樹巢

第十七章拿起農具打鬼子

　　那一年夏至，馬異人的弟弟馬萬卷踏著晨露出行時，見西坡的草木有兵馬相，大呼不妙。

　　也就在那一天，馬大力收到了三哥馬大原從白鶴寺寄來的一本佛經。馬大力瞥了一眼，就把它撂在一邊。還是管家心細，發現佛經的夾縫裏麵還有一張紙條。取出來展開一看，嚇得臉色都發青了。

　　三天後，日本鬼子的戰鬥機就開始在馬家堡上空盤旋了。他們之所以遲遲沒有投彈炸毀村子裏的建築群，並非出於仁慈，而是因為他們已經把馬家堡作為自己下一步的軍事基地，他們的飛機在空中傲視著馬家堡，發出粗暴的狂笑，可馬家堡人還一直蒙在鼓裏。

　　那一段日子，馬家堡人常常翹首望著天空，像哲學家一樣開始關注天上的事物。起初，一些人對這些蚊子一樣嗡嗡叫的飛行器產生了好奇心，大著膽子跑出去看，他們對於人類能脫離地麵到空中飛行，就像聽說表針能脫離圓心走到表殼外麵一樣感到不可思議。飛機呼嘯而過時，一些小孩子還拍著手掌歡呼雀躍。但出乎人們意料的是，一架飛機後來竟像拉屎似的投下三枚炸彈，一枚投在河裏，另外兩枚投在糧倉和豬舍裏。正是那一個年頭，在地球的另一端，德軍四千架飛機飛往英倫，對那裏的城市進行地毯式的轟炸。而日軍的飛機第七次飛往馬家堡時，竟舍不得再投放一枚炸彈，卻莫名其妙地投放了大量的蝗蟲，小氣的島國根性在此暴露無遺。那時剛好是正午，馬家堡人正在吃午飯，他們看到了窗外的滾滾黑煙，都憤怒地從餐桌邊站起來，因為他們意識到：他們餐桌上的食物已經受到了敵人的威脅。馬家堡人趕來了一群專吃蝗蟲的雞鴨，但那些蝗蟲像受過軍事訓練一樣，打一槍換一個地方，雞鴨哪裏又追趕得上；隨後人們又請來了幾名蠱師，讓他們在農作物中放蠱，卻無法把那一大片害蟲擊退。蠱師們說，這些鬼子們也是會放蠱的。夜晚的時候，馬家堡人睡得正酣，突然有幾架飛機掠過屋頂。這一回他們沒有投下炸彈，也沒有投下蝗蟲，卻投下了比炸彈更為可怕的寂靜。馬家堡人從床上滾起來，拿著扁擔、鐮刀、鋤頭、鐵槍等所有可以用來捍衛家門的東西作為武器，在緊繃寂靜中整整守衛了一夜，因為他們已經意識到：他們床上的女人和孩子，同樣受到了敵人的威脅。

　　馬家堡人要作出反抗了。但他們群龍無首，不知道怎樣共襄大事。

　　馬大力振臂一呼，就有一大群人呼嘯著蜂擁而至。如此浩大的呼聲讓他聽了覺得十分過癮。

　　馬大力問眾人：“如果有一天，有一群強盜破門而入，要奸淫你們的妻子，你們會怎麽做？”

　　“我們會舉起武器，殺死那些狗強盜。”

　　“好！”馬大力一揮手說，“我希望你們全都拿起武器，像把守自家女人的貞操那樣把守我們的陣地。”

　　底下沸騰了，那些人像唱對口白那樣一句接一句地高喊著。

　　“鬼子有索命槍，咱們有鐵扁擔。”

　　“鬼子有銅子彈，咱們有金鍾罩。”

　　“鬼子有金甲兵，咱們有五行陣。”

　　“鬼子要咱們喝尿，咱們就叫鬼子吃屎。”

　　“鬼子搞咱們的女人，咱們就操鬼子的姥姥。”

　　馬大力聽著眾人的呼聲，似乎已經看到一支披堅執銳的軍隊赫然呈現在眼前。他們穿的，分明不是土布衫，而是金盔甲。那麽多英雄好漢，每個人撒一泡尿都會把鬼子給淹死掉。

　　但馬家堡人手中的零星武器從嚴格意義上說，隻是一大堆鐵器。早年間，馬家堡人曾與缽籃縣人發生過械鬥，因此，這裏每戶人家若是添了一個男丁，都要向本姓祠堂獻上三斤至十斤鐵。現在這些鐵經過生糅雜煉，終於派上了用場。但幾十把武器顯然是不夠的。馬大力規定：每戶人家出一斤鐵可以換來二十斤小麥，出十斤鐵可以換來一隻羊，出一百斤鐵可以換來三頭耕牛。短短一天內，他們就收購了三千斤鐵。七十名鐵匠，一百名爐匠花了三天三夜的時間，鍛造了兩百多件武器。那些馱馬也卸下了貨物，隨時等候派遣。男人們開始蓄胡子，喝雞血，據說那樣會使人更具鬥誌。

　　古老的城牆在戰時也發揮了作用。城牆是馬家堡人的祖先當年抗擊倭寇時築造的，紅巾軍暴亂時期，城牆的周長又延伸了三四裏。城牆三麵各設二十個凸出的馬麵，此外還有四十個水門、四個城門、四座角樓。城窯裏藏有大量幹糧和水，以備不時之需；城底下設有數條狹長的磚拱暗道，可供危急時出入。城裏的院宅連接成片，現在牆與牆之間都打通了，設置了一道道隱秘的暗門。八條街道縱橫貫通，有人在那裏設置了陷阱和機栝。傳說那些日本鬼子身上有妖氣，因此家家戶戶都在門口掛起了照妖鏡、鍾馗像。

　　底下沸騰了，那些人像唱對口白那樣一句接一句地高喊著。

　　“鬼子有索命槍，咱們有鐵扁擔。”

　　“鬼子有銅子彈，咱們有金鍾罩。”

　　一天中午，馬老爺家的長工李金寶帶著鐮刀去山上割稗草時，聽到有人高聲呼喊著：“鬼子來啦，鬼子來啦……”他立馬放下手中的活，一邊飛快地奔向村中，一邊叫喊著：“鬼子來啦，鬼子來啦……”整個村子開始騷動起來了，他們再度拿起扁擔、鐮刀、鋤頭甚至板凳銅勺作為武器，跑出村外隨時準備予以迎頭痛擊。

　　馬大力聽到長工李金寶的兒子阿根報告的消息後，表現出鎮定自若的神色。他拿起一張硬弓、一個箭袋、一根鞭子，朝門外大喊一聲：“阿根。”

　　“四少爺，阿根在。”那個阿根跑過來應了一聲。

　　“牽我的棗紅馬來。”

　　這時，馬大力聽到遠處傳來了一片嬰兒的哭喊聲和狗叫聲，腳邊的蘆花雞竟無端端地嚇出一泡屎來。他見阿根遲遲沒牽出馬來，就親自跑到馬廄。阿根沮喪地說：“少爺，這馬強得很，我拉它不出來。”馬大力雙手拉住韁繩時，那匹馬鼻子緊縮，耳朵向後，顯出反抗的樣子，馬大力見它尥蹶子，就狠狠地蹬了一下馬的前蹄，那匹馬突然一躍而起，發出響亮的嘶鳴。馬大力拽住那根連著嚼鐵的粗繩，一使勁就把它從棚子裏拉出來。

　　阿根在一旁提醒說：“少爺，這馬強得很，你可要當心。”馬大力用弓背敲了一下阿根的脊背說：“混賬，少爺我騎了這麽多年的女人，難道連一匹野馬都不能馴服？”他翻身上了馬背，馬的腦袋被他往下按，突然又反彈起來，兩隻前蹄高高舉起，險些將他甩下馬背。這匹馬買來不久，野性未馴。馴馬那天，馬大力不得不用一根絆馬索捆住馬的四條腿，由四個人分頭拉緊，以免它彈跳太厲害。但馬還是掙脫了繩索的羈絆，把馬大力一次又一次甩下去。馬大力使盡了種種法子都無法馴服它，最後他靈機一動，就吩咐阿根牽一匹母馬過來。棗紅馬見到母馬就火急火燎地爬到它身上，母馬閃避到一邊，棗紅馬卻不依不饒地追過來，把它逼到牆角，在它身上有節奏地聳動著。馬大力在一邊笑嗬嗬地看著，嘴裏不由發出讚歎：“我肏他四妹子，你瞧，你瞧，多俊的身手。”等棗紅馬心滿意足地從母馬身上下來之後，馬大力再度翻身上馬，這馬的性子竟溫和了許多。因此，當阿根見馬大力這一次難以馴服它時，就向他建議說：“少爺，你實在不行，我就給你拉一匹母馬過來得了。”

　　“我肏你娘哩，”馬大力氣咻咻地說，“這個時辰你還有心思看它快活不成？”馬大力罵的是阿根，打的卻是馬的腦袋。馬大力雙腿使勁夾了一下馬肚子，棗紅馬長嘶一聲，就向前猛衝，四蹄搗地，就像四個鐵錘接連不斷地砸著鐵砧。

　　棗紅馬跑到了北門口，那裏到處是逃難的人群，他們猶如崩散的塵土，猶如大雨來臨前湧向高地的螞蟻，每個人都向人群麇集的地方奔去；從高坡往下看，這個動蕩不安的群體幾乎就是一個手足無措的龐然大物，它在盲目地滾動，沒有方向，也沒有扭結成合力。馬大力從這些目光渙散、沒有鬥誌的人群中騎馬穿過時，感覺到有一股虛弱的氣流迎麵拂來。那一刻，他甚至懷疑自己此行的目的是否顯得過於悲壯。他的目光在人群中遊移時，無意間瞥見一名素麵紅衣的少婦。她穩穩地坐在馬背上，處變不驚，一絲不亂。而她身後那些匆忙奔走的影子在灰塵中抖動著，散亂成一片。馬大力的馬與她的馬碰到一塊兒時，她微微地抬起頭來，朝他嫣然一笑。馬大力禁不住貪看了幾眼。他覺得這個女人有些麵熟，但一時間竟想不起來。就因為這麽一個稍縱即逝的微笑，讓他覺得，自己必須肩負起拯救馬家堡的重任。他要為這個女人的微笑而戰。

　　像平素一樣，馬大力看見漂亮的女人就想上去搭訕。沒等他開口，紅衣女人就搶先發話了：“你一定不認得我，可我認得你，我很早以前就曾跟你父親見過一麵。”

　　“你是誰？”

　　“我是誰？你聽著，八部鬼眾有我一員，閻王殿前有我席位，盂蘭盆會上有我的份。坦白地告訴你吧，我就是將要帶你走的羅刹。”

　　“你要帶我去哪裏？”

　　“去另一個世界。”

　　“你可真會開玩笑，你以為自己是閻羅王派來的魔鬼？我倒是聽人說過，女人就是羅刹鬼，暗裏教人骨髓枯。”

　　“到了這個時辰，你還敢跟我開這玩笑。到時辰看你是不是還笑得出來。至於我是誰，你相信也好，不相信也好，我都要實話告訴你，我就是錫蘭來的羅刹。今天我要從你們身邊帶走幾個人，過些日子，我還要帶走更多的人。不過，我向來喜歡跟富人家打打交道，你若是願意捐出三十萬兩白銀，我就賜你三紀陽壽。可保你三十年間災障消滅，禍患不生。”

　　“恕我眼孔淺，看不出你有什麽真本事，不如露一手給我瞧瞧。”

　　“我早就露一手給你瞧了，”紅衣女人忽然露出詭秘的微笑說，“我且問你，你近日可曾發現胸口呈現異象？”

　　馬大力捫著胸口驚訝地問：“你怎麽曉得我胸口有個‘王’字？”

　　“這是我點上去的。你可曉得其中的奧妙麽？”

　　“我問過馬異人，他說胸口呈現‘王’字乃是稱王之兆。”

　　“這三橫一豎還有另一層意思，日後你我見麵，我會告訴你的。不過，那時就是你的死期了。”

　　馬大力聽了這話，忽然抽出鞭子，照著那匹馬奮力抽打過去，看那人是否真的有什麽法力。

　　那個手牽韁繩的馬夫連人帶馬都驚跳起來。馬夫好不容易才穩住那匹馬，走到馬大力跟前驚訝地問：“少爺，你怎麽平白無故地抽打我的馬？”

　　馬大力舉起鞭子說：“我方才抽打的分明是騎在你馬上的女魔頭。怎麽，你沒看見？”

　　馬夫說：“少爺定然是中了鬼子的法術，阿彌陀佛，我這馬上除了一塊紅布，連個鬼影子都沒有。哪裏還有什麽女魔頭？”

　　這時，阿根也一顛一顛地跟上來。馬大力問他：“你可見得馬上有個紅衣女魔頭？”

　　“什麽也沒有。”阿根張望了一眼說，“少爺你滿腦子都是女人，這時刻心裏一亂，就難免變個女魔頭的影子出來。我爹就常常對我說，走水就是起火，走神就是見鬼。少爺怕是見鬼了。”

　　“真是大白天見鬼了。”馬大力嘀咕了一句，疑心這是自己的幻覺。他使勁地眨了眨眼，再睜開眼看時，哪裏還有什麽女魔頭的影子，耳邊卻隱約傳來一個聲音，“記住我吧，我們很快就會重逢的。”

　　“呸。”馬大力吐了一口唾沫，念了幾句咒語，就繼續往前行。

　　過了一個村莊，他叫住一個老人問：“前方是否有日本鬼子？”老人指了指北邊那座山說：“還用問？鬼子都已經從那邊的村子殺過來了，少爺，你趕快帶著家人逃命去吧。”馬大力不聽規勸，依然逆著人流向前跑去，那些被人畜踩踏的浮土沸水般濺到臉上，竟然也是發燙的。半道上他又截住一名挑著擔子倉皇奔逃的貨郎問：“告訴我，他們有多少人？在哪個方向？”貨郎把擔子從左肩轉到右肩，騰出一隻手來揉了揉酸疼的肩膀說：“看樣子有三四百號人，正打北邊殺來。”馬大力問他是否見過鬼子的模樣，貨郎忽然瞪大了眼睛，做了一個誇張的手勢：“他們哪，一個個都矮如冬瓜，身披鐵甲，頭頂銀盔，使用的是一種十分厲害的鳥銃。我說少爺，你還是趕緊回頭吧，免得碰上鬼子自討苦吃。我這一擔貨物正愁挑不動，還不如借你寶馬馱上一程。”馬大力舉起那張硬弓在他的箱子上敲了三下，丟下一句“膽小鬼”就挾著灰塵飛奔而去。

　　他跑過一個村莊，遠遠就看見三個人從山上跑下來。他們虛弱的身影在陽光中飄忽著。馬大力等他們挨近時喝問道：“鬼子呢？怎麽連個鬼影子都沒見著？”其中一個答道：“鬼子正在山那邊。”馬大力又問：“這裏四麵環山，你們說的山那邊指哪一邊？”他們驚魂未定，都茫茫然地環顧四周，有的手指西南方向，有的手指西北方向。他們還沒收回手指，竹林那邊忽然響起了震天動地的呐喊，寧謐的竹林頓時平添了幾分肅殺之氣。

　　“是鬼子，沒錯，是鬼子們在叫喊。”那三人嚇得連滾帶爬鑽進了亂叢棵子。他們見馬大力仍然屹立不動，怕暴露了目標連累自己，就鑽出頭來向他催喊道：“快走哇，躲到一邊去。”馬大力一時間也拿不定主意是進是退。那匹馬豎起了竹葉般尖削的耳朵，馬大力把頭俯向馬耳邊，好像這樣就可以獲得雙重的聽力。他仔細聽那聲音，覺得有些耳熟，不像是鬼子的怪叫。他的雙腳踩在馬鐙上直立起來，手搭涼棚向竹林那邊望去，繃緊的臉皮忽然舒展開來：“你們看呀，是自己人。”幾個，幾十個，上百個，數百個，他們從竹林中探頭探腦地出來了。這些人都是村子裏的血性漢子，聽到鬼子進村的消息，他們都按捺不住了。正在舂米的夥計拿起了木杵，正在磨鐮的莊稼漢拿起了鐮刀，正在打馬掌的鐵匠拿起了鐵錘，正在劃船的艄公拿起了竹篙，正在開采石頭的石匠拿起了鐵釺，正在裁衣裳的裁縫師傅拿起了剪刀，正在刳木的大木師傅拿起了斧頭，正在放羊的羊倌拿起了皮鞭；還有一些人拿起了鐵鏟、鐵鍬、穀耙、瓦刀、擀麵杖、鋤頭等。

　　三個躲在亂叢棵子裏的膽小鬼戰戰兢兢地站起來，向自己人揮動著雙手。他們走過來問馬大力：“鬼子呢？我們一路走過來怎麽就沒見著鬼子？難道他們既能上天，也能入地不成？”馬大力轉過頭來問那三個膽小鬼，“你們從山那邊逃過來時，不是說親眼見著鬼子殺過來了？”其中一個怯聲怯氣地說：“我也沒見過鬼子，我隻見過那幾個見過鬼子的鄰居，是他們跑過來說鬼子來了，還叫我們趕快收拾細軟逃命，這不，我慌裏慌張，連豬食都忘了喂。”另一個支支吾吾說：“真的，鬼子真的來了，我在半道上就曾聽到鬼子怪叫的聲音。”馬大力打斷他的話說：“你可以確定他們就是鬼子？”第三個補充說：“我也好像聽見了。”馬大力說：“你說好像，隻是想當然而已，說到底你們三個誰也沒有真正見過鬼子。你們方才聽到自己人的叫喊不也說是鬼子來了？”眾人聽了都發出訕笑。馬大力說：“東西越帶越少，話越傳越多。人都是這樣子，貴耳賤目，聽風就是雨。依我看鬼子壓根兒就沒來，隻是自己嚇唬自己人。”

　　話剛說完，山那邊忽然響起了一連串清脆的槍聲。槍聲在空中回蕩，所有的人都抬起頭翻著白眼看天空，好像子彈會在天上變成雨點灑落。馬大力嘟噥了一句：“這些狗娘養的鬼子，飛到天上的時候就打我們地上的，站在地上的時候就打我們天上的，這明擺著是要跟我們幹一仗。弟兄們，刀趁快，火趁熱，不怕死的就跟著我痛痛快快地去殺一場。”

　　幾百號參差不齊的人沿著古驛道浩浩蕩蕩地向山那邊進發了。他們的腳步聲隨同幹燥的浮土在驛道上飄揚，幾隻野兔從灌木叢中驚跳起來，憤憤地看了他們幾眼，就倒著四條短腿向山下跑去；還有幾隻正抓住樹枝睡覺的小鳥也受了驚嚇，它們抬起頭來，用倒三角眼瞪著他們，然後很不情願地拍拍翅膀，撲棱棱掠向天空。一群鳥在碧藍的天空中一圈又一圈地盤旋著，猶如一片動蕩的旋渦。它們久久沒有落下，跟地上那些人保持著足夠的距離。但它們並沒有意識到自己飛得那麽高，也無法躲避飛躦的子彈。一聲槍響，這群鳥突然像瓦片般崩散，有一隻中彈的鳥落了下來，另一隻受了驚嚇也落了下來。

　　馬大力快馬加鞭，搶先到達山頂。他聞到了一股燒烤獸肉的焦糊味。他翻身下馬，趴在一塊黿頭形的巨石上朝下看，山穀間飄著藍煙的地方圍著七八個人，正用削尖的樹枝叉著幾塊獸肉在火堆上炙烤；左近有四五個人，光著膀子，隻穿著一條白內褲，正站在一條清清亮亮的溪流裏，貓著腰，雙腿劈開，用刺刀叉著水底的遊魚；還有三個背著槍的人正在追撲一隻企圖逃跑的野雉雞。他們就是日本鬼子？日本鬼子就是這副匪相？馬大力的嘴角浮現出帶有輕蔑的冷笑，他回過頭來對身邊的人說：“我還以為日本鬼子有三頭六臂呢，原來他們跟咱們村子裏的小癟三一樣隻會幹一些偷雞摸狗的事。”站在身後的人指著天空喊道：“看，又有幾隻鳥飛上天空了。”那是幾隻雀鷹，它們繞著一個看不見的點，在空中畫著巨大的圓圈。它們一定是聞到了山穀間的肉香，也想嚐上一口。

　　一名日本兵舉起手中的槍，朝天瞄準，那群鳥忽然散開，隻剩下一隻。馬大力對身邊的人說：“那隻鳥也是咱們馬家堡的鳥，與其死在鬼子手中，還不如死在咱們手中。”說著他就從背後抽出一支箭，站在那塊巨石上，挽弓搭箭。作為一名訓練有素的射手，他明白：射鳥時箭頭要瞄準它的前方。那隻懸在空中的飛鳥並不知道，在地上，一種最現代的武器和最原始的武器已經同時瞄準了它。

　　“嗖”的一聲，馬大力手中的箭離弦飛出，中箭的鳥在那一瞬間變成了靜止的黑點，好像它已被釘在藍天上，不會再掉下來；與此同時，空中發出一聲槍響，那隻鳥晃蕩了一下，接連翻幾個滾，最後筆直地從空中墜落。那名舉槍的日本兵看見上方有人手中揚著弓箭，就哇啦哇啦地叫起來，他的同夥們都拋下了手中的野味聞聲趕來。

　　“喂，拔掉你的屁塞，快報上名來，老子箭下不死無名鬼。”

　　馬大力是用俯視的目光看著他們的，因此說話的口氣也帶有居高臨下的味道。鬼子又哇啦哇啦地亂喊一氣。沒有人知道他在說些什麽。但有一點可以肯定，鬼子不會自稱是“鬼子”。

　　十幾名日本兵以最快的速度集合到一起，嚴陣以待。他們見山上隻有幾個村夫在大吼小叫，就端著機槍在樹林的掩護下爬上山坡。馬大力善用強弓，立時舉起了弓箭，瞄準帶頭的那名曹長。“嗖”的一聲，一支利箭從他手中飛離，在空中畫出一條強勁的弧線，不偏不斜地射中了曹長的咽喉。由於使勁過大，馬大力腳下打滑，從岩石上摔了下來，身體卡在兩棵樹之間。在片刻的寂靜之後，他突然聽到一排密密麻麻的槍聲。身後幾名壯漢都應聲倒下了。幾顆子彈可能是在瞄準時普遍出現了問題，全部打偏，從他耳邊掠過，分別擊中他身旁的幾棵大樹。當泥屑和樹葉紛紛落到馬大力身上時，他才察覺到自己在這一瞬間險些喪命。隨後趕到的馬家堡人分成三股沿著斜坡衝下來，隨同他們一起衝下來的還有檑木滾石。日本兵見勢頭不對，就一邊開槍，一邊往後撤退。馬大力從塵霧中抬起頭來，看到身後躺著幾具屍體，鮮血像蟲子一樣在他們臉上蠕動著。阿根趕在槍聲遠去之後才牽著棗紅馬跑過來，順著樹藤爬下去，把馬大力從兩棵樹之間使勁拉出來。阿根的褲管盡管發出了簌簌聲，但他還是以十分鎮定的口氣對馬大力說，他沒有在戰馬上飲彈而亡，簡直就是一種奇恥大辱。