武陵的紅

十八

　　酉水河上。

　　莪金的船幫一溜煙拖起老長老長。莪金古銅色的臉，剛毅的神氣，胸脯肩頭上的肌肉鼓敦敦的，酉水河上的風與武陵山的太陽，把他的皮膚染曬成油彩一般閃耀。一根尾巴包銅碩大的長篙竿，在他手中玩得像一根稻稈樣溜熟。可誰都知道，莪金就憑這根篙竿，把酉水河道上所有的險灘惡礁撥弄得一清二楚，從十五歲上船從莪老爺手中接受這根篙，三十年來，他的船幫闖過了無數的急流狹穀，但他仍將船隊平平穩穩地停靠在任何一個集市碼頭上。

　　莪金還是四大寨主第二代中的老大，“而且，是當之無愧的老大”，這話是驤龍說的。在武陵山區：莪金是老大！驤龍的話是“一錘定音！”這天，船隊滿載驤家寨的木材，還有顓家寨的桐油，又正好是順流且趕上順風，船速像飛馳的雲豹。水手們見船老大莪金麵容高興，便把豪放豁達的性格充分展露出來。他們中一個水手站立船頭，奮力放開嗓子，盡情地吼起來：

　　武陵山哎酉水河囉

　　一水連接川黔湘鄂。

　　土家苗家對岸住啊，

　　山歌聯唱喲個對個，

　　看眼哪位來接口喲，

　　哪個與哥來對歌？

　　第二條船上跳出一位身材高大的水手。他麵孔紫紅，身著土家對襟褂子，腰束紅綢。他將兩手圈成喇叭狀，接口唱：

　　雲在水裏船在天，

　　四川藥材下湘黔。

　　順風順水幾麽快喲，

　　船到鄂西得現錢。

　　你唱歌唱得口水幹，

　　弓響山雀影不見。

　　你看我手中捏的啥？

　　虛火上身莫眼饞喲莫眼饞。

　　聽了這段歌，先前開唱的水手顯然十分不滿。本不想答理這種格調太低的好財鬼，但河岸兩旁景致太迷人，不哼唱幾聲不足以表達此時舒暢的心情。他便想得先教訓一下亂接唱的冒失鬼。他唱：

　　行船莫怕擔風險喲，

　　買馬要買哪四蹄圓。

　　相交要交知心人喲，

　　不會唱歌莫討人嫌！

　　第三條船上的水手見前兩人正鬥嘴，認為大煞風景，失卻了唱山歌的詼諧風趣。於是，一個精瘦但十分結實的水手，他打聲招呼後，唱道：

　　兩位小哥喲聽我唱，

　　天藍藍呀那個水蕩蕩。

　　鬥氣上岸去比武喲，

　　唱歌是為述衷腸。

　　兩位小哥喲站船頭，

　　手把船幫望水流。

　　要學浪頭朝前闖啊，

　　莫學那個旋渦掉回頭。

　　正在湍急的河道上行駛的船隊，看到前方河岸密林間有人影在跑動。那幾個人影跑到岸坎上，站在一個洄流處坎坡上向船隊喊叫並招手，呼喊聲愈來愈大，但沒人聽清那些人在喊叫什麽。由於這場景並不鮮見，船隊並沒在意。見已過了兩隻大船，那幾個人似乎急了。其中的一個人，竟然用嘹亮的歌聲唱起來：

　　國民黨好似破木船，

　　搖搖晃晃下陡灘。

　　看我工農卷巨浪，

　　要把你破船來打翻。

　　好大的口氣，好凶狠的詛咒！沒看到這是莪家寨的船幫嗎？竟然敢如此無禮，竟敢用罵國民黨船輪的話罵人，真是想找打！莪金船隊的水手們都聽到了這歌聲，吆喝聲吵嚷聲四處響起。有條貨船的舵手幾乎擅自擺舵，想將船挨靠洄流坎邊。

　　這時，隻見莪金把銅篙竿橫掃水麵，竿尖在水花上一擊，從船隊中立即衝出一隻舢板。舢板上麵穩健地立著兩人，其中一個奮力搖櫓，舢板快到洄流坎處，那個立在前麵的人憑空躍起，像隼鳥一般穿過水麵，跳在那幾個招手呼喊並亂唱歌的人身邊。

　　那幾個人的裝束把跳上岸的人鎮住了，清一色灰衣服，還打著綁腿，全是幾個眉目清秀的女子，每一個背上背著裝滿茶葉的小背簍。那搖舢板的也隨後靠近岸坎邊，他見岸上沒有響動，便不耐煩地問：“推山掌，愣頭愣腦的做哪樣？全揪上來！”

　　“羅漢棍，全是些缺把兒的。揪哪點嘛！”推山掌應過一聲後，忽然感到一陣風湧來，他回身見一棵樹後閃出兩個後生，其中一個向他打來一拳。他豎掌相迎，對方拳風剛至便消失了，旁邊頓時咯咯笑起來。

　　“莪家寨的人也有沉不住氣的時候。平常的誇獎都是徒有虛名！還嘴巴不幹淨呢。排長，上船後去告莪金老大，封了他的爛嘴巴。”幾個女子旁若無人，你一句我一聲，全衝推山掌來的，一點也不客氣。

　　“你哈兒（傻了）啦！推山掌。”羅漢棍將舢板繩梭標飛釘在一根樅樹上，跳上岸坎，用隨身的三尺羅漢棍指著兩個後生小子。

　　“你就是那個叫麽子‘羅漢棍’的吧？”用拳風襲擊推山掌的那個後生，語調差不多肯定地問。

　　“你們幹麽子的？玩笑開過火了要出人命！”羅漢棍也生氣了，他火辣辣地問。

　　“我們原來是賀香姑（賀龍大姐賀英）大姐的人，現受莪銀姐派遣，來找莪金老大和驤龍大哥有要緊的事。”另一個後生說。

　　“你們幾個男男女女的，怎麽用山歌詛咒我們船幫。哪點得罪了，一個岸上，一個水裏。還在這前後不挨村寨的深山野嶺裝神弄鬼的。快報上名頭，我們船幫還有正事，耽擱大事，小心把你幾個揪腦殼！”羅漢棍納悶間，仍用強硬的口氣質問那五個男女。

　　“你快把我們送上船去。莪金老大是在哪條船上，快帶我們去見他。不然，誤了大事，你個麽子掌麽子棍都擔待不起。看我做麽子？”一個姑娘有些火了，見船隊並沒有停下來，徑直朝下遊箭一般而去，真的急紅了臉。

　　“不說清楚莫怪我下死手了！拿大話嚇人我見得多了。”推山掌上前就出手，準備用拳頭打襲擊他的那個後生。

　　“慢著！”正說話的姑娘閃身擋在中間。她說：“莪銀姐派我們來的。他身上有莪銀姐信函，必須馬上交給莪金老大。你敢阻攔？”

　　“莪銀！天哪，她有下落啦！”羅漢棍驚訝之餘，蹦高起來。他說：“推山掌，快立功補過。”

　　推山掌也不是聽不懂話教不會的人，聽那姑娘說一半，心裏就透亮了。他奮力一掌，竟將一棵碗口大樹擊倒，用樹架在舢板上，笑容滿麵地叫幾個姑娘從樹枝上踩過去。兩個年輕後生兩腳一點，早躍起穩當地落在狹窄的舢板上，那身手令羅漢棍、推山掌暗中叫好。舢板掉過頭，幾乎平著水麵快速地駛向飄著一杆大旗的貨船。

　　兩男三女上到莪金船上，莪金與他們幾句對話後，他們規規矩矩地跟著莪金，進入到船艙裏麵。羅漢棍和推山掌兩人，精神抖擻地守候在船艙口外，眨巴著眼，似乎這時才找到機會慢慢咀嚼剛才發生的一幕戲。不大功夫，莪金走出船艙，叫水手掛上全速前進的信號旗。霎時，莪金船隊排成一字長蛇陣，風馳電掣般向下遊水車坪而去。

　　這時，那幾個男女鑽出艙口，站在船舷邊唱起歌來。他們唱道：

　　行船不怕旋水渦，

　　打鐵不怕火燙腳。

　　生死要跟紅軍走，

　　革命不怕砍腦殼。

　　那三個姑娘旁若無人地手挽手，接口唱道：

　　石榴花開朵朵紅，

　　湘西桑植出賀龍。

　　改天打到四川邊，

　　天也紅來地也紅。

　　臘梅花開起春風，

　　冷水泡茶慢慢濃。

　　窮人跟著賀龍走，

　　革命一定能成功。

　　兩個後生亮起嗓門，高聲唱道：

　　井岡山上起紅雲，

　　湘鄂川黔蛟龍騰。

　　龍頭就是共產黨，

　　龍身就是賀龍軍。

　　不怕苦來莫怕窮，

　　生死都要跟賀龍。

　　跟著紅軍幹革命，

　　就是死了心也紅！

　　莪金那高大的身材，挺立在船頭上。水手們見幾個年輕男女在船上大聲地唱著這種山歌，先是都揪緊心捏把汗，生怕一向豪爽而又穩重的莪金生出激烈反應，後看到莪金仍然紋絲不動，像座銅像聳立在船頭，也跟著放下心來。也許是受到幾個年輕男女歌聲的感染，水手們也跟著唱起來。

　　水手們唱道：

　　桐子花開心最紅，

　　土家苗寨盼賀龍。

　　湘鄂川黔學井岡喲，

　　烈火燒得遍地紅。

　　高山頂上雲套雲，

　　山中竹子根連根，

　　河裏魚兒離不開水喲，

　　賀龍和土苗心連心。

　　整個船隊的水手們，都聽到了來自主船上的歌聲，瞬間的沉默後，前後幾十條船上的水手們一起唱起來。這一下子，在武陵山的酉水河道上，一條長長的船隊，每條船上的水手們都鼓著勁高唱，一個想壓倒一個，最後，歌聲簡直就變成了高喊，甚至是怒吼。這條歌聲匯成的巨龍，逶迤在兩岸高聳危險的峽穀中，像洶湧奔騰的山洪暴發，猛地衝出武陵山區，卷起的沙石岩漿洗滌著湘鄂兩岸，裹挾持的飆風襲卷一切，將籠罩在川鄂湘黔邊區上空的陰霾一掃而淨。一個紅彤彤的天空就要出現了。望著遠處峽江出口處明朗的天際，神色凝重的莪金也露出了不易察覺的笑靨。