武陵的紅

一

　　涪水河道上的漢葭碼頭。

　　騫家寨的藥材店是漢葭鎮上大商號之一，已有四十年的曆史，算得上是鎮上一家老字號。尤其值得提及的是，該店藥材品種齊全，質量上層，是重慶、成都、漢口甚至北平天津大藥房的常年供應商。藥店自己焙製的“金剛跌打丸”和“回春湯”是鎮店湯藥，購買者絡繹不斷。武陵山區山路崎嶇，河道縱橫，灘險流急，生息繁衍在這片土地上的山民們，在日常的勞碌辛苦中，難免磕磕碰碰，受些損傷染點小恙，價廉實用的“跌打丸”和恢複體力的“回春湯”是山民們須臾離不得的常用品。

　　騫家寨的功德在武陵山區有口皆碑，恩澤四鄰。

　　四十年前（1894年），二十八歲的騫寨主配製成功跌打丸和回春湯後，又欲雲遊三山五嶽，刻意闖蕩世界增進見識，結交同時代的俊傑豪士。

　　騫寨主先去武漢的蛇山上，遊覽名聞千古的黃鶴樓。是日，大霧彌漫，隻聽那宏偉高大的樓頂飛簷翹角上，“叮當”聲響個不停。騫寨主是個遇事喜歡兜底的角色，納悶半天也猜測不出樓閣頂上何處何物如此“叮當”好聽。他趁清晨遊人稀少，提氣躍上矗立在崇台上麵的主樓黃鶴樓，看到頂層角梁龍頭的前端，皆掛有銅鈴，內裝的金舌在微風中叮當不止。更令他駭得差點倒栽下墜的是，在翹角的屋脊魚尾上，也有一人正在伸手去摘銅鈴。

　　兩人“啊”的同時，各問對方“你是哪個”？四目相視間，二人均覺對方與自己同一口音，兩人不約而同又問對方“武陵山人”？一陣濃密的江霧飄浮上來，兩人微覷下方同時淩空跳下，在幾個遊客疑似天神下凡的驚訝眼神中，兩人下了蛇山，尋覓到一處偏僻潔淨的酒館，對飲起來。騫寨主自我介紹後，對方自稱姓驤，武陵山區驤家寨人氏。

　　兩人情趣相投，整日形影不離，均有相見恨晚之感。這日，兩人來到漢口碼頭。突聽人聲喧囂，人頭攢動，從上遊漂下一個木排，木排上豎一高至四五丈的桅杆，一人影聳身而躍，即刻登至桅頂，扯繩索翻身而下，幾篙竿便將木排劃到江麵湍急水道中，避免了撞擊碼頭停泊的幾十條帆船。有驚無險後，碼頭上眾人仍大罵不停，直至湍急水中木排上人影撲通躍入江中，眾人才睜圓眼顯出張口結舌狀。

　　騫驤兩人從堤壩上看客議論中才知部分緣由：漢口的泊舟碼頭，世代為蜀國、楚人兩地強人以武力占盡，其餘外人如巴人、武陵人幾無插足之地。而每年巴、武兩地的木材欲銷往武漢等地，數千木排抵漢時，隻能灣泊於上遊一個名叫鸚鵡州的堤岸一帶，誰也不敢越下遊一步。偶有誤泊或木排斷纜衝至下遊者，輕者木排及上麵諸物被蜀楚強人俱扣，重者將木排上駕馭人毆打致殘。聞言，騫驤兩人均憤憤不平，直奔上遊，看有無武陵山區放木排的同鄉。

　　兩人剛至鸚鵡州泊木排處，但見數百人聚集在一空曠沙灘上，見一皮膚黝黑的漢子，渾身水淋淋的，正大聲說話。其意思是：我們因無泊舟碼頭，長年受到蜀人楚地強者欺侮淩踐，是可忍孰不可忍。其之所以有恃無恐，乃人眾而心齊，故敢視我等如無物肆其橫戾。現我們巴武兩處人雖多，但個個心虛自降三分底氣，以至於數代低聲下氣成習慣。今日，我發誓打破這習慣，以性命相拚務雪恥辱。大家且跟在我身後，見證我不是充殼子（吹牛）之人，打死之人由我一人償命。隻請諸位記住，我是武陵山區人氏。

　　沙灘上和木排上眾人聞言，無不動容，早已有血氣方剛欲拚搏之人呐喊一聲，一時有二三十人跟在黝黑的漢子身後。簇擁之間，這群人來到漢口碼頭。早有人將此事報知蜀楚兩地強人，立即從堤岸小屋、泊舟蓬頂下鑽出十餘蜀楚人，輕蔑地隨地撿起木棍迎麵而上，持棍捅向巴武眾人。隻見黝黑漢子也不喊話，原地騰身而起，手舞挪閃之間，蜀楚兩地強人已有六七人被拋入江中，其餘人見此驚駭場景均抱頭鼠竄而去。不一會兒工夫，蜀楚強人約千人，瘋狂地怪喊而至，刀槍劍矛宛如森林，黝黑漢子身後諸人，見狀返身仍嚇得拔腿無力，盡皆抱頭或蹲或匍匐在地上。

　　隻見那漢子朝兩手心吐口唾沫，口中喊道“來得正好！”飛躍入刀槍劍矛中。霎時間，那漢子如怒鷹捋雛雞群，捷若閃電，翻上跌下搏擊，擋他空掌鐵拳者，如疾風吹起枯葉紛紛向湍急的江麵上降落。此役結束，蜀楚兩地被拋擲入江中和擊重殘者約百餘人。後兩地人氏均報官府，數日官司下來，蜀楚兩地強人恃強淩弱以眾毆寡，遂判武陵人氏黝黑漢子得勝，並在漢口繁華碼頭劃撥敞亮堤岸，為巴人武陵山區經商木材者專泊碼頭。由此，黝黑漢子在漢江、沅水、酉水船幫中名聲大振。但漢子並非隻是個搏擊好鬥之人，他見放排中難尋氣味相投之人，乃沉悶之餘隻身返往武陵山區。

　　黝黑漢子打定主意，到故鄉去尋訪川黔湘鄂邊區的名勝梵淨山。他的一舉一動，早被騫驤兩人看個一清二楚，他倆欣喜武陵山區還有如此同鄉，豈能放過結交此人的良機。於是，騫驤兩人跟在漢子身後，一同向梵淨山奔來。行至武陵山區著名的箱子岩峽穀時，漢子與一急促奔馳的胖和尚撞個滿懷。兩人均在心事重重悶悶不樂中，見對方非但不道歉而且覷眼斜視自己，一時性起便動起手來。

　　兩人先是無意於此，交手間均感對方非同尋常。於是，二人從半真半假過起招來，相持已過一個時辰，仍糾纏沒完，彼此間逐漸殺氣隱現，如不罷手二人性命均係頃刻之間，可誰也不敢先撒手。這時，跟蹤而至的騫驤兩人，看到這險象環生的場麵大吃一驚，便運足氣伺機同時出手，奮力隔開了陷入纏鬥泥潭中的二人。當際，正鬥得性起漸失理智的胖和尚與漢子二人住手後，彼此驚駭未定又心有餘悸，定下神才頓覺有劫後餘生之感。

　　二人一起謝過騫驤兩人，原來胖和尚法號“慧明”，從五台山下來，打算在雲遊四海期間，去尋訪先期下山的慧海、慧通兩位師兄，前些時日獲悉兩位師兄雲遊至武陵山區，並打算在這裏駐下來精研佛理。他聞訊便急匆匆趕來了，沒想到在這裏結識各位施主，真是佛緣啊！黝黑漢子自己報上來路，係武陵山區莪家寨寨主，這次放木排去漢口碼頭，沒想到……

　　四人重又握手相視，彼此認可了對方。慧明禪師急於去尋到兩位師兄，臨別時，好武藝嗜交友的慧明再三囑咐，相約今後如選定寺廟後，一定回訪三位施主，並找一絕頂處，重敘舊事，共沐天風，同屋共寢，切磋武藝精髓，一聲銅鍾般轟鳴的“阿彌陀佛”之後人已飄然遠去。

　　驤、騫、莪三人目送慧明遠去後，席地而坐，相互吐露仰慕之情，並同時覺得還缺了一個傳聞中的“顓大俠”。正感覺到遺憾間，一英武壯漢從箱子岩高空處落下，麵向騫、驤、莪三人哈哈大笑。那英武壯漢拱手一推，向他們行禮，還大喊背後談論他是啥子意思？三人兀然疑惑間，一股和煦的溫風拂向他們麵額，每個人的身子在輕微顫動後立感神清氣爽，呼吸頓時平息勻稱。俄爾，三人互相對視後，欽佩之餘異口同聲道：“幸會幸會！”

　　四人八掌重疊，八目相視，大笑不停。良久，才突然想起什麽，各自報上本人的生辰八庚。

　　莪寨主為長，顓寨主為仲，驤寨主第三，騫寨主最小。於是，四人就此約定，十日後相聚於箱子岩峽穀，一同攜手外出遊曆，再增見識長技藝。十日後，四人見麵，仗劍挾技又一同遊曆兩湖兩廣、山東山西、河北河南，直至關外，後又繞道內蒙經甘肅、陝西，攀登蜀道過劍門，其間懲惡揚善事跡遍布沿途，曆時兩年多，最後返回武陵山區。他們四人回到各自的山寨後，正式從長輩手上或大管家手裏接過家業，按照山寨的權力範疇和實際情況，劃定了各自的營生，開始親手經營自己事業，培植自己的勢力，壯大擴展買賣。後又用他們掌握的實力，幫助慧海、慧通、慧明三位高僧在武陵山區的三大寺院當上住持方丈。

　　1893年，四大主寨之首莪家寨長子莪金出世後，四大寨主的第二代相繼來到人間。四大寨主還與三位高僧相約，每十年秘密聚首一次，到無人知曉的轎子頂與三大高僧切磋武藝。

　　其間，在1900年川湘黔鄂武陵山區大比武中，四大寨主各自顯露絕技雄冠一方。確立並鞏固了四個主寨的核心地位。顓家寨的桐油和米店生意；驤家寨的木材、綢布店和修船建塢買賣；莪家寨的茶葉、船運業；騫家寨的朱砂、藥材鋪等，四個寨子的生意已具相當規模。

　　在1912年（民國元年）間，顓寨主在秀山平凱場集貿市場上，幫助了一個被地頭蛇欺侮的販馬少年，這少年名叫賀雲卿，湘西桑植人氏。1923年（民國十二年），莪寨主、驤寨主又幫助當年販馬，後來任川東邊防軍旅長的賀雲卿，解決了賀旅長駐軍經費不足問題。

　　1925年（民國十四年），騫寨主以朱砂換回大批物資相捐贈，使剛被廣州大元帥府任命為建國川軍第一師師長的賀雲卿擺脫部隊食品匱乏的困境。為答謝四大寨主的鼎力支持，賀師長將民怨四起無惡不作且專與四大寨主作對的地方土匪安雲臣處決，並將繳獲的四百餘支快槍、八萬發子彈裝置在幾十個大木箱子裏，秘密交付給驤、顓兩位寨主。賀師長還用治理匪患繳獲的財資，維修了梅江河上的幾座拱橋，邑梅的山民們自發修建“賀雲卿大人德政碑”一塊。

　　光陰荏苒，轉瞬間，風霜雨雪幾十年過去了。

　　如今，莪、顓、驤、騫四人的地位，在武陵山區已無人超越，四人的名聲，已經涵蓋了武陵山區的任何一個有活人居留的角落。他們已經很少露麵，其各自創下的龐大家業，已經完全交給第二代去經營擴展了。但是，蔣介石的中央軍與地方軍閥、官僚土豪劣紳已聯絡串通一起，欲置四大寨主於死地。而四人的舊友故交賀雲卿，已成了紅軍的軍長，率領部隊已重返武陵山區。水火不相容，冤家路窄，一場生死之戰不可避免，四大寨主卷入這場拚鬥，也同樣不可避免。

　　嚴冬已過，冰雪消融，梧桐樅樹鬆柏叢林抖落壓在身上的積雪，沐浴在燦爛的春陽裏。沒了白雪的覆蓋，武陵山區的一切物體均呈現出各自的本來麵貌。讓暴風雨早點來吧！莪、顓、驤、騫四位老人，這幾十年來，什麽暴風驟雨沒有見過、經曆過呢！