武陵的紅

六

　　劉湘接到陳化龍被擊斃的報告後，立即意識到賀龍跨入武陵山區的預測已成事實。他的動作已經晚了一步。他氣急敗壞地電令田鍾毅部馳援漢葭守軍，並叫漢葭守軍鮮少華營加強戒備，防範賀龍率兵偷襲，並立即抓捕查封騫家藥鋪店，將騫湖逮捕送往渝州。可惜，劉湘又慢了半拍。

　　5月7日，潛伏在漢葭附近的紅三軍兩個營，已接到攻打漢葭鎮的準備。5月8日拂曉，攻打漢葭鎮的戰鬥打響了。早就便衣潛入城內數天的張素清部下二排，發現攻城信號，立即拔槍內應，放起火燃起鞭炮。霎時，槍聲四起，殺聲震天，城中守軍像突然挨了當頭棒，不知所措，紛紛狼奔豕突棄城逃命，不到兩小時，守城的川軍鮮少華營便被全殲。紅三軍大隊伍進入到漢葭鎮碼頭駐紮。

　　正在漢葭碼頭盤點米店的汪春禾，在城裏暗中觀察了幾天，直到5月10日攻城部隊忽然撤離，西渡烏江而去。汪春禾趕忙離開漢葭鎮趕往騫家寨，要將知道的情況通報到騫家主寨相聚的驤龍、騫湖、莪鐵、顓蓮等人。

　　見到驤龍等人後，汪春禾未待眾位當家開口，就將漢葭鎮碼頭近來發生的事一五一十地說出來。他講：

　　這回我算是開了眼界了。那才叫打仗呢，人家紅軍幾個衝鋒號一吹，城裏內應放起火後，川軍簡直成了“竄軍”，一個個抱頭鼠竄。就像山林中老虎嘯一聲，全部動物都垮翅（癱軟）了。那場麵真難得一見。紅軍進城後，先是打開監獄，釋放被國民黨和川軍關押的人。下午，又在縣衙門裏接見碼頭鎮上的知名人士和工商聯負責人。由於民國十一年（1922年）賀龍在駐防漢葭碼頭時是旅長，鎮上多數人認識他，都擁擠嚷嚷到縣衙“看賀旅長去！”當時有個膽子大的問賀龍，川軍和縣衙都宣傳“賀龍是土匪，殺人放火，共產共妻”謠言時，賀龍不禁大笑起來。他講：“好哇，造謠造到我的頭上來了。今天，我就要向你們辟謠。”賀龍就站在縣衙門高台上，向上千的人宣講了紅軍的性質、任務和紀律，號召大家團結行動起來，支持他們紅軍開創酉、秀、黔、彭新蘇區。他還派人在鎮上張貼《告湘鄂川黔人民書》和《紅軍的任務和紀律》傳單。

　　“第二天，紅軍又召開了遣俘大會。宣傳紅軍優待俘虜的政策，對要求回家的，按路程遠近發給路費；對受傷的給予治療；對要求參加他們隊伍的就接收。當場就有人參加他們的隊伍。下午，我隨漢葭各界人士一起抬豬、挑酒去慰問了賀龍的隊伍。賀龍叫人回送了一批光洋，表示酬謝。當賀龍聽到他當年的好友騫湖是漢葭碼頭商會會長，高興得很。晚上，他帶上兩個警衛員，買點禮品，趁人沒注意悄悄來到藥鋪店找騫湖老板，當時在店裏的秦保管說，你外出做生意未回。賀龍深感失望，他留下一張字條就走了，還叫秦保管轉話給騫湖老板。”

　　“那紙條呢？傳麽子話？”騫湖早就激動得坐立不安了，抓住汪春禾問道。

　　“紙條在秦保管手上，傳的話我隔得遠，哪聽得見。你等秦保管告訴你嘛。”汪春禾答道。

　　“賀龍在漢葭駐紮過，又和大家熟悉。就在當地發展多好呀，他們咋個要渡江西走呢？”驤龍來回踱著，口中喃喃自語問道。

　　“我也聽說了，原來賀龍他們開會定了，打下漢葭碼頭後，就在那兒建立蘇維埃政府。當晚賀龍沒找到騫湖老板，趕回去參加開了一個會，說是紅軍中有個叫夏曦的大官說：‘漢葭鎮碼頭背山麵水，易攻難守，敵人打來難以應付。’他命令隊伍撤走，西渡烏江，往沿河方向去了。姓夏的是書記，官大。”汪春禾一臉沮喪樣子，搖著頭。

　　“賀龍不是軍長嗎？還有比他官大的？紅軍究竟是麽子隊伍，來了打一仗，出口氣就跑了，留下那些支持他們的人咋辦呢？我同羅漢棍找到莪銀姐，她讓我們捎一封信給賀龍，要賀龍派隊伍打過來，幫我們大忙。他們隊伍這一走，咋個幫大忙呢？”顓蓮焦慮地問道。

　　“賀龍帶隊伍走的時候，將碼頭上米店、藥鋪店、布店的東西都按質論價，全部買了。他們正趕上青黃不接季節，特別缺乏食鹽和藥品。那天天沒亮，隊伍悄悄出城，聞訊趕來不少人送行，兩邊人都哭了。賀龍還站在上船的岩石上朝漢葭鎮鞠了一躬呢！”汪春禾說完，眼淚都差點掉下來了。

　　“不成。我得去找我的拜把兄弟去！他現時最需要我幫他一把忙。各位兄弟姊妹，我先趕回漢葭碼頭去了。四個老爺子是否能安身，就拜托你們了！”騫湖早就急得滿頭大汗，聽完汪春禾的話後，他再也坐不穩了。

　　騫湖說完，他吩咐人去騫老爺子處打過招呼，帶上兩名隨從，匆匆忙忙下山而去。驤龍見騫湖背影消失後，若有所思地對著剩下的幾個人，慢頓頓地說：“現在回龍寺的慧明大師在此，想來沒人敢來騫家寨找不安逸。我們今天都離開這點，顓蓮隨我去我們主寨，莪鐵羅漢棍去找推山掌。另外，一有騫海消息，立馬咬住他，拽他回寨子。”

　　“那幾十口大箱子的下落，騫四叔就是不開口。咋個辦？”莪鐵問驤龍。

　　“四叔不開口，是還沒到時候。這事曉得的人少，暫時不礙事。不行的話，箱子裏的秘密和處置由四個老人自己解決吧。你們看，像恁子定要得不？”驤龍說。

　　“要得。”大家異口同聲回答道。

　　卻說騫湖匆匆忙忙下山，水路陸路晝夜兼程，回到漢葭鎮碼頭。進入店內，保管秦登仲驚訝老板從天而降，急忙迎上來，扶騫湖進內廳坐下。

　　騫湖直截了當問：“我那拜把兄弟留下的字條呢？”

　　“紙條？麽子紙條？”秦登仲眨巴著眼，詭辯地回答道。

　　“不是有人看到賀……有個大官來藥鋪店裏找我，沒見著我就留下一張字條，還要你轉話給我。怎麽，你記不起？”騫湖一下火了，起身逼近秦登仲，秦的紅光光尖鼻沁出一層汗珠。

　　“哦，來店裏那個紅匪……紅大官呀，我曉得，他是來找老板您的。我告訴他你到外地進貨去了，那大官有些失望，他對我講：‘你們老板回來，你對他講我說的，如今我參加革命隊伍——紅軍，專為窮苦人打天下，希望拜把兄弟支持革命，奔向革命，走向進步。’就這幾句話。沒寫麽子紙條啊。”秦登仲說完，故意在櫃台、屋裏屋外查看一下，有些受了委屈的意思。

　　“好啦！沒有還找哪樣？去忙你的活路去吧。我要個人安靜一會兒。”

　　騫湖沮喪地坐在藤椅上，心裏十分懊悔錯過了與摯友重逢的良機。

　　沒過半個月，一天下午，張素清冒著傾盆大雨來到騫湖藥鋪店。騫湖一見張素清，高興得幾乎跳起來，忙吩咐店裏人看住店門，他邀張進到內廳。張素清簡約說道：“我接到指示，賀龍率隊伍到達沿河、印江一帶後，遭到黔軍（貴州）軍閥王家烈派兵圍剿堵截，現時隊伍給養非常困難，為解燃眉之急，賀龍寫了一封親筆信，派人送到我手中轉遞給你。”說完，張素清將一封信遞給騫湖，騫湖讀完信後，強咬腮幫不讓眼淚流出。

　　他悄然籌備了五百塊大洋，與張素清一起到漢葭碼頭上遊龔灘，買了四千斤鹽巴，租了條船，由張素清押送前往上遊沿河。騫湖對張叮嚀道：“路上小心點。親手交給我拜把兄弟！”

　　“你放心吧。保證萬無一失。我替戰士們感謝您了！”張素清站在船頭上回答道。

　　又過十餘天，這天中午，騫湖正在藥鋪裏清點賬簿。從門外進來一人，騫湖一看是張素清。他急忙將張引到內室坐下，見張一臉愁眉苦臉的樣子，著急地問道：“兄弟，鹽巴送到我雲卿兄弟手上了？沒出岔子吧？”

　　“鹽巴安全送到賀軍長那裏了。他讓我謝謝你的支持。”張素清握住騫湖的手說。

　　騫湖聽張素清說後，懸起的心放下了。他見張素清似有急事來的，便主動問：“這回來還有麽子吩咐的，快講嘛。莫要客氣。”

　　張素清見騫湖這麽真誠急切，便將門關上，從懷中掏出一封賀龍給騫湖的親筆信，另外還有幾張購置藥品的清單。他對騫湖說：“部隊的戰士好多都是遠方人，來武陵山區後有些水土不服（氣候不適應）。加上天天打仗，負傷的多，又缺少藥品醫治，這樣下去情況嚴重。賀軍長叫我找你幫忙，想法再購買一批藥品快點送去，我們資金困難，你先墊上，過後還你。行嗎？”

　　騫湖聽到拜把兄弟有難處了，早就焦急萬分，當場就應承下來。他說：“雲卿兄弟現時有難處，他的事就是我的事。放心吧，我馬上派人去辦，這回我要親自送去。”

　　“那太好了。部隊在沿河附近，要送去得經過南腰界。我怕檢查得嚴，不好蒙混過去。”張素清憂心忡忡地說。

　　“我就要從南腰界過關。那裏的土霸王冉蠍子與我哥騫江、毛弟騫海有點舊交，放一萬個心吧。你外地口音，不用隨同了，就去那邊接我就是了。”騫湖胸有成竹地說。

　　“但願沒事，你可千萬小心了。聽說冉這個人關鍵時候六親不認呢！”

　　張素清還是放心不下，又囑咐一遍。

　　“他敢！”騫湖朗聲回答道。

　　“那我先走了。十天後沿河見！”張素清說。

　　“要得。沿河見。”騫湖說。

　　送走張素清後，騫湖將店裏十幾個夥計召集一起，他對這些人講：他要去下遊涪州采購一批貨物，大約十天半月就返回來了。店裏的事情由秦登仲牽頭，負責處理一下，要緊事拖幾天等他回來再定奪。

　　安排好後，騫湖帶上籌備好的九百元大洋，托人造了一個藥材采購商全國通行證明，帶一個隨從上路了。騫湖經陸路過黔江，一路采購藥品，到達毗鄰沿河的酉陽縣龍潭鎮一帶時，已經購買到中草藥和西藥共計三十餘擔，沿途請的挑夫有三十多個。騫湖看藥品數量差不多了，便領著挑夫朝南腰界方向走去，他算計，當晚住宿南腰界，第二天下午就可抵達沿河他的拜把兄弟賀雲卿處了。

　　騫湖走下轎子，率先朝一麵陡坡爬去。上到坡頂後，他見路旁有條小溪。他氣喘籲籲地站在一塊半浸在河水中的岩石上，不停地擦著滿頭的大汗。見後麵的人跟上來後，便對著幾十個挑夫，大聲地說：

　　“再加把勁，前頭就是南腰界了。今晚吃飯我給你們多加兩樣東西，一個是南腰界扣碗（扣肉），一個是家釀土壇子高粱酒。要得不？”

　　“謝大老板了！”眾挑夫一聲吼，挑著擔子輕快地直往前奔跑。

　　前麵通往沿河去的大路旁邊，就是一座大寨子，寨前路旁豎一塊高大的石碑，上寫“南腰界”三個大字。在碑旁，搭著一排簡陋的棚子，十幾個端著槍的川軍槍兵，正在攔阻過往行人，一個一個地搜身檢查著。騫湖見狀微怔一下，但心裏琢磨這麽多關卡都過來了，這兒離沿河不到五十裏路，隻要穩住神沉住氣，想來沒麽子事的。他轉念一想，萬一吵鬧起來，就找人去喊冉蠍子出麵斡旋，他畢竟是南腰界的鄉長嘛，這些川軍不看僧麵看佛麵，到時候再怎麽也不至於……

　　騫湖鑽進轎子裏，叫轎夫抬穩點，徑直走到卡點前。幾個槍兵見突然來了這麽一行人，且個個挑著沉甸甸的擔子，以為終於等到大油水了。一個小頭目樣的槍兵，拔出腰間的盒子槍，將槍舉過頭頂，喊道：“弟兄們，有情況，都精神點。跑了紅匪、漏過去探子，在歐處長麵前可不好交差啊！喂，前麵來的，站住了！”

　　嘩嘩啦啦的，十多個槍兵一字排開，站成一堵人牆，用槍對著大路。挑著藥品的挑夫們幾時見過這陣勢，有幾個嚇得頓時癱軟在地，渾身篩糠似的抖著。騫湖從容不迫地走出轎子，迎麵走向那個小頭目，摸出身上帶的證明，遞了過去。裝著氣憤地問道：

　　“我們是合法商人，是可以四處采購藥材的。憑什麽阻攔？”

　　“合法商人？這麽多藥，怎麽不走水路往下遊去，還往有紅匪的方向走。哼，是不是給紅匪送藥去！”小頭目捏著證明，用槍頂住騫湖凶悍地問。

　　“我認識這裏的冉鄉長，不信你們去請他來，我讓他當擔保人。”騫湖見無法說服槍兵，便改口委婉地說。

　　“日媽格老子，我看你就是私通賀匪的藥材商。老子在此守候多時了！弟兄們，全給老子抓起來！”從棚子走出一個臉如鐵缽，腰係一根寬大的銅扣皮帶，腳穿黃膠鞋的三十多歲的人。他手中的槍飛快地旋轉著，搖著頭一臉獰笑，這人就是渝州無常。

　　“你們……”騫湖一看勢頭不對，對方已經知道他的底細了，忽然騰身躍起，一拳朝渝州無常擊去。

　　“撲哧”一聲，從棚子窗口飛出一人，橫著衝向騫湖。騫湖腰間重重挨了一掌，他匍匐在地，一口鮮血噴出。渝州無常舉槍“砰砰”兩響，可惜這武陵山區著名的第二代藥王、哥老會舵爺、賀雲卿的拜把兄弟騫湖，當場血灑南腰界。

　　“歐老板這一掌很見功力啊！”站在高台上目睹這一幕的冉瑞廷，對從棚子窗口飛出的人誇獎道。

　　“冉兄過獎了！”歐廷獻瞪著地上騫湖的屍首說。

　　“歐老板和渝老板都是真功夫啊！”站在冉瑞廷身旁的告密者，紅鼻子尖尖的秦登仲彎腰附和道。