鹽騷

31 皮影

　　這一年，寧河鎮上來了個皮影班子。鎮上逢年過節有唱戲的，卻從來沒有過演皮影的，大家都很稀奇，全都擁去看。一時皮影成為茶餘飯後人人談論的話題，皮影班子也被請到當地最好的觀今酒樓和鑒古茶樓演出。這個班子演出了許多劇目，什麽《唐王西征》、《玉山聚將》、《忠義圖》，還有熱鬧的《孫悟空大鬧天宮》，看得大家越看越想看。

　　采采也聽說了演皮影的事，心中癢癢，很想去看，正好常福生跟船拉纖去了，她就一個人帶著黃虎去了寧河鎮。

　　來到鑒古茶樓，一看要買門票，采采數數身上的幾個銅板，傻眼了。她求守門的讓她進去，就隻看一眼，但守門的不僅不肯，還一邊罵著，一邊把她推倒在地上。

　　采采很委屈，坐在地上哭了起來。這時候，一個身著灰色長衫的中年男人走了出來，問道：

　　“發生什麽事了？”

　　守門的說：“馬班主，您不知道，這小孩不買票想白看戲！”

　　采采哭道：“我不是不願買，是沒那麽多錢嘛。我隻想進來就看一眼，不知道皮影是啥東西嘛！他不肯也算了，憑什麽推我，欺負人！”

　　馬班主伸手扶起她說：“別哭了，跟我進來吧！”

　　守門的又說：“狗不能帶進去！”

　　采采摟著狗不鬆手，說：“黃虎跟我從來不分開的。”

　　馬班主見狀，說道：“讓狗進去吧，有什麽讓你們老板來跟我說。”

　　采采高興了，破涕為笑，帶著黃虎進去了。

　　茶樓裏搭著一個戲台子，兩邊掛著大紅的對聯，寫著：一口述說千古事，兩手操作百萬兵。馬班主帶著采采來到後台，隻見頭頂懸著一根根繩子，上麵掛著一個個皮影，好像晾滿了衣服一般。地上靠牆放著一些樂器，幾隻陳舊的大木箱，其中一隻的箱蓋上放著一疊皮影劇本。幕布後有幾盞燭台，還有一本攤開的劇本，上麵用紅筆畫了各種符號，有三角形、圓圈等。

　　采采好奇地看著這一切，看著各種裝扮不同的人物，看著五彩的雲朵、桌椅、房屋、花架等布景，想伸手摸一摸那紙人似的皮影又不敢，怯生生的樣子很惹人疼愛。馬班長遞給她一個皮影，她小心地拉一拉支著的木棍，皮影動起來，她笑了，笑容純真無邪，一朵潔白的花兒似的。

　　馬班主問：“你喜歡皮影嗎？以前沒見過吧？”

　　“嗯，真好看！世上還有這麽好看的東西呀！”

　　“你知道皮影是怎麽來的嗎？它起源於西漢，相傳漢武帝劉徹的寵妃李夫人仙逝，武帝悲思不已。方士齊人少翁為武帝排憂解難，精心剪刻了李夫人的畫像，晚上在帳中點起燈燭，映出宛如其人的影子。武帝遠遠望去，李夫人搖曳生姿，栩栩如生。武帝悲歎：是耶，非耶，立而望之，偏何姍姍來遲！後來，這種方法漸漸傳到民間，就產生了皮影戲。”

　　“是嗎，那我去世的媽媽和弟弟也能用這種方法看到了？”采采有些驚喜地問，隨即又黯然，“看到了也是假的，不是真的人……”

　　馬班主看著她失落的表情，不知怎的覺得心裏一疼，俯身問道：“你多大了？”

　　“十三歲。”

　　“家裏還有什麽人？”

　　“還有爸爸。”

　　“哦。”

　　開始演出了，采采躲到一個角落觀看。一切都令她很新奇，她睜大眼目不轉睛地看著，生怕錯過了一個畫麵。嗩呐聲石破天驚地響起，那麽的蒼涼古樸，震撼人心。然後鑼鼓聲起，舞台上立馬就熱鬧起來，那些影子人兒活了過來似的，在那裏說唱打鬥，演繹著愛恨情仇。

　　台上演的是《九件衣》，縣太爺在審夏玉嬋。

　　縣太爺：夏玉蟬，你聽明白了嗎？人家已經認出來了，你還有何話說？

　　夏：那丫鬟說那不是，不能為憑。

　　縣太爺：你說人家的話不能為憑，你有何證據？

　　夏：這衣服是我親手繡成的，樣式我知。

　　縣太爺：好，我來問你，這衣服是什麽樣式？

　　夏：三裙，三襖，三褲。

　　縣太爺：什麽顏色？

　　夏：大紅、桃紅、月白。

　　縣太爺：上繡何物？

　　夏：牡丹富貴，孔雀朝陽。

　　縣太爺：如何扡線？

　　夏：花上有眼，衣內無痕。

　　縣太爺：共是幾件？

　　夏：共是九件。

　　一問一答，一唱一和中，燭光映照下的影影綽綽中，采采覺得自己像在一個夢魘裏，被吸了進去，周圍的一切都恍惚起來。

　　演完之後是另一出戲，講一個窮人家被迫賣掉自己的小孫子的故事。

　　役：郭婆婆，你還哭啥哩，我把買主與你找下了，人家隻與你五兩銀子，除糧款三兩，雜捐一兩八錢，剩下二錢銀子，還能救你一頓饑。趕快隨我前去交娃領銀，完了糧款，那就好了，快走。

　　郭氏：我兒長興不在，媳婦抱了孫孫去領。

　　媳：是呀！

　　郭氏：哎，可憐的孫兒！

　　唱：見孫孫出了門，疼爛肝肺裂碎心。

　　老漢逼迫把命喪，今天又絕了郭家根。

　　采采看到這裏，想起自己家也是這樣吃了上頓沒下頓，母親病了都沒錢治……一時忘了身在何處，號啕大哭起來。茶樓一個小二過來趕她出去，黃虎汪汪地叫起來，撲過去咬他，鬧成一片。馬班主依稀聽得采采哭鬧，但他兩手要操縱皮影，嘴裏要唱詞，根本顧不上出去看看。

　　被趕出了茶樓，采采和黃虎在寧河鎮閑逛。她不想回到江邊去，聽說明日還要再演，她想留下來再看一場。反正爸爸也不在家，回去也是一個人，來回往返挺麻煩的，而且遇到好心人讓她搭船出去也罷了，遇到不肯的人，還要收她船錢呢。

　　打定主意，采采用兩個銅板買了個饅頭當晚飯，和黃虎分著吃了，然後邊走邊尋找可以過夜的地方。路邊有個幹草垛，她覺得不錯，扒開外麵的草鑽進去，摟著黃虎，暖暖和和地睡了。

　　第二天一早，馬班主走在路上，經過這個草垛子時，聽見草垛一陣“窸窸窣窣”之後，鑽出來一個滿頭稻草的女孩子，朝著自己笑嘻嘻地叫了聲：“馬班主，早上好！”

　　定睛一看，原來是采采。馬班主有點驚喜，伸手幫她拿下幾根沾在頭上的稻草，問道：“是采采呀，你怎麽睡在這裏？”

　　“昨天沒看完就被趕了出來，我還沒有看夠皮影戲呀，所以就留下來再看一天了。馬班主，你還帶我進去看好不好？”

　　“你想看，我天天帶你去看都行！隻是有個條件。”昨天一演完，他就找人打聽了一下，得知采采的父親是個船工，很會唱號子，經常不在家，留下小女兒一個人，怪可憐的。

　　“什麽條件，我……我可沒錢……”

　　馬班主哈哈一笑，說：“不要錢，我聽說你爸爸會唱號子，你也跟著學了不少，我要你唱一個給我聽。”

　　“好啊，我給你唱個《十二月歌》吧！”采采說著唱道：

　　正月裏把龍燈耍，二月裏把風箏紮，三月清明把墳掛，四月秧子田中插，五月龍船下河壩，六月扇兒手中拿，七月亡人回家下，八月中秋看月華，九月就把重陽話，十月裏來看金瓜，冬月蘿卜已長大，臘月就把豬兒殺。

　　采采稚嫩的聲音唱來，別有一番韻味。馬班主叫道：“唱得好，再來一個吧！”

　　“不唱了，我給你講個故事吧。”說著，采采用手指著後溪河說，“聽老人說，以前河底有上下兩口倒扣著的鹽鍋，裏麵裝滿了銀子，人的手剛好可以伸進鹽鍋間的縫中……”

　　“嗬，有這樣的好事？”

　　“但一次隻能拿走一錠銀子，如果貪心想多拿，鹽鍋就會扣攏將這人的手夾住，這人也就會葬身水底。據說不少人就是因為貪財而送了命。”

　　“能拿一錠銀子也不錯呀。”

　　“可是後來，有個人貪心，還是想多拿，又怕鹽鍋扣攏把手夾住，就找了根鐵棍，想把鹽鍋撬開。結果，鹽鍋就砰地一聲碎了，再也不出銀子了。”

　　“原來是這樣的呀。不過，你們寧河鎮的鹽本來就是能換銀子的寶貝，哪用得著去河裏撈銀子呀。”

　　“嗯，我爸爸常說，貪財財不跟著你，貪心終是無益的。我講完了，你也給我講一個好不好？”

　　“好吧，我給你講一個在你們重慶一個小鎮聽來的故事。說的是呀，有一家人建屋，用鐮刀除草，平整宅基時，突然從草叢中傳出一個聲音：小心，你們別砍著我！人們很奇怪，撥開草沒見著人，又割。那個聲音又響起：小心，你們快砍著我了！人們大驚，發現草中有一尊石佛像，不見人影。難道石佛會說話？人們又繼續割草，其中一個人不小心，一刀砍在石佛頭上，石佛疼得大叫起來：唉喲，你們砍著我了！於是大家才知道剛才說話的真是石佛，便另擇地修房。當地人集資修了一座廟宇，名古佛寺。古佛寺前有兩頭石獅，一側石獅的頭不翼而飛。據說有一年天旱，村裏顆粒無收，這頭石獅也餓了，偷了村民的存糧吃，結果被天帝知道了，在一個風雨交加的夜晚，命雷神把它的頭劈了下來。”

　　采采聽得一愣一愣的，問道：“石佛也會說話呀？它也怕疼嗎？怎麽石獅也要吃東西呢？”

　　兩人一邊說著，一邊到茶樓裏去。馬班主跟茶樓守門的人打招呼說，隻要這個小女孩想看皮影，就要讓她進來，來了也不能把她趕走。如果誰再為難她，給多少錢他也不再演了。

　　大家都取笑他看上這個小丫頭了，他正色道：“我不過是看她乖巧可愛，又真心喜歡看皮影，所以才這麽做罷了。我家孩子都快有她大了，可別亂開玩笑，讓人家爹聽到就不好了。”

　　這天，趙雲珠也帶著兩個兒子來茶樓看皮影了。自從沈玉林死後，她很少拋頭露麵，出現在公共場合。一來怕別人閑言碎語地議論，二來沈玉林一去，好像也把她的生命活力帶走了似的，她打心眼裏不喜歡熱鬧了。趙源清都覺得，她像換了個人似的，不再貪玩好耍，做些瘋瘋癲癲的事，安靜得讓人害怕。相比之下，他寧肯她像以前一樣，雖然時時給他惹點禍，但總是活蹦亂跳的一個女兒呀。

　　要不是兩個孩子鬧著要來看皮影，趙雲珠也不想出門。她原想請到家裏來演一場算了，但趙源清巴不得她出去走走，勸說她還是帶孩子去看，說茶樓人多，演起來更熱鬧好看，孩子更喜歡。

　　她進來時演出已經開始了，聽得台上正在唱：

　　為人在世休要忙，行財下禮娶婆娘。

　　正月裏行財二月裏娶，三月裏生個小小郎。

　　四月裏送學把書念，五月裏學會做文章。

　　六月裏上京去趕考，七月裏得中狀元郎。

　　八月裏上任把官做，九月裏告老還故鄉。

　　十月裏得下冤年病，十一月睡床臘月亡。

　　為人在世休要忙，如果太忙莫久長。

　　這唱詞聽得她一愣，心想可不就是這樣的，人在世上真是空忙一場，到頭來還不是一場空。她急急忙忙地和沈玉林成親，又生下兩個孩子，然後這個冤家就丟下她娘兒母子的去了。她常常一陣陣地恍惚，但兩個孩子又總是把她從恍惚中拉出來。

　　從這天起，采采天天帶著黃虎在茶樓看皮影，跟著皮影班子吃住，跟大夥兒都混熟了。

　　采采很喜歡皮影戲，喜歡文戲裏那些唱詞，喜歡武戲裏的打鬥，武戲節奏更快，更加生動好看。她很驚訝用幾個影人兒就能演繹世間所有的故事。

　　那些雕刻精美的皮影人兒也讓她著迷，鎖眉頭是愁，嘴角翹是笑，眼擠住是哭，嘴角吊是躁……一個小小的皮影頭，也能表達那麽多的情緒。生、旦、淨、醜千變萬化的服飾、頭飾、花紋、色彩，更是像一個夢裏的世界。

　　她也知道了皮影班的很多規矩，影人夾子靠牆放時，正麵要朝外，麵朝內謂之背時，平放時要朝上。男女影人的頭和身子不能混雜，以免亂了陰陽。

　　擺放時，人和人不能臉對臉，不然戲班會鬧分裂，生口角。樂器不能躺在地上，必須立著放，而劇本則不能P股坐在上麵，怕生臭了戲。

　　沒事的時候，采采也跟皮影班的人聊起當地的風土人情，風景名勝，介紹說有東山起鳳、西嶺伏麟、南淵躍鯉、北閣觀瀾、秋江月色、春岸花香、兩溪漁火、萬灶鹽煙八景。說本地被稱為峽郡之桃源。當然，這些都是父親常福生告訴她的。

　　戲班子裏的人都很喜歡這個聰明乖巧的女孩，也給她講許多他們走南闖北時所聽到的故事，講古寺旁有棵大樹，有人家看上了想砍下，樹洞裏竄出許多蛇護樹的奇事。講金雕是唯一能直視太陽而不被灼傷的動物，馴雕時讓雕站在一根繩子上晃兩天，馴雕人一直陪著它，誰先倒下誰就輸了……采采睜著無邪的眼睛，驚訝地聽著。自從母親去世後，她覺得就是這幾天過得最開心了。

　　轉眼到了皮影班要離開的日子，采采很難過，一早起來看著大家收拾行李，眼淚就要掉下來了，一轉身跑出了屋子，黃虎急忙跟在小主人身後也出去了。這些皮影藝人，是除了父母之外對她好的陌生人，她舍不得離開他們。

　　大夥對馬班主說，這孩子挺聰明的，又喜歡皮影戲，問問家裏同意的話，不如收她做徒弟，帶著她一起去演皮影戲。

　　馬班主沉吟了一下，說：“我也舍不下這孩子……先問問她自己願不願意吧。”

　　在半山坡上，馬班主找到了躲起來偷偷哭泣的采采，對她說：“采采，我們大家都喜歡你，你願意跟我們班子走嗎？我可以教你演皮影戲，以後咱們一起演出。”

　　采采聽了眼睛一亮，隨即又黯淡了，搖搖頭說：“不行，我不能丟下爸爸一個人。”

　　“當然，也要你爸爸同意。他常常一出門很久不回來，丟下你一個人孤零零地住在江邊，還不如讓你跟我們走，不僅可以掙錢，大家還可以照顧你。”

　　但是采采還是搖頭說：“我不想離開爸爸……雖然爸爸有時候拉纖要走很久，可是知道我在家裏盼著他回來，他都會快快回來的。而且以前爸爸都要帶著黃虎出去，半途再把它放回來報平安。自從娘去了，他怕我一個人孤單，都讓黃虎留下來陪著我。要是我走了，爸爸回家就隻有一個人了，他也會孤單的。”

　　“你爸爸……願不願也來皮影班呢？拉纖很辛苦，我們到處走也很辛苦，但不是重體力活兒，要輕鬆一些。”

　　“馬叔叔，我知道您是好人，可爸爸是離不開這條大江的，我也離不開爸爸……”

　　馬班主歎了口氣，不再說了。這個小女孩對家人的依戀讓他眼角有些濕潤，他想起了自己的家人，牽掛著他的老婆和孩子，也是這般望眼欲穿地盼著他回去。

　　他從身後拿出一個皮影，對她說：“送給你。”

　　那是一個雕得細致入微的姑娘，有著一根漆黑的辮子，身著衣裙，衣裙上的花紋是很難雕的細小的鏤空雪花紋，模樣清秀，和采采梳著辮子的樣子有點相像。

　　采采高興地接過來，到底是小孩子，馬上破涕為笑，拉著活動的手腳玩起來。

　　兩人坐在有著半青半黃草叢的山坡上，像往常一樣聊天。采采問：“你的家鄉在哪裏呢？”

　　“在甘肅，一個很偏僻的小地方，很幹燥，不像你們這裏常下雨，很濕潤。”

　　“哦，在很遠的地方嗎？”

　　“是的，很遠。因為缺水，莊稼都長得不好。農閑的時候我們村裏的人就約著出來演皮影戲，掙點錢補貼家用。”

　　“我們這裏也不怎麽長莊稼的，土太薄。”

　　“你們有鹽泉啊，那淌的可是銀子。”

　　“那是，可我們家不熬鹽，爸爸就喜歡拉纖唱號子。他常說，川江號子是川江的魂魄。”

　　“嗯。不過，我們那裏可以種向日葵，開花的時候黃燦燦的一片，可好看了。”

　　“是嗎？可惜我不能看見……馬叔叔，以後你還會再來我們這裏演皮影戲嗎？”

　　望著那雙晶瑩剔透的眼睛，馬班主不忍讓她失望，他摸了摸她的頭說：

　　“會的，過幾年我一定再來看你。”

　　采采笑了，說：“你再給我講個故事好嗎？”

　　“好的。你知道為什麽有黃葛樹的地方就有大石頭嗎？這裏麵呀，有個故事呢。在很久以前，黃葛樹與肉桂樹相戀，相約在大石邊相會，不見不散，並立下誓言，誰負約不來，誰就年年掉一層皮。結果肉桂樹沒來，所以年年掉一層皮，而黃葛樹任憑日曬雨淋，都信守誓言，在石上一站就站成參天大樹。”

　　“後來黃葛樹又與竹子相戀，約好在大石灘上相會，並立下誓言，誰負約就年年被砍成條條。結果竹子沒來，所以竹子總是被人砍成一條條的。而黃葛樹任憑日曬雨淋，都信守誓言，在石上一站就站成參天大樹。”

　　“後來黃葛樹與棕樹相戀，約在大石岩上相見，不見不散，並立下誓言，誰負約不來，誰就年年被千刀萬剮。結果棕樹沒來，所以年年被千刀萬剮。而黃葛樹任憑日曬雨淋，都信守誓言，在石上一站就站成參天大樹。”

　　“三次失望之後，黃葛樹不再相信所有的樹，忍受著孤獨的煎熬，長成了偉岸的身軀和遮天蔽日的樹冠，感動了冷美人寡婦望夫石，與之相戀。黃葛樹用根須擁抱著望夫石，用身體替石擋風遮雨，嗬護著它。年年歲歲你擁我抱，不離不棄，生生死死纏綿在一起，所以有黃葛樹的地方就有大石頭。”

　　“哦，原來是這樣的呀！”采采沉思了一會兒，說道，“那咱們也約好，你一定要來看我哦，就像黃葛樹信守誓言一樣。”

　　“好的。”

　　“哪咱們拉鉤吧？”

　　馬班主伸出手指，和她的小手指鉤在一起拉了拉，心裏有點難過。他其實不知道還能不能走到這個地方來，再見到這個令人疼惜的小姑娘。但是他不能這樣告訴她……

　　皮影班子走了，隻留下那個形似采采的皮影，一些熱鬧的記憶，一些影影綽綽的畫麵，一些繽紛的色彩……獨自一人的時候，采采常常拿出那個皮影來玩，一時微笑，一時憂傷。