馬家堡的曆書這樣寫道:春,喜氣,主生。馬老爺的第四個兒子就出生在那個魚卵、鳥蛋、花骨朵們蠢蠢欲動的春天。他出生時的哭聲像春雷一樣洪亮,在那一瞬間,以不及掩耳之勢震壞了生母四姨太的耳膜,以至她過了三天三夜才聽到聲音。
孩子五個月時,有人要把他抱進搖籃,但他突然從大人手中掙脫出來,一手推開了搖籃,不用別人攙扶就一搖一晃地走起路來。這使馬老爺預感到,孩子長大後勢必成為一名大力士。於是,馬老爺就給孩子取名叫馬大力。
令馬家人擔憂的是,孩子長到三歲時還隻有一個睾丸,另一個呢?據郎中探囊查看,它仍然隱藏在腹部。按理說,男孩子的睾丸自出生八九個月後就會落入囊袋,而馬大力的半邊空囊袋就仿佛密雲不雨的天空,久久不見雨點墜落。四姨太常常會像求雨似的拈香拜佛,祈求睾丸墜落,年複一年,願望總是落空。四姨太擔心馬大力長大後陽氣不足,就常常吩咐廚師給他做一些補陽食品:有牛睾丸、狗陰莖、豬肚、肉煲豬腰、紅杞蒸雞、豆燉狗肉、蛇床子、麻雀肉、鹿鞭膏等,此外還有雙鞭壯陽湯、鹿鞭壯陽湯、複原湯、佛手湯、人參鹿尾湯、海狗腎湯。孩子的睾丸盡管沒有落下來,身體卻吃得異常健壯,他的骨骼發育遠遠超過了同齡的孩子。馬大力從小就肝火旺盛,脾氣暴躁,一旦發起怒來,全身通紅,體溫急劇上升;若是有人伸手在他胸口或額頭捫一下,就會有一種燒灼的感覺。因此馬老爺就稱他為“火紅馬”。馬大力不僅力大無比,而且跑得非常快。他跑動時,整個身體被灰塵裹住,仿佛騰雲駕霧。馬老爺看著是滿意的。
這個未來的大力士有著非凡的童年:一天,一隻野狼悄悄從山上跑下來,叼走了一名躺在搖籃裏的嬰兒,村子裏的人敲打著鍋碗瓢盆一路追趕。等他們逼近時,野狼丟下了嘴裏的嬰兒,回過頭來,張口露出冷森森的獠牙。那些人拿著扁擔,腳指頭不敢戳前一步。在狼眼的注視下,他們反而顯得戰戰兢兢,沒有人敢帶頭衝上去從狼嘴下麵救出那個嬰兒。他們和野狼對峙著,嘴裏發出“喲嗬喲嗬”的恐嚇聲,野狼也報以“嗷嗷”的嗥叫聲,有幾個膽怯的禁不往後退了幾步,這反而使野狼更有恃無恐。就在那一刻,馬大力出現了。他那洪亮的聲音傳到野狼耳中時,它猛然震顫了一下,豎起的尾巴垂到了兩腿之間,在馬大力那根怒氣衝衝的木叉出現之前,它已搶先轉身向山坡上跑去。馬大力窮追不舍,他的雙腿從草叢中掠過,快得像一柄鐮刀。不過一袋煙的工夫,馬大力就用木叉挑著那隻野狼的屍體回來了。那時馬大力九歲。馬老爺看著是驚喜的。
馬大力生就一副倔頭強腦和銅筋鐵骨。與別的孩子不同,他血氣旺,好鬥,打起架來就跟打牌一樣,出手無回。第一次跟大人打架是在十歲。馬大力很早就聽自家的護院拳師說過,打蛇要打七寸,打人要打臍下三寸。這是村子裏的流氓打法,下手陰毒,但十分奏效。馬大力的對手是一名彪形大漢,以硬碰硬他自然是打不過的,但他腦子轉得快,手腳轉得更快,一上來就直攻下三路,既狠又準。結果是,那人的尿脬被踢得發腫,尿血不止,隻能叉著雙腳走路。馬老爺聽聞此事後,就把馬大力叫到跟前,打開三十六把折扇中的一把,給他念了一大通馬氏格言,還罰他一天內不許吃飯。在幾個姨太太的反複勸說下,馬老爺又改變了懲罰方式:可以讓他吃飯,但隻能用一根筷子。馬大力拿來一根筷子卻照樣能吃,因為他把一根筷子拗成了對半。馬老爺覺得兒子的智力和體力都在超常地發展,他看著是欣慰的。
十一歲那年,馬大力渴望自己成為一個真正的男人,他對女人的看法也在悄然改變:“女人”這個詞開始從母親身上分離出來了。那一年,姨媽帶著年方及笄的表姐來到馬府做客。一見之下,他就喜歡上這個表姐了。事實上,表姐長得並不漂亮,而且稍嫌肥胖,胸前吊著兩個發育過早的、圓鼓鼓的乳房,在馬大力的想象中,那是兩堆柔軟而蓬鬆的棉花。他無數次夢想著把頭枕在棉花堆上,把整個身體埋進棉花堆裏,手指抓到的、舌頭舔到的,是一團又一團白雲一樣含水的棉花。有那麽一回,他趁表姐沐浴更衣後轉到露台上吹風之際,悄悄溜進她的房間,把她那塊擦洗過身體的肥皂偷出來。他獨自躲進一個小閣樓,手捧肥皂,放在鼻子底下,嗅了又嗅,仿佛表姐身上的氣味已經凝結成了可以觸摸的塊狀物,或者說它已經變成了她身體的一部分,可以在水的作用下一點點滲透到他的身體。他如癡如醉,想入非非,不知不覺間,就開始用手中的肥皂擦洗下腹。奇跡發生了,那顆作為元氣之本、一直隱藏在腹部的睾丸就在那一刻咣當一下落入了囊袋。他的手觸摸到了兩顆對稱的、堅實的核桃。那麽多人關注的核心問題終於推遲到十一年之後得到了解決,這意味著一個龐大的家族將會由此誕生。他興奮極了,趕緊提起褲子,直奔母親的房間,他要把這個天大的好消息告訴她,告訴每一個人。他在走廊的轉彎處撞見了表姐,褲襠間突然鼓脹起來,仿佛裏頭有一個鼓風袋在使勁地吹氣。那是他的男根第一次如此挺直地向一個女人表達敬意。
打那以後,馬大力每天總有一些時辰在暗暗打量自己的身體。他一想到這根東西既可以撒尿又可以傳宗接代,就愈發覺得奇妙。有一天,馬大力看見幾個閑漢站在溪流邊賽雞巴,故意挑逗那些洗衣婦,他也擠上去湊熱鬧。一名瘦個子把他推到一邊,訕笑著說:“無卵毛小後生也要出洋相麽?”馬大力聽了不服氣,立馬解開褲帶,拔劍出鞘,鋒芒竟蓋過了瘦個子。相見之下,瘦個子有些自慚形穢。馬大力反過來嘲笑他說:“你這小雞巴怎麽也敢在少爺我麵前炫耀?我家的狗雞巴都比你大。”蹲在對麵的洗衣婦看見大人長著小雞巴,眼前這個半大孩子反倒長著大雞巴,都忍不住像母雞似的咯咯笑起來。“小雞巴”惱羞成怒,脖子根漲得又粗又紅,他趕緊係好褲帶,掩麵走開。馬大力在眾人的驚歎聲中傲然挺立了片刻,就收劍入鞘了。他對自己的表現是滿意的。
馬大力十二歲那年,發現自己的喉嚨發生了奇異的變化,先是喉結出現了,然後是嗓門變粗了。每天,他都覺得有一股溫熱的氣息在體內流轉。他開始對周圍的事物變得敏感起來,他開始喜歡獨處了,一個人在僻靜的林地裏走走、想想。他隱隱約約知道自己需要點什麽,但他不知道怎樣獲取。有時他就像守株待兔似的在林地裏待上半天時辰。陽光好的時辰,他可以聽到鳥聲相和、雄馬鳴牝,萬物的欲望似乎在熱烈的陽光中一下子都噴湧出來了。當他看見兩條蛇作環形交合、兩條野狗互嗅私處、一隻青蛙跳到另一隻青蛙身上,他的內心就激蕩不已。就是在林地裏,他第一次目睹了一對男女的交合。他發現,男人和女人也在模仿著那些發情的動物。他們在草地上像驢子一樣翻滾著,像豬一樣拱著,像貓一樣嘶叫著。蚊蚋在他們頭頂飛舞,臭蟲在他們身上爬行,他們卻渾然不覺。那對野合的男女通過生動的實例演示,使一個早熟的孩子終於明白女人的妙處在哪裏:女人凸出的地方在男人是扁平的,女人凹進的地方在男人是凸出的。此凹彼凸的神秘世界向他完整地呈現出來。他們穿上衣服走後,馬大力就悄悄地從樹叢後麵鑽出來,在他們躺過的、微微有些凹陷下去的地方躺了下來,他感到草地上還殘留著那個女人的體溫,一股洶湧的激流迅速進入身體中那個凸起的部位。他讓那個部位暴露在陽光下,讓欲望的金箭筆直地射向太陽。