武陵的紅

十二

　　武陵山區的秀山城。

　　這是一座城牆高築、河流環繞的美麗小城。小城四個城門，南門、北門、西門均建有碼頭，運桐油、藥材、土特產的商船，從這幾個碼頭裝載貨物可經梅江河，到石堤碼頭後，再沿酉水直通沅江，進入湘江經洞庭至長江，溯江而上到重慶，順江而下到武漢、南京、上海。城南門外的鳳凰山上有座傳燈寺，廟宇林立，僧侶眾多，香火鼎盛，進香拜佛的善男信女終年絡繹不絕，是武陵山區著名的佛教聖地。這裏人傑地靈，物產豐厚，境內田疇肥沃，河道縱橫，有梅江河、平江河、溶溪河、白河（酉水）四條通航河流。這裏不光盛產水稻、花生、烤煙、油茶、藥材，特別是桐油在國內外享有盛名。境內高山密林中，隨處可見珍稀動物娃娃魚（大鯢）、豹子，山民們攆山除了麂子、野兔、山雞，較大的蘇門羚、野豬也是獵取的主要對象。

　　秀山由於地處川黔湘鄂交界處，又是川東南門戶，上可攻湘黔，下可威脅鄂西，戰略位置十分重要，素有“小成都”之稱。可是，這幾個月來，因鬧賀龍，城裏城外，人心恐慌，太陽剛偏西，還沒等鳳凰山上傳燈寺的暮鍾敲響，城門就閉上了。過往客商行人，或者外出晚歸的人，無論如何呼喚，城門是緊閉的。你隻有與晚風夜色星月露水為伴，直到第二天卯時厚重的城門開啟，你才能穿過城門洞進入城內。一般進出城內的山民們，隻好行色匆匆，動作稍微慢點，就會被守城的國民黨槍兵用槍柄砸杵，甚至借故有通匪嫌疑，將身上的山貨沒收。

　　這天，眼看就到了酉時，城門將閉。從官道上走來兩個裝束各異的人，一個四十來歲，矮墩墩的身材，穿青布長衫，外套綢緞對襟馬褂，有點滑稽，一副商人模樣。另一個三十多歲，穿一件紫花布汗衫，臉如鐵缽，腰係一根寬大的銅扣牛皮帶，腳踏黃膠鞋，顯得趾高氣揚。兩人看到幾個槍兵正在吆喝著，並搬開橫在城門洞旁的橫木，左邊一扇門已挪動。於是，那三十多歲漢子急了，咦一聲後，幾步跨過前麵行人，衝到幾個槍兵眼前。他嗬斥道：

　　“慢。後麵還有一個！”

　　“媽個巴子，天王老子也不行。到點關門，這是剿共司令部的命令。”

　　一個槍兵搜完一個商人，一無所獲，正沒好氣便朝眼前漢子嚷嚷。

　　“老子就是天王爺！”三十歲漢子毫不遲疑，咣咣就是兩個耳光。被打的槍兵趔趄著，怔住了。

　　“嘩啦”一下，另三個槍兵拉開槍栓，全對準漢子。漢子全無懼怕之色，退後一步舉起銅錘似的拳頭。這時，後麵傳來一聲：

　　“且慢。有話好商量！”

　　那個四十來歲商人模樣的人，矮墩墩的身子已將雙方隔開。他拱手行禮，手中遞一件物品給那個被扇耳光的槍兵，同時附耳嘀咕幾句。隻見槍兵半信半疑地瞧了矮個一下，用手把三支舉起的槍壓低，憤恨地對舉起拳頭的漢子說：

　　“暫且饒了你。等查核要不是真的，你龜兒子就死在城裏了。”

　　矮個商人一聲“後會有期”，拉上漢子就往城門裏走去。門洞裏的幾個槍兵，正大聲問那個被扇耳光的，究竟麽子事放了那龜兒子，他媽的麽子來頭，敢太歲頭上動土。那被打的槍兵摸出商人遞過的一包銀元，在手中掂量著，充血的眼瞪著三個同伴，咕噥一句什麽，三個槍兵持槍的手垂下了。然後，轉身朝正擠撞著穿過城門的行人大聲咒罵，猛地將厚重的城門閉上了。

　　矮個商人和漢子，從北門進入城後，沿城牆急行至神廟處，拐彎進入八卦井，再到十字街。他們東張西望一會兒，見一棵大槐樹，於是，朝槐樹方向而去。經過一排楠木樹，來到兩旁各蹲一座高大石獅子門前，漢子正欲高聲喊叫，被矮個商人止住。矮個商人拾級而上，將大門上的銅環搖晃幾下，便靜候門裏動靜。

　　門開了，先探出一個頭來。矮個商人遞過一份帖書，門吱呀一聲又關閉了。漢子似要發作，又被矮個商人用眼神止住，偏頭咬牙幫生悶氣。不一會兒，門突然大開了，幾個穿著講究的中年人急步而出，分列兩旁後恭請門外兩人進屋。矮個商人拱手彎腰，示意主人先行，雙方禮讓間，三十歲的漢子早躥到裏麵去了。大家莞爾而笑，隨後進去，門立即吱呀一聲重新閉上了，將濃重的夜幕隔斷在大門高牆外。

　　氣派豪華的大廳燈火輝煌，秀山軍政要員悉數到了。見矮個商人和漢子走進大廳，掌聲立即響起。國民黨秀山縣長趙竹君居首，然後是國民黨軍隊駐秀山團長謝質中，秀山西路團防總指揮楊卓之次之，秀山南路團防頭子簡國安再次之，以下軍政要員一行五六人依次排列。這時，矮個商人一反謙恭神態，他麵帶威嚴，目露凶光，徑直走到大廳正中，隻與趙縣長楊團防碰了碰手，就在一張藤椅上坐下。那個三十歲的漢子也被引到一張椅子上落座。趙縣長招呼眾人落座，仆傭上完茶水，退下。趙與楊對視後，趙縣長站起，他盡量提高嗓門，充滿感情地說：

　　“首先，我代表在座諸君，熱烈歡迎劉司令的愛將歐廷獻處長蒞臨鄙縣，也熱忱地邀請重慶軍統局高參來指導工作。”

　　“嗬！他就是劉湘司令的情報處長！他不是歐老板嗎？”有人私下嘀咕道。

　　“還有黨國軍統局的高參！”又有人小聲說著。

　　“各位，本人與謝團長、楊總指揮也是到重慶參加劉總司令的‘會剿’會議時，才有幸認識歐處長的。還請在座各位繼續將歐處長當商人，這位是軍統……”趙縣長正介紹著，見歐處長伸手製止的動作，便沒往下說。

　　“就叫他‘渝州無常’就行了。”歐廷獻說。然後，他站起來盯住楊卓之，似笑非笑地說：“楊兄，你我的生意還得繼續做下去，而且應該愈做愈大，是吧。”

　　“歐處……歐老板高見。”楊卓之起身點頭稱是。

　　“秀山防務措施進展怎樣？”歐廷獻話鋒一轉，目光直射趙竹君縣長。

　　“‘會剿’會議後，我縣按‘以地為主，駐軍為輔’的會剿方針，組織民團，采取築碉堡、設保甲等措施，與田冠五旅長的屬部相結合成立了‘團務委員會’和‘防共指揮部’。將境內的‘團槍’、‘民槍’組建‘防共自衛隊’，遴選出精幹的編一支‘剿共精選隊’。”趙竹君得意地介紹著，他指著楊卓之等人，繼續滔滔不絕地說：“秀山西路防務以楊兄為總指揮，駐軍楊安龍營長配合之。同時，我縣南路防務簡國安指揮長顧全大局，亦移兵西部。在以倒馬坎為中心，從馬尿洞、老鷹嘴、老鷹窩、倒馬坎、獅子背、壓世溝、老營盤、老鴉窩、葛麻寨、陳家坡、大寨到隔蛇坡一線的山梁上，挖掘長達四十華裏的交通壕，建築了堅固的防禦工事。並將平常小股村寨私人槍隊十多個及‘剿共精選隊’共一千四百餘人，全部布防在工事裏。”

　　“賀匪要進入我們武陵山區，他是癡心妄想。就憑我們建成的‘萬裏長城’，那是連一隻鳥都飛不過去的！”楊卓之激動地搓著兩手，滿麵狂妄神氣，他的豪情引起幾下掌聲。

　　“這話真的是沒有充殼子（吹牛皮）。”謝質中團長挺著胸脯，神氣凜然地說。

　　“賀龍來武陵山區是想紮下根圖發展。他早年在這一帶販馬，後又在武陵山的幾個縣帶軍駐防，與這裏山蠻子結交，很有人緣。現時他從湘鄂窺探武陵山，正處於困獸之境，兵員減弱，彈盡糧絕，藥品匱乏之際。我們隻要卡住糧食、藥品、紅匪所需的物資，再發動山民躲避紅匪，加強匪患宣傳，這比武力清剿有威力又省事得多。各位高見呢？”歐廷獻說完，端茶杯喝起茶來，兩耳豎起聽場內的反應。

　　“歐老板的意思各位聽懂了嗎？武力圍剿是一方麵，另一方麵是挑撥賀匪與山蠻子們的關係。要讓山蠻子們不僅躲避紅匪，而且還要山蠻子恨他們，最好的方式就是隔開他們。”渝州無常不愧於軍統高參，他這一席話讓人對他刮目相看。

　　“我們已派多支宣傳隊到山寨村落去了，量那些山蠻子也不敢冒通匪罪名的險。我們有把握。”一個鄉長點頭哈腰地對渝州無常說。

　　“不敢。真不敢？要是顓家寨、莪家寨的人，賀匪去找他們，你咋辦？”歐廷獻問那位鄉長。

　　“這個……我想，不是有國軍嘛。還有……”這鄉長囁嚅著，紅著臉低下頭。

　　“能不能請歐處長呈報劉司令，由司令下一封警告書給四大寨主，如膽敢私通賀匪，就派軍隊燒毀他們的寨堡，鏟他個寸草不留。”一個駐軍軍官立正，向歐廷獻敬了禮，又向謝質中團長敬禮後，憤然地說。

　　“你有麽子證據。四大寨主都有商號，他們合法買賣，納稅進貢，辦學建廟，架橋修路，行醫濟民，而且財大氣粗，山民們都聽其號召。現在賀匪未進武陵山區，你從哪點找得證據私通賀匪？”趙竹君縣長顯然不滿，他是從維護地方安定的角度出發，不想外患未除，內患先起，陷於內外交困的局麵。

　　“還是父母官深謀遠慮啊。當前，圍剿阻擋賀匪進入武陵山區是首要任務。至於幾個寨主，隻要盯住他們的商鋪，不與賀匪往來，更不允做什麽買賣就行了。打仗的事，軍隊負責；盯人防備與賀匪做買賣的事，地方負責。兩者都不可偏廢，同等重要！”歐廷獻對在場的人，幾乎是苦口婆心地囑咐道。

　　“防務你們幹吧，按蔣委員長的部署辦。宣傳山蠻子的事地方政府幹吧。至於商鋪和日媽幾個寨主，就交給我們了。”渝州無常拍著胸脯，既像表態又像在分配任務。

　　“我告訴各位，南腰界的冉鄉長近日將招女婿上門，趁此熱鬧牽動方方麵麵之機，你們要注意幾個老寨主的反應。這是一次收拾壓服他們的機遇，不可輕易放棄了。要想各種辦法，消除他們在山民心中的形象和信譽，做得巧妙一點。”歐廷獻對楊卓之等人，幾乎是麵授機宜了。

　　“歐處長高見。”趙縣長一幹人齊聲稱讚，一同鼓掌。