武陵的紅

十四

　　一片楠竹林裏，雖然暮靄繚繞，然仍偶有鳥雀啁啾。太陽早已沉入岩石後麵去了，喧嚷了一天的山穀，逐漸沉靜下來。武陵山區的傍晚，是這樣的安靜凝聚，從黑森林裏望出去，隱約聽到從山寨傳來的笑聲說話聲，是那麽縹緲遙遠。一條山溪繞著寨子順澗穀而下，匯入楠竹林旁的平江河上遊。從寨子裏走出一個人來，不緊不慢的步伐，顯得從容鎮定。在人影的後麵，一條凶猛高大的獵狗，十分馴服地跟隨在那人的左右。那人影邊走邊唱，歌聲散落在小路上。歌中唱道：

　　傍晚走進楠竹林，

　　林中約會心上人，

　　哪怕旁人天天講，

　　閑言就像過路雲。

　　那人影走近小溪盡頭，這時才看清是一個土家族姑娘。她用清涼潔淨的水洗了幾把臉，然後，站起身來。窈窕的身材，白淨的臉，黑眼珠子很有精神，她看一眼楠竹林的深處，又望一眼有些羞答答的月亮。突然，她噘著嘴，伸手摘下一片樹葉，坐在一塊光潔的石板上。她哼唱起來：

　　月亮出來亮晶晶，

　　吹起木葉給哥聽，

　　河山隔著阿妹身，

　　難隔阿妹情意深。

　　那淙淙流淌的小溪，那小溪上麵的涼亭橋，那橋旁邊的吊腳樓，那樓上朦朧的月色，都在她溫柔輕曼的歌聲和木葉聲中溶入醉意裏。連那條獵狗，都溫順地匍匐在姑娘的腳邊。木葉聲響起，如歌如訴，如吟如泣，包含深厚的思念和情意。這時，楠竹林的深處傳來一陣歌聲，像風中飄逸的絲綢，飛舞著降落在姑娘頭頂上。歌中唱道：

　　哥是月亮亮晶晶，

　　妹是泉水清又清，

　　月亮照水水映月，

　　哥心妹心兩相印。

　　霎時，一直落落大方的土家族姑娘，聽到楠竹林深處傳來的歌聲後，臉上飛抹上一層紅霞。她黑眼珠朝楠竹林中望去，許久，仍未見有動靜，也未見有人出來，她頭一昂，臉上是不屑的表情。她亮起嗓子，又唱道：

　　蓮花一朵白生生，

　　千山萬水哥來尋，

　　尋妹哪怕山中虎，

　　采蓮哪怕藕塘深。

　　楠竹林深處仍然不見紋絲動靜，但歌聲卻從那裏飛了出來。歌聲唱道：

　　情妹生得像枝梅，

　　情哥看了心都飛，

　　好花還要水來養，

　　好龍還要鳳來陪。

　　土家族姑娘從光潔的石板上站起，她扯了扯上衣的下擺，把頭上銀飾正了正。她做出要走的樣子，但步子一點也未挪動，那條忠誠無比的狗匍匐在她腳前，仰望著主人，感受著主人那顆鹿撞怦然亂跳的心。姑娘情不自禁地唱道：

　　鮮花當摘你不摘，

　　鮮果當收你不收，

　　情哥有話當麵講，

　　何必悶在心裏頭。

　　楠竹林深處出現了人影，歌聲與人影同時進了土家族姑娘的耳朵和眼睛裏。歌聲道：

　　鐵匠不怕火燒身，

　　飛雁不怕風卷雲，

　　馬行千裏為嫩草，

　　哥行萬裏為真情。

　　從楠竹林深處，猛地竄出一條黑色的獵犬，直撲溪邊土家族姑娘腳旁的獵狗。沒等那條獵狗起身，黑色獵犬像風暴般翻卷過去，兩條獵狗抱扯在一起，沒有嘶叫咬啃，而是十分親熱地在低嗚。土家族姑娘看到黑色獵犬，紅霞又降臨在她白淨的臉上。但她哼了一聲，高聲朝楠竹林深處喊道：

　　“再裝神弄鬼，我就喊‘趕屍匠’來了！”

　　“嗚……沿途蟲豸蛇蟻野狗讓路，趕屍匠來也！”隨聲從楠竹林深處出現的人影，在月光下清晰起來。那人說，“顓蓮，你舍得用恁惡的譬喻，來揍走了一天半宿的豹哥哥？”

　　“你走十天半月也應該！我願走，不願在家熬。到了楠竹林，還不出來，光唱就能讓我阿爸改變主意？”土家族姑娘一點也不客氣。

　　原來這位姑娘就是大名鼎鼎的顓家寨顓澤恩老爺的三女顓蓮。楠竹林深處走出的小夥，來頭更不凡，他是驤家寨寨主的幺兒、武陵大俠驤龍的小弟驤豹。驤豹這次專程到顓家寨，向未來的嶽父解釋，為什麽他與顓蓮婚期延期。其實，大張旗鼓來顓家寨的背後，驤豹其實另有使命，將父親的一封密函親手交給他嶽父大人。

　　一行人來到顓家寨，見過顓澤恩老爺後，兩個寨子是世交，山民們彼此交誼深厚，早有安排，於是各忙各的去了。驤豹不敢向嶽父大人詢問顓蓮的去向，寨裏的婆媳們又都不說，隻是抿嘴詭秘地笑著。驤豹發覺自己的黑色獵犬也未找到舊友，猛然醒悟，於是，帶著黑色獵犬，越嶺直撲楠竹林，獨自找顓蓮來了。

　　“我不敢違抗父母之命。再說，我倆的婚期剛好與冉蠍子招女婿碰頭。是我們阿爸商議後，才推遲的。你以為我不急，告訴你，我們的阿爸更急。”驤豹摸著頭，站在離顓蓮三米遠處，不住地解釋著。

　　“我們的婚期早就訂了，冉蠍子怎麽突然想起要招上門女婿？”顓蓮仍憤然不解，問道。

　　“聽說賀龍要從來鳳進入我們武陵山區了。所以……”驤豹正要解釋，被顓蓮的話打斷。

　　“冉蠍子招女婿為啥子同賀龍扯在一起？”顓蓮問道。

　　“我聽歐老板說，賀龍來了要共產共妻，打土豪分田地。像我們兩家都屬於大財主大商人，搞得不好會被紅匪抓住槍斃的。你我阿爸要是被紅匪打土豪共產了，那武陵山區就亂大套了。所以，冉蠍子為了不讓武陵山區生靈塗炭，招了掌有兵權的王家烈幹兒子、川軍田鍾毅拜把兄弟王倪兒做女婿。冉蠍子這麽做，完全是為我們武陵人好。軍隊一來駐防，賀龍就會到別的廊場（地方）去了。為個人著想，我恨冉蠍子，為武陵著想，歐老板說得對。”驤豹本是個急性子，可在顓蓮麵前，他總是小心地對待和回答被問到的每一個問題。

　　“歐老板是哪樣人，你恁信任他？”顓蓮側臉凝目注視著驤豹，繼續拷問。

　　“歐老板是重慶來的大商人，在我們武陵山區才露麵一年吧，就結識了武陵商界十大幫口（行業）的老大，當上商會副會長。他與酉水河船幫莪金大哥、武陵藥王騫湖會長、你姐顓鳳藥鋪、顓蝶米店都相識。歐老板為人仗義，真是個見多識廣的人。我硬是佩服他，不像張雲梯，動不動搞點‘求神扶乩’，神秘兮兮的，完全是巫婆跳大神！……”驤豹發覺，他講得愈認真愈詳細，顓蓮看他的神情就愈怪異，當他看到顓蓮完全是滿腹狐疑地盯住他時，他再也不敢往下說了。

　　“你是相信你大哥，或是相信歐老板？”顓蓮逼問道。

　　“你咋個問起這個呢？大哥又不是商人，隻是領著寨民們打點獵，到各個山寨村鎮串聯行走，替四個大寨長老捎個口信什麽的，有時還半年消失得無影無蹤，也不曉得他在搞哪樣鬼名堂。人家歐老板是大商人，有派頭有實力，一看就是有來頭幹大事情的，不像武陵山鄉旮旯的，大地方來的……”驤豹的眼睛接觸到顓蓮後，像吸入過多的山溪飄浮的冷氣，一下子渾身上下凝滯住了。

　　“個多月前，阿爸在同你大哥見麵後，曾說過一句‘這人是孽根’。”顓蓮說。

　　“他老人家是說哪個是孽根？”驤豹急問道。

　　“我不曉得。當時隻是姓歐的先到我們寨子，他離開後，第二天晚上，我阿爸召集小寨主到大寨商量事，被打傷的石三還是被人抬到我們大堂的。後來你大哥到了，就這回事。”顓蓮忽然發現兩隻狗不打鬧了，她警覺地朝四周望了望。

　　“哪個是孽根？”驤豹沒在意顓蓮的表情變化，仍窮追不舍。

　　“哪個哪個，你還猜不出嗎？”顓蓮沒好話了。

　　這時，兩隻打鬧的獵狗分開了，豎起四隻耳朵，一動不動在諦聽什麽，它們似乎已經感覺到了某種危險正在臨近。顓蓮忽然朝楠竹林裏一指，朝獵狗喊：“進去咬！快去咬出來！”

　　呼地一下，顓蓮的獵狗躍起猛竄而去。驤豹的獵犬也不示弱，跟在後麵，轉眼就沒了蹤影。驤豹見狀，躡手躡腳地跟蹤著，而顓蓮從衣裳裏取出銅哨，鼓勁一吹，尖厲的哨聲劃破了武陵山靜謐幽深的夜幕。

　　從遠遠的半山腰的山寨裏，山民聽到顓蓮獨有的急促銅哨聲，個個像撞出籠子裏的猛虎，直奔哨聲響起處而來。幾個顓老爺身邊的護衛家丁，更是幾個鷂子式起落，在經過顓蓮身邊時，匆匆瞥一眼驤豹，見女主人無憂後，飛撲向楠竹林裏獵狗狂咬聲處。