外看不見另一個人又有什麽不同？鬼魂也是這樣，它們離我們很近，也許就在我們身邊，可我們卻因為肉眼看不見而否定了它的存在，或者即便相信它存在，也總是覺得它離我們十分遙遠，好像就生活在另一個國度。”

　　“那麽你又是如何看見鬼魂？”

　　“因為我不是用肉眼看見鬼魂。”

　　“那麽鬼魂又怎能看見人？”

　　“正如你前麵所說，鬼魂無形，因此也就沒有肉眼。但他可以用非肉眼的東西看見人。”

　　“那麽，蚯蚓不長眼，它也能看見人或鬼魂？”

　　“蚯蚓能看見我們用肉眼所無法看見的東西。”

　　“你也能看見我們所看不見的東西，”無神論者說到這裏，嘿嘿冷笑一聲說，“難道說你也像蚯蚓那樣不長眼？”

　　誰都聽得出這句話裏的意思，石女馬仙姑更是明白，這句話不是話趕著話趕出來的，它是一把用唾沫星子擦亮的利刃，早就藏在舌頭底下，一旦逮住機會它就亮了出來。它又準又狠，刺中了她的要害。她的麵色有些蒼白，但她顯得十分克製、冷靜。底下的人都麵帶譏諷地相視一笑。巫婆、神漢們雖然都憎恨那位無神論者，但他們看到馬仙姑被無神論者挖苦之後找不到更尖銳的話來反駁，都不禁暗暗佩服無神論者的辯才。馬仙姑站起來說：“你以為看不見的，你終究會看見。”說著她彈了彈身上的微塵，微笑著離開了。

　　那天夜晚，無神論者翻過兩座大山，回到家中，累得倒頭便睡。但他剛合上眼時，就聽到一種怪聲：“吃酒去，吃酒去。”無神論者一骨碌爬起來，下了床，看見一群老鼠滿地奔走，他以為這是睡夢或譫妄，伸手拔了一根腿毛，痛得雙腿不自禁地彈跳一下。沒錯，老鼠們正在呼朋喚友，它們說：“吃酒去，吃酒去。”

　　“我聽見老鼠們說，吃酒去，吃酒去。真的，我沒騙你們。”無神論者跑出去告訴村子裏所有的人。村子裏的人出於好奇，都紛紛跑過來觀看，卻隻見到穀物撒了一地。村子裏的人說，你一定是睡糊塗了，把穀物當成老鼠。無神論者漲紅了臉說：“真的，我沒騙你們，我親耳聽見老鼠們說，吃酒去，吃酒去。難道是鬧鬼不成？”村子裏的人聽了都哈哈大笑起來。無神論者居然會說“鬧鬼”，這話隻有鬼才相信。

　　第二天清早，村子裏的人就看見蓬頭垢麵的無神論者跳著唱著跑出了村子，一路上大聲嚷著：“吃酒去，吃酒去。”人們這時才知道，無神論者已經被鬼魂纏上身了。

　　也就是這一天清早，馬仙姑正起來洗漱時，忽然感到身上的血液沸騰起來。她抬起頭時，目光越過那一片短籬，看見一個身著羽紗長衫的年輕人朝這邊走來。他就是蕭郎中。

　　馬仙姑快步迎出來，朝他喊了一聲：“我的弟弟，你總算趕回來了。”

　　蕭郎中怔了一下，隨即就明白過來了。馬仙姑居然也把他認作了馬家七少爺。馬仙姑向他詢問這些年的留洋生活，他也隻是含糊其辭地答了幾句。“你變了，你變得沉默寡言了，你變了，你變得更清瘦了。上一次回來你可不是這樣子的。”馬仙姑伸手握住他的手時臉色忽然刷地一下變得煞白了，淚水抑製不住地流了下來，“你——”她隻是說了一個“你”字就哽咽不語了。

　　蕭郎中此刻不知道應該先說自己的事，還是先講別人的事。他猶豫再三後，就說：“姐姐，聽說你神通廣大，不知你能否發發善心，救人一命。”

　　馬仙姑說：“我的弟弟呀，我此番下山，不正是為了救苦救難？”

　　“我說的是一個女瘋子。”

　　“我知道你說的是胡老板的女兒，”馬仙姑說，“此人有慧根，若是從我，日後定可以成為我的傳人。但胡老板不依，卜郎中又從中阻撓，所以我也就愛莫能助了。”

　　“人家是快要上門的媳婦，跟了你，豈不是白白耽誤青春？”

　　“弟弟，沒想到你居然也有這樣的世俗之見。”馬仙姑歎息了一聲，“好吧，既然是你替人求情，我就救她一命吧。”

　　蕭郎中驚喜地說：“我這就去胡家。”

　　“且慢。”馬仙姑說，“有一事我本來不想問你，但我現在不得不問你。”

　　蕭郎中見她淚水漣漣的樣子，覺得十分納悶，就說：“你隻管問吧。”

　　“你也許並不知道自己已經死去多日了。”

　　“哈，你開什麽玩笑，我有手有腳，難道會是鬼魂？”

　　“人死後會出現四種狀況：第一種是肉體腐爛，而靈魂不朽；第二種是靈魂已寂滅，而肉體卻依然不朽；第三種是靈與肉同時歸於寂滅；第四種是靈與肉在死後還能存活一段時日，與常人幾乎沒有什麽區別，以至死者不知道自己已經死去。你就屬於最後一種。剛開始，我觸摸到你的手時，我就知道你其實早已經死去了。”

　　蕭郎中指著院子裏的一棵香椿樹說：“你看這棵樹，它有根、有莖、有枝、有葉，你又憑什麽證明它已經不是一棵樹？”

　　“不錯，它是一棵樹，它有根、有莖、有枝、有葉，但更重要的是，它還能呼吸吐納。你再探探自己的鼻息，你還有沒有出息、入息、住息？”

　　“天哪，我怎麽沒有鼻息了？我難道真的已經死了？我究竟是人還是鬼？”

　　“眼下你還沒有變成鬼魂，你在人世間可以保持九天的中間身。死在你身上是一種緩慢的過程，緩慢到你感覺不出死的痛苦，就像一個人坐在四平八穩的船艙內意識不到船在航行。九天過後，你的身體就會慢慢變得虛幻，然後靈魂就與肉體分離開來。”馬仙姑注視著窗外那株樹說，“你沒見過白樺樹麽？它在死後一段時間內依然能保持完好無損的外表，甚至連樹汁都沒有幹枯，但它支撐的時間不會太久，隻要稍稍受一點外力的震蕩它就會訇然倒下。”

　　蕭郎中不想告訴她，他並非那個同胞兄弟；他已經是一個非人非鬼的中間身了，這一切身世之謎對他來說已經並不重要。他唯獨想不起來的是，自己究竟是怎樣死去的。