武陵的紅

二十二

　　慧明大師到騫家寨時，前來迎接的寨民兩眼紅腫，語調低沉，打不起一點精神。慧明有些納悶，尋思騫湖被害、騫江失蹤的事難道都傳入騫老寨主耳中了？他與莪老寨主當年在箱子岩峽穀相遇後，由於騫老寨主、驤老寨主出手解圍，他結緣三位寨主，後又通過三位介紹同顓寨主結識。

　　幾十年來，性格豪爽嗜武成癖的慧明，常年遊走於武陵山區四大主寨和眾多寺廟道觀間，與四大寨主切磋武藝，同寺院主持辯駁禪宗詰問佛理，樂此不疲。尤其是同兩位師兄邀集每十年一次，在武陵山區轎子頂與四大寨主比試武藝，每一次都是熱心的慧明從中斡旋串聯，撮合而成，延續至今已是第四個十年了！

　　近年來，除同齡的慧明、騫老寨主外，其他五位當事人均年事已高，先後變成皤然老翁，對十年一度的“轎子頂論技”已不大提及。加之武陵山區內憂外患，土豪劣紳勢力坐大猖獗，與四大主寨的關係已呈水火不相容之態。由於四大寨子的營生事業已遍布武陵山區及周邊省區，第二輩的精力全部投入到維持擴大經營買賣中，投鼠忌器，唯有周旋於官僚衙門地方軍閥之間，夾縫中求得生存與發展。四大寨主達成共識後，心照不宣地轉入韜光養晦，以至從民國十三年（第三次轎子頂論技）至今，四大寨子的生意發展穩中有擴大，沒有出現大的麻煩和差池。但也暗中樹了不少競爭對手和仇敵，隻是撞出火花的時機未到，雙方均暫呈隱忍待發之狀態而已。

　　這次賀龍率領紅軍與國民黨軍隊浴血奮戰，輾轉打進武陵山區，與前幾次奉命駐防武陵山區情況迥然不同。四大寨主想大張旗鼓地支持援助賀龍已不可能，唯有暗地裏幫助協力才符實際。四大寨主對民國十四年（1925年）存放在他們手中的幾十隻大木箱，心知肚明曉得賀雲卿是為了暗中壯大他們四寨的實力，采取的一著妙棋。十年來，四大寨主守口如瓶，連對驤龍莪金兩人都諱莫如深。可是，由於四寨經營有方，循序漸進，生意順暢，莪金、驤龍兩人的勢力已令武陵山區各個階層的人士認可畏懼。荏苒十年間，四大寨子的權威和至尊地位，仍沒有誰敢跳出來挑戰。

　　但事態的發展已超出四大寨主的預料。麵對兒子被殺害，驤豹和莪鐵出任蘇維埃政府主席，驤龍麾下的“聯英會”“神兵隊”先後改編加入賀龍的隊伍，莪金的船幫為賀龍的部隊運送物資等等公開化。四大寨子與國民黨軍隊、官府及土豪劣紳的矛盾已是盡人皆知，並朝你死我活方向發展。如今，賀雲卿奉命率領紅軍撤離武陵山區，長途奔襲湖南永順縣城，驟然留下這個巨大的空間，隻有由四大寨子和地方軍閥、土匪豪強來爭奪填充了！

　　公開的拚殺似乎還未降臨，但暗中的較量卻早已展開。光是地方豪強土匪並不足慮，但先後受辱慘敗的川軍、黔軍卷土重來，將窩囊氣撒向四大寨子卻極有可能。為了剪除最大幾個魔頭，少為後輩留下勁敵，四大寨主暗地裏已相約好，第四次“轎子頂論技”要大張旗鼓地告知武陵山區各界人士。隻是在上轎子頂之前，如何將幾十隻大木箱轉移或運送給缺槍少彈的賀雲卿，讓四大寨主頗費周折，徹夜難眠。

　　騫寨主見老友慧明大師來後，心中一動，他思量：叫驤龍派人將大木箱裝船運至回龍寺、傳燈寺藏匿，再伺機送往賀雲卿處，這不失為一個萬全之計。他決計在未與其他三位寨主溝通之前，先探試一下回龍寺有無可保萬無一失的密藏之處。他叫左右侍奉及家人退下後，問：

　　“慧明大師，回龍寺可有閉關之所？”

　　“寨主怎麽了？似乎昨天我倆才結緣。小僧坐禪回龍寺三十餘年，閉關所在的蒲團都坐得玉骨骨（光滑）的。你咋個問起這個？”慧明不明就裏，他疑惑地看著老友。

　　“可有容得下五十人的閉關之所？”騫寨主仍執意問道。

　　“五十人？你要皈依我佛門？還要廣納弟子傳授技藝？”慧明愈發不解了。

　　“不瞞大師，幾十光陰，我可給大師添個累贅？今日真是有大事相托！……”騫寨主一臉肅穆，盯著慧明兩眼。

　　“王顧左右而言他，不是寨主的性格。你怎麽了？”慧明真的有點急了。

　　這時，門外傳來一陣嘈雜聲，間或有歡呼聲、哭叫聲。慧明大師一睜圓眼，就要出門瞧個明白。門開了，一個矯健的身影匆匆走了進來，朝著騫寨主迎麵拜倒，那人口中哽咽道：

　　“阿爸！”

　　“河兒嗬，是你嗎？”騫老寨主渾身一震，戰栗地呼叫道。

　　“阿爸，你不孝兒子奉您老之命，學藝回來了！”騫河淚如雨下，叩首於地。

　　“哈哈，十年學藝，已臻圓滿。哭啥子，起來讓我看盤，大師兄把你調教成麽樣了。”慧明大師嗬嗬笑道。

　　“參見師叔！”騫河起身後，麵對著慧明大師重新跪倒在地上。

　　“好了好了。起來起來。”慧明伸手扶起騫河。他看到站在跟前的，是一個肩寬膀闊，腿壯胳膊粗的剽悍小夥。

　　門口一暗，又進來一人，步伐迅捷卻又悄無聲息。刹那間，那人已然跪在騫河身旁，口中叫聲：

　　“給四叔請安！參見師叔！晚輩顓麟在這兒磕頭了。”

　　“十五負笈從師，麟侄都長成小夥了！可喜可賀！我等豈能長生不老？快起來，四叔不慣俗禮。”

　　騫老寨主立即容光煥發，朝門外高聲吩咐擺筵席。

　　一直跟在顓麟身後的顓鳳，幾乎疑似在夢中，當年為防安雲臣的同類報複，父親將還是黃口小兒的顓麟送往梵淨山學藝，三個姐姐都哭傻了。如今看到隻在夢中相聚千百次的幺弟突然降臨騫家寨，那引人注意的麵孔，健壯的身材，儀表堂堂，舉止落落大方。她一會兒摸摸臉，一會兒舐吻手，一個勁地流淚。直到聽見公公吩咐擺筵席才恍然醒來，揩著淚飛身布置去了。

　　眾人出門，門外壩子上已是人頭攢動，人聲鼎沸，“三少爺”的喊聲四處響起。想當年，轎子頂論技後，梵淨山慧海大師答應盡平生所學，為四大寨子各收一名弟子。他來到騫家寨時，貪玩的騫海到午時仍未返寨，相信佛緣的騫寨主便將一直侍立身邊的三兒騫河交與大師帶走。三兒騫河自小聰穎懂事，對於山寨事務也天生具備異秉，深受老少山民敬愛，然機緣使他替弟外出學藝，一別十載，今日歸來，目睹當年剛過及冠之年的騫河一步三回頭離寨而去情景的山民們，不禁潸然淚下。

　　騫河朝善良敦厚的父老兄弟們連鞠三個躬，同顓麟一起跟在騫寨主和慧明大師身後，來到寬敞闊綽的大廳。片刻之間，酒菜已擺滿整個黃花木桌，慧明唱一聲“阿彌陀佛”後，起身進入專為他準備的一間淨室，裏麵備有素齋。酒盅斟滿，騫河端起酒盅肅然跪起：

　　“阿爸，河兒十年未歸，有悖孝道。請受兒一敬！”

　　見騫河舉盅一飲而盡，顓麟站起陪敬一盅。騫老寨主鼻翼一酸，隻是呷了一下，他笑道：

　　“你們為我武陵山區安危，十年艱辛學藝在外，乃大孝哉！現在正值用人之際，你們回來，我們縈繞心頭十年的陰影全散了。”

　　“‘用人之際’？”顓麟瞅了騫河一眼，兩人笑了。

　　“你兩個小孩，卻又為何發笑？真乃童心未泯啊！”騫老寨主愣怔一下，也笑將起來。

　　“大嫂，我大哥現在莪家寨大伯處調養。你且寬心。”騫河見顓鳳端菜進屋，起身說道。

　　“今天這場合不要提那個不爭氣的！”騫寨主說。

　　這時，顓麟站起，從懷中掏出一錦袋，躬身遞與騫老寨主。騫老寨主看到錦袋，臉色微變，隨即又鎮靜下來。他用異乎尋常的目光認真地朝大廳四周望了一眼，然後，小心謹慎地打開錦袋。這個錦袋，隻是在四大主寨之間，發生或出現最危險急難之時才啟用的傳信之物，個中暗記隻有四大寨主才認識。抽出錦袋中的綢布，騫老寨主湊近雕花鏤孔的窗戶邊，看完後，他如釋重負，返身坐回桌邊，輕鬆愉快地與兩個暌違十載的晚輩暢飲起來。

　　當晚，騫老寨主將一張密圖交給大兒騫江的媳婦顓鳳，叮囑她親手遞到不久趕到主寨來的驤龍手中，否則，與圖同歸於盡！

　　是夜，月明風清的亥牌時分，騫老寨主、慧明大師、騫河、顓麟四人輕裝簡從，在顓鳳淚眼婆娑中悄然離開騫家主寨，沿後寨西麵經過兩道柵門，順山脊而下。他們一行朝武陵山區絕頂——轎子頂方向奔去。