黃維綱率38師與軍部特務大隊一路血戰,到達南瓜店時已是16日深夜9時左右,離張自忠總司令戰死已過了將近5個鍾頭。日軍早已縮回各個駐地,剛剛經曆過一場血戰的山川原野籠罩在死一般的寂靜之中。
身負重傷的馬孝堂少校大難不死,居然從死屍堆中蘇醒過來,當即被送到黃維綱跟前。黃師長與全體官兵聞知總司令力戰至死,74師全軍覆沒的噩耗,人人捶胸頓足,號啕痛哭。
高軍武忽然明白了張將軍完全是以身赴死,證明自己的愛國清白!苦澀的淚水,順著他的眼角潸然流下……
從附近的村民口中得知村上啟作這天黃昏已將張自忠葬於陳家集的消息後,黃維綱果斷決定次日夜由他親率特務大隊夜襲陳家集,不惜一切代價將總司令的遺體搶回。
要在日軍第39師團司令部的駐地完成此次行動,無異於虎口奪食,為此,邵青陽作了精心準備。他派出兩個小組外出偵察,一是了解陳家集的防衛,二是了解日軍在這一帶的分布情況。
而高軍武、古良、龍鳴劍、付永誌則擔負著一項更為重要的任務。他們4人都會講日本話。所以邵青陽讓他們騎上繳獲來的日本大洋馬,穿上日軍軍裝,帶著兩挺輕機槍和4個裝滿汽油的扁形鐵桶,向著陳家集長驅直入,行動開始之前充做內應。
很幸運,17日上午高軍武等人在前往陳家集的路上僅僅遇到過一次日軍的盤問,他們謊稱自己是日軍的騎兵偵察小隊,甚至與一支日軍步兵隊伍同路而行,走了半天也沒人問他們一句。進入陳家集後,他們在大街上趾高氣揚,緩緩而行,竟然還去張自忠總司令的新墳前停留了片刻,摸清了地形情況。
當天臨近午夜時分,濃黑如墨,田野上蛙鳴如鼓。
兩個騎著大洋馬的日本軍人來到陳家集日軍糧秣隊的門前。哨兵上前剛要查驗證件,一枚手榴彈就重重地砸在了他的腦門上,腦漿濺了古良一身,哨兵連哼也沒來得及哼一下,就“噗”地倒了下去。
高軍武與古良飛身下馬,從馬鞍旁取下輕機槍和汽油桶,悄無聲息地進了院內。他倆貼著正廂的牆根躡足而行,聽見屋裏傳出陣陣鼾聲。高軍武向古良做了個行動的手勢,兩人同時用槍托捅碎窗上的玻璃,將4枚一束的手榴彈扔了進去,隨著兩聲巨響,屋裏頓時響起了一團鬼哭狼嚎聲。
緊跟著,兩挺輕機槍從窗台伸進去,向著屋內凡有叫喊聲的地方猛烈開火,直到再也聽不到一點人聲為止。
糧秣倉庫燃起了衝天大火。
與此同時,陳家集東南兩個方向也相繼響起了爆炸聲。那是龍鳴劍與付永誌幹的。很快,熊熊的火焰便在漆黑的夜空中衝騰搖曳起來。
在一團混亂之中,槍聲愈發猛烈,高軍武從槍聲就能聽出,是黃維綱師長帶著特務大隊的兄弟殺進來了。
剛剛獲得大勝的日本人萬萬沒有想到中國軍隊竟然敢到他們的心髒地帶來摸營,混亂之中,他們首先想到的是司令部的安全,集上為數不多的軍隊都紛紛趕去保衛他們的司令部,在司令部附近攀房爬屋,占領製高點,準備與前來進攻的中國軍隊決一死戰。
高軍武和古良立即衝向大街,向著陳家祠堂後麵的山坡狂奔而去。等他們趕到,看見黃維綱和邵青陽都已到了張自忠墳前,幾名士兵正在用力掘墳,棺材葬得不深,不一會兒工夫便被士兵們合力抬了出來,打開棺蓋,士兵們將總司令的遺體抬出,用一張軍毯裹上,然後用繩子捆在早已準備好的滑竿上,立即往漢水方向疾奔而去。
鄒喜子打出了一顆白色信號彈,這是通知正分散在各處襲擊日軍的特務大隊官兵:任務完成,迅速撤離。
陳家集恢複平靜後,日本人驚奇地發現,他們的損失微乎其微,僅是被燒毀了一處糧秣倉庫,死了十幾個士兵,另外還有兩處並無任何軍事價值的房屋被燒。
唯一讓他們震驚的是,頭一天剛剛葬下的張自忠將軍的遺體不翼而飛了!
如果村上啟作知道重慶方麵對於張自忠的遺體有何等的重視,他一定會因為自己的疏忽而悔恨終身。
說來也有些荒唐,遠在數百公裏之外的重慶中國最高統帥部,竟然是從日本人的廣播中得知張自忠將軍殉國這一重大消息的。
將星隕落,三軍折柱。蔣介石震驚悲痛之餘,急電李宗仁,詢問張自忠遺體下落。李宗仁複電告知,38師黃維綱師長已親率特務大隊將張總司令遺體搶回,並擬於近日運往重慶。蔣介石這才放下心來。
天亮後不久,當村上啟作師團長突然接到軍長圓部和一郎“將張自忠遺體用飛機立即送往漢口”的命令,已經為時晚矣。
由20名身強力壯的戰士組成的轎夫隊輪番上陣,一路上未作片刻停留,終於在18日上午將張自忠的遺體抬到漢水東岸,然後迅速過江,送到了快活鋪集團軍總部。
總部將士出鎮數裏相迎,沿途哭聲震天,許多59軍的老部下更是跪於道旁,哭得死去活來。黃維綱、邵青陽與特務大隊的官兵們一晚上精神處於高度緊張之中,顧不上悲痛,此時觸景生情,一個個也都淚濕衣襟。
馮治安將軍和格裏多諾夫上校、拉赫曼尼申科中校一同含淚查看了總司令的傷勢,發現將軍全身共傷8處:除右肩、右腿的炮彈傷和腹部的刺刀傷外,左臂、左肋骨、右胸、右腹、右額各中一彈,顱腦塌陷變形,麵目難以辨認,隻有右腮的那顆黑痣仍清晰可見。
馮將軍立馬命令前方醫療隊將遺體重新擦洗,作藥物處理,給張將軍著馬褲呢軍服,佩上將領章,穿高筒馬靴,殮入楠木棺材。
21日清晨,李致遠將軍奉馮治安命令,率8輛大卡車從快活鋪啟程,護送張自忠靈柩前往重慶。擔任全程護靈任務的,正是邵青陽的特務大隊。
沿途數萬群眾,揮淚祭奠。車抵宜昌,10萬群眾自發送殯,人人臂纏青紗,滿街遍置香案,全城籠罩在悲壯肅穆的氣氛中。一個中國軍人之死,竟換來無數中國老百姓對於死亡恐懼心理的超越。這一天敵機在上空盤旋吼叫時,居然無一人躲避,無一人逃散。
張自忠靈柩在宜昌換船,溯江而上重慶。28日上午,船抵儲奇門碼頭。
蔣介石、林森率文武百官臂綴黑紗,肅立碼頭迎靈,並登輪繞棺誌哀。
上船時,邵青陽率特務大隊肅立於棧橋兩側歡迎。他們強壯的身體、黝黑堅毅的麵孔、整肅的軍容、精良的武器、經過挑選過的一張張剽悍勇武的男人麵孔給蔣委員長留下了深刻的印象。
蔣介石急走到張自忠靈柩前,控製不住,失態淚下,李致遠將軍正步上前行禮,將從張將軍殉國處拾回的血石捧給蔣介石,蔣介石見了更是嗚咽失聲,在場的各級將領官員見了也一個個心中悲酸不已。
起靈時,蔣介石親自扶靈執紼,過棧橋後順著石階緩步而上,將靈柩護送到碼頭上的公祭台前。
也就是從這一天起,蔣委員長的辦公桌上擺上了張自忠的遺像和兩塊血石。
當天,蔣介石以軍事委員會委員長的名義通電全軍,表彰了張自忠一生的功勳。隨後,國民政府在重慶北碚雨台山為張自忠舉行了下葬儀式。