流浪的月亮

第36章 美國人失去信念了嗎？

　　美國學者說：“時下我們是被悲觀主義及自私自利的行為觀念所支配。”此話聽來未免令人覺得不著邊際。不過，如果我們稍稍回顧一下曆史，不必說遠了，就拿十年前吉米·卡特當總統的時期來說，那時他就預言：“美國精神”麵臨危機了。他的警語，對他個人身為盟國老大哥的總統地位而言，在政治上可謂“一塌糊塗”；然而，廣義言之，就美國社會及知識界的領導來說，卡特先生的讖語真是不幸言中了。

　　而且，更不幸的是，學者們認為十年後的今天，情形比當初更糟糕。最近幾個月來，上自退位的哈佛大學校長及剛被任命接掌麻省理工學院的校長，下至自左派到右派的社會觀察家，都一致承認，美國人民對將來喪失了信心，這已經變成了美國全國的通病。查理士·魏斯特(Charles Vest)，這位剛接任麻省理工學院校長的人就說：“我們國家大部分的人對於‘日新月異’已經不存有任何熱情了。”是的，美國自上世紀七十年代以來，已進入一種玩世不恭、憤世嫉俗的沒有精神可言的狀態。

　　哈佛大學校長迪瑞克·波苛(Derek Bok)先生，在其新著《大學與美國的未來》一書中就開宗明義地指出：“我們擁有連自己都不願承認的證據，顯示著在過去這幾十年中，我們賴以休戚相關的道德模式正在解體。”

　　而根據波士頓大學唐納·堪塔先生的調查，百分之四十三的美國人——大半是二十四歲以下的青年人——堅信自私和捏造的伎倆是人性的兩大本能。接受調查的絕大多數人認為，多半的人在金錢萬能的觀念下，做出關懷別人的姿態比他們實際所可能付出的多得多。他們罔顧道德標準，製造謊言。堪塔先生又說：“這種現象正在增加。是否會進一步激增，或是否會因我們的沉思與注意而以別種現象取代，則不可預知。”

　　這位市場學教授進一步稱，這種公然的憤世嫉俗態度，相對的是由於共同群體彼此的行為墮落所造成。

　　社會學權威萊斯門教授說：“今天，我們總是不斷提醒自己，任何事都會出差錯，都會變成問題。因此我們對未來很難存有希望。我們的隱憂非常深重，這在對政治人物的厭惡中、對傳播媒體及對政府課稅的深惡痛絕中都表現了出來。”

　　麻省理工學院的著名語言學家諾姆·杭士基教授(Noam Chomsky)說，在經濟大蕭條的不景氣時期，他家住在貧民窟，而且家中無人工作掙錢。“但是，那時大家都對明天抱持樂觀，都滿懷希望，而這在今日已經大異其趣了。那時大家抱持的‘明天會更好’的想法今天已經感覺不到了。”

　　跟堪塔先生一樣，杭士基在當時年輕人身上看見曙光，也在工作大眾身上找到希望。可是在今天，原先的那種憧憬已經變色了。“我們的許多信念都是虛幻不實的，而都市能提供給年輕人的服務簡直完全不足——雖然我對自己童年的記憶抱持相信的態度並不滿意——斯時的貧民窟與今日我們見到的知曉的貧民窟真是不可同日而語。今天的都市簡直令人不堪居住，而且囿在這樣的都市中的住民，簡直就跟住在集中營一樣，這跟經濟大蕭條時期的情況太不一樣了。”

　　杭士基說，今天與三十年代經濟大蕭條時期相較，最大的不同在於當時有一種所謂的工作階層的團結一致共同意識。而在今天，這種意識已被“個人”所取代，於是導生一種毫無希望的意識。他說：“這種現象並非偶然。自二次世界大戰以來，一種喧囂的力量——原子時代的個人主義社會，就把當初的工作階層意識徹底擊毀。”

　　除了前述大多美國人民對他人及群體共同生活喪失了信念的說法之外，社會人士及知識界代表都表示，他們發現美國人對國家發生信念危機的事尚可在下述方麵看出：

　　(一)越來越多的人深信，國家的一般製度(包括學校及公共機構)已經對於目前國家的問題無能為力。

　　(二)美國人的一般態度較之經濟大蕭條時期更為消極。

　　(三)相當多的美國人確信，自私自利及造假作風乃人性與生俱來的東西，無法改變。

　　這樣說來，美國是不是身在強勢國家之中而逐漸喪失其富有的優勢呢？根據杭士基先生的看法是：“雖如此，美國仍是當今盟國中的世界強權。”這就是說，雖然美國生活的架構已逐漸在傾斜，但美國人相信，他們的生活實際上已經太過於受政治影響了。舉國有一種越來越強大的浪潮，那就是人民對於教育製度及機構的篤信越來越少，過去人民對此是深信不疑的，而現在他們不會認為必定如此了。

　　在此，我僅提出兩項我個人在來美二十五年中每日經驗感覺到的小事，來作為對美國學者這種“憂國意識”的小注腳。一則就是，二十五年前，每當我在十字路口黃燈亮起而裹足不前時，兩邊急駛的車輛便都於此時按兵不動，俟我先行。有時在我身旁的車主還笑臉盈盈用手勢恭請我先行。可是，今天，如果我在黃燈時拔腿，輕則有車主對我怒目而視，重則有人對我伸中指，口沫橫飛地囂罵，狂摁喇叭，更重者會猛踩油門，自我身旁擦身而過，而且車主還會以勝利的姿態搖開車窗，用粗話對我說：“老小子，你沒長眼睛嗎？”

　　另一個例子也與駕車有關。我所執教的大學——斯坦福大學，是全國有名的學府。我每天開車到校。在尋找停車位時，二十年前，隻要有學生駕車或別的老師也在找停車位時，都會對我微笑、禮讓。現在則不同了。兩年前，有一次下雨，我按時到校上課，居然找到一個被旁邊斜泊車輛壓去了一角的車位，正在打方向盤準備停入時，對麵駛來一輛學生開的紅色跑車，一頭鑽進了停車位去。我搖開車窗，向對方說這是甲種停車處，學生不可停泊。對方居然走近我車旁，笑嘻嘻地說：“老子有錢，如果被抓著罰錢就認了。如果沒有，那就算你倒黴。”

　　美國人真的變了嗎？