武陵的紅

七

　　驤家寨。

　　驤龍鐵青著臉，身子瑟瑟發抖，拖著沉重的步伐來回走。伏在地上的兩個冉少波派來的神兵，一點也不敢動彈。顓蓮咬著手巾，不讓自己哭出身來，但兩行淚水像洶湧的山溪，衝洗著她白皙的臉龐。兩個神兵奉命馳來驤家寨，通報了騫湖在南腰界被冉瑞廷等人開槍殺害的消息，騫江不知去向，騫海下落不明，隻有由驤龍定奪如何將騫湖遇害的消息稟報騫老寨主了。驤龍停下腳步，囑咐兩個神兵，要其中一個趕去利川通知朱清武，要他準備帶二千神兵急速趕來，另一個返回沿河告訴冉少波，集結現有的一千神兵，與黔江聯英會首領黃鳳樓的三千人匯合，務必在4月25日芒種（1934年6月6日）那天在南腰界寨腳聚集，發誓要踏平冉瑞廷等人所在的南腰界！

　　而驤龍自己將親率驤家寨的一千五百名精悍山民打前鋒。驤龍叫來他的管家，這位穿長袍衫的白臉人，接受了在十天內打造十挺青岡炮的任務，立即去忙活去了。驤龍看著淚眼婆娑的顓蓮，對立在一旁正手足無措的驤豹說，要他陪送顓蓮立即返回顓家寨。並央告顓世伯同意將儲藏的優質火藥、引線送幾箱，派人挑起星夜馳回驤家寨。驤豹一看有了出頭露麵的機會，頓時豪情滿懷，一拍胸部，扶掖著顓蓮，一副保護神的架勢。沿河的楓香溪。

　　張素清已經在此等候兩天，按照他與騫湖的約定，兩人應該是見麵了。但是過了約定時間第二天傍晚，從南腰界方向來的路上，除去零星鬆散的幾個行人，沒有七八人一夥的，更不見挑抬扛背的。張素清忽然產生了不祥的預感，他立即派人請示了賀龍，決定當晚潛入距離才四十多裏的南腰界。在兩個多月前，他就派了偵察三排幾個戰士，化裝進入到南腰界，還在南腰界鄰寨白楊坳租了幾間房子，擺攤開店“做生意”。所以，他對南腰界情況比較熟悉。

　　去請示的戰士返回，他告訴張素清，正在楓香溪附近率兵打土豪的賀龍，同意張素清的請求，叫他摸清情況早點接應騫湖返回軍部。張素清聞訊立即趁夜色朝南腰界奔去。

　　原來，賀龍率兵翻過一個小地名叫灰阡梁子的地方，迎麵遇到幾個山民來找，他們便蹲在路邊擺談起來。幾個山民向賀龍控訴了當地一個叫馬耀堂的惡霸，是國民黨的鄉長，家裏豢養了近兩百的鄉丁，有槍一百三十餘支。馬耀堂依仗自己的勢力，橫行霸道，欺侮山民，他在當地霸占三千多石良田，不少山民人家被他逼得妻離子散。馬耀堂還同南腰界的惡霸冉瑞廷勾結，霸占周圍的山林河灘，山民進山狩獵下河捕魚都得經過兩個惡霸首肯，不然，打斷腿腳還算是輕的。這幾個山民身上的傷殘就是見證。

　　聽了幾個山民的控訴，賀龍非常氣憤，他決心為山民除了這一霸。他本想讓偵察連長張素清帶隊去除害，聽到張素清去南腰界接應拜把兄弟騫湖的請求，就叫他的手槍隊去執行任務，目標是馬家大院。

　　這天，正值馬耀堂的兒子結婚。馬家大院裏裏外外披紅掛綠，張燈結彩。方圓村寨十多個財主無不唯馬家馬首是瞻，爭先恐後都匯集在馬家大院來賀喜，已經花天酒地鬧了幾個通宵。這時，從沿河楓香溪過來的一個財主，提醒附近有“紅匪”活動，要馬耀堂提防一點，加強戒備。馬耀堂聽後滿不在乎地吹噓：今天老子家辦喜事，不要亂說壞了彩頭。就是賀龍親自來了，又有麽子了不得呢？老子家石壁高牆，有百多條快槍護衛，賀龍就是有三頭六臂，也休想進入我馬家大院！

　　這時，一個鄉丁跑進大廳報信，寨子下麵來了一群槍兵，是不是賀龍的槍兵還不清楚。馬耀堂假裝鎮靜地說：哪有這麽多紅匪，賀龍遠在沿河，離這裏遠著呢！

　　不過，馬耀堂叫他的侄兒馬泰去看過究竟，立馬回報。馬泰提起盒子槍，朝大院門口跑去，剛到大門外，就看見兩個身著便衣的人直闖過來。馬泰舉槍質問：麽子人，不準動。穿便衣的人答道：是過路的，趕路去沿河，走錯路了。聽說馬家辦喜事，特趕來討口喜酒喝。馬泰把槍往腰間一插，便吼了聲：“媽的，大驚小怪的，兩個叫花子也當成了紅匪。來人啦，賞兩碗剩飯給叫花子！”馬泰話音剛落，兩個便衣猛撲上去，將馬泰按倒在地。後麵又衝出幾十個便衣，一齊拔槍將大門包圍起來。

　　便衣中一個大漢舉槍放了兩響。霎時，馬家大院裏頓時亂成一鍋粥，大人小孩財主鄉丁狼奔豕突，知道來了賀龍，一個個嚇得屁滾尿流，還沒見到人，全都跪在地上直喊饒命。有幾個鄉丁舉槍外衝，被一排子槍撂翻在地，見狀，馬耀堂嚇得魂飛魄散，鑽進那堆擠在一起的財主中間，妄想蒙混過關。後被一個山民認出抓了出來，當場槍斃。馬耀堂的父親馬老爺子見勢不妙，早換上佃農衣服，從大院牛圈穿過鑽出後門，順山溝跑脫了。

　　這次突襲，被當地的山民編成順口溜：“紅軍來，山民歡，財主嚇得打孬竄（站不穩）。兒子忙往堆裏鑽，大老爺急忙鑽牛圈，要不裝成佃農樣，性命早完蛋！”

　　卻說張素清當夜子時，滿頭大汗地趕到了白楊坳，徑直走進偵察員小易的“雜貨店”。小易見到連長張素清，忍不住放聲大哭起來。張素清見狀，正要責怪小易遇事沉不住氣，隻見小易抱住他的大腿，哭訴中將騫湖遇害的經過說了個大概。聞言，張素清差點當場昏厥過去，他捏一把汗，圓睜雙目，緊握的拳頭骨節嗶叭直響。小易告訴他，那三十多個挑夫和擔子均被扣押在冉家大院，騫湖的屍體下落不明，首級被割下，由歐廷獻、渝州無常帶上去劉湘處領賞去了！

　　“姓歐的走多久了？”張素清急促地問。

　　“昨天午後出的事，今天一早那群土匪就沒影了。好像往漢葭方向去的……”小易拭幹淚水，望著他的連長說。

　　“你馬上去楓香溪找賀軍長，親自報告這裏發生的事情。我另有事，先走了！”張素清噙著淚說，一副視死如歸的表情。

　　“連長，你多保重啊！”小易說著又哭了。

　　“不要囉唆了。馬上分頭行動吧。”張素清緊握了一下小易的手，出門後一頭鑽進夜幕中。

　　偵察員小易鎖好店門，便往楓香溪紅三軍總部飛馳而去。翌日卯時，小易終於見到了賀龍軍長。

　　不一會兒，從賀龍軍長辦公室，分別跑出七八名通訊員，他們徑直奔向紅三軍其他首長和各師師部，內容是召開緊急會議，研究攻打南腰界方案。會議決定，由賀龍親率紅三軍主力向南腰界挺進，攻占後在南腰界建立根據地。當晚，楓香溪軍旗獵獵，戰馬嘶嘶，紅三軍主力向南腰界出發了。

　　一路上遇到幾股團防聯軍的騷擾阻擊，被紅三軍以迅雷不及掩耳之勢殲滅，於6月3日抵達南腰界附近的小鎮麻塘溪。由於反動政府的宣傳，許多山民早躲藏在山林洞穴中不敢回家。鎮上關門閉戶，不見行人。

　　鎮上有家店小販叫吳矮子，他在躲藏時留了一個心眼，把十盒香煙放在一個木盤裏，盤子裏放一張寫有每支香煙價錢的紙條，他將木盤擺放在店子櫃台下。當天晚上，他從山上溜回小鎮自己的店中，將木盤端進屋後把錢一數，恰恰是十盒香煙的錢。吳矮子馬上跑回山上，將這事向躲藏的山民們說，大家都是第一次聽說有這麽好的軍隊，正將信將疑，猶猶豫豫的。另一個驤家寨來此開綢布店叫“麻紗二”的人，站出來說：“等我去看個究竟。如果沒回來，你們就順山跑往南腰界去。如果……”

　　說完，他束緊腰，背一把砍柴刀就下山了。剛到山腳的寨子門口，一隊背槍的士兵朝他走來。麻紗二心想：媽呀！這回真的拐了！想轉身開跑，又怕被開槍打死，正不知所措站著發愣。一個士兵走過來，親切地招呼麻紗二，說：“老鄉，你好。你為什麽想躲，我們是賀龍領導的紅軍，與國民黨軍隊不一樣。我們是專門打地主土豪的，為窮苦百姓出氣的。你快回家看看，家裏少點什麽沒有。”

　　麻紗二見士兵說完，也沒對他咋個樣，一個個臉上還掛著笑。就壯起膽子跑回小鎮裏，回到自己家中一看，門前站著崗。他便對站崗的講他是這家主人，想進屋取幾件東西。進院子後，麻紗二見一個蓄著濃密“一字胡”的魁梧壯漢，正揮舞斧頭在劈柴火。壯漢見到麻紗二進院子後，就放好斧頭，問麻紗二：

　　“老鄉，你是這家鋪子主人嗎？我們路過這裏，讓你們受驚了，對不起。”

　　“我叫麻紗二，是驤家寨來這裏開綢布店的。”麻紗二向壯漢鞠躬後，回答道。

　　“‘驤家寨。’驤龍，老鄉知道吧？兩條龍就要匯合了！”壯漢一邊說，一邊讓麻紗二坐在板凳上。又回頭吩咐端來菜飯給麻紗二吃。見饑餓中的麻紗二狼吞虎咽的樣子，壯漢親切地說：“慢點，莫哽著。老鄉，你吃完飯去把山林中躲藏的老百姓喊回來，種莊稼的種莊稼，教書的教書，做生意嘛，照常做生意。紅軍保護一切從事正當勞動的人。我賀龍說話算數！”

　　啊！眼前這個壯漢就是賀龍。這麽好的人，可見國民黨全是造謠！麻紗二還想起了正月初三，在驤家寨腳大田壩上，參加擺手舞盛會時的情景。尤其是驤龍最後的領唱：“要吃海椒不怕辣，要當紅軍不怕殺。山民堅信賀軍長，哪怕敵人刀威嚇。”這時，賀龍握著麻紗二的手，又說：“老板，我們住了你家房子，燒了你家的幾捆柴，賠你三塊大洋。你們家養的那頭百多斤重的大肥豬，我們已經替你喂得飽飽的了，你去看一眼，好放心。”

　　此刻，麻紗二早已淚流滿麵了。他向賀龍保證，馬上到山林中將躲藏的山民們喊回鎮上。他渾身是勁，從大街上跑過，見兩旁屋簷下睡滿了紅軍，每戶人家仍關門閉戶的，連門鎖都沒動一下。他已經徹底相信了賀龍的話，鼓起勁，一口氣跑到密林深處，按照鎮上牆壁、柱頭上張貼的標語，他放開嗓子喊道：“鄉親們，快回家去。紅軍是人民的子弟兵！他們在我們屋簷下睡，沒動我們家裏一根毛草。這是天下第一好的隊伍，快回來吧，要是我騙你們，店鋪裏的綢布由你們拿！”

　　聽了麻紗二的喊話後，躲藏在密林山洞中山民們，相繼從山上跑回麻塘溪鎮上。麻紗二還同小鎮上的程憲照、遲換震、鬱心玉、吳勇肖等四十多人，在鎮上大祠堂參加了由賀龍等紅軍首長主持召開的大會。賀龍要鎮上的積極分子組織起來，建立蘇維埃政權，建立遊擊隊打土豪分田地，到周邊山寨去發動山民們鬧革命。還派幾名紅軍戰士留下組建遊擊隊。

　　麻紗二和吳矮子都決定參加麻塘溪遊擊隊。第三天，在大祠堂前成立遊擊大隊的會上，在兩個領頭的紅軍戰士後麵，雄赳赳氣昂昂地站著四十多個遊擊隊員，麵對著大祠堂前牆壁上寫的《共產黨十大政綱》，以政綱的內容為誓詞，遊擊隊員們舉手宣誓。

　　宣完誓後，賀龍來到遊擊隊的隊列前，把一把閃亮、刀柄上刻有“將革命進行到底”的大刀，和一麵鮮豔的繡有鐮刀斧頭的紅旗親手交給領頭的戰士，大聲說道：“同誌們，紅旗是革命的象征，大刀是革命的武器，你們要用這把大刀保衛紅旗，將革命進行到底。用大刀砍出一個新世界來！……同誌們，有沒有信心！”

　　“有信心！誓死保護紅旗和大刀！”幾十個遊擊隊員齊聲回答道。賀龍同每一個遊擊隊員都握了一下手，然後，帶著大部隊朝南腰界方向開拔了。