追蹤藍寶石

四

　　白骨堆積整齊，骨堆向前傾斜，由此推斷死者當時一定端坐在祭壇前默默祈禱。由於門外光線的照耀，弗朗克牧師猛地發現，在虛掩的白骨堆下，有個什麽東西在閃亮，他伸手從骨堆中把這個東西揀起來，發現是一枚青銅十字架。

　　青銅十字架的周圍，還有幾顆小塊的藍寶石。弗朗克牧師把落在地麵的藍寶石逐一揀起，一共找到四塊。這些藍寶石明顯是鑲嵌在十字架四個頂端的裝飾品。弗朗克牧師小心翼翼地把十字架和藍寶石擦拭幹淨，捧在手心。“馬迪諾主教，馬迪諾紅衣主教，原來你在這裏，我總算把你找到了！”弗朗克牧師雙手捧著藍寶石和十字架，心潮澎湃，情難自已，淚水肆虐地從臉上流淌而下。

　　“孩子們，我在東南亞流浪了七年，整整七年，就是為了尋找這位十字架的主人，梵蒂岡教廷的紅衣主教，700年前羅馬城古老貴族的唯一繼承人馬迪諾主教啊！”弗朗克牧師抽噎著。

　　“牧師，您……”

　　“不要打攪我，不要打攪我，我是高興，我太高興了！”

　　啞巴和丁丁攙扶著牧師，他們都感受到牧師的激動和亢奮。

　　“孩子們，去把阮太太找來，請她過來幫忙。”弗朗克牧師氣喘籲籲。

　　啞巴猶豫著鬆開手，跑去把教堂外間大廳裏的阮太太叫了進來。

　　“阮太太，麻煩你。”牧師吃力地說，“請找一些結實的絲線，把這些藍寶石串起來，給每個孩子掛上一顆。”

　　阮太太不解地問：“現在就給他們串好？”

　　“對，給他們每個人脖子上掛一顆。”

　　阮太太身上隨時帶著荷包，裏麵針頭線腦齊全。她按照牧師的吩咐，給每顆藍寶石串上結實的紅絲線，然後逐個掛在孩子們的脖頸上。

　　“孩子們，你們都過來。”牧師看著孩子們頸上的藍寶石，慈愛地笑了。

　　“爸爸，您為什麽把藍寶石交給我們啊？”兒子雅各問道。

　　“本來我應該給你們講一個很長的故事，但是現在我沒有這個精力了。”

　　圍坐在牧師身邊的孩子們都懂事地傾聽牧師的話語。

　　“牧師，等你傷養好後再跟我們講吧。”元庭低聲說。

　　“孩子，”牧師的聲音變得低沉，“我真想以後再給你們講這個故事，但是，我可能再也沒有這個機會了。”

　　牧師躊躇著接著說下去：“你們要記住，你們脖子上掛著的，是羅馬貴族，梵蒂岡紅衣主教馬迪諾家族的信物。你們要把這四塊藍寶石，連同這枚十字架帶回歐洲，親手交給馬迪諾主教的後人。這件事情，是我交給你們每個孩子的最神聖的囑托，你們能夠承諾，一定完成我的這個囑托嗎？”

　　“您放心吧，我們一定能！”四個孩子的臉上呈現出莊嚴的神色，在這危機四伏的時刻，在殘損的石頭教堂中，麵對著一堆百年枯骨，孩子們一下子成熟了許多。

　　“700多年以前，我們弗朗克家族的祖先，曾經陪伴這位主教大人穿越戈壁沙漠，向東方的古國走近。他們倍受烈日的烤灼和饑渴的折磨。當他們穿越塔克拉瑪幹大沙漠，進入魔鬼城的時候，淒厲的魔鬼的嘶吼聲終於使得我的祖先，馬迪諾主教的忠實夥伴比格·弗朗克精神崩潰。他逃亡了，逃回了剛剛經過的戈壁，再也沒有勇氣接近這個被他形容為地獄的魔鬼城。當我的祖先安靜下來以後，他發現馬迪諾主教，他的夥伴和恩人已經消失在魔鬼城煙霧彌漫的喧囂之中了。”

　　弗朗克牧師困難地喘息，嗓子裏發出劇烈的咳嗽。接著他繼續說：“比格回到了歐洲，無意中繼承了馬迪諾家族的貴族姓氏以及巨額的產業。但馬迪諾家族的一個遠房親戚為了奪得遺產，更由於比格在逃跑時沒有來得及從主教手中得到最重要的一個信物，比格的繼承權被剝奪。後來，在爭奪遺產的鬥爭中，比格又被誣陷謀害了主教。他被投入監獄，幾乎被判處死刑。”

　　所有的人都被這個故事打動了，他們屏息靜聽。牧師繼續說：“幸而羅馬執政官是馬迪諾主教的好朋友，他最後網開一麵，放了比格一條生路。從此，我的祖先被發配到高盧的邊遠地區，終生不許進入羅馬城。執政官的判決阻擋了他再次返回東方尋找主教的希望。從那以後，我們弗朗克家族的後代，每一代人都會從前輩那裏得到一份祖先的囑托，那就是必須終生尋找馬迪諾主教的消息。”

　　“以後，就再也沒有主教大人的音訊了嗎？”

　　牧師搖頭：“我們知道主教大人沒有返回羅馬，因為執政官的敕令在祖先在世的一生都沒有撤銷。但是，我們的祖先卻終生不渝地等待著馬迪諾主教的下落。”

　　“藍寶石十字架的下落！”丁丁的反應最快。

　　牧師發出一聲呻吟，但他咬牙堅持著：“孩子，你說得對。”

　　“你們脖子上的藍寶石，本來是這枚青銅十字架的裝飾物，這是馬迪諾主教當年的唯一信物。我拜托你們把這枚藍寶石十字架帶回歐洲去。你們每人攜帶一塊藍寶石，總會有人活著抵達歐洲。隻要把象征主教大人依然還活著的藍寶石十字架交給馬迪諾家族，我們才能繼續那個神聖的使命。”

　　“我相信你們，孩子們。”把內心的囑托告訴給孩子們之後，牧師的心情放鬆了許多。他忽然變得疲勞萬分，“我需要休息一會兒，然後我們必須上路，盡快趕到河內去。”

　　弗朗克牧師說完，閉上眼睛，沉沉地睡去。

　　阮太太擔心地注視著牧師的臉孔，此時，隻有她心裏清楚，牧師的生命快走到盡頭了。她憐惜地看著四個可憐的孩子，他們還不知道，這位慈父一般的牧師，已經瀕臨死亡的邊緣。

　　第二天他們發現石頭教堂內連一粒糧食也沒有了。

　　今天已是斷食的第三天了。

　　阮太太坐在火堆旁，憂傷地看著睡醒的孩子們，雅各哼哼唧唧揉著肚子坐起來，元庭東張西望，希望像過去每天早晨一樣，有一桌好吃的早餐，丁丁垂頭喪氣一言不發，隻有啞巴站起身來，緊緊腰間的皮帶。

　　“我必須回到莊園去，否則，大家都會活活餓死。”啞巴簡短地說。

　　阮太太阻止他：“孩子，你別去冒險。”

　　丁丁和雅各也攔住他：“啞巴哥，越南兵肯定還在莊園裏呢，你現在去太危險。”

　　“再說，這裏都是叢林，你怎麽找到咱們的莊園啊。”黎元庭小聲地說。

　　“放心吧，當年我在這座石頭教堂裏躲藏了很多日子。最後餓得快死了，才逃出叢林，後來被弗朗克牧師救活了。所以，沒有人比我更熟悉這片叢林。”

　　丁丁說：“啞巴哥，那就讓我跟你一塊兒去。”

　　啞巴拍拍丁丁的肩膀：“你還太小，水性也不如我。要回莊園，必須遊過湄公河。”

　　“咱們不是有一條小船嗎？”

　　“現在不能從昨晚逃跑的方向過河。再說，那條小船還要留著。等越軍撤了，咱們還要乘船去河內呢。”

　　“孩子們，”弗朗克牧師醒來，孩子們圍過去，牧師精神萎靡，強打著精神說話，“讓啞巴一個人去吧。你們其他人也要做好準備，隨時上船逃離這個地方。”

　　“牧師，不行啊，你的傷口……”阮太太焦慮地說。

　　“不要說這些了，啞巴，你去吧，千萬小心，找不到食物就趕快回來。”

　　“您放心吧，我會小心的。”

　　啞巴束束腰帶，起身離去。走到石頭教堂坍塌的大門口，他回過頭來，看著掙紮著坐起來的牧師，一種不安的感覺強烈地攝住了他的心。

　　牧師吃力地揮揮手，啞巴也向牧師揮揮手，邊哭邊跑了出去。

　　一年前，饑餓逼迫他離開了這座教堂。渡過湄公河後，在河邊奄奄一息地昏倒了。後來，弗朗克牧師發現了他，把他帶回家，讓阮太太喂他牛奶和米飯，把他從死亡線上救了回來。從此，啞巴把牧師當作自己的父親。現在，周圍危機四伏，越軍隨時會在叢林中出現。牧師傷勢又是如此嚴重，沒有藥品，沒有食物，隨時都有喪失性命的可能。想到這裏，啞巴的心情格外沉重。他必須找到藥物和食品，並盡快返回叢林。隻要弗朗克牧師身體狀況穩定，他們就可以乘船離開這片叢林，到河內去。

　　啞巴選擇另外一條路徑穿過叢林，泅水渡過湄公河。他遠遠看到村子裏升起了炊煙，心裏一塊石頭落了地。就在這時，耳邊忽然傳出一聲暴喝：“站住，把手舉起來！”

　　兩個越盟士兵從埋伏處鑽了出來，手裏握著衝鋒槍。他們的後背和頭頂插滿了茅草，隱藏在草叢中間，讓人難以察覺。

　　“老總，俺是這個村子的。”啞巴假裝害怕，用手指指遠處的村莊。

　　“胡說，我們看到你從河對岸的叢林裏鑽出來，我們懷疑，你是法國佬的奸細？”

　　“不，俺不認識什麽法國人。”

　　一個士兵仔仔細細地打量他，琢磨著應該把這個小孩放掉還是送回去審問一下，但另一個士兵卻突然想起曾聽班長講起，昨天有一個受傷的法國牧師帶著收養的幾個亞洲小孩渡過了湄公河，那些孩子的年齡跟眼前這個孩子差不多。

　　“你真的不認識法國人嗎？”他反問。

　　“俺認識法國人幹嘛？”啞巴裝做一副傻乎乎的樣子。

　　“哼哼，沒想到你的朋友會提前給我們報信兒吧？”

　　“誰，誰報信兒？”啞巴不解。

　　“跟你一塊兒乘船跑的，瘦瘦的，個子沒你高。”

　　“丁丁？”啞巴腦海裏一片空白。

　　“沒錯，算你小子聰明。”

　　“這，這不可能！”

　　“起來，跟我們走吧。”那個猶豫的士兵開始發現事情的蹊蹺了，他口氣生硬，用槍口指著啞巴，“看來，你的確是那個逃跑的孩子。等班長審問完，還得讓你帶路，到河對岸搜查呢。”

　　啞巴瞬時明白，他已無法脫身了。他忽然猛地轉身，不顧一切地撲向身後的士兵。就在這時，耳邊爆響一聲，仿佛夜晚的雷聲，啞巴身子一軟，摔倒在地，失去知覺。

　　兩天以後，啞巴搖搖晃晃站立起來，趔趄了幾步，涉進不遠處流淌的湄公河。花了很長時間才勉強泅過湍急的水流，到達河對岸，掙紮著返回石頭教堂。月下的教堂一片肅靜，安詳中透露出無限的淒涼。他一眼就看到了教堂邊矗立的兩座新墳，他知道，其中一座是馬迪諾主教的，另外一座，是弗朗克牧師的。

　　牧師墳墓的十字架上有一封十分潦草的短信，啞巴取下來，就著月光仔細閱讀，剛看了一個開頭，便憤怒地把短信扯碎了。這是丁丁留下的，他告訴啞巴，如果回來了，就設法過河去找他。眼下，通往河內的通道已經封鎖，隻有渡過湄公河，才是生存的唯一出路。

　　啞巴的耳邊回響起越南士兵的話語，心裏十分難過，便趴在墳頭上嚎啕大哭。

　　“丁丁，是你，是你出賣牧師，出賣了大家！是你心懷狡詐，是你圖謀不軌！你掌握了教堂的秘密，知道了馬迪諾主教的身份，你還拿到了十字架和藍寶石。你太危險了，太可怕了！”

　　在啞巴的腦海裏，出現了丁丁攜帶十字架和藍寶石跑到歐洲，從馬迪諾主教的家人那裏騙取了巨額財產之後，得意洋洋的樣子。

　　月光下，啞巴的臉孔變得猙獰：“我要抓住你，讓你交出藍寶石和十字架，讓你遠離馬迪諾主教的秘密！如果你不屈服，我就要殺掉你！”啞巴從牙縫裏擠出憤怒的誓言，“你逃吧，就算你逃到天涯海角，就算你躲過十年二十年，我也一定會找到你，為弗朗克牧師報仇，為我的恩人報仇！”