樹巢

第三十八章馬老爺死了

　　怪事就是在蕭郎中來到馬家堡之前半個月出現的。那一天，長眠了三年之久的馬老爺忽然從床上坐了起來。他開口說的第一句話是：“我要出去走一走。”仆人給馬老爺穿鞋子的時候，他把仆人的手一腳踢開了，振了振手臂說：“隻有死人才會讓別人穿鞋，我一個大活人難道還要別人動手？！”馬老爺給自己穿上了鞋子之後，又穿上了一件長袍，像往日一樣，他神色莊重地走出來。仆人把一根紅櫸木拐杖遞給他，他卻把它甩掉了。拐杖甩出好幾丈遠，這似乎顯示出馬老爺身上還有一股讓人吃驚的力量。馬老爺指著自己的褲襠說：“男人這輩子，就是用第三條腿撐著的，一旦使用拐杖，不是表明雙腿不行了，而是表明那第三條腿疲軟了，不聽使喚了，需要用一根木頭來支撐了。這是恥辱呀。”然而，到了耄耋之年，他不服老也不行了。他沒有走多遠就感到雙腿直哆嗦，因此他出去時不得不讓仆人帶著椅子在後麵緊緊跟隨著。

　　馬老爺走累了，就在路邊的茶寮坐下，打開折扇，輕輕搖著。這時從遠處走來兩個人，前麵那一個是精壯漢子，挑著糞桶，邁著大步，一點兒也沒顯出吃力的樣子；後麵那一個是須發皆白的老人，拿著糞勺當拐杖，緊緊跟隨。馬老爺一眼就把那個拿糞勺的老人認出來，叫了一聲：“李金寶。”李金寶抬起頭來，仔細辨認後大吃一驚：“老爺，真的是你麽？”他連忙跪了下來說，“老爺出山了，真人顯身了。這是馬家堡的福氣啊。”

　　馬老爺把他扶起來說：“李金寶，你這一大把年紀怎麽還要出來幹活？要是傷了筋，動了骨，就夠你消受的了。”

　　“我這人福氣很薄，哪一天要是坐在板凳上享起福來，上天恐怕會叫我折幾年壽的。我一天之中除了晚上早早上床歇息，美美地睡上一覺，從來都沒睡過一次回籠覺。我這是勞碌命，站著的時候手裏不拿件家什幹點什麽，心裏就不踏實。”

　　“你看你，一身的汗味，往後幹活還得悠著點。”

　　李金寶掀起短褂的一角，放在鼻子底下嗅了嗅，笑著說：“說了不怕老爺見笑，我一天到晚出的汗比人家撒的尿還多哩。人家一身汗都出在床上，我這一身汗都出在地裏了。話說回來，把汗水出在床上不見得每回都有收獲，可我把汗水出在地裏，總能看見地裏長出受用的東西來。”

　　李金寶說話的當兒，那個挑糞的精壯漢子就站在那裏幹等，也沒有把糞桶放下來吹一吹涼風，歇上一時半刻。李金寶回過頭來，向他招了招手：“阿根，快放下擔子，見過馬老爺。”

　　馬老爺指著他問：“他就是你的兒子吧？”

　　“他是我的大兒子，”李金寶難掩自豪的神情說，“我兒子比我強多了，早些年我挑一擔糞隻能走三四裏路，他卻能走八九裏路。”

　　馬老爺說：“三四裏路跟八九裏路並沒有什麽區別，他終究還是個挑糞的。”

　　“當然有區別，”李金寶抹了一把嘴角的唾沫說，“我先前是替老爺挑糞，而我兒子現在卻是替自家挑糞。老爺不是說過，所有的富人都是窮人的兒孫？我兒子現在比我強，我的孫子將來也一定比我兒子強。老爺，托你的福，我們現在已分到了一畝三分地。”

　　“李金寶啊，你的祖父當年是替我們馬家挑糞的，你父親和你也是替我們馬家挑糞的。你們一點兒也不比王家那一門三烈遜色啊。明天，我就差人送你一塊大大的匾額。”

　　“我沒有別的能耐，光有一身賤力氣。老爺這一輩子吃多少，我李金寶就能挑多少。我們這些下等人用得好就是上等馬，我的祖上給老爺家做牛做馬，說起來也是前世修來的福氣呀。”李金寶直起身，走到馬老爺跟前，上下打量了一眼說，“我不求老爺賜匾額什麽的，隻求老爺一樣東西。”

　　“什麽東西你說吧。”

　　“老爺身上的一隻虱子。”

　　“胡說八道，我身上哪兒來的虱子？”

　　“是呀，是呀，老爺穿著滑不溜丟的綢緞衫，虱子恐怕連腳都站不穩，怎麽可能上得了老爺的尊軀？”李金寶傴僂著腰，正想轉身離開時，馬老爺又叫住了他，帶著好奇地問：“你要我身上的虱子做什麽？”

　　“有人跟我說，富貴人家身上的虱子是長著雙眼皮的，我想看看是不是真的。”

　　“富人跟窮人是不一樣的，但富人身上的虱子跟窮人身上的虱子倒是一樣的。你非要把虱子分出單眼皮或雙眼皮來又有什麽意義？再說了，虱子隻有那麽一丁點大，即便長著雙眼皮，你又怎能瞧個分明？這好比人家說，雄螞蟻的腿上都長著毛，可是誰又曾見得？你要是有本事，就拔一根給我瞧瞧。”馬老爺拍著李金寶的肩膀，微笑著說，“李金寶啊，也許是我們都老了，已經看不見雙眼皮的虱子了。”

　　馬老爺後來這樣對挑糞的李金寶說：“馬家堡的窮人要富起來，再賜給他們很多很多雙眼皮的虱子吧。”

　　可是，馬老爺做夢也沒想到，就在他沉睡不醒的第三個年頭，管家做出了破天荒的舉動，把馬家的房契、地契、賬冊全都燒光了。管家說，這片土地再也不姓馬了。管家說，不久之後將會有一支軍隊駐紮這裏，它的名字就叫“共產黨”。管家還說，這片土地以後就要姓“共產黨”了。馬老爺醒來以後，還一直被人蒙在鼓裏。家裏人不敢說，是怕馬老爺急火攻心，一命嗚呼；村裏人不敢說，是得了馬老爺的寶地，怕他要收回；還有一些人，怕得罪管家，也不敢說了。但馬老爺依舊把自己看成是這塊土地的主人。

　　那一陣子，馬老爺像夢遊似的走到村中，對佃戶們說：“是我給你們水牛、耕具、碾磨工具，是我給你們佃權，你們每年要給我種植兩茬水稻、一茬蕎麥、一茬玉蜀黍，稻穀以二八分成，蕎麥、玉蜀黍以三七分成；其餘的像胡麻、芸薹、生薑、番薯、土豆、胡蘿卜、萵苣、白菜等以對半分成；你們要懂得稱謝，每年要定期向我交納五穀雜糧，你們的兒子將來也要交納，你們的兒子的兒子將來……”

　　馬老爺對放牛人和牧羊人說：“你們要給牛和羊分別劃分一塊草地，要把它們喂得又肥又壯，成年羊不能低於二十斤，成年牛不能低於三百斤，缺斤少兩，我就要扣除你們的銅錢。你們的畜欄要潔淨，排便處要與飲食處分開；哪，你們給我聽好，牛欄不能用鐵皮包裹，以免鐵鏽影響肉色，這樣就賣不起價了；你們的牛要生牛犢，你們的羊要生羊羔，它們長大後要留下幾頭最健壯的作為種畜，它們還要繼續給我生牛犢、生羊羔，這樣，我的財富就會無窮無盡，你們的子孫和牛羊的子孫都會蒙受我的恩惠。”

　　馬老爺對豬倌們說：“你們要用我府上的泔水喂豬，這樣有助於它們快速發育；要讓豬每天出來曬曬太陽，拱拱泥土，這樣有助於它們排憂解困；不要讓它們關在豬圈裏相互咬尾巴，這樣會影響它們的膘情。你們要看好每一頭豬，都不許偷懶。”

　　馬老爺對放蜂人說：“你們要用火燒胡蜂的巢穴，還要撒些鹽防止螞蟻入侵，要杜絕蠟螟鑽進蜂箱縫隙產卵；你們還要保證處女王壽命長、產卵多，要讓每一隻處女王跟十五隻以上的雄蜂交配，要讓它們的子孫繁衍。”

　　馬老爺對種樹的人說：“你要在南坡上種樹，你們要在北坡上種樹，你們要在東坡上種樹，你們還要在西坡上種樹。你們要讓漫山遍野都是樹：你們要種上榛樹、楓樹、胡桃樹、柳樹、槭樹、烏飯樹、榆樹、銀杏樹、烏桕樹、榕樹、楠樹、樟樹、樅樹、針杉樹、山楂樹、梧桐樹、椴樹、桉樹、鬆樹、山毛櫸、刺槐、木蘭、辛夷、月桂、棕櫚樹、樺樹、檫樹、楸樹、合歡樹、皂莢樹……你們要在防洪堤上栽種蘆葦和茭竹，這樣就可以固土保堤；你們要在各個村子裏種上蓍草，蓍草若是長勢好，可保一村安寧；你還要在祖墳邊上廣植蔭木……”

　　馬老爺對村上的工匠說：“你們蓋造的宅第不能正對子午向。馬家堡以外，隻有皇帝的住宅可以正對子午向，馬家堡以內，隻有我的住宅可以正對子午向。你給新屋打基座不能高於兩尺，太高了，就要拆掉；你們要把那些有風水衝撞的正門改造過來，這樣，你們的子孫就可保安寧了。”

　　馬老爺對家裏的女人們說：“你們別把那些私房銀藏得那麽深，總有一天它們會爛掉的。你們要把錢拿出去放利息，懂嗎？錢跟錢碰在一起能生出更多的錢，這就跟母豬配種一樣，可以生出子來，以後子又生孫，孫又生子，子子孫孫，叫你們數也數不完。”

　　馬老爺對村上的女人說：“你們站要有站相，坐要有坐相。走路時腳步不能太輕，太輕就顯得輕飄，也不能太重，太重就顯得沒教養；你們坐在杌子上時雙腿不能分得太開，有船從橋洞下經過時不能急著過橋。不能正麵直視陌生的男人，不能大聲喧嘩，不能在自家男人未曾舉箸之前先夾菜。你們要學會女紅、做飯，要孝敬公婆，要和睦妯娌，要忠於丈夫，要教導子女，要學習促人和氣的禮儀。夫婦交合時要注意星象的位置。你們不宜生太多的女兒。”

　　馬老爺對村上的男人說：“你們肥胖的，要找瘦弱女子為妻，瘦弱的，要找肥胖女子為妻。但無論你們是智是愚，都不能娶比自己聰明的女人。”

　　馬老爺對各個大家族的族正們說：“我現在要按照天象，重新對馬家堡的五個村子進行命名：東邊那個地方以毛阿福家門口的那條路為界，叫做東宮蒼龍村，西邊那個地方以河流為界，叫做西宮鹹池村；南邊那個地方以段五家的菜園子的籬笆為界，叫做南宮朱雀村；北邊那個地方以廊橋為界，叫做北宮玄武村；至於我住的那個地方，就叫中宮天極星村。村與村之間要豎起界碑。”然後，馬老爺就開始為諸物歸類：馬老爺把僧尼跟那些牛羊歸為一類，因為他們都是吃素的；把那些偷女人的野漢跟那些泥鰍歸為一類，因為他們都是善於打洞的；把長舌婦跟那些蛇蠍歸為一類，因為他們都是惡毒的；把那些無用的書呆子跟那些金龜子歸為一類，因為他們隻會放臭屁；把那些道學先生跟白蟻歸為一類，因為他們都是刻板的；把妓女跟那些驢馬歸為一類，因為他們都是任人騎來騎去的。

　　馬老爺死前第三天，馬仙姑正在山洞裏靜修。她與鬼神對話，誰也不能打擾她。離她三米遠的門檻上撒了一些石灰，以免螞蟻爬進來，因為即便是這些小小的生靈也會打斷她與鬼神間的對話。那天，鬼神告訴她，她的父親就要返真了。

　　馬老爺死前兩個時辰，馬仙姑祈求羅刹緩一下手，為馬老爺再延長幾年陽壽。不行，羅刹說，這不行，天亮之後，他必死無疑。但那天清晨，天剛透出一點亮光，忽然又暗了下來。村上的人翻了翻皇曆，說，今天不宜出行；有學問的人翻了翻史書，才曉得這鬼天氣就是千載難逢的“天再旦”。

　　當東方又徐徐露出魚肚白之際，馬老爺忽然間變得精神抖擻了。他問幾個姨太太：“你們可曉得我的名字？”這個最簡單的問題卻把她們給難住了。

　　大姨太說：“自從我嫁到馬家，我們就一直稱您是馬老爺，除了馬老爺，我們還是稱您是馬老爺。”

　　其餘幾個姨太太也說了，她們從來不敢直呼馬老爺的名諱，所以這麽多年來她們也忘了老爺的真實姓名，單以為馬老爺的名字就叫馬老爺。

　　馬老爺又問他的下人們：“你們可曉得我的名字？”其中一個說：“修譜的時候聽說過一回，現在倒是給忘了。”另一個說：“老爺的名字很難念，也很難寫，還不如馬老爺叫得順口。”

　　馬老爺聽了，隻是苦笑，搖頭。

　　大姨太柔聲安慰說：“老爺不必為這事掛慮。這世間就有一些人，名氣大得連名字都可以忽略不計的。很多人都曉得古時有個皇帝叫秦始皇，卻不曉得他叫什麽名字哩。”

　　“他叫嬴政。”馬老爺答道。

　　“是啊，我們連秦始皇的名字都記不住，更不用說馬老爺您的名字了。”大姨太接過話說，“以後有人提起馬老爺，自然就是指您了。”

　　“我有七個孩兒，可現在卻沒有一個過來為我送終，想來這也是今生的報應了。唉，人都快死了，還要理會這些做什麽？這些身外之物都是空的，身後一切都是空的。天是空的，地是空的，天地之間的人是空的，名字呢，名字也是空的。”馬老爺說完之後，忽然呼出一口濁氣，這口氣很長，也很重，把床邊的一排蠟燭也給吹滅了。

　　大姨太點上蠟燭，看了看，對所有跪在床前發呆的人說：“哭吧，哭吧，現在你們就熱熱鬧鬧地哭吧。”之後，那些指導哭喪的婦人帶頭哭開了。

　　馬老爺死後第三個時辰，馬仙姑站在高山之巔為他招魂。

　　馬老爺死後第三天，一百名工匠連夜整修馬老爺的墳墓，這座墳墓早在三十多年前就已建成。當初給馬老爺相地的陰陽先生便是馬異人，他拿著羅盤說，在此造紅墳是上上之選，坐山高大，案山低小，稱得上是大象生旺。馬老爺得知這一帶已有人搶先造了墳墓，就以阻礙馬家的龍脈為借口，把這些墳墓全部遷往別處。剩下的事就是量好四至、選好日子，在這裏興造陰宅。奠基那天，馬老爺在墳地設了一張香案，擺上百花、百果、百穀，以及豬牛羊三牲。馬老爺舉起酒杯，第一杯先敬天地水府，第二杯是敬日月三光，第三杯是敬開夯老祖，然後就是紫微中央、老君先師、風伯雨師等，眾神仙和師尊享用完畢，馬老爺便拿起鐵鏟，為自己的墳墓加了第一層紅土。馬家堡人把還沒入室的墳墓稱為紅墳。馬老爺的紅墳造得像皇陵一般大：開穴入地兩丈五尺，土壙高兩丈五尺，土壙內有石床、石凳、石桌、石椅、石像、石門以及各種作為裝飾的玻璃料器。土壙中央是用來安放棺槨的，外槨內棺，墓室中還有從朱砂中提煉出來的水銀，主要是預防殉葬的明器腐爛或生鏽。墳前還有三頭鎮墓獸把關，麵相威武。整個石墓采用西洋水泥和中國石灰五萬四千七百斤。馬老爺在陰間，又可以富甲一方了。遺憾的是，當初給馬老爺造墳的工匠都已相繼死去，圖紙也在戰亂中遺失，沒有人知道通往主墓道的秘道開關；大杠行們找到了三條甬道，但它們的盡頭都被巨大的條石封住。馬老爺的靈柩後來隻能停在甬道中，外麵就用紅膠泥和白膏泥草草封上。

　　馬老爺安葬後第五天，他的身體發出了濃烈的臭味，方圓十裏都籠罩在一種迷霧般的臭氣中。曾有人鬥膽猜測，這股臭氣就來自馬老爺的墳墓，但他們即便心裏猜疑也不敢吭聲，更別說掘墓破棺驗證了。北麵的人說，大毀滅要從北麵降臨了，南麵的人說，大毀滅要從南麵降臨了，東麵的人說，大毀滅要從東麵降臨了，西麵的人說，大毀滅要從西麵降臨了。但他們不知道，終將毀滅他們的是何物。馬家堡流傳過這樣一個滅世的傳說：造物主阿哈看到人心敗壞，不再敬畏神明，就生氣了，發威了。一拳打在地上，打死了十萬人；再朝大山打一拳，把方圓一百裏的岩石都敲了個粉碎。天上濺起了火花，經久不滅，就變成了數也數不清的星星。阿哈若是再給馬家堡一記猛拳，也不曉得這個世界又將會變成怎樣呢。每個人心底裏都有一種不祥的預感。他們聚集在一起，誠惶誠恐地望著天空，不說話。