鹽騷

16 鬼節

　　寧河鎮一年四季都是不寂寞的，元宵鬧花燈，立春日迎春牛，正月十五照地蠶，二月十五是談情說愛及嫁娶的花朝節，三月三敬土地菩薩，四月清明把墳上，五月五是端午節，六月六祭祀穀神，八月中秋打糍粑，九月九做重陽粑，十月初一辦牛王會……

　　除此之外，各種行會也有很多活動，鹽業正月舉辦管仲會，鐵匠、錫匠、銅匠二月舉辦老君會，銀樓業四月十四舉辦純陽會，木器業四月二十二舉辦魯班會，藥材業四月二十八舉辦藥王會，米糧業、行商、走水幫船幫等六月六舉辦王爺會，紙業舉辦蔡倫會，水食業果業醬園業舉辦協神會，鞋業舉辦孫祖會，茶館業七月舉辦三官會（天官、地官、水官），酒業八月舉辦杜康會，屠宰業辦張爺會，絲綢業九月十六辦三皇會（伏羲、神農、軒轅），布業織布業九月十九辦嫘祖會，縫紉業敬軒轅黃帝，桐油業菜油業敬華光大帝，香蠟紙燭業敬龍王太子，火炮業敬火神，水果業敬太陽菩薩……除祭祀本行業的祖師爺外，任何行業辦會都要祭祀福祿財神，作坊和商店的學徒都要交敬神會的股子錢。其中鹽業的活動最多，熬鹽工人的火神會，一年一次的龍君會、絞虹節等。

　　吃過五月端午的粽子，飲過雄黃酒，於後溪河賽過龍舟，六月祭過穀神，就到了七月的鬼節。鬼節又叫中元節，農曆七月初一到十五日，據說這期間冥府開放，讓鬼魂回家探親。各宗教團體要舉辦盂蘭會，放生法事等，燒冥錢，接已嫁女兒回家過節。

　　蒲家也讓蒲文忠去接蒲青蓮回家，楊家不太情願，推三阻四的。蒲青蓮不明白，他們如果看不上自己貧寒的出身，為什麽要托人來說媒，非讓自己嫁過來不可。既然已經嫁了，又不把蒲家當親家，好像多走動都會沾上什麽不良的習氣一樣。楊家雖然對哥哥蒲文忠不錯，讓他當了灶頭，實際上也不過把他當個下人、長工在用，但蒲文忠自己渾然不覺，儼然楊家人，處處維護楊家的利益。

　　蒲青蓮向楊延光鬧著要回去，又讓蒲文忠去提出，說鬼節一定要去接送父親蒲臨川的亡靈，否則是不孝。楊家勉強同意了，卻隻讓她一個人回去，不許她帶著孩子。她不知道為什麽在別家理所當然的事，在楊家就這麽難得到許可，要想做任何事都要經過一番艱難的抗爭。有時候她想，楊家要她，就像要一件物品一樣，擺在那裏就可以了，不能亂說亂動或是跑開。

　　最後她隻得一個人回去了，一進家門就抱著母親痛哭了一場。母親急忙問：“女兒啊，怎麽了？楊家對你不好？”

　　她嗚咽著點點頭，不知怎的突然委屈得不行，哭得上氣不接下氣。母親說：“有什麽跟媽說說，他們到底怎麽對你了？”

　　“他們楊家，根本就不把我當自家人！”

　　“怎麽會呢？你兒子也生了，再怎麽對楊家也是有功的，他們不會不好好對你的。”母親摸摸她身上穿的綢緞，頭上戴的銀簪子，“你看你，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，旁人不知多羨慕呢！”

　　母親並不理解她的悲傷，反而勸她看開些，說大戶人家都有些規矩，何況嫁了人的女人了，當然不能像以前那樣隨心所欲。

　　“媽，你就知道別人怎麽看，哪知道我心裏的苦！”

　　“那你說，楊家哪兒對不起你了？”

　　蒲青蓮一時不知如何訴說，是的，表麵看楊家待她也沒怎麽著，給她吃給她喝，可是骨子裏透著冷淡，透著隔膜，透著對窮家小戶高攀的瞧不起。楊家對她的種種束縛和限製，其實是對她的不信任，怕她做出什麽丟楊家臉麵的事來。也許她的使命已經完成了，楊家隻需要她擺在那裏就可以了……蒲青蓮歎了口氣，不再說什麽，悶頭睡去。

　　鬼節期間，各家照例打掃房舍，祭祖先，以紙封錢，上貼紅簽，寫上祖宗姓名供於中堂，稱為供包袱。然後於河邊焚化，稱作燒包袱。但十三日不能燒包袱，傳說馬王下界，燒錢必為馬蹄踏碎。各廟輪流作盂蘭會，超度幽魂。此半月間，又以紙為燈，以蠟燭燃放河中，多至數百盞，稱作放河燈，一般十二日燒紙接亡靈回家，十五放燈送亡靈。

　　七月十五那天放燈送亡靈最為隆重，由杜善人主持放燈儀式，放燈之前還要宣讀告文。此告文也不知哪朝皇帝所作，曆來為寧河鎮祭鬼魂亡靈所用。告文曰：“為祭祀本境無祀鬼神等眾事，皇帝聖旨，普天之下，後土之上，無不有人，無不有鬼，人鬼之道，幽明雖殊，其理則一。故天下之廣，北民之眾，必立君以主之。上下之禮，各有等第，此治神之道如此。”

　　“尚念冥冥之中無祀鬼神，昔為生民，未知何故而歿。其間有遭兵刃而損傷者，有死於水火盜賊者，有被人取財而逼死者，有遭刑禍而負屈死者，有天災流行而疫死者，有為猛獸毒蟲所害而死者，有為餓凍而死者，有為戰鬥而殞身者，有因危急而自縊者，有因牆屋傾頹而壓死者，有遠行征旅而死者，有死後無子孫者。”

　　“此等鬼魂，或終於前代，或殃於近世，或兵戈擾攘流移他鄉，或人煙斷絕久缺其祭，姓氏泯沒於一時，祀典無聞而不載。此等鬼魂，死無所依，精魄未散，結為陰靈，或依草附木作為妖怪，悲號於星月之下，呻吟於風雨之時。”

　　凡遇人間令節，心思陽世，魂杳杳以無歸；身墮沉淪，意懸懸而望祭。

　　“興言及此，憐其慘淒，故敕天下有司，依時享祭。其靈不昧，來享此祭，尚饗。”

　　念畢，杜善人率先把一杯酒水灑在地上，並將一盞蓮花燈放入河中，燈輕輕地晃著火苗，慢慢順水漂流而去。其他人家紛紛跟著把燈放入河中，有的伏於河邊磕頭，有的掩麵哭泣，有的合掌禱告。燈多半是粉紅的蓮花燈，以紙和細竹條做成，染上粉紅色。也有一些折成小船樣的燈，中間燃著半支蠟燭，火光雖微弱，但整條河放滿了燈，卻也是滿河璀璨。

　　蒲青蓮和母親、哥哥一起祭過父親，想起父親生前對自己很是疼愛，卻也讓自己嫁入楊家，不由得又哭了一場。放過河燈，母親和哥哥先回去了，明日哥哥還得去鹽灶，母親年紀大了，有點熬不住，也回去休息了。蒲青蓮想多呆會兒，就一個人留了下來。母親開始不同意，說一個女人家的，獨自在外麵像什麽話。她哀求說在楊家她想做什麽都不行，回到娘家了就給她這點自由吧，何況河邊還有很多祭祀的人沒有走，不會不安全的。母親歎了口氣，隻好由她去了。

　　她久久地坐在河岸，望著滿河的燈想著自己的心事。明天她就要回到楊家了，沒有理由再留在娘家，可是在娘家她也感到孤獨，母親和哥哥的虛榮，讓他們看不到她心裏的苦，而她心裏的苦，一半是楊家帶來的，一半卻是為著夏子謙……

　　這麽久了，時間的流逝並沒有讓她淡忘他，他的形象反而愈加鮮明地在她枯燥孤寂的生活中浮現出來。在令人窒息的深宅大院，在日複一日的孤獨中，她更加懷念那些自由如風的日子，那些日子，都是有子謙哥哥陪伴著度過的……可是這些心思，又如何向人訴說？就如情歌裏唱的：

　　手扶門框想起郎，眼淚掉在門檻上。

　　娘問閨女哭的什麽？這麽大的屋子悶得慌。

　　拿起筷子想起郎，眼淚掉在筷頭上。

　　娘問閨女哭的什麽？這麽好的筷子不一般長。

　　端起碗來想起郎，眼淚掉在碗沿上。

　　娘問閨女哭的什麽？這麽好的米粥燙得慌。

　　扛起鋤來想起郎，眼淚掉在鋤把上。

　　娘問閨女哭的什麽？這麽好的太陽曬得慌。

　　點起燈來想起郎，眼淚掉在桌麵上。

　　娘問閨女哭的什麽？這麽好的小燈不亮堂。

　　拾起鋪來想起郎，眼淚掉在床沿上。

　　娘問閨女哭的什麽？蜷腿熱來伸腿涼。

　　有人在河岸燒紙錢，青煙一陣陣地飄過來，使遠處的人若隱若現。煙霧中，突然出現了夏子謙清瘦的臉。蒲青蓮揉揉眼，以為自己看花了眼，但是他穿過迷蒙的煙霧，真真切切地出現在她麵前。是的，是他，他來了，仿佛他知道了她的想念，聽到了她內心的呼喚……

　　她望著他，百感交集，這個曾經山盟海誓過的，以為會托付終身的人，現在已成陌路。她已嫁作他人婦，已為他人生子，即使他來到眼前，她還能跟他說些什麽？

　　他望著她，心如刀絞，這個原本屬於自己的女人，從此他隻能遠遠地看著，他的眼前，仍然是如花的容顏，他的耳邊，還回響著她銀鈴般的聲音，可是再也不能如以前一般嬉戲，如以前一般把她擁進懷裏……

　　“青蓮妹妹……”終於，他低低地叫了一聲。他的聲音有些嘶啞，仿佛一個久不開口說話的人突然出聲，把自己也嚇了一跳似的。這個以前每天都要叫無數遍的稱呼，此時叫起來是如此的陌生和生澀，鏽住了似的。

　　叫過這一聲，他突然失去了勇氣，扭頭往下遊走去。他知道她回娘家來過鬼節，知道她今天一定會來河邊放燈祭父親，他遠遠地跟著她，看著她，在心裏鬥爭了很久，才決心要上前去跟她說一句話，就一句話，問她過得好不好……可是在她漆黑眼眸的注視下，在自己一聲已經生澀的呼叫中，他又清晰地意識到他們回不到從前了，問候過這一聲，他們仍然是各過各的日子，在路上相遇，仍然是陌路人。而且，他害怕她的回答，既怕她說過得好，更怕她說過得不好……

　　他匆匆走了一陣，又停下步來，懊悔自己錯失了這次和她說話的機會。

　　他站了一會兒，猛地掉頭往回走，卻驚訝地發現蒲青蓮竟然跟在身後，一身白衣在夜色裏仿佛不勝寒涼，目光幽幽，不勝哀怨地望向他，楚楚動人。

　　她也不知道為什麽，當他低低地叫了她一聲之後轉身離去，她就不由自主地起身跟著他，她想要叫住他，問他為什麽來叫了她一聲卻什麽話也不說就走。也許，什麽也不為，她隻是想再多看他一眼。

　　“青蓮妹妹……”他又一次叫道，臉上帶著做夢般的神情。“青蓮妹妹……”他一聲聲喃喃地叫著，熟悉的感覺又回到心裏，她站那裏，就在眼前，伸手可及。

　　在他聲聲的呼喚中，她的淚水忍不住盈盈欲滴。她淚汪汪地望著他，說道：“子謙哥哥，你找我……有事嗎？你為什麽來了一言不發又走了？”

　　“青蓮妹妹，我隻是……隻是想來問你一句，你在楊家……過得好嗎？聽說你生了兒子，恭喜你啊……”

　　“不好！”她幾乎是嚷著說道。

　　他一驚：“怎麽了？他們對你不好？有沒有罵你打你？”

　　“他們瞧不起我，什麽都不許我做，不把我當自家人，婆婆……婆婆還把我的孩子奪走了，平時看都不讓我去看，說怕我把孩子教壞了……”她掩麵痛哭，她的委屈終於有人真正傾聽和關心了。

　　“啊，他們怎麽能這麽對你呢？”他著急地搓著手，一副想要去論理的樣子。

　　“就算他們對我好，沒有你陪著我，我怎麽會開心呢？”她哭著說，“子謙哥哥，我天天都想你，想我們在一起的快樂日子。我每天都對著你送給我的梳妝櫃，看著鏡子裏的自己，看著看著就忍不住哭起來。有時候，我會從鏡子裏看到你，看到你一忽兒朝我笑，一忽兒朝我哭，一忽兒轉過身去，不理睬我了……子謙哥哥，你想我嗎，你是不是已經忘了我？”

　　他忍不住一把把她摟進懷裏，說道：“青蓮妹妹，我也天天想你，你是我的親人，我怎麽會忘了你呢？你嫁人後，我好長一段時間回不過神來，吃不下睡不著，整天整天不說話。我媽到處給我做媒，想我把你忘了，我對她說，如果她再逼著我去相親，我就離開家，離開寧河鎮，永遠都不回來！青蓮妹妹，都是我不好，是我懦弱，才害得你這樣……”

　　“不，不怪你，隻怪命運要把我們拆散！”她含著淚搖搖頭。在嫁入楊家之前，她恨他怪他，認為隻要他帶她走，她就可以逃離這門不情願的婚姻。但後來她開始意識到，一個人很難從自己既定的命運前逃掉。

　　青煙仍一陣陣飄散過來，隻是離燒紙錢的人距離遠了，那煙也變得稀薄，薄霧似的絲絲縷縷地穿過他們。他緊緊地摟著她，生怕一鬆手她就沒了，化做這嫋嫋的煙，消散在暗夜裏。

　　他們所在的河岸有一個凹處，從上遊飄來的蓮燈有一些被水衝進這個凹處就不再飄走，聚集在那裏，而遠處仍有燈不停地順流而下。他看到她的眼眸裏有燈火在閃爍，感到她的身體在自己懷裏微微地顫抖，感到她那麽緊地依偎著自己，好像要把她的生命交給他。

　　她似乎豐滿了一些，也許因為生過了孩子，也許因為嫁做了人婦，這使得她更加充滿誘惑。想到她的身體已屬於另一個男人，他心裏升起瘋狂的念頭。她是他的，以前是，現在也是！他開始解她的衣服，她低低地叫了一聲，說道：“別……楊延光知道會殺了你的！”

　　“讓他來殺好了，沒有你我也不想活了！”他紅了眼，嚷道：“你本來就是我的女人，是我的！”

　　“是的，是的，子謙哥哥，我是你的，從來都是你的！他們關得住我的人，關不住我的心！”在他的撫摸與親吻中她也迷亂起來，放棄了堅持。

　　狂亂中，他擁著她倒在了河畔，倒在了還散發著白日餘溫的鵝卵石上。

　　那些大大小小的圓石頭硌痛了她，她輕輕哼了一聲，卻立即被他熾熱的吻堵住了聲音。

　　在那麽長久的思念和期盼之後，在那麽長久的等待和煎熬之後，終於，他們又在一起了，終於，他們又擁有了彼此。他們的愛都是和水有關的：在信泉旁許下的誓言，在“金盆映日”成就的初次，所以他們注定要在這後溪河畔重逢……

　　他停住了動作，微微抬起身子，喘息著望向她，隻見她的長發浸入水中，鬢旁戴的白花已經掉落，一盞蓮燈飄來掛在了發間，幽幽的燭光映照著她掛滿淚水的臉。她胸前的衣衫敞了開來，袒露出潔白如玉的胸，在夜色裏發出玉一般柔和瑩白的光；她的眼裏燈火與星光交相輝映，混合著淚光那麽晶瑩，那麽璀璨；她的嘴唇嬌豔豐潤，如豐厚肥美的花瓣；她的氣息甜蜜芬芳，如暗夜裏悄然放香的花朵；她低低地呻吟著，比世間最動人的音樂還要令人迷醉……

　　在他充滿柔情與痛楚的注視中，她捧住他的頭把它放到自己胸前，感到他熱熱的淚水順著自己的肌膚流淌，如利刃一樣劃過她，帶來戰栗與疼痛。

　　煙霧散去了，夜色澄明如水，滿天的星輝亮得令人心碎，光芒直射向心裏。它們鑲嵌在一口鍋似的半圓形的天空中，無比清晰因而顯得那麽的近，好像要兜頭砸下。水流潺潺，大地帶著微微的潮氣，土黃色的蛾子扇著翅膀，遠遠有蛙聲傳來，草叢裏一隻蛐蛐也猶猶豫豫地叫起來，叫一聲停住又叫一聲，似乎怕打破這寧靜，又像是在內心掙紮：該不該叫呢？該還是不該？

　　曾經狂亂的世界回複了寧靜，萬物依舊，然而有些什麽被觸犯，有些什麽被釋放，有些什麽被打破，有些什麽被成全……該不該發生的事都已經發生。